Benjamin Burwell Johnston Jr. (15 de marzo de 1926 – 21 de julio de 2019) fue un compositor de música contemporánea estadounidense , conocido por su uso de la entonación justa . Philip Bush lo llamó "uno de los principales compositores de música microtonal " [1] y John Rockwell lo llamó "uno de los mejores compositores no famosos que este país tiene para ofrecer" . [2]
Johnston comenzó como compositor tradicional de música de arte antes de trabajar con Harry Partch . Ayudó al músico veterano a construir instrumentos y usarlos en la interpretación y grabación de nuevas composiciones. Partch luego organizó que Johnston estudiara con Darius Milhaud en Mills College . [5] En 1952, Johnston conoció a Cage, quien lo invitó a ir a Nueva York para estudiar con él en el verano. Aunque Johnston decidió que no tenía tiempo suficiente para prepararse para tales estudios, fue a Nueva York durante varias semanas y ayudó, junto con Earle Brown , en la producción de la composición de cinta de ocho pistas de Cage, Williams Mix . [6]
Más tarde, en 1957 y 1959, estudió con Cage, [6] quien lo animó a seguir sus deseos y utilizar instrumentos tradicionales en lugar de electrónicos o instrumentos de nueva construcción. [1] Sin habilidades en carpintería y encontrando que la electrónica no era confiable, Johnston luchó con la forma de integrar la microtonalidad y los instrumentos convencionales durante diez años. También luchó con la forma de integrar microtonos en su lenguaje compositivo a través de un proceso lento de muchas etapas. [3] Sin embargo, desde 1960 Johnston había utilizado casi exclusivamente un sistema de notación microtonal basado en los intervalos racionales de entonación justa, lo que Gann describe como una "lealtad de por vida" a la microtonalidad. [7] Johnston también estudió con Burrill Phillips y Robert Palmer . [8]
Entre sus otras obras se incluyen la obra orquestal Quintet for Groups (encargada por la Orquesta Sinfónica de San Luis ), Sonnets of Desolation (encargada por los Swingle Singers ), la Sonata para piano microtonal (1964) y la Suite para piano microtonal (1977). Johnston completó diez cuartetos de cuerda. El Cuarteto Kepler grabó los diez cuartetos de cuerda para New World Records , finalizándolos en abril de 2016, justo después del 90.º cumpleaños del compositor. [11]
Johnston dijo:
La afinación temperada no es la más sencilla desde el punto de vista acústico. En la afinación justa, cualquier intervalo se afina de forma que se elimine el «golpe» (resultado de las vibraciones que interfieren entre sí). La entonación justa es la más fácil de lograr de oído. En este tipo de afinación, todos los intervalos tienen frecuencias de vibración relacionadas por pequeñas proporciones de números enteros. Cuanto mayores sean los enteros de la proporción, mayor será la disonancia. [12]
Heidi Von Gunden escribió una monografía sobre el compositor y Bob Gilmore editó los escritos completos del compositor, que fueron publicados como "Maximum Clarity" and Other Writings on Music por la University of Illinois Press. Una historia oral en tres partes que abarca todas las etapas de su carrera se encuentra en Oral History of American Music a través de la Universidad de Yale .
El estilo compositivo de Johnston era ecléctico. Utilizaba procesos seriales, modismos de canciones populares ( cuartetos de cuerdas 4, 5 y 10), procesos repetitivos, formas tradicionales como la fuga y las variaciones, y procesos intuitivos. [15] Su principal objetivo era "restablecer la entonación justa como una parte viable de nuestra tradición musical". [1] Según Mark Swed , "en última instancia, lo que Johnston ha hecho, más que cualquier otro compositor con raíces en los grandes experimentos musicales estadounidenses de los años 50 y 60, es traducir esos enfoques radicales de la naturaleza de la música en una música que sea inmediatamente aprehensible". [16]
La mayoría de las obras posteriores de Johnston utilizan una gran cantidad de tonos, generados a través de procedimientos de entonación justa. En estas obras formó melodías basadas en una escala de entonación justa de ocho notas " otonal " hecha desde el 8.º al 15.º parcial de la serie armónica , o su inversión "utonal". Luego obtuvo nuevos tonos mediante el uso de transposiciones o inversiones de tonos comunes. Muchas de sus obras también presentan un uso expansivo de la entonación justa, utilizando límites primos altos . Su Cuarteto de cuerdas n.º 9 utiliza intervalos de la serie armónica tan altos como el 31.º parcial. Utilizó "potencialmente cientos de tonos por octava", de una manera que era "radical sin ser vanguardista"; en contraste con gran parte de la música del siglo XX, utilizó microtonos no para la creación de disonancia sino para "regresar [...] a un tipo de belleza musical", que percibió como disminuida en la música occidental desde la adopción del temperamento igual . [3] "A principios de los años 1980 pudo decir de su elaborado Cuarteto de cuerdas microtonal n.° 5 ... 'No tengo idea de cuántos tonos diferentes utilizó por octava'". [17]
A principios de la década de 1960, Johnston propuso un enfoque para la notación musical en entonación justa (JI), redefiniendo la comprensión de los símbolos convencionales (las siete notas "blancas", junto con los sostenidos y bemoles) y agregando alteraciones accidentales adicionales , cada una diseñada para extender la notación a límites primos más altos . El método de Johnston se basa en una escala diatónica de Do mayor afinada en JI, en la que el intervalo entre D (9/8 por encima de C) y A (5/3 por encima de C) es una coma sintónica menos que una quinta perfecta pitagórica 3:2. Para escribir una quinta perfecta, Johnston introduce un par de símbolos que representan esta coma, + y −. Por lo tanto, una serie de quintas perfectas comenzando con F procedería CGD A+ E+ B+. Las tres notas blancas convencionales AEB están afinadas como terceras mayores ptolemaicas (5:4, la intensa escala diatónica de Ptolomeo ) por encima de FCG respectivamente. Johnston introduce nuevos símbolos para el septimal (&), indecimal ( ↑ y ↓ ), tridecimal (&), y otras extensiones principales para crear una notación JI exacta basada en accidentes para lo que ha llamado "entonación justa extendida". [20]
Aunque "esta notación no está ligada a ningún diapasón en particular " y las relaciones entre tonos permanecen constantes, la mayoría de las obras de Johnston usaron A = 440 como nota de afinación, lo que hace que C sea 264 hercios. [21] [22] En la notación de Johnston, un cuarteto de cuerdas está afinado C−, G−, D−, A, E.
Grabaciones
2016: Ben Johnston: Cuartetos de cuerdas núms. 7, 8 y 6, Quietness – Cuarteto Kepler ( New World Records CD-80730)
Cuarteto de cuerdas n.º 7
Cuarteto de cuerdas n.º 8
Cuarteto de cuerdas n.º 6
"Quietness" (cuarteto de cuerdas y voz)
2014: Ben Johnston: Ruminations – Eclipse String Quartet, John Schneider (voz, guitarra microtonal), Karen Clark (voz), Jim Sullivan (clarinete), Sarah Thornblade (violín) (MicroFest Records CD-5)
"La Taberna"
"Normas revisadas"
"Parábola"
2011: Ben Johnston: Cuartetos de cuerdas núms. 1, 5 y 10 – Cuarteto Kepler ( New World Records CD-80693)
Cuarteto de cuerdas n.º 5
Cuarteto de cuerdas n.º 10
Cuarteto de cuerdas n.º 1, "Nueve variaciones"
2008: On Track: Commissions Vol. 2. – Cuarteto de saxofones New Century (Alanna Records ACD-6006, Pittsburgh)
Incluye las "Variaciones O Waly Waly" de Johnston
2006: Ben Johnston: Cuartetos de cuerdas núms. 2, 3, 4 y 9 – Cuarteto Kepler ( New World Records CD-80637)
Cuarteto de cuerdas n.º 9
Cruces : Cuarteto de cuerdas n.º 3
Cruces: El Silencio
Cruces : Cuarteto de cuerdas n.º 4, "Amazing Grace"
Cuarteto de cuerdas n.º 2
2005: Susan Fancher: No reflexiones sobre nada ( Innova Records )
Incluye "Ponder Nothing" de Johnston
2002: Sinfonía de cámara de Cleveland, vol. 1, 2 y 3 (Troppe Note Records)
1968: New Music Choral Ensemble – Kenneth Gaburo , director ( disco LP , Ars Nova/Ars Antiqua Records AN1005)
Incluye "Ci-Git Satie" de Johnston
Notas al pie
^abcBush 1997.
^ Rockwell, John . 1990. "Calamity Jane y otras voces". The New York Times (14 de octubre): 56.
^abcGann 1995.
^ Bermel, Derek. 1995. "Ben Johnston: Entrevista con Derek Bermel, 1995", Paris Transatlantic (edición en línea, consultado el 28 de junio de 2009).
^ Duckworth, William . 1995. Talking Music: Conversations with John Cage, Philip Glass, Laurie Anderson, and Five Generations of American Experimental Composers . Nueva York: Schirmer Books; Londres: Prentice-Hall International. ISBN 0-02-870823-7 p. 122. Reimpreso en 1999, Nueva York: Da Capo Press. ISBN 0-306-80893-5 .
^ desde Von Gunden 1986, pág. 22.
^ Gann 1995, pág. 1.
^ Tiranía 2011; Von Gunden 1986.
^ "Fotografías de producción y hoja de contactos: "Carmilla"". Colecciones digitales de los Archivos La MaMa . 1970. Consultado el 18 de marzo de 2021 .
^ "Fotografía de producción: "Gertrude"". Colecciones digitales de los Archivos La MaMa . 1970. Consultado el 18 de marzo de 2021 .
^ Johnston, Ben (2006a). Bob Gilmore (ed.). "Maximum Clarity" y otros escritos sobre música. Urbana IL: University of Illinois Press. pág. 42. ISBN9780252030987.
^ Lamparter, Wolfram. 2008. [artículo sin título]. Boletín (19 de noviembre): 1. Baden-Baden y Friburgo: SWR Sinfonieorchester Baden-Baden und Freiburg.
^ Kozinn, Allan . 2019. "Ben Johnston, quien hizo melódica la música microtonal, muere a los 93 años", The New York Times .
^ Gilmore, Bob . 2006. "Introducción". En Ben Johnston, "Maximum Clarity" and Other Writings on Music , editado por Bob Gilmore, xi–xxiii. Urbana: University of Illinois Press. ISBN 0-252-03098-2 pág. xviii.
^ Rockwell, John. 1976. "Música: Concord Strings; Cuarteto interpreta piezas de Johnston, Foss y Rochberg en el Tully Hall". The New York Times (17 de marzo): 33.
^ Fonville 1991, pág. 109.
^ Johnston 2006b, págs. 77–88.
^ Johnston 2006b, pág. 77.
^ Fonville 1991, pág. 136n3.
Referencias
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Gann, Kyle . 1995. Música Amici: Ben Johnston: Ponder Nothing . New World Records. Cat. No.: 80432. Notas del álbum.
Johnston, Ben. 2006b. "Un sistema de notación para la entonación justa extendida" (2003). En Ben Johnston, "Maximum Clarity" and Other Writings on Music , editado por Bob Gilmore, 77–88. ISBN 978-0-252-03098-7 .
Swed, Mark. 1995. "Ben Johnston". Revista de música de cámara (marzo): [ cita completa necesaria ]
Elster, Steven. 1991. "Un análisis armónico y serial del Cuarteto de cuerdas n.º 6 de Ben Johnston". Perspectives of New Music 29, n.º 2 (verano): 138–165.
Gilmore, Bob . 1995. "Cambiar la metáfora: modelos de proporción del tono musical en la obra de Harry Partch, Ben Johnston y James Tenney". Perspectives of New Music 33, núms. 1-2 (invierno-verano): 458-503.
Johnston, Ben y Sylvia Smith. 2006. ¿Quién soy? ¿Por qué estoy aquí?: Ben Johnston reflexiona sobre su vida en la música . Baltimore : Smith Publications.
Johnston, Sibyl. 2007. "Relaciones muy precisas: dos entrevistas con Ben Johnston". American Music 25, núm. 2 (verano): 169–192.
Maltz, Richard Steven. 1991. "Técnicas microtonales en piezas de tres cuartos de tono para dos pianos de Charles Ives , And [on] the Seventh Day Petals Fell in Petaluma de Harry Patch y el Cuarto Cuarteto de Cuerdas de Ben Johnston". Tesis doctoral . Universidad de Carolina del Sur .
Ratliff, Phillip. 2002. "Qué dulce el sonido". Living Music 18, núm. 1 (otoño): 8–9.
Schneider, John (ed.) 2007. "Ben Johnston a los ochenta". 1/1: The Journal of the Just Intonation Network 12, no. 3 (volumen del cumpleaños de Johnston).
Shinn, Randall. 1977. "Cuarteto de cuerdas de Ben Johnston". Perspectivas de la nueva música 15, núm. 2 (primavera-verano): 145–173.
Stahnke, Manfred . 2015. "Ben Johnston: Sonata para piano microtonal. Klavierstimmung als Fessel und Freiheit - Anmerkungen zu Ben Johnstons Sonata para piano microtonal". MusikTexte 144, (febrero): 87-.
Stahnke, Manfred . 2022. "Ben Johnston, sein Just-Intonation-Denken und seine Notation an einem Extrempunkt: Beispiele aus seinem String Quartet No. 7 (1984), 3. Satz". Música y estética 104: 22-38.
Taylor, Mark R. 2002. "Ben Johnston: Suite; Sonata; Saint Joan. Phillip Bush (piano); Koch International Classics 3-7369-2-H1; Ben Johnston: Chamber Music. Music Amici. New World Records 80432-2". Tempo , nueva serie, n.º 220 (abril): 54–55. ( (se requiere suscripción) , consultado el 1 de abril de 2009.)
"Ben Johnston" en el Proyecto Compositores Vivientes
"Una nueva disonancia": entrevistas en vídeo con Johnston, entradas de blog, material documental de ensayos del Cuarteto de cuerdas n.º 10 del Cuarteto Kepler
Ben Johnston en el simposio de la UNC (Greensboro) Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine : conferencia autobiográfica que describe sus primeras influencias musicales y su interés en la música microtonal y la entonación justa
Entrevista a Ben Johnston (7 de abril de 1987)
Página de Johnston en las colecciones digitales de La MaMa Archives
Escuchando
Casta Bertram , Bertram Turetzky (NonesuchRecords, 1969) FLAC y notas del álbum MP3
Cuarteto de cuerdas n.º 2, Cuarteto de compositores (Nonesuch, 1969) FLAC y notas de portada MP3
Cuarteto de cuerdas n.º 6, New World Quartet ( Composers Recordings Inc. , 1983) notas del álbum MP3: haga clic en "Johnston 01.mp3"
Notas del álbum Visions and Spels , New Swingle Singers y New Vocal Workshop ( Composers Recordings Inc. , 1984) MP3: haga clic en "Johnston 03.mp3" para la parte 1; haga clic en "Johnston 04.mp3" para la parte 2