El Autódromo Internacional Nelson Piquet , también conocido como Jacarepaguá por el barrio en el que se encontraba, y también como Autódromo Riocentro , fue un circuito de deportes de motor en Río de Janeiro , Brasil. Inaugurado en enero de 1978, unas semanas antes del Gran Premio de Brasil de 1978 , fue sede del Gran Premio de Brasil de Fórmula 1 en diez ocasiones, y también se utilizó para CART , carreras de motos y carreras de stock car . En 2012, fue demolido para dar paso a instalaciones que se utilizarían en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 .
El circuito original fue construido entre 1971 y 1977 en el sitio del autódromo de Barra da Tijuca, que a su vez se había construido sobre pantanos recuperados y estuvo en funcionamiento desde 1964 hasta 1970. [1] Era un circuito relativamente plano, con una larga recta de boxes y una recta trasera más larga (que permitía a los coches de Fórmula Uno con motor turbo de mediados de la década de 1980 alcanzar velocidades de 300 km/h (190 mph), y numerosas curvas de velocidad media a lenta con mucho espacio para adelantar. La capacidad máxima de espectadores era de 90.000. Con la excepción de la carrera de 1978, los Grandes Premios de Fórmula Uno se celebraron en marzo o abril en el clima tropical muy caluroso y húmedo de principios de otoño de Río.
El primer Gran Premio de Brasil en el circuito tuvo lugar poco después de su apertura en 1978 , y fue ganado por el argentino Carlos Reutemann en un Ferrari 312T3 Flat-12 en el calor y la humedad agobiantes de la temporada de verano de enero de Río, después de que el sueco Ronnie Peterson hubiera logrado la pole position en el revolucionario Lotus 78 - Ford con efecto suelo .
Después de que las carreras de 1979 y 1980 se celebraran en el circuito de Interlagos en São Paulo , el circo de la F1 abandonó el circuito de Interlagos de 7,873 km (4,892 mi) debido a preocupaciones de seguridad con el circuito y las crecientes favelas de las áreas circundantes del circuito que estaban en desacuerdo con la nueva imagen glamorosa de la Fórmula Uno. Las playas y los hermosos paisajes de Río se adaptaban mejor a esta nueva imagen, y el Gran Premio de Brasil se celebró en Jacarepaguá durante el resto de la década de 1980. La carrera de 1981 se llevó a cabo en condiciones muy húmedas y fue nuevamente ganada por Reutemann, esta vez conduciendo un Williams FW07C -Ford, y en circunstancias controvertidas: desobedeció las órdenes del equipo de dejar que su compañero de equipo y entonces campeón mundial reinante, el australiano Alan Jones , se llevara la victoria.
La carrera de 1982 , celebrada en el apogeo de la guerra FISA-FOCA , también estuvo envuelta en controversia. El piloto nacido en Río Nelson Piquet , que había ganado el Campeonato Mundial el año anterior, terminó primero con un Brabham BT49 -Ford, con el finlandés Keke Rosberg segundo con un Williams FW07C-Ford. Sin embargo, ambos pilotos fueron descalificados por tener bajo peso, habiendo corrido con "frenos refrigerados por agua". Esto promovió a Alain Prost , tercero en el Renault RE30 turboalimentado , a la victoria, la primera de las cinco que eventualmente obtuvo el francés en el circuito y el comienzo de una racha de 7 victorias consecutivas para autos con turbo en el circuito hasta que la era original del turbo terminó después de la temporada de 1988. Sin embargo, las descalificaciones llevaron a la mayoría de los equipos alineados con la FOCA , incluidos Brabham y Williams, a boicotear el Gran Premio de San Marino dos carreras más tarde. Sin embargo, a diferencia del Gran Premio de España de 1980 , donde los equipos de fábrica de Ferrari , Renault y Alfa Romeo (todos ellos estaban del lado de la FISA en la guerra) boicotearon la carrera y los resultados finalmente fueron anulados, los resultados del Gran Premio de San Marino de 1982 sin los equipos de la FOCA se contaron.
Piquet y Rosberg cruzaron la línea de meta en primer y segundo lugar en la carrera de 1983 , aunque esta vez solo Rosberg fue descalificado, después de haber tenido que salir a empujones en los boxes después de que su Williams FW08 -Ford se incendiara. Inusualmente, los pilotos por debajo de Rosberg no fueron promovidos en consecuencia. La victoria fue la primera de dos victorias en el circuito para Piquet, quien luego ganaría su segundo Campeonato Mundial ese año. Piquet ganó la carrera con su Brabham - BMW turbo y pasó a ser el primer Campeón del Mundo de F1 en tener un motor turboalimentado. Desde 1983 hasta 1989, el Gran Premio de Brasil fue la carrera inaugural de la temporada.
Tanto la carrera de 1984 como la de 1985 fueron ganadas por Prost, ahora corriendo con un McLaren - TAG . La carrera de 1984 también vio el debut de Ayrton Senna , conduciendo un Toleman TG183 - Hart donde tuvo el desafortunado 'honor' de ser el primer abandono de la temporada de 1984. Piquet ganó la carrera de 1986 en un Williams FW11 - Honda , con Senna haciendo un 1-2 brasileño en un Lotus 98T -Renault, antes de que Prost venciera a Piquet para ganar la carrera de 1987 en un McLaren MP4/3 -TAG.
Después de que Piquet ganara su tercer (y último) Campeonato Mundial en 1987 , el circuito recibió su nombre en 1988. Sin embargo, tuvo que conformarse con el tercer puesto con un Lotus 100T -Honda en la carrera de ese año , ya que Prost volvió a ganar con un McLaren MP4/4 -Honda. 1988 fue el último año de la era del turbo original en la Fórmula Uno. Para Prost fue su quinta victoria en 9 carreras en el circuito.
La carrera de 1989 fue la primera que se celebró tras la prohibición de los motores turbo, y el británico Nigel Mansell se llevó una victoria sorpresa con su Ferrari 640 con motor V12 , equipado con la primera caja de cambios semiautomática de la Fórmula 1. Otro piloto brasileño, Maurício Gugelmin , terminó tercero con un March 881 (Prost terminó segundo), mientras que Senna, que había ganado su primer Campeonato Mundial el año anterior, marcó la vuelta más rápida de la historia del circuito en la clasificación con un tiempo de 1:25.302 para hacerse con la pole position con un McLaren MP4/5 -Honda V10 . Después de ganar la carrera, Mansell bromeó diciendo que, con los conocidos problemas de fiabilidad del Ferrari en ese momento, había reservado un vuelo temprano desde Río en previsión de una carrera corta para él.
En 1990 , el Gran Premio de Brasil se trasladó a Interlagos, una ciudad acortada, donde se celebra desde entonces.
De 1996 a 2000, la serie CART organizó eventos en Jacarepaguá en un circuito accesorio en forma de trapezoide llamado " Emerson Fittipaldi Speedway", con aproximadamente 3.000 km (1.864 mi) de longitud. La carrera, originalmente llamada Rio 400 , antes de ser acortada a Rio 200 en 1999 , fue ganada por primera vez en 1996 por el brasileño André Ribeiro .
El récord de clasificación del circuito Emerson Fittipaldi Speedway lo estableció el sobrino de Emerson, Christian Fittipaldi , con un tiempo de 38,565 (280 km/h (170 mph)) para la pista de 3.000 km (1.864 mi).
La larga recta trasera del circuito, que tenía tribunas a lo largo de sus 900 m (980 yd), se convirtió en la recta delantera del Speedway, con los boxes ubicados en el área entre la recta y la recta de boxes del circuito.
El circuito también albergó el Gran Premio de motociclismo de Río de Janeiro entre 1995 y 2004. Valentino Rossi ganó la mayor cantidad de carreras, ganando cuatro entre 2000 y 2003, mientras que Mick Doohan ganó las carreras de 1996 y 1997 .
El primer Gran Premio de Motociclismo de Río lo ganó el italiano Luca Cadalora , con una Yamaha YZR500 . La última carrera disputada en el circuito, en 2004 , la ganó el japonés Makoto Tamada con una Honda RC211V .
Honda ganó siete de los nueve Grandes Premios de Río celebrados, mientras que Yamaha ganó dos.
Los récords oficiales de vuelta en carrera más rápidos en el circuito se enumeran a continuación:
A principios de 2005, se planeó demoler parcialmente esta pista de carreras para hacer espacio para un nuevo complejo deportivo que se utilizaría para los Juegos Panamericanos de 2007. Habría hecho que la pista tuviera aproximadamente 3,336 km (2,073 mi) de largo, por lo que sería demasiado corta para la mayoría de las series de carreras internacionales. Sin embargo, la decisión de la FIA sobre la longitud mínima de una pista es ambigua. En 2006, a pesar de los rumores de que la carrera se cancelaría, el evento brasileño Stock Car Rio se disputó en un circuito corto temporal que combinaba secciones del óvalo y los circuitos normales y la línea de salida/llegada se trasladó a la recta final, que se acortó para dejar espacio para las sedes de los Juegos Panamericanos.
Otra propuesta para el circuito era tener un circuito permanente para el club y un circuito de longitud internacional, semipermanente y semiestacionado, que incluyera ese circuito y una extensión que utilizara los estacionamientos del parque. Este circuito habría sido diseñado por Hermann Tilke .
En enero de 2008 se anunció que la pista iba a ser demolida para permitir que la ciudad construyera un Centro de Entrenamiento Olímpico para la candidatura de Río de Janeiro para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016, que Río logró ganar. [14]
A partir de 2008, la pista de 3,336 km (2,073 mi) [15] comprendía la segunda mitad del circuito original con una horquilla que conectaba la recta principal anterior con la recta trasera. Se mantuvo activa, con carreras como la Corrida do Milhão de Stock Car . [16]
La pista y las instalaciones de deportes de motor adyacentes fueron finalmente demolidas en noviembre de 2012 para dar paso a nuevas instalaciones que se utilizarían durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 .
En marzo de 2013, Bernie Ecclestone, director ejecutivo del Grupo Fórmula Uno, dijo que se estaban llevando a cabo conversaciones para trasladar el Gran Premio de Fórmula 1 del Circuito Interlagos de São Paulo a Río de Janeiro y que un momento adecuado para ello podría ser 2016, coincidiendo con los Juegos Olímpicos de 2016. La última carrera de Fórmula 1 en Río fue en 1989, antes de regresar a São Paulo en 1990, donde se ha celebrado desde entonces. Sin embargo, a partir de 2024 no se ha celebrado ningún Gran Premio en Río desde entonces.
