Belle es una película dramática de época británica de 2013dirigida por Amma Asante , escrita por Misan Sagay y producida por Damian Jones . Está protagonizada por Gugu Mbatha-Raw , Tom Wilkinson , Miranda Richardson , Penélope Wilton , Sam Reid , Matthew Goode , Emily Watson , Sarah Gadon , Tom Felton y James Norton . [3] [4]
La película está ligeramente inspirada en la pintura de 1779 de Dido Elizabeth Belle junto a su prima Lady Elizabeth Murray en Kenwood House , que fue encargada por su tío abuelo, William Murray, primer conde de Mansfield y entonces presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra . Se sabe muy poco sobre la vida de Dido Belle, quien nació en las Indias Occidentales y era hija ilegítima mestiza del sobrino de Mansfield, Sir John Lindsay . Su padre la encuentra viviendo en la pobreza y la confía al cuidado de Mansfield y su esposa. La historia ficticia se centra en la relación de Dido con un aspirante a abogado; está ambientado en un momento de importancia legal, ya que se escucha un caso judicial sobre lo que se conoció como la masacre de Zong , cuando los esclavos fueron arrojados por la borda desde un barco de esclavos y el propietario presentó una demanda ante su compañía de seguros por las pérdidas. Lord Mansfield se pronunció sobre este caso en el Tribunal del Rey de Inglaterra en 1786, en una decisión que se consideró que contribuía a la Ley de abolición de la trata de esclavos de 1807 .
Dido Elizabeth Belle Lindsay nace en 1761, hija ilegítima del capitán Sir John Lindsay, un oficial de la Marina Real , con Maria Belle, una mujer africana esclavizada en las Indias Occidentales . Después de que la madre de Dido muere en 1769, Lindsay lleva a Dido a Inglaterra y la confía a su tío William Murray, conde de Mansfield, el Lord Presidente del Tribunal Supremo , y a su esposa Elizabeth, que viven en Kenwood House , una finca en Hampstead , cerca de Londres ).
Crían a Dido como una dama libre con su otra sobrina nieta, Lady Elizabeth Murray , cuyo padre viudo se había vuelto a casar con una mujer que lo presionó para que repudiara a Elizabeth. Cuando los primos llegan a la edad adulta, los Mansfield encargan un retrato de ellos, pero Dido teme que la retraten como una subordinada, similar a otros retratos que representan a aristócratas con sirvientes negros.
El padre de Dido muere, dejándole unos enormes ingresos de 2.000 libras esterlinas al año, lo que la convierte en heredera. Lady Isabel, por el contrario, no recibirá ingresos de su padre, ya que su hijo con su nueva esposa ha sido nombrado único heredero. Se hacen arreglos para que Elizabeth se presente en sociedad, pero Lord y Lady Mansfield creen que ningún caballero aceptará casarse con Dido debido a su raza mixta. Temiendo que los hombres de menor rango sólo se casen con ella por su riqueza, y que un matrimonio con un hombre de menor estatus reduzca su rango y avergüence a la familia, Lord Mansfield decide que viajará a Londres con su prima pero no estará "fuera". para la sociedad. Él le pide que tome el lugar de su tía abuela solterona Mary como guardiana de la casa, con la implicación de que ella no se casará.
Lord Mansfield acepta llevar al hijo del vicario local, John Davinier, a un pupilo de derecho . En 1783, Mansfield conoce el caso Gregson v. Gilbert , sobre una reclamación de seguro por esclavos muertos cuando el capitán de un barco de esclavos los arrojaba por la borda . Dido ayuda a su tío con su correspondencia. Después de que John le cuenta sobre el caso, ella comienza a enviarle correspondencia a escondidas que él cree que hará avanzar el abolicionismo . Lord Mansfield y John no están de acuerdo sobre el caso; A John se le dice que se vaya y que no vuelva a ver a Dido, y su alumno llega a su fin.
Las tías de Dido, Lady Mansfield y Lady Mary Murray, buscan que Dido se comprometa con Oliver Ashford, hermano menor del intolerante James Ashford. Al principio, James está interesado en Elizabeth, pero deja de cortejarla cuando descubre que no tendrá herencia. Oliver, que no tiene fortuna, le propone matrimonio a Dido y ella acepta, pero sigue viendo a John en secreto. James lleva a Dido a un lado, le dice que deshonrará el nombre de su familia y luego la insulta y la toca.
Dido le cuenta a Elizabeth sobre el verdadero carácter de James y se ofrece a darle a Elizabeth parte de su propia herencia como dote para que pueda encontrar una pareja diferente. Lord Mansfield se entera de las visitas de Dido a John y los confronta, y John le profesa su amor. Conoce a Oliver y rompe su compromiso.
Dido se siente aliviada cuando se revela la pintura, ya que se la muestra como igual a Elizabeth. Ella le dice a Lord Mansfield que el encargo del retrato demuestra que puede desafiar las convenciones.
Dido se cuela en el tribunal para escuchar a Lord Mansfield dictaminar por estrecho margen que el sindicato de comercio de esclavos no debe pagar el seguro de los esclavos que la tripulación arrojó por la borda durante el viaje. Los oficiales del barco afirmaron que ordenaron esta acción porque se habían quedado sin agua potable, pero Lord Mansfield había descubierto que el barco pasó por muchos puertos sin detenerse a buscar más agua, antes de asesinar a los esclavos. Las habitaciones de los esclavos estaban abarrotadas, lo que los enfermaba y no era probable que obtuvieran un precio alto en la subasta, por lo que los oficiales decidieron que valdrían más en pagos de seguro después de su "pérdida", y los arrojaron por la borda. Cuando Lord Mansfield ve a John y Dido fuera del tribunal después de su fallo, dice que Dido sólo puede casarse con un caballero. Por lo tanto, acepta retomar la pupila de John, para que pueda convertirse en abogado. Dido y John se abrazan, en reconocimiento de sus sentimientos románticos.
En los créditos vemos a Dido y John casados y teniendo dos hijos. Isabel también se casó y tuvo tres hijos, y su retrato conjunto estuvo colgado en Kenwood House hasta 1922, cuando fue trasladado al Palacio de Scone , cerca de Perth , el lugar de nacimiento de Lord Mansfield.
La pintura de 1779, que alguna vez se pensó que era de Johann Zoffany , [6] ahora se atribuye a David Martin . [7] La pintura estuvo colgada en Kenwood House hasta 1922 y ahora cuelga en Scone Palace en Perthshire , Escocia . Fue uno de los primeros retratos europeos en retratar a un sujeto negro en la misma línea de ojos que un aristócrata blanco, aunque las poses implican distinciones, ya que la "formalidad y la afición a los libros de Isabel contrastan con la figura 'natural' salvaje y exóticamente ataviada con un turbante". de Bella." [8] [9]
La pintura se replica en la película con los rostros de las actrices que retratan a los personajes reemplazando a los del original. El gesto de Dido de llevarse el dedo a la mejilla está ausente en la versión ficticia, al igual que su turbante de plumas. La imagen original se muestra en la pantalla al final de la película.
El rodaje comenzó el 24 de septiembre de 2012. La película se rodó en locaciones de la Isla de Man , [10] [11] Oxford [12] y Londres. Es la primera película británica importante filmada en 4K real, utilizando la cámara de producción digital CineAlta F65 de Sony. [13] La película fue producida por DJ Films, Isle of Man Film y Pinewood Pictures con el apoyo del BFI . [14]
El diseñador de producción Simon Bowles creó los muelles de Bristol del siglo XVIII en la Isla de Man y creó un decorado para Kenwood House, basado en varias casas señoriales del área de Londres.
La música original de la película fue compuesta por Rachel Portman . [15]
Sagay eligió ambientar los acontecimientos más importantes, las aventuras amorosas de Bella y Isabel y el caso Zong, en el mismo año en que se hizo la pintura, cuando Bella tenía unos 18 años. En realidad, Bella se casó a los 32 años, mucho después de que Lady Isabel se casara y ya no. en contacto con Bella. [dieciséis]
Sir John Lindsay murió el 4 de junio de 1788, cuando Lady Elizabeth había estado casada años antes y ya no vivía en Kenwood. Dido tenía 27 años en el momento de la muerte de su padre.
John Davinier era en la vida real un sirviente francés, no un aprendiz de abogado inglés. [17] John Daviniere era 7 años menor que Dido. En la película, Dido estaba casada con Davinier cuando tenía 18 años, por lo que John solo tendría 11 años en ese momento. [18]
James Walvin, profesor emérito de la Universidad de York, dijo de Bella : "Gran parte de la evidencia histórica está ahí, aunque adornada en la película con adornos imaginarios y trucos ficticios. En parte exacto, todo me recordó al clásico Morecambe y Wise". Boceto con Andre Previn (Eric tocando el piano): todas las notas correctas, pero no necesariamente en el orden correcto". [19] Al revisar la película para History Extra , el sitio web oficial de la revista History de la BBC , Walvin señaló que si bien la segunda mitad de la película se centra en la participación de Dido Elizabeth Belle en el caso Zong , en realidad ella "no se encontraba en ninguna parte del Asunto Zong ". [19] En la película, "el Mansfield de Tom Wilkinson encuentra su frío corazón comercial legal ablandado y encaminado hacia la abolición por los esfuerzos de su impresionante sobrina nieta" y su "adjudicación se convierte, no en una cuestión de derecho, sino en la primera audaz afirmación hacia el fin de la esclavitud". Walvin señala que "se limitó a afirmar que debería celebrarse otra audiencia sobre el caso Zong , esta vez con pruebas que no se conocían en la audiencia anterior". Walvin otorgó a la película una estrella por disfrute y dos por precisión histórica.
A Dido Elizabeth Belle nunca se le dio el apellido de su padre, Lindsay ; en lugar de eso, tomó el apellido de su madre, Belle. María la bautizó en Londres a los 6 años, pero John Lindsay estuvo ausente en el bautismo. En la película se decía que la madre de Dido estaba muerta por lo que nadie podía cuidar de Dido, y Sir John Lindsay llevó a Dido para que lo cuidara su tío materno. En la vida real, la madre de Dido, Maria Belle, estaba viva, María tenía 14 años cuando Dido fue concebida y 15 cuando dio a luz a Dido. Posteriormente, Sir John Lindsay le dio a María una propiedad en Pensacola , Florida y compró su libertad en 1774. [20] Sir John Lindsay tuvo un total de cinco hijos ilegítimos de 5 mujeres diferentes. Dido Belle en junio de 1761, John Edward Lindsay el 9 de febrero de 1762, Ann en noviembre de 1766, Elizabeth en diciembre de 1766 y John Lindsay en noviembre de 1767. [21]
Según la ley colonial de la época, el derecho de nacimiento real de Dido como hija de una esclava era que ella misma habría sido considerada esclava por ley y no tenía ningún derecho ni libertad. [22] Además, como hija ilegítima, Dido tampoco tenía derechos sobre el nombre, la posición social o la propiedad de su padre. [23]
Real Dido también estaría a cargo de algunas tareas normales para una mujer gentil, pero muchos dudan de que Lady Elizabeth hiciera alguna de estas tareas. Como comentó Thomas Hutchinson durante su visita a Kenwood. [24]
" Ella es una especie de superintendente de la lechería, del corral de aves, etc., que visitamos, y mi Señor la llamaba a cada minuto para esto y aquello, y mostraba la mayor atención a todo lo que decía." "Un negro entró después de cenar y se sentó con las damas, y después del café, caminó con la compañía por los jardines, una de las jóvenes con el brazo dentro del otro. Tenía una gorra muy alta y su lana estaba muy rizada. en su cuello, pero no lo suficiente como para responder a los grandes rizos que ahora están de moda. Conocía su historia antes, pero mi Señor la mencionó nuevamente, después de haber tomado prisionera a su madre en un barco español, la llevó a Inglaterra, donde dio a luz. de esta niña, de la que estaba entonces embarazada, y que fue cuidada por Lord M., y ha sido educada por su familia. La llama Dido, que supongo que es el único nombre que sabe que tiene. sido reprochado por mostrarle cariño; me atrevo a decir que no es un delito" [25] [26]
Debido a que Dido estaba a cargo del corral de lácteos y aves de corral, algunos expertos dijeron que era poco probable que hubiera usado un vestido elegante como lo haría su prima Isabel, ya que se estropearía con la suciedad. También se describió a Dido usando una "gorra muy alta". "con el pelo rizado.
En la vida real, Lord Mansfield nunca reconoció a Dido como su sobrina nieta, a diferencia de la película. Lord Mansfield parecía haber ocultado el hecho de que Dido era su sobrina nieta de su amigo Thomas Hutchinson; esto creó la implicación de que Hutchinson sugirió en sus diarios que ella era la amante de Mansfield. Más evidencia provino del testamento de Mansfield escrito en 1785. En su testamento, Mansfield no se refiere a Dido como su sobrina, mientras que Mansfield se refirió a Lady Elizabeth, Lady Anne y Lady Marjory Murray como sus sobrinas. [27] Entonces, la posibilidad de que Dido fuera presentada a la sociedad como sobrina de Mansfield como Lady Elizabeth o como se retrata en la película habría sido bastante baja.
Dido Belle también recibió una asignación anual de £ 20 con £ 10 adicionales por su cumpleaños. Por el contrario, Lady Elizabeth recibió £100 excluyendo su cumpleaños. [24] [27]
La posición social de Dido dentro del hogar tampoco era la que se presenta en la película. En la película se sugirió que fueran tratados por igual en el hogar y que ella asistiría a fiestas familiares; pero ese no fue realmente el caso, aunque Mansfield amaba a Dido, en la vida real fue tratada como una pariente ilegítima y pobre, como informó el visitante estadounidense Hutchinson en 1779: A Dido no se le permitía cenar con la familia y los invitados (como se muestra en el película), pero después se reunió con las damas de la clase alta para tomar un café en el salón. Dido también era responsable de los corrales de lácteos y aves de corral de Kenwood y realizaba tareas menores para Lord Mansfield. Años más tarde, se encontró más evidencia de su posición incómoda en el diario de Mary Hamilton en 1784, cuando visitó a su prima Lady Stormont (madrastra de Elizabeth) y a la familia Murray en Kenwood. Aunque mencionó a Lady Elizabeth en sus diarios, nunca mencionó a Dido Belle, a pesar de las numerosas visitas de Mary a Kenwood House, en las que describió a todos los miembros de la familia Murray, incluida Lady Elizabeth, los tres medios hermanos de Lady Elizabeth, dos tías solteras, Lord Mansfield. , e incluso el párroco. Esto podría indicar que nunca vio a Dido a pesar de sus múltiples visitas a Kenwood y vio a la familia Murray en la iglesia. Según el diario de Mary, Dido parecía no unirse a la familia ni a Lady Elizabeth en la iglesia y estuvo aún más ausente cuando Lady Elizabeth le dio a Mary Hamilton un recorrido por Kenwood House. Es posible que a medida que Dido creciera, Lord Mansfield reforzara aún más su posición como relaciones ilegítimas, Dido también estuvo ausente cuando Lady Elizabeth fue a un baile real con su madrastra. [28]
La verdadera herencia de Dido Belle no se acercaba a la cantidad sugerida en la película. A Dido no le dejó nada su padre; El padre de Dido era oficial naval y murió en 1788, cuando Lady Elizabeth se había casado en 1785 y ya no vivía en Kenwood; Murió sin herederos legítimos, legando £ 1000 para ser compartidas por sus "supuestos hijos", otros dos hijos ilegítimos llamados John y Elizabeth Lindsay (como se indica en su testamento) y nada para Dido. En 1793, Lord Mansfield legó a Dido Belle £ 500 como suma total y una anualidad de £ 100 por año , mientras que dejó a Lady Elizabeth Murray £ 10 000, a pesar de que su padre estaba en línea para heredar el título y toda la riqueza de su tío, por lo que Lady Elizabeth estaba lejos de ser pobre como se sugiere en la película. Aunque Mansfield le dejó 500 libras esterlinas y una anualidad, Dido estaba lejos de ser lo que la sociedad georgiana del siglo XVIII consideraría una "heredera", sin embargo, Lady Elizabeth tenía alrededor de 17.000 libras esterlinas al casarse y, a su debido tiempo, recibiría la riqueza de sus dos tías. £ 22.000 cuando murieron, lo que hace que la riqueza de Lady Elizabeth sea de alrededor de £ 40.000. En comparación, el quinto duque de Devonshire (uno de los hombres más ricos del reino) dio 30.000 libras esterlinas para la dote de su hija Georgiana, sexta condesa de Carlisle . [29] [30]
En la vida real, Lady Elizabeth se casó por primera vez a los 25 años en 1785 con George Finch Hatton , heredero del conde de Winchilsea y conde de Nottingham. George era un aristócrata rico con unos ingresos de 20.000 libras esterlinas al año y dos propiedades, Kirby Hall y Eastwell Park . Mientras tanto, Real Dido permaneció en Kenwood para cuidar de Lord Mansfield y ocho años después de su muerte, a la edad de 32 años, Dido Belle se casó con un sirviente que trabajaba como ayuda de cámara llamado John Davinière. Dido y John finalmente residieron en el número 14 de Ranelagh Street en Pimlico , su casa tenía 2 habitaciones en cada piso. Dido tuvo 3 hijos y murió a los 43 años en 1804, Davinière se volvió a casar y tuvo más hijos. [18]
Lady Elizabeth en la vida real no fue descuidada por su padre; se sabía que el séptimo vizconde de Stormont era un hombre justo muy parecido a su tío ; fue embajador en Austria y luego en Francia, donde conoció a la joven María Antonieta en Austria y nuevamente cuando ella se convirtió en reina de Francia. Allí rápidamente se convirtió en el favorito de la Reina debido a su rostro familiar y la amabilidad de sus días en Austria. En 1774 presentó a su tío Lord Mansfield a María Antonieta y Luis XVI. La película se desarrolló a principios de 1778, lo que coincidió con el regreso de Lord Stormont a Inglaterra debido a que Francia declaró su apoyo a la revolución de las colonias americanas contra los británicos, y los embajadores de ambos países fueron retirados en marzo de 1778. [31] De cartas encontradas , visitaba regularmente a Lady Elizabeth, a sus dos hermanas solteras, Anne y Marjory Murray, y a su tío, quienes ahora residían en Kenwood, y Lady Elizabeth también visitaba a su padre y a su madrastra en su casa en Wandsworth Hill y su Londres. hogar; su padre también invitaba a Lady Elizabeth a muchos bailes reales. [29]
La relación de Lady Elizabeth con su madrastra también fue muy estrecha y cálida, todo lo contrario a la que se muestra en la película, ya que Lady Elizabeth describió a su madrastra como "nuestra querida Lady Stormont" en una de sus cartas. Su madrastra era una destacada aristócrata y cortesana; entre sus amigos se encontraban el futuro rey Jorge IV , Georgiana, duquesa de Devonshire , su hermana, la duquesa de Atholl, y su prima Mary Hamilton. En 1784, Lady Stormont invitó a su hijastra Lady Elizabeth al baile del Príncipe en su residencia Carlton House . [32]
En la película, Dido era retratada como mejor pianista que Lady Elizabeth, pero en la vida real Lady Elizabeth era conocida como una pianista experta en la familia y también le gustaba componer; esto fue atestiguado por Mary Hamilton (prima hermana de su madrastra) y nada menos que por Jane Austen . Mary Hamilton escribió en su diario " fue con la señorita Eliza Murray ------ ella es una música notablemente agradable y buena porque no solo toca de manera magistral sino que también es compositora". "Vive con Lord Mansfield y fue educada por la difunta Lady Mansfield y dos de las hermanas de Lord Stormont que también residen con Lord Mansfield. Es agradable, tiene buen humor, está bien realizada y se comporta con esa propiedad que debería distinguir a una mujer de moda y buena educación." [32]
El cuadro presentado en la película también era inexacto; en el cuadro real, Dido aparecía con un turbante con plumas de avestruz y la mano apuntando a su mejilla.
En general, esta película es muy ficticia. [33]
La película es una obra de ficción histórica, inspirada en una pintura y la evidencia de que Dido se crió en Kenwood House . La relativa falta de detalles sobre Dido Elizabeth Belle permitió a la guionista Misan Sagay una considerable licencia artística para enmarcar la historia de la joven, dentro del contexto histórico más amplio de la economía esclavista y el movimiento abolicionista.
La única otra referencia histórica directa hecha sobre Bella, además de la pintura y el diario personal del leal estadounidense Thomas Hutchinson , [34] [35] aparece en Elements of Moral Science , una obra de 1790 del profesor escocés de filosofía moral James Beattie . quien conoció a Bella y en el libro afirma que ella recitó poesía con "un grado de elegancia" [36] igual a cualquier niño inglés de su edad, argumentando en contra de la teoría predominante entonces de que "los negros son natural y completamente incapaces de una articulación distinta". [36]
William Murray, primer conde de Mansfield , que fue presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra de 1756 a 1788, presidió dos casos importantes, Somerset contra Stewart en 1772 y el caso de reclamaciones de seguros Zong en 1783, que ayudó a sentar las bases para la Ley de Comercio de Esclavos de Gran Bretaña. 1807 . En la película, su frase final al final del caso Zong – "el estado de esclavitud (es) tan odioso que no se puede sufrir nada para sustentarlo" – fue históricamente citada por él en el caso Somerset v Stewart once años antes. [37] Como en la película, era el tío abuelo de Dido Elizabeth Belle y Lady Elizabeth Murray .
Por sugerencia de los productores, HarperCollins publicó un libro complementario, Belle - The Slave Daughter and the Lord Chief Justice (2014), de la biógrafa Paula Byrne , que relata la vida de los personajes principales de la película.
Alguna cobertura de prensa antes del rodaje citó a Asante como el único escritor de Belle y también como director. [38] Los comunicados de prensa que siguieron a la adquisición de la película por parte de Fox Searchlight dieron el crédito final determinado por el Writers Guild of America como "Escrito por Misan Sagay". [39] [40] Sagay afirmó que comenzó a escribir su guión en 2004, después de ver la pintura de Dido Belle en el Palacio de Scone. El proyecto fue desarrollado inicialmente por HBO . Luego recibió financiación del British Film Institute en 2009, pero Sagay abandonó el proyecto al año siguiente debido a graves problemas de salud. [41] Cuando contrataron a Asante, Sagay creyó que Asante editaría su guión. En cambio, se enteró de que se estaba utilizando un guión sin su nombre. [41]
El proceso de arbitraje posterior llevado a cabo por el Writers Guild of America (WGA) determinó que Sagay proporcionó la mayor parte del contenido utilizado en el guión, por lo que a Sagay se le otorgó el crédito exclusivo por la escritura. [41] Los miembros del reparto Penélope Wilton y Tom Wilkinson expresaron "incredulidad" ante la decisión de acreditación. [42] Wilkinson dijo que "sólo vio y trabajó a partir de un guión escrito por Amma". [43] La información obtenida por Entertainment Weekly mostró que Asante escribió 18 borradores de guiones, antes de dirigir la película. [43] Los productores planearon presentar a Asante y Sagay como coguionistas, pero Sagay quería un crédito en solitario. El productor Damian Jones luego pidió a la WGA que le diera a Sagay un crédito de "historia por", y Asante obtuvo un crédito de "guión por", pero esto fue rechazado. [43] Asante apeló la decisión de la WGA, pero perdió. [42] [44]
En julio de 2013, se anunció que Fox Searchlight Pictures había adquirido los derechos de distribución de la película en el Reino Unido y Estados Unidos. [45] Belle se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2013 el 8 de septiembre de 2013. [46] [47] La película se estrenó el 2 de mayo de 2014 en los Estados Unidos, el 9 de mayo en Canadá y el 13 de junio de 2014 en el Reino Unido. [ cita necesaria ]
La película recibió críticas positivas de los críticos. El sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes le otorga a la película una puntuación del 84% según las reseñas de 150 críticos, con una calificación promedio de 6,99/10. El consenso del sitio afirma: "Ofrece toda la belleza superficial que los fanáticos de las películas de época esperan, pero Bella también se beneficia de sus conmovedoras actuaciones y su sutil conciencia social". [48] El crítico Mark Kermode la nombró su cuarta película favorita de 2014. [49]
