John Gilmore (28 de septiembre de 1931 - 20 de agosto de 1995) [1] fue un saxofonista, clarinetista y percusionista de jazz estadounidense. [1] Fue conocido por su paso por el teclista y líder de banda de vanguardia Sun Ra desde la década de 1950 hasta la de 1990, [2] y dirigió The Sun Ra Arkestra desde la muerte de Sun Ra en 1993 hasta su propia muerte en 1995. [3]
Gilmore se crió en Chicago y tocó el clarinete desde los 14 años. [4] Empezó a tocar el saxofón tenor mientras servía en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1948 hasta 1951. [1] Luego siguió una carrera musical, comenzando como saxofonista tenor en una gira nacional con los Harlem Globetrotters en un conjunto que incluía al pianista Earl Hines en 1952. [1]
En 1953 Gilmore conoció al pianista y director de orquesta Sun Ra , quien tuvo un profundo impacto en él como músico. [1] Durante las siguientes cuatro décadas, grabó y actuó casi exclusivamente con Sun Ra; primero como trío y luego en la Sun Ra Arkestra. [1] Esto fue desconcertante para algunos, que notaron el talento de Gilmore y pensaron que podría ser una gran estrella como John Coltrane o Sonny Rollins . A pesar de ser cinco años mayor que Gilmore, Coltrane quedó impresionado con su forma de tocar y tomó lecciones informales de Gilmore a fines de la década de 1950. El jazz proto-free de Coltrane, "Chasin' the Trane", se inspiró en parte en el sonido de Gilmore. La Penguin Guide to Jazz sugiere que Gilmore siguió siendo una influencia en el período posterior de Coltrane, particularmente en Sun Ship . [5]
A finales de la década de 1950, Gilmore codirigió una banda con Clifford Jordan mientras tocaba simultáneamente con Arkestra. [1] En 1957, este conjunto grabó una sesión de Blue Note que dio como resultado el álbum Blowing in from Chicago . [1] La sección rítmica contó con Horace Silver , Curly Russell y Art Blakey . [6] Durante este período, Gilmore también actuó con el baterista de jazz Wilbur Campbell (1958), el trompetista Miles Davis (1959), el saxofonista Johnny Griffin (1959), la cantante Dinah Washington (1959) y el pianista Andrew Hill (1959); este último con quien había ido a la escuela cuando era niño en Chicago. [1]
En 1960 Gilmore se mudó de Chicago a la ciudad de Nueva York con los otros miembros de Arkestra. [1] A principios de la década de 1960 trabajó con frecuencia como acompañante en conciertos en Nueva York con artistas como el trompetista Freddie Hubbard (1962), el cantante y guitarrista BB King (1963-1964), el pianista Paul Bley (1964), Andrew Hill (1964) y el baterista Art Blakey (1964). [1] De 1964 a 1966 realizó una gira con los Blakey's Jazz Messengers; reemplazando al saxofonista Wayne Shorter en el conjunto. [1] Después de esto actuó con una variedad de artistas, incluido el contrabajista y pianista Charles Mingus (1966), los pianistas McCoy Tyner (1967) y George Russell (1968); el baterista Art Taylor (1968); y la trombonista Melba Liston (1969). [1] Durante este tiempo también participó en sesiones de grabación con Bley, Hill ( Andrew!!! y Compulsion ), Pete La Roca ( Turkey Women at the Bath ), McCoy Tyner ( Today and Tomorrow ) y un puñado de otros. [ cita requerida ] En 1970, codirigió una grabación con el trompetista jamaicano Dizzy Reece . Sin embargo, su enfoque principal en todo momento permaneció con Sun Ra Arkestra. [1]
La devoción de Gilmore por Sun Ra se debía, en parte, al uso que este último hacía de la armonía , que Gilmore consideraba única y una extensión lógica del bebop . Gilmore había declarado que Sun Ra era "más expansivo que Monk " [7] y que "no me voy a cruzar con nadie que se mueva tan rápido como Sun Ra... Así que me quedo donde estoy". [8]
Gilmore tocaba ocasionalmente la batería y también el clarinete bajo hasta que Sun Ra contrató a Robert Cummings como especialista en este último instrumento a mediados de los años 50. Sin embargo, el saxo tenor era su instrumento principal y el propio Gilmore hizo una enorme contribución a las grabaciones de Sun Ra y fue el acompañante principal de Arkestra, recibiendo solos en casi todas las pistas en las que apareció. En la Rough Guide to Jazz , Brian Priestley dice:
Gilmore es conocido por dos estilos de interpretación de tenor bastante diferentes. En interpretaciones de carácter post-bop directo (que incluyen muchas de las de Sun Ra), ejecuta los cambios con una fluidez y un tono a medio camino entre Johnny Griffin y Wardell Gray , y con un enfoque rítmico y motivador que, según él, influyó en Coltrane. En material más abstracto, es capaz de largos pasajes basados exclusivamente en chillidos de registro alto. Especialmente cuando se le escucha en vivo, Gilmore fue uno de los pocos músicos que tenía la convicción suficiente para abarcar ambos enfoques.
A principios de la década de 1970, Gilmore se mudó a Filadelfia con Sun Ra y los otros miembros de Arkestra. [1] Después de que Sun Ra muriera en 1993, Gilmore lideró Ra's Arkestra durante unos años antes de su propia muerte por enfisema . [9] Marshall Allen luego asumió el liderazgo de Arkestra.
Para ver los álbumes con Sun Ra, consulte la discografía de Sun Ra
Con Paul Bley
Con Freddie Hubbard
Con McCoy Tyner
Con Elmo Esperanza
Con Andrew Hill
Con Art Blakey
Con Pete La Roca
Con Phil Upchurch
Con Dizzy Reece