La Dixie Mafia , o Dixie Mob , es una organización criminal estadounidense compuesta principalmente por sureños blancos y con sede en Biloxi, Mississippi , que opera principalmente en todo el sur de los Estados Unidos desde al menos fines de la década de 1960. Las actividades de los grupos incluyen el movimiento de mercancías robadas, alcohol ilegal y drogas ilegales .
A principios de los años 1960, la Dixie Mafia comenzó a funcionar como un grupo poco cohesionado de delincuentes itinerantes que realizaban robos , hurtos y robos a domicilio . La banda no funcionaba con una cadena de mando establecida, con el concepto de que quien ganara más dinero merecía ser el jefe. A pesar de la estructura informal, la Dixie Mafia tenía una regla que se esperaba que sus miembros obedecieran: "No delatarás a la policía". [6]
A diferencia de los miembros de la mafia estadounidense , los miembros de la mafia Dixie no estaban relacionados por la familia o el país de origen. Eran individuos de muchas nacionalidades con conexiones vagas que tenían un objetivo común: ganar dinero y ejercer el control sobre operaciones ilegales de generación de dinero por cualquier medio, incluido el tráfico de influencias, el soborno de funcionarios públicos y el asesinato.
La banda se hizo conocida por llevar a cabo asesinatos por encargo, en particular contra antiguos miembros. Durante su apogeo, desde principios de los años 1960 hasta finales de los años 1980, decenas de personas fueron asesinadas (generalmente a tiros) por sus miembros. Las víctimas fueron asesinadas, en la mayoría de los casos, porque testificaron, o amenazaron con testificar, contra sus compañeros.
"The Strip" en Biloxi, Mississippi , era la base de operaciones de la Mafia Dixie, y Mike Gillich, Jr., era el jefe no oficial del grupo, pero de facto . De ascendencia croata y de una familia numerosa y pobre, se había criado en el barrio Point Cadet de la ciudad y se había convertido en un rico empresario a lo largo de "The Strip". Era dueño de una cadena de moteles y clubes nocturnos que también eran locales de striptease y casas de juego , así como de una sala de bingo. Casi todos los miembros de la Mafia Dixie lo conocían y confiaban en él, especialmente aquellos que no confiaban en nadie más. En palabras de un investigador de los asesinatos de Sherry, "El Sr. Mike dirige la oficina de correos de los criminales. Es su banquero". [ cita requerida ]
Gillich también fue el patrón y protector de Kirksey McCord Nix Jr. , uno de los miembros más notables de la pandilla. En diciembre de 1965, a la edad de 22 años, Nix fue atrapado portando armas automáticas ilegales en Fort Smith, Arkansas . Una vieja amiga suya, Juanda Jones, regentaba un burdel allí, y Nix se involucró con la hija adolescente de Jones, Sheri LaRa. En años posteriores, ella jugó un papel clave en sus operaciones, incluidos vínculos directos con los asesinatos de Vince y Margaret Sherry. Edward Humes, en su libro de 1994, Mississippi Mud , hizo una crónica de sus asesinatos y la posterior investigación de Gillich, Nix, Bobby Fabian y otros que estuvieron involucrados de forma vaga o activa en los asesinatos. Con la ayuda de las conexiones de su padre en el vecino Oklahoma, Nix evitó los cargos de armas en Fort Smith y pasó a otros delitos. Fue sospechoso del asesinato al estilo de las bandas de un jugador llamado Harry Bennett, que estaba a punto de convertir la prueba del estado en contra de varios miembros de la mafia Dixie. Aunque nunca se demostró la participación de Nix en el asesinato de Bennett, este incidente precipitó una serie de asesinatos que dejaron 25 personas muertas en seis estados durante los siguientes cuatro años.
Nix era sospechoso del intento de asesinato del sheriff del condado de McNairy, Tennessee, Buford Pusser , y del asesinato de la esposa de Pusser . Nix también fue condenado por asesinar al rico dueño de una tienda de comestibles de Nueva Orleans, Frank Corso. En el momento del asesinato, se creía que Nix era empleado de Darrel Ward en Clarksville, Texas . Ward era un conocido asociado del jefe de la mafia de Chicago, Sam Giancana , y se cree que controlaba el crimen organizado y el contrabando en Texas, Luisiana, Arkansas y Misisipi. La mafia de Dixie estaba fuertemente conectada con la mafia State Line y su líder, Carl Douglas White. [7] [8] [9] [10]
Los orígenes de la mafia Dixie se remontan a los estados de los Apalaches , que tenían un regionalismo que se remontaba a la Rebelión del Whisky y al movimiento secesionista que dio lugar, brevemente, al estado de Franklin ( este de Tennessee ). [11] Esta visión de que el gobierno federal es opresivo y que las empresas criminales en su contra están justificadas se extendió desde su lugar de origen a las regiones más ricas donde operaba la mafia Dixie; principalmente en Texas , Luisiana , Arkansas , Georgia , Misisipi y Alabama , particularmente alrededor de las ciudades de Birmingham , Baton Rouge , Hattiesburg , Corinth , Dallas y Atlanta . Algunas de las actividades criminales del grupo se desarrollaban en partes más oscuras de sus principales áreas de operación, lo que hacía que el grupo y sus actividades fueran más difíciles de identificar. [9] [12]
La mafia Dixie cometió la mayoría de sus crímenes en zonas que carecían de una fuerza policial fuerte y coordinada, en particular en pequeñas comunidades del sur (como Andalusia, Alabama ). De ese modo, se podían llevar a cabo asesinatos, intimidaciones u otras actividades delictivas con menos riesgo de que las fuerzas del orden locales pudieran vincular directamente los crímenes con la organización. [ cita requerida ] Las agencias de aplicación de la ley de pueblos pequeños y condados, especialmente en las secciones más pobres del sur hasta la década de 1990, por lo general no estaban adecuadamente equipadas y rara vez contaban con agentes con amplia experiencia en la investigación de homicidios o crimen organizado . [ cita requerida ]
Los miembros de la mafia Dixie solían crear pequeños negocios aparentemente legítimos, como la compraventa de chatarra o antigüedades . Estos negocios proporcionaban fachadas a los operadores para comprar y vender artículos robados proporcionados por otros dentro de la red. Los negocios solían funcionar hasta que despertaban sospechas y luego se trasladaban a otra ubicación. [ cita requerida ]
Muchos de los miembros de la Mafia Dixie eran ex prisioneros estatales o federales. Los miembros eran reclutados generalmente mientras estaban en prisión; un historial de comportamiento violento era generalmente un requisito previo para convertirse en miembro. Según un artículo en el Las Vegas Review-Journal , la pandilla era bien conocida por su violencia al cobrar deudas contraídas con casas de juego y clubes de striptease. [ cita requerida ]
Los términos "Dixie Mafia" y "Southern Mafia" se han utilizado indistintamente. El uso documentado de ambos términos existía ya en 1993, cuando Scarfone escribió sobre la "Dixie Mafia" o la "Southern Mafia" trabajando junto con la "Mafia Italiana" en el Sur. Sus relatos de la "Good Ol' Boy's Southern-Mafia" en las partes 3 y 4 del artículo describen la naturaleza indígena del grupo. [13] [ ¿ Investigación original? ] No está claro si todas las referencias periodísticas y literarias a la "Dixie Mafia" y la "Southern Mafia" se refieren al mismo grupo de individuos. Por lo tanto, estos términos se han convertido en una referencia general a cualquier empresa ilegal en los estados del Sur que, por razones culturales, puede esperar una cierta cantidad de apoyo, tanto intencionado como no intencionado, de la población local. [14]
La mafia de Dixie desarrolló una enorme presencia dentro del sistema local de aplicación de la ley. La Oficina Federal de Investigaciones informó sobre esta infiltración: "Estaba fuera de control", dijo el agente especial retirado Keith Bell, refiriéndose al nivel de corrupción en Biloxi y el condado de Harrison, tanto que en 1983 las autoridades federales designarían a toda la Oficina del Sheriff del condado de Harrison como una organización criminal. [15] Los sheriffs de la mafia de Dixie y los oficiales leales a ellos "estaban haciendo todo lo ilegal [allí]... Por dinero, [ellos] liberaban prisioneros de la cárcel del condado, salvaguardaban cargamentos de drogas y ocultaban fugitivos. Estaban involucrados en cualquier cosa que se pueda imaginar". En algunos lugares la infiltración era tan grave que "los sheriffs y agentes locales corruptos extorsionaban regularmente a los negocios locales, ayudaban a la prostitución y, en algunos casos, asesinaban a sus oponentes políticos a sangre fría". [16] La mafia Dixie hizo un trabajo excepcional infiltrándose en las fuerzas del orden, tomando posiciones que naturalmente se habrían opuesto a sus operaciones y ganando una cantidad exorbitante de dinero.
La mafia Dixie aparece en los programas de televisión estadounidenses Justified , Claws , The Righteous Gemstones y Young Sheldon . [17] [18] [19] Es una pandilla antagonista en el videojuego Mafia III .