El correo militar , a diferencia del correo civil, se refiere a los servicios postales que brindan las fuerzas armadas y que permiten a los miembros en servicio enviar y recibir correo. Los sistemas de correo militar suelen estar subsidiados para garantizar que el correo militar no le cueste al remitente más que el correo nacional normal. En algunos casos, el personal militar en una zona de combate puede enviar cartas y paquetes a su país de origen de forma gratuita. La mayoría de las fuerzas armadas del mundo ofrecen servicios de correo militar modernos. En algunas naciones, las distintas ramas del servicio pueden tener su propio programa de correo militar.
Las primeras formas de correo militar pueden remontarse a los albores de la civilización. Hay evidencias de que se remontan al Antiguo Egipto del segundo milenio a. C. [ cita requerida ]
La Crónica anglosajona menciona mensajeros enviados por el rey Eduardo el Viejo (899-924) para llamar a los miembros del fyrd de Kent , [1] pero generalmente se considera que los orígenes de los servicios postales provienen de los Mensajeros del Rey ( Nuncii et Cursores ) de la época medieval, en particular, el Correo Real establecido en el reinado del rey Eduardo IV (1461-1483) para apoyar a sus tropas involucradas en una guerra contra Escocia. [2]
En 1795, el Parlamento concedió la concesión del franqueo de un penique a los soldados y marineros del Ejército británico y la Marina Real . [3] Cuatro años más tarde, en 1799, el duque de York nombró a Henry Darlot, un "empleado inteligente" de la Oficina General de Correos (GPO), como jefe de correos del ejército para acompañar su expedición a Helder. [4]
Thomas Reynolds, como agente de la oficina de correos británica en Lisboa , Portugal, fue el responsable de coordinar el intercambio de correos del ejército británico en el puerto durante la Guerra Peninsular (1809-1814). Se designaron dos sargentos jefes de correos para trabajar con Reynolds. Los sargentos reportaban al superintendente de comunicaciones militares del duque de Wellington , el mayor Scovell y más tarde al teniente coronel Sturgeon. [5]
Tras las quejas sobre el servicio de correos a las tropas británicas que luchaban en la Guerra de Crimea (1854-1856), el Director General de Correos autorizó el envío de personal de la Oficina Postal General para organizar y distribuir el correo en el teatro de operaciones. Se estableció una Oficina Postal de Base en Constantinopla y una Oficina Postal de Campaña en el Cuartel General del Ejército en Balaklava . [6]
Se estableció un servicio regular de correo marítimo entre Varna y Constantinopla. En respuesta a las demandas de Florence Nightingale , se ideó un método de transmisión de dinero que permitiera a las tropas transferir dinero a sus familias en el Reino Unido. Este método fue diseñado para evitar la embriaguez y se convirtió en el primer servicio de giro postal internacional del mundo. En su primer mes de funcionamiento, las tropas británicas enviaron 7000 libras esterlinas.
La experiencia de Crimea con el servicio postal militar y las lecciones aprendidas del ejército indio animaron al ejército británico a revisar seriamente los acuerdos para la prestación de un servicio postal a las tropas en el campo. Había dos opiniones: en primer lugar, que el ejército gestionara sus propios servicios como en la Guerra de la Independencia . En segundo lugar, que los civiles de la oficina de correos fueran responsables del servicio como en el ejemplo del ejército de Crimea y de la India.
La prestación de un servicio de correo a los soldados siguió siendo un asunto ad hoc hasta 1882. En 1881 estalló una rebelión en Egipto que amenazó el paso de Gran Bretaña a la India a través de Suez . En respuesta, se envió una Fuerza Expedicionaria Británica a Egipto ese mismo año bajo el mando de Sir Garnet Wolseley . Esto le dio al Teniente Coronel du Plat Taylor la oportunidad de plantear nuevamente la cuestión del cuerpo postal y se acordó que se debía formar un Cuerpo de Correos del Ejército (APOC). El correo desde Gran Bretaña se enviaba tres veces por semana por la "ruta terrestre" a través de Francia hasta Alejandría. Las oficinas de correos del ejército ofrecían un servicio de cartas y paquetes y vendían sellos y giros postales. Además de los servicios de correo, también se estableció un servicio de paquetería gratuito desde los muelles navales en Deptford. Estos paquetes viajaban en barcos y transportes del gobierno. Este servicio fue el precursor del servicio de la Oficina de Envío Militar (MFO) que todavía existe en la actualidad.
La expedición tuvo éxito y sirvió de base para establecer el servicio de correo militar en Inglaterra y en todo el mundo. La unidad recibió grandes elogios del comandante en jefe, que escribió:
Por primera vez en esta guerra se ha intentado crear un departamento postal puramente militar, y ha tenido mucho éxito. Me complace mucho poner en conocimiento del Secretario de Estado la admirable manera en que el Cuerpo de Correos cumplió con sus funciones en Egipto... Sus servicios han sido tan valiosos que espero que en el futuro se pueda recurrir a un cuerpo similar.
Al final de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), los Ingenieros Reales (Sección Postal), junto con la Real Fuerza Aérea (RAF), ayudaron a ser pioneros en los servicios de correo aéreo internacional, al establecer rutas de correo aéreo entre Folkestone , Inglaterra y Colonia , Alemania, para dar servicio al Ejército británico del Rin .
La British Forces Post Office (BFPO) proporciona un servicio postal a las Fuerzas Armadas de Su Majestad , independiente del que ofrece Royal Mail en el Reino Unido. Las direcciones de BFPO se utilizan para la entrega de correo en el Reino Unido y en todo el mundo. BFPO tiene su base en la RAF Northolt en el noroeste de Londres. [7]
La misión de BFPO es "ofrecer un servicio postal y de mensajería eficiente y eficaz para sostener el poder de combate de las Fuerzas Armadas del Reino Unido en todo el mundo". [8] Al enviar correo desde el Reino Unido a un miembro de las Fuerzas Armadas de Su Majestad que sirve en el extranjero, el remitente debe dirigirlo al número BFPO apropiado, no al país en el que se encuentra esa persona.
En 2012, en colaboración con Royal Mail , la BFPO introdujo códigos postales al estilo del Reino Unido para facilitar la realización de pedidos en línea debido a problemas con sitios web que no reconocían el formato de direcciones de la BFPO. [9] Las direcciones se asignan a la ciudad postal ficticia "BFPO" y, a partir de 2012, todos los códigos postales comienzan con "BF1". [10]
El sistema de correo militar de la Bundeswehr se conoce en alemán como Feldpost ; todo el correo hacia o desde misiones en el extranjero se envía a Darmstadt (cerca de Frankfurt am Main ), donde el correo saliente se envía por tierra o aire a las estaciones de la Bundeswehr en el extranjero, y el correo entrante se envía a direcciones nacionales alemanas o a destinos extranjeros.
Entre ellos se encuentran Kosovo , Bosnia y Afganistán . Las direcciones de Feldpost constan de la palabra "Feldpost" y un número de cuatro dígitos que comienza con "64", seguido de dos dígitos adicionales que indican la misión específica (por ejemplo, 6401, etc.). Las tarifas postales de Feldpost son las mismas que las tarifas postales nacionales alemanas. Feldpost ofrece a sus clientes el mismo servicio que Deutsche Post dentro de Alemania.
El ejército indio, que se basa en gran medida en el sistema seguido por el ejército británico de la India en el siglo XIX, ofrece los servicios del Cuerpo de Servicio Postal del Ejército, que se encarga del correo de las tres fuerzas de defensa ( el ejército , la marina y la fuerza aérea ). Sin embargo, el Cuerpo forma parte del ejército indio y está integrado por voluntarios del Servicio Postal Civil de la India .
El correo dirigido a los soldados que se encuentran en misión de campo no contiene su dirección postal habitual, sino su número, rango, nombre y número de unidad , que termina con un sufijo: "c/o xx APO". Los soldados no pueden enviar correo desde oficinas de correos civiles habituales, incluso si su área de servicio cuenta con dichas instalaciones.
El MPS debe cumplir con las normas del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS), las leyes federales y diversas leyes y acuerdos internacionales para el traslado de correo militar a más de 85 países. Los servicios militares individuales ( Ejército , Cuerpo de Marines , Armada , Guardia Costera , Fuerza Aérea ) son, cada uno, responsables de los costos, la mano de obra y las instalaciones del correo que viaja a través de su propio departamento. Es por eso que los servicios militares mantienen el comando y control sobre todos los activos postales militares, tanto en los Estados Unidos como en el extranjero.
El MPS también respalda la entrega de correo para las instalaciones diplomáticas de EE. UU. en el extranjero y para el personal desplegado en zonas de combate en todo el mundo. La mayoría de los servicios adicionales de USPS, como correo certificado, correo registrado, confirmación de entrega, correo asegurado, certificado de envío, acuse de recibo, entrega restringida y acuse de recibo para mercancías, están disponibles para el MPS. El correo enviado desde una oficina postal militar (MPO) a otra MPO se puede enviar de forma gratuita como servicio de entrega interna o intrateatro (IDS) siempre que no transite por los Estados Unidos. Las tarifas de franqueo militar son equivalentes a las tarifas de franqueo nacionales de EE. UU. porque los Servicios pagan los costos de transporte de segundo destino (SDT) hacia, desde y entre MPO. El franqueo pagado por el correo hacia y desde MPO solo cubre el costo de transporte del correo dentro de EE. UU. Todo el correo militar entre EE. UU. y ubicaciones en el extranjero está sujeto a inspección aduanera en el país de destino, y las declaraciones de aduana normalmente deben adjuntarse a los paquetes y piezas de correo más grandes.
Las MPO operadas o apoyadas por el Ejército o la Fuerza Aérea utilizan la abreviatura de ciudad APO (Army Post Office u Air Force Post Office), mientras que la Marina, la Guardia Costera y el Cuerpo de Marines utilizan la abreviatura de ciudad FPO (Fleet Post Office).
El Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) agregó la Oficina Postal Diplomática (DPO) como una dirección válida en el extranjero a partir del 18 de enero de 2009. La abreviatura de la ciudad es DPO. A partir de marzo de 2009, existen dieciséis oficinas de embajadas de los Estados Unidos conocidas como DPO. Las otras aproximadamente noventa oficinas de correos de embajadas de los Estados Unidos en el extranjero están bajo la supervisión administrativa de los Servicios y, por lo tanto, se conocen como APO o FPO.
Durante la Primera Guerra Mundial , el Departamento de Guerra de los Estados Unidos creó el Servicio Postal Expreso Militar (MPES), a veces abreviado como Servicio Postal Expreso (PES), para hacerse cargo del servicio de correo militar durante la guerra, en parte para evitar la divulgación de información confidencial.
El correo militar estuvo sujeto a censura cuando era el principal medio de comunicación de los militares desplegados con sus familias. El siguiente texto estaba impreso en el lado del mensaje (sin dirección) de la tarjeta postal estandarizada "Subron 4 Standard Form No. F14 471-AS/M Base. PH-7-15-41-20M", que se distribuyó al personal naval en Pearl Harbor para comunicarse con sus familias después del ataque a Pearl Harbor : [11]
