Bertrand Barère de Vieuzac ( 10 de septiembre de 1755 - 13 de enero de 1841) fue un político, francmasón , periodista y uno de los miembros más destacados de la Convención Nacional , que representó a la Llanura (una facción política moderada ) durante la Revolución Francesa . La Llanura estaba dominada por los radicales Montagnards y Barère, uno de sus líderes, apoyó la fundación del Comité de Salvación Pública en abril y de un ejército de sans-culottes en septiembre de 1793. Según François Buzot , Barère fue responsable del Reinado del Terror , al igual que Robespierre y Louis de Saint-Just . [a] [2] En la primavera de 1794 y después de la Fiesta del Ser Supremo , se convirtió en un opositor de Maximilien Robespierre y se unió al golpe de Estado que condujo a su caída.
Bertrand Barère nació en Tarbes , una comuna de la región de Gascuña . El nombre Barère de Vieuzac , con el que siguió llamándose mucho después de la abolición del feudalismo en Francia , se originó a partir de un pequeño feudo que pertenecía a su padre, Jean Barère, que era abogado en Vieuzac (ahora Argelès-Gazost ). [3] [4] La madre de Barère, Jeanne-Catherine Marrast, pertenecía a la antigua nobleza. [5] Barére asistió a la escuela parroquial cuando era un niño, y cuando alcanzó la mayoría de edad, su hermano, Jean-Pierre, se convirtió en sacerdote. [3] Jean-Pierre más tarde ganaría un lugar en el Consejo de los Quinientos junto a los mismos hombres que descartaron cualquier idea de aceptar a Bertrand Barére como miembro. [6]
Después de terminar la escuela parroquial, Barère asistió a una universidad antes de profundizar en su carrera en la política revolucionaria. En 1770, comenzó a ejercer como abogado en el Parlamento de Toulouse , uno de los parlamentos más célebres del reino. Barère ejerció como abogado con considerable éxito y escribió algunas pequeñas piezas, que envió a las principales sociedades literarias del sur de Francia. Su fama como ensayista fue lo que llevó a su elección como miembro de la Academia de Juegos Florales de Toulouse en 1788. Este organismo celebraba una reunión anual de gran interés para toda la ciudad, en la que se otorgaban flores de oro y plata por odas, idilios y elocuencia. Aunque Barère nunca recibió ninguna de estas recompensas, una de sus actuaciones fue mencionada con honor. En la Academia de Juegos Florales de Montauban, recibió muchos premios, incluido uno por un panegírico sobre el rey Luis XII y otro por un panegírico sobre Franco de Pompignan . Poco después, Barère escribió una disertación sobre una antigua piedra con tres palabras latinas grabadas en ella, lo que le valió un puesto en la Academia de Ciencias, Inscripciones y Literatura Refinada de Toulouse. [4]
En 1785, Barère se casó con una joven de considerable fortuna. En una de sus obras titulada Páginas melancólicas , Barère proclama que su matrimonio "fue uno de los matrimonios más infelices". [4] En 1789, fue elegido diputado por los estados de Bigorre a los Estados Generales ; había hecho su primera visita a París el año anterior. Barère de Vieuzac al principio perteneció al partido constitucional , pero era menos conocido como orador en la Asamblea Nacional Constituyente que como periodista. Según François Victor Alphonse Aulard , el periódico de Barère, el Point du Jour , debía su reputación no tanto a sus propias cualidades como a la representación de Barère en el boceto del Juramento de la Cancha de Tenis . El pintor Jacques-Louis David ilustró a Barère arrodillado en la esquina y escribiendo un informe de los procedimientos para la posteridad. [7]
Barère fue elegido miembro de los Estados Generales en 1789 y elegido juez de la Asamblea Constituyente en 1791. [4]
Poco después de la huida del rey a Varennes (junio de 1791), Barère se unió al partido republicano y a los Feuillant . Sin embargo, siguió en contacto con el duque de Orleans , de cuya hija natural, Pamela, fue tutor . Después de que la Asamblea Constituyente terminara su sesión, fue nombrado uno de los jueces de la recién instituida Corte de Casación desde octubre de 1791 hasta septiembre de 1792. [8]
En septiembre de 1792 fue elegido miembro de la Convención Nacional por el departamento de Hautes-Pyrénées . [5] Barère fue presidente de la Convención Nacional y presidió el juicio de Luis XVI entre diciembre de 1792 y enero de 1793. [7] Votó con La Montaña a favor de la ejecución del rey "sin apelación y sin demora", y cerró su discurso con: "el árbol de la libertad crece sólo cuando es regado por la sangre de los tiranos". [8] [9]
Fue miembro del Comité de Constitución que redactó el proyecto constitucional girondino en febrero de 1793. El 18 de marzo, Barère propuso establecer un Comité de Salvación Pública. El 7 de abril, Barère fue elegido para el Comité de Salvación Pública . [10] Miembro de "The Plain", [11] que no estaba alineado ni con La Montaña ni con los girondinos , fue el primer miembro elegido para el Comité de Salvación Pública y uno de los dos miembros (con Robert Lindet ), que sirvieron en él durante toda su existencia. En este papel utilizó su elocuencia y popularidad dentro de la Convención para servir como la voz del Comité. [12] De las 923 órdenes firmadas por el Comité de Salvación Pública en el otoño de 1793, Barère fue el autor o primer firmante de 244, el segundo más detrás de Carnot , y la mayoría de sus órdenes trataban sobre actividades policiales. [13] La mayor parte de la llanura estaba formada por independientes como Barère, Cambon y Carnot pero estaba dominada por la Montaña radical. [14]
A pesar de su popularidad, Barère era considerado por los revolucionarios más extremistas como un político vacilante sin verdaderos ideales revolucionarios. [12] Palmer (1949) analizó que "su compromiso con la Revolución, más que con una facción distinta, lo separaba de otras figuras revolucionarias importantes". [12] Jean-Paul Marat utilizó la última edición de su periódico Publiciste de la République Française (n.º 242, 14 de julio de 1793) para atacar directamente a Barère:
Hay uno que considero el enemigo más peligroso de la nación: me refiero a Barère... Estoy convencido de que juega con ambos bandos en cada cuestión hasta que ve cuál sale ganando. Ha paralizado todos los esfuerzos vigorosos; nos encadena para estrangularnos. [15]
El 1 de agosto, tras un informe de Barère, la Convención decretó la destrucción sistemática de la Vendée. [16] El 5 de septiembre de 1793, Barère incitó a la Convención Nacional Francesa con un discurso que glorificaba el terror y la fundación de ejércitos revolucionarios por parte de los sans-culottes :
Los aristócratas del Interior están meditando desde hace muchos días un movimiento. ¡Qué bien! Ese movimiento lo tendrán, pero lo tendrán contra ellos. Será organizado, regularizado por un ejército revolucionario que cumplirá por fin esa gran palabra que debe a la Comuna de París : ¡hagamos del terror la orden del día! [17] [18]
Barère expresó el apoyo del Comité de Salvación Pública a las medidas deseadas por la asamblea. Presentó un decreto que fue aprobado inmediatamente, estableciendo una fuerza armada pagada de 6.000 hombres y 1.200 artilleros "destinada a aplastar a los contrarrevolucionarios, a ejecutar donde sea necesario las leyes revolucionarias y las medidas de seguridad pública que sean decretadas por la Convención Nacional, y a proteger los víveres". [16] En una proclama, Barère dijo:
Es hora de que la igualdad blanda su guadaña sobre todas las cabezas. Es hora de horrorizar a todos los conspiradores. Así pues, legisladores, ¡pongan el terror a la orden del día! Hagamos la revolución porque en todas partes nuestros enemigos tejen la contrarrevolución. La espada de la ley debe planear sobre todos los culpables.
El 12 de octubre, cuando Hébert acusó a María Antonieta de incesto con su hijo, Robespierre cenó con Barère, Saint-Just y Joachim Vilate . Al hablar del asunto, Robespierre rompió su plato con el tenedor y llamó a Hébert "imbécil". [19] [20] [21]
Barère votó por la muerte de los 21 girondinos en octubre de 1793. Su papel como principal comunicador durante el Reinado del Terror , combinado con su elocuencia lírica, le valió su apodo: " Anacreonte de la Guillotina". [22] Cambió su postura cuando los hebertistas llamaron a otra revolución en marzo de 1794; los guardias voluntarios y los sans-culottes militantes perdieron influencia rápidamente. Se lo puede considerar una "veleta" después de cambiar su opinión sobre los ejércitos revolucionarios. [b] En verano fue uno de los hombres líderes en las luchas de poder entre La Montaña y La Llanura, involucrado en la caída de Robespierre . [27] Barère, un oportunista que cooperó con la tiranía, lo describió entonces como "el Terror mismo".
Después de enero de 1793, Barère comenzó a hablar públicamente de su nueva fe en "la religion de la patrie". [28] Quería que todos tuvieran fe en la patria y pidió que el pueblo de la República fuera ciudadano virtuoso. Barère se centró principalmente en cuatro aspectos de "la religion de la patrie": la creencia de que un ciudadano sería consagrado a la patria al nacer, el ciudadano debería luego llegar a amar a la patria, la República enseñaría virtudes al pueblo y la patria sería la maestra de todos. [9] Barère continuó afirmando que "la República deja la guía de tus primeros años a tus padres, pero tan pronto como tu inteligencia se desarrolla, reivindica con orgullo los derechos que tiene sobre ti. Naces para la República y no para el orgullo o el despotismo de las familias". [9] También afirmó que, dado que los ciudadanos nacían para la República, debían amarla por encima de todo. Barére razonó que con el tiempo el amor a la patria se convertiría en una pasión en todos y así sería unido el pueblo de la República. [10]
Barère también instó a que se abordaran más cuestiones de nacionalismo y patriotismo. Dijo: "Yo era un revolucionario. Soy un ciudadano constitucional". [28] Impulsó la libertad de prensa, expresión y pensamiento. Barère creía que el nacionalismo se basaba en emociones inconmensurables que sólo podían despertarse participando en actividades nacionales como eventos públicos, festivales y educación. [29] Creía en la unidad a través de la "diversidad y el compromiso". [29]
En 1793 y 1794, Barère se centró en hablar de su doctrina, que incluía la enseñanza del patriotismo nacional a través de un sistema organizado de educación universal, la difusión nacional de la devoción patriótica y el concepto de que uno le debía a su nación sus servicios. [12] Barère también afirmó que uno podía servir a la nación dando su trabajo, riqueza, consejo, fuerza y/o sangre. Por lo tanto, todos los sexos y edades podían servir a la patria. [30] Esbozó su nueva fe en la patria, que reemplazó a la religión del estado nacional, el catolicismo. [9] Barère estaba tratando de hacer del nacionalismo una religión. Además de preocuparse por la patria, Barère creía en la educación primaria universal. Su influencia en la educación se ve en las escuelas estadounidenses actuales, donde recitan el juramento de lealtad y enseñan el alfabeto y la tabla de multiplicar. [9] Barère creía que la patria podía educar a todos. El 27 de marzo, a propuesta de Barère, el ejército revolucionario , activo durante siete meses en París y sus alrededores, fue disuelto, excepto su artillería. [23] [24] [25] [26] Durante la Fiesta del Ser Supremo , Robespierre no sólo fue criticado por Barère, sino también por Vadier, Courtois y Fouché, los otros miembros del Comité de Seguridad General .
A medida que avanzaba el año 1794, las tensiones aumentaron dentro del Comité de Seguridad Pública, así como con otros comités y los representantes de la Convención en misión.
Algunos miembros del Comité de Salvación Pública, como Jean-Marie Collot d'Herbois y Billaud-Varenne , habían llevado a cabo agresivas campañas de terror. Otra camarilla del Comité, formada por Robespierre, Couthon y Saint-Just, creía en su propia visión de la dirección de la Revolución.
En sus memorias escritas años después sobre esta época, Barère describió que el Comité de Salvación Pública tenía al menos tres facciones:
Al mismo tiempo, el Comité de Seguridad General , nominalmente el comité de policía de la Convención Nacional, había visto su lugar reemplazado por la Ley del 22 Prairial , dejando a miembros como Marc-Guillaume Alexis Vadier y Jean-Pierre-André Amar preocupados por su estatus. [31] Estas fueron las leyes que llevaron a la racionalización del Tribunal Revolucionario y al Gran Terror, en el que hubo más ejecuciones en las últimas siete semanas antes del 9 de Termidor por el tribunal de París que en los catorce meses anteriores. [32]
Finalmente, los representantes agresivos en misión, incluido Joseph Fouché , habían sido llamados a París para enfrentar el escrutinio por sus acciones en el campo y todos temían por su seguridad. [33]
En ese ambiente, Barère intentó forjar un compromiso entre estas facciones escindidas. El 4 de Termidor, Barère ofreció ayudar a hacer cumplir los Decretos de Ventose a cambio de un acuerdo para no llevar a cabo una purga de la Convención Nacional. Estos decretos, un programa de confiscación de propiedades que había obtenido poco apoyo en los cuatro meses anteriores, fueron recibidos con un optimismo cauteloso por Couthon y Saint-Just.
Sin embargo, al día siguiente, en una reunión conjunta de los Comités, Robespierre proclamó una vez más su dedicación a purgar los Comités de enemigos potenciales, aunque no nombrados. [34] Saint-Just declaró en las negociaciones con Barère que estaba dispuesto a hacer concesiones sobre la posición subordinada del Comité de Seguridad General. [35] [36]
Robespierre continuó por este camino hasta el 8 de Termidor, cuando pronunció un famoso discurso en el que aludía a las múltiples amenazas que se cernían sobre la Convención Nacional. Se produjo un agrio debate hasta que Barère lo obligó a ponerle fin. [37] [27] Sin embargo, para su sorpresa, los miembros del Comité de Seguridad General presionaron a Robespierre para que presentara más pruebas. Esto dio lugar a un feroz debate y a una falta de apoyo de los diputados de la Llanura, dos situaciones a las que Robespierre no estaba acostumbrado. [38]
Después de ser expulsados del Club Jacobino esa noche, Collot y Billaud-Varenne regresaron al Comité de Salvación Pública y encontraron a Saint-Just trabajando en un discurso para el día siguiente. Aunque Barère había estado presionando a Saint-Just para que diera un discurso sobre la nueva unidad de los Comités, tanto Collot como Billaud-Varenne asumieron que estaba trabajando en su denuncia final. [38] Esto llevó a la fractura final del Comité de Salvación Pública y se produjo una acalorada discusión, en la que Barère supuestamente insultó a Couthon, Saint-Just y Robespierre, diciendo:
Las últimas piezas del complot encajaron esa noche. Laurent Lecointre fue el instigador del golpe, [40] asistido por Barère, Fréron , Barras , Tallien , Thuriot , Courtois , Rovère , Garnier de l'Aube y Guffroy . (Fouché ya no estaba involucrado y se había escondido. [41] ) Cada uno de ellos preparó su parte en el ataque. El 9 de Termidor, cuando Saint-Just se levantó para pronunciar su discurso planeado, fue interrumpido por Tallien y Billaud-Varenne. Después de algunas denuncias contra Robespierre, se levantó un grito para que hablara Barère.
Según una historia posiblemente apócrifa, cuando Barère se levantó para hablar, llevaba en el bolsillo dos discursos: uno a favor de Robespierre y otro en contra. En este caso, Barère desempeñó su papel en el 9 de Termidor, al presentar un proyecto de ley que reduciría la capacidad de la Comuna de París para ser utilizada como fuerza militar. [42] Según Barère, los comités se preguntaron por qué todavía existía un régimen militar en París; por qué todos esos comandantes permanentes, con estados mayores y fuerzas armadas inmensas. Los comités pensaron que lo mejor sería devolver a la Guardia Nacional su organización democrática. [43] El día después de la muerte de Robespierre, Barère lo describió como el "tirano" y "el Terror mismo".
Sin embargo, Barère fue interrogado por ser un terrorista. Antes de que Barère fuera sentenciado a prisión, " Carnot lo defendió con el argumento de que [Barère] no era peor que él mismo". [44] Sin embargo, la defensa resultó ineficaz. El 2 de Germinal del año III (22 de marzo de 1795), los líderes de Termidor decretaron el arresto de Barère y sus colegas del Terror, Jean Marie Collot d'Herbois y Jacques Nicolas Billaud-Varenne .
Las audiencias judiciales continuaron hasta que fueron interrumpidas por la insurrección del 12 de Germinal, año III (1 de abril de 1795). Una vez resuelta la insurrección, la Asamblea votó sin más dilación la deportación de Collot, Billaud y Barère a la Guayana. El día de la deportación se produjeron importantes disturbios en París.
Barère fue condenado por traición a Luis XVI (al votar su ejecución), por traidor a Francia y por terrorista.
Los tres prisioneros fueron trasladados a la isla de Oléron para preparar su transporte a la Guayana Francesa . La creciente depresión de Barère durante su estancia en prisión le llevó a escribir su propio epitafio. Mientras los otros dos prisioneros fueron enviados a la Guayana, Barère permaneció en Oléron.
Mientras tanto, los acontecimientos políticos en París dieron lugar a la decisión de someterlo a juicio nuevamente. [45] Fue trasladado a Saintes, Charente-Maritime , donde pasó cuatro meses en espera de juicio. Finalmente, la Convención decidió, sin juicio, confirmar la antigua sentencia de deportación.
Cuando Barère se enteró de esto, su primo, Héctor Barère, y otras dos personas lo ayudaron a escapar de la prisión. Aunque Barère se resistía a escapar, sus amigos creían que debía irse lo antes posible.
Según sus propias memorias posteriores, el plan original era escapar por los muros del jardín o desde el dormitorio con la ayuda de una larga escalera de cuerda. [46] Este plan pronto resultó imposible ya que se descubrió que el jardín estaba fuera del alcance de Barère y que el dormitorio estaba cerrado.
El plan de fuga fue rápidamente reconfigurado, ya que se decidió que Barère escaparía por el claustro y el jardín del convento. Barère escapó el 4 de Brumario IV (26 de octubre de 1795), con la ayuda también de un hombre local llamado Eutrope Vanderkand. Fue a Burdeos , donde vivió escondido durante varios años. [6]
A principios de 1798 (aún escondido), fue elegido miembro del Consejo de los Quinientos del Directorio de su natal Hautes-Pyrénées , pero no se le permitió ocupar su asiento.
En abril de 1799, el Directorio dio orden de arresto contra él, por lo que abandonó Burdeos y se escondió en Saint-Ouen-sur-Seine, cerca de París.
El 24 de diciembre de 1799, Napoleón concedió una amnistía a algunos políticos tanto de derecha como de izquierda, entre ellos Barère. Durante el Primer Imperio , se dedicó a la literatura. Se rumoreaba que había servido como informante confidencial de Napoleón. [47] A partir de 1803, publicó una revista antibritánica, Le Mémorial anti-britannique , subvencionada por el gobierno. Esta publicación continuó hasta 1807.
En febrero de 1814 regresó a su región natal de Francia.
Fue nombrado miembro de la Cámara de Diputados durante los Cien Días de 1815.
Cuando el 8 de julio de 1815 se produjo la restauración definitiva de los Borbones , Barère fue desterrado de Francia de por vida por " regicida ". Barère se retiró entonces a Bruselas, donde vivió hasta 1830. [48]
Regresó a Francia y sirvió a Luis Felipe bajo la Monarquía de Julio hasta su muerte el 13 de enero de 1841. Último miembro sobreviviente del revolucionario Comité de Salvación Pública , sus memorias fueron publicadas póstumamente en cuatro volúmenes por Hippolyte Carnot en 1842 [49] y revisadas para lectores ingleses en extensión exhaustiva (80 páginas) por Thomas Babington Macaulay . [50]
En 1896 se publicó una traducción al inglés:
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