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La Base Naval de Melbourne fue una base de la Armada de los Estados Unidos en Melbourne durante la Segunda Guerra Mundial . La Base Naval de Melbourne se convirtió en el Cuartel General del Comando del Área del Pacífico Sudoccidental después de la invasión de Filipinas en 1941 . El general Douglas MacArthur , después de escapar de Filipinas, instaló su cuartel general tras su llegada el 21 de marzo de 1942. MacArthur fue nombrado comandante supremo de todas las fuerzas aliadas en la zona del Pacífico suroeste. La Marina de los EE. UU. también estableció un cuartel general en Melbourne, en el área del Pacífico Sudoeste de las Fuerzas Navales Aliadas, bajo el mando del comandante vicealmirante Herbert F. Leary . [2] MacArthur y Leary utilizaron el edificio vacío de Trustees Executive en 401 Collins Street, Melbourne como sede. El puerto de Melbourne contaba con buenos muelles y fondeaderos para la flota. Se construyó una nueva base naval en Brisbane , Australia, Base Naval de Brisbane , y el cuartel general se trasladó a Brisbane en julio de 1942. [3] [4] [5]
Con la pérdida de la Base Naval de Manila en 1941, la Armada y el Ejército de los Estados Unidos necesitan un puerto seguro en el Pacífico suroeste para dar respuesta a los avances del Imperio de Japón . Los puertos del norte de Australia estaban al alcance de los bombarderos de largo alcance japoneses . El bombardeo de Darwin el 19 de febrero de 1942 demostró que se necesitaba un puerto más al sur. Melbourne, en el sur de Australia, estaba lejos de cualquier ataque actual o futuro. Las instalaciones portuarias existentes en Melbourne eran lo suficientemente grandes como para soportar la puesta en escena de acciones futuras. Se contrató a civiles locales para ayudar en la descarga y carga de barcos de la Armada y el Ejército de los EE. UU. Japón planeó una invasión de Australia , pero después de las pérdidas en la Batalla del Mar del Coral Japón canceló estos planes. El presidente de las SS, Coolidge, y las SS Mariposa llegaron a Melbourne el 1 de febrero de 1942 con suministros y municiones para la base y Australia. El barco también tenía tropas y fabricó un P-40 . A los líderes de la tripulación a veces se les llamaba Grupo "Recuerda Pearl Harbor" (RPH) o personal de RPH . [6] [7] Otros barcos que se dirigían a puertos del Pacífico ahora capturados o en peligro llegaron a Melbourne. Melbourne se convirtió en un lugar de parada para los convoyes de 1942. El 16 de julio de 1942, el SS Matsonia llegó a Melbourne con tropas, la mayoría acampadas en Camp Murphy. El Melbourne Cricket Ground se utilizó para albergar la puesta en escena de las tropas estadounidenses y australianas , llamada Camp Murphy. El USS West Point (AP-23) llegó el 4 de septiembre de 1942 con más tropas para Camp Murphy. [8] [9] El ejército estadounidense instaló un campamento en Victoria Barracks, Melbourne . MacArthur instaló su sede al principio en el Hotel Australia . Después de la Batalla del Mar del Coral, en mayo de 1942, y la Batalla de Midway en junio de 1942, la Armada y el Ejército de los EE. UU. trasladaron su cuartel general a la Base Naval de Brisbane en julio de 1942. Melbourne también se convirtió en un lugar de descanso y recuperación para las tropas estadounidenses después de Batallas de la Guerra del Pacífico . La 1.ª División de Infantería de Marina , 865 oficiales y 17.335 hombres, descansó en Melbourne tras la batalla de Guadalcanal llegando el 12 de enero de 1943 a bordo del USS West Point (AP-23) , protegido por el USS Bagley (DD-386) . Los campos de descanso fueron Camp Robinson, Camp Murphy, Convalescent Camp Pell, Camp Balcombe, Mount Martha y Ballarat . [10]La base naval de Melbourne fue cerrada después de la guerra. [11] [12]
Cerca de Melbourne, en Geelong , Estados Unidos construyó un nuevo depósito de municiones . El depósito de Geelong se llamó más tarde Kane Ammunition Depot , en honor a un miembro de la tripulación de la 453d Ordnance Company del ejército de EE. UU., que murió en un convoy que partió de Melbourne el 27 de enero de 1942. Su barco, Don Isidro, se dirigía a Corregidor en Manila para ayudar a las tropas allí. Pero en el norte de Australia, su barco fue atacado y encallado en la isla Bathurst , al norte de Darwin . Kane murió en un hospital australiano en Darwin. Kane Ammunition Depot estaba dirigido por la 25ª Compañía de Mantenimiento Medio de Artillería. El depósito trabajó con la Base de la Sección Naval de Townsville , que tenía un Centro de Entrenamiento de Artillería Antiaérea . El depósito se cerró después de la guerra y todavía hoy está abandonado. [13] [14]
En Rowville se construyó un campo de entrenamiento de la Marina de los EE. UU. en mayo de 1943, con el apoyo de la Marina de los EE. UU. El 1.º de Infantería de Marina entrenó en el campamento. Los infantes de marina entrenados en ejercicios de campo disparan desde arriba en vivo, usan ametralladoras y usan morteros . [16] El campamento fue construido por el 19º Batallón de Seabee . El 19.º Batallón también fue profesor del uso de algunos de los equipos pesados para el 17.º Regimiento de Ingeniería Marina. En julio de 1943, el 3.er Batallón del 17.º de Infantería de Marina se trasladó a la Base Naval de Cairns . El campo cerró el 30 de septiembre de 1943 tras la salida del 7º de Infantería de Marina , el 1º Batallón y el 4º Batallón del 11º de Infantería de Marina . La mayor parte del campamento es ahora una importante estación terminal eléctrica y Stud Park. El campamento estaba en 37°55′41″S 145°13′48″E / 37.928°S 145.230°E / -37.928; 145.230 . [17]
En 1944, se construyó el campo de prisioneros de guerra , Rowville POW Hostel, que albergaba a 300 prisioneros italianos. Se construyó un pequeño hospital en el lugar en 1945. El soldado de infantería italiano Rodolfo Bartoli, de Florencia, Italia, intentó escapar y recibió un disparo el 29 de marzo de 1946. El campo de prisioneros de guerra cerró en 1946. [18] En 1940 también se construyeron campos en Tatura , dos campamentos en Tatura y dos en Rushworth para alemanes e italianos. [19] [20]
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La estación CAST era un centro de inteligencia naval en la Base Naval de Cavite . Con la caída de Filipinas, el centro se trasladó a la isla Corregidor de la Base Naval de Manila . Los criptólogos de la Marina de los EE. UU. y otro personal de inteligencia naval fueron sacados de la isla Corregidor por submarinos el 8 de abril de 1942 después de la caída de Manila . No todas las tropas en Corregidor fueron evacuadas, muchas se convirtieron en prisioneros de guerra y formaron parte de la Marcha de la Muerte de Bataán . El equipo instaló un Centro de Inteligencia Naval en Melbourne. El equipo CAST se unió a los descifradores de códigos de la Marina Real Australiana en Melbourne. Las dos unidades se convirtieron en Fleet Radio Unit, Melbourne . Para ser discreto, la unidad tenía su sede en Monterey Apts en Arthur Street y el Ayuntamiento de Moorabbin . [28] [29] La Sección de Seguridad de Comunicaciones de la Marina de los EE. UU. de la Oficina de Comunicaciones Navales , desde 1940, pudo decodificar algunos cifrados y códigos de comunicaciones japoneses. En marzo de 1942, el centro pudo descifrar hasta el 15% del Libro de códigos navales D de la Armada Imperial Japonesa (etiqueta de la Armada de los EE. UU. "JN-25B"). En mayo de 1942, la Armada de los EE. UU. estaba decodificando hasta el 85% del código Ro enviado por la Armada de Japón. [30]
La Base Naval de Melbourne apoyó un puesto remoto, la Estación de Radio Fleet Radio Unit, en el río Adelaide . El puesto se llamaba Estación de radio suplementaria de la USN Adelaide River y adjunto naval de los EE. UU., Unidad de radio de la flota, Armada 136. Se administró bajo la Séptima Flota de los Estados Unidos para el Centro de Inteligencia Naval y se inauguró en marzo de 1943. Se dirigió una línea de teletipo a la Inteligencia Naval. Center para que la información recogida pudiera llegar rápidamente al Centro de Inteligencia Naval. Se instaló un DAB-3 HFDF, un sistema radiogoniométrico o radiogoniometro (RDF). El sitio fue abandonado después de la guerra. La oficina de correos de la flota FPO estaba en 179 SF Adelaide River, Australia. La estación de radio Fleet Radio Unit contó con el apoyo de la Base Naval Darwin . [31] [32]
La Marina de los EE. UU. y otras ramas hicieron algún uso de los aeródromos existentes en Melbourne:
Si bien la mayoría de la gente en Melbourne dio la bienvenida a la llegada de Estados Unidos a Melbourne, los problemas entre las tropas australianas y las tropas estadounidenses alcanzaron su punto máximo en 1942 y provocaron que se llamara Batalla de Melbourne el 1 de diciembre de 1942. La Batalla de Melbourne fue un motín menor entre las tropas australianas y las tropas estadounidenses. . Hubo disturbios en Brisbane , Bondi el 6 de febrero de 1943, Perth en enero de 1944 y Fremantle en abril de 1944. Durante la guerra hubo un apagón informativo sobre el acontecimiento, debido a la necesidad de mantener alta la moral. [33] [34]