El Tratado anglo-irlandés de 1921 ( en irlandés : An Conradh Angla-Éireannach ), conocido comúnmente en Irlanda como El Tratado y oficialmente los Artículos del Acuerdo para un Tratado entre Gran Bretaña e Irlanda , fue un acuerdo entre el gobierno del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y el gobierno de la República de Irlanda que concluyó la Guerra de Independencia de Irlanda . [2] Preveía el establecimiento del Estado Libre Irlandés en el plazo de un año como un dominio autónomo dentro de la «comunidad de naciones conocida como el Imperio Británico », un estatus «igual al del Dominio de Canadá ». También proporcionó a Irlanda del Norte , que había sido creada por la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 , una opción para salirse del Estado Libre Irlandés (artículo 12), que fue ejercida por el Parlamento de Irlanda del Norte .
El acuerdo fue firmado en Londres el 6 de diciembre de 1921 por representantes del gobierno británico (entre los que se encontraban el primer ministro David Lloyd George , que encabezaba la delegación británica, y Winston Churchill , que era secretario de Estado para las Colonias) y por representantes del gobierno de la República de Irlanda (entre los que se encontraban Michael Collins , que era secretario de Estado de Finanzas, y Arthur Griffith , que era secretario de Estado de Asuntos Exteriores). Los representantes irlandeses tenían estatus plenipotenciario (negociadores facultados para firmar un tratado sin consultar a sus superiores) actuando en nombre de la República de Irlanda, aunque el gobierno británico se negó a reconocer ese estatus. Como lo exigían sus términos, el acuerdo fue aprobado por "una reunión" de los miembros elegidos para formar parte de la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur y [por separado] por el Parlamento británico . En realidad, la Dáil Éireann (la asamblea legislativa de la República de Irlanda de facto ) primero debatió y luego aprobó el tratado; los miembros luego siguieron adelante con la "reunión". Aunque el tratado fue aprobado por un estrecho margen, la división condujo a la Guerra Civil Irlandesa , que ganó el bando partidario del tratado.
El Estado Libre Irlandés contemplado en el tratado surgió cuando su constitución se convirtió en ley el 6 de diciembre de 1922 mediante una proclamación real .
Entre las principales cláusulas del tratado se encontraban las siguientes: [3] [4]
Los negociadores incluyeron:
Proporcionaron asistencia secretarial:
Robert Barton fue el último firmante sobreviviente. Murió el 10 de agosto de 1975 a la edad de 94 años.
Cabe destacar que el presidente de la República de Irlanda, Éamon de Valera, no asistió.
Winston Churchill desempeñó dos papeles diferentes en el gabinete británico durante el proceso de independencia irlandesa: hasta febrero de 1921 fue Secretario de Estado de Guerra (ministro del Ejército) con la esperanza de poner fin a la Guerra de Independencia de Irlanda ; a partir de entonces, como Secretario de Estado de Colonias (que incluía asuntos de dominio), se encargó de implementar el tratado y conducir las relaciones con el nuevo estado.
Erskine Childers , autor de El enigma de las arenas y ex secretario de la Cámara de los Comunes británica, fue uno de los secretarios de la delegación irlandesa. Thomas Jones fue uno de los principales asistentes de Lloyd George y describió las negociaciones en su libro Whitehall Diary .
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De Valera envió a los plenipotenciarios irlandeses a las negociaciones de 1921 en Londres con varios borradores de tratados e instrucciones secretas de su gabinete. Es evidente que la parte británica nunca pidió ver su acreditación formal con el pleno estatus de plenipotenciarios, pero consideró que los había invitado como parlamentarios electos "para determinar cómo la asociación de Irlanda con la comunidad de naciones conocida como el Imperio Británico puede conciliarse mejor con las aspiraciones nacionales irlandesas". Esta invitación, en agosto de 1921, se había retrasado más de un mes debido a una correspondencia en la que De Valera argumentaba que Gran Bretaña estaba negociando ahora con un estado soberano, una posición que Lloyd George negó continuamente. [5]
Mientras tanto, de Valera había sido elevado a Presidente de la República el 26 de agosto, principalmente para poder acreditar plenipotenciarios para las negociaciones, como es habitual entre estados soberanos. [6] El 14 de septiembre todos los oradores del Dáil comentaron unánimemente que los plenipotenciarios estaban siendo enviados para representar a la soberana República Irlandesa, y aceptaron las nominaciones de de Valera sin disentir, aunque algunos argumentaron que el propio de Valera debería asistir a la conferencia. [7]
El 18 de septiembre Lloyd George recordó que: [2]
Desde el comienzo mismo de nuestras conversaciones [en junio de 1921] les dije que esperábamos que Irlanda se mantuviera leal al Trono y se forjara un futuro como miembro de la Commonwealth británica. Esa era la base de nuestras propuestas y no podemos cambiarla. El estatus que ahora reclaman de antemano para sus delegados es, en efecto, un repudio de esa base. Estoy dispuesto a reunirme con sus delegados como me reuní con ustedes en julio, en calidad de "portavoz elegido" de su pueblo, para discutir la asociación de Irlanda con la Commonwealth británica.
El 29 de septiembre, Lloyd George reiteró a De Valera que el reconocimiento de la República de Irlanda era "un reconocimiento que ningún gobierno británico puede conceder", y reiteró su invitación a mantener conversaciones sobre "determinar cómo la asociación de Irlanda con la comunidad de naciones conocida como el Imperio Británico puede conciliarse mejor con las aspiraciones nacionales irlandesas", que comenzarían en Londres el 11 de octubre, lo que fue aceptado tácitamente por la parte irlandesa. [8] El 7 de octubre, De Valera firmó una carta de acreditación como "presidente" en nombre del "Gobierno de la República de Irlanda", pero la carta nunca fue solicitada por la parte británica. [9] Tanto la parte irlandesa como la británica sabían que, en caso de fracaso, la tregua acordada en julio de 1921 terminaría y la guerra se reanudaría inevitablemente, una guerra que ninguna de las partes quería. Habían pasado tres meses sin que se hubiera llegado a ningún acuerdo.
El ambiguo estatus de los plenipotenciarios tuvo consecuencias imprevisibles dentro del movimiento nacionalista cuando éste se dividió sobre el contenido del tratado en 1921-22. Los plenipotenciarios suelen tener plenos poderes para manejar las negociaciones como mejor les parezca, pero De Valera les había dado instrucciones de que se remitieran a su gabinete sobre cualquier "cuestión importante" y con "el texto completo del proyecto de tratado a punto de ser firmado", lo que creó dificultades. Posteriormente, el lado contrario al tratado consideró que los plenipotenciarios de la república soberana existente habían sido persuadidos de alguna manera para aceptar mucho menos. El lado a favor del tratado argumentó que después del 11 de octubre las negociaciones se habían llevado a cabo en el entendimiento de que, aunque los británicos no estaban negociando con un estado soberano, el acuerdo era un primer paso significativo hacia la soberanía irlandesa.
Días después de la tregua que puso fin a la guerra anglo-irlandesa , de Valera se reunió con Lloyd George en Londres cuatro veces en la semana que comenzó el 14 de julio. [10] Lloyd George envió sus propuestas iniciales el 20 de julio que estaban en línea con el tratado que finalmente se firmó. [11] Esto fue seguido por meses de retraso hasta octubre, cuando los delegados irlandeses establecieron su sede en 22 Hans Place , Knightsbridge .
Las dos primeras semanas de negociaciones transcurrieron en sesiones formales. A petición de Arthur Griffith y Michael Collins, las dos delegaciones iniciaron negociaciones informales, en las que sólo se permitió la asistencia de dos miembros de cada equipo negociador. Del lado irlandés, estos miembros siempre fueron Collins y Griffith, mientras que del lado británico, siempre asistió Austen Chamberlain , aunque el segundo negociador británico variaba de un día para otro. A finales de noviembre, la delegación irlandesa regresó a Dublín para consultar al gabinete según sus instrucciones, y de nuevo el 3 de diciembre. [12] Aún quedaban muchos puntos por resolver, principalmente en torno a la forma del juramento al monarca, pero a estas alturas estaba claro para todos los políticos implicados que una República Irlandesa unitaria de 32 condados no estaba en juego.
A su regreso, Collins y Griffith ultimaron los detalles del tratado, que incluían concesiones británicas en la redacción del juramento y las cláusulas de defensa y comercio, además de la incorporación de una comisión de límites al tratado y una cláusula que defendía la unidad irlandesa. Collins y Griffith, a su vez, convencieron a los demás plenipotenciarios para que firmaran el tratado. La decisión final de firmar el tratado se tomó en discusiones privadas en el 22 de Hans Place a las 11:15 am del 5 de diciembre de 1921. El tratado se firmó poco después de las 2 de la mañana del 6 de diciembre, en la Sala del Gabinete en el 10 de Downing St. [13]
Michael Collins afirmó más tarde que, en el último minuto, Lloyd George amenazó a los delegados irlandeses con una reanudación de una "terrible e inmediata guerra" [14] si no se firmaba el Tratado de inmediato. Esto no se denominó específicamente "amenaza" en un memorando irlandés sobre el cierre de las negociaciones. [15] Barton señaló que:
En una ocasión él (Lloyd George) se dirigió particularmente a mí y dijo muy solemnemente que aquellos que no estaban a favor de la paz debían asumir la plena responsabilidad por la guerra que seguiría inmediatamente a la negativa de cualquier delegado a firmar los Artículos del Acuerdo.
George Gavan Duffy (miembro de la delegación irlandesa) describió la presión que se ejerció sobre ellos para firmar el tratado:
...la alternativa a firmar ese tratado en particular era la guerra inmediata... teníamos que tomar la decisión en tres horas y hacerlo sin consultar a nuestro Gabinete, a nuestro Parlamento o a nuestro pueblo... Perdimos la República para salvar al pueblo de Irlanda.
[16]
Varios meses después de la firma del tratado (16 de febrero de 1922), Winston Churchill habló en el Parlamento británico sobre las consecuencias de que la delegación irlandesa se negara a firmar el tratado:
...si hubiéramos tenido que interrumpir la Conferencia, destruir las negociaciones y embarcarnos en lo que era literalmente la reconquista de Irlanda, con un enorme gasto en dinero y en hombres, para embarcarnos en un derramamiento de sangre, en una escala mucho mayor que todo lo que había ocurrido jamás....
[17]
Éamon de Valera convocó una reunión de gabinete para discutir el tratado el 8 de diciembre, en la que se manifestó en contra del tratado tal como se firmó. El gabinete decidió por cuatro votos contra tres recomendar el tratado al Dáil el 14 de diciembre. [18]
El contenido del tratado dividió a los líderes de la República de Irlanda, con De Valera al frente de la minoría contraria al tratado. Los debates sobre el tratado fueron difíciles, pero también comprendieron un balance más amplio y sólido de la posición de las partes contendientes. Sus diferentes puntos de vista sobre el pasado y sus esperanzas para el futuro se hicieron públicos. El enfoque tenía que estar en las opciones constitucionales, pero se hizo poca mención de la economía, ni de cómo se mejoraría ahora la vida para la mayoría de la población. Aunque el Sinn Féin también había hecho campaña para preservar la lengua irlandesa, se hizo muy poco uso de ella en los debates. Algunas de las diputadas estaban notablemente a favor de continuar la guerra hasta que se estableciera un estado de 32 condados. Se hizo mucha mención de los "700 años" de ocupación británica. Se desarrolló una amargura personal; Arthur Griffith dijo de Erskine Childers : "No responderé a ningún maldito inglés en esta Asamblea", y Cathal Brugha recordó a todos que la posición de Michael Collins en el IRA era técnicamente inferior a la suya.
La principal disputa se centró en el estatus de dominio (representado por el Juramento de Lealtad y Fidelidad) en lugar de como república independiente, pero la Partición de Irlanda fue un tema importante de disenso. Los ulsterianos como Seán MacEntee se manifestaron firmemente en contra de la cláusula de partición. [19] El Dáil votó a favor de aprobar el tratado, pero los objetores se negaron a aceptarlo, lo que finalmente condujo a la Guerra Civil Irlandesa . MacEntee estaba entre sus líderes.
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Según los términos del tratado, se requería la aprobación de:
La Cámara de los Comunes británica aprobó el tratado el 16 de diciembre de 1921 con una votación de 401 a 58. [21] El mismo día, la Cámara de los Lores votó a favor por 166 a 47. [22]
El Dáil aprobó el nuevo tratado después de nueve días de debate público el 7 de enero de 1922, por una votación de 64 a 57, pero no era la asamblea especificada en el tratado. Por lo tanto, su aprobación del tratado no fue suficiente para satisfacer los requisitos del mismo. Por lo tanto, se convocó la "reunión" requerida según los términos del tratado. El tratado fue aprobado formalmente el 14 de enero de 1922. La "reunión" en sí tenía un estatus algo ambiguo, ya que no se convocó ni se llevó a cabo de acuerdo con los procedimientos establecidos para la Cámara de los Comunes, ni se declaró una sesión del Dáil Éireann. Los miembros del Dáil contrarios al tratado se mantuvieron alejados, lo que significa que solo los miembros a favor del tratado y los cuatro unionistas electos (que nunca habían sido miembros del Dáil Éireann) asistieron a la reunión. Los reunidos aprobaron abrumadoramente el tratado, nominaron a Michael Collins para su designación como presidente del gobierno provisional y se dispersaron inmediatamente sin que se llevara a cabo ningún asunto parlamentario. Esto fue lo más cerca que estuvo de funcionar la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur; nunca se celebró otra reunión, pero la votación del 14 de enero, en estricto cumplimiento del texto del tratado, permitió a las autoridades británicas sostener que se habían observado las sutilezas legales.
En cuanto a la ratificación del tratado, éste exigía que se promulgara la "legislación necesaria" para ratificarlo. La legislación necesaria fue promulgada únicamente por el Parlamento del Reino Unido. La legislación promulgada para ello fue la Ley del Estado Libre Irlandés (Acuerdo) de 1922, que entró en vigor el 31 de marzo de 1922. [23] [24] [25]
El 11 de julio de 1924, el tratado fue registrado en la Sociedad de Naciones por el Estado Libre de Irlanda. [26]
Los debates del Dáil duraron mucho más y pusieron de manifiesto la diversidad de opiniones en Irlanda. El nuevo Parlamento debatió intensamente los términos del Tratado, pero dedicó poco tiempo a la cuestión de la partición, sólo nueve de las 338 páginas de transcripción. [27] Al abrir el debate el 14 de diciembre, el Presidente de Valera expuso su opinión sobre el procedimiento:
Sería ridículo pensar que podríamos enviar a cinco hombres a completar un tratado sin el derecho de ratificación de esta asamblea. Eso es lo único que importa. Por lo tanto, se acuerda que este tratado es simplemente un acuerdo y que no es vinculante hasta que el Dáil lo ratifique. Eso es lo que nos preocupa.
Sin embargo, cuando el Dáil ratificó el tratado el 7 de enero, se negó a aceptar la votación como definitiva, diciendo el 10 de enero que:
Estamos en contra de todo aquello que parezca hacer creer que dicho Tratado quedó completado con la resolución de aprobación aquí;
Del 14 al 17 de diciembre y en la mañana del 6 de enero se celebraron sesiones secretas para mantener la discordia fuera de la prensa y del ámbito público. Durante la primera de ellas, De Valera también presentó su nuevo borrador ideal, que en la mayoría de los aspectos no era radicalmente diferente del acuerdo firmado, pero que probablemente no era aceptable para la parte británica, ya que los puntos en los que había diferencias ya habían sido analizados. [28]
El 15 de diciembre, Kevin O'Higgins interrogó a Robert Barton sobre sus notas acerca de la declaración de Lloyd George acerca de la firma del acuerdo o la reanudación de la guerra: "¿El señor Lloyd George señaló al señor Barton como el ala izquierda de la delegación y dijo: 'El hombre que está en contra de la paz puede cargar ahora y para siempre con la responsabilidad de una guerra terrible e inmediata? ' " Barton respondió: "Lo que dijo fue que era necesaria la firma y la recomendación de cada miembro de la delegación, o de lo contrario la guerra seguiría inmediatamente y que la responsabilidad de esa guerra debía recaer directamente sobre aquellos que se negaran a firmar el Tratado". Esto fue aprovechado por los oponentes del tratado como una prueba conveniente de que los delegados irlandeses habían sido sometidos a coacción en el último minuto, y "guerra terrible e inmediata" se convirtió en una frase de moda en los debates que siguieron. [29] Al día siguiente, De Valera retomó este punto: "Por lo tanto, lo que sucedió fue que allí se hizo una amenaza de uso inmediato de la fuerza sobre nuestro pueblo. Creo que ese documento se firmó bajo coacción y, aunque tengo el sentimiento moral de que cualquier acuerdo que se celebre debe cumplirse fielmente, no dudo en decir que no lo consideraría vinculante para la nación irlandesa". [30]
En la crucial sesión privada del Dáil del 6 de enero se informó de que no se podía informar sobre una conferencia privada de nueve diputados que habían llegado a un acuerdo de compromiso sobre casi todos los puntos la noche anterior. La mayoría de los diputados querían que se les dijera al menos en qué cuestiones no se había llegado a un acuerdo y, a partir de ese momento, los miembros partidarios del tratado insistieron en que todas las sesiones debían celebrarse en público. [31]
Las sesiones públicas duraron nueve días, del 19 de diciembre al 7 de enero. El 19 de diciembre, Arthur Griffith propuso: "Que la Dáil Éireann apruebe el Tratado entre Gran Bretaña e Irlanda, firmado en Londres el 6 de diciembre de 1921".
El 6 de enero, un día antes de la votación final, De Valera reconoció la profunda división que había en su gabinete: "Cuando se firmaron estos Artículos de Acuerdo, el organismo en el que reside la autoridad ejecutiva de esta asamblea y del Estado quedó tan completamente dividido como era posible. Irrevocablemente, no por cuestiones de personalidad ni nada de ese tipo o asunto, sino por cuestiones absolutamente fundamentales".
El Segundo Dáil ratificó el tratado el 7 de enero de 1922 con una votación de 64 a 57. De Valera renunció como presidente el 9 de enero y fue reemplazado por Arthur Griffith, con una votación de 60 a 58. El 10 de enero, De Valera publicó su segundo borrador, conocido generalmente como Documento No. 2. [32 ]
Griffith, como presidente del Dáil, trabajó con Michael Collins, quien presidía el nuevo Gobierno provisional del Estado Libre Irlandés , teóricamente responsable ante la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur, como establecía el tratado. El 25 de octubre de 1922, el Tercer Dáil , reunido como asamblea constituyente , promulgó una nueva constitución irlandesa ; el Parlamento británico confirmó la promulgación el 5 de diciembre de 1922. Esta promulgación paralela proporcionó la base legal para el Estado Libre Irlandés .
Los debates sobre el Tratado se celebraron en privado y no se publicaron hasta 1972, "con toda su agresividad y crudeza". Constituyen un recurso vital sobre la psicología de la Guerra de Independencia de Irlanda y muestran los distintos ideales que sustentaban a los diputados del Sinn Féin. Las definiciones de su interpretación de su mandato en 1918 y 1921, y de la propia República, se intercalan con los aspectos prácticos de la transferencia de poder de Londres a Dublín. La estrecha división condujo al estallido de la Guerra Civil irlandesa el 28 de junio de 1922.
La división sobre el tratado condujo a la Guerra Civil Irlandesa (1922-23). En 1922, sus dos principales firmantes irlandeses, Arthur Griffith y Michael Collins, murieron. Birkenhead dijo al firmar el tratado: "Sr. Collins, al firmar este Tratado estoy firmando mi sentencia de muerte política", a lo que Collins habría respondido: "Lord Birkenhead, estoy firmando mi sentencia de muerte real". [33] Collins fue asesinado por republicanos anti-tratado en una emboscada en Béal na Bláth en agosto de 1922, diez días después de la muerte de Griffith por insuficiencia cardíaca que se atribuyó al agotamiento. Ambos hombres fueron reemplazados en sus puestos por WT Cosgrave . Dos de los otros miembros de la delegación, Robert Barton y Erskine Childers, se pusieron del lado de los tratados en la guerra civil. Childers, jefe de la propaganda anti-tratado en el conflicto, fue ejecutado por el estado libre por posesión de una pistola en noviembre de 1922.
Las disposiciones del tratado relativas al monarca, al gobernador general y la propia superioridad jurídica del tratado fueron eliminadas de la Constitución del Estado Libre Irlandés en 1932, tras la promulgación del Estatuto de Westminster por el Parlamento británico. Mediante este estatuto, el Parlamento británico había renunciado voluntariamente a su capacidad de legislar en nombre de los dominios sin su consentimiento. Por tanto, el Gobierno del Estado Libre Irlandés tenía libertad para cambiar cualquier ley aprobada previamente por el Parlamento británico en su nombre. [ cita requerida ]
Casi diez años antes, Michael Collins había afirmado que el tratado daría "la libertad para lograr la libertad". El propio De Valera reconoció la veracidad de esta afirmación, tanto en sus acciones en la década de 1930 como en las palabras que utilizó para describir a sus oponentes y su modo de conseguir la independencia durante la década de 1920. "Fueron magníficos", le dijo a su hijo en 1932, justo después de haber entrado en el gobierno y de haber leído los archivos dejados por el Consejo Ejecutivo de Cumann na nGaedheal de Cosgrave . [ cita requerida ]
Aunque el gobierno británico de la época deseaba, desde 1914, un autogobierno para toda Irlanda, el Parlamento británico creía que no podía conceder la independencia completa a toda Irlanda en 1921 sin provocar una enorme violencia sectaria entre los unionistas irlandeses, abrumadoramente protestantes, y los nacionalistas irlandeses, abrumadoramente católicos. [ cita requerida ] En ese momento, aunque había unionistas en todo el país, se concentraban en el noreste y su parlamento se reunió por primera vez el 7 de junio de 1921. Un levantamiento de ellos contra el autogobierno habría sido una insurrección contra el "condado madre", así como una guerra civil en Irlanda. (Véase Voluntarios del Ulster .) El estatus de dominio para 26 condados, con la partición de los seis condados que los unionistas sentían que podían controlar cómodamente, parecía el mejor compromiso posible en ese momento.
De hecho, lo que Irlanda recibió en calidad de dominio, a la par de lo que disfrutaron Canadá, Nueva Zelanda y Australia, fue mucho más que la Ley de Autonomía de 1914 , y ciertamente un avance considerable respecto de la autonomía ofrecida a Charles Stewart Parnell en el siglo XIX, aunque a costa de la exclusión de Irlanda del Norte. Incluso las propuestas de De Valera, hechas en secreto durante los debates del Tratado, diferían muy poco en cuestiones esenciales del texto aceptado, y estaban muy lejos de la república autónoma de 32 condados que públicamente afirmaba perseguir. [34]
La solución acordada también había estado en la mente de Lloyd George durante años. Se reunió con Tim Healy , un abogado de alto rango y ex diputado nacionalista, a fines de 1919 para considerar sus opciones. Healy escribió a su hermano el 11 de diciembre de 1919: "Lloyd George dijo que, si podía obtener apoyo para un plan por el cual los seis condados se dejarían como estaban, estaría dispuesto a dar al resto del país el autogobierno del Dominio, libre de impuestos imperiales y con control de las aduanas e impuestos especiales". [35] Healy consideró que la idea había fracasado debido a la insistencia de De Valera en tener una república para toda Irlanda, meses antes de que la guerra de independencia se volviera seriamente violenta a mediados de 1920.
Lloyd George había apoyado el proyecto de ley de autonomía de 1893 y el lento proceso de aprobación de la ley de autonomía de 1914 , y había colaborado con los miembros de la Convención irlandesa en 1917-18. En 1921, su gobierno de coalición dependía de una gran mayoría conservadora y se derrumbó durante la crisis de Chanak en octubre de 1922.
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