Al-Maghtas ( árabe : المغطس , que significa ' bautismo ' o ' inmersión ' ), conocido oficialmente como Sitio de bautismo "Betania más allá del Jordán" , es un sitio arqueológico declarado Patrimonio de la Humanidad en Jordania , en la orilla este del río Jordán , con fama de ser el lugar original del Bautismo de Jesús por Juan Bautista y venerado como tal desde al menos el período bizantino . [1] El lugar también ha sido referido como Betabara ( hebreo : בית עברה ) e históricamente Betania ( Más allá del Jordán ). [2]
Al-Maghtas incluye dos áreas arqueológicas principales: los restos de un monasterio en un montículo conocido como Jabal Mar-Elias ( colina de Elijah ) y un área cercana al río con restos de iglesias, estanques de bautismo y viviendas de peregrinos y ermitaños. [3] Las dos áreas están conectadas por un arroyo llamado Wadi Kharrar. [4] [5]
La ubicación estratégica entre Jerusalén y el Camino Real ya es evidente en el informe del Libro de Josué acerca de los israelitas que cruzaron el Jordán allí. Jabal Mar-Elias se identifica tradicionalmente como el lugar de la ascensión del profeta Elías al cielo. [6] Toda el área fue abandonada después de la Guerra de los Seis Días de 1967 , cuando ambas orillas del Jordán pasaron a formar parte de la línea del frente. La zona estaba entonces fuertemente minada. [7]
Después de la firma del tratado de paz entre Israel y Jordania en 1994, pronto se llevó a cabo el desminado de la zona por iniciativa del príncipe jordano Ghazi . [8] Desde entonces, el sitio ha sido objeto de varias excavaciones arqueológicas, visitas de tres Papas ( Juan Pablo II , Benedicto XVI y Francisco ) y de muchos jefes de estado, [9] y atrae turistas y actividades de peregrinación. [10] En 2015, el sitio fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , excluyendo el lado occidental del río. Aproximadamente 81.000 personas visitaron el sitio en 2016, en su mayoría turistas europeos, estadounidenses y árabes. [11] Miles de personas acuden al lugar el 6 de enero para conmemorar la Epifanía . [10]
Dos pasajes del Evangelio de Juan indican un lugar "al otro lado del Jordán" o "al otro lado del Jordán":
"Betania" puede provenir de beth-ananías , que en hebreo significa "casa de los pobres/afligidos". [12] El nombre "Betania" se comparte con un pueblo diferente ubicado en el Monte de los Olivos , mencionado muchas veces en el Nuevo Testamento. La mayoría de las versiones en inglés del Nuevo Testamento se refieren a "Betania en la orilla este del río Jordán" (incluidas Douay-Rheims , NIV , NASB , NLT , RSV , IBS y Darby ).
Orígenes fue un erudito cristiano del siglo III procedente de Palestina. [2] Al darse cuenta de que en su época no existía ningún lugar llamado Betania al este del Jordán, sugirió modificar el nombre a Betabara, un lugar existente en ese momento. [2] Su sugerencia fue adoptada por algunos y se utilizó en varias traducciones, incluida la versión King James . [2]
"Bethabara" ( / b ɛ θ ˈ æ b ər ə / beth- AB -ər-ə ; בית עברה; bēt ‛ăbārāh ; Βηθαβαρά; Bēthabará ; "casa del vado", "lugar de cruce") es el nombre utilizado por algunas versiones del Nuevo Testamento para el sitio "más allá (es decir, al este) del Jordán " donde Juan el Bautista predicó y realizó bautismos , donde se reunió con un grupo de sacerdotes y levitas enviados por los fariseos para investigar su ministerio, y donde bautizó a Jesús (Yeshua) (Juan 1:28–29). El nombre "Bethabara" también aparece en el mapa de Madaba del siglo VI (aunque al oeste del río Jordán) y en el Talmud . El nombre se usa en varias versiones, incluida la versión King James (siguiendo el Textus Receptus y en la Biblia de Ginebra del Nuevo Testamento ). El lugar donde Juan el Bautista estaba bautizando en Juan 1:28 no se llamaba Betania, sino Betabara. . [13]
Sigue las unciales de Nueva York y Moscú, formas corregidas de Efraemi y Athos, junto con fragmentos de unciales de San Petersburgo, París, minúscula 1 y familia 13, respaldados por Eusebio , Cirilo, algunos textos y leccionarios bizantinos y el Antiguo Curetoniano. Manuscritos siríacos, arameos, peshitta, armenios y georgianos, entre otros, [14] ". La lectura de Betábara se hizo actual debido a la defensa tanto de Orígenes (siglo III) [15] como de Juan Crisóstomo (siglo IV), [16] y esa misma Bethabara está atestiguada tanto en el mapa de Madaba del siglo VI [17] como en el Talmud judío [18] .
GA Smith sugiere en su "Atlas de la Geografía Histórica de Tierra Santa" (HGHL; 1915) que Betania ( casa del barco ) y Bethabara ( casa del vado ) son nombres para el mismo lugar. El segundo lugar también puede referirse al territorio más septentrional de Batanaea . [19] [20]
Al-Maghtas es la palabra árabe para lugar de inmersión e implícitamente de bautismo.
Al-Maghtas se encuentra en la orilla oriental del río Jordán, a 9 kilómetros (5,6 millas) al norte del Mar Muerto y a 10 km (6,2 millas) al sureste de Jericó . Todo el sitio, que se extiende sobre un área de 533,7 hectáreas (5,337 km 2 ; 1,319 acres), tiene dos zonas distintas: Tell al-Kharrar, también llamada Jabal Mar Elias (Colina de Elías), y el área cercana al río ( 2 km al oeste), la zona de Zor, donde se ubica la antigua Iglesia de San Juan Bautista. [1] [3]
El sitio está cerca de la antigua carretera entre Jerusalén y Transjordania, a través de Jericó , cruzando un vado del río Jordán y conectando con otros sitios bíblicos como Madaba , el Monte Nebo y el Camino Real . [7]
Si bien el sitio inicial de veneración estaba en el lado oriental del río Jordán, el enfoque se había desplazado hacia el lado occidental en el siglo VI. [21] El propio término Al-Maghtas se ha utilizado históricamente para el área que se extiende sobre ambas orillas del río. La parte occidental, también conocida con el nombre de Qasr el-Yahud , ha sido mencionada en la propuesta de la UNESCO, pero hasta el momento no ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad. [4] [22]
En noviembre de 2015, el sitio estuvo disponible en Google Street View . [23]
Según la Biblia hebrea , Josué instruyó a los israelitas cómo cruzar el Jordán siguiendo a los sacerdotes que llevaban el Arca de la Alianza a través del río, haciendo así que sus aguas detuvieran su flujo (Josué 3, principalmente Josué 3:14-17). . Las antiguas tradiciones identificaban Al-Maghtas, conocida en la antigüedad como bet-'abarah [24] o Bethabara, "Casa del Cruce" (ver Mapa de Madaba ), como el lugar donde el pueblo de Israel y más tarde el profeta Elías cruzaron el río Jordán y entró en la Tierra Prometida . [25] [26]
La Biblia hebrea también describe cómo el profeta Elías , acompañado por el profeta Eliseo , detuvo las aguas del Jordán, cruzó hacia el lado oriental, y luego subió en un torbellino a los cielos. Eliseo, ahora su heredero, volvió a separar las aguas y volvió a cruzar (2 Reyes 2:8-14). Una antigua tradición judía identificaba el lugar de cruce con el mismo utilizado por Josué, es decir, con Al-Maghtas, y el lugar de la ascensión de Elías con Tell el-Kharrar, también conocido como Jabal Mar Elias, "Colina del Profeta Elías". [27]
Juan probablemente bautizó en manantiales y arroyos al menos tanto como lo hizo en el más peligroso río Jordán. El ejemplo concreto es "Aenon cerca de Salim" de Juan 3:23, donde "aenon" significa primavera. En Al-Maghtas hay un arroyo corto, Wadi al-Kharrar, que desemboca en el Jordán y está asociado con las actividades bautismales de Juan. [6]
El Washington Post afirma: "No hay evidencia arqueológica de que Jesús haya sido bautizado alguna vez en estas aguas"; [28] sin embargo, el lado oriental jordano de la zona tradicional del bautismo de Al-Maghtas ha sido aceptado por varias denominaciones cristianas como el lugar auténtico del bautismo de Jesús. [4] ICOMOS en su consideración de "Betania Más Allá del Jordán" como Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO señala que los sitios históricamente asociados con el bautismo de Jesús también existen en la orilla occidental al otro lado del río [29] y propone que su investigación sobre El sitio de Al-Maghtas para su reconocimiento como Centro del Patrimonio Mundial no prueba sin lugar a dudas que las estructuras arqueológicas allí realmente se relacionen históricamente con el bautismo de Jesús y señala además que otros sitios a lo largo del río Jordán históricamente han hecho afirmaciones similares. [30] El sitio web oficial del Sitio del Bautismo muestra 13 testimonios de autenticación de representantes de las principales denominaciones internacionales. [31]
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Las excavaciones arqueológicas han desenterrado antigüedades que atestiguan la conclusión de que este lugar fue colonizado por primera vez por un pequeño grupo de agricultores durante el período Calcolítico , alrededor del 3500 a.C. Hay nuevamente signos de asentamiento del período helenístico . [1]
El sitio contiene edificios con ambos aspectos de una mikve (baño ritual) judía que se asemeja a piscinas del período del Segundo Templo de Qumrán , y más tarde de uso cristiano, con grandes piscinas para el bautismo, que vinculan ambas costumbres. [32]
Posiblemente en los siglos II y III y ciertamente a partir de los siglos V y VI, se construyeron estructuras religiosas cristianas en Tell al-Kharrar. [33] Debe recordarse que en los siglos I-IV de la era cristiana, el cristianismo fue a menudo perseguido por el Estado romano, y sólo después de que primero se toleró y luego se convirtió directamente en la religión estatal de los romanos, o ahora llamada Imperio Bizantino, se hizo posible el culto cristiano abierto.
Las excavaciones arqueológicas también establecieron que la colina de Tell al-Kharrar, conocida como la colina de Elías, era venerada como el lugar desde donde el profeta Elías ascendió al cielo. En el siglo V, en conmemoración, se erigió aquí un monasterio bizantino. Los arqueólogos lo llamaron "Monasterio de Rhetorios", según el nombre de una inscripción en mosaico bizantino. [1] [3]
El emperador bizantino Anastasio I Dicoro erigió entre 491 y 518 una primera iglesia dedicada a Juan Bautista en la orilla oriental del río Jordán. Sin embargo, debido a dos inundaciones y terremotos, la iglesia fue destruida. La iglesia fue reconstruida tres veces, hasta que se derrumbó, junto con la capilla construida sobre pilares, durante una gran inundación en el siglo VI o VII. [1]
Los lugares de peregrinación han cambiado a lo largo de la historia. Los principales hallazgos arqueológicos cristianos del período bizantino y posiblemente incluso romano indicaron que el venerado lugar de peregrinación inicial estaba en la orilla este, pero a principios del siglo VI el foco se había trasladado a la orilla occidental más accesible del río. [21]
Durante el período bizantino, el lugar fue un popular centro de peregrinación. La conquista sasánida de Jerusalén en 614, las inundaciones de los ríos, los terremotos y la captura musulmana de Jerusalén en 637 pusieron fin a la actividad constructiva bizantina en la orilla este del Jordán, particularmente en la zona de Wadi al-Kharrar. [34]
La conquista musulmana puso fin a la actividad constructiva bizantina en la orilla este del río Jordán, pero varias de las estructuras bizantinas permanecieron en uso durante el período islámico temprano. Con el tiempo, el culto tuvo lugar justo al otro lado del río, en el lado occidental , en Qasr el-Yahud. [35] Después del 670 d.C., la conmemoración del lugar del bautismo se trasladó al lado occidental. [34]
Las estructuras fueron reconstruidas muchas veces pero finalmente quedaron abandonadas a finales del siglo XV. [1]
En el siglo XIII se construyó un monasterio ortodoxo sobre los restos de un predecesor bizantino anterior, [1] pero se desconoce cuánto duró. Sin embargo, las peregrinaciones al lugar disminuyeron y, según un peregrino, el lugar estaba en ruinas en 1484. Del siglo XV al XIX apenas hubo visitas de peregrinos al lugar. Una pequeña capilla dedicada a Santa María de Egipto , ermitaña del período bizantino, fue construida durante el siglo XIX y también fue destruida en el terremoto de 1927 . [36] [37] [38]
A principios del siglo XX, una comunidad agrícola había ocupado la zona al este del río Jordán. [1]
Como resultado de la Guerra de los Seis Días en 1967 , el río se convirtió en la línea de alto el fuego y ambas orillas quedaron militarizadas e inaccesibles para los peregrinos. Después de 1982, mientras Qasr el-Yahud todavía estaba fuera de los límites, Israel permitió los bautismos cristianos en el sitio de Yardenit , más al norte. [39] Después del tratado de paz entre Israel y Jordania en 1994, el acceso a Al-Maghtas fue restablecido después de que el Príncipe Ghazi de Jordania , que está profundamente interesado en la historia religiosa, visitara el área en compañía de un arqueólogo franciscano que lo había convencido de tomar un Mire lo que se pensaba que era el lugar del bautismo. Cuando encontraron evidencia de ocupación del período romano, esto fue suficiente para alentar la remoción de minas y un mayor desarrollo. [38] Poco después, hubo varias excavaciones arqueológicas [8] dirigidas por el Dr. Mohammad Waheeb, quien redescubrió el antiguo sitio en 1997. [10] La década de 1990 marcó el período de excavaciones arqueológicas del sitio seguidas de medidas primarias de conservación y restauración durante principios del siglo XXI. [1] Jordania reabrió completamente al-Maghtas en 2002. A esto le siguió la parte occidental controlada por Israel, conocida como Qasr el-Yahud, que se abrió para visitas diarias en 2011; ya se había permitido que las tradicionales celebraciones de la Epifanía tuvieran lugar. desde 1985, pero sólo en fechas católicas y ortodoxas específicas y bajo supervisión militar. [35] [40] En 2007, se realizó un documental sobre el sitio titulado El bautismo de Jesucristo: Descubriendo Betania más allá del Jordán . [41] [42]
El lado occidental atrae un mayor interés turístico que su homólogo jordano, con medio millón de visitantes en comparación con unos diez mil en el lado jordano. [35] Otras estimaciones sitúan las cifras en 300.000 en el lado israelí y 100.000 en el lado jordano. [36] [43] Para poner eso en perspectiva, Yardenit tiene más de 400.000 visitantes por año. [39]
En el año 2000, Juan Pablo II fue el primer Papa en visitar el lugar. [44] Sus dos sucesores, los papas Benedicto XVI y el Papa Francisco , también visitaron el lugar, al igual que varios jefes de estado y otros dignatarios. [8] En 2002, los cristianos conmemoraron el bautismo de Cristo en el lugar por primera vez desde su redescubrimiento. Desde entonces, miles de peregrinos cristianos de todo el mundo celebran anualmente la Epifanía en Betania, más allá del Jordán. [10] También en 2002, el Sitio del Bautismo se abrió para visitas diarias, atrayendo una afluencia constante de turistas y actividad de peregrinación. En 2015, la UNESCO declaró el sitio de Al-Maghtas en Jordania , en la orilla este del río Jordán, como Patrimonio de la Humanidad , mientras que Qasr el-Yahud quedó fuera. [36]
Las excavaciones arqueológicas realizadas en el lugar en los años 1990 han revelado edificios religiosos de los períodos romano y bizantino que incluyen "iglesias y capillas, un monasterio, cuevas utilizadas por ermitaños y estanques", que eran lugares de bautismo. [3] Las excavaciones han contado con el apoyo de instituciones de varios países, como Estados Unidos y Finlandia, y del Instituto Protestante Alemán . [6]
Las excavaciones descubrieron tres iglesias, tres piscinas bautismales, un pozo circular y un recinto externo que rodea la colina. Se reveló la existencia de abastecimiento de agua proveniente de manantiales y conducida a los lugares de bautismo a través de tuberías de cerámica; [6] esta instalación está disponible incluso ahora. [1]
En el área de Zor del sitio, los hallazgos descubrieron una iglesia con una sala con columnas, una iglesia basílica conocida como la Iglesia de San Juan Bautista y la Iglesia Basílica Inferior con pisos de mármol con diseños geométricos. También quedaron expuestas la Iglesia Basílica Superior, las escaleras de mármol, los cuatro pilares de la Capilla del Manto, la Capilla Pequeña, la Laura de Santa María de Egipto y una gran piscina. La escalera de peldaños de mármol fue construida en el año 570 d.C. Veintidós de los escalones están hechos de mármol negro. La escalera conduce a la Basílica Superior y a una piscina bautismal. Esta piscina alguna vez tuvo cuatro pilares que sostenían la Capilla del Manto. [1]
Las colinas de Quattara revelaron una serie de cuevas de monjes, también conocidas como celdas de ermitaños, que se encuentran a 300 metros (980 pies) de distancia del río Jordán. Cuando las cuevas estaban en uso, el acceso se realizaba a través de un teleférico o mediante escaleras o escaleras desde los lados occidental y suroeste, pero nada de esto se ve ahora. Cada una de estas cuevas fue tallada con un nicho semicircular en su pared oriental. Cada cueva tiene dos cámaras, una para la oración y otra para la vivienda de los monjes. [1]
Se cree que las tumbas desenterradas dentro y fuera de las iglesias pertenecen a monjes de las iglesias. Estas tumbas pertenecen a los períodos bizantino e islámico temprano (siglos V-VII). Los hallazgos numismáticos de monedas y cerámicas en el sitio son pruebas epigráficas de la historia del sitio. [1]
En 1994, la UNESCO patrocinó excavaciones arqueológicas en la zona. [1] Inicialmente, la UNESCO había incluido el sitio en la lista provisional el 18 de junio de 2001 y se presentó una nueva nominación el 27 de enero de 2014. ICOMOS evaluó el informe presentado por Jordania del 21 al 25 de septiembre de 2014. [1] Los hallazgos están estrechamente relacionados con la conmemoración del bautismo. Tras esta evaluación, el sitio fue inscrito por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad con el título "Betania más allá del Jordán (Al-Maghtas)". Fue inscrito como bien cultural según los Criterios (iii) y (vi) de la UNESCO. [3] [22] La agencia de turismo palestina deplora la decisión de la UNESCO de excluir el lugar bautismal occidental. [35] Durante las negociaciones para la inclusión en la lista de la UNESCO, la propuesta original a la UNESCO establecía la voluntad de ampliar el sitio en el futuro en cooperación con "el país vecino". [36]
El Sitio del Bautismo es operado por la Comisión del Sitio del Bautismo, una junta directiva independiente nombrada por el Rey Abdullah II . [45] En 2017, la Comisión informó que aproximadamente 81.000 personas visitaron el sitio en 2016, un aumento del 23% con respecto a 2015, en su mayoría turistas europeos, estadounidenses y árabes. [11]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )No hay evidencia arqueológica de que Jesús haya sido bautizado alguna vez en estas aguas, pero hay una larga tradición, que se remonta al menos a la época bizantina, de bautismos masivos que tienen lugar cerca del sitio.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )En esta misma zona, al sur del tell principal, los excavadores identificaron otro edificio rectangular hecho de piedras de campo desnudas, que medía casi 12 x 8 metros.
El sencillo suelo de mosaico blanco del edificio quedó ligeramente desfigurado por los restos de cenizas de la destrucción final de la estructura, probablemente vigas del tejado quemadas.
El Dr. Waheeb interpreta esto como una "sala de oración" para peregrinos cristianos, más que como una iglesia o capilla, basándose en su ubicación y estilo de construcción.
La evidencia de las excavaciones sugiere una fecha ligeramente anterior para esta estructura que las otras partes del monasterio, probablemente en el período tardorromano (¿siglo II-III d.C.?), cuando se sabía que los cristianos estaban activos en esta región.
Si es así, podría ser la iglesia o sala de oración cristiana más antigua descubierta hasta ahora en Jordania y en todo el mundo.
[...] Dr. Waheeb tiende a pensar que los tres estanques y las iglesias del tell fueron construidos en el período bizantino tardío (siglos V-VI d.C.)....
Después de 670, poco a poco, el bautismo se practicó en el lado occidental.
1933 bautizado como Franziskaner südlich vom Johanneskloster eine Kapelle. Es folgen eine Kirche der Syrer und eine Kapelle der Kopten. (Traducción: En 1933 los franciscanos construyeron una capilla al sur del Monasterio de San Juan. Los siríacos siguieron con una iglesia y los coptos con una capilla).
... la construcción de una nueva iglesia en la orilla occidental más accesible del río logró atraer el topónimo tal como aparece también en el mapa de Madaba. La nueva iglesia del "Prodromos" fue construida por el emperador Anastasio (491-518 d. C.), como informa el peregrino y archidiácono Teodosio [518-530]. A partir del siglo VI se celebró allí una gran fiesta en la fiesta de la Epifanía (6 de enero). Lo describe bien el peregrino de Piacenza [570] y, sin duda, muchas personas también del lado oriental del Jordán participaron en este evento anual.
En 1106, el abad Daniel, un peregrino ruso, quedó muy impresionado por el lugar.... Posteriormente, el lugar fue abandonado por razones de seguridad. Sin embargo, el recuerdo del lugar no se perdió;.... en el año 1400 d.C....
