Odette es una película de guerra británica de 1950 basada en la historia real de la agente francesa del Ejecutivo de Operaciones Especiales , Odette Sansom , que vivía en Inglaterra, que fue capturada por los alemanes en 1943, condenada a muerte y enviada al campo de concentración de Ravensbrück para ser ejecutada. Sin embargo, contra todo pronóstico, sobrevivió a la guerra y testificó contra los guardias de la prisión en los juicios de Ravensbrück en Hamburgo . Recibió la George Cross en 1946; la primera mujer en recibir el premio y la única mujer que lo ha recibido en vida.
Anna Neagle interpreta a Odette Sansom y Trevor Howard interpreta a Peter Churchill , el agente británico con el que trabajó principalmente y con el que se casó después de la guerra. Peter Ustinov interpreta a su operador de radio judío Alex Rabinovitch, Cr de Guerre, OBE, MiD . El coronel Maurice Buckmaster , jefe de la sección francesa de la SOE , se interpretó a sí mismo en la película, al igual que Paddy Sproule, otra agente de FANY de la SOE. [3]
En respuesta a una solicitud de fotografías de Francia transmitida por radio, Odette Sansom, madre de tres hijos, envía una carta al Almirantazgo, pero un error en la dirección llama la atención del Ejecutivo de Operaciones Especiales , que necesita que los franceses regresen a su tierra natal lo antes posible. agentes de espionaje. Completa su formación en septiembre de 1942 y es enviada a Francia.
Viaja a Cannes , donde la recibe el capitán Peter Churchill, su superior. También conoce a "Arnaud" ( Adolphe Rabinovitch ), otro agente. Su primera misión es ir a Marsella a recoger los planos de los muelles de allí.
Apenas advertidos a tiempo de una redada organizada por el coronel Henri ( Hugo Bleicher ) de la Abwehr en Cannes, Odette, Peter y Arnaud se ven obligados a trasladarse a Annecy , donde se encuentran con Jacques. Al enterarse de los Maquis , Peter solicita armas, medicinas, etc. para ellos. Luego lo llaman a Londres. Se organiza un gran lanzamiento aéreo de suministros.
Más tarde, sin embargo, Henri encuentra a Odette en Annecy. Gracias a un agente capturado, ha aprendido todo sobre la red de Odette y afirma que él y otros, descontentos con Hitler, desean establecer contacto con los británicos. Sin embargo, ella sospecha lo contrario y ordena a los demás agentes que se dispersen. Poco después de que Peter regresa a Francia, ella y Peter son capturados en Annecy por Henri y finalmente llevados a la prisión de Fresnes , cerca de París; Arnauld estaba ausente cuando allanaron el hotel donde se alojaban.
Odette es torturada por la Gestapo, pero no se doblega y es condenada a muerte. Henri, que se disculpa, la visita; a petición de ella, él hace arreglos para que ella vea a Peter por última vez, aunque ella le oculta su destino. Luego la llevaron al campo de concentración de Ravensbrück el 26 de julio de 1944 e inmediatamente la recluyeron en régimen de aislamiento. Los alemanes creen las mentiras de Odette sobre Peter, que él está relacionado con Winston Churchill y que ella era el cerebro de la red, mientras que él era un diletante playboy, y simplemente está encarcelado.
Con Alemania invadida y colapsando, el 16 de abril de 1945, el comandante del campo recibe la orden de ejecutar a sus prisioneros, pero ordena a un subordinado que se ocupe de la seguridad de Odette. Cuando los reclusos se enteran de que Hitler está muerto, se amotinan. Un guardia viene a buscar a Odette; ella cree que la van a ejecutar, pero el comandante la lleva ante el avance de los estadounidenses, creyendo otra de sus mentiras: que ella es la esposa de Peter y, por lo tanto, está relacionada con el Primer Ministro británico. De regreso a Inglaterra, se reencuentra con Peter.
El final de la película contiene una tarjeta de título que dice lo siguiente:
"Es con un sentimiento de profunda humildad que permito que se cuente mi historia personal. Soy una mujer muy común y corriente a quien se le dio la oportunidad de ver a los seres humanos en su mejor y en su peor momento. Conocí tanto la bondad como la crueldad. Tanto la comprensión como la brutalidad. Mis camaradas, que hicieron mucho más que yo y sufrieron mucho más profundamente, no están aquí para hablar. Es en su memoria que se ha hecho esta película y me gustaría que fuera una ventana a través de la cual. "Se pueden ver esas mujeres tan valientes con quienes tuve el honor de servir".
Odette Churchill
La película fue dirigida por Herbert Wilcox y el guión de Warren Chetham-Strode se basó en el libro de no ficción de Jerrard Tickell Odette: La historia de un agente británico . Fue producido conjuntamente por el equipo formado por marido y mujer, Herbert Wilcox y Anna Neagle.
Inicialmente, Neagle se mostró reacio a interpretar el papel, por lo que Wilcox se lo ofreció a Michèle Morgan e Ingrid Bergman , quienes lo rechazaron. Finalmente, cuando la verdadera Odette sugirió que Neagle la interpretara, Neagle estuvo de acuerdo.
Tanto Odette Sansom (por entonces Odette Churchill) como Peter Churchill actuaron como asesores técnicos durante el rodaje, y la película termina con un mensaje escrito de la propia Odette. Sansom y Neagle pasaron un tiempo considerable en Francia, visitando lugares asociados con la historia. Sansom dijo más tarde que Neagle "estaba absolutamente interesada. De hecho, pasó un año después del final de la película para volver a la normalidad, ella estaba más molesta por hacer esa película que yo por revivir la experiencia". Sansom dijo que presionó intensamente para que la película no se hiciera en Hollywood, por temor a que fuera ficticia, y que estaba satisfecha con el resultado. [4]
Se estrenó en una presentación cinematográfica del Royal Command ante el rey Jorge VI y la reina Isabel en el Plaza Cinema de Londres el 6 de junio de 1950.
La película fue la cuarta película más popular en la taquilla británica en 1950. [5] [6] Según Kinematograph Weekly, los "mayores ganadores" en la taquilla británica en 1950 fueron La lámpara azul , Los días más felices de tu vida , Annie Get Your Gun , The Wooden Horse , Treasure Island y Odette , siendo los "finalistas" Stage Fright , White Heat , They Were Not Divided , Trio , Morning Departure , Destination Moon , Sands of Iwo Jima , Little Women , The Forsythe Saga. , Padre de la novia , La hija de Neptuno , Los años del baile , La luz roja , Los pícaros del bosque de Sherwood , Fancy Pants , Barrancas del Cobre , Secreto de Estado , La cura para el amor , Mi tonto corazón , Stromboli , Más barato por docena , Pinky , Tres Came Home , Broken Arrow y Black Rose . [7]
Wilcox dijo más tarde que era su película más rentable. [8]
El crítico del New York Times, Bosley Crowther, dijo que la película retrata a "una agente secreta bastante punk" que "carece del ingenio o la precaución para evitar la trampa más obvia que le tiende" Henri. Crowther escribió que "el objetivo de la película, hasta donde podemos ver, es llevar a la señorita Neagle a prisión, lo más rápido posible, para que pueda sufrir profundamente. Y esto lo hace, como la noble y incondicional actriz que Lo es durante el resto de la película, la señorita Neagle es torturada, y nosotros también". [9]