Marion Brown (8 de septiembre de 1931 [1] - 18 de octubre de 2010) [2] fue un saxofonista alto de jazz , compositor, escritor, artista visual y etnomusicólogo estadounidense . Fue miembro de la escena del jazz de vanguardia en la ciudad de Nueva York durante la década de 1960, tocando junto a músicos como John Coltrane , Archie Shepp y John Tchicai . Actuó en el histórico álbum de Coltrane de 1965, Ascension . El crítico de AllMusic, Scott Yanow, lo describió como "una de las voces más brillantes y líricas de la vanguardia de los sesenta". [3]
Brown nació en Atlanta en 1931 [1] y fue criado por una madre soltera. [4] Era nieto de un esclavo fugitivo de las islas marinas de Georgia . [5] [6] Comenzó a estudiar el saxofón a una edad temprana, inspirado por Charlie Parker . [4] Dejó la escuela secundaria en el décimo grado y se unió al ejército. [7] Durante su alistamiento de tres años, tocó el saxofón alto, el clarinete y el saxofón barítono, y estuvo destinado en Hokkaido durante algún tiempo. [7]
En 1956, regresó a Atlanta y se matriculó en Clark College , donde estudió música, [7] tomando lecciones de Wayman Carver . [5] Después de graduarse, se mudó a Washington, DC, donde se matriculó en la facultad de derecho de la Universidad de Howard . [5] Durante este tiempo, comenzó a escuchar a músicos como John Coltrane , Ornette Coleman y Archie Shepp , a quienes pronto conocería y llegaría a conocer. [7]
En 1962, Brown dejó a Howard y se mudó a la ciudad de Nueva York , donde se hizo amigo de varios músicos, así como de escritores como Amiri Baraka (entonces conocido como LeRoi Jones), quien también abandonó los estudios de Howard, [8] y AB Spellman , graduado de Howard. Según Brown, "Los escritores que me escucharon y les gustó mi forma de tocar, me inspiraron a ser mejor y yo los inspiré a seguir escuchando. LeRoi Jones me abrió la puerta; me presentó al mundo. Fue una persona muy persona hermosa y muy inteligente." [9]
También conoció a Ornette Coleman y Archie Shepp , y le presentó a Shepp a Baraka. [8] Brown recordó que Shepp "me ofreció la oportunidad de tocar con él. Pero yo no tenía un saxofón, así que Ornette Coleman me dejó usar su saxofón de plástico blanco para empezar". [4]
Según el escritor Aldon Lynn Nielsen, las "conversaciones de Brown con Baraka y Shepp les ayudaron a reflexionar sobre las relaciones entre la vanguardia del jazz estadounidense y las tradiciones musicales africanas". [10] Más tarde, Brown desempeñó un papel secundario en la producción original de Baraka's Dutchman . [8]
En 1964, Brown actuó con Shepp y Bill Dixon en " Cuatro días en diciembre ", una serie patrocinada por el Jazz Composers Guild . [9] Al año siguiente, participó en la grabación de Fire Music de Shepp [11] así como de Ascension de John Coltrane . [12] Según Brown, Shepp le presentó a Coltrane: "Archie le habló de mi música y empezó a escucharla y le gustó. Y luego, varias veces, venía a escucharme tocar y le gustaba". Entonces, cuando decidió hacer Ascension , encajé en la imagen de alguien que él quería en ello". [4]
Con respecto a la música de Ascension , Brown afirmó: "Podrías usar este disco para calentar tu apartamento en una mañana fría". [13] Respecto a la sesión de grabación, recordó: "Hicimos dos tomas, y ambas tenían ese tipo de cosas que hace que la gente grite. La gente que estaba en el estudio gritaba. No sé cómo los ingenieros Mantuvo los gritos fuera del disco. La espontaneidad era la cuestión. Trane obviamente había pensado mucho en lo que quería hacer, pero escribió la mayor parte en el estudio y luego les dijo a todos lo que quería: tocó esta línea y. "Dijo que todos tocarían esa línea en los conjuntos. Luego dijo que quería crescendi hasta que estuviéramos juntos, y luego nos pusimos manos a la obra". [14]
A mediados de la década de 1960, Brown comenzó a grabar bajo su propio nombre: Marion Brown Quartet , grabado en 1965 y lanzado en ESP al año siguiente; [15] ¿Por qué no? , grabado en 1966 y lanzado en ESP en 1968; [16] Juba-Lee , grabado en 1966 y publicado en Fontana en 1967; [17] y Three for Shepp , grabado y lanzado en 1966 en Impulse! . [18] ¡Coltrane había usado su influencia en Impulse! para asegurarle a Brown su propia fecha de grabación con el sello. [19] Brown también actuó con Sun Ra [5] y Pharoah Sanders , [20] y grabó con Burton Greene en el álbum Burton Greene Quartet . [21]
En 1967, Brown se mudó a Europa, donde continuó actuando y grabando, y donde desarrolló un interés por la arquitectura, el arte impresionista , la música africana y la música de Erik Satie . Fue miembro estadounidense de composición e interpretación musical en la Cité Internationale des Arts de París. [22] En un programa de la televisión francesa, tocó una versión de Sound Structure con el baterista Eddy Gaumont . [23] A finales de ese año, mientras estaba en Holanda, grabó Porto Novo con Han Bennink y Maarten Altena . [24]
Mientras estaba en Europa, Brown conoció y se hizo amigo de Gunter Hampel , y en 1968 grabaron la banda sonora de la película Le temps fou de Marcel Camus , con una banda formada por Steve McCall , Barre Phillips y Ambrose Jackson. [25] [26] Brown y Hampel grabaron dos álbumes más, Gesprächsfetzen (en 1968) [27] y Marion Brown In Sommerhausen (en 1969). [28] Mientras estuvo en Europa, Brown también actuó en dúo con Leo Smith , [29] grabando Creative Improvisation Ensemble . [30]
En 1970, Brown regresó a los Estados Unidos, instalándose en Connecticut , donde al principio trabajó en escuelas primarias, "enseñando a los niños a fabricar instrumentos y crear su propia música", [4] y donde continuó su colaboración musical con Leo Smith. . [1] Compuso e interpretó música incidental para una obra de Georg Büchner , Woyzeck . [22]
De 1971 a 1976, enseñó en Bowdoin College , Brandeis University , Colby College y Amherst College , [7] [22] y en 1976 obtuvo una maestría en etnomusicología de Wesleyan University . [31] Su tesis de maestría se tituló "Rostros y lugares: la música y los viajes de un músico de jazz contemporáneo". [32] Durante este tiempo, también estudió flauta del sur de la India con P. Vishwanathan. [33]
A principios de la década de 1970, Brown también grabó una trilogía de álbumes influenciados por el poeta Jean Toomer , reflexionando sobre su educación sureña, en la que "imágenes del campo de Georgia, muchas de ellas extraídas de la poesía de Toomer, y técnicas de improvisación de africanos, afroamericanos y La procedencia europea se enriquece y revivifica mutuamente:", [34] ECM ), [35] Geechee Recollections (1973, Impulse! ), [36] que contó con Leo Smith y Steve McCall, entre otros; Sweet Earth Flying (1974, Impulse!, llamado así por una línea de un poema de Toomer), [37] [38] que contó con Muhal Richard Abrams y Steve McCall, entre otros, y November Cotton Flower (1979 Baystate Japan) con Hilton Ruiz.
El crítico Robert Palmer escribió: "La trilogía en su conjunto es una demostración ejemplar de cómo... un artista reflexivo puede explorar un 'tema' a través de una variedad de técnicas, procesos y disciplinas formales. El cambio de perspectiva y enfoque del trabajo al Su obra recuerda al Cuarteto Alexandria de Durrell y, de hecho, el examen que hace Brown de las ramificaciones emocionales, intelectuales y estéticas de sus orígenes es el tipo de cosas que uno encuentra frecuentemente en la literatura y rara vez en la música improvisada [34] .
Durante la década de 1970, Brown también grabó con Archie Shepp ( Attica Blues , 1972 [39] y Attica Blues Big Band Live At The Palais Des Glaces , 1979 [40] ), Leo Smith ( Dúos , 1973 [41] ), Elliott Schwartz ( Duets and Soundways , ambos 1973 [41] [42] ), Stanley Cowell ( Regeneración , 1975 [43] ), Harold Budd ( El pabellón de los sueños , 1976 [44] ) y Grachan Moncur III ( Sombras , 1977 [45] ). También lanzó diez álbumes bajo su propio nombre.
En 1972 y 1976, Brown recibió becas del Fondo Nacional de las Artes , que utilizó para componer y publicar varias piezas para piano solo, una de las cuales se basó en la poesía del libro Cane de Jean Toomer . También transcribió música para piano y órgano de Erik Satie, incluidas sus Messe des pauvres y Pages mysterieuses , y arregló Le Fils des étoiles del compositor para dos guitarras y violín. [22]
En la década de 1980, Brown continuó grabando y también comenzó a centrarse en el dibujo y la pintura, exhibiendo su obra de arte en varias exposiciones. [7] Su retrato al carboncillo del guitarrista de blues Blind Lemon Jefferson [46] se incluyó en una exposición de arte llamada Jus' Jass en la Kenkeleba Gallery de Nueva York, que también incluía obras de artistas como Romare Bearden , Charles Searles y Joe Overstreet . [22] [47] [48] En 1984, publicó una autobiografía titulada "Recuerdos". [22] En la década de 1990, ocasionalmente interpretó y leyó su poesía en el Studio 5C de Nueva York. [1]
A finales de la década de 1990, Brown había caído enfermo; Debido a una serie de cirugías y una amputación parcial de una pierna, Brown residió durante un tiempo en Bethany Methodist Home, Brooklyn. [1] Pasó sus últimos años en un centro de vida asistida en Hollywood, Florida , donde murió en 2010, a los 79 años. [49]
En septiembre de 2010, Deval Patrick , entonces gobernador de Massachusetts , emitió una proclama nombrando el 15 de septiembre "Día de Marion Brown". [50]
El álbum debut de la pianista Amina Claudine Myers , Poems for Piano: The Piano Music of Marion Brown (Sweet Earth, 1979), incluía predominantemente composiciones de Brown. [51]
Aparte de su influencia en la vanguardia del jazz, varias otras áreas de la música se han interesado en la música de Brown. Los rockeros independientes Superchunk incluyeron una canción llamada "Song for Marion Brown" en su álbum Indoor Living , [52] y Savath y Savalas lanzaron una pieza titulada "Two Blues for Marion Brown" como parte de la serie Immediate Action de Hefty Records . [53]
His Name Is Alive realizó un concierto tributo en 2004, interpretando únicamente música de Brown. En 2007, High Two lanzó partes del concierto con versiones de estudio como Sweet Earth Flower: A Tribute to Marion Brown . [54]
"Es un error decir que el free jazz no tiene swing. Se mueve a un gran número de ritmos. Es polirrítmico. Pero es difícil para la gente que lo escucha darse cuenta de que... El free jazz está más cerca de los ritmos africanos que del bop. o swing eran; el ritmo africano es muy complejo." [55]
"Mi referencia es el blues, y de ahí viene mi música. Escucho música de otras culturas, pero la encuentro interesante. No tengo que tomar prestado de ellas. Mi música y mi pasado son lo suficientemente ricos. BB King es mi Ravi Shankar ". [56]
Con Harold Budd
Con John Coltrane
Con Stanley Cowell
Con Burton Greene
Con el grupo ( Ahmed Abdullah , Brown, Billy Bang , Sirone , Fred Hopkins , Andrew Cyrille )
Con las estrellas Gunter Hampel
Con Archie Shepp
Mi abuelo era prestidigitador. Sabía de raíces y de todo tipo de medicinas, y nunca fue a la escuela para aprender a hacerlo. Encontró todo por su cuenta. El fue un genio.