El Aeropuerto de Ballarat (conocido oficialmente como Aeródromo de Ballarat ) ( OACI : YBLT ) está ubicado a 4 millas náuticas (7,4 km; 4,6 millas) al oeste [1] de Ballarat en el suburbio exterior de Mitchell Park , Victoria , Australia .
La formación de pilotos se ofreció por primera vez en Ballarat Common en 1914-15. En 1934 se formalizó el aeropuerto con la construcción de un hangar de hojalata.
En 1940, el sitio fue retomado por la Commonwealth de Australia , y se estableció un aeródromo de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) conocido como Empire Air Training Scheme No 1 Wireless Air Gunners School (EATS 1 WAGS) en Ballarat Showgrounds el 22 de abril de 1940. .
El hangar que ya se encontraba en el sitio se trasladó a Commonwealth Flax Mill y se erigieron cuatro hangares Bellman y numerosas cabañas "P" (personal). A mediados de 1940, la Escuela Wireless Air Gunners se trasladó al aeródromo. Durante su funcionamiento como WAGS, los operadores inalámbricos fueron entrenados principalmente en furgonetas y, desde mediados de 1941, en aviones de entrenamiento CAC Wackett .
El Wackett se utilizó hasta 1941, y luego se utilizó un Avro Anson hasta 1945. El Avro Anson era un avión bimotor, de color amarillo con fines de entrenamiento. Voló alrededor de la región de Ballarat y el oeste de Victoria.
El WAGS número 1 se disolvió el 31 de diciembre de 1945.
A diferencia de muchos otros sitios EATS, la RAAF retuvo el aeródromo como su Escuela de Radio hasta 1961. La entonces Comarca de Ballarat negoció con el Departamento del Interior para convertirse en el operador civil del aeródromo y buscó el mantenimiento en el lugar de los hangares y otras estructuras. , pero la Commonwealth vendió la mayoría de las P Huts. [2]
En 2006, se recomendó la inclusión del aeródromo en el Registro del Patrimonio Victoriano debido a su capacidad para ilustrar el Programa de Entrenamiento Empire Air en Victoria. El sitio fue incluido en el registro el 27 de julio de 2007. [3]
El aeródromo sigue desempeñando un papel importante en las operaciones de los servicios de emergencia, operaciones civiles y entrenamiento de vuelo, y como alojamiento para muchos grupos y organizaciones comunitarias. El Museo de Aviación de Ballarat está ubicado en el aeropuerto, al igual que el Museo del Aire Amigos del Anson .
Los trabajos comenzaron en diciembre de 2022 para ampliar la pista 18/36 a 1.800 m (5.900 pies). [4]
El aeródromo tuvo una breve carrera en el automovilismo, comenzando el Día de Australia en 1947, cuando celebró su primera competición de automovilismo. Las carreras regresaron en noviembre de 1950 y 1951, y finalmente para una carrera internacional de Fórmula Libre , el Trofeo Victoriano de 1961 , en febrero de 1961, a la que asistieron algunos equipos europeos de Fórmula Uno . Los pilotos oficiales de BRM, Dan Gurney y Graham Hill, terminaron primero y segundo en la carrera principal, el Victoria Trophy, y Ron Flockhart fue tercero con un Cooper . Es famoso que la noche antes de la carrera, el auto de Gurney fue robado de su hangar y conducido o escondido en fardos de heno en la pista con daños mínimos. [5] [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
