El contralmirante Sir John Lindsay KB (1737 - 4 de junio de 1788) fue un oficial naval británico del siglo XVIII, que alcanzó el rango de contraalmirante al final de su carrera. Se unió a la Armada durante la Guerra de los Siete Años y sirvió frente a Francia, seguido de servicio durante varios años como capitán de un buque de guerra estacionado en las Indias Occidentales . Después del final de la guerra, regresó a Gran Bretaña, sirviendo como diputado de Aberdeen Burghs de 1767 a 1768. De agosto de 1769 a marzo de 1772, Lindsay fue ascendido a comodoro y asignado como comandante en jefe de la Estación de las Indias Orientales . Renunció a la Armada por un período después de la Batalla de Ushant (1778) frente a las costas de Francia, durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos . En 1784 fue asignado como comodoro y comandante en jefe en el Mediterráneo . En el último año de su vida, fue ascendido a contraalmirante como puesto honorario, ya que su mala salud le impidió asumir el mando.
Él y su esposa no tuvieron hijos juntos, pero se sabía que tenía tres hijos ilegítimos, incluidas dos hijas y un hijo, cada uno de ellos con mujeres diferentes. Una fue Dido Elizabeth Belle , una hija mestiza nacida como esclava en 1761 en las Indias Occidentales. Confió la niña a su tío materno William Murray, primer conde de Mansfield, para que la criara libremente en Inglaterra. [1] Murray se desempeñó como Lord Presidente del Tribunal Supremo y falló en casos importantes para la abolición de la esclavitud. Belle recibió educación, se casó y heredó dinero de Murray. [2]
Nació como John Lindsay en 1737, hijo de Sir Alexander Lindsay, tercer baronet de Evelix (cerca de Dornoch en Easter Ross ) y Amelia Murray, hija de David Murray, quinto vizconde de Stormont . Su madre era hermana de William Murray, primer conde de Mansfield .
Su hermana Margaret Lindsay recibió clases de pintura de Allan Ramsay . En 1752 se fugó y se casó con él como su segunda esposa. Sus padres se alejaron de ella por el matrimonio, que desaprobaron. Su hermano John le permaneció leal hasta su muerte en 1782.
Lindsay se unió a la marina durante la Guerra de los Siete Años entre Gran Bretaña y Francia. Fue nombrado teniente en 1756 al mando del brulote Plutón. Participó en la expedición de Sir Edward Hawke en 1757 para atacar Rochefort . [2]
El 29 de septiembre de 1757, Lindsay fue nombrado capitán de la fragata de 28 cañones HMS Trent , en servicio desde 1757 hasta 1763. Sirvió tanto en las Indias Occidentales como en aguas nacionales durante la guerra. [2] Trent fue uno de los barcos utilizados para intentar capturar barcos españoles en el Caribe.
Trent formó parte de la flota de Sir George Pocock en la toma de La Habana a los españoles en 1762. [2] Durante esa acción, Lindsay asumió el mando del HMS Cambridge de 80 cañones el 1 de julio cuando su comandante William Goostrey fue asesinado por disparos de fusil desde el Castillo del Morro , que intentaba capturar. [2]
Por esto y por "muchas pruebas contundentes de su valor" [3] mostradas en la batalla, fue recompensado con un mando permanente del HMS Cambridge , el HMS Marlborough de 70 cañones o el HMS Dragon de 74 cañones (se desconoce cuál eligió , y todavía estaba en Trento en diciembre de 1763). Después de su regreso a Inglaterra tras la conclusión de la guerra, Lindsay recibió el título de caballero el 10 de febrero de 1764.
Lindsay regresó a las Indias Occidentales, al mando del Tartar . Su barco llevaba uno de los cronómetros de John Harrison para realizar pruebas y Thomas Erskine servía como uno de sus guardiamarinas. [4]
Regresó a Gran Bretaña en 1765, tras la conclusión de la guerra. Lindsay fue diputada por Aberdeen Burghs de 1767 a 1768. [2]
Mientras estaba en las Indias Occidentales, Lindsay dejó embarazada a una niña esclavizada de 14 años llamada Maria Belle. Posteriormente dio a luz a una hija en 1761 cuando tenía unos 15 años. Lindsay luego regresó a Inglaterra en 1765, presumiblemente con Maria Belle y su hija. . [5]
Después, la hija fue bautizada como Dido Elizabeth Belle por su madre Maria Belle en noviembre de 1766 en la iglesia de St George en Bloomsbury, Lindsay estuvo ausente del bautismo y del registro, Dido no fue reconocida públicamente por su padre, por lo que le dieron el apellido de su madre. . Lindsay no estaba en Inglaterra en esa época, ya que apareció en el registro de bautismo de Jamaica de su otra hija llamada Elizabeth Lindsay en diciembre de 1766. [6]
Según la ley colonial, Dido Belle nació como esclava y, después de su bautismo, fue llevada a Kenwood para ser criada por el tío de Lindsay, William Murray, primer conde de Mansfield , quien la educó y cuidó junto con su prima, Lady Elizabeth Murray . Vivió con ellos durante 30 años (más tarde, el testamento de Murray le legó una suma y una anualidad en 1793). [5]
Lindsay tuvo al menos cinco hijos ilegítimos de cinco mujeres diferentes entre 1761 y 1767 en Jamaica:
El 19 de septiembre de 1768, Lindsay se casó con Mary Milner (1740-1799), hija de Sir William Milner. No tuvieron hijos.
A pesar de estar casado, Lindsay todavía mantuvo a Maria Belle en Inglaterra con él hasta 1774, cuando Lindsay, habiéndola liberado y pagado su manumisión, también transfirió una propiedad en Pensacola a Maria, donde iba a vivir y le exigió que construyera una casa dentro de 10 años, " la transacción de manumisión por la suma de doscientos dólares molidos españoles pagada por María Bella una esclava negra de unos 28 años de edad " de fecha 22 de agosto de 1774. [5]
Sus hijos menores, John y Elizabeth Lindsay, no fueron llevados a Kenwood House, pero ambos terminaron criándose en Edimburgo, Escocia. Se sabía que mantenían correspondencia entre sí, más tarde su hijo John se convirtió en coronel y cuando murió, dejó su propiedad a su madre Francis y su hermana Elizabeth. Cuando Isabel se casó con el comerciante Peter Hill, siguió refiriéndose a su padre como Sir John Lindsay (Dido no hizo tal referencia). Se decía que Isabel no aprobaba socialmente la amistad de su marido con el poeta Robert Burns . [7] [8] [9]
Al final de su vida, se sabía que Lindsay residía en Escocia, solo reconoció dos hijos en su testamento, dejando £ 1,000 a "John y Elizabeth, mis reputados hijo e hija". [6]
Desde agosto de 1769 hasta marzo de 1772, Lindsay fue ascendido a comodoro y asignado como comandante en jefe de la Estación de las Indias Orientales , enarbolando su amplio banderín que ondeaba desde la fragata Stag . [2] Mientras estuvo en la India, recibió la Orden del Baño (28 de junio de 1770), aunque todavía era un oficial naval relativamente joven. [2] Se le ordenó investigar los tratos entre la Compañía Británica de las Indias Orientales y los nawabs indios . Esto lo hizo impopular entre la empresa y pronto lo retiraron.
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De marzo a mayo de 1778, fue el primer capitán del HMS Victory de primera categoría . Fue asignado como capitán del HMS Prince George de 90 cañones cuando el almirante Keppel decidió izar su bandera en Victory (con John Campbell como su capitán de bandera ) después de la puesta en servicio del barco en mayo de 1778. Lindsay comandó el Prince George en la desastrosa Batalla de Ushant el 27 de julio de 1778. Después de declarar contra Sir Hugh Palliser en los consejos de guerra que siguieron , dimitió inmediatamente después de Keppel. Se negó a aceptar cualquier mando durante la administración del Almirantazgo por parte de Lord Sandwich , por lo que se perdió la Guerra de Independencia estadounidense . [2]
Sandwich y sus sucesores apreciaron la capacidad de Lindsay y fue nombrado comisionado del Almirantazgo entre abril y diciembre de 1783. Luego fue asignado como comodoro y comandante en jefe en el Mediterráneo , con el HMS Trusty como su buque insignia. En Nápoles, el 24 de junio de 1784, entretuvo al rey y a la reina de Sicilia a bordo de su barco.
Poco después, su salud empezó a deteriorarse y tuvo que regresar a Inglaterra. Fue ascendido a " contraalmirante de los Rojos " el 24 de septiembre de 1787. Por razones de salud, lo desempeñó como un papel honorífico más que activo. Murió en Marlborough , de camino de un viaje de salud a Bath , el 4 de junio de 1788, a la edad de cincuenta y un años. Está enterrado en la Abadía de Westminster . [2]