El Avro York fue un avión de transporte británico desarrollado por Avro durante la Segunda Guerra Mundial . El diseño se inspiró en el bombardero pesado Avro Lancaster , ya que varias secciones del York y del Lancaster eran idénticas. Debido a la importancia de la producción del Lancaster, la producción del York se produjo lentamente hasta 1944, año en el que se dio mayor prioridad a los aviones de transporte.
El York estuvo en servicio en misiones militares y civiles con varios operadores entre 1943 y 1964. En el servicio civil, British South American Airways (BSAA) y British Overseas Airways Corporation (BOAC) fueron los mayores usuarios del modelo. En el servicio militar, se utilizaron grandes cantidades de Yorks para misiones de suministro aéreo durante el bloqueo de Berlín de 1948-49. Varios de estos modelos se utilizaron como transportes aéreos de jefes de estado y de gobierno ; entre los VIP que volaron en Yorks se encontraban el primer ministro británico Winston Churchill , el general francés Charles de Gaulle , el gobernador general indio Lord Mountbatten y el primer ministro sudafricano Jan Smuts .
En 1941, Avro decidió comenzar a desarrollar un nuevo avión de transporte para uso civil. [1] En medio de una etapa incierta de la Segunda Guerra Mundial, la industria aeronáutica británica estaba preocupada por las urgentes demandas de la guerra, no solo para producir aviones militares, sino también para diseñar modelos cada vez más capaces. La decisión de la compañía de embarcarse en esta aventura se consideró ambiciosa, especialmente porque el proyecto de desarrollo funcionó sin respaldo oficial al principio. [1] Es posible que el proyecto haya estado influenciado por la escasez de aviones de transporte, así como por la formación de la British Overseas Airways Corporation (BOAC), en 1940, para operar todas las rutas aéreas civiles de ultramar del país. Sin embargo, según el autor de aviación Donald Hannah, había pocos incentivos y pocos materiales disponibles para la construcción de aviones de transporte, era imposible predecir cuándo terminaría la guerra y, por lo tanto, cuándo volvería la demanda a gran escala de aviones civiles. [1]
Roy Chadwick , el diseñador jefe de Avro, había previsto la necesidad de un avión de transporte que fuera propulsado por cuatro motores y que fuera capaz de volar largas distancias. El diseño, que fue designado como el Tipo 685 , tuvo sus orígenes en el entonces recién desarrollado bombardero de cuatro motores de la compañía, el Avro Lancaster , que había realizado su primer vuelo a principios de ese año. [1] El Tipo 685 combinó varios elementos del Lancaster, como sus alas, conjunto de cola y tren de aterrizaje y motores Rolls-Royce Merlin , con un nuevo fuselaje de sección cuadrada que proporcionaba el doble de capacidad interna que el Lancaster. Los dos aviones también diferían sustancialmente en apariencia externa. [1]
En febrero de 1942, Chadwick presentó sus dibujos al departamento experimental de Avro. En cinco meses, la compañía refinó el diseño y rápidamente había ensamblado un prototipo inicial. El 5 de julio de 1942, el prototipo de York, LV626 , realizó su vuelo inaugural desde el aeropuerto de Ringway , Manchester . [1] Inicialmente había sido equipado con las aletas gemelas y los timones del Lancaster, pero la mayor área lateral del fuselaje por delante del ala en comparación con el Lancaster requirió la instalación de una tercera aleta central para mantener el control adecuado y la estabilidad direccional; la tercera aleta se instaló como estándar en los aviones de producción posteriores. [2] [3] Las pruebas de vuelo del LV626 se transfirieron rápidamente a la RAF Boscombe Down . En respuesta al desempeño favorable del prototipo durante las pruebas, el Ministerio del Aire emitió una orden para que se construyeran tres prototipos más de varias configuraciones junto con un lote de producción inicial bajo la Especificación C.1/42 , parte del Requisito Operacional OR.113 para un nuevo avión de transporte. [1]
Los prototipos se utilizaron para probar varias adaptaciones y posibles funciones del avión. El LV626 , el primer prototipo, fue reconstruido según el estándar C.II , cuya principal modificación fue la instalación de motores radiales Bristol Hercules VI en lugar de los Merlin; más tarde se decidió estandarizar el motor Merlin, dejando a este como el único York propulsado por Hercules. [3] El cuarto prototipo, el LV639 , fue equipado como transporte de paracaidistas , completo con puertas de caída ventrales. Sin embargo, las pruebas de vuelo descubrieron que el York no era adecuado para esta función, debido a que la estela arrastraba los paracaídas hacia la rueda de cola fija , lo que planteaba un riesgo de enredo. [3]
La producción del York resultó difícil de acelerar debido a la escasez de materiales clave. Además, Avro también se vio obligada a dar alta prioridad a la fabricación y el refinamiento del Lancaster. [1] Los funcionarios también habían juzgado que no había necesidad de grandes cantidades de Yorks en ese momento. [4] A fines de 1943, solo se habían fabricado los cuatro prototipos y tres aviones de producción, pero se programó que la producción aumentara a tres aviones por mes durante 1944. [5] Los primeros Yorks de producción se utilizaron principalmente como aviones de transporte VIP; en particular, el tercer prototipo, el LV633, fue equipado lujosamente y se convirtió en el transporte personal de Winston Churchill. [3]
El 25 de marzo de 1943 se había formado el Mando de Transporte de la RAF , que pronto estableció una clara necesidad de reforzar las fuerzas de transporte aéreo de Gran Bretaña; el York se convirtió en el primer avión británico en ser utilizado en gran cantidad por el Mando de Transporte. El primer pedido de producción de la Royal Air Force (RAF) consistió en 200 aviones; mientras que otros 100 fueron pedidos bajo un segundo pedido realizado poco después. [5] A lo largo de 1944, la mayoría de los York producidos fueron aviones de transporte de pasajeros, también se fabricó un lote de aviones de carga puros y Yorks configurados para combinar pasajeros y carga . [5] Varios de los primeros aviones de producción destinados al servicio de la RAF fueron en cambio desviados a BOAC, que de otro modo había recibido poco en cuanto a aviones similares antes de la entrega del primer York en abril de 1944. [5]
El ensamblaje inicial y las pruebas de los Yorks de producción, que estaban destinados principalmente al servicio de la RAF en ese momento, se realizaron en Ringway, alcanzando su pico en 1945; estas actividades se transfirieron más tarde a las instalaciones en Yeadon , Leeds y Woodford , Cheshire , donde el trabajo se realizó a un ritmo más lento. [2] [5] Solo se produjeron ocho aviones del segundo pedido para 100 aviones; en abril de 1948, se completó el York final, PE108 . [5]
En el extranjero, Victory Aircraft completó un avión de un solo modelo en Canadá; sin embargo, no recibió más pedidos. Victory se había equipado para la fabricación de 30 aviones y había construido piezas para cinco aviones, pero, en última instancia, solo uno se completaría en la época en que la guerra llegó a su fin. [6] Este avión sería adquirido más tarde por Skyways Ltd. [7]
El Avro York era un monoplano de ala alta en voladizo, con una construcción totalmente metálica, con muchas similitudes con el Lancaster del que derivaba. Las alas utilizaban una estructura de dos largueros, que albergaba siete tanques de combustible internos entre los largueros, que contenían 2478 galones imperiales (11 270 L; 2976 galones estadounidenses). [8] Los paneles exteriores de las alas estaban afilados en ambos bordes y estaban provistos de puntas desmontables. Las alas presentaban flaps de borde de salida divididos accionados hidráulicamente completamente de metal y llevaban los cuatro motores Rolls-Royce Merlin en cuatro góndolas suspendidas unidas al larguero del ala delantera. [8] Cada motor impulsaba una hélice metálica de tres palas de velocidad constante y totalmente en bandera , fabricada por de Havilland Hydromatic . El fuselaje era de construcción semimonocasco , completo con un revestimiento remachado al ras , y estaba construido en cinco secciones separadas. [8]
En una configuración típica para pasajeros, el York podía albergar 21 asientos en filas de tres en fila, divididos entre las cabinas de proa y de popa. La puerta de entrada principal estaba situada entre las dos cabinas, junto con los guardarropas y el baño , y una cocina y un compartimento para el equipaje estaban ubicados en la parte trasera de la cabina. [9] Había salidas de emergencia en el techo de cada cabina. Los pasajeros estaban expuestos a condiciones muy ruidosas debido a los motores de la aeronave, [10] pero desde la perspectiva de un piloto, el York era razonablemente agradable de volar. [11]
En 1945, el Escuadrón No. 511 se convirtió en el primer escuadrón en estar completamente equipado con Yorks; finalmente, un total de diez escuadrones del Mando de Transporte de la RAF fueron equipados total o parcialmente con el York. [5] En el servicio militar, el York se utilizó en todas las rutas principales operadas por el Mando de Transporte, como la importante ruta Inglaterra - India . En total, se fabricaron 208 Yorks para la RAF. [5]
Durante el Puente Aéreo de Berlín , los York de la RAF de siete escuadrones diferentes volaron más de 58.000 salidas para proporcionar a la ciudad suministros vitales entre 1948 y 1949. [5] En total, la flota de York transportó más de 1.000.000 de toneladas; [12] el modelo había soportado cerca de la mitad de la contribución británica, junto con otros aviones como el Douglas Dakota y el Handley Page Hastings . Tras el final del Puente Aéreo, la RAF retiró gran parte de su flota de York; alrededor de 40 de ellos se vendieron a operadores civiles, mientras que muchos otros fueron desguazados debido a la aparición de corrosión . [13] Durante la década de 1950, se emitieron numerosos contratos militares a operadores civiles de York. [14]
En 1954, la compañía francesa Aéronavale adquirió cinco Yorks del Ministerio del Aire británico y operó el modelo en Le Bourget durante aproximadamente un año. [10]
El 21 de febrero de 1944, el primer York civil ( G-AGJA ), construido inicialmente para la RAF como MW103 , recibió su certificado de aeronavegabilidad , lo que permitió su entrega poco después a BOAC. [5] El 22 de abril de 1944, el York inauguró una ruta inicial Reino Unido- Marruecos - El Cairo . Tras el desvío de los primeros cinco York de producción de la RAF a BOAC, se decidió asignar otros 60 a la aerolínea [5] pero, de hecho, solo se entregaron 25 más a BOAC. [15] Las primeras operaciones de BOAC se llevaron a cabo en estrecha colaboración con el Grupo No. 216 de la RAF ; esto llevó a que algunos de los primeros York tuvieran una combinación confusa de matrículas civiles y marcas externas militares. [5]
Pronto se establecieron vuelos a Johannesburgo , Sudáfrica , en conjunto con South African Airways ; los Yorks asignados a esta ruta estaban equipados con un total de 12 literas, además de asientos para pasajeros debido al tiempo de viaje. [16] La mayoría de la flota de York de BOAC eran aviones de pasajeros completamente equipados o como aviones combinados de pasajeros y carga. [5]
En los años de posguerra, BOAC amplió considerablemente el uso del York, como en su servicio de El Cairo a Durban , que anteriormente había sido operado por hidroaviones Shorts . [17] Otras aerolíneas también adoptaron el tipo, como su uso por British South American Airways (BSAAC) en sus rutas al Caribe y Sudamérica, antes de su fusión con BOAC en septiembre de 1949. [18]
El 7 de octubre de 1952, BOAC retiró sus Yorks de los servicios de pasajeros, conservando el modelo para operaciones de carga. [7] Los Yorks de BOAC continuaron operando vuelos de carga hasta noviembre de 1957, cuando se retiró el último ejemplar. [18] Después de la venta por parte de BOAC y BSAAC, sus flotas de York fueron compradas por varias aerolíneas independientes del Reino Unido y operadas en vuelos de pasajeros y carga; estos servicios a menudo incluían vuelos de tropas de larga distancia a Jamaica y otras guarniciones del Reino Unido. [19] El mayor operador de York de los independientes fue Skyways. [20] En 1964, los últimos Yorks fueron retirados del servicio por Skyways y Dan Air .
Cuando se estaba construyendo la Línea de Alerta Temprana Distante (Dew Line) en Canadá a fines de la década de 1950, Associated Airways introdujo el York como avión de carga para apoyar la iniciativa; estos aviones se utilizaron más tarde en el servicio aéreo ordinario. [10] Al menos uno de los York, el CF-HAS , se mantuvo y estuvo en servicio con Transair hasta 1961.
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El Avro York era, como sus compañeros de cuadra Lancaster y Lincoln, un avión versátil. Uno de los prototipos, el LV633 , Ascalon , fue construido a medida como transporte personal y sala de conferencias voladora para el rey Jorge VI y el primer ministro Winston Churchill . [21] El Ascalon iba a estar equipado con un "huevo" presurizado especial para que los pasajeros VIP pudieran viajar sin tener que usar una máscara de oxígeno . Hecho de aleación de aluminio, el recinto tenía ocho ventanas de metacrilato para reducir la claustrofobia . También tenía un teléfono, un panel de instrumentos, instalaciones para beber y un cenicero con espacio para puros, un termo , periódicos y libros. Las pruebas en RAE Farnborough demostraron que el "huevo" funcionaba satisfactoriamente. Avro dijo que estaba demasiado ocupado con el nuevo Lancaster IV ( Avro Lincoln ) por lo que nunca se instaló en Ascalon . Se pensó en instalarlo en el avión sucesor, un Douglas C-54 B, pero el contratista Armstrong Whitworth decidió que no era práctico y el proyecto se archivó. Se desconoce el paradero del "huevo de Churchill". [22]
El MW140 , Endeavour , voló a Australia en 1945 para convertirse en el avión personal del duque de Gloucester , gobernador general de Australia. [23] Fue operado por la escuadrilla del gobernador general desde 1945 hasta 1947; fue el único York de la Real Fuerza Aérea Australiana . [23] Otro York, el MW102, fue equipado como "oficina de vuelo" para el uso del virrey de la India y comandante en jefe del Comando del Sudeste Asiático , Lord Mountbatten . Durante su primera revisión importante por parte de Avro en Manchester (Ringway) en 1945, el avión fue repintado de un verde azulado claro, un tono destinado a enfriar el avión, en lugar de su antiguo esquema de colores de camuflaje normal. El líder sudafricano Jan Smuts también utilizó un York como su transporte personal. El mariscal jefe del aire Sir Trafford Leigh-Mallory murió el 14 de noviembre de 1944, mientras volaba hacia su nuevo destino en Ceilán para tomar el mando de las operaciones aéreas aliadas en el Pacífico, cuando el York MW126 chocó contra una cresta de los Alpes franceses en medio de una tormenta de nieve, a 48 km al sur de Grenoble , Francia. Su esposa Dora y ocho tripulantes también murieron. Un aldeano encontró los restos en junio de 1945.
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Adén
IránSi bien no existen ejemplares en vuelo del Avro York, hay dos ejemplares completos en exhibición en el Reino Unido. Ambos aviones fueron asignados inicialmente a la RAF, pero fueron utilizados por operadores civiles durante la mayor parte de sus carreras de vuelo; ambos aviones tenían matrículas militares y civiles.
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Avro 685 York C1, TS798 (cn 1223 ), actualmente parte de la colección del Museo de la RAF . Este avión fue terminado en octubre de 1945 y estaba destinado a la RAF como TS798 , pero rápidamente pasó a manos de BOAC y se le dio la matrícula civil G-AGNV . En servicio con BOAC voló rutas en el sur de Asia y África hasta 1950. En 1955 fue adquirido por Skyways, que lo operó hasta 1964. [34]
Fue vendido a la colección de fuselajes de Skyways para su conservación y realizó el último vuelo de un York cuando voló desde Heathrow al aeropuerto de Gloucestershire para unirse a la colección. Fue vendido al Museo de la RAF en 1972. En 1973 fue restaurado y pintado con las marcas de la RAF para representar a otro avión, el MW100 ; fue trasladado al sitio de Cosford del Museo de la RAF en 1976, donde se exhibe actualmente. [34]
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Exhibido en el Museo Imperial de la Guerra de Duxford : Avro 685 York C1, G-ANTK es un ex avión de Dan Air London. Este fuselaje fue construido en Yeadon, cerca de Leeds, en enero de 1946 y entró en servicio en la RAF con el Escuadrón 242 como MW232 ese mismo agosto. Se unió a la flota de aviones aliados que participaron en el Puente Aéreo de Berlín y en mayo de 1947, el York se trasladó al Escuadrón 511 en Lyneham, donde sirvió hasta mayo de 1950, cuando fue utilizado por Fairey Aviation para la investigación de reabastecimiento de combustible en vuelo. Luego se retiró a la Unidad de Mantenimiento 12 en Kirkbride para su almacenamiento antes de su eliminación. En julio de 1954, el MW232 se convirtió en G-ANTK con Dan Air y se utilizó para trabajos de carga hasta su retiro en mayo de 1964.
Fue transportado al aeródromo de Lasham y utilizado como albergue por los Air Scouts hasta 1974. El grupo de conservación de Dan Air se hizo cargo de él y comenzó a restaurar el avión en su tiempo libre. A mediados de la década de 1980, Dan Air se dio cuenta de la imposibilidad de los trabajos de restauración que se estaban llevando a cabo y comenzó las negociaciones con la Sociedad de Aviación de Duxford. En mayo de 1986, el avión fue desmantelado y el 23 de mayo emprendió su viaje a Duxford en siete plataformas bajas.
El Avro York tuvo 87 accidentes o incidentes con pérdida de casco, y la siguiente lista de accidentes con víctimas mortales y pérdidas importantes de casco se refiere a ellos. Esta información se deriva principalmente de: Piston Engine Airliner Production List (1991) [35] y Aviation Safety Network .: [36]
Datos de Jane's Fighting Aircraft of World War II, [44] El Avro York [45] y el puente aéreo de Berlín [46]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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