Los arrastreros clase Battle eran una clase de arrastreros navales construidos y utilizados por la Marina Real Canadiense (RCN) durante la Primera Guerra Mundial . Entre guerras, algunos permanecieron al servicio del RCN, pero la mayoría fueron transferidos al Departamento de Marina y Pesca , donde desempeñaron una serie de funciones, incluido el trabajo como buques faro y patrulleras de pesca. Durante la Segunda Guerra Mundial , el RCN volvió a adquirir varios de estos arrastreros, pero todos los arrastreros clase Battle de la marina fueron dados de baja poco después de la guerra. Varios miembros de esta clase permanecieron en el gobierno civil y en el servicio comercial durante años después de la guerra, aunque la mayoría había sido eliminada a principios de la década de 1960.
Los arrastreros clase Battle del RCN formaron parte de la respuesta naval canadiense a las advertencias del Almirantazgo a Canadá sobre la creciente amenaza de los submarinos alemanes a la marina mercante en el Atlántico occidental. [1] Diseñados para aumentar las patrullas antisubmarinas frente a la costa este de Canadá, estos barcos se inspiraron en los arrastreros británicos contemporáneos del Mar del Norte , ya que los tipos estándar de barcos pesqueros canadienses se consideraban inadecuados para el trabajo de patrulla. [2]
El 2 de febrero de 1917 se encargaron doce buques a dos astilleros, Polson Iron Works de Toronto y el canadiense Vickers de Montreal . [3] Esas embarcaciones construidas en Polson Iron Works desplazaron 320 toneladas largas (330 t) y tenían 130 pies (40 m) de largo en total con una manga de 23 pies 5 pulgadas (7,14 m) y un calado de 13 pies 5 pulgadas (4,09 metro). [4] Esos arrastreros encargados a la Vickers canadiense desplazaron 357 toneladas largas (363 t), con la misma eslora, una manga de 25 pies (7,6 m) y un calado de 13 pies (4,0 m). [4] Los buques eran propulsados por un motor de triple expansión propulsado por vapor que impulsaba un eje creando 480 caballos de fuerza indicados (360 kW), lo que daba a los buques una velocidad máxima de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3] [5]
Los doce arrastreros estaban equipados con un cañón naval QF de 12 libras y 12 cwt montado en la proa. [4] [a] Se consideraba que este era el arma más pequeña que tenía posibilidades de dejar fuera de combate a un submarino en la superficie. También llevaban una pequeña cantidad de cargas de profundidad . [1] [6] Los arrastreros recibieron su nombre de las batallas del frente occidental durante la Primera Guerra Mundial en las que participaron los canadienses. Cuestionaban entre 155.000 y 160.000 dólares por barco. [3] [b] [c]
De los doce arrastreros, seis contratos fueron adjudicados a Polson y seis al canadiense Vickers. [3] De los seis otorgados a la canadiense Vickers, dos fueron asignados a Kingston Shipbuilding en Kingston, Ontario . [7] Diseñados para su uso durante la temporada de envío de 1917, la construcción de los buques se retrasó por la entrada de los Estados Unidos en la guerra. Al encontrarse salarios más altos al sur de la frontera, se desarrolló una escasez de mano de obra calificada en los astilleros, junto con una escasez de material de construcción. [8]
Los seis arrastreros construidos por Polson fueron botados en junio de 1917, pero fueron entregados a la Marina Real Canadiense hasta el otoño. [3] [9] Los seis buques construidos por Polson, Vimy , Ypres , St. Julien , Messines , Festubert y St. Eloi se encargaron el 13 de noviembre de 1917. [7] Los seis buques encargados a la canadiense Vickers se retrasaron aún más. por la dificultad para proporcionar motores a los arrastreros. Los cascos se terminaron durante el verano de 1917. Sin embargo, los motores no llegaron hasta el otoño. Los dos primeros, Arleux y Armentières , se encargaron el 5 de junio de 1918 y los cuatro restantes, Loos , Thiepval , Givenchy y Arras , se encargaron el 1 de agosto de 1918. [7]
Para la defensa del transporte marítimo en aguas canadienses en 1918, se asignó a toda la clase Battle para trabajar en Sydney, Nueva Escocia . [10] Tras el hundimiento del buque mercante Luz Blanca frente a Halifax, Nueva Escocia , Armentières , St. Eloi y Festubert recibieron la tarea de buscar el submarino alemán U-156 , que había estado operando frente a la costa de Nueva Escocia . [11] El resto de la clase Battle se utilizó para tareas de patrulla y escolta. [12] Uno de la clase fue asignado a la Fuerza de Escolta del Golfo, escoltando embarcaciones a través del Golfo de San Lorenzo . [13]
Los doce arrastreros permanecieron al servicio del RCN hasta 1920, y a principios de 1919, tres de ellos ( Armentières , Givenchy y Thiepval ) acompañaron a Stadacona en un viaje a la costa oeste a través del Canal de Panamá . En 1920, nueve de la clase fueron transferidos al Departamento de Marina y Pesca , donde sirvieron como boyeros, patrulleros de pesca y buques faro , aunque uno de los barcos ( Armentières ) pronto fue devuelto al RCN. Loos se convirtió en una embarcación de boyas, mientras que Arleux , Arras y Givenchy se convirtieron en patrulleros pesqueros. Messines , St. Eloi , St. Julien y Vimy se convirtieron en faros. Permanecieron en servicio en el Departamento de Marina y Pesca durante todo el período de entreguerras, pero el RCN volvió a adquirir algunos en vísperas de la Segunda Guerra Mundial y volvió al servicio naval. [14]
Dos de la clase ( Festubert e Ypres ) no fueron transferidos al servicio del gobierno civil, y Armentières y Thiepval se reincorporaron a ellos en 1923. [15] En 1922, la clase Battle fue redesignada como dragaminas . [16] Permanecieron con el RCN durante todo este tiempo, sirvieron como patrulleros y buques de entrenamiento, y algunos fueron colocados en reserva en varios puntos. [9] Festubert e Ypres operaban en la costa este, mientras que Armentières y Thiepval operaban en la costa oeste. [17] En 1924, Thiepval emprendió un largo viaje a través del Pacífico Norte hasta la Unión Soviética y Japón para apoyar un intento finalmente fallido de vuelo británico alrededor del mundo. [18] El 2 de septiembre de 1925, el Armentières fue hundido en Pipestem Inlet, Columbia Británica . El arrastrero fue reflotado y puesto nuevamente en servicio en 1926. [4] Thiepval chocó contra una roca inexplorada en las Islas Rotas de Barkley Sound en la costa oeste de Columbia Británica y se hundió. [19]
En 1939, sólo un arrastrero clase Battle, el Armentières , permanecía en servicio naval activo, aunque Festubert estaba en reserva y el Ypres acababa de salir de una remodelación para convertirse en un buque de entrada a las defensas antisubmarinas de Halifax. Durante 1939, el RCN volvió a adquirir otros cinco miembros de la clase: Arleux , Arras , Loos y St. Eloi en la costa este, y Givenchy en la costa oeste. Los arrastreros de la costa este sirvieron principalmente como embarcaciones de entrada en los puertos de Nueva Escocia, incluidos Halifax y Sydney. En 1940, el acorazado británico HMS Revenge embistió accidentalmente y hundió Ypres , pero sin pérdidas de vidas. En la costa oeste, el Armentières sirvió como barco de examen , mientras que el Givenchy sirvió principalmente como barco de alojamiento . [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial, los arrastreros que habían servido en el RCN pronto fueron dados de baja y vendidos o devueltos al servicio del gobierno civil. Muchas fueron disueltas en la década de 1950 o eliminadas a principios de la década de 1960, aunque dos ( Armentières y St. Julien ) todavía existían en la década de 1970, y su destino final sigue sin estar claro. [9]
