White City Stadium era un estadio en White City , Londres , Inglaterra. Construido para los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 , acogió la llegada del primer maratón moderno y otros deportes como natación, carreras de velocidad, boxeo, saltos, atletismo, carreras de stock car, conciertos y un partido de la Copa del Mundo de 1966 .
Desde 1927, fue sede de carreras de galgos y fue sede del Derby de galgos ingleses hasta su cierre en 1984. El estadio fue demolido en 1985 y el sitio ahora está ocupado por White City Place .
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Diseñado por el ingeniero JJ Webster y terminado en 10 meses por George Wimpey , [2] en una parte del lugar de la exposición franco-británica , este estadio con una capacidad de 68 000 asientos fue inaugurado por el rey Eduardo VII el 27 de abril de 1908, después de la Ettie Grenfell, baronesa de Desborough, colocó el primer montante el 2 de agosto de 1907. El coste de construcción fue de 60.000 libras esterlinas. [3] Una vez terminado, el estadio tenía una pista para correr de 24 pies de ancho (7,3 m) y tres vueltas por milla (536 m); Afuera había una pista para bicicletas de 35 pies de ancho (11 m) y 660 yardas (600 m). El campo interior incluía una piscina para nadar y bucear.
Muchos eventos de los Juegos Olímpicos de 1908 se celebraron en el propio estadio, mientras que hoy en día hay muchos estadios. La final olímpica de rugby entre Australia y Gran Bretaña se celebró en el estadio el 26 de octubre de 1908 [4] [5] y eventos como tiro con arco y gimnasia tuvieron lugar en White City, mientras que algunos otros tuvieron lugar en Queens Club . La natación se llevó a cabo en White City, en una piscina de 100 metros de largo excavada en el campo.
La posición de la línea de meta del maratón en los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 se conmemora con un marcador en la plaza que ahora se encuentra allí. La distancia del maratón moderno se fijó en estos Juegos y se calculó desde el inicio de la carrera en el Castillo de Windsor hasta un punto frente al palco real. El medallero de los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 también figura en una pared cercana. [6]
La pista de atletismo original continuó en uso hasta 1914. Hubo intentos de vender el estadio en 1922, pero varios atletas del equipo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 lo utilizaron para entrenar.
En 1926, la GRA ( Asociación de Carreras de Galgos ) se hizo cargo del estadio y en 1927 se cubrió el césped de la pista para carreras de galgos y pistas de carreras . Construyeron nuevas terrazas cubiertas y un restaurante. Desde 1927 hasta su cierre, fue sede de reuniones semanales de galgos y fue considerada la pista de galgos más importante de Gran Bretaña. Fue sede del principal evento de este deporte, el Derby de galgos inglés , hasta 1984. Justo antes y después de la Segunda Guerra Mundial, la asistencia fue enorme: un récord de 92.000 espectadores asistieron a la final del Derby de 1939.
En 1931, se instaló una pista de atletismo de 400 metros para los campeonatos de la Asociación Atlética Amateur , que se celebraron allí de 1932 a 1970. Además de los campeonatos AAA, en el estadio se celebraron importantes eventos atléticos, incluidos partidos internacionales. En 1954, en un partido contra Rusia, Christopher Chataway rompió el récord mundial de 5.000 metros corriendo contra Vladimir Kuts . Derek Ibbotson batió allí el récord mundial de una milla en 1957. En 1934 se celebraron en este lugar los segundos Juegos del Imperio Británico y los cuartos Juegos Mundiales Femeninos .
También en 1931, Queens Park Rangers FC comenzó el primero de dos períodos jugando en el estadio, hasta 1933 (el segundo período fue de 1962 a 1963). QPR finalmente decidió no mudarse permanentemente a White City y se quedó en Loftus Road .
Entre 1932 y 1958, el estadio albergó importantes eventos del boxeo británico, con una asistencia que alcanzó un máximo de 90.000 personas en el segundo encuentro entre Len Harvey y Jack Petersen en 1934. La primera pelea importante en el estadio fue el desafío fallido de Len Harvey por el Campeonato de peso mediano de la NBA. versus Marcel Thil de Francia. El futuro campeón de peso pesado Primo Carnera sufrió aquí su única derrota en suelo británico cuando perdió ante el canadiense Larry Gains en mayo de 1932. Otros peleadores importantes que aparecieron en White City incluyen a Jock McAvoy , Don Cockell , Nino Valdez , Henry Cooper y Terry Downes .
En 1933, Wigan Highfield, un equipo de la liga de rugby , estuvo a punto de quebrar. White City Company, propietarios del estadio, decidió trasladar el club a White City . Anteriormente, sólo el rugby era popular en el sur de Inglaterra, siendo la liga de rugby profesional dominio exclusivo de los pueblos y ciudades del norte. Wigan Highfield se convirtió en London Highfield con sus deudas pagadas. Su primer intento lo anotó George "Porky" Davies, quien pasó a jugar para Liverpool Stanley y luego para St. Helens de 1938 a 1947. La White City Company perdió dinero en la empresa y decidió no continuar con la liga de rugby. London Highfield fue el precursor de los London Broncos , el actual club líder de la liga de rugby de Londres.
En 1966, la negativa del propietario de Wembley a cancelar las carreras regulares de galgos significó que el partido entre Uruguay y Francia en la Copa Mundial de la FIFA de 1966 se jugara en White City. El partido atrajo a 45.662 aficionados.
El estadio fue demolido en 1985 y el sitio ahora está ocupado por White City Place (anteriormente BBC White City).
El estadio White City se utilizó principalmente para carreras de galgos durante la mayor parte de su existencia. La primera reunión de galgos tuvo lugar el 20 de junio de 1927. [7] El estadio se convirtió en la meca de las carreras de galgos con decenas de miles de espectadores que asistían a las reuniones de forma regular, especialmente en las décadas de 1940 y 1950. Una multitud de 92.000 personas asistió a la final del Derby de Galgos Inglés de 1939 . [8]
La pista era famosa por albergar algunos de los principales eventos de este deporte, además del English Greyhound Derby . Incluían el Grand National , el Oaks , el Wood Lane Stakes, la Copa Longcross y el Cambridgeshire. [9] El último Greyhound Derby se celebró el 23 de junio de 1984.
La pista de carreras de White City tenía 380 metros (420 yardas) de longitud.
El estadio White City celebró por primera vez reuniones en pista abierta en 1928 antes del inicio de la Liga Sur, en 1929. Un equipo del estadio conocido como White City (Londres) ingresó a la Liga Sur de 1929 donde terminaron en el séptimo lugar de 11 equipos ( después de que Birmingham (Hall Green) renunciara a la liga después de disputar 7 partidos de liga). El equipo de White City debía competir en la Liga Sur de 1930, pero se retiraron de la liga antes de que comenzara. Luego, el estadio volvió a funcionar con una licencia abierta y celebró reuniones únicas ocasionales entre (1953-1958, 1961) hasta que se formó un nuevo equipo de liga, a partir de los 'Rebels' de Oxford en 1976.
Desde 1976 hasta 1978, el estadio fue el hogar del equipo de carreras White City Rebels . [10] El equipo cerró después de sólo tres temporadas debido a los bajos niveles de público, a pesar de terminar la temporada de 1977 como campeón de la Liga Británica . El ciclista más notable de los Rebels fue el internacional de Inglaterra Gordon Kennett . Otros jinetes notables fueron Steve Weatherley , Trevor Geer , el polaco Marek Cieślak y los múltiples campeones finlandeses Kai Niemi y Colin Watson (antes de la guerra). [11]
De 1979 a 1983, el estadio volvió a correr utilizando una Licencia Abierta que organizó una serie de rondas de clasificación para el Campeonato Mundial de Speedway de alto perfil , incluidas las Finales Intercontinentales y de Ultramar durante las décadas de 1970 y 1980. También acogió la Final de la Copa del Mundo de Speedway por Equipos en 1976 , 1979 y 1982 .
Tras el final del circuito en el estadio de Wembley después de la final mundial de 1981 , White City se convirtió en el hogar del circuito internacional en Gran Bretaña hasta que se cerró en 1984. Después de este circuito internacional, se trasladó fuera de Londres y se dirigió al norte hasta el estadio Odsal en Bradford .
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Australia ( John Boulger / Phil Crump / Billy Sanders / Phil Herne / Garry Middleton ) – 42 puntos
Nueva Zelanda ( Iván Mauger / Larry Ross / Mitch Shirra / Bruce Cribb / Roger Abel ) – 35 puntos
Estados Unidos ( Bruce Penhall / Bobby Schwartz / Kelly Moran / Shawn Moran / Scott Autrey ) – 34 puntosEl Estadio de la Ciudad Blanca aparece en el clímax de la película de 1950 La lámpara azul . También aparece en un episodio de la serie de espías de televisión de la década de 1960 Man in a Suitcase ("Man From the Dead"), y se utilizó en la película de 1973 Steptoe and Son Ride Again . Algunas secciones del vídeo del sencillo " Life On Your Own " de The Human League fueron filmadas en el estadio en 1984, apenas unos meses antes de su demolición.
El estadio se muestra en la comedia de 1956 centrada en las carreras de galgos Jumping for Joy .
El estadio fue el lugar de un arrebato público de Ray Davies de The Kinks durante una actuación en julio de 1973. [12] Davies maldijo en el escenario, [13] y al concluir el espectáculo, mientras se reproducía música pregrabada en el sistema de sonido, declaró su retiro del grupo. [12] [13] Posteriormente se desplomó después de una sobredosis de drogas y fue trasladado de urgencia al hospital. [12] [14] Eventualmente se recuperaría y volvería a grabar con The Kinks. [15]
En un espectáculo de David Cassidy el 26 de mayo de 1974, 800 personas resultaron heridas al aglomerarse delante del escenario. [16] Treinta personas fueron trasladadas al hospital y una, Bernadette Whelan, de 14 años, murió el 30 de mayo a causa de las heridas. [17]
Los Pogue hicieron una canción sobre el estadio y su demolición, llamada "Ciudad Blanca". Se puede encontrar en su álbum de 1989 Peace and Love .
