Fue fundada por el editor William Blackwood, de Edimburgo, Escocia, y originalmente fue llamada Edinburgh Monthly Magazine.
Blackwood's fue concebida como rival de la Edinburgh Review, que apoyaba al partido Whig.
En comparación con el tono más serio de The Quarterly Review, la otra revista conservadora, Maga se caracterizaba por una línea feroz y combativa.
La revista nunca recuperó su éxito inicial, pero conservó un público fiel durante toda la etapa del Imperio Británico, incluso en el Colonial Service.
T. S. Eliot describió estas piezas como «la mejor muestra sostenida del periodismo literario de que tenga yo noticia en los últimos tiempos».