Baldur's Gate: Dark Alliance es un videojuego de rol de acción de 2001 desarrollado por Snowblind Studios y publicado por Black Isle Studios, subsidiaria de Interplay Entertainment, para las consolas PlayStation 2 y Xbox , con High Voltage Software a cargo del puerto de GameCube y Magic Pockets desarrollando la versión para Game Boy Advance . CD Projekt estaba desarrollando una versión para Microsoft Windows , pero finalmente fue cancelada. En 2021, se lanzó un puerto 4K del juego para Xbox One , PlayStation 4 , PlayStation 5 , Xbox Series X/S , Nintendo Switch y PC . [5]
El juego está ambientado en la campaña Forgotten Realms de Dungeons & Dragons , y la jugabilidad se basa en las reglas de Dungeons & Dragons 3rd Edition , que se lanzaron en 2000. Es el primer videojuego que implementa la aplicación en tiempo real de las nuevas reglas. [7] También es el primer juego de la serie Baldur's Gate lanzado en consolas en lugar de PC y/o Mac .
Dark Alliance fue bien recibido en las cuatro plataformas, y la versión para PlayStation 2 ganó el premio de la Academia de Artes y Ciencias Interactivas al " Juego de rol de consola del año " ( 2002 ). En 2004 se lanzó una secuela, Baldur's Gate: Dark Alliance II , para consolas que no eran de Nintendo. Se planeó un tercer juego, pero se canceló al principio del desarrollo debido a problemas legales y al cierre de Black Isle Studios después de que Interplay se declarara en quiebra . [8] [9] [10]
Baldur's Gate: Dark Alliance es un juego de rol de acción y hack and slash en tiempo real presentado en una perspectiva 3D , con una vista isométrica giratoria de arriba hacia abajo de tres cuartos . [7]
Al principio del juego, las estadísticas de los personajes están predeterminadas y el jugador puede elegir entre tres combinaciones de raza y clase : un guerrero enano (Kromlech), un arquero humano (Vahn) o una hechicera elfa (Adrianna). [11] El jugador puede personalizar las estadísticas de su personaje ganando puntos de experiencia al derrotar enemigos. Cada vez que el personaje sube de nivel, se otorgan puntos correspondientes a su nivel anterior; es decir, si un personaje sube al nivel doce, el jugador ganará once puntos de experiencia para gastar en los hechizos y hazañas del personaje. [12] Por cada cuatro niveles que suba el personaje, el jugador recibe un punto de habilidad para gastar en uno de los seis atributos principales (fuerza, inteligencia, sabiduría, destreza, constitución, carisma). [13]
Cada uno de los tres personajes tiene su propio estilo de lucha único y su propio conjunto específico de hechizos y hazañas. Por lo tanto, la estrategia de juego es diferente para cada personaje. Como Kromlech es un luchador, sus hechizos y hazañas tienden a centrarse en aumentar su fuerza bruta y su capacidad para resistir el daño, además de otorgarle poderosas habilidades para ayudar en el combate cuerpo a cuerpo, como la capacidad de balancear su arma en un círculo o estrellarla contra el suelo para dañar a grupos de enemigos cercanos. Como Vahn depende de los ataques a distancia, sus hechizos y hazañas tienden a centrarse en aumentar el poder de su arco y otorgarle la capacidad de disparar tipos especiales de flechas, como flechas explosivas, flechas de hielo o flechas múltiples. Como Adrianna es una hechicera, sus hechizos y hazañas tienden a centrarse en aumentar el poder de su magia y otorgarle numerosos hechizos nuevos, como la capacidad de disparar hielo o fuego desde sus dedos, disparar una bola de relámpagos o invocar meteoritos sobre sus enemigos. [14]
El juego es lineal, y cada misión principal debe completarse en secuencia antes de que la historia pueda continuar, aunque hay algunas misiones secundarias opcionales , que no tienen que completarse de inmediato, sino que todas las misiones secundarias deben completarse dentro del acto en el que están asignadas. Hay relativamente pocos NPC en el juego, con los que solo pueden interactuar aquellos que forman parte de una misión o misión secundaria. Las armas, armaduras y objetos solo están disponibles para comprar en una ubicación a la vez, y se vuelven cada vez más caros y poderosos a medida que avanza el juego. El HUD presenta la opción de usar un mapa transparente que cubre la mayor parte de la pantalla o un minimapa , y el jugador también tiene la opción de apagar el mapa por completo. [15]
El juego también cuenta con un modo cooperativo con otro jugador. Ambos jugadores comparten la misma pantalla y, por lo tanto, están limitados en cuanto a la distancia que pueden alejarse el uno del otro. En el modo cooperativo, el jugador que realiza la matanza obtiene el 60% de la experiencia y el otro jugador obtiene el 40%. El jugador que recoja las gotas de oro obtiene el 100% del valor, mientras que el otro jugador no obtiene nada. [13]
El juego contiene cuatro niveles de dificultad: «Fácil», «Normal», «Difícil» y «Extremo». El modo Extremo solo se puede desbloquear después de que el jugador haya superado «El Guantelete», una minimazmorra especial que se desbloquea una vez que el jugador completa el juego en cualquier nivel de dificultad. El Guantelete solo se puede jugar con Drizzt Do'Urden . [16] El modo Extremo toma la forma de un Nuevo Juego Plus , y solo se puede jugar importando un personaje guardado de otro juego. [17] Una vez que el jugador ha completado el modo Extremo, Drizzt Do'Urden está disponible para su uso en el juego principal. [18]
La versión de Game Boy Advance de Dark Alliance presenta algunas diferencias de juego notables con respecto a las versiones de consola, aunque en general sigue la misma historia que las otras versiones. La creación de personajes es más limitada, con un hombre humano jugable, aunque el jugador todavía tiene la opción de jugar como luchador, mago o arquero. Después de completar el juego, una cuarta clase, el luchador elfo, está disponible en posteriores partidas. No hay opción de conservar un personaje al completar el juego y jugar la historia nuevamente, y debe comenzar de nuevo con un nuevo personaje. El juego también está limitado en áreas más técnicas; no hay modo multijugador o cooperativo, lo que obliga al jugador a completar el juego solo. No se puede saltar, no hay pociones de recuperación, que se utilizan en los puertos de consola doméstica para teletransportarse de regreso a una ciudad para vender mercancías, antes de regresar a la mazmorra.
Por otro lado, el juego se ha ampliado de maneras que no están presentes en las versiones de consola. La ciudad de Baldur's Gate es mucho más interactiva, con la posibilidad de hablar con los NPC, entrar en las casas y usar armas para abrir objetos frágiles, como barriles. Hay misiones secundarias adicionales y el juego se puede guardar en cualquier momento, lo que le da al jugador la flexibilidad de pausar su juego en cualquier momento. [19] [20]
El juego se desarrolla en la Costa de la Espada y las Tierras Centrales del Oeste , áreas del continente Faerûn de los Reinos Olvidados . Cada acto del juego tiene lugar en una región diferente: el Acto I tiene lugar en la ciudad de Baldur's Gate ; el Acto II en las Montañas del Ocaso; y el Acto III en el Pantano de Chelimber.
El juego comienza con Vahn, Adrianna y Kromlech llegando a Baldur's Gate, donde son atacados por un grupo de ladrones liderados por Karne ( Michael Bell ). La guardia de la ciudad salva al trío y los lleva a la Taberna Elfsong para que se recuperen. Allí, la camarera, Alyth Elendara ( Jennifer Hale ), les encarga limpiar el sótano de la taberna de ratas. En el sótano, descubren que los ladrones están usando la entrada de alcantarilla de la taberna para infiltrarse en la ciudad. Cuando el empleado de la Taberna Elfsong, Ethon, los sigue hasta las alcantarillas y desaparece, lo rescatan de los ladrones y los dirige a las criptas cercanas , adonde se dirigía uno de los ladrones. Allí, se encuentran con Fayed ( Cam Clarke ), un sacerdote de Illmater, que solicita su ayuda para detener el "Orbe de los no muertos", que ha llenado las criptas de zombis y esqueletos . Destruyen el orbe y descubren que los ladrones, conocidos colectivamente como el Gremio de Xantam, lo colocaron allí. Ethon les presenta a Jherek ( John Rhys-Davies ), un miembro de los Arpistas , un grupo dedicado a proteger los reinos del mal. Impresionado con el trío, los invita a unirse a los Arpistas y destruir el Gremio de Xantham. Aceptan, y Jherek les muestra la entrada del gremio en las alcantarillas.
Después de sortear una serie de trampas, se enfrentan a Karne y lo matan; luego encuentran al maestro del gremio, el contemplador Xantam ( Tony Jay ). Luchan y lo matan, y Jherek les pide que entren en un portal que Xantam estaba custodiando. El portal los transporta a las Montañas del Atardecer, desde donde se dirigen a una aldea minera enana, que está oprimida por elfos drow . Encienden una hoguera en la cima de una montaña cercana, pidiendo ayuda a los clanes enanos vecinos, y entran en las minas para derrotar a los drow. Después de matar a la sacerdotisa drow, rescatan a un enano Harper, que les habla de otro portal en las montañas. También les dice que las tropas y los monstruos planean usar los portales para pasar de las montañas a la Puerta de Baldur, atacando la ciudad desde dentro. Los aventureros se dirigen al portal, que está custodiado por el dragón de hielo Ciraxis. Lo matan y pasan por el portal hacia el Pantano de Chelimber.
Allí, conocen a Sleyvas ( Kevin Michael Richardson ), uno de los nativos de los hombres lagarto. Les habla de la cercana "Torre de Ónice", y de su habitante, Eldrith el Traidor ( Vanessa Marshall ), que ha jurado venganza contra la Puerta de Baldur. Les revela que sus parientes, liderados por el lagarto Sess'sth, están sirviendo a Eldrith. El trío lucha a través de hordas de hombres lagarto, mata a Sess'sth y paraliza al ejército de lagartos. Sleyvas los conduce a la Torre de Ónice, a la que entran tomando un desvío a través del Plano Elemental del Agua. Dentro de la torre, presencian los preparativos de Eldrith para la guerra y se abren camino hacia arriba, a través de legiones de soldados de Eldrith.
En el penúltimo nivel de la torre, se encuentran con el fantasma de Keledon ( Dwight Schultz ), primer capitán de la compañía del Sol del Oeste. Explica que Eldrith una vez sirvió a Baldur's Gate como su mayor general, luchando en una cruzada contra la Horda Negra. Después de defender la ciudad, desafió las órdenes y dirigió a su ejército en la persecución de la Horda en retirada. Atrapándolos en un barranco, demostraron ser más fuertes de lo que ella había previsto, y pidió a la ciudad refuerzos, que nunca llegaron. Eldrith sobrevivió, pero su ejército fue derrotado y, furiosa, reunió a sus soldados restantes para atacar Baldur's Gate, pero nuevamente fue derrotada. Los soldados de la ciudad la persiguieron a ella y a sus hombres hasta los Pantanos de Chelimber, y los mataron a todos, pero la ira de Eldrith fue tal que volvió a la vida, creando la Torre de Ónice, que le dio acceso a los portales. Buscando venganza, orquestó los ataques contra la Puerta de Baldur y creó una oscura alianza entre el gremio de Xantam, los drow y las tribus de Sess'sth.
Keledon explica que si el trío derrota a Eldrith, la Torre será destruida y los fantasmas que se encuentran dentro serán liberados. Sin embargo, como no pueden abandonar la torre, es probable que esto los lleve a su propia muerte. Encuentran a Eldrith en el techo de la Torre custodiando otro portal. Ella reitera sus planes para la destrucción de la Puerta de Baldur. Luchan y la derrotan, y cuando ella muere, se arrepiente de sus acciones. Con la torre derrumbándose, los héroes ingresan al portal, sin saber a dónde conduce.
Se revela que Sleyvas manipuló a los héroes para derrotar a Eldrith para su maestro no identificado. Le dice a su maestro que los héroes han muerto dentro de la torre y que Eldrith ya no es un obstáculo. Como tal, ahora pueden continuar con sus planes. Mientras tanto, el trío emerge en un bosque desconocido y se encuentra rodeado de criaturas oscuras.
Dark Alliance fue revelado por primera vez en noviembre de 2000, cuando Interplay confirmó a IGN que un juego de PlayStation 2 basado en Baldur's Gate II había entrado en producción, tras la cancelación del puerto de Sega Dreamcast del Baldur's Gate original . Poco se sabía en ese momento aparte del hecho de que Interplay publicaría, y BioWare , desarrolladores del Baldur's Gate original , no desarrollarían el juego. En cambio, el juego iba a ser desarrollado por Snowblind Studios . [21] [22] El juego fue confirmado oficialmente en febrero de 2001. El director de división de Black Isle Studios, Feargus Urquhart, declaró:
Reconocemos la enorme demanda de un juego de Baldur's Gate para PlayStation 2. Estamos totalmente comprometidos a hacer de Baldur's Gate: Dark Alliance una experiencia completamente original que tanto los jugadores de consola como los fanáticos de los juegos de rol disfrutarán. [23]
Ryan Geithman, director de Snowblind, agregó:
Estamos desarrollando el juego desde cero para aprovechar al máximo la sofisticada tecnología de PlayStation 2. Nuestro objetivo es llevar el hardware al límite, creando así efectos ambientales asombrosos y personajes muy detallados nunca antes vistos en la consola. [23]
Interplay dijo que si el juego tenía éxito, una secuela entraría en desarrollo inmediatamente. [24]
El juego utilizó un nuevo motor de juego , el Dark Alliance Engine , que fue creado específicamente para Dark Alliance , y que se convertiría en la base de otros juegos de PlayStation 2, como Fallout: Brotherhood of Steel [25] y The Bard's Tale . [26] Gráficamente, el motor Dark Alliance es una mejora importante con respecto al motor utilizado por los juegos originales de Baldur's Gate para PC , el Infinity Engine . Infinity solo podía renderizar personajes sprite en 2D y entornos estáticos. El motor Dark Alliance, por otro lado, hizo uso de la GPU avanzada de PlayStation 2 , lo que permitió mejoras como iluminación dinámica, sombreado en tiempo real y modelos 3D de personajes y entornos.
En septiembre, Interplay inició negociaciones con Vivendi Universal Games para un acuerdo de distribución exclusivo en Norteamérica, siendo Dark Alliance uno de los dos primeros títulos. [27] El juego se finalizó y originalmente estaba programado para su lanzamiento el 12 de noviembre. [28] [29] El juego fue enviado por Black Isle Studios el 3 de diciembre. [30] [31]
Con el éxito de la versión de PlayStation, el port de Xbox , también desarrollado por Snowblind, [32] [33] [34] [35] fue lanzado el 22 de octubre de 2002. [36] La versión de GameCube [37] [38] fue portada por High Voltage Software [39] y lanzada el 20 de noviembre del mismo año. [40] El port de Game Boy Advance fue desarrollado por Magic Pockets. El port fue anunciado originalmente en noviembre de 2001, [41] pero poco más se supo del título hasta enero de 2004, cuando circuló un rumor de que el juego estaba terminado y que iba a ser publicado por Ubisoft . [42] Esto resultó inexacto, y Destination Software finalmente publicó el título en febrero. [19]
Creyendo que el juego también podría ser un éxito en PC, Feargus Urquhart y David Perry de Interplay contactaron a los desarrolladores polacos CD Projekt . Como Polonia era conocida por desarrollar solo juegos para PC, Urquhart y Perry creyeron que Projekt sería el equipo perfecto para portar Dark Alliance a PC. Sebastian Zieliński, desarrollador de Mortyr 2093-1944 , que Interplay había publicado, fue puesto a cargo del proyecto, con Adam Badowski, un artista de storyboard de películas , contratado como diseñador. Un kit de desarrollo de PlayStation 2 fue contrabandeado desde las oficinas de Interplay en Londres a Polonia, y el trabajo en el port comenzó, pero casi inmediatamente, Interplay canceló el desarrollo. [43]
Una reedición de Dark Alliance para PlayStation 4 , PlayStation 5 , Xbox One , Xbox Series X y Series S se lanzó el 7 de mayo de 2021, [44] con una versión para Nintendo Switch seguida el 20 de mayo, [45] y para Microsoft Windows , macOS y Linux (publicada en Steam y GOG.com ) el 17 de diciembre. [44] [5] La reedición admite algunas actualizaciones adicionales, como compatibilidad con resolución 4K en las consolas más nuevas, pero por lo demás no es una nueva versión del juego original. [46]
Cuando el juego se mostró por primera vez en el E3 en mayo de 2001, recibió elogios de la crítica, e IGN escribió que "casi instantáneamente se convirtió en uno de los juegos más buscados por los propietarios de PlayStation 2 en todo el país. Los gráficos del juego son tan buenos como cualquier otro en el sistema. Es así de simple. La iluminación , las sombras , las texturas , los modelos , los efectos del agua y los reflejos son increíbles a la vista y son un testimonio del poder de PlayStation 2 y las habilidades de los desarrolladores de Snowblind Studios". [62] Al comentar sobre la presentación en el E3, IGN escribió que "ninguno de los problemas que se asocian comúnmente con los juegos de PlayStation 2, como texturas de baja resolución, parpadeos o problemas de aliasing, se encuentran aquí. Es difícil pensar en un juego que logre el tan famoso anti-aliasing tan bien como este juego. Dark Alliance usa una técnica similar a la que usaron una gran cantidad de juegos de Dreamcast para lograr su apariencia limpia: simplemente renderizan la escena a una resolución mucho más alta, la suavizan y luego la reducen a una resolución más aceptable para televisores. El resultado es un juego con un hermoso anti-aliasing". [63] IGN dio un avance completo en noviembre, nuevamente elogiando los gráficos, y escribió: "Este juego se ejecuta en un motor 3D sólido como una roca con mazmorras completamente giratorias, animación brillante para casi todos los elementos interactivos (de los cuales hay muchos), y efectos de iluminación de primer nivel de todo tipo [...] Al principio, los toques simples y refinados son impresionantes, en medio de la atmósfera generalmente nítida del juego (si bien no hay aliasing visible, los gráficos tampoco están muy filtrados ). Incluso cuando todo lo que tienes para luchar son ratas, y todo lo que tienes para luchar es una daga, puedes admirar cómo los barriles se deshacen cuando los aplastas, en pedazos sombreados de manera realista y una nube de polvo, o todas las diferentes extremidades que puedes extirpar sangrientamente de tus enemigos ". [63]
Baldur's Gate: Dark Alliance fue bien recibido en las cuatro plataformas. Metacritic registra todas las versiones como recibiendo "críticas generalmente favorables", con la versión de PlayStation 2 con una puntuación total de 87 sobre 100, basada en veintinueve reseñas; [59] la versión de Xbox con 83 sobre 100, basada en veinticinco reseñas; [60] la versión de GameCube con 79 sobre 100, basada en diez reseñas; [58] y la versión de Game Boy Advance con 76 sobre 100, basada en diecisiete reseñas. [57]
IGN revisó las cuatro versiones del juego. David Smith puntuó la versión de PlayStation 2 con 9,4 sobre 10, otorgándole un "Premio del Editor" y llamando al motor de Dark Alliance "uno de los mejores motores 3D ideados hasta ahora". Desestimó las críticas al juego como un " clon de Diablo ", argumentando que la jugabilidad es mucho más profunda de lo que sugiere tal comparación. Sus únicas críticas fueron algunas peleas con jefes anticlimáticas y música repetitiva. Llamó a Dark Alliance uno de los mejores títulos para PS2. [52] Kaiser Hwang puntuó la versión de Xbox con 8,5 sobre 10. Elogió los gráficos, pero criticó que la versión de Xbox no añadiera nada nuevo en comparación con la versión de PS2 lanzada un año antes. [7] Fran Mirabella III puntuó la versión de GameCube con 7,5 sobre 10, criticando la velocidad de fotogramas del juego y la llamó "una degradación de la versión de PS2". [51] Craig Harris calificó la versión para Game Boy Advance con 8 sobre 10, argumentando que, si bien le faltan algunos elementos clave de la versión original en la que se basa, Baldur's Gate: Dark Alliance funciona muy bien en formato portátil. [19]
GameSpot también revisó las cuatro versiones. Gerald Villoria puntuó la versión de PlayStation 2 con 8,8 sobre 10, elogiando las diferencias entre los estilos de lucha de los tres personajes, los controles, la gama de enemigos y armas, y la sincronización de labios . [15] Greg Kasavin puntuó la versión de Xbox con 8,5 sobre 10, llamándola "uno de los mejores juegos de rol de acción jamás realizados" y elogiándola como "un port perfecto". [48] Kasavin puntuó la versión de GameCube con 7,6 sobre 10, encontrando fallas similares a Mirabella de IGN, también criticando los problemas de velocidad de fotogramas que son "inexistentes" en las versiones de PS2 y Xbox y concluyó que "el juego simplemente no estaba optimizado para el sistema". [47] Frank Provo calificó la versión para Game Boy Advance con 8 de 10, elogiando la IA enemiga , el sonido y los gráficos, mientras criticaba ligeramente la duración generalmente corta del juego y las concesiones que los desarrolladores tuvieron que hacer al portar el juego a Game Boy Advance. [20]
GameSpy revisó las versiones de Xbox y GameCube. Raymond Padilla puntuó la versión de Xbox con 4 de 5. Aunque lo llamó uno de los mejores títulos para Xbox, criticó que el juego tuviera pequeñas mejoras visuales y auditivas en esta versión, y criticó la falta de compatibilidad con Xbox Live o cualquier tipo de contenido descargable , argumentando que las mejoras son solo "superficiales". [50] Christian Nutt puntuó la versión de GameCube con 3,5 de 5, llamándola "un juego maravillosamente entretenido" a pesar de no estar a la altura de la calidad técnica de las versiones de PS2 o Xbox. Escribió que "los gráficos han sufrido un golpe sutil pero dañino" y criticó la velocidad de cuadros del juego como "lenta", pero elogió la jugabilidad. [49]
En la prensa convencional, Victor Godinez de The Dallas Morning News calificó el juego como "una maravilla para jugar". [64] Billy O'Keefe, del Knight Ridder Tribune, escribió que Dark Alliance es "todo sobre acción", opinando que un juego de rol puro no funcionaría en una consola, y los elementos de acción adicionales en Dark Alliance mejoraron la jugabilidad. [65] John Breeden II de The Washington Post elogió "el menor número de misiones más sencillas". [66] Bob Low del Daily Record calificó los gráficos de "impecables". [67] Godinez también elogió los gráficos, llamándolos "impresionantes". [64] Breeden estuvo de acuerdo, diciendo que "los gráficos de la versión de PS2 están eones por delante de la serie de PC". [66] La única queja de Low fue que el juego era demasiado corto. [68] Breeden se hizo eco de este sentimiento, argumentando que los jugadores acostumbrados a los juegos de PC más largos de la serie podrían encontrar Dark Alliance demasiado breve. [66]
IGN clasificó a Baldur's Gate: Dark Alliance en el puesto número 7 de su lista de "Los 11 mejores juegos de Dungeons & Dragons de todos los tiempos" en 2014. [69]
Baldur's Gate: Dark Alliance fue un éxito comercial, vendiendo más de un millón de unidades en PlayStation 2, Xbox y GameCube. [70] Durante la quinta edición anual de los Interactive Achievement Awards (ahora conocidos como los DICE Awards ), la Academy of Interactive Arts & Sciences otorgó a Dark Alliance el premio al " Juego de rol de consola del año ". [61] Fue nominado para los premios anuales de GameSpot a "Mejor agua en el juego" y "Mejor juego de rol" entre los juegos de consola , que fueron respectivamente para Wave Race: Blue Storm y Final Fantasy X. [ 71] La versión de GameCube de 2002 fue finalista de los premios anuales de GameSpot a "Mejor música en GameCube" y "Mejor juego de rol en GameCube", mientras que el puerto de Xbox obtuvo nominaciones a "Mejor música en Xbox", "Mejor sonido en Xbox" y "Mejor juego de rol en Xbox". [72] Más tarde fue incluido en el puesto n.° 66 en el "Top 100 PlayStation 2 Games" de IGN. [73]