Love It to Death es el tercer álbum de estudio de la banda de rock estadounidense Alice Cooper , lanzado el 9 de marzo de 1971. Fue el primer álbum comercialmente exitoso de la banda y el primer álbum que consolidó el sonido agresivo de hard rock de la banda, en lugar del estilo de rock psicodélico y experimental de sus dos primeros álbumes. La canción más conocida del álbum, « I'm Eighteen », fue lanzada como sencillo para probar la viabilidad comercial de la banda antes de que se grabara el álbum.
Formada a mediados de los años 1960, la banda tomó el nombre de Alice Cooper en 1968 y se hizo conocida por sus escandalosos espectáculos teatrales en vivo. El rock psicodélico y suelto de los dos primeros álbumes no logró encontrar público. La banda se mudó a Detroit en 1970, donde se vio influenciada por la agresiva escena del hard rock. Un joven Bob Ezrin fue contratado como productor; animó a la banda a mejorar su composición durante dos meses de ensayos de diez a doce horas al día. El sencillo "I'm Eighteen" alcanzó el éxito Top 40 poco después, alcanzando el puesto número 21. Esto convenció a Warner Bros. de que Alice Cooper tenía el potencial comercial para lanzar un álbum. Después de su lanzamiento en marzo de 1971, Love It to Death alcanzó el puesto número 35 en la lista de álbumes Billboard 200 y desde entonces ha sido certificado platino . El segundo sencillo del álbum, " Caught in a Dream ", llegó al puesto número 94.
La portada original del álbum mostraba al cantante Cooper posando con su pulgar sobresaliendo de manera que pareciera su pene ; Warner Bros. pronto la reemplazó con una versión censurada. La gira Love It to Death incluyó un elaborado espectáculo de rock impactante en vivo: durante "Ballad of Dwight Fry", sobre un interno en un manicomio, Cooper sería arrastrado fuera del escenario y regresaría con una camisa de fuerza, y el espectáculo culminó con la ejecución simulada de Cooper en una silla eléctrica de utilería durante "Black Juju". Ezrin y los Cooper continuaron trabajando juntos para una serie de álbumes exitosos hasta la separación de la banda en 1974. El álbum ha llegado a ser visto como una influencia fundacional en el hard rock , el punk y el heavy metal ; varias pistas se han convertido en estándares en vivo de Alice Cooper y son frecuentemente versionadas por otras bandas.
El vocalista nacido en Detroit Vincent Furnier co-formó los Earwigs a mediados de la década de 1960 en Phoenix, Arizona. La banda lanzó algunos sencillos y pasó por algunos cambios de nombre antes de establecerse en una formación con el guitarrista Glen Buxton , el guitarrista y teclista Michael Bruce , el bajista Dennis Dunaway y el baterista Neal Smith . [6] En 1968, la banda adoptó el nombre de Alice Cooper (un nombre que Furnier adoptó más tarde como propio) y presentó una historia de que provenía de una bruja del siglo XVII cuyo nombre aprendieron de una sesión con una tabla de ouija . [7]
En algún momento, Buxton se pintó círculos bajo los ojos con ceniza de cigarrillo, y pronto siguió el resto con un macabro maquillaje negro y ropa extravagante. [7] La banda se mudó a Los Ángeles [7] y se hizo conocida por su provocativo y teatral espectáculo de rock de choque . [8] En un incidente durante una actuación en el Toronto Rock and Roll Revival en 1969, Cooper arrojó un pollo vivo a la audiencia, que lo hizo trizas. [9]
Los tres primeros álbumes del grupo, Pretties for You (1969), Easy Action (1970) y Love It to Death (1971), aparecieron en el sello Straight Records de Frank Zappa ; Pretties for You y Easy Action no lograron encontrar audiencia. La banda se mudó a Detroit y se encontró en medio de una escena musical poblada por el rock enérgico de MC5 , el Iggy Pop saltando al escenario con los Stooges y la teatralidad de Parliament y Funkadelic de George Clinton . La banda de Alice Cooper incorporó estas influencias en un sonido hard-rock ajustado junto con un espectáculo en vivo escandaloso. [1]
En abril de 1970, durante el Strawberry Fields Festival en Canadá, el manager de la banda Shep Gordon contactó al productor Jack Richardson , que había producido sencillos exitosos para Guess Who . Richardson no estaba interesado en producir él mismo a la banda de Alice Cooper, y envió al joven Bob Ezrin en su lugar. Cooper recordó al productor junior como "un hippie judío de diecinueve años" que reaccionó al conocer a la extravagante banda "como si acabara de abrir un paquete sorpresa y encontrara una caja llena de gusanos". [10]
Ezrin inicialmente rechazó trabajar con la banda, pero cambió de opinión cuando los vio tocar en Max's Kansas City en la ciudad de Nueva York el siguiente octubre. Ezrin quedó impresionado con la actuación de rock-teatro con participación del público de la banda y la devoción de culto de los fanáticos de la banda, que se vestían elegantemente y sabían las letras y los movimientos de la música, que Ezrin comparó con el culto posterior de The Rocky Horror Picture Show . [10] Ezrin regresó a Toronto para convencer a Richardson de que se hiciera cargo de la banda; Richardson no quería trabajar directamente con un grupo así, pero aceptó con la condición de que Ezrin tomara la iniciativa. [11]
La banda y Ezrin realizaron la preproducción del álbum en Pontiac, Michigan , en noviembre y diciembre de 1970, y lo grabaron en el RCA Mid-American Recording Center en Chicago en diciembre. Richardson y Ezrin produjeron el álbum para Nimbus 9 Productions de Richardson, con Richardson como productor ejecutivo. [12]
Ezrin, con su formación clásica y folk, intentó que la banda ajustara las canciones de estructura poco definida. La banda se resistió al principio, pero terminó viendo las cosas a la manera de Ezrin, y de diez a doce horas diarias de ensayo dieron como resultado un conjunto ajustado de canciones de hard rock con poco de la estética psicodélica de freak-rock de los primeros dos álbumes. Según Cooper, Ezrin "suavizó las canciones nota por nota, dándoles colorido, personalidad". [13] Ezrin reorganizó "I'm Eighteen" de una pieza de improvisación de ocho minutos llamada "I Wish I Was 18 Again" a un rock tenso de tres minutos. [14]
Tanto Buxton como Bruce usaban guitarras Gibson SG [15] y tendían a tocar en conjunto, partes similares con diferencias sutiles en el fraseo y el tono. [16] Dunaway a menudo tocaba una parte de bajo con contramelodía en movimiento , en lugar de seguir la típica estrategia del rock de mantener la raíz del acorde . [17]
Zappa había vendido Straight Records a Warner Bros. en 1970 por 50.000 dólares. [18] Ese noviembre [19] [a] el grupo lanzó un sencillo de «I'm Eighteen» acompañado de «Is It My Body»; [b] y Warner Bros. accedió a permitir al grupo seguir adelante con un álbum si el sencillo se vendía bien. La banda se hizo pasar por fans e hizo cientos de llamadas a estaciones de radio para solicitar la canción, y se dice que Gordon pagó a otros un dólar por cada solicitud de radio. Pronto la canción estaba en las ondas de radio de todo Estados Unidos, incluso en la radio AM convencional, y alcanzó el puesto número 21 en las listas. [21] El éxito del sencillo convenció a Warner de contratar a Richardson para producir Love It to Death .
Ezrin tenía la intención de desarrollar un sonido cohesivo para el álbum, y su seriedad fue una fuente de humor para la banda. [22] En un momento en que los Beatles tenían una reputación que los hacía parecer más allá de toda crítica, la banda de Alice Cooper pretendía que "Second Coming" fuera un golpe a la canción recientemente lanzada " The Long and Winding Road " con la elaborada producción de Phil Spector (la aclamación hiperbólica que recibió le pareció a la banda como si fuera la Segunda Venida de un compositor maestro del orden de Beethoven ), así como los intentos de Ezrin de aportar tales valores de producción a la música de Alice Cooper. Ezrin no se dio cuenta de que la broma era en gran parte a su costa. [23] Al grabar la secuencia "I wanna get out of here" de "Ballad of Dwight Fry", Ezrin hizo que Cooper se tumbara en el suelo rodeado de una jaula de sillas de metal para crear un elemento de realismo a los gritos frenéticos del cantante. [24] "Black Juju" fue la única canción grabada en vivo en el estudio. [14] "I'm Eighteen" fue una grabación de dieciséis pistas a 15 IPS ; otras pistas se grabaron a 30 IPS. [17]
Una canción oscura y agresiva cuyo riff de guitarra distorsionado está en escala de mi menor, "I'm Eighteen" fue la primera de la banda en llegar a la audiencia global. Con voces roncas contra un acompañamiento de guitarra arpegiado , la letra describe la angustia existencial de estar en la cúspide de la edad adulta, denunciando en cada verso estar "en medio" de algo, como "la vida" o "la duda". El estribillo cambia a una serie de acordes de potencia que se construyen desde la escala de la A, y la voz proclama: "Tengo dieciocho años / Y no sé lo que quiero ... Tengo que salir de este lugar / Iré corriendo al espacio exterior". La canción da un giro en la conclusión con un abrazo a aquellas cosas que habían causado tanta angustia: "¡Tengo dieciocho años y me gusta!" [25]
"I'm Eighteen" aparece entre dos sencillos de rock directo: "Long Way to Go" y el tema de apertura del álbum "Caught in a Dream". Ambos siguen fórmulas simples de hard rock, intercambiando riffs pesados con rellenos de guitarra y solos. [26] El título del álbum deriva de la letra de "Long Way to Go". [14] "Caught in a Dream" fue el segundo sencillo del álbum y presenta letras irreverentes y jocosas como "Necesito todo lo que el mundo me debe / Me lo digo a mí mismo y estoy de acuerdo". [27] El primer lado cierra con "Black Juju" del bajista Dunaway, una pista larga en la línea de The Doors , e " Interstellar Overdrive " de Pink Floyd (ambas bandas para las que Alice Cooper había abierto anteriormente [27] ) con una parte de órgano derivada de " Set the Controls for the Heart of the Sun " de Pink Floyd . La banda nombró la canción en honor a un perro callejero en Pontiac. [14]
"Is It My Body", la cara B del sencillo "I'm Eighteen", [21] abre la segunda cara del álbum. Los versos plantean las preguntas: "¿Qué tengo? / ¿Eso te hace querer amarme? / ¿Es mi cuerpo?", y declaran en el estribillo: "¿Tienes tiempo para descubrir / Quién soy realmente?" [28] "Hallowed Be My Name" sigue con letras como "Gritando a las madres / Maldiciendo la Biblia". "Second Coming" continúa con el tema de la religión: "... no tengas otros dioses delante de mí / Soy la luz / El diablo se está volviendo más inteligente todo el tiempo" [29] La canción se desarrolló a partir de uno de los fragmentos líricos de Cooper: "El tiempo se está acercando / Lo leí en un póster", y está ambientada en un delicado piano por Ezrin. [23]
"Ballad of Dwight Fry" es una pieza dramática sobre un interno de un manicomio. Comienza con la voz de una niña que pregunta si su "papá" "volverá a casa alguna vez", [c] con un fondo de piano infantil. La canción cambia a una guitarra acústica y Cooper canta presumiblemente en el personaje del padre de la niña, [31] al principio en un susurro vacilante. Su voz se construye con la inestabilidad creciente de su personaje, finalmente gritando en el coro pesado respaldado por la guitarra: "See my only mind explosive / Since I've gone away" (Mira mi única mente explotar / Desde que me fui). Después del segundo estribillo hay un descanso de teclado más suave y espeluznante [32] escrito por Bruce pero tocado por Ezrin, [24] y cuando las voces reaparecen repiten "I wanna get out of here" (Quiero salir de aquí), al principio tentativa e implorante, antes de llegar al clímax en el colapso mental total del personaje y un regreso al estribillo. [32] El personaje principal de la canción lleva el nombre de Dwight Frye , [31] un actor que los medios de Hollywood apodaron "el hombre con la mirada de mil vatios" [33] que interpretó a Renfield , el esclavo lunático del vampiro titular en la película Drácula de 1931 protagonizada por Bela Lugosi , [31] y Fritz , el asistente del Dr. Frankenstein en la película Frankenstein de 1931 .
El álbum cierra con una versión de " Sun Arise " del artista australiano Rolf Harris . La alegre canción pop había sido el tema de apertura de los shows de la banda durante 1970 y contrasta con la oscuridad del resto del álbum. [22]
"I'm Eighteen" fue el primer tema de la banda que llegó al top 40 en los EE. UU., un éxito que condujo a un contrato de grabación con Warner Bros. Records. [13] Pasó ocho semanas en las listas de Estados Unidos, alcanzando el puesto número 21. [20] En Canadá, irrumpió en el top ten, alcanzando el puesto número 7. [40]
Love It to Death fue lanzado el 8 de marzo de 1971; [30] un lanzamiento británico del álbum siguió en junio [20] en el sello Straight. [30] Love It to Death fue el primero de los álbumes de la banda en el que los miembros recibieron crédito individual por las canciones; anteriormente la banda en su conjunto fue acreditada con todo el material. [14] Aunque la funda original decía que el álbum era un lanzamiento de Straight, Straight ya había sido comprado por Warner Bros y el álbum llevaba etiquetas de disco de Warner. [12] El álbum alcanzó el puesto número 35 en las listas de álbumes de Estados Unidos, [6] el número 28 en Gran Bretaña, [30] y el número 34 en Canadá. [41] La RIAA certificó el álbum como oro el 6 de noviembre de 1972 y platino el 30 de julio de 2001. [42] Alice Cooper fue la primera banda en la lista de Warner Music Canada en vender más de 100.000 copias de cada uno de los cuatro álbumes en Canadá. En 1973, la banda recibió álbumes de platino en Canadá por Love It to Death , Killer , School's Out y Billion Dollar Babies . [43] El álbum apareció por primera vez en CD en octubre de 1990. [44]
La portada original muestra a los miembros de la banda de pelo largo vestidos y maquillados, y a Cooper sosteniendo una capa alrededor de sí mismo con el pulgar hacia afuera para dar la ilusión de un pene expuesto. [8] Esto llevó a Warner Bros. a censurarla, primero en diciembre [44] cubriéndola con tiras blancas, luego haciendo que la foto fuera retocada con pintura [12] [d] [e] en las impresiones que comenzaron en 1972. [44] Las fotos de la portada y la contraportada fueron tomadas por Roger Prigent, acreditado como "Prigent". La portada desplegable presenta una foto en primer plano de Dave Griffith de los ojos de Cooper muy maquillados con pestañas de araña; en sus pupilas aparecen fotos de los otros miembros de la banda. [14]
" Caught in a Dream " fue lanzado como sencillo acompañado de "Hallowed Be My Name" [45] el 27 de abril de 1971; alcanzó el puesto número 94 en los EE. UU. [20] El grupo apoyó el álbum con una extensa gira. "Ballad of Dwight Fry" fue una pieza teatralizada en el espectáculo en vivo, con una actriz vestida de enfermera [f] que arrastró a Cooper fuera del escenario y lo trajo de vuelta con una camisa de fuerza a tiempo para el segundo verso "Sleepin' don't come very easy / In a strait white vest". En el clímax de la canción, Cooper se liberaría de la camisa de fuerza y la arrojaría al público. [32] La gira Love It to Death de 1971 presentó una silla eléctrica en las primeras ejecuciones escenificadas del cantante. Estas ejecuciones se convertirían en una atracción de los espectáculos de la banda, que se volvieron progresivamente más extravagantes; Los shows de la gira Billion Dollar Babies de 1973 concluyeron con la ejecución de Cooper por guillotina . [46] La gira Love It to Death recaudó tanto que la banda compró una mansión de cuarenta y dos habitaciones a la actriz Ann-Margret en Greenwich, Connecticut , que sería su base de operaciones durante los siguientes años. [21]
A diferencia de los dos primeros álbumes, que no han tenido representación en los conciertos en solitario ni en la banda de Cooper desde el lanzamiento de Killer , Love It to Death es el cuarto álbum más representado en estas listas de canciones, detrás de Welcome to My Nightmare , Billion Dollar Babies y Killer . Sin embargo, la fuerte representación de Love It to Death en conciertos se debe casi en su totalidad a tres canciones: "I'm Eighteen", "Is It My Body" y "Ballad of Dwight Fry", que han tenido más de mil interpretaciones cada una. "Hallowed Be My Name" nunca se ha tocado en vivo, mientras que "Black Juju" y "Second Coming" nunca se han interpretado desde el lanzamiento de Killer . Incluso "Caught in a Dream" y "Long Way to Go" desaparecieron de la lista de canciones de Cooper después del lanzamiento de Killer y fueron revividas solo para giras individuales después de 1999.
El álbum recibió críticas mixtas. Billboard lo llamó "rock de tercera generación ingeniosamente absurdo" y al grupo "las primeras estrellas del rock futuro". [47] John Mendelsohn le dio al álbum una crítica favorable en Rolling Stone , escribiendo que "representa al menos un modesto oasis en el desierto de lúgubre distanciamiento de jeans azules que sirven en concierto la mayoría de los rockeros estadounidenses". Sin embargo, refiriéndose a "Black Juju", también dijo que "el único inconveniente de este álbum es tan fuerte que puede amenazar con neutralizar el efecto insinuante" de las otras pistas. [48] Robert Christgau escribió en The Village Voice : "Los sencillos ('Caught in a Dream' y 'I'm Eighteen') son fantásticos, pero el álbum está cargado de basura post-psicodélica , el tipo de cosas que hacen mejor los chicos del heavy metal de la cuadra". [39]
La banda vio crecer su popularidad en los siguientes álbumes. Killer le siguió en noviembre de 1971 y alcanzó el puesto número 21 en las listas de éxitos de Estados Unidos, [49] y la banda finalmente encabezó esas listas en 1973 con su sexto álbum, Billion Dollar Babies . [50] Demos inéditos de Love It to Death han circulado entre los fans; entre los más destacados se incluyen tomas descartadas de «Ballad of Dwight Fry» con letras alternativas y versiones tempranas de «You Drive Me Nervous», que no tuvo un lanzamiento oficial hasta que apareció en Killer . [30]
Love It to Death es considerado uno de los álbumes fundacionales del sonido heavy metal , junto con lanzamientos contemporáneos de Black Sabbath , Led Zeppelin , Deep Purple y otros. [51] Una reseña en la revista británica Melody Maker lo llamó "un álbum para el punk y el público con granos" unos años antes de que el punk rock se convirtiera en un fenómeno. [52] La banda pionera del punk Ramones encontró inspiración en la música de Alice Cooper y en Love It to Death en particular. [53] El vocalista Joey Ramone basó la primera canción del grupo, "I Don't Care", en los acordes del riff principal de "I'm Eighteen". [54] Johnny Rotten escribió la canción "Seventeen" en el único álbum de estudio de los Sex Pistols Never Mind the Bollocks (1977) en respuesta a "I'm Eighteen", [55] y se dice que hizo una audición para los Sex Pistols haciendo mímica de una canción de Alice Cooper, más frecuentemente reportada como "I'm Eighteen". [56] Love It to Death inspiró a Pat Smear a tomar la guitarra a los doce años; luego cofundó los Germs , realizó giras como segundo guitarrista de Nirvana y tocó la guitarra rítmica para los Foo Fighters . [57]
Hit Parader incluyó a Love It to Death en su Salón de la Fama del heavy metal en 1982, [58] y colocó al álbum en el puesto vigésimo primero de su lista de los "100 mejores álbumes de metal" en 1989. [59] En 2012 ocupó el puesto número 454 en los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone . [60] Greg Prato de AllMusic calificó a Love It to Death como "una escucha increíblemente consistente de principio a fin" y "el lanzamiento cuando todo comenzó a unirse para la banda". [34] Para Pete Prown y HP Newquist , los arreglos teatrales del grupo ayudan a sus dos guitarristas a "[trascender] los clichés demasiado comunes" en sus simples riffs y solos de hard rock "que eran parte integral del rock de principios de los setenta". [26]
La banda estaba contenta con la colaboración con Ezrin, y él siguió siendo su productor (con la excepción de Muscle of Love , lanzado en 1973) hasta el primer álbum en solitario de Cooper, Welcome to My Nightmare en 1975. [13] Love It to Death lanzó la propia carrera de producción de Ezrin, que incluyó álbumes destacados como Get Your Wings (1974) de Aerosmith , Destroyer (1976) de Kiss y The Wall (1979) de Pink Floyd . [61]
Las canciones de Love It to Death siguieron siendo pedidos con frecuencia mucho después de que Cooper se lanzara como solista . En respuesta, cuando estaban escribiendo material para su álbum de 1989 Trash , Cooper y el productor Desmond Child pasaron tiempo escuchando Love It to Death y el álbum Greatest Hits de la banda de 1974 para "encontrar esa onda y combinarla con" un estilo apropiado para la década de 1990. [62]
La banda de thrash metal Anthrax incluyó una versión de «I'm Eighteen» en su álbum debut Fistful of Metal en 1984. [63] La banda de metal alternativo The Melvins versionó «Second Coming» y «Ballad of Dwight Fry» en su álbum Lysol en 1992. [64] La canción «Dreamin ' » del álbum Psycho Circus de Kiss de 1998 tiene tal parecido con «I'm Eighteen» que un mes después del lanzamiento del álbum el editor de Cooper presentó una demanda por plagio, resuelta fuera de los tribunales a favor de Cooper. [65] La banda sueca de death metal Entombed lanzó un EP en 1999 titulado Black Juju que incluía una versión de «Black Juju». [66] La pionera del no-wave Lydia Lunch también versionó «Black Juju». [67]
La banda de rock alternativo Sonic Youth grabó versiones de «Hallowed Be My Name» (como «Hallowed Be Thy Name») [68] y «Is It My Body», la última de las cuales es la interpretación vocal favorita de la bajista Kim Gordon . [69] Gordon usó el título de la canción para un ensayo de 1993 sobre el artista Mike Kelley , en el que describió a los Coopers como «antihippies que se deleitan con la estética de lo feo». [70] El ensayo apareció en 2014 en una colección de Gordon también titulada Is It My Body? [28]
Los miembros de la banda y el personal de grabación de Love It to Death : [71]
Banda de Alice Cooper
Músicos adicionales
Producción
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