El Britten-Norman Trislander (más formalmente designado como BN-2A Mk III Trislander ) es un avión utilitario de tres motores a pistón diseñado y producido por el fabricante de aviones británico Britten-Norman .
El Trislander fue diseñado a finales de los años 1960 como una versión ampliada del Islander de la compañía , un avión comercial bimotor que había demostrado ser un éxito comercial. En comparación con su predecesor, tenía una mayor capacidad de transporte, pudiendo llevar hasta 18 pasajeros, y también podía realizar operaciones STOL cuando fuera necesario. [1] El 11 de septiembre de 1970, el prototipo Trislander realizó su vuelo inaugural ; el modelo entró en servicio comercial menos de un año después.
El Trislander, comercializado principalmente como avión de enlace y vendido principalmente a operadores civiles, se fabricó principalmente en las instalaciones de la compañía en la Isla de Wight entre 1970 y 1982. Más tarde, el Trislander también se produjo en Rumania y se entregó a través de Bélgica a Gran Bretaña para su certificación . [2] Varias aerolíneas de cercanías diferentes han operado el Trislander en servicios regulares de pasajeros, siendo la más grande el operador con sede en Guernsey Aurigny , que voló el modelo durante más de 40 años. A pesar de los planes para producir el Trislander en el fabricante estadounidense International Aviation Corporation (IAC) como Tri-Commutair , estos no se hicieron realidad.
Durante la década de 1960, el fabricante de aviones británico Britten-Norman , fundado por John Britten y Desmond Norman , había diseñado y comenzado la producción del Islander , un avión comercial bimotor que rápidamente demostró ser un éxito comercial. [3] Al estar deseosos de sacar provecho del Islander, la gerencia de la compañía optó por continuar con el desarrollo de un avión más grande que se derivaría de su predecesor para beneficiarse de las similitudes y reducir los costos de desarrollo. En 1968, la compañía voló una variante alargada del avión, conocida como BN -2E Islander Super , sin embargo, este modelo nunca fue llevado a cabo hasta la certificación a favor de un diseño alternativo más radical: el Trislander. [3]
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En un intento de dar al avión una capacidad de carga considerablemente mayor, el fuselaje del Islander fue estirado y reforzado considerablemente para el Trislander, una medida que requirió varios cambios de configuración. El más evidente visualmente de estos fue la adición de un tercer motor ubicado en la línea central del fuselaje sobre una aleta de cola alargada . [3] También se adoptó un tren de aterrizaje fijo de triciclo . Si bien poseía una apariencia poco ortodoxa, la disposición resultó práctica; en términos de construcción, el Trilander era lo suficientemente similar al Islander como para que los dos aviones compartieran la misma línea de ensamblaje final. [3]
El prototipo del Trislander se construyó a partir del segundo prototipo original del Islander; realizó su vuelo inaugural el 11 de septiembre de 1970. [4] La confianza en el modelo era tal que apareció en el Salón Aeronáutico de Farnborough ese mismo día. [3] Britten-Norman optó por promocionar el Trislander principalmente entre los posibles operadores como un avión de enlace ; los papeles secundarios previstos incluían también su posible uso por servicios aéreos militares. [3]
En cuanto a sus características de vuelo, el Trislander posee características excepcionales de manejo a baja velocidad, mayor autonomía, mayor carga útil y una firma de ruido relativamente baja. Capaz de despegar desde una pista de aterrizaje de 150 metros (492 pies) de largo, el Trislander puede operar fácilmente desde superficies no preparadas. También fue promocionado por sus económicos costos operativos. Algunas variantes vinieron equipadas con hélices con orientación automática y aparatos auxiliares de despegue asistido por cohetes (RATO). [3]
En julio de 1971, el Trislander entró en servicio con Aurigny , con base en Guernsey , un mes después de que comenzaran las entregas del tipo. [5] Aurigny sería el mayor operador del tipo, operando 16 Trislanders en su apogeo. [5] En mayo de 2017, Aurigny optó por retirar todos sus Trislanders, [6] [7] el tipo fue reemplazado por los Dornier 228 más nuevos . [8] Uno de los antiguos Trislanders de Aurigny se ha conservado y se ha exhibido en el Museo Imperial de la Guerra de Duxford en el Reino Unido, mientras que otro avión se exhibe en el granero de juegos de Oaty & Joey en Oatlands Village en Guernsey . [9] [10]
Tras la adquisición de Britten-Norman por el Fairey Aviation Group en agosto de 1972 y la formación de la empresa Fairey Britten-Norman, la mayor parte de la actividad de fabricación tanto del Islander como del Trislander se transfirió a su fábrica de Avions Fairey en Gosselies , Bélgica. [11] [12] Toda la actividad de producción del tipo en Gran Bretaña cesó en 1982, momento en el que se habían entregado 73 Trilanders mientras que otros siete aviones estaban completos pero sin vender; ese mismo año, Pilatus Britten Norman vendió una licencia de fabricación al fabricante estadounidense International Aviation Corporation (IAC). IAC había planeado producir un lote inicial de 12 Trislanders (que se comercializarían bajo el nombre de Tri-Commutairs ) a partir de kits de piezas suministrados por Britten-Norman antes de emprender la producción completa, [13] sin embargo, estos planes finalmente no se concretaron. [14]
En la década de 2020, las empresas han seguido operando el Trislander y varias de ellas se han puesto a disposición de entidades privadas para su contratación. [15]
FiyiEl 8 de octubre de 1977, el ZS-JYF, operado por Southern Aviation, impactó contra el suelo mientras intentaba realizar un viraje en pérdida durante una exhibición aérea en Lanseria , Sudáfrica . A pesar de sufrir graves daños (su daño era irreparable), el avión realizó un aterrizaje de emergencia y ninguno de sus ocupantes resultó herido. [24]
El 25 de octubre de 1991, un Trislander operado por Bali International Air Service desapareció durante una espera cerca del aeropuerto H. Asan en Indonesia. Había 17 personas a bordo, todas las cuales se presume que están muertas. [25]
El 15 de diciembre de 2008, un Trislander operado por LAP en Puerto Rico se estrelló en el mar en algún lugar cerca de las Islas Turcas y Caicos , poco después de una llamada de socorro. Un portavoz de la Asociación Nacional de Pilotos informó que al piloto se le había suspendido la licencia en octubre de 2006. [26]
El 5 de julio de 2009, un Trislander perteneciente a Great Barrier Airlines (ahora Barrier Air) perdió su hélice de estribor a los seis minutos de vuelo desde Great Barrier Island , Nueva Zelanda , a Auckland . La hélice se desprendió e impactó contra el fuselaje, lo que provocó un aterrizaje de emergencia exitoso. Si bien hubo heridos, no se reportaron muertes. El accidente fue causado por corrosión no detectada de la brida de la hélice, lo que provocó su falla final. [27]
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Datos de Jane's All The World's Aircraft 1976-77 [4]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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