Barrio Sésamo es unaserie de televisión infantil educativa estadounidense que combina acción en vivo , comedia de sketches , animación y títeres . Es producida por Sesame Workshop (conocida como Children's Television Workshop hasta junio de 2000) y fue creada por Joan Ganz Cooney y Lloyd Morrisett . Es conocida por sus imágenes comunicadas a través del uso de los Muppets de Jim Henson , e incluye cortometrajes, con humor y referencias culturales. Se estrenó el 10 de noviembre de 1969, con críticas positivas, cierta controversia, [13] y alta audiencia. Se ha emitido en elproveedor de televisión pública nacional de Estados Unidos PBS desde su debut, y su primera emisión se trasladó al canal premium HBO el 16 de enero de 2016, luego a su servicio de transmisión hermano (HBO) Max en 2020.
El formato del programa consiste en una combinación de elementos y técnicas de producción de televisión comercial que han evolucionado para reflejar los cambios en la cultura estadounidense y los hábitos de visualización de la audiencia. Fue el primer programa de televisión infantil que utilizó objetivos educativos y un plan de estudios para dar forma a su contenido, y el primer programa cuyos efectos educativos se estudiaron formalmente. Su formato y contenido han sufrido cambios significativos para reflejar los cambios en su plan de estudios.
Poco después de su creación, sus productores desarrollaron lo que se denominó el Modelo CTW (por el nombre anterior de la productora), un sistema de planificación, producción y evaluación basado en la colaboración entre productores, escritores, educadores e investigadores. El programa fue financiado inicialmente por el gobierno y fundaciones privadas, pero se ha vuelto en cierta medida autosuficiente debido a los ingresos por acuerdos de licencia, ventas internacionales y otros medios. En 2006, se transmitieron versiones producidas de forma independiente (" coproducciones ") de Barrio Sésamo en 20 países. En 2001, hubo más de 120 millones de espectadores de varias versiones internacionales de Barrio Sésamo ; y para su 40 aniversario en 2009, se transmitió en más de 140 países.
Desde su debut, Barrio Sésamo ha cosechado elogios. Para entonces era el 15º programa de televisión infantil con mayor audiencia en los Estados Unidos. Una encuesta de 1996 descubrió que el 95% de todos los niños estadounidenses en edad preescolar lo habían visto cuando tenían tres años. En 2018, se estimó que 86 millones de estadounidenses lo habían visto cuando eran niños. A partir de 2022, ha ganado 222 premios Emmy y 11 premios Grammy , más que cualquier otro programa infantil. [14] [15] Barrio Sésamo sigue siendo uno de los programas de mayor duración del mundo .
Barrio Sésamo fue concebido en 1966 durante las conversaciones entre la productora de televisión Joan Ganz Cooney y el vicepresidente de la Fundación Carnegie, Lloyd Morrisett. Su objetivo era crear un programa de televisión infantil que "dominara las cualidades adictivas de la televisión y hiciera algo bueno con ellas", [16] como ayudar a los niños pequeños a prepararse para la escuela. Después de dos años de investigación, el recién formado Taller de Televisión Infantil (CTW) recibió una subvención combinada de 8 millones de dólares estadounidenses (66 millones de dólares en dólares de 2023) [17] de la Fundación Carnegie, la Fundación Ford , la Corporación para la Radiodifusión Pública y el gobierno federal de los EE. UU. para crear y producir un nuevo programa de televisión infantil. [18]
Barrio Sésamo fue anunciado oficialmente en una conferencia de prensa el 6 de mayo de 1969. Joan Ganz Cooney , directora ejecutiva de Children's Television Workshop , dijo que Barrio Sésamo usaría las técnicas de los programas de televisión comerciales para enseñar a los niños pequeños. Cortos en vivo y dibujos animados enseñarían a los niños pequeños el alfabeto, los números, el vocabulario, las formas y las habilidades básicas de razonamiento. Al repetir conceptos a lo largo de un episodio, se mantendría el interés de los niños pequeños mientras aprenden los conceptos. Los cameos de invitados ayudarían a atraer a niños mayores y adultos. Cooney dijo que el nombre Barrio Sésamo proviene del dicho " ábrete sésamo ", que da la idea de un lugar donde ocurren cosas emocionantes. El programa tuvo una duración inicial de seis meses para determinar si era efectivo y continuaría transmitiéndose. [19]
El programa se estrenó en las estaciones de televisión pública el 10 de noviembre de 1969. [20] Fue el primer programa de televisión educativo preescolar que basó sus contenidos y valores de producción en la investigación de laboratorio y formativa. [21] Las respuestas iniciales al programa incluyeron críticas aduladoras, algo de controversia, [13] y altos índices de audiencia.
Siempre he dicho de nuestro equipo original que desarrolló y produjo Barrio Sésamo : colectivamente, éramos un genio.
— Joan Ganz Cooney, creadora de Barrio Sésamo [22]
Según el escritor Michael Davis, a mediados de la década de 1970, el programa se había convertido en "una institución estadounidense". [23] El elenco y el equipo se expandieron durante este tiempo, con énfasis en la contratación de mujeres como miembros del equipo y la incorporación de minorías al elenco. El éxito del programa continuó hasta la década de 1980. En 1981, cuando el gobierno federal retiró su financiación, CTW recurrió a otras fuentes de ingresos y las amplió, incluida su división de revistas, regalías de libros , licencias de productos e ingresos por transmisiones extranjeras. [24] Su plan de estudios se ha ampliado para incluir temas más afectivos como las relaciones, la ética y las emociones. Muchas de sus historias se han inspirado en las experiencias de su personal de redacción, elenco y equipo, en particular, la muerte en 1982 de Will Lee , quien interpretó al Sr. Hooper ; [25] y el matrimonio de Luis y María en 1988. [26]
A finales de la década de 1990, el programa enfrentó desafíos sociales y económicos, incluidos cambios en los hábitos de visualización de los niños pequeños, la competencia de otros programas, el desarrollo de la televisión por cable y una caída en los índices de audiencia. [27] A medida que comenzó el siglo XXI, el programa realizó cambios importantes. A partir de 2002, su formato se centró más en la narrativa e incluyó historias en curso. Después de su 30.º aniversario en 1999, debido a la popularidad del Muppet Elmo , el programa también incorporó un segmento popular conocido como Elmo's World . [28] En 2009, el programa ganó el Emmy al Logro Destacado por sus 40 años en el aire. [29]
A fines de 2015, en respuesta a "cambios radicales en el negocio de los medios" [30] y como parte de un acuerdo de programación y desarrollo de cinco años, el servicio de televisión premium HBO comenzó a emitir episodios de estreno de Barrio Sésamo . Los episodios estuvieron disponibles en las estaciones y sitios web de PBS nueve meses después de que se emitieran en HBO. [30] El acuerdo permitió a Sesame Workshop producir más episodios (que aumentaron de 18 a 35 por temporada) y crear una serie derivada con los Muppets de Barrio Sésamo y una nueva serie educativa. [31]
En su 50 aniversario en 2019, Barrio Sésamo había producido más de 4.500 episodios, dos largometrajes ( Follow That Bird en 1985 y Las aventuras de Elmo en Grouchland en 1999), 35 especiales de televisión, 200 videos caseros y 180 álbumes. [15] Su canal de YouTube tiene casi cinco millones de suscriptores. [32] Se anunció en octubre de 2019 que los episodios de primera emisión se trasladarán a HBO Max a partir de la 51.ª temporada del programa en 2020. [33]
Desde su primer episodio, el formato de Barrio Sésamo ha utilizado "un estilo visual fuerte, acción de ritmo rápido, humor y música", así como cortometrajes de animación y acción en vivo. [34] Cuando se estrenó, la mayoría de los investigadores creían que los niños pequeños no tenían largos períodos de atención , y los productores del programa estaban preocupados de que un programa de una hora no mantuviera su atención. Al principio, sus "escenas callejeras" (la acción grabada en su set) consistían en interacciones impulsadas por los personajes. En lugar de historias continuas, se escribieron como segmentos individuales basados en el plan de estudios interrumpidos por "insertos" de bocetos de títeres, cortometrajes y animaciones. Esta estructura permitió a los productores usar una mezcla de estilos y personajes, y variar su ritmo, presumiblemente manteniéndolo interesante para los espectadores jóvenes. Sin embargo, en la temporada 20, la investigación mostró que los niños podían seguir una historia, y las escenas callejeras, aunque todavía estaban intercaladas con otros segmentos, se convirtieron en historias en evolución. [35] [36]
Básicamente, hemos deconstruido el programa. Ya no tiene formato de revista. Es más como la Hora Sésamo . Los niños podrán navegar por él con más facilidad.
—La productora ejecutiva Arlene Sherman, hablando de la reestructuración del programa en 2002 [28]
Por recomendación de psicólogos infantiles , los productores decidieron inicialmente que los actores humanos del programa y los Muppets no interactuarían porque les preocupaba que eso confundiera a los niños pequeños. [37] Cuando CTW probó el nuevo programa, descubrieron que los niños prestaban atención durante los segmentos de los Muppets y que su interés se perdía durante los segmentos de la "calle". [38] Solicitaron que Henson y su equipo crearan Muppets como Big Bird y Oscar the Grouch para interactuar con los actores humanos, y los segmentos de la calle se volvieron a filmar. [39] [40]
El formato de Barrio Sésamo se mantuvo intacto hasta la década de 2000, cuando el cambio de audiencia requirió que los productores pasaran a un formato más narrativo. En 1998, se creó el popular "Elmo's World", un segmento de 15 minutos de duración presentado por el Muppet Elmo. [41] A partir de 2014, durante la 45.ª temporada del programa, los productores introdujeron una versión de media hora del programa. [42] [43] [44] La nueva versión, que originalmente complementaba la serie de una hora completa, se transmitía por las tardes de los días laborables y se transmitía por Internet. [42] En 2017, en respuesta a los hábitos de visualización cambiantes de los niños pequeños, los productores del programa redujeron la duración del programa de una hora a 30 minutos en todas sus plataformas de transmisión. La nueva versión se centró en menos personajes, redujo las referencias a la cultura pop "que alguna vez se incluyeron como guiños para sus padres" y se centró "en un solo tema principal". [45]
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El autor Malcolm Gladwell dijo que " Sesame Street se construyó en torno a una idea única y revolucionaria: que si puedes mantener la atención de los niños, puedes educarlos". [46] Gerald S. Lesser , el primer presidente del consejo asesor de CTW, fue incluso más allá, diciendo que el uso efectivo de la televisión como herramienta educativa necesitaba capturar, enfocar y mantener la atención de los niños. [47] Sesame Street fue el primer programa infantil en estructurar cada episodio, y los segmentos dentro de ellos, para capturar la atención de los niños y hacer, como dijo Gladwell, "ajustes pequeños pero críticos" para mantenerla. [48] Según los investigadores de CTW Rosemarie Truglio y Shalom Fisch, fue uno de los pocos programas infantiles que utilizó un currículo educativo detallado y completo, obtenido de investigación formativa y sumativa . [49]
Los creadores e investigadores de Barrio Sésamo formularon objetivos cognitivos y afectivos para el programa. Inicialmente se centraron en los objetivos cognitivos, mientras que abordaron los objetivos afectivos de forma indirecta, creyendo que aumentaría la autoestima y los sentimientos de competencia de los niños. [50] Uno de sus principales objetivos era preparar a los niños pequeños para la escuela, especialmente a los niños de familias de bajos ingresos , [51] utilizando el modelado , [52] la repetición, [53] y el humor. [47] Ajustaron su contenido para aumentar la atención de los espectadores y el atractivo del programa, [54] y alentaron a los niños mayores y a los padres a "verlo juntos" al incluir humor más sofisticado, referencias culturales e invitados famosos; para 2019, el 80% de los padres vieron Barrio Sésamo con sus hijos, y 650 celebridades habían aparecido en el programa. [15] [55] [56]
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Durante la primera temporada de Barrio Sésamo , algunos críticos sintieron que debería abordar de manera más abierta objetivos afectivos como la competencia social, la tolerancia a la diversidad y las formas no agresivas de resolver conflictos. Los creadores y productores del programa respondieron presentando estos temas en disputas interpersonales entre sus personajes de Barrio Sésamo. [57] Durante la década de 1980, el programa incorporó experiencias de la vida real de su elenco y equipo, incluida la muerte de Will Lee ( Mr. Hooper ) y el embarazo de Sonia Manzano (María). [25] En temporadas posteriores, abordó desastres de la vida real como los ataques terroristas del 11 de septiembre y el huracán Katrina . [58]
En su primera temporada, el programa abordó sus objetivos de divulgación centrándose en la promoción de materiales educativos utilizados en entornos preescolares; y en temporadas posteriores, enfocándose en su desarrollo. Se desarrollaron programas innovadores porque su público objetivo, niños y sus familias en hogares de bajos ingresos del centro de la ciudad, tradicionalmente no veían programas educativos en televisión y porque los métodos tradicionales de promoción y publicidad no eran efectivos con estos grupos. [59]
A partir de 2006, el Taller amplió su alcance creando una serie de especiales de PBS y DVD centrados en cómo el despliegue militar afecta a las familias de los militares. [60] Sus esfuerzos de divulgación también se centraron en las familias de los prisioneros, la salud y el bienestar, y la seguridad. [61] En 2013, SW inició Sesame Street in Communities, para ayudar a las familias que enfrentan problemas difíciles. [62]
Como resultado de la propuesta inicial de Cooney en 1968, el Instituto Carnegie le otorgó una subvención de un millón de dólares para crear un nuevo programa de televisión infantil y establecer el CTW, [16] [18] [63] rebautizado en junio de 2000 como Sesame Workshop (SW). Cooney y Morrisett consiguieron subvenciones multimillonarias adicionales del gobierno federal de los EE. UU., The Arthur Vining Davis Foundations , CPB y la Ford Foundation . Davis informó que Cooney y Morrisett decidieron que si no obtenían financiación completa desde el principio, abandonarían la idea de producir el programa. [64] Como informó Lesser, los fondos obtenidos de una combinación de agencias gubernamentales y fundaciones privadas los protegieron de las presiones económicas experimentadas por las cadenas de televisión comercial, pero crearon desafíos para obtener financiación futura. [65]
Tras el éxito inicial de Barrio Sésamo , sus productores comenzaron a pensar en su supervivencia más allá de su desarrollo y primera temporada y decidieron explorar otras fuentes de financiación. Desde la primera temporada, comprendieron que la fuente de su financiación, que consideraban capital "semilla", tendría que ser reemplazada. [66] La década de 1970 estuvo marcada por conflictos entre la CTW y el gobierno federal; en 1978, el Departamento de Educación de los Estados Unidos se negó a entregar un cheque de 2 millones de dólares (equivalente a 9,34 millones de dólares en 2023) hasta el último día del año fiscal de la CTW. Como resultado, la CTW decidió depender de acuerdos de licencia con empresas de juguetes y otros fabricantes, editoriales y ventas internacionales para su financiación. [24]
En 1998, la CTW aceptó el patrocinio corporativo para recaudar fondos para Barrio Sésamo y otros proyectos. Por primera vez, permitieron que se emitieran anuncios cortos del fabricante de juegos de interior Discovery Zone , su primer patrocinador corporativo, antes y después de cada episodio. El defensor del consumidor Ralph Nader , que había aparecido anteriormente en Barrio Sésamo , pidió un boicot al programa, diciendo que la CTW estaba "explotando a niños impresionables". [20] En 2015, en respuesta a los desafíos de financiación, se anunció que el servicio de televisión premium HBO emitiría episodios de estreno de Barrio Sésamo . [30] Steve Youngwood, director de operaciones de SW, calificó la medida como "una de las decisiones más difíciles que hemos tomado". [67] Según The New York Times , la medida "provocó una reacción inmediata". [31] Los críticos afirmaron que favorecía a los niños privilegiados sobre los niños menos aventajados y sus familias, el enfoque original del programa. También criticaron la decisión de emitir episodios de estreno en HBO, una cadena con dramas y comedias para adultos. [31] [68]
La productora Joan Ganz Cooney ha declarado: "Sin investigación, no habría Barrio Sésamo ". [69] En 1967, cuando ella y su equipo comenzaron a planificar el desarrollo del programa, combinar la investigación con la producción televisiva era, como ella lo expresó, "positivamente herético". [69] Sus productores pronto comenzaron a desarrollar lo que llegó a llamarse el Modelo CTW, un sistema de planificación, producción y evaluación que no emergió completamente hasta el final de la primera temporada del programa. [70] [nota 3] Según Morrow, el Modelo constaba de cuatro partes: "la interacción de productores de televisión receptivos y expertos en ciencia infantil , la creación de un currículo específico y apropiado para la edad, investigación para dar forma al programa directamente y medición independiente del aprendizaje de los espectadores". [70]
Cooney atribuyó el alto nivel de los procedimientos de investigación del programa a los profesores de Harvard Gerald S. Lesser , a quien CTW contrató para diseñar sus objetivos educativos; y Edward L. Palmer , quien llevó a cabo la investigación formativa del programa y cerró la brecha entre productores e investigadores. [71] CTW llevó a cabo la investigación de dos maneras: investigación formativa interna que informó y mejoró la producción; [72] y evaluaciones sumativas independientes, realizadas por el Servicio de Pruebas Educativas (ETS) durante las primeras dos temporadas, que midieron su efectividad educativa. [21] Cooney dijo: "Desde el principio, nosotros, los planificadores del proyecto, diseñamos el programa como un proyecto de investigación experimental con asesores educativos, investigadores y productores de televisión colaborando como socios iguales". [73] Ella caracterizó la colaboración como un "matrimonio arreglado". [69]
Barrio Sésamo ha empleado a muchos guionistas a lo largo de su historia. Como escribió Peter Hellman en su artículo de 1987 en la revista New York Magazine , "El programa, por supuesto, depende de sus guionistas, y no es fácil encontrar adultos que puedan identificar el nivel de interés de un niño en edad preescolar". [25] Quince guionistas al año trabajaban en los guiones del programa, pero muy pocos duraban más de una temporada. Norman Stiles , guionista principal en 1987, informó que la mayoría de los guionistas se "agotaban" después de escribir una docena de guiones. [25] Según Gikow, Barrio Sésamo iba en contra de la convención de contratar profesores para escribir para el programa, como lo hacían la mayoría de los programas de televisión educativos en ese momento. En cambio, Cooney y los productores sintieron que sería más fácil enseñar a los guionistas a interpretar el plan de estudios que enseñar a los educadores a escribir comedia. [74] Como afirmó Stone, "Escribir para niños no es tan fácil". [74] El veterano guionista Tony Geiss estuvo de acuerdo y declaró en 2009: "No es un programa fácil de escribir. Tienes que conocer los personajes y el formato y cómo enseñar y ser gracioso al mismo tiempo, lo cual es un gran truco ambidiestro". [75]
El equipo de investigación del programa desarrolló un documento anotado, o "Cuaderno del escritor", que sirvió como puente entre los objetivos curriculares del programa y el desarrollo del guión. [76] El cuaderno era una compilación de ideas de programación diseñadas para enseñar puntos curriculares específicos, [77] proporcionaba definiciones ampliadas de los objetivos curriculares y ayudaba a los escritores y productores a traducir los objetivos en material televisado. [78] Las sugerencias en el cuaderno no contenían referencias a personajes y contextos específicos del programa para que pudieran implementarse de la forma más abierta y flexible posible. [79]
El equipo de investigación, en una serie de reuniones con los escritores, también desarrolló "una hoja de currículo" que describía los objetivos y prioridades del programa para cada temporada. Después de recibir el enfoque y los objetivos del currículo para la temporada, los escritores se reunieron para discutir ideas y arcos argumentales para los personajes, y se creó una "hoja de tareas" que sugería cuánto tiempo se asignaba para cada objetivo y tema. [76] [80] Cuando se completaba un guion, el equipo de investigación del programa lo analizaba para asegurarse de que se cumplieran los objetivos. Luego, cada departamento de producción se reunía para determinar lo que necesitaba cada episodio en términos de vestuario, luces y decorados. Los escritores estuvieron presentes durante la grabación del programa, que durante los primeros veinticuatro años del programa se llevó a cabo en Manhattan , y después de 1992, en los Kaufman Astoria Studios en Queens para hacer revisiones de último momento cuando fuera necesario. [81] [82] [83] [nota 4]
Al principio de su historia, Barrio Sésamo y el CTW comenzaron a buscar fuentes de financiación alternativas y se dedicaron a crear productos y redactar acuerdos de licencia. Se convirtieron, como dijo Cooney, en "una institución de múltiples medios". [86] En 1970, el CTW creó una división "no televisiva" responsable de crear y publicar libros y la revista Barrio Sésamo . [87] Para 2019, el Sesame Workshop había publicado más de 6.500 títulos de libros. [32] El Workshop decidió desde el principio que todos los materiales que creara su programa de licencias "subrayarían y amplificarían" [88] [89] el plan de estudios del programa. En 2004, más del 68% de los ingresos de Barrio Sésamo procedían de licencias y productos como juguetes y ropa. [90] [nota 5] Para 2008, los Muppets de Barrio Sésamo representaban entre $15 millones y $17 millones por año en tarifas de licencias y comercialización, divididas entre Sesame Workshop y The Jim Henson Company. [91] Para 2019, Sesame Workshop tenía más de 500 acuerdos de licencia y había producido más de 200 horas de video casero. [15] [32] Ha habido dos películas de Barrio Sésamo estrenadas en cines, Follow That Bird , estrenada en 1985, y Elmo in Grouchland , estrenada en 1999. A principios de 2019, se anunció que se produciría una tercera película, un musical coprotagonizado por Anne Hathaway y escrito y dirigido por Jonathan Krisel . [92] En noviembre de 2019, Barrio Sésamo anunció una aplicación de realidad aumentada para toda la familia producida por Weyo en asociación con Sesame Workshop en honor al 50 aniversario del programa. [93]
Jim Henson , el creador de los Muppets, era el propietario de las marcas registradas de esos personajes y, al principio, se mostró reacio a comercializarlos. Aceptó cuando la CTW prometió que las ganancias de los juguetes, libros, juegos de computadora y otros productos se utilizarían exclusivamente para financiar la CTW y sus esfuerzos de difusión. [66] [94] Aunque Cooney y la CTW tenían muy poca experiencia en marketing, exigieron un control total sobre todos los productos y las decisiones sobre productos. [88] Cualquier línea de productos asociada con el programa tenía que ser educativa y económica, y no podía publicitarse durante las transmisiones del programa. [95] Como informó Davis, "Cooney hizo hincapié en la moderación, la prudencia y la precaución" en sus esfuerzos de marketing y licencias. [95] [nota 6]
El director Jon Stone, hablando sobre la música de Barrio Sésamo , dijo: "No había otro sonido como ese en la televisión". [96] Por primera vez en la televisión infantil, las canciones del programa cumplieron un propósito específico y apoyaron su plan de estudios. [97] Para atraer a los mejores compositores y letristas, la CTW permitió a los compositores como Joe Raposo , el primer director musical de Barrio Sésamo , conservar los derechos de las canciones que escribieron, lo que les generó ganancias lucrativas y ayudó al programa a mantener el interés público. [98] Para 2019, se produjeron 180 álbumes de música de Barrio Sésamo , y sus compositores habían recibido 11 premios Grammy . [15] [32] A fines de 2018, SW anunció un acuerdo de varios años con Warner Music Group para relanzar Sesame Street Records en los EE. UU. y Canadá. Por primera vez en 20 años, "un extenso catálogo de grabaciones de Barrio Sésamo " se puso a disposición del público en una variedad de formatos, incluidas compilaciones en CD y vinilo, transmisión digital y descargas. [99]
Barrio Sésamo utilizó animaciones y cortometrajes encargados a estudios externos, [100] intercalados a lo largo de cada episodio, para ayudar a enseñar a sus espectadores conceptos básicos como números y letras. [101] Jim Henson fue uno de los muchos productores que crearon cortometrajes para el programa. [100] Poco después de que Barrio Sésamo debutara en los Estados Unidos, productores de varios países se acercaron a CTW de forma independiente para producir versiones del programa en casa. Estas versiones pasaron a llamarse "coproducciones". [102] En 2001, había más de 120 millones de espectadores de todas las versiones internacionales de Barrio Sésamo , [103] y en 2006, hubo veinte coproducciones en todo el mundo. [104] Para su 50 aniversario en 2019, 190 millones de niños vieron más de 160 versiones de Barrio Sésamo en 70 idiomas. [15] [105] En 2005, Doreen Carvajal de The New York Times informó que los ingresos provenientes de las coproducciones y licencias internacionales ascendieron a 96 millones de dólares. [90]
El musical de Barrio Sésamo se estrenó en Theatre Row, frente a Broadway, el 8 de septiembre de 2022. [106] [107]
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Poco después de que se creara la CTW en 1968, Joan Ganz Cooney fue nombrada su primera directora ejecutiva. Fue una de las primeras ejecutivas femeninas en la televisión estadounidense. Su nombramiento fue calificado como "uno de los desarrollos televisivos más importantes de la década". [108] Reunió a un equipo de productores, todos los cuales habían trabajado previamente en Captain Kangaroo . Jon Stone fue responsable de la escritura, el casting y el formato; Dave Connell se hizo cargo de la animación; y Sam Gibbon sirvió como enlace principal del programa entre el personal de producción y el equipo de investigación. [109] El camarógrafo Frankie Biondo ha trabajado en Barrio Sésamo desde su primer episodio en 1969. [110]
La participación de Jim Henson y los Muppets en Barrio Sésamo comenzó cuando él y Cooney se conocieron en uno de los seminarios de planificación curricular en Boston. El autor Christopher Finch informó que Stone, que había trabajado con Henson anteriormente, sintió que si no podían incorporarlo, deberían "arreglárselas sin títeres". [18] Henson inicialmente se mostró reacio, pero aceptó unirse a Barrio Sésamo para cumplir con sus propios objetivos sociales. También aceptó renunciar a su tarifa de actuación para la propiedad total de los Muppets de Barrio Sésamo y dividir cualquier ingreso que generaran con la CTW. [91] Como afirmó Morrow, los títeres de Henson fueron una parte crucial de la popularidad del programa y le trajeron atención nacional. [111] Davis informó que Henson pudo tomar "metas académicas arcanas" y traducirlas en "una visualización efectiva y placentera". [112] En las primeras investigaciones, los segmentos de los Muppets del programa obtuvieron una puntuación alta, y se agregaron más Muppets durante las primeras temporadas. Morrow informó que los Muppets eran herramientas de enseñanza eficaces porque los niños los reconocían fácilmente, eran estereotipados y predecibles y atraían a los adultos y a los hermanos mayores. [113]
Barrio Sésamo es más conocido por los genios creativos que atrajo, gente como Jim Henson, Joe Raposo y Frank Oz, quienes intuitivamente captaron lo que se necesita para llegar a los niños. Fueron la respuesta de la televisión a Beatrix Potter, L. Frank Baum o Dr. Seuss.
—Autor Malcolm Gladwell , El punto de inflexión [114]
Aunque los productores decidieron no depender de un solo presentador para Barrio Sésamo y en su lugar contratar a un grupo de actores étnicamente diversos, [115] se dieron cuenta de que un programa de televisión infantil necesitaba tener, como dijo Lesser, "una variedad de personalidades distintivas y confiables", [116] tanto humanas como de Muppet. Jon Stone, cuyo objetivo era contratar actores blancos de la minoría, [25] fue responsable de contratar al primer elenco del programa . No hizo audiciones a los actores hasta la primavera de 1969, unas semanas antes de que se filmaran los cinco programas de prueba. Stone grabó en video las audiciones y Ed Palmer las llevó al campo para probar las reacciones de los niños. Los actores que recibieron los "pulgares hacia arriba más entusiastas" fueron elegidos. [117] Por ejemplo, Loretta Long fue elegida para interpretar a Susan cuando los niños que vieron su audición se pusieron de pie y cantaron junto con su interpretación de " I'm a Little Teapot ". [117] [118] Stone afirmó que el casting era el único aspecto del programa que era "completamente aleatorio". [89] La mayoría del elenco y el equipo encontraron trabajo en Barrio Sésamo a través de relaciones personales con Stone y los otros productores. [89] Según el titiritero Marty Robinson en 2019, la longevidad era común entre el elenco y el equipo del programa. [32]
Según la investigación de CTW, los niños preferían ver y escuchar a otros niños más que a marionetas y adultos, por lo que incluyeron niños en muchas escenas. [119] Dave Connell insistió en que no se utilizaran actores infantiles, [120] por lo que estos niños no eran profesionales, no seguían un guión y eran espontáneos. Muchas de sus reacciones eran impredecibles y difíciles de controlar, pero el elenco adulto aprendió a manejar la espontaneidad de los niños con flexibilidad, incluso cuando esto daba como resultado desviaciones del guión o la lección planificada. [121] La investigación de CTW también reveló que las dudas de los niños y los errores en el aire sirvieron como modelos para los espectadores. [122] Según Morrow, esto dio como resultado que el programa tuviera una "calidad fresca", especialmente en sus primeros años. [120]
Cuando Barrio Sésamo se estrenó el 10 de noviembre de 1969, se emitió en solo el 67,6% de los televisores estadounidenses, pero obtuvo una calificación de 3,3 en la escala Nielsen , lo que totalizó 1,9 millones de hogares. [123] Para el décimo aniversario del programa en 1979, nueve millones de niños estadounidenses menores de 6 años veían Barrio Sésamo a diario. Según una encuesta realizada en 1993 por el Departamento de Educación de los EE. UU., de los 6,6 millones de espectadores del programa, 2,4 millones de niños de jardín de infancia lo veían regularmente. El 77% de los niños en edad preescolar lo veían una vez a la semana, y el 86% de los niños de jardín de infancia y los estudiantes de primer y segundo grado lo habían visto una vez a la semana antes de comenzar la escuela. El programa llegó a la mayoría de los niños pequeños en casi todos los grupos demográficos. [124]
Los índices de audiencia del programa disminuyeron significativamente a principios de la década de 1990, debido a los cambios en los hábitos de visualización de los niños y en el mercado televisivo. Los productores respondieron realizando cambios estructurales a gran escala en el programa. [125] Para 2006, Barrio Sésamo se había convertido en "el programa de televisión infantil más visto del mundo", con 20 versiones independientes internacionales y transmisiones en más de 120 países. [126] Una encuesta de 1996 encontró que el 95% de todos los niños en edad preescolar estadounidenses habían visto el programa cuando tenían tres años. [127] En 2008, se estimó que 77 millones de estadounidenses habían visto la serie cuando eran niños. [126] Para el 40 aniversario del programa en 2009, se clasificó como el decimoquinto programa infantil más popular en la televisión, y para su 50 aniversario en 2019, el programa tenía un 100% de conocimiento de marca a nivel mundial. En 2018, el programa fue el segundo programa de mayor audiencia en PBS Kids. [128] [105] Sin embargo, en 2021, el documental de Barrio Sésamo "50 Years of Sunny Days", que se transmitió a nivel nacional en ABC, no tuvo buenos resultados en los índices de audiencia, [129] obteniendo solo aproximadamente 2,3 millones de espectadores. [130]
En 2001 [actualizar], se habían realizado más de 1000 estudios de investigación sobre la eficacia, el impacto y el efecto de Barrio Sésamo en la cultura estadounidense. [ 71 ] El CTW solicitó al Servicio de Evaluación Educativa (ETS) que realizara una investigación sumativa sobre el programa. [131] Las dos evaluaciones sumativas "históricas" [132] del ETS , realizadas en 1970 y 1971, demostraron que el programa tuvo un impacto educativo significativo en sus espectadores. [133] Estos estudios se han citado en otros estudios sobre los efectos de la televisión en los niños pequeños. [131] [nota 7] Estudios adicionales realizados a lo largo de la historia de Barrio Sésamo demostraron que el programa siguió teniendo un efecto positivo en sus jóvenes espectadores. [nota 8]
Barrio Sésamo es quizás el programa más investigado, examinado y criticado del planeta. Haría falta una carretilla elevadora para llevarse la carga de artículos académicos dedicados a la serie...
—Autor Michael Davis [134]
Lesser creía que la investigación de Barrio Sésamo "puede haber otorgado una nueva respetabilidad a los estudios de los efectos de los medios visuales sobre los niños". [135] También creía que el programa tuvo el mismo efecto en el prestigio de producir programas para niños en la industria de la televisión. [135] El historiador Robert Morrow, en su libro Barrio Sésamo y la reforma de la televisión infantil , que relata la influencia del programa en la televisión infantil y en la industria de la televisión en su conjunto, informó que muchos críticos de la televisión comercial vieron a Barrio Sésamo como una "ilustración directa de la reforma". [136] Les Brown, un escritor de Variety , vio en Barrio Sésamo "una esperanza para un futuro más sustancial" para la televisión. [136]
Morrow informó que las cadenas respondieron creando más programas de televisión de alta calidad, pero que muchos críticos los vieron como "gestos de apaciguamiento". [137] Según Morrow, a pesar de la eficacia del Modelo CTW para crear un programa popular, la televisión comercial "hizo solo un esfuerzo limitado para emular los métodos de CTW" y no utilizó un plan de estudios ni evaluó lo que los niños aprendieron de ellos. [138] A mediados de la década de 1970, la televisión comercial había abandonado sus experimentos con la creación de una mejor programación infantil. [139] Otros críticos esperaban que Barrio Sésamo , con su representación de una comunidad multicultural funcional, fomentara la tolerancia racial en sus jóvenes espectadores. [140] No fue hasta mediados de la década de 1990 que otro programa educativo de televisión infantil, Blue's Clues , utilizó los métodos de CTW para crear y modificar su contenido. Los creadores de Blue's Clues fueron influenciados por Barrio Sésamo , pero querían utilizar la investigación realizada en los 30 años desde su debut. Angela Santomero, una de sus productoras, dijo: “Queríamos aprender de Barrio Sésamo y llevarlo un paso más allá”. [141]
El crítico Richard Roeper dijo que quizás uno de los indicadores más fuertes de la influencia de Barrio Sésamo han sido los rumores duraderos y las leyendas urbanas que rodean al programa y sus personajes, especialmente las especulaciones sobre la sexualidad de Bert y Ernie . [142] [143]
Barrio Sésamo fue elogiado desde su debut en 1969. Newsday informó que varios periódicos y revistas habían escrito informes "elogiosos" sobre el CTW y Cooney. [123] La prensa elogió abrumadoramente el nuevo programa; varias revistas populares y revistas de nicho lo elogiaron. [144] En 1970, Barrio Sésamo ganó veinte premios, incluido un Premio Peabody , tres Emmy, un premio de la Sociedad de Relaciones Públicas de Estados Unidos , un Clio y un Prix Jeunesse. [145] Para 1995, el programa había ganado dos Premios Peabody y cuatro Premios Parents' Choice . Fue el tema de una exposición itinerante del Instituto Smithsoniano , [146] y una exhibición de películas en el Museo de Arte Moderno . [147]
Barrio Sésamo es... con sus lapsus, el programa más inteligente e importante de la televisión. Eso no es gran cosa todavía.
— Renata Adler , The New Yorker , 1972 [148]
Sin embargo, Barrio Sésamo no estuvo exento de detractores. La comisión estatal de Mississippi , de donde era Henson, operaba la estación miembro de PBS del estado ; en mayo de 1970 votó por no emitir Barrio Sésamo debido a su "elenco de niños altamente [racialmente] integrado" para el cual "los miembros de la comisión sentían... Mississippi aún no estaba preparado". [149] [150] Según Children and Television , el relato de Lesser sobre el desarrollo y los primeros años de Barrio Sésamo , hubo pocas críticas al programa en los meses posteriores a su estreno, pero aumentaron al final de su primera temporada y al comienzo de la segunda temporada. [151] [nota 9] El historiador Robert W. Morrow especuló que gran parte de las críticas iniciales, que calificó de "sorprendentemente intensas", [13] se derivaban de razones culturales e históricas con respecto a, como él lo expresó, "el lugar de los niños en la sociedad estadounidense y las controversias sobre los efectos de la televisión sobre ellos". [13]
Según Morrow, los estudios "más importantes" que encontraron efectos negativos de Barrio Sésamo fueron realizados por el educador Herbert A. Sprigle y el psicólogo Thomas D. Cook durante sus primeras dos temporadas. [152] El científico social y fundador de Head Start, Urie Bronfenbrenner, criticó el programa por ser demasiado saludable. [153] El psicólogo Leon Eisenberg vio el entorno urbano de Barrio Sésamo como "superficial" y que tenía poco que ver con los problemas que enfrenta el niño del centro de la ciudad. [154] El director de Head Start, Edward Zigler, fue probablemente el crítico más vocal de Barrio Sésamo en los primeros años del programa. [155]
A pesar de su compromiso con el multiculturalismo, el CTW experimentó conflictos con el liderazgo de los grupos minoritarios, especialmente los grupos latinos y las feministas, que se opusieron a la representación de los latinos y las mujeres en Barrio Sésamo. [ 156 ] El CTW tomó medidas para abordar sus objeciones. En 1971, el CTW contrató actores, personal de producción e investigadores hispanos y, a mediados de la década de 1970, Morrow informó que "el programa incluía miembros del elenco chicanos y puertorriqueños, películas sobre fiestas y comidas mexicanas y dibujos animados que enseñaban palabras en español". [157] Como ha afirmado The New York Times , crear personajes femeninos fuertes "que hagan reír a los niños, pero no... como estereotipos femeninos" ha sido un desafío para los productores de Barrio Sésamo . [158] Según Morrow, el cambio con respecto a cómo se representaba a las mujeres y las niñas en Barrio Sésamo se produjo lentamente. [159] A medida que se contrataron y entrenaron a más artistas femeninas de los Muppets como Camille Bonora , Fran Brill , Pam Arciero , Carmen Osbahr , Stephanie D'Abruzzo , Jennifer Barnhart y Leslie Carrara-Rudolph , se crearon personajes femeninos más fuertes como Rosita (1991) y Abby Cadabby (2006). [160] [161]
En 2002, Barrio Sésamo ocupó el puesto número 27 en los 50 mejores programas de televisión de todos los tiempos de TV Guide . [162] Sesame Workshop ganó un premio Peabody en 2009 por su sitio web, sesamestreet.org, [163] y el programa recibió el Premio Institucional de Peabody en 2019 por 50 años de educar y entretener a los niños a nivel mundial. [164] En 2013, TV Guide clasificó al programa en el puesto número 30 en su lista de las 60 mejores series de televisión. [165] A partir de 2021, Barrio Sésamo ha recibido 205 premios Emmy , más que cualquier otra serie de televisión. [166] En 2023, Variety clasificó a Barrio Sésamo en el puesto número 12 en su lista de los 100 mejores programas de televisión de todos los tiempos. [167]
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