WestAir Commuter Airlines (IATA:OE, VB/ICAO WCA, SDU), fue una aerolínea regional con sede en Estados Unidos formada cuando Stol Air Commuter cambió su nombre en 1978 a WestAir Airlines ; [1] pasó a llamarse WestAir Commuter Airlines en 1986. Uno de los fundadores fue Maurice J. Gallagher, Jr. , quien más tarde adquirió Allegiant Air . [2] WestAir posteriormente se convirtió en una aerolínea de United Express a través de un acuerdo de código compartido con United Airlines . Tenía su sede en Fresno, California y estaba controlada por WestAir Holding, Inc. [3] [4] WestAir fue vendida a Mesa Air Group en 1992. [2]
Hasta 1979, Westair se conocía como Stol Air Commuter , con sede en San Rafael, California, y oficinas administrativas en Santa Rosa, California . Había volado aviones Britten-Norman BN-2 Islander y Britten-Norman Trislander . Al convertirse en WestAir en 1978, WestAir Group compró Golden Eagle Airlines, con sede en Redding, California , y WestAir comenzó a volar los Cessna 402C de esa aerolínea .
Se añadieron los de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter con motor turbohélice en 1982, los Short 330 en 1984, los Short 360 y los Embraer EMB 110 Bandeirantes en 1985, los Embraer EMB-120 Brasilias en 1987 y los British Aerospace Jetstream 31 en 1989.
WestAir utilizó tres indicativos: el primero fue "Wescom", que duró hasta que la operación se expandió brevemente al este de EE. UU., donde Air Wisconsin utilizó el indicativo "Wisconsin" y se confundió con frecuencia con "Wescom". Esto obligó a un cambio a "Shasta", que se confundía con frecuencia con "Cessna", por lo que "Sundance" se convirtió en el indicativo hasta que WestAir cerró. La aerolínea cambió su código IATA de VB a OE en 1982-83 cuando VB se convirtió en Pacific Express , una nueva aerolínea de nueva creación compuesta exclusivamente por jets. (Se mantuvo el código ICAO SDU). WestAir esperaba adquirir varios jets regionales , pero no se eligió ninguno hasta 1987, cuando realizó un pedido de varios BAe 146-200 que se entregarían a partir de 1988. North Pacific Airlines , otra aerolínea controlada por WestAir Holding que se estableció en 1987 y operaba como United Express , se fusionó con WestAir en 1991.
WestAir pasó a formar parte de Mesa Air Group en mayo de 1992. Poco después, WestAir vendió un puñado de BAe 146 en un intento de sacar a la aerolínea de un agujero económico. Pero United Airlines canceló su contrato con United Express y en 1998 SkyWest Airlines reemplazó a WestAir como la aerolínea regional de United Express en la costa oeste .
En el momento de su desaparición, WestAir volaba Brasilias y Jetstream J31 principalmente desde Los Ángeles ( LAX ) y San Francisco ( SFO ) y desde Seattle y Portland. [5] Muchos de los Jetstream terminaron almacenados en Kingman, Arizona , donde la mayoría permanece hoy. Los Brasilias fueron a parar a SkyWest , con sede en Utah , que voló la mayoría de ellos durante muchos años antes de anunciar que retiraría todos sus Brasilias en 2015.
La mayoría de los siguientes destinos fueron atendidos por el servicio United Express de WestAir . [6] [5] Antes de convertirse en una aerolínea de United Express , WestAir era una aerolínea independiente y anteriormente operaba como Stol Air Commuter . [7] [8] Los destinos en negrita fueron el servicio de jet BAe 146-200 de WestAir ( United Express ) : [9] [10]
Los horarios y guías oficiales de aerolíneas hacen referencia a los destinos de WestAir antes y durante su operación como United Express . Como United Express , la aerolínea se expandió a través de su acuerdo de código compartido con United Airlines .
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WestAir operó los siguientes tipos de aeronaves en varios momentos durante su existencia: [11] [12]
El predecesor de WestAir, Stol Air Commuter, operó aviones de hélice Britten-Norman BN-2 Islander y Britten-Norman BN-2A Trislander , ambos con capacidades STOL (despegue y aterrizaje cortos).
