Burrhus Frederic Skinner
[7] Su hermano Edward, dos años y medio más joven, falleció a los dieciséis de una hemorragia cerebral.
Formó parte del Colegio Hamilton en Nueva York con la intención de convertirse en escritor.
Justo ocho días antes de su fallecimiento, recibió la primera mención por una vida contribuyendo a la psicología por la American Psychological Association.
En este experimento participaron ocho palomas hambrientas, las cuales fueron introducidas en la llamada caja de Skinner.
Es por este motivo por el que a esta conducta se le denominó supersticiosa.
[11] La literatura científica ofrece experimentos cuyos resultados invitan a cuestionar la conclusión que obtuvo Skinner.
[12][13][14][15] En particular, algunos investigadores han observado que todas las palomas desarrollan respuestas idénticas, es decir, no idiosincráticas.
[16][17] Sea como fuera, la superstición es una conducta más o menos habitual en el comportamiento humano.
Unas pocas conexiones accidentales al azar entre un ritual y consecuencias favorables son suficientes para establecer un mantenido comportamiento a pesar del hecho de que no haya reforzamiento causal.
«Nada de esto es cierto», prosigue Slater, y sin embargo el mito persiste.
Esta habló de su padre: «Tenía muy buena mano con los niños, los adoraba... nos hacía cometas, cometas con cajas, e íbamos a volarlas a Monhegan; nos llevaba al circo todos los años, y Hunter, el perro, era un sabueso y papá lo enseñaba a jugar al escondite...» Preguntada sobre su hermana Deborah, contesta: «Es artista, vive en Inglaterra, está felizmente casada.
[19] Uno de los proyectos más curiosos y menos conocidos dirigidos por Skinner fue el llamado Proyecto Paloma, el cual consistía en entrenar palomas para ser usadas en la Segunda Guerra Mundial como proyectiles suicidas.
No hacían caso a elementos distractores como nubes o humo.
UU. no disponía de ningún mecanismo para dirigir proyectiles y que este mecanismo funcionaba en el laboratorio, el proyecto fue cancelado al resultar algo grotesco y no ser tomado en serio.
[20][21][22] Ochenta años más tarde, en 2024, Skinner recibió póstumamente por el desarrollo de este proyecto bélico el Premio Ig Nobel de la Paz, un galardón satírico estadounidense creado como imitación paródica del conocido Premio Nobel.
Una idea equivocada común es que el refuerzo negativo es sinónimo de castigo.
Skinner diseñó esta cuna de aire para su primer hijo porque pensaba que ayudaría a los padres que eran despertados por sus hijos llorando en la noche debido a temperaturas frías, y la necesidad de ropa especial o sábanas.
Él pensó que creando la cuna ayudaría a evitar asuntos "problemáticos" del ambiente.
Fue diseñada para hacer el cuidado de un bebé más simple (reduciendo ropa sucia, irritación, etc.), mientras ayudaba al bebé a ser más libre, saludable, reduciendo la probabilidad de que llore.
Aunque el libro de Slater inmediatamente después dice que los rumores eran falsos, Slater también le permite al lector creer que Deborah había desaparecido, y por eso hizo poco para invalidar estos rumores.
