El USS Baretta (AN-41/YN-60) fue un barco tendido de redes clase Ailanthus que sirvió con la Armada de los EE. UU. en el teatro de operaciones del Océano Pacífico occidental durante la Segunda Guerra Mundial . Después de sobrevivir a la guerra y a los tifones del Océano Pacífico , regresó a casa sana y salva después de la guerra con una estrella de batalla en su haber.
La capa de red con casco de madera YN-60 fue colocada el 19 de diciembre de 1942 en Everett, Washington , por Everett-Pacific Shipbuilding & Dry Dock Company ; nombrado Baretta el 17 de marzo de 1943; lanzado el 9 de octubre de 1943; patrocinado por la señorita Evelyn Jaramo, la hija de 11 años de un armador del astillero; AN-41 reclasificado el 20 de enero de 1944; y encargado en su taller de construcción el 18 de marzo de 1944.
Después del acondicionamiento, el entrenamiento de shakedown desde San Pedro , Los Ángeles, y las reparaciones posteriores al shakedown, el barco tendido de redes zarpó hacia Hawaii y llegó a Pearl Harbor el 29 de junio. El 20 de julio, se ordenó a la capa de red que se presentara ante el Comandante de la Fuerza de Servicio del Pacífico para trabajar "en las áreas avanzadas" y cargó amarres y aparejos de red hasta agosto.
Navegando en el Grupo de Trabajo (TG) 32.6 el 8 de agosto, Baretta se dirigió a las Islas Salomón y entró en el puerto de Gavutu cerca de Guadalcanal el día 26. Permaneció allí hasta que se puso en marcha el 4 de septiembre para reincorporarse al Grupo de Trabajo 32.6. Después de tomar posición en el convoy, Baretta avanzó hacia las islas Palau . El convoy llegó a Peleliu el 18 de septiembre, tres días después del desembarco inicial allí.
Después de recibir instrucciones cerca de Orange Beach, Baretta escoltó al LST-661 hasta el Pasaje Kossol , donde llegó el 22 de septiembre. Allí embarcó a los hombres y el equipo de la oficina de correos de la flota que se establecería en Peleliu. En marcha nuevamente el 24 de septiembre, llegó a esa isla más tarde ese mismo día y transfirió a sus pasajeros a Leonard Wood (APA 12) a la mañana siguiente.
Durante los siguientes cuatro meses, Baretta mantuvo las defensas netas en el Palaus. El 26 de septiembre, comenzó a trabajar en los amarres en el puerto de la ciudad de Saipan , Angaur , pero fue interrumpido por un ataque aéreo enemigo y, posteriormente, por el empeoramiento del mar que hizo que el fondeadero fuera inseguro. En la tarde del 29 de septiembre recibió una solicitud de ayuda del LCT 867, que había encallado una mina con su ancla. Baretta se dirigió al lugar y se quedó quieto mientras la lancha de desembarco cortaba con cuidado el cable del ancla y luego se alejaba del peligro.
Baretta reanudó sus trabajos de amarre pero, el 1 de octubre, el empeoramiento del tiempo la obligó a detenerse. A la mañana siguiente, en medio de un vendaval moderado, el LCT-404 solicitó ayuda para un LCM cuya rampa se había atascado en la posición baja. Baretta respondió a la llamada, remolcando la embarcación primero a lo largo de la popa y luego a sotavento de la isla frente a Red Beach. Cuando la rampa del LCM estuvo liberada y asegurada, la lancha de desembarco avanzó por sus propios medios hasta Red Beach.
Más tarde ese día, Baretta recuperó un LCVP no tripulado a la deriva en un mar encallado. Remolcó la lancha de desembarco, pero la línea se separó y el mar embravecido impidió nuevos intentos de salvar el LCVP . A las 10.22 del 4 de octubre, Baretta se encontraba frente a la isla Angaur cuando el LCT-579 chocó contra una mina a 300 metros de la costa. La lancha a motor de Baretta llegó rápidamente al lugar con un grupo de rescate y sacó a 11 hombres heridos antes de que la embarcación dañada se hundiera.
Durante el resto de 1944, Baretta reparó y suministró lanchas de desembarco y ayudó a recuperarlas cuando se hundieron o quedaron varadas. Después de transferir el equipo el 3 de enero de 1945, Baretta navegó hasta el Pasaje Kossol y, tras las operaciones en esa zona, se puso en marcha con Spangler (DE 696) el día 10 hacia las Islas Carolinas . Un contacto submarino el 12 de enero animó el viaje, y una alerta submarina poco después de que Baretta entrara en la laguna Ulithi envió a todos al cuartel general antes de que ella hubiera amarrado.
Más tarde ese día, Baretta zarpó hacia Eniwetok . El día 16, su tripulación extinguió un incendio en la sala de máquinas en poco más de una hora; pero dejó sus motores inoperables. Como resultado, Cliffrose (AN 42) remolcó a su barco gemelo durante el resto del viaje. Al llegar el 21 de enero, Baretta pasó cinco días en reparación temporal junto a Oahu (ARG 5) . Se puso en marcha por sus propios medios el día 26 y llegó a Pearl Harbor el 8 de febrero para realizar reparaciones importantes que duraron hasta la primavera.
La capa de red partió de Pearl Harbor el 16 de abril y prosiguió vía Eniwetok hasta Guam , llegando a Apra Harbor el 3 de mayo. Después de descargar su cargamento, Baretta se presentó ante el Comandante del Área Avanzada, Pacífico, para realizar tareas temporales y navegó hacia Ulithi para relevar al Viburnum (AN-57) que había sido dañado por una mina. Baretta llegó a Ulithi el día 7 y, durante las siguientes tres semanas, operó en la línea de red principal allí, "volviendo, reparando y reemplazando los paneles antitorpedo". Ideó un nuevo método para manipular las redes, que ahorró tiempo y redujo la posibilidad de dañar las boyas. "El nuevo método de superposición", según su diario de guerra, "resultó rápido y seguro".
Baretta trabajó en Ulithi hasta finales de junio, recuperando, aparejando y colocando amarres de redes antitorpedos , hasta que se puso en marcha hacia el Ryukyus el 28 de junio en un convoy de 16 barcos . Separado el 4 de julio cuando cinco millas al oeste del extremo sur de Okinawa , Baretta se dirigió independientemente a Kerama Retto para relevar a Terebinth (AN 59) . Luego, ella y sus barcos gemelos recuperaron las patas de ancla de los amarres telefónicos de la flota en Kerama Retto para transferirlos a Buckner Bay . Antes de dirigirse a ese lugar, Baretta asistió al LCT-466 que había perdido su rampa y tomó una escora de 10 grados a estribor . Baretta construyó una rampa de madera para jurados, reparó el tanque de lastre de estribor con fugas de la lancha de desembarco y trasladó la carga a babor.
La tarde siguiente, Baretta se trasladó al fondeadero de Unten Ko, frente al noreste de Okinawa , donde estuvo protegida de un furioso tifón . El día 21, la tormenta había amainado y finalmente Baretta se trasladó a Buckner Bay. El mantenimiento y la logística la ocuparon durante aproximadamente una semana. Luego se unió a Stagbush (AN-69) y Winterberry (AN-56) , y juntos colocaron los amarres telefónicos de la flota en Buckner Bay los días 27 y 28 de julio.
El 1 de agosto de 1945, otro tifón la obligó a buscar refugio nuevamente. En marcha a las 07:00, Baretta recorrió la costa este de Okinawa , azotado por un fuerte viento del noreste. Giró 30 grados a cada lado antes de llegar a las aguas relativamente tranquilas de Katena Ko, un fondeadero de tifones a dos millas al sur de Unten Ko. Baretta aguantó el golpe "anclado en proa y popa con dos dragaminas auxiliares atados al costado".
Después de que pasó la tormenta, se dirigió con Catclaw (AN 60) a Uten Ko, donde rescataron un submarino enano japonés . Baretta regresó a Buckner Bay el día 11 y, al día siguiente, comenzó los trabajos de mantenimiento de la red al sur de la puerta de entrada a Buckner Bay. A las 17.00 horas de la tarde del 14 de agosto, se ordenó a todas las naves "que estuvieran preparadas para partir con una hora de antelación". A las 08:00 de la mañana siguiente, Baretta se dirigía a la línea de red cuando recibió un mensaje por radio notificando "... todos los barcos presentes que la rendición de Japón había sido aceptada oficialmente y que toda acción ofensiva debía cesar".
Para prepararse para la ocupación de Japón , hubo que despejar los caminos a través de los accesos llenos de minas a los puertos de desembarco. Tal esfuerzo requirió el apoyo de barcos como el Baretta . El 4 de septiembre, el tendido de redes se dirigió a Unten Ko para cargar equipo de navegación que se utilizará para marcar el canal Kii Suido frente al puerto de Wakayama . Allí tomó anclas de hormigón y boyas de navegación antes de cargar equipo adicional en Buckner Bay.
Llegó a la entrada de Kii Suido al mediodía del 11 de septiembre y se detuvo en Wakayama tras la segunda unidad de barrido. Le siguieron dos barcos hospitales y un grupo de trabajo de la Quinta Flota estadounidense . A la mañana siguiente, Fraser (DM 24) y Stagbush comenzaron a colocar boyas en el canal. Más tarde, Baretta se unió a ellos y colocó boyas a intervalos de tres millas. Cada una de las capas de la red recibió un "bien hecho" de Fraser .
En la tarde del día 16, los informes meteorológicos advirtieron de la proximidad de un tifón ; y, a las 09.20 del día 17, "todos los barcos recibieron órdenes de estar listos para partir con 30 minutos de antelación". Después de soltar más cadena del ancla, Baretta esperó mientras el viento aumentaba a fuerza 6 a las 1800. Arrastrando el ancla, LCI-814 enredó la proa de la capa de red a las 1855. Baretta retrocedió y soltó más cadena, lo que permitió que la lancha de desembarco se liberara.
Durante la noche, la velocidad del viento aumentó hasta que, a las 01.00 horas del día 18, Baretta registró entre 81 y 89 nudos. Los astilleros y las lanchas de desembarco en sus alrededores continuamente arrastraban anclas, pero el ancla de proa del Baretta resistió. A las 07.30, el viento se calmó a 30 nudos y Baretta se dirigió a sotavento de la isla Awajii para evitar fuertes marejadas provenientes del noreste.
La tormenta amainó esa tarde y Baretta regresó a Wakanoura Wan y examinó la devastación: tres LST y un YMS yacían varados en las playas del norte del fondeadero y un hidroavión PBY "Catalina" había sido hundido. El día 19, la capa de red volvió a colocar una boya de radar de canal medio en Kii Suido que el tifón había arrastrado a unos 500 metros de su posición original.
A continuación vino una tarea inusual. Al entrar en Kii Suido el 22 de septiembre, el acorazado California (BB 44) había enganchado una boya de canal en sus paravanes, llevándosela consigo unas 40 millas antes de fondear. Baretta recuperó la boya "secuestrada" y recibió, a cambio, "treinta cajas de cerveza del BB..."
Baretta pasó el resto del año colocando y replantando boyas alrededor de Ryukyus y en las islas japonesas . Salió de Japón el 29 de diciembre y procedió a través de Eniwetok y Pearl Harbor hasta la costa de California .
Baretta se sometió a una revisión previa a la inactivación en Mare Island Navy Yard y fue dada de baja allí el 4 de abril de 1946. Su nombre fue eliminado de la lista de la Marina el 8 de mayo de 1946, pero su destino final sigue siendo oscuro. Una fuente indica que fue adquirido por el Sr. O. Clive Webster, de Bermuda , el 20 de enero de 1947. Sin embargo, otra sugiere que fue transferido a la Comisión Marítima de los Estados Unidos y da el 24 de enero de 1947 como fecha en que eso ocurrió. Para aumentar el misterio, los registros mercantiles no mencionan el barco en sus ediciones de posguerra.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.