William Lee Currie (nacido el 1 de abril de 1950 [1] ) es un multiinstrumentista y compositor británico de Huddersfield , Inglaterra . Es mejor conocido como tecladista y músico de cuerdas de la banda new wave Ultravox , que logró su mayor éxito comercial en la década de 1980.
Currie nació en Huddersfield, West Yorkshire y se interesó por la música desde temprana edad. De niño cantaba mucho y a los diez años consiguió una guitarra . En 1961 aprendió a tocar el violín en la escuela y también cantó en un coro . Un año más tarde estaba en la orquesta de la escuela, pero tuvo que cambiar de instrumento a la viola para conseguir un lugar en la Escuela de Música de Huddersfield , a la que ingresó en 1965. La educación fue una preparación para convertirse en intérprete de orquesta, aprendiendo viola con piano como su segundo instrumento y también estudiando composición y armonía . Durante este tiempo se unió a un cuarteto de cuerda , tocó la viola en una orquesta y actuó con un trío de viola, clarinete y piano. En ese momento Currie estaba emocionado de descubrir compositores como Béla Bartók , Arnold Schoenberg , Arthur Honegger y Edgar Varese . Para 1967 se interesó cada vez más por la música rock , entusiasmado por el hecho de que las bandas crearan algo único y original juntas. En 1969 obtuvo una plaza en la Royal Academy of Music de Londres para cursar estudios superiores, pero decidió no ir. Currie estaba interesado en irrumpir en otras áreas de la música y, en cambio, se unió a una banda de rock y tocaba la viola. A principios de la década de 1970 fue miembro del grupo de arte experimental The Ritual Theatre, que incluía cuatro músicos de formación clásica y cuatro bailarines. Con este grupo, Currie actuó en Holanda , el Festival de Edimburgo y varios otros lugares.
En 1974, Currie dejó Ritual Theatre para unirse a la banda de glam rock Tiger Lily en viola y teclado. En 1976, después de varios cambios de nombre, la banda finalmente se convirtió en Ultravox y grabó tres álbumes, ¡ Ultravox! , ¡Jajaja! y Systems of Romance , antes de que el cantante John Foxx se marchara para seguir una carrera en solitario en marzo de 1979.
Durante la siguiente pausa de Ultravox, Currie se dedicó a diferentes proyectos. Colaboró con Gary Numan , quien había admirado el álbum Systems of Romance y le pidió a Currie que grabara algunas canciones que se incluyeron en su primer álbum en solitario, The Pleasure Principle . Currie realizó una gira con la banda de Numan durante 1979. Durante las pruebas de sonido de la gira, Currie, con Gary Numan, los músicos de la banda Chris Payne y Cedric Sharpley comenzaron a desarrollar una canción propia llamada "Toot City". Currie también se había unido a la banda de estudio Visage , liderada por Steve Strange , que también incluía a Midge Ure . Currie y Ure desarrollaron una sólida relación de trabajo. El baterista de Visage, Rusty Egan, animó a Currie a pedirle a Ure que se uniera al desaparecido Ultravox como cantante y guitarrista principal. Mientras componía material para un nuevo álbum de Ultravox y para el álbum debut de Visage, Ure colaboró con Currie en la canción "Toot City" que finalmente se convirtió en " Fade to Gray ". El sencillo se convirtió en un gran éxito para Visage a principios de 1981. Sin embargo, fue superado por el éxito de Ultravox " Vienna ", lanzado casi al mismo tiempo. Tanto Ultravox como Visage se convirtieron en grupos discográficos de gran éxito a principios de los años 1980. Ure decidió dejar Visage para centrarse en Ultravox a tiempo completo en 1982. Currie permaneció en Visage por un tiempo más, pero él también se fue en 1984.
De 1980 a 1986, Ultravox lanzó siete álbumes entre los 10 primeros, incluido un álbum en vivo y una recopilación de "grandes éxitos" y apareció en Live Aid en el estadio de Wembley el 13 de julio de 1985. Durante los últimos días de la banda, hubo tensiones entre Currie y Ure. Con una respuesta decepcionante a su álbum U-Vox de 1986 , la banda efectivamente se desintegró.
En 1988, Currie lanzó un álbum solista instrumental , Transportation , lanzado por el sello discográfico IRS NoSpeak . Steve Howe tocó la guitarra en algunas de las pistas, y Currie luego tocó los teclados en el álbum de Howe de 1991, Turbulence . En 1989 formó la banda Humania. En 2005 se lanzó un álbum suyo llamado Sinews of Soul .
En 1992, Currie reformó Ultravox con una nueva formación (siendo él mismo el único miembro original involucrado). Con Tony Fennell como voz, grabaron el álbum "Revelation". Al comienzo de la gira siguiente, Fennell se fue para ser reemplazado por Sam Blue. La gira abarcó la antigua URSS y Malta, entre otros lugares. Muchos de los sintetizadores por los que Currie era famoso, aparte de los a menudo volátiles OSCar y Minimoog , fueron abandonados para esta gira, reemplazados por Korg Wavestations y teclados de la serie T. En 1994 se lanzó otro álbum de Ultravox con esta formación, "Ingenuity". Ambos álbumes no tuvieron éxito comercial.
Desde 2001, Billy Currie ha lanzado varios álbumes en solitario con su propio sello. Estos incluyen Unearthed , terminado en 1998, y Keys and the Fiddle , que incluye la banda sonora de Curries para el cortometraje The Fragile Skin (1999), material nuevo y una colaboración inédita de 1983 con Steve Howe y Hazel O'Connor .
En 2009 y 2010, la formación "clásica" de Ultravox de la década de 1980 (Currie, Ure, Chris Cross y Warren Cann) se reunió para realizar dos giras exitosas, las primeras juntas en más de veinte años. En 2016, Currie anunció su retiro de Ultravox. En mayo de 2016 lanzó su décimo álbum en solitario, Doppel .
Currie se destaca por su uso de sintetizadores analógicos, como el Elka Rhapsody , y en particular por su característico sonido de solo , que típicamente consistía en líneas fluidas en un ARP Odyssey , haciendo uso de la sincronización del oscilador, recreada más tarde con el sintetizador Oxford. Sintetizador OSCar de la empresa . El instrumento original de Currie mientras estaba en la escuela de música era la viola , y con frecuencia añadía violín solo o viola a los arreglos de las canciones que tocaba, una elección relativamente inusual en la música pop. En el apogeo de la carrera de Ultravox, el equipo de teclado de Billy Currie incluía un piano eléctrico Yamaha CP70 y una máquina de cuerdas SS30 , un sintetizador CS80 , un sintetizador digital PPG Wave 2.2 , un sintetizador Sequential Circuits Prophet T8 y su característico ARP Odyssey . Otros sintetizadores utilizados por Ultravox incluyeron el Moog MiniMoog , el Yamaha GS1 (el sonido del pad en "Lament") y el sampler Emulator II .
Currie está casado con Heidi (su segunda esposa) y tiene un hijo llamado Tom y una hija llamada Lucy. Vive en el norte de Londres. [ cita necesaria ]