Ship of Fools es una película dramática estadounidense de 1965 dirigida por Stanley Kramer , ambientada a bordo de un transatlántico con destino a Alemania desde México en 1933. Está protagonizada por un elenco destacado de 11 estrellas: Vivien Leigh (en su último papel cinematográfico), Simone Signoret , José Ferrer , Lee Marvin , Oskar Werner , Elizabeth Ashley , George Segal , José Greco , Michael Dunn , Charles Korvin y Heinz Ruehmann .
Ship of Fools , basada en la novela homónima de Katherine Anne Porter de 1962 , fue muy bien recibida por los críticos, que elogiaron la actuación del elenco, pero también señalaron que, con 150 minutos, la película tenía una duración excesivamente larga (para 1965). La película fue nominada a ocho premios Óscar en 1966, incluidos los de Mejor Película , Mejor Actor para Oskar Werner , Mejor Actriz para Simone Signoret y Mejor Actor de Reparto para Michael Dunn . Ganó los premios a Mejor Dirección Artística en Blanco y Negro y Mejor Fotografía en Blanco y Negro .
Ship of Fools fue la única película en idioma inglés en los casi 70 años de carrera actoral del actor de cine alemán Heinz Rühmann, uno de los actores alemanes más famosos del siglo XX.
La acción en El barco de los locos se desarrolla casi en su totalidad a bordo de un barco de pasajeros en 1933, entre Veracruz, México y Bremerhaven , Alemania. La mayoría de las escenas se desarrollan en la cubierta de primera clase o entre los pasajeros de clase media alta, pero el barco transporta a 600 trabajadores desplazados, muchos más de los que el barco está certificado para transportar y están asignados a condiciones miserables en tercera clase . Todos están siendo deportados de regreso a España por orden del dictador cubano, Gerardo Machado . Muchos pasajeros con destino a la Alemania nazi están felices, algunos están aprensivos, mientras que otros minimizan la importancia de la política fascista. Las actitudes de los pasajeros difieren entre aquellos que se sienten "superiores", que excluyen y degradan a los demás, y los pasajeros "excluidos", que tienden a ser comprensivos y solidarios con los demás.
El oficial médico del barco, el Dr. Schumann, se interesa especialmente por La Condesa , una condesa española que está siendo deportada de Cuba y que tiene una adicción a los opiáceos que él satisface de mala gana con recetas. Bajo arresto, es transportada a una prisión española en Tenerife por esconderse ilegalmente y ayudar a agitadores armados. Los 600 trabajadores en tercera clase , deportados a España debido al bajo precio de mercado del azúcar cubano, vitorean a la activista Condesa cuando sube al barco escoltada por la policía. La Condesa le revela al médico que estaba motivada por ver las condiciones de pobreza en las que vivían los 5.000 trabajadores, bajo el patrocinio del hombre con el que vivía en el lujo, sostenida por su trabajo. Mientras manipula al médico para que haga frente a su sensación de fatalidad, su activismo simpatiza con la insistencia humanitaria del médico de que los trabajadores en tercera clase sean tratados como seres humanos en lugar de carga. Sus simpatías compartidas pronto se convierten en amor, aunque ambos se dan cuenta de que es una pasión desesperada. El médico oculta que tiene una enfermedad cardíaca.
Cada noche, se invita a cenar a la mesa del capitán a unos pasajeros seleccionados, en su mayoría alemanes. Algunos se divierten y otros se ofenden con los discursos antisemitas de un hombre de negocios alemán (originalmente austríaco), Rieber, que inicia un romance con Lizzi, que lo admira hasta que se entera de que está casado. Rieber pontifica sobre temas como "cómo podemos eliminar las influencias extranjeras y restaurar a Alemania a su grandeza nacional" y la conveniencia de "exterminar a los no aptos al nacer". El capitán se tranquiliza con los discursos de Rieber, que cree que nadie puede tomarse en serio a su grupo . Aunque los judíos y los enanos están excluidos de la mesa, se permite la presencia del perro de los Hutten, Baby. Cuando un trabajador de tercera clase amante de los animales se ahoga mientras salva a Baby, que fue arrojado por la borda por unos niños traviesos, los Hutten se preocupan por Baby e ignoran al rescatador muerto.
Lowenthal, un judío, está sentado en una mesa auxiliar con un enano llamado Glocken, y los dos se unen por su exclusión social. Más tarde, Freytag, un pasajero alemán, se sorprende al descubrir que le prohíben sentarse a la mesa del capitán cuando Rieber se entera de que la esposa de Freytag es judía. Finalmente, Freytag revela que está separado de su esposa judía, ya que considera que su matrimonio es demasiado perjudicial para su carrera. Lowenthal, mostrando la Cruz de Hierro que ganó en la Primera Guerra Mundial , aconseja a Glocken sobre la adaptación táctica a los nazis, afirmando que Alemania ha sido buena para los judíos y los judíos han sido buenos para Alemania: "Somos alemanes primero y judíos después... Hay casi un millón de judíos en Alemania. ¿Qué van a hacer, matarnos a todos?" Glocken le dice que puede ser el mayor tonto del barco.
Una pareja de artistas estadounidenses, David y Jenny, tienen una relación apasionada pero inestable. David está desconsolado por su falta de éxito como artista socialmente comprometido; la independiente Jenny considera que su arte no se puede vender y no está lo suficientemente dispuesta a apoyarlo. Él desprecia el talento artístico de ella, que ella misma subestima. David expresa que quien comparta su vida tendrá que aceptar que su arte siempre la superará. Jenny teme que su vida juntos sea una lucha interminable sin que ninguno esté dispuesto a anteponer las necesidades del otro a las suyas.
Los pasajeros son entretenidos todas las noches por una compañía de músicos y bailarines de flamenco , cuyo líder prostituye a las mujeres de la compañía. Johann, un cuidador no remunerado de Herr Graf, su tío inválido, ignora a la sana e insegura Elsa, que viaja con sus padres. En cambio, Johann se siente atraído por una de las bailarinas, que lo rechaza por no poder pagar. Johann amenaza a su tacaño tío si no le da el dinero que le ha prometido en el testamento de su tío. Pierde su virginidad con una de las bailarinas, que lo trata con gentileza cuando paga.
Mary Treadwell, una belleza divorciada que se marchita y que espera recuperar su juventud en París, está "demasiado lejos de la cuna" para interesar al capitán. Desdeña al teniente que muestra interés, desestimándolo primero por cumplir con su deber con las mujeres "desatendidas" y luego por insignificante. Cuando su compatriota estadounidense, el ex jugador de béisbol Bill Tenny, se sienta a su mesa, lo encuentra grosero. Bill expresa sorpresa por la abierta hostilidad hacia los judíos a bordo; ella responde sarcásticamente que "tal vez estaba demasiado ocupado linchando negros como para tomarse un tiempo para los judíos". Tenny molesta a uno de los bailarines de flamenco, creyendo que comprar una botella de champán le da derecho a sus favores. Ella le da el número de camarote de la "mocosa" Sra. Treadwell. En un estupor ebrio, Tenny aborda a la Sra. Treadwell, quien responde momentáneamente con pasión hasta que se da cuenta de que la ha confundido con una prostituta; Luego le da bofetadas repetidas veces, gritando pidiendo ayuda.
El barco llega a Tenerife, donde desembarcan los trabajadores deportados de tercera clase. El médico considera brevemente quedarse con la Condesa, pero el capitán lo llama tonto, alegando que la Condesa lo manipuló para conseguir drogas. Después de una despedida emocionalmente dolorosa con el médico, la Condesa se ve obligada a salir del barco escoltada por la Guardia Civil . Cuando el capitán le dice al angustiado médico que ella no vale la pena su angustia, el médico responde: "Cuando pienso en las cosas que he visto en este barco, las estúpidas crueldades, las vanidades... ella miró en el basurero, hizo algo al respecto, y nosotros somos la gente inteligente y civilizada que cumple las órdenes que se nos dan sin importar cuáles sean". El médico muere de un ataque cardíaco antes de que el barco llegue a Bremerhaven ; al llegar, su cuerpo es descargado en un ataúd con su esposa y sus hijos separados a su lado.
Al desembarcar, como en un desfile, la mayoría de los personajes siguen con su "trabajo habitual", sin haber aprendido nada durante el viaje. El último pasajero en abandonar el " Barco de los locos " es Glocken, que habla directamente a la cámara, como lo hizo en los primeros minutos de la película. Glocken pregunta a los espectadores de la película si están pensando: "¿Qué tiene todo esto que ver con nosotros? Nada", y luego sale entre la multitud.
Música de Ernest Gold
Letra de Jack Lloyd
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La novela Ship of Fools de Katherine Anne Porter se publicó en 1962. [3] La única novela de la ensayista y autora de cuentos fue la culminación de un proyecto de 20 años de duración que se basó en sus reminiscencias de un crucero oceánico que había realizado en 1931 desde Veracruz a Alemania. [4]
El productor David O. Selznick quería comprar los derechos cinematográficos, pero United Artists era propietaria de la propiedad y exigió 400.000 dólares. La novela fue adaptada al cine por Abby Mann . El productor y director Stanley Kramer, que acabó con la película, planeó que Vivien Leigh fuera la protagonista, pero al principio no era consciente de su frágil salud mental y física. [Nota 1] La película resultó ser su última película y, al relatar más tarde su trabajo, Kramer recordó su valentía al asumir el difícil papel: "Estaba enferma, y el coraje para seguir adelante, el coraje para hacer la película, fue casi increíble". [4] La actuación de Leigh estuvo teñida de paranoia y dio lugar a arrebatos que estropearon su relación con otros actores, aunque tanto Simone Signoret como Lee Marvin se mostraron comprensivos y comprensivos. [6] En particular, durante el rodaje de una escena, golpeó a Lee Marvin tan fuerte con un zapato con clavos que le dejó un moretón en la cara. [7]
Al concluir el rodaje, el guionista Mann supuestamente organizó una fiesta para casi todo el elenco y el equipo, excepto Gila Golan , con cuya actuación Mann supuestamente no estaba contento. [8]
Aunque fue bien recibida por el público, Ship of Fools fue comparada con Grand Hotel . "Sermoneadora y melodramática" fue otra crítica, [¿ por quién? ] aunque el elenco fue universalmente elogiado. [9]
Bosley Crowther del New York Times dijo sobre la película:
Stanley Kramer ha creado una película poderosa e irónica... hay tal riqueza de reflexión sobre la condición humana en Ship of Fools y una orquestación tan sutil de los elementos de amor y odio, lograda mediante una compresión experta de la novela por parte del Sr. Kramer y su guionista, Abby Mann, que realmente no es justo etiquetarla con la etiqueta de ninguna película anterior. Tiene su propia distinción silenciosa en la forma en que ilumina un tema.
Crowther también destacó el trabajo de Oskar Werner. [10] De manera similar, Variety señaló: "El director y productor Stanley Kramer y la guionista Abby Mann han destilado la esencia de la voluminosa novela de Katherine Anne Porter en una película que apela al intelecto y las emociones". [11]
La película fue prohibida en la España franquista debido a su postura antifascista. [12]
En Rotten Tomatoes , Ship of Fools tiene una calificación de 58% a partir de 24 reseñas. [13]
Vivien Leigh ganó el premio L'Étoile de Cristal por su interpretación en un papel principal. [21] [Nota 2]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
La película se ha publicado en VHS, laserdisc y DVD. El lanzamiento independiente de la película en DVD es una transferencia mate abierta 1.33:1 sin suplementos. [23] La película fue reeditada más tarde en pantalla ancha con suplementos en una caja de Stanley Kramer de Sony Pictures Home Entertainment . [Nota 3] Actualmente, la película también está disponible en un DVD de colección de cuatro películas y dos discos a precio económico con licencia de Sony a Mill Creek Entertainment. [Nota 4] Las cuatro películas se presentan en sus relaciones de aspecto teatrales originales y están mejoradas anamórficamente. La película se ha lanzado en Blu-ray en un paquete de doble función con la película Lilith a través de Mill Creek. [24]