Barry Horne (17 de marzo de 1952 – 5 de noviembre de 2001) fue un activista inglés por los derechos de los animales . Se hizo conocido en todo el mundo en diciembre de 1998, cuando inició una huelga de hambre de 68 días en un esfuerzo por persuadir al gobierno para que realizara una investigación pública sobre la experimentación con animales , algo que el Partido Laborista había dicho que haría antes de llegar al poder en 1997. [ 1] [2] [3] [4] La huelga de hambre tuvo lugar mientras Horne cumplía una condena de 18 años por colocar dispositivos incendiarios en tiendas que vendían abrigos de piel y productos de cuero, la sentencia más larga dictada a un activista por los derechos de los animales por un tribunal británico. [5]
La huelga de hambre dejó a Horne con daño renal y pérdida de visión, pero no fue ni la primera ni la última que emprendió, y cuando murió de insuficiencia hepática tres años después, no había comido durante 15 días. La reacción de los medios de comunicación a su muerte en el Reino Unido fue hostil, donde fue descrito ampliamente como un terrorista por periodistas y políticos . [6] Se lo considera un mártir dentro del ala más radical del movimiento por los derechos de los animales . [7]
Horne nació en Northampton . Su padre era cartero. Dejó la escuela a los 15 años y aceptó una serie de trabajos como barrendero y recolector de basura. [8]
Horne se interesó por los derechos de los animales a los 35 años, cuando su segunda esposa, Aileen, lo convenció de asistir a una reunión de liberación animal. Después de ver videos de experimentación con animales, decidió hacerse vegetariano y cazar saboteadores . [9] Se unió a Northampton Animal Concern en la primavera de 1987, que organizó una redada en un laboratorio de Unilever y piqueteó en Beatties , una tienda departamental que vendía abrigos de piel. [10]
Horne llamó la atención del público por primera vez en 1988, cuando intentó rescatar a Rocky, un delfín mular capturado en 1971 en la costa del Panhandle de Florida y luego mantenido durante 20 años, la mayor parte del tiempo solo, en una pequeña piscina de hormigón en Marineland, en Morecambe , Lancashire. Horne y otros cuatro activistas planearon trasladar a Rocky, que pesaba 650 libras (290 kg), 200 yardas desde la piscina hasta el mar, utilizando una escalera, una red, una camilla casera y un Austin-Rover Mini Metro alquilado . [11] [12]
Horne y sus amigos ya habían estado visitando el delfinario en secreto por la noche, metiéndose en la piscina con el delfín en un esfuerzo por conocerlo. La noche de la acción, después de llegar a la piscina con su equipo, se dieron cuenta de que la logística de la operación los superaba y se fueron sin Rocky. Un coche de policía los detuvo cuando regresaban a su coche, que contenía una gran camilla para delfines para la que, como dijo uno de los activistas, "no teníamos una explicación legítima". Después de un juicio de cinco días, fueron condenados por conspiración para robar el animal. Horne, Jim O'Donnell, Mel Broughton y Jim Buckner fueron multados con £ 500, y Horne y Broughton recibieron una sentencia suspendida adicional de seis meses. [13]
Horne y los demás continuaron con su misión de liberar a Rocky, y en 1989 lanzaron la Campaña del Delfinario de Morecambe, haciendo piquetes en el delfinario, repartiendo folletos a los turistas, organizando manifestaciones y presionando al consejo local. Al perder ventas de entradas, la administración de Marineland finalmente acordó vender el delfín por £ 120,000, dinero que se recaudó con la ayuda de varias organizaciones benéficas de animales, incluida la Born Free Foundation , y con el apoyo del Mail on Sunday , que lanzó la campaña "Into the Blue" para liberar a los delfines cautivos de Gran Bretaña. [14] En 1991, Rocky fue transferido a una reserva de laguna de 80 acres (320,000 m 2 ) en las Islas Turcas y Caicos , luego liberado, y en pocos días fue visto nadando con una manada de delfines salvajes. [15] Peter Hughes, de la Universidad de Sunderland, cita la campaña de Horne como ejemplo de cómo la promoción de una perspectiva de derechos de los animales creó un cambio de paradigma en el Reino Unido, en el que se consideraba a los delfines como "actores individuales" que deberían ser vistos en libertad si los turistas quieren interactuar con ellos. Como resultado, escribe Hughes, ahora no hay delfines en cautiverio en el Reino Unido. [16]
Junto con Keith Mann y Danny Attwood, Horne formó parte de una pequeña célula del Frente de Liberación Animal que allanó Harlan Interfauna , una empresa británica en Cambridge que suministra animales de laboratorio y órganos, el 17 de marzo de 1990, el 38 cumpleaños de Horne. Los activistas entraron en las unidades de animales de Interfauna a través de agujeros que perforaron en el techo, sacando 82 cachorros de beagle y 26 conejos. También sacaron documentos que enumeraban los clientes de Interfauna, que incluían a Boots , Glaxo , Beechams y Huntingdon Research Centre , así como varias universidades. Un veterinario que era partidario del ALF eliminó los tatuajes de las orejas de los perros, y fueron dispersados a nuevos hogares en todo el Reino Unido. Como resultado de la evidencia encontrada en la escena y en una de las casas de los activistas, Mann y Attwood fueron condenados por conspiración para robar y fueron sentenciados a nueve meses y 18 meses respectivamente. [17]
A principios de los años 1990, Horne fue uno de los numerosos manifestantes que atacaron una conferencia sobre investigación animal en el Exeter College de Oxford . [18] Volcaron mesas y destrozaron 50 botellas de clarete añejo , después de luchar con la policía para entrar en la sala de conferencias. Horne y otras cinco personas fueron acusadas de desorden violento . [10]
En 1991, Horne fue sentenciado a tres años de prisión por posesión de sustancias explosivas . [8] Su actitud pareció endurecerse mientras estaba en prisión. En junio de 1993, escribió en el Support Animal Rights Prisoners Newsletter : "Los animales siguen muriendo y la tortura continúa en mayor medida. ¿La respuesta de la gente a esto? Más hamburguesas vegetarianas , más Special Brew y más apatía. Ya no existe ningún Movimiento de Liberación Animal. Eso murió hace mucho tiempo. Todo lo que queda son unos pocos activistas que se preocupan, que comprenden y que actúan... Si no actúas, condonas. Si no luchas, no ganas. Y si no ganas, eres responsable de la muerte y el sufrimiento que continuarán y continuarán". [10]
Después de su liberación en 1994, Horne comenzó a trabajar solo. Keith Mann señaló que la naturaleza del interés de la policía en los activistas por los derechos de los animales era tal que trabajar solo era más seguro, y Horne era de todos modos un hombre reservado, feliz de salir solo y "hacer cosas", como él decía. [19]
Durante los dos años siguientes se produjeron varios ataques nocturnos con bombas incendiarias, utilizando dispositivos incendiarios caseros, en Oxford, Cambridge, York, Harrogate, Londres, Bristol, así como en Newport y Ryde en la Isla de Wight . Los ataques tenían como objetivo tiendas Boots, Halfords, tiendas que vendían artículos de cuero y tiendas dirigidas por organizaciones benéficas de investigación del cáncer. Algunos de los ataques fueron reivindicados por la Animal Rights Militia , un nombre utilizado por activistas que no estaban dispuestos a acatar la política de no violencia del Frente de Liberación Animal . Mann escribe que "no era una ciencia exacta" deducir que Horne tenía algo que ver con los ataques, porque muy pocos activistas estaban dispuestos a colocar dispositivos incendiarios, y se sabía que Horne era uno de los más duros que lo harían. Por lo tanto, la policía lo estaba vigilando de cerca. [20] Según Mann, Horne sabía que lo atraparían, pero veía el activismo por los derechos de los animales como una guerra y estaba dispuesto a convertirse en una víctima. [21]
La policía allanó la casa de Horne en Swindon, Wiltshire, después de la campaña de bombardeos en la Isla de Wight, y al parecer encontró material que promovía tales ataques, pero no fue acusado. [8] La policía lo mantuvo bajo vigilancia y fue arrestado en julio de 1996 y acusado de colocar dos dispositivos incendiarios en el centro comercial Broadmead en Bristol , uno en una tienda benéfica y el segundo en British Home Stores , programados para explotar a medianoche, cuando asumió que estarían vacíos. [7] La policía encontró otros cuatro dispositivos en sus bolsillos. [22]
El juicio de Horne por incendio provocado comenzó el 12 de noviembre de 1997, seis semanas después del final de la segunda huelga de hambre, en el Tribunal de la Corona de Bristol . Se declaró culpable de intento de incendio provocado en Bristol, pero negó su participación en los ataques de la Isla de Wight. Aunque no había pruebas directas que vincularan a Horne con los incidentes de la Isla de Wight, la fiscalía argumentó con éxito que los dispositivos utilizados en Bristol y la Isla de Wight eran tan similares que Horne debería ser considerado responsable de ambos. Fue sometido a 14 ruedas de identificación, pero no fue identificado en ninguna de ellas. [23]
El juez Simon Darwall-Smith lo describió como un "terrorista urbano", aunque también dijo: "Acepto que no pretendía atentar contra la vida humana". [7] El 5 de diciembre de 1997, el juez dictó una sentencia de 18 años, la más larga impuesta a un manifestante por los derechos de los animales. [5] Debido a la similitud entre los dispositivos Bristol y otros utilizados en la Isla de Wight , Horne también fue acusado de haber causado daños estimados en 3 millones de libras en 1994 al destruir una sucursal de Boots the Chemists en Newport , porque la empresa prueba sus productos en animales. También fue acusado de haber incendiado grandes almacenes en la isla que vendían abrigos de piel. En su juicio, admitió los cargos de Bristol, pero negó su participación en los ataques de la Isla de Wight, [22] que habían sido reivindicados por la Milicia de los Derechos de los Animales. Robin Webb, de la Oficina de Prensa de Liberación Animal, escribe que él mismo escapó por poco de un cargo de conspiración por los mismos incidentes. [24]
El 6 de enero de 1997, seis meses después de ser encarcelado en prisión preventiva por los atentados con bombas incendiarias , como prisionero de categoría A, Horne anunció que rechazaría toda comida a menos que el gobierno conservador de John Major se comprometiera a retirar su apoyo a la experimentación con animales en un plazo de cinco años. Como se consideraba que el Partido Laborista tenía muchas posibilidades de ganar las próximas elecciones generales, que se celebrarían en mayo de 1997, Horne puso fin a su acción el 9 de febrero después de 35 días sin comida, cuando Elliot Morley , entonces portavoz del Partido Laborista para el bienestar animal, escribió que "el Partido Laborista está comprometido con una reducción y un final eventual de la vivisección ". [25]
La huelga de hambre provocó un aumento del activismo por los derechos de los animales, incluyendo el retiro de gatos de la granja Hill Grove en Oxfordshire , que criaba gatos para laboratorios; daños al centro de cría de Harlan y el retiro de beagles de Consort Kennels ; la destrucción de siete camiones en la planta avícola Buxted en Northamptonshire ; un bloqueo del puerto de Dover y graves daños a un McDonald's en la ciudad; y el retiro de conejos que se criaban para la vivisección en Homestead Farm. [25]
La segunda huelga de hambre comenzó el 11 de agosto de 1997. El objetivo de Horne era que el nuevo gobierno laborista retirara todas las licencias de experimentación con animales dentro de un plazo acordado. Hubo otro aumento en el activismo por los derechos de los animales en su apoyo. El 12 de septiembre de 1997, se llevaron a cabo protestas en Londres y Southampton en el Reino Unido, en La Haya , en Cleveland , EE. UU. y en la Universidad de Umeå en Suecia, donde los activistas intentaron asaltar los laboratorios de la universidad. Cuatrocientas personas marcharon en Shamrock Farm , una instalación de retención de primates cerca de Brighton, 300 en Wickham Laboratories , una instalación de pruebas por contrato, y las oficinas del Partido Laborista fueron piquetes, al igual que la casa de Jack Straw , el Ministro del Interior . Los activistas instalaron un campamento frente a Huntingdon Life Sciences en la A1 en Cambridgeshire , cavando túneles para dificultar el desalojo. La granja de conejillos de indias de Newchurch fue allanada en septiembre y se retiraron 600 conejillos de indias. [26]
Horne puso fin a su huelga de hambre el 26 de septiembre, tras 46 días sin comida, cuando Lord Williams de Mostyn , entonces ministro del Interior y más tarde fiscal general, se puso en contacto con los partidarios de Horne y les ofreció conversaciones con el gobierno. Era la primera vez que un miembro del gobierno aceptaba formalmente hablar con el movimiento de liberación animal, y Horne y sus partidarios lo consideraron un importante paso adelante. [27]
La huelga de hambre más larga de Horne comenzó el 6 de octubre de 1998 y terminó 68 días después, el 13 de diciembre. Puso el tema de la experimentación con animales en el primer plano de la política británica, mientras que su estado de deterioro ocupaba los titulares de todo el mundo, ya que los activistas amenazaron con más trastornos si moría, y algunos lanzaron amenazas de muerte contra varios científicos. [28]
Esta vez, las demandas de Horne fueron extensas y específicas. Pidió que se dejara de emitir licencias para experimentos con animales y que no se renovaran las licencias actuales; que se prohibiera toda vivisección realizada con fines no médicos; que se comprometiera a poner fin a toda vivisección antes del 6 de enero de 2002; que se pusiera fin de inmediato a toda experimentación con animales en el establecimiento de defensa de Porton Down ; y que se cerrara el Comité de Procedimientos Animales , un organismo asesor del gobierno que Horne consideraba un "frente patrocinado por el gobierno para la industria de la vivisección". [29] Emitió una declaración, que ahora el movimiento cita como un grito de guerra:
La lucha no es por nosotros, ni por nuestras necesidades y deseos personales. Es por cada animal que ha sufrido y muerto en los laboratorios de vivisección, y por cada animal que sufrirá y morirá en esos mismos laboratorios a menos que pongamos fin a este negocio maligno ahora. Las almas de los muertos torturados claman por justicia, el grito de los vivos es por libertad. Podemos crear esa justicia y podemos entregar esa libertad. Los animales no tienen a nadie más que a nosotros. No les fallaremos. [30]
Keith Mann escribe que, esta vez, Horne encontró más difícil la huelga de hambre, tal vez debido al daño físico sufrido en las dos primeras. [29] Al principio estuvo en el ala D de la prisión de Full Sutton, luego fue trasladado al ala del hospital el día 10 sin comida, donde, según se informa, lo colocaron en la "celda de huelga de hambre" sin inodoro ni lavabo y con solo una silla y una mesa de cartón. Fue trasladado a una celda normal después de la presión de sus partidarios. [31] Se le leyeron los últimos sacramentos el día 43, después de haber perdido el 25 por ciento de su grasa corporal. [32]
El gobierno laborista se negó públicamente a ceder ante lo que llamó chantaje y dijo que no negociaría con Horne ni con sus partidarios, pero en privado mantuvo conversaciones con ellos. El diputado de Horne , Tony Clarke , visitó a Horne en prisión el 12 de noviembre para negociar otra reunión entre los partidarios de Horne y el Ministerio del Interior, que tuvo lugar el 19 de noviembre, 44 días después de la huelga. Después de la reunión, Horne emitió un comunicado en el que decía que no había nada nuevo que ofrecer y que su huelga de hambre continuaría. Luego redujo sus demandas a pedir una Comisión Real sobre la experimentación con animales, que el Partido Laborista había indicado que celebraría si era elegido. [33] [34] [35]
El día 46, lo trasladaron al Hospital General de York , ya que sufría de deshidratación tras haber pasado la semana vomitando. El día 52, según se informó, sufría fuertes dolores, le costaba ver y corría el riesgo de caer en coma. Según Mann, sus partidarios le llevaban grabaciones de las conversaciones con el gobierno, en las que tenía dificultades para concentrarse. Mann escribe que Horne decidió tomar jugo de naranja y té dulce durante tres días para evitar el coma y poder entender las negociaciones. Esto hizo que más tarde los medios de comunicación se refirieran a la huelga de hambre como un fraude. [5] [36]
Hubo una respuesta internacional de activistas en apoyo de Horne. En York y Londres, los manifestantes mantuvieron una vigilia frente al hospital y frente a las Cámaras del Parlamento en Westminster , sosteniendo velas, carteles y fotografías de Horne, a los que se unió en un momento Alan Clark , el miembro conservador del Parlamento, quien a pesar de su apoyo a la causa se refirió a los manifestantes en su diario como "disfuncionales". [37]
El 24 de noviembre, en la inauguración oficial del Parlamento , los activistas colocaron una pancarta en apoyo de Horne frente al coche oficial de la Reina mientras se dirigía a las Casas del Parlamento. Poco después, dos activistas aparcaron un coche al final de Downing Street , le cortaron los neumáticos y utilizaron D-Locks para sujetarse por el cuello al volante, mientras los manifestantes se manifestaban cerca. Los activistas marcharon hacia los laboratorios de BIBRA en el suroeste de Londres y en la granja de visones Windmill en Dorset . En Finlandia, 400 zorros y 200 mapaches fueron liberados de una granja de pieles. Las oficinas de la Research Defence Society en Londres fueron allanadas. Se celebraron manifestaciones frente a las embajadas y consulados británicos en todo el mundo, se allanaron laboratorios y se hicieron piquetes en los edificios gubernamentales. [38]
Cuando parecía que Horne podría morir, la Milicia de los Derechos de los Animales (ARM) emitió un comunicado a través de Robin Webb de la Oficina de Prensa de Liberación Animal , amenazando con asesinar a cuatro personas nombradas y seis científicos anónimos, si Horne moría. [39] Los objetivos nombrados fueron Colin Blakemore , un científico británico que estudia la visión; [40] Clive Page del King's College, Londres , profesor de farmacología pulmonar y presidente del grupo de ciencia animal de la Federación Británica de Biociencias; [41] Mark Matfield de la Sociedad de Defensa de la Investigación ; [40] y Christopher Brown, propietario de Hill Grove Farm en Oxfordshire, que estaba criando gatos para laboratorios. [ cita requerida ]
Los que figuraban en la lista de la ARM recibieron protección policial inmediata, que en algunos casos duró años, y la Special Branch aumentó su vigilancia sobre los activistas, en particular sobre Robin Webb. Clive Page dijo a la BBC que estaba en Italia cuando se enteró de que su nombre figuraba en la lista. Tuvo que volver a casa para explicar la situación a su familia. "Es difícil decirles a tus hijos: 'Papá va a ser asesinado'", dijo. La policía telegrafió su casa directamente con la Special Branch , le aconsejaron que tomara rutas diferentes cada día para ir al trabajo y tuvo que hablar con las escuelas de sus hijos sobre la posibilidad de un secuestro. [41]
El día 63, Horne estaba sordo de un oído, ciego de un ojo, su hígado estaba fallando y sufría dolores considerables. [42] Se organizó una reunión para el día 66 al mediodía con sus partidarios para mostrarle los documentos que el Ministerio del Interior estaba enviando por fax con respecto a las ofertas que el gobierno podría estar dispuesto a hacer. Se acordó que, si había algo de sustancia en ellos, Horne suspendería la huelga. Temprano en la mañana del 10 de diciembre de 1998, el día 66 de su huelga de hambre, Horne fue trasladado fuera del hospital y de nuevo a la prisión de Full Sutton. [43] El Ministerio del Interior dijo que, como se negaba a recibir tratamiento, no era necesario que estuviera en el hospital. Para entonces, Horne estaba alucinando y ya no podía recordar por qué estaba en huelga de hambre. [42]
Existen dos versiones de por qué Horne puso fin a la huelga de hambre. Mann escribió que Horne la abandonó sin explicación alguna dos días después de ser trasladado de nuevo a prisión, y que fue devuelto rápidamente al hospital. Los medios de comunicación informaron de que un diputado laborista había conseguido que Michael Banner, presidente del Comité de Procedimientos para Animales , aceptara asistir a una reunión con Ian Cawsey, jefe del Grupo Parlamentario Multipartidario sobre Bienestar Animal, para hablar de las prácticas de experimentación con animales en el Reino Unido. Horne interpretó esto como una concesión por parte del gobierno, y aceptó empezar a comer de nuevo el 13 de diciembre de 1998. [44] Sus amigos sospechan que le pasó algo durante los dos días que estuvo de nuevo en Full Sutton sin contacto con ellos. Mann escribe: "Lo que le pasó entre que salió del hospital y volvió a prisión puede que nunca se sepa, pero todos los que le rodean sospechan que le pasó algo y que nunca volvió a ser el mismo". [42]
La reacción de los medios británicos al fin de la huelga de hambre fue hostil. Los periódicos se centraron en el período en el que Horne había estado bebiendo jugo de naranja y té dulce, y escribieron que la huelga de hambre había sido un fraude en todo momento. [5] Mann escribió que los medios convirtieron tres días de intentar estabilizar su condición a sorbos de líquido dulce en "68 días de festejos". [42]
Horne no recuperó su salud física. Mann escribió que siguió haciendo innumerables huelgas de hambre en prisión sin ninguna estrategia cohesiva y con poco apoyo. Llegó al punto en que nadie, aparte de los guardias, sabía si estaba comiendo o no. [45] Se embarcó en su última huelga de hambre el 21 de octubre de 2001 y murió 15 días después de una insuficiencia hepática. Había firmado una directiva en la que rechazaba el tratamiento médico y los psiquiatras lo consideraban en pleno uso de sus facultades mentales, lo que hizo que las autoridades penitenciarias no intervinieran. [7]
La reacción hostil de los medios de comunicación continuó después de su muerte. Kevin Toolis escribió en The Guardian :
En vida no era nadie, un barrendero fracasado que se convirtió en incendiario. Pero en su muerte Barry Horne se alzará como el primer mártir verdadero del grupo terrorista más exitoso que haya conocido Gran Bretaña, el movimiento por los derechos de los animales . [6]
Fue enterrado en su ciudad natal de Northampton bajo un roble en un cementerio boscoso, vistiendo una camiseta de fútbol de Northampton Town . Setecientas personas asistieron al funeral pagano y acompañaron el ataúd por la ciudad, portando una pancarta que decía: "Los laboristas mintieron, Barry murió". [46]
En 1996, Tony Blair firmó un documento llamado "Nuevo Laborismo, nueva vida para los animales" que decía: "Apoyaremos una Comisión Real para revisar la eficacia y la justificación de los experimentos con animales y examinar alternativas".