Ascension es unálbum de jazz de John Coltrane grabado en junio de 1965 y lanzado en 1966. Se considera un hito en el trabajo de Coltrane, ya que los álbumes grabados antes tenían una estructura más convencional y los álbumes grabados después erantrabajos más sueltos inspirados en el free jazz . . Además, señaló el interés de Coltrane en alejarse del formato de cuarteto. AllMusic lo llamó "la grabación única que colocó a John Coltrane firmemente en la vanguardia". [2]
En el momento de la sesión de grabación de Ascension , Coltrane era uno de los artistas de jazz más exitosos del mundo, tanto en el sentido artístico como comercial. Su álbum más vendido, A Love Supreme [3], fue nominado a un premio Grammy, [4] y fue votado como "álbum del año" por las revistas DownBeat y Jazz . [5] Además, Coltrane fue elegido para el Salón de la Fama de DownBeat, colocándolo en compañía de Coleman Hawkins y Lester Young . [5] Al mismo tiempo, en los meses transcurridos desde que se grabó A Love Supreme , la música de Coltrane se había vuelto cada vez más turbulenta, avanzando más en la dirección del free jazz. [6] Coltrane se había hecho amigo del saxofonista Albert Ayler y estaba fuertemente influenciado por su música; [7] Mientras tanto, también se había convertido en una especie de figura paterna para varios jugadores más jóvenes de vanguardia, algunos de los cuales aparecerían en Ascension . [8] Según el escritor Bernard Gendron, "En la cima de su carrera, aprovechando el impulso del triunfo crítico y popular de A Love Supreme , Coltrane fue la estrella del jazz moderno de la década de 1960, con un gran número de seguidores de serios fanáticos del jazz. y un gran respeto por parte de sus compañeros músicos. Estaba en una posición ideal para atraer a la órbita de los fanáticos y músicos de vanguardia que anteriormente habían dudado, se habían mostrado desconcertados o ligeramente hostiles". [9]
Los músicos que Coltrane eligió para complementar a los miembros del cuarteto clásico eran una mezcla de intérpretes que iban desde consagrados hasta relativamente desconocidos, todos ellos más jóvenes que Coltrane y muchos de los cuales habían tocado con Coltrane en los años anteriores a la grabación de Ascension. [10] El trompetista Freddie Hubbard y el bajista Art Davis eran muy conocidos y tenían buenas grabaciones en ese momento, y ambos habían grabado con Coltrane en Africa/Brass y Olé Coltrane . (Davis también apareció en The John Coltrane Quartet Plays , grabado a principios de 1965.) El saxofonista Archie Shepp grabó su primer Impulse! álbum, Four for Trane , en 1964 después de que Coltrane lo recomendara al productor Bob Thiele , [11] [12] y lanzara más de una docena de álbumes con el sello. Shepp, junto con Art Davis, también apareció en una toma alternativa de la sección "Acknowledgement" de A Love Supreme , que fue lanzada más de treinta años después de la aparición de la grabación original. [13] [14] Poco después de la grabación de Ascension , Shepp apareció en New Thing at Newport , un LP dividido con el cuarteto de Coltrane en la cara uno y el cuarteto de Shepp en la cara dos.
Shepp también presentó a Coltrane a la saxofonista Marion Brown , [15] y Coltrane pronto utilizó su influencia en Impulse. para ayudar a Brown a asegurar la fecha de grabación de Three for Shepp . [12] El saxofonista John Tchicai había grabado previamente con Shepp como parte de New York Contemporary Five and on Four para Trane , y también se sentó con Coltrane durante una o más actuaciones en Half Note . [16] El trompetista Dewey Johnson había tocado con Marion Brown [17] y se sentó repetidamente con el grupo de Coltrane antes de que le pidieran que participara en la grabación de Ascension. [18] El saxofonista Pharoah Sanders había actuado con Sun Ra , cuya música admiraba Coltrane, y también había tocado y practicado ejercicios de respiración yóguica con Marion Brown. [17] En 1964, Coltrane invitó a Sanders a sentarse con su grupo después de escuchar su grabación debut en el sello ESP y asistir a un concierto de la banda de Sanders, que incluía a John Hicks , Wilbur Ware y Billy Higgins , en el Village Gate . [19] [20] [21] (Ware y Higgins habían grabado previamente con Coltrane). Sanders fue invitado a unirse a la banda de Coltrane en septiembre de 1965 y pasó a tocar y grabar en muchas de las grabaciones posteriores de Coltrane. [22] [23]
Además, el baterista Rashied Ali , que eventualmente se uniría al grupo de Coltrane, fue invitado a participar en la grabación de Ascension, pero dejó pasar la oportunidad, decisión de la que pronto se arrepentiría. [24] [25] El saxofonista Frank Wright también fue invitado, pero, según se informa, sintió que sus habilidades no estaban a la altura de las exigencias de la música. [26]
La grabación tuvo lugar, sin ensayar, en Van Gelder Studio en Englewood Cliffs, Nueva Jersey , el 28 de junio de 1965. [11] Al inicio de la sesión, Coltrane repartió hojas de plomo. [27] Según Archie Shepp, "Los pasajes del conjunto se basaban en acordes, pero estos acordes eran opcionales... En las partes de solo más cuarteto no hay acordes específicos. Estas secciones debían ser diálogos entre los solistas y la sección rítmica. ". [28] Marion Brown agregó: "Obviamente, Trane había pensado mucho en lo que quería hacer, pero escribió la mayor parte en el estudio. Luego les dijo a todos lo que quería: tocó esta línea y dijo que todos lo harían". Tocar esa línea en los conjuntos. Luego dijo que quería crescendi y decrescendi después de cada solo. Repasamos algunas cosas juntos, hasta que estuvimos juntos, y luego nos pusimos manos a la obra". [28]
El grupo grabó dos tomas de duración aproximadamente igual. Estos se conocerían como Edición I y Edición II. Al final de la segunda toma, Elvin Jones "arrojó su trampa a la pared del estudio, indicando su decisión de que para él la fecha había terminado". [11] Marion Brown estaba más entusiasmada; Más tarde describió la sesión como "tremendamente emocionante", el tipo de disco "que podrías usar... para calentar el apartamento en esos fríos días de invierno", [28] y afirmó que ambas tomas "tenían ese tipo de cosas en ellas". Eso hace que la gente grite. La gente que estaba en el estudio gritaba. No sé cómo los ingenieros mantuvieron los gritos fuera del disco". [28] John Tchicai recuerda: "Fue una fiesta incomparable. El día de la grabación, el éxtasis y la excitación fueron los principales motores. Todos nosotros hicimos lo mejor que pudimos para contribuir y llevar a cabo las pocas instrucciones que el Maestro nos había dado. ¡Era muy africano! ¡Nuestros Ancestros definitivamente estuvieron entre nosotros más de lo habitual! [29]
Coltrane declaró más tarde que, durante la sesión, "estaba tan ocupado; estaba mortalmente preocupado... Realmente no podía disfrutar la fecha [de grabación]. Si no hubiera sido una cita, entonces realmente lo habría hecho". Lo disfrute." [30] En algún momento, llamó a Albert Ayler y le explicó: "Grabé un álbum y descubrí que estaba tocando igual que tú", a lo que Ayler respondió "No, hombre, ¿no lo ves? Estabas tocando como tú mismo". Simplemente sentías lo que yo siento y simplemente clamabas por la unidad espiritual". [31]
El 28 de julio de 1965, Coltrane y su cuarteto interpretaron una versión de Ascension en un concierto en la Salle Pleyel de París. Aparece una grabación de la actuación en Live in Paris , titulada incorrectamente "Blue Valse". [32]
Coltrane describió a Ascension en una entrevista de radio como una " cosa de big band ", [11] aunque no se parece a ninguna grabación de big band realizada antes. El antecedente más obvio es la grabación del octeto (o "doble cuarteto") de Ornette Coleman , Free Jazz: A Collective Improvisation , que, como Ascension , es una actuación continua de 40 minutos con pasajes de conjunto y sin interrupciones. Sin embargo, en Ascension (y a diferencia de Free Jazz ), las secciones de conjunto se alternan con solos, que ocupan aproximadamente el mismo espacio. Según Shepp, " el Free Jazz creó una nueva forma, y Ascension es un paso más en el desarrollo de esa forma". [28] Shepp también notó la influencia de Sun Ra y Cecil Taylor en la grabación, y concluyó: "El precedente de lo que John hizo aquí se remonta a Nueva Orleans... Esto es como un concepto de Nueva Orleans, pero con 1965 personas". [28] (La influencia de Sun Ra en Ascension también fue sugerida por el biógrafo de Coltrane, JC Thomas, [33] y por Val Wilmer , quien señaló que Coltrane estuvo expuesto a la música de Sun Ra a través de su amistad con John Gilmore . [34] )
Estructuralmente, Ascension se organiza en torno a una sucesión de modos que sirven como punto de partida para los músicos. Ekkehard Jost identificó tres modos: B ♭ eólico, D frigio y F frigio, [35] mientras que David Such añadió un cuarto, G ♭ lidio. [36] Coltrane, Hubbard y Tyner señalaron cambios de modo. [37] El germen melódico de Ascension es un motivo breve que se asemeja al tema principal de la sección "Acknowledgment" de A Love Supreme ; sin embargo, este motivo tiene una importancia secundaria frente a la presencia de líneas descendentes que sirven para definir y articular los modos. [38] Jost señaló que, a diferencia del Free Jazz , "la idea central no es producir una red de líneas melódicas independientes entretejidas, sino complejos sonoros densos". [38] Explicó: "un gran número de líneas rítmicamente independientes son enfrentadas entre sí por siete instrumentos de viento, con la consiguiente superposición. Esta superposición produce campos sonoros que se mueven rápidamente, cuya diferenciación rítmica se proporciona generalmente por la sección rítmica, en lugar de venir desde dentro, cuando siete líneas melódico-rítmicas independientes coinciden, las relaciones entre ellas pierden claridad, fusionándose en un campo de sonido animado por acentuaciones irregulares. [38] Jost resumió esto de la siguiente manera: "Surge un nuevo tipo de improvisación grupal en la que la evolución melódico-motívica da paso al moldeado de un sonido total... las macroestructuras del sonido total son más importantes que la microestructura". de las partes." [39] De manera similar, Such escribió: "La textura general en las secciones improvisadas colectivamente de Ascension es extremadamente densa. Como resultado, el oyente tiene dificultades para separar las líneas individuales de los siete improvisadores. En comparación, los tres solistas principales en Free de Coleman El jazz sigue siendo distinguible." [40] Los comentarios de Shepp están de acuerdo: "El énfasis estaba en las texturas en lugar de la creación de una entidad organizacional. Había unidad, pero era una unidad de sonidos y texturas en lugar de un enfoque ABA. Se puede escuchar... una búsqueda del sonido y una exploración de las posibilidades del sonido". [28] Ben Ratliff llamó a Ascension "la primera obra importante de la vanguardia del jazz que valora la idea no sólo del volumen puro sino también de la textura en la interacción del grupo de jazz", [30] y señaló que "inmediatamente después, el La idea de textura se volvería muy básica para el jazz experimental". [30]
Con respecto a las secciones de solistas, Jost también diferenciaba entre músicos como Tchicai, que tendían a organizar sus solos motivadamente, a diferencia de músicos "sonidos" como Sanders y Shepp, que tendían a utilizar técnicas extendidas de forma expresiva. [41] Según Jost, el solo de Coltrane es una síntesis de los dos enfoques: "En un contexto que es melódico-motívico, se incorporan todas las posibilidades de coloración tonal, en parte como un dispositivo constructivo, cuando sirven como medio de articulación formal. —y en parte para proporcionar una intensificación emocional". [42]
Shepp señaló que Coltrane "no quería ninguna estrella en este disco" y señaló que "no se tomó más tiempo en solitario que nadie". [28] Such también comentó que "los roles entre los intérpretes en Ascension están mínimamente diferenciados", [43] y escribió que este enfoque "permite a solistas e improvisadores fusionar sus emociones y personalidades de manera más efectiva". [43] De manera similar, el escritor Tony Whyton afirmó que "Aunque este tipo de experimento no jerárquico es típico de varias prácticas colectivas en la década de 1960, el papel que Coltrane cumple dentro del mundo sonoro de Ascension es diametralmente opuesto a la estética canónica, donde el genio icónico es presentado como el centro de la creatividad y la práctica interpretativa", [44] y señaló que "la participación de Coltrane en la creación de un sonido conjunto es algo antitético al diseño de la portada del álbum, que muestra al artista sentado solo en silenciosa contemplación". [44] Ben Ratliff escribió que el álbum sugería "la noción de la banda de jazz como comunidad, un esfuerzo colectivo para hacer música textural a gran escala en lugar de una máquina exclusiva y cuidadosamente estructurada", [45] y ofreció estos comentarios: "Dentro de En el grupo individual, la idea del líder con sus acompañantes parecía repentinamente vieja; una noción más libre y simultánea de tocar en grupo estaba surgiendo. El jazz nunca había sido menos jerárquico. El espíritu de los colectivos de músicos estaba volviendo obsoleta la vieja historia de la banda. competencia versus banda... Si hay algo de verdad en los rumores de que Coltrane estuvo tomando ácido entre el 64 y el 67, solo equivaldría a más evidencia similar. El LSD comúnmente alienta al usuario a ver el ideal de vida como cooperativo y. no jerárquica." [46]
La reacción a la Ascensión fue rápida y en general intensa. El ejecutivo de ABC, Alan Bergman, recordó haber recibido una copia anticipada del álbum antes de su lanzamiento; afirmó: "Escuché unos cinco minutos... Entré a la oficina de Bob Thiele y me veo sosteniendo esto con la boca abierta. Él dice: 'Lo sé, lo sé'... Él dice: ' ¡Va a ser un clásico!'" [11] Desde su lanzamiento, el álbum ha sido retratado como un punto de inflexión en la historia del jazz. Según Dave Liebman , el álbum "sopló a todos", [51] y fue "la antorcha que encendió el free-jazz. Quiero decir, realmente comienza con Cecil [Taylor] y Ornette [Coleman] en ' 59, pero la Ascensión fue como si el santo patrón dijera: 'Está bien, esto es válido'. Creo que incluso tuvo un efecto mucho mayor en todos que A Love Supreme ". [51] George Russell afirmó que la grabación de Ascension fue "cuando Coltrane le dio la espalda al dinero". [52] El biógrafo de Coltrane, Eric Nisenson, escribió que el álbum "señaló la plena aceptación de Coltrane de New Thing y sus intérpretes" y que, con el álbum, "finalmente se convirtió en un miembro de pleno derecho de la vanguardia del free jazz, con no hay vuelta atrás." [52]
Una reseña de Wilfrid Mellers poco después del lanzamiento del álbum lo calificó como "el ejemplo más impresionante de 'free jazz' que he conocido. Su relación tanto con la tradición del jazz como con los desarrollos de la música de vanguardia desde Varèse hasta Cage 's Wilder Discípulos está claro..." [53] En una reseña para DownBeat, Bill Mathieu calificó a Ascension como "posiblemente el sonido humano más poderoso jamás grabado". [54]
Otros fueron menos positivos. El saxofonista Frank Foster declaró: "La queja principal vino después del álbum Ascension . Ese fue el punto de inflexión para algunos músicos que habían sido entusiastas de Coltrane hasta ese momento; después de eso se apagaron. Pensé que era un poco extremo, pero él era siempre mi hombre." [51] El violinista Leroy Jenkins recordó haber escuchado al grupo de Coltrane aproximadamente en el momento en que se grabó Ascension , y recordó: "Estaban tocando esta música, gritando, despotricando y delirando, y, Señor, estaba tan drogado . Dije '¿Qué?' ... Investigué a Coltrane pero no sabía lo que estaba pasando". [55] El público comenzó a abandonar sus conciertos, como lo hicieron en agosto de 1965, en el Soldier Field de Chicago, después de la grabación del álbum pero antes de su lanzamiento. [56]
Las críticas más recientes han sido positivas en general. En 1998, Gary Giddins escribió: "Después de casi treinta y cinco años, todavía es imposible hablar de Ascension sin una advertencia. Es la obra más irritante de la historia del jazz. Así que una advertencia: no puede". De hecho, contrariamente a su reputación como el apogeo de los discursos del free jazz de los años 60, la pieza suena tan suave como el bourbon, al menos después de haberla escuchado unas cuantas veces y ya no te puedes dejar intimidar por su sonido. tácticas de shock... Al llegar al final de la larga noche de la música, es posible que parpadee ante el silencio con un alivio atónito y un éxtasis inescrutable o, en cualquier caso, las visitas posteriores a Ascension lo revelan como notas cada vez más falsas. Las carcajadas, los gritos, los chillidos y los graznidos son notas quietas, y las armonías y melodías fortuitas, forjadas en el caldero del azar, tras una exposición repetida parecerán tan predeterminadas como la música compuesta. [57] En una reseña para AllMusic , Sam Samuelson otorgó al álbum cinco estrellas y escribió: "Esto puede ser una escucha difícil al principio, pero con un oído paciente y un aprecio por las cosas buenas de la vida, la recompensa es mayor". comprensión del camino personal que recorría el artista en ese momento particular de su desarrollo". [2]
Escribiendo para All About Jazz , Derek Taylor admitió que sus encuentros iniciales con Ascension fueron difíciles, pero "como cualquier cosa que valga la pena investigar, la lógica y la refulgencia de este trabajo eventualmente comenzaron a revelarse con escuchas repetidas. En los años intermedios, los elementos que primero confundí con la ira y la discordia se han expuesto como las de la espiritualidad y la unificación. Esta es una música que emancipa tanto a los intérpretes como a los oyentes: desafía al mismo tiempo que educa". [58] Chris Baber, en una reseña de Jazz Views, calificó el álbum como "una de las grabaciones más significativas en el canon de lo que la gente podría llamar 'free-jazz'", y escribió: "comienza sacudiendo cualquier idea preconcebida que tengas". y inmovilizándote para que estés listo para seguir la lógica y la coherencia de la pieza a medida que se desarrolla. Después de una inmersión total en la pieza, emerges, tal vez limpio, tal vez relajado, pero definitivamente cambiado a la forma en que estabas antes de la pieza. comenzó." Concluyó: "hay argumentos sólidos para afirmar que Ascension es la mejor, más coherente y más clara declaración de Coltrane sobre para qué creía que debería ser la música y lo que podría lograr". [59] Los autores de Penguin Jazz Guide escribieron: "No hay nada como Ascension en la obra de Coltrane; de hecho, no hay nada como Ascension en la historia del jazz... Es una obra que sintetiza las reglas del jazz clásico. con las libertades de New Thing. Su éxito es difícil de medir; su impacto es total, abrumador, ha sido reconocido, no sólo como un disco icónico, sino como una gran composición. Respecto a las dos ediciones, comentaron: "Después de un tiempo, se parecen a una formación rocosa vista desde un ángulo sutilmente diferente, pero siguen siendo inconfundiblemente el mismo afloramiento grandioso e imponente". [29]
Varios músicos más jóvenes encontraron inspiración en Ascension . Machine Gun de Peter Brötzmann , grabada en 1968, estuvo fuertemente influenciada por el álbum. [45] Glenn Branca pretendía que su álbum de 1981 The Ascension fuera una continuación del álbum de Coltrane, así como de L'ascension de Olivier Messiaen . [60] La música producida por los miembros de la Asociación para el Avance de los Músicos Creativos fue con frecuencia el resultado de un énfasis en un enfoque colectivo para la creación de texturas únicas, a menudo utilizando instrumentos no tradicionales. [30] El Rova Saxophone Quartet ha explorado repetidamente Ascension , grabando interpretaciones de la obra de John Coltrane Ascension (Black Saint, 1997), Electric Ascension (Atavistic, 2005) y Rova Channeling Coltrane Electric Ascension ( RogueArt , 2016). En 2007, 2008, 2010 y 2012, el saxofonista Jeremy Strachan organizó presentaciones de la obra y documentó la experiencia en un ensayo. [61] En 2018, el nuevo grupo de música wild Up presentó un concierto titulado "Of Ascension" con un conjunto de composiciones inspiradas en Ascension . [62]
Durante su gira por Estados Unidos de 1985, la banda Minutemen reprodujo una cinta de Ascension en su totalidad para su público antes de sus presentaciones en vivo. [63]
El orden del solo difiere ligeramente entre las tomas; Elvin Jones no actúa en solitario en la Edición II.
Se hicieron dos tomas de "Ascension" durante la sesión de grabación del 28 de junio de 1965. La segunda toma fue lanzada en el álbum que ahora se conoce como Ascension (Edición I) . Algunos meses después de su lanzamiento, Coltrane expresó su preferencia por la primera toma, por lo que Ascension (Edición II) se creó usando la primera toma. ¡Impulso! utilizó la misma obra de arte y número de catálogo A-95 para ambas ediciones, pero inscribió "EDICIÓN II" en el círculo de vinilo de esa edición. [64]
Ambas ediciones están disponibles en la versión de un solo CD lanzada por Impulse!/Verve/Universal en 2000, y anteriormente estaban disponibles en la colección de doble disco de 1992 The Major Works of John Coltrane en Impulse!/GRP/MCA. [sesenta y cinco]
"Ascensión" (John Coltrane) - 38:30
"Ascensión" (Coltrane) - 40:49
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