Mushy Callahan (3 de noviembre de 1905 - 14 de junio de 1986) fue el campeón mundial de boxeo de peso welter ligero de 1926-1930. Después de retirarse del boxeo en 1932, Callahan arbitró cientos de combates y tuvo una carrera de 30 años en Hollywood, desempeñando pequeños papeles en películas, la mayoría con temas de boxeo, además de trabajar como especialista, entrenador y asesor de boxeo en escenarios de películas. .
Callahan nació como Vincent Morris Scheer en el Lower East Side de Manhattan . Su padre era comerciante de productos agrícolas. Su familia se mudó al barrio predominantemente judío del distrito de Boyle Heights en Los Ángeles desde Nueva York cuando él tenía dos años. A los diez años ya se dedicaba al boxeo amateur, y cuando finalmente comenzó a boxear profesionalmente en 1924, cuatro rounds eran el límite en California, por lo que su progreso en la adquisición de experiencia fue limitado. [1]
Tomó el nombre de ring de Mushy Callahan, descartando su nombre que sonaba más étnico, como hicieron la mayoría de los boxeadores judíos a principios de siglo. [2] Fue apodado "Mushy" por su nombre hebreo Moishe, o Moisés. Según Callahan, tomó su apellido de un promotor de peleas irlandés en su club de boxeo Newsboy, [3] con la esperanza de evitar que su familia descubriera que estaba boxeando. [4] Callahan era un gran contragolpeador y poseía una excelente defensa. [3]
En 1925, cuando se legalizaron las peleas a diez asaltos en California, Callahan aplastó a varios oponentes, incluidos Russel LeRoy y Pal Moran, noqueándolos a ambos en tres asaltos. También luchó contra James Red Herring y Spug Myers. Callahan luchó contra Ace Hudkins hasta empatar en su primer encuentro el 16 de septiembre de 1925 en el Olympic Auditorium de Los Ángeles, y luego derrotó a Hudkins en diez asaltos el 14 de noviembre de 1925 en Vernon, California, a pesar de tener huesos rotos en ambas manos. [3] [1]
El 21 de septiembre de 1926, Callahan luchó contra Pinky Mitchell por la corona mundial de peso welter ligero de Mitchell. Mitchell fue el primer campeón de peso welter ligero , una clase creada en 1922. En el momento de la pelea, había ostentado el título casi continuamente desde sus inicios en 1922 hasta su pelea con Callahan. Cuando los dos boxeadores se enfrentaron, pocos reconocieron la legitimidad de un campeonato en esta categoría de peso. Sin embargo, Callahan venció a Mitchell en diez asaltos en Vernon, California, y ganó el título. [5]
Callahan dijo en una entrevista sobre su posterior pelea por el título con Andy DiVodi: "Mi mayor emoción se produjo cuando peleé con Andy DiVodi en el Madison Square Garden el 14 de marzo de 1927. Los periódicos de Nueva York estaban llenos de DiVodi... Lo noqueé en la segunda vuelta." La Asociación Nacional de Boxeo reconoció la pelea como por el título mundial superligero. Callahan defendió su título nuevamente el 31 de mayo de 1927 contra Spug Myers en el Wrigley Field de Chicago y luego el 28 de mayo de 1929 contra Fred Mahan en Los Ángeles. La NBA nuevamente reconoció la victoria por decisión en diez asaltos sobre Myers como por el título mundial superligero. [3] [1]
Callahan también peleó en una variedad de peleas sin título entre 1927 y 1929. El 13 de julio de 1927, Callahan perdió una pelea ante el sargento Sammy Baker por nocaut técnico en el noveno asalto. Baker había pesado 144 libras (65 kg), lo que lo colocaba cuatro libras por encima del límite de peso welter junior, lo que le permitió a Callahan mantener su título a pesar de la derrota. [6] Cuatro meses después, el 22 de noviembre, Callahan perdió gravemente ante el campeón olímpico Jackie Fields en una decisión de diez asaltos, aunque, nuevamente, retuvo su título porque Fields tenía sobrepeso para la clase. [7]
De su victoria en diez asaltos el 28 de marzo de 1928 sobre Dick Hoppe en el Auditorio Olímpico, la Gaceta de Montreal escribió que había ganado "en opinión de los participantes en el ring, siete de los diez asaltos". Callahan había perdido previamente ante Hoppe en diez asaltos el 10 de noviembre de 1927 en el Hollywood Legion Stadium. Hoppe no tenía la calidad de la competencia que enfrentaría más tarde en Jackie Berg. [3] [8]
El 24 de julio de 1929, Callahan peleó por primera vez con el boxeador británico Jack "Kid" Berg en una pelea sin título. La decisión unánime en diez asaltos a favor de Berg en el Ebbets Field de Brooklyn, Nueva York, no auguraba nada bueno para las posibilidades de Callahan en una pelea por el título con Berg. El 18 de febrero de 1930, Callahan puso su título en juego contra "Kid" Berg en el Royal Albert Hall de Londres, Inglaterra. Berg lo noqueó en el décimo asalto de la pelea de quince asaltos para llevarse el título. Berg lo mantuvo durante el resto del año. Existe cierta controversia sobre si el título de peso welter ligero estaba realmente en juego en esta pelea. La NBA había despojado a Callahan de su versión del título de peso welter ligero antes de la pelea con Berg. Además, en el momento de la pelea con Berg, Gran Bretaña no reconocía la división de peso welter ligero. Sin embargo, la Comisión Atlética del Estado de Nueva York reconoció la pelea Berg-Callahan como por el título de peso welter ligero y Berg ganó el reconocimiento de la NBA en 1931 .
Callahan se retiró del boxeo profesional alrededor de 1932. Aunque podía recibir un golpe, su declive podría explicarse por las lesiones abdominales que recibió en su pelea de 1927 con Baker y de las que nunca se recuperó por completo. Callahan también sufrió lesiones en las manos al principio de su carrera que contribuyeron a su retiro. [3]
Poco después de su última pelea, Callahan comenzó a arbitrar combates de boxeo, trabajando en más de 400 combates entre diciembre de 1932 y noviembre de 1960. Permaneció cerca del área de Los Ángeles como árbitro, por lo que pudo seguir su carrera en la industria cinematográfica durante este período. . [9] Después de adquirir una década de experiencia como árbitro, Callahan trabajó simultáneamente como juez de boxeo durante más de 100 peleas, principalmente en el área de Los Ángeles, incluidos cuatro campeonatos estatales, entre 1941 y 1960. [10]
El 9 de octubre de 1937, Callahan tenía previsto boxear en una exhibición benéfica en el Legion Stadium de Los Ángeles para Wad Wadheim, un promotor de peleas que había sufrido un derrame cerebral. Entre los aproximadamente 50 boxeadores que participaron se encontraban el triple campeón mundial Henry Armstrong , los oponentes de Callahan Jackie Fields , Ace Hudkins y Jack Silver , así como el joven Jack Thompson, Abe "The Newsboy" Hollandersky , Fidel La Barba, el ex campeón de peso mediano Al McCoy , Jim Jeffries y Maxie Rosenbloom . [11]
Como luchador, Callahan conoció a Jack Warner de Warner Bros. y se quejó con él sobre la calidad del boxeo en pantalla y le hizo sugerencias sobre cómo hacerlo más auténtico. Warner sugirió que Callahan viniera a trabajar para él una vez que se retirara del boxeo. En 1933, Callahan aceptó la oferta de Warner y lo pusieron a cargo del departamento de utilería de Warner Bros. [12] Pronto los estudios lo contrataron para coreografiar escenas de boxeo, incluida la nueva versión original de Kid Galahad de 1937 y de Elvis de 1962 y la secuela de 1938 The Kid Comes Back , y para entrenar y acondicionar a los actores. [13] [14] Se desempeñó como asesor técnico en varias películas, incluida Gentleman Jim de 1942 de Warner , en la que también realizó coreografías de lucha, Whiplash de 1948 de Warner, Guantes de cuero de 1948 de Columbia Pictures y The Crooked Circle de 1957 de Ventura Pictures . [15] También apareció en pequeños papeles en al menos una docena de películas, más comúnmente como árbitro. [15] [4] Como especialista en La Guerra de los Mundos de Paramount de 1953 , Callahan sufrió quemaduras mientras realizaba una de las primeras acrobacias con fuego de cuerpo completo en una película. [16] [17]
Entre los actores que formó se encuentran Montgomery Clift ( De aquí a la eternidad ), James Dean ( Rebelde sin causa ), Kirk Douglas ( Campeón ), Errol Flynn ( Gentleman Jim ), James Earl Jones ( La gran esperanza blanca ), Burt Lancaster ( Jim Thorpe – All-American ), Anthony Quinn ( Réquiem por un peso pesado ) y Elvis Presley ( Kid Galahad ). [13] [18] [19] [20] [21]
Callahan fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Boxeo Mundial en 1989. [22] [23]
En 1934, Callahan se casó con Leonora Summers (de soltera Lillian Hill, 1897-1976 [24] ), una ex actriz de cine mudo, en Los Ángeles. Ese mismo año se convirtió al catolicismo. [25] Su hijo, Michael Anthony Callahan, fue ordenado sacerdote jesuita en 1967. [26]
Murió en junio de 1986 tras una larga enfermedad y fue enterrado en el cementerio de Holy Cross en Culver City, California. [4]
El Salón de la Fama Mundial del Boxeo, formado en 1980 y descontinuado en 2010, era en realidad una cena anual celebrada en Los Ángeles; sus listas de miembros existen en papel. (por IBRO)