Visage fue una banda británica de synth-pop [1] formada en Londres en 1978. La banda se vinculó estrechamente con el floreciente movimiento de moda New Romantic de principios de la década de 1980, y es mejor conocida por su éxito " Fade to Grey ", que fue lanzado en finales de 1980. En el Reino Unido, la banda logró dos álbumes Top 20 ( Visage y The Anvil ) y cinco sencillos Top 30 antes de que el fracaso comercial de su tercer álbum ( Beat Boy ) condujera a su ruptura en 1985.
La banda experimentó varios cambios de formación a lo largo de los años, todos liderados por el vocalista Steve Strange , quien resucitó el nombre de la banda en la década de 2000. En 2013, la formación final de la banda lanzó Hearts and Knives , el primer álbum nuevo de Visage en 29 años. El quinto y último álbum de la banda, Demons to Diamonds , fue lanzado en 2015, nueve meses después de que Strange muriera tras un ataque cardíaco.
Los miembros fundadores Midge Ure y Rusty Egan comenzaron a trabajar en Visage para producir música para tocar en los clubes en los que Egan pinchaba. Egan, junto con Steve Strange , organizaba noches de club de David Bowie y Roxy Music en el club nocturno Billy's en el distrito Soho de Londres en ese momento y Egan estaba ansioso por encontrar nueva música para tocar, y finalmente optó por crear música él mismo con Ure. Steve Strange había estado brevemente en las bandas de punk /new wave The Moors Murderers y The Photons , y Egan estaba trabajando con Ure en la banda The Rich Kids . Ure y Egan grabaron una demostración que incluía la canción original "The Dancer", de la cual apareció una versión en el álbum debut de Visage y una versión del éxito de Zager y Evans " In the Year 2525 ". [2] Luego, Strange fue incorporado a la banda para proporcionar el rostro y la voz de Visage y la formación se completó con la incorporación del teclista de Ultravox, Billy Currie , y tres quintas partes de la banda de post-punk Magazine : el guitarrista John McGeoch , el teclista. Dave Formula y el bajista Barry Adamson (quien dejó la banda después de tocar en su sencillo debut, pero regresó como músico de sesión). [1] [3]
El productor Martin Rushent había escuchado parte del material de la banda en el club nocturno de Billy y financió más grabaciones con miras a fichar a la banda con su nuevo sello Genetic Records. Visage grabó su primer álbum en el estudio de Rushent en Berkshire, pero el sello de Rushent colapsó, [2] y la banda en su lugar firmó con Radar Records , [1] un nuevo sello independiente dirigido por el ex colega de Rushent, Martin Davis (los dos habían trabajado juntos en Registros de Artistas Unidos ). Visage lanzó su primer sencillo Tar on Radar en septiembre de 1979, aunque el sencillo no llegó a las listas. [2] En ese momento, sin embargo, Strange y Egan habían trasladado sus noches de club temáticas al club Blitz en Covent Garden y el movimiento Nuevo Romántico había comenzado en serio. A mediados de 1980, David Bowie visitó el club y pidió a Strange y a otros tres habituales de Blitz que aparecieran en el vídeo de su sencillo Ashes to Ashes , lo que ayudó a impulsar el movimiento New Romantic hacia la corriente principal. [4]
Aunque el álbum debut homónimo de Visage se había completado durante varios meses, no se lanzó hasta noviembre de 1980, cuando la banda firmó con el sello principal Polydor Records . El segundo sencillo de la banda, " Fade to Gray ", fue lanzado al mismo tiempo. [2] El sencillo se convirtió en un éxito a principios de 1981, ubicándose entre los diez primeros en la lista de sencillos del Reino Unido y en varios otros países, y alcanzando el no. 1 en Alemania y Suiza. El álbum también se convirtió en un éxito Top 20 en el Reino Unido y fue certificado Plata por la Industria Fonográfica Británica .
Después de más éxitos con los sencillos " Mind of a Toy " y la canción principal " Visage ", Strange luchó por reunir a los miembros de la banda nuevamente para grabar un segundo álbum debido a sus compromisos con sus respectivas bandas; Ure ahora se había unido a Currie en Ultravox, Formula y Adamson con Magazine y McGeoch se había unido a Siouxsie and the Banshees . [2] A finales de 1981, Visage entró al estudio y grabó The Anvil como una banda de cinco integrantes sin McGeoch y solo un trabajo invitado limitado de Adamson. El álbum, que lleva el nombre de un club nocturno gay en la ciudad de Nueva York, fue lanzado en marzo de 1982 y se convirtió en el único Top 10 de la banda en la lista de álbumes del Reino Unido , produciendo dos sencillos entre los veinte primeros con " The Damned Don't Cry " y " Tren de la noche ". Al igual que su primer álbum, The Anvil obtuvo un disco de plata en el Reino Unido. Después de esto, Ure dejó Visage para concentrarse en su trabajo con Ultravox, que ahora tenían incluso más éxito que Visage. [2] Las diferencias creativas con Strange y Egan también fueron citadas como razones de su partida en ese momento.
El problema con Visage era que había demasiados jefes, seis personajes que querían tener la misma voz sin poner la misma cantidad de trabajo. Yo estaba escribiendo y produciendo la mayor parte, y todos sabíamos que Steve [Strange] era el líder, pero cuando tuvo éxito, los celos y el lado desagradable del negocio aparecieron. Esa nunca fue la forma en que se pretendió.
— Mosquito Ure, 1983 [5]
Visage ahora se quedó sin Ure, McGeoch y Adamson, quienes se unieron a Nick Cave and the Bad Seeds . El bajista Steve Barnacle fue reclutado para reemplazar a Adamson, y la formación restante grabó el sencillo independiente " Pleasure Boys ", que fue lanzado en octubre de 1982. El sencillo no logró prolongar su serie de éxitos y alcanzó su punto máximo justo fuera del Top 40 del Reino Unido.
Aunque todavía estaba grabando, Visage se tomó una pausa de dos años para publicar material nuevo debido a dificultades contractuales con su empresa de gestión. Polydor publicó una compilación de "lo mejor de", Fade to Gray - The Singles Collection , que incluía todos los sencillos lanzados hasta la fecha y el inédito "In the Year 2525". Aunque el álbum obtuvo la certificación Oro en el Reino Unido por las ventas previas al lanzamiento en las tiendas, sólo alcanzó el puesto 38 en la lista de álbumes del Reino Unido después de su lanzamiento en noviembre de 1983.
En 1984, con sus problemas contractuales resueltos, Visage regresó con su tercer álbum, Beat Boy . [2] Lanzado en octubre de 1984, el álbum fue un fracaso comercial y de crítica, alcanzando el puesto 79 en el Reino Unido. Dos sencillos del álbum, " Love Glove " y " Beat Boy ", tampoco lograron llegar al top 40 del Reino Unido. En ese momento, Billy Currie y Dave Formula también habían dejado la banda (aunque recibieron un crédito de "agradecimiento especial" en la portada del álbum por su aporte), dejando solo a Strange y Egan de la formación original junto con Steve Barnacle y los nuevos reclutas Gary Barnacle (hermano de Steve Barnacle) y Andy Barnett, quien también fue miembro de FM y ASAP . La decisión de hacer de Visage una banda en vivo en lugar de un proyecto estrictamente de estudio tampoco tuvo éxito y la banda se separó en 1985. [2] Su lanzamiento final fue una recopilación de videos promocionales de la banda y otras imágenes, incluida la de Strange. 1983 viaje al norte de África. La compilación no incluye el video original del sencillo "Love Glove", que fue filmado en un lugar nocturno de Dockland en Londres en 1984.
Tras la desaparición de Visage, Strange y Barnacle formaron la banda de corta duración Strange Cruise , aunque esto tampoco tuvo éxito. Visage volvió a las listas una vez más cuando un remix de Bassheads de "Fade to Grey" llegó al Top 40 del Reino Unido en 1993 .
Steve Strange reapareció en la escena musical en 2002, tras varios años de adicción a la heroína y otros problemas personales. [6] Interpretó varias canciones de Visage en el Here and Now Xmas Tour , un renacimiento de los actos pop de los años 80. Algún tiempo después de la actuación, Strange creó un "Mark II" de Visage con gente de varias bandas y proyectos electrónicos: Steven Young, Sandrine Gouriou y Rosie Harris de Seize y Ross Tregenza de Jetstream Lovers/ Goteki . Después del anuncio de la formación de la nueva formación y de varias apariciones en televisión, los planes para reelaborar material antiguo y lanzar un nuevo disco avanzaron lentamente. En 2005 se produjo una versión actualizada de "Fade to Grey". En 2006, Strange también colaboró con el dúo electrónico Punx Soundcheck y prestó su voz en la canción "In the Dark", que se incluyó en el álbum doble debut del dúo, When Machines Ruled. el mundo . La primera pista de Visage mk II se lanzó en 2007, titulada "Diary of a Madman". Escrita por Strange con Ross Tregenza, miembro de Visage mk II, la canción fue coproducida por el miembro original de Visage, Dave Formula. [7] Esta canción estuvo disponible para descargar desde su sitio web oficial a cambio de una donación a la organización benéfica Children in Need . No surgió más material nuevo de esta formación.
La colección de vídeos VHS de Visage, eliminada hace mucho tiempo, se volvió a empaquetar para su lanzamiento en DVD en 2006, aunque se tituló erróneamente Visage Live . [ cita necesaria ]
En 2008, Strange (y la tecladista de Visage II, Sandrine Gouriou) aparecieron en la serie dramática de la BBC Ashes to Ashes , ambientada en 1981. En ella, interpretaron la canción "Fade to Grey" en una escena ambientada en el "Blitz". Club nocturno.
En 2009, Strange y Egan aparecieron en Pop Goes the Band de Living TV , una serie en la que estrellas del pop de la década de 1980 reciben un cambio de imagen completo a cambio de una actuación única. El episodio de Visage se emitió el 16 de marzo de 2009 y fue la primera vez que los dos hombres hablaron en más de 20 años. El episodio se centró (como otros de la serie) más en ponerlos en forma en el gimnasio que en el estado actual de su relación, aunque parecían llevarse bastante bien. En la culminación del episodio, interpretaron "Fade to Grey".
En 2010, los DJ del club Michael Gray y Lee Mortimer produjeron nuevos remixes de "Fade to Grey" para celebrar el 30 aniversario de la canción. Los remixes se incluyeron en un nuevo álbum recopilatorio , The Face – The Very Best of Visage , que se lanzó en marzo de 2010.
El 8 de enero de 2013, Strange apareció como invitado en el programa de noticias de Channel 4 para hablar sobre el próximo álbum de David Bowie, The Next Day . Durante la entrevista, mencionó que también se lanzaría un nuevo álbum de Visage en 2013.
También el 8 de enero de 2013, Visage lanzó su nuevo sitio web, cuentas de Twitter, Facebook y Soundcloud y anunció su nueva formación, formada por Steve Strange, el ex bajista de Visage Steve Barnacle, el ex guitarrista de Ultravox Robin Simon y Lauren Duvall en la voz. Un sencillo del álbum, " Shameless Fashion ", estuvo disponible como descarga gratuita desde la página de Facebook de la banda, y un CD-single físico fue lanzado el 6 de mayo de 2013. El nuevo álbum de la banda, Hearts and Knives , fue lanzado el 20 de mayo de 2013. Mayo de 2013. En julio de 2013 se lanzó un segundo sencillo del álbum, "Dreamer I Know", y en diciembre se lanzó un tercer sencillo, "Never Enough". A lo largo de la segunda mitad de 2013, la banda también se embarcó en una serie de fechas en vivo en el Reino Unido y Europa. "Hidden Sign" fue el cuarto sencillo extraído de Hearts and Knives , lanzado en mayo de 2014 [8] y "She's Electric (Coming Around)" fue lanzado como el quinto y último sencillo en agosto de 2014.
En diciembre de 2014, Visage lanzó Orchestral , un álbum principalmente en vivo que contiene doce canciones de Visage rehechas con una orquesta sinfónica. Un sencillo de la versión orquestal de "Fade To Grey" se lanzó antes del álbum en noviembre de 2014.
El 12 de febrero de 2015, el líder Steve Strange murió de un ataque al corazón mientras estaba de vacaciones en Egipto. [9] [10] Si bien la muerte de Strange finalmente significó el final de Visage, la banda completó el álbum en el que ya habían estado trabajando con Strange antes de su muerte. El 2 de septiembre de 2015, se anunció una organización conocida como The Steve Strange Collective. [11] Dirigido por amigos y familiares de Strange, supervisaron el lanzamiento del último álbum de Visage, Demons to Diamonds , el 6 de noviembre de 2015. [12]