Biloxi ( en francés : [bilusi], / bɪˈlʌksi / bih - LUK - see ) es una ciudad en el condado de Harrison, Misisipi , Estados Unidos. Se encuentra en la costa del Golfo en el sur de Misisipi, limitando con la ciudad de Gulfport al oeste. Las ciudades adyacentes están designadas como sedes del condado de Harrison. La población de Biloxi era de 49.449 habitantes en el censo de 2020 , lo que la convierte en la cuarta ciudad más poblada del estado . Es una ciudad principal del área metropolitana de Gulfport–Biloxi , hogar de 416.259 residentes en 2020. Los primeros colonos europeos de la zona fueron colonos franceses.
La costa de Biloxi se encuentra directamente en el estrecho de Mississippi , con islas barrera esparcidas a lo largo de la costa y hasta el golfo de México . La base aérea Keesler se encuentra dentro de la ciudad y alberga el 81.º Ala de entrenamiento y el 403.º Ala de la Reserva de la Fuerza Aérea de los EE. UU.
En 1699, los colonos franceses formaron el primer asentamiento europeo permanente en la Luisiana francesa , en Fort Maurepas , ahora en Ocean Springs, Mississippi , y conocido como "Old Biloxi". El asentamiento estaba bajo la dirección de Pierre Le Moyne d'Iberville . La Luisiana se separó de la Florida española en el río Perdido cerca de Pensacola (esta fue fundada por los españoles en 1559 y nuevamente en 1698).
El nombre de Biloxi en francés era Bilocci , una transliteración del término que se utilizaba para la tribu nativa americana local en su idioma . En los mapas fechados alrededor del año 1710/1725, el nombre a veces se usaba en inglés como "Fort Bilocci". [ 3 ] [4]
En 1720, el área de la actual ciudad de Biloxi se pobló por primera vez alrededor de Fort Louis, y la capital administrativa de la Luisiana francesa se trasladó a Biloxi desde Mobile . La Luisiana francesa, parte de Nueva Francia , era conocida en francés como La Louisiane en la época colonial. En la época moderna se la llama La Louisiane française para distinguirla del estado moderno de Luisiana . [2]
Debido a los temores a las mareas y los huracanes, el gobernador colonial Bienville trasladó en 1722 la capital de la Luisiana francesa desde Biloxi a una nueva ciudad portuaria interior llamada La Nouvelle-Orléans ( Nueva Orleans ), construida para este propósito entre 1718 y 1720. [ cita requerida ]
En 1763, tras la victoria británica en la Guerra de los Siete Años / Guerra franco-india , Francia tuvo que ceder sus colonias al este del río Misisipi , a excepción de Nueva Orleans, a Gran Bretaña , como parte del Tratado de París . Al mismo tiempo, la colonia francesa al oeste del Misisipi, más Nueva Orleans, fue cedida a España como parte del Tratado de Fontainebleau .
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El dominio británico duró desde 1763 hasta 1779, seguido por el dominio español desde 1779 hasta 1810. A pesar de esto, el carácter de Biloxi siguió siendo mayoritariamente francés, ya que sus descendientes constituían la mayoría de la población. [5] En 1811, Estados Unidos comerció con España para apoderarse de Biloxi y el área relacionada, convirtiéndola en parte de su Territorio de Misisipi . Misisipi, y Biloxi con él, fue admitido como estado en la unión en 1817.
Biloxi comenzó a crecer. En el período anterior a la guerra civil del siglo XIX, se hizo conocida como un lugar de veraneo debido a su proximidad a las brisas y las playas de la costa. También tenía las ventajas de la proximidad a Nueva Orleans y la facilidad de acceso por agua. Los ricos propietarios de esclavos y figuras comerciales construyeron casas de verano, y se desarrollaron hoteles y casas de alquiler para atender a quienes no podían permitirse una casa propia. [5]
El faro de Biloxi se construyó en Baltimore , Maryland, y se envió al sur, donde se completó en el sitio en mayo de 1848. [6] (Es uno de los dos faros sobrevivientes en la costa del Golfo de Misisipi , que en un momento tuvo doce. [6] )
En las primeras etapas de la Guerra Civil , las fuerzas de la Unión capturaron Ship Island , lo que les permitió tomar el control de Biloxi. No se libraron batallas importantes en la zona y Biloxi no sufrió daños directos a causa de la guerra. [5] Se pudo percibir cierto sentimiento local de la Unión después de la conclusión de la guerra. [6]
En el período posterior a la guerra, Biloxi volvió a surgir como un lugar de vacaciones. Su popularidad como destino aumentó con el acceso al ferrocarril. En 1881, se construyó la primera fábrica de conservas en la ciudad para procesar mariscos, lo que llevó a otras a unirse al lugar. Esto estimuló el desarrollo de la ciudad y atrajo a nuevos inmigrantes de Europa y varios grupos étnicos que trabajaban en las fábricas de mariscos. Procesaban camarones y otros mariscos locales. Estos cambios le dieron a Biloxi una población más heterogénea. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos construyeron el Keesler Field, ahora Base de la Fuerza Aérea Keesler , que se convirtió en un importante sitio de entrenamiento básico y de mantenimiento de aeronaves. Como resultado, la economía de Biloxi experimentó un auge [7] , atrayendo a nuevos residentes y empresas. En 1958, se había construido la primera sinagoga judía en la ciudad. [7]
La historia de los casinos de Biloxi se remonta a la década de 1940. En ese momento, los juegos de azar abiertos, aunque técnicamente ilegales, se llevaban a cabo en un casino dentro del Broadwater Beach Resort . [8] Los juegos de azar abiertos terminaron durante la década de 1950. [9] La costa del Golfo de Mississippi se hizo conocida como la "Riviera de los pobres" y era frecuentada por familias sureñas interesadas en expediciones de pesca durante el verano. [10] Comercialmente, Biloxi estaba dominada por barcos camaroneros y ostreros. [10] La tradición de bendecir barcos pesqueros en los EE. UU. parece haber tenido lugar por primera vez en Biloxi en 1929 y se ha practicado desde entonces. [11] [12]
En 1959, Biloxi fue el escenario del "primer ataque público de Mississippi a las barreras raciales en sus 15 años de lucha por los derechos civiles". [13] Gilbert R. Mason , un médico negro de Biloxi, fue a nadar a una playa local con siete amigos negros. Un policía de la ciudad les ordenó que se fueran, y les dijo que "los negros no vienen a la playa de arena". [14]
A principios de la década de 1960, la Costa del Golfo volvió a surgir como una alternativa principal a Florida como destino de vacaciones del sur entre los norteños , siendo Biloxi un destino favorito. [10] Los hoteles de Biloxi mejoraron sus comodidades y contrataron chefs de Francia y Suiza en un esfuerzo por ofrecer algunos de los mejores platos de mariscos del país. [10] Edgewater Mall se construyó en 1963.
Con la introducción del juego legal en Mississippi en la década de 1990, Biloxi se transformó nuevamente. [7] Se convirtió en un centro importante en la industria de los casinos turísticos. Los nuevos hoteles y complejos de juego aportaron millones de dólares en ingresos por turismo a la ciudad. Los complejos de casino más famosos fueron el complejo de casino Beau Rivage , el Hard Rock Hotel and Casino , Casino Magic , Grand Casino , Isle of Capri Casino Resort Biloxi , Boomtown Casino , President Casino Broadwater Resort y Imperial Palace . Al igual que el condado de Tunica en la parte norte del estado, Biloxi y la región circundante de la Costa del Golfo se consideraban un centro de juego líder en el sur de los Estados Unidos .
Para celebrar el tricentenario de la zona en 1998/99, la agencia de promoción turística de la ciudad invitó al programa de radio Travel World, de difusión nacional , a transmitir en vivo desde Biloxi, con la presencia del copresentador Willem Bagchus.
Decenas de huracanes han golpeado la costa del Golfo de Mississippi, pero los más destructivos, medidos por los niveles de marejada ciclónica en el faro de Biloxi , ocurrieron en 1855, 1906, 1909, 1947, 1969 ( huracán Camille ) y 2005 ( huracán Katrina ) [15].
El 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina golpeó la costa del Golfo de Misisipi con fuertes vientos, lluvias torrenciales y una marejada ciclónica de 30 pies (9,1 m), causando daños masivos en la zona. Katrina tocó tierra durante la marea alta de las 6:56 am, +2,3 pies más. [16] Al comentar sobre la potencia de la tormenta y el daño, el alcalde AJ Holloway dijo: "Este es nuestro tsunami ". [17] El gobernador de Misisipi, Haley Barbour, fue citado diciendo que la destrucción de la costa de Misisipi por el huracán Katrina parecía una Hiroshima estadounidense .
En la mañana del 31 de agosto de 2005, en una entrevista en MSNBC , el gobernador Barbour declaró que el 90% de los edificios a lo largo de la costa en Biloxi y el vecino Gulfport habían sido destruidos por el huracán. [ cita requerida ] Varios de los casinos "flotantes" fueron arrancados de sus soportes y arrojados tierra adentro, lo que contribuyó al daño.
Muchas iglesias fueron destruidas o severamente dañadas, incluyendo la Iglesia Católica de San Miguel, que fue destruida por la marejada ciclónica, rompiendo las puertas de entrada y las vidrieras del primer piso; sin embargo, el interior fue removido más tarde y la estructura todavía era lo suficientemente sólida como para permitir la reparación de la iglesia.
El huracán Katrina dañó más de 40 bibliotecas de Mississippi sin posibilidad de reparación, rompiendo ventanas e inundando varios metros la Biblioteca Pública de Biloxi, requiriendo una reconstrucción total. [18]
Los vientos huracanados persistieron durante 17 horas y arrancaron las ramas de muchos robles costeros, pero los troncos de los árboles sobrevivieron a la inundación de 30 pies (9,1 m) y desde entonces muchos han vuelto a tener ramas más pequeñas. Algunas casas reconstruidas aún tienen su apariencia anterior a la guerra civil y, kilómetros tierra adentro, con menos inundaciones, los centros comerciales han vuelto a abrir.
El forense del condado de Harrison , Gary T. Hargrove, informó al alcalde y al consejo municipal que el huracán Katrina había causado 53 víctimas en Biloxi hasta el 30 de enero de 2006. [ cita requerida ] De las 53 muertes confirmadas en Biloxi, una cifra que incluye un hombre no identificado, Hargrove dijo que la edad promedio era de 58 años, siendo el más joven de 22 años y el mayor de 90; 14 eran mujeres y 39 eran hombres.
Biloxi es el sitio de un conocido monumento en memoria de las víctimas del huracán Katrina. El monumento fue creado por un equipo de artistas locales (Elizabeth Veglia y Aaron Kramer), un arquitecto (Dennis Cowart), un contratista (Roy Anderson Corporation) y un enlace de la ciudad (Nathan Sullivan), con la ayuda del equipo y los voluntarios de Extreme Makeover: Home Edition . [19] [20] [21]
Muchos casinos resultaron dañados o destruidos por el huracán Katrina. De los casinos que estaban ubicados en Biloxi, ocho han reabierto desde el paso del huracán. Se trata del Grand Biloxi Casino Hotel Spa (antes conocido como Grand Casino Biloxi), el Hard Rock Hotel & Casino, el Golden Nugget, el Palace Casino Resort, el IP Casino Resort Spa (antes conocido como Imperial Palace), el Treasure Bay Casino, el Boomtown Casino y el Beau Rivage, que reabrió sus puertas en el primer aniversario del huracán Katrina. [22]
Se han elaborado múltiples planes para reconstruir las zonas costeras de Biloxi, y el gobierno federal ha anunciado recientemente que está considerando dar a hasta 17.000 propietarios de viviendas de la costa de Mississippi la opción de vender sus propiedades para que se pueda implementar una amplia zona de protección contra huracanes. [23] Mientras tanto, la ciudad de Biloxi está implementando rápidamente planes para permitir la reurbanización de propiedades comerciales al sur de la autopista 90. [24]
Biloxi está ubicada en el sureste del condado de Harrison, limita al sur con Mississippi Sound (parte del Golfo de México ) y al noreste parcialmente con Biloxi Bay, que forma parte de la línea del condado de Jackson . Al noreste, al otro lado de la bahía de Biloxi, se encuentran la ciudad de Ocean Springs en el condado de Jackson y la comunidad no incorporada de St. Martin . La Back Bay de Biloxi continúa hacia el oeste desde la línea del condado de Jackson, cruzando la ciudad de Biloxi hasta Big Lake en el límite occidental de la ciudad, donde se unen los ríos Biloxi y Tchoutacabouffa . El Tchoutacbouffa fluye de este a oeste a través de la ciudad y forma parte del límite oriental de la ciudad. Biloxi limita al norte y al este con la ciudad de D'Iberville y al oeste con la ciudad de Gulfport .
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , Biloxi tiene una superficie total de 46,7 millas cuadradas (120,9 km 2 ), de las cuales 38,2 millas cuadradas (99,0 km 2 ) son tierra y 8,5 millas cuadradas (21,9 km 2 ), o el 18,14 %, son agua. [25]
Biloxi tiene un clima subtropical húmedo ( Köppen : Cfa ) que está fuertemente influenciado por el Golfo de México . Los días de invierno son templados y húmedos. La nieve es extremadamente rara en Biloxi. Los veranos son calurosos y húmedos, y sufren el peso de las tormentas tropicales desde finales del verano hasta el otoño. La temperatura mínima récord de Biloxi de 1 °F (−17,2 °C) se registró el 12 de febrero de 1899, y la temperatura máxima récord de 104 °F (40 °C) se registró el 29 de agosto de 2000, y se volvió a igualar el 26 de agosto de 2023.
Biloxi es la más pequeña de las dos ciudades principales del área estadística metropolitana de Gulfport -Biloxi, Mississippi , que está incluida en el área estadística combinada de Gulfport-Biloxi-Pascagoula .
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 49.449 personas, 17.923 hogares y 10.922 familias residiendo en la ciudad.
Biloxi alberga ocho hoteles con casino , con juegos de azar las 24 horas , espectáculos de conciertos y varios restaurantes. Algunos de los complejos con casino actuales incluyen (las fechas reflejan el estado del negocio después del huracán Katrina): [22]
En el centro de lo que los biólogos pesqueros denominan "la creciente fértil de la pesca", Biloxi ofrece una de las mejores posibilidades de pesca deportiva a lo largo de toda la costa norte del Golfo de México. Durante la temporada de pesca, los pescadores pueden pescar truchas moteadas , corvinas rojas , caballas reales y españolas , platijas , pargos , meros , tiburones y más. No se sabe cómo afectó el huracán Katrina a este ecosistema . [ cita requerida ]
Los Biloxi Shuckers , la filial Doble-A de los Milwaukee Brewers en la Liga Sur, juegan en el Keesler Federal Park . [36]
Los Mississippi Sea Wolves de la Federal Prospects Hockey League han jugado en el Mississippi Coast Coliseum desde 2022. Biloxi fue anteriormente el hogar del equipo original Sea Wolves de la ECHL y del Mississippi Surge de la Southern Professional Hockey League .
Biloxi fue la ciudad anfitriona de la Copa Mundial Militar Femenina de 2009 .
El Biloxi City Futbol Club se unirá a la Liga Premier de Luisiana para el otoño de 2016. [37]
El edificio de oficinas estatales de Bolton en Biloxi incluye la sede del Departamento de Recursos Marinos de Mississippi y la Oficina Regional Sur del Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi . [38] [39] [40]
El Servicio Postal de los Estados Unidos opera la Oficina Postal de Biloxi y otras oficinas postales del área. [41]
La ciudad cuenta con el servicio del Distrito Escolar Público de Biloxi y el Distrito Escolar del Condado de Harrison .
Los lugares de culto en Biloxi incluyen la Catedral de la Natividad de la Santísima Virgen María (Biloxi, Mississippi) y la Primera Iglesia Bautista de Biloxi . La Diócesis Católica de Biloxi tuvo al primer obispo negro, el obispo Howze. La diócesis se considera una misión irlandesa y ha tenido sacerdotes de Irlanda aquí desde la década de 1950.
Biloxi tiene un periódico diario, el Sun Herald , cuya sede se encuentra cerca de Gulfport .
20 estaciones de radio FM y 7 AM operan y/o prestan servicio en el área de Biloxi.
Según Nielsen Media Research , el mercado de Biloxi, a partir de la temporada 2015-2016, es el tercero más grande de los cinco mercados de televisión en Mississippi, y el 158.º más grande del país. [42] Tres estaciones de televisión importantes sirven al área de Biloxi. La afiliada de ABC y CBS WLOX 13 y la estación miembro de PBS / MPB WMAH-TV 19 están ubicadas en Biloxi, mientras que la afiliada de Fox / MyNetworkTV WXXV-TV 25 está ubicada en Gulfport. Además de la programación principal de las estaciones, WLOX y WXXV-TV transmiten programación de otras redes en subcanales digitales. WLOX-DT2 sirve como afiliada de CBS del mercado , mientras que WXXV-TV opera las respectivas afiliadas de NBC y CW del mercado en DT2 y DT3 . [43]
Biloxi cuenta con el servicio del Aeropuerto Internacional Gulfport-Biloxi en Gulfport .
La Autoridad de Tránsito Costero brinda servicio de autobús a la región con servicios de ruta fija y paratránsito.
La carretera principal de Biloxi es la US Highway 90 (Beach Boulevard), que corre a lo largo de la playa y por los casinos. Conecta la ciudad con Gulfport y apunta hacia el oeste y hacia Ocean Springs y Pascagoula hacia el este. El puente de la bahía de Biloxi , que conecta Biloxi y Ocean Springs, fue reconstruido después del huracán Katrina y se reabrió por completo en abril de 2008.
La Interestatal 10 atraviesa las secciones del norte de la ciudad, y conduce hacia el oeste 85 millas (137 km) hasta Nueva Orleans y hacia el este 60 millas (97 km) hasta Mobile, Alabama . La Interestatal 110 se separa de la I-10 en D'Iberville y se dirige hacia el sur a través de Back Bay de Biloxi hasta la US 90 cerca de Beau Rivage, lo que proporciona a la ciudad una importante ruta de evacuación en caso de huracanes.
Las carreteras de norte a sur que dan servicio a la zona incluyen:
Se han producido varias películas en Biloxi, entre ellas:
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