Smell-O-Vision es un sistema que libera olor durante la proyección de una película para que el espectador pueda " oler " lo que está sucediendo en la película. Creada por Hans Laube, la técnica hizo su única aparición en la película de 1960 Scent of Mystery , producida por Mike Todd Jr. , hijo del productor de cine Mike Todd . El proceso inyectó 30 olores en los asientos de una sala de cine cuando lo provocó la banda sonora de la película.
Conceptos más o menos similares que integran experiencias olfativas en espectáculos de entretenimiento se remontan al menos a 1868 para el teatro en vivo, y el primer uso cinematográfico se produjo en 1906. Otros enfoques incluyen el "Smell-O-Rama" de General Electric en 1953 y el sistema rival "AromaRama". en 1959. En descarado homenaje a esta época, John Waters mejoró su película Poliéster de 1981 con una tarjeta para rascar y oler "Odorama".
En 1868, se utilizó un efecto novedoso en el Alhambra Theatre of Variety de Londres cuando se roció el aroma de Rimmel en el teatro durante la Danza Mágica del Hada Bellota . [1] El uso de aromas junto con el cine se remonta a 1906, antes de la introducción del sonido. En este primer caso, un número de 1958 de Film Daily afirma que Samuel Roxy Rothafel del Family Theatre en Forest City, Pensilvania , colocó un trozo de algodón empapado en aceite de rosas frente a un ventilador eléctrico durante un noticiero sobre el Juego del Rose Bowl . [2] Sin embargo, entre 1903 y 1915 no se celebraron juegos, por lo que se desconoce de qué se trataba el noticiero, aunque parece probable el Desfile de las Rosas (que se celebra anualmente desde 1890). En 1916, el Teatro Rivoli de Nueva York fue equipado con la capacidad de bombear aromas al teatro para el cortometraje Story of the Flowers . [3]
Durante la proyección de la película Lilac Time en 1929 en el Fenway Theatre de Boston , Massachusetts , el director vertió medio litro de perfume de lilas en la cámara plenum del sistema de ventilación del teatro para que el público oliera las lilas cuando apareciera el título de la película. [4] [5] El mismo año, durante la presentación de The Broadway Melody , un teatro de la ciudad de Nueva York roció perfume desde el techo. [6] Arthur Mayer instaló un sistema de olores en el teatro Rialto de Paramount en Broadway en 1933, que utilizó para emitir olores durante una película. Sin embargo, tomaría más de una hora eliminar los olores del teatro, y algunos olores persistirían durante días después. [7]
Sin embargo, todos estos primeros intentos fueron realizados por propietarios de salas de cine y no formaron parte de las películas en sí. El público podría distraerse con los olores en lugar de centrarse en lo que pretendía el director de la película . Además, debido al tamaño de las salas, era necesario lanzar grandes cantidades de perfume para llegar a todos los espectadores. Esto causó otro problema: la nariz humana tiene dificultades para realizar la transición entre olores hasta que las moléculas que desencadenaron un olor se eliminan por completo de la nariz, y con ese volumen de perfume, los aromas se mezclaban y se confundían. [6]
Walt Disney fue el primer cineasta en explorar la idea de incluir aromas en su película Fantasía de 1940 , pero finalmente decidió no hacerlo por razones de costo. [8]
La técnica de Laube, que inicialmente denominó "Scentovision", se introdujo durante la Exposición Universal de Nueva York de 1939 . [9] El sistema conectaba tuberías a asientos individuales en los cines, de modo que el proyeccionista podía controlar cuidadosamente el tiempo y la cantidad mediante un tablero de control. El primer largometraje que utilizó este proceso fue Mein Traum, de 35 minutos de duración , que se proyectó durante la feria el 10 de octubre de 1940. [6] [10] El New York Times informó en 1943 que Scentovision "se dice que produce olores como rápida y fácilmente como la banda sonora de una película produce sonido", [6] pero Laube, de nacionalidad suiza, regresó a Europa en 1946, incapaz de interesar a ningún estudio de cine o televisión por su invento.
Otros intentos de liberar aromas sincronizados con puntos clave de una película ocurrieron en el Vogue Theatre en Detroit, Michigan en 1940 con Boom Town y The Sea Hawk . [6] [11]
General Electric desarrolló un sistema en 1953 al que llamaron Smell-O-Rama . Demostraron su potencial al exhibir una imagen tridimensional de una rosa acompañada de aromas florales. [12]
En 1955, Laube, con financiación de Stanley Warner Corporation, instaló un modelo funcional de su sistema en el Cinerama-Warner Theatre de Nueva York para proyectar una película piloto de diez minutos. En noviembre de 1957, el sistema, propiedad de Laube y Bert S. Good, fue patentado en Estados Unidos. [13]
En septiembre de 1958, se hizo un anuncio sobre una película llamada Screen Scent No. 1 que se filmaría en marzo de 1959 utilizando un proceso de fragancia llamado "Weiss-Rhodia Screen-Scent" y que sería producida por una compañía encabezada por Charles H. Weiss, un ejecutivo de relaciones públicas. La película fue descrita como un "caleidoscopio de comedia, drama y relato de viaje". El proceso había sido desarrollado durante dos años por Rhodia, Inc., [14] una subsidiaria de Rhône-Poulenc .
En octubre de 1959, se informó que Walter Reade Jr. se apresuraba a estrenar The China Wall , un relato de viaje realizado en Italia por China en el Palace Theatre de la ciudad de Nueva York. [15] [16] El sistema que se utilizaría para la película era diferente al de Smell-O-Vision ya que enviaba aromas a través del sistema de aire acondicionado de un teatro. [16] [17]
La técnica particular fue inventada por Charles Weiss, quien afirmó en una aparición en 1959 en el programa de televisión de CBS To Tell the Truth :
Yo... he inventado un proceso para hacer que las películas huelan. Yo llamo al proceso AromaRama. Después de más de dos años y medio de trabajo, nuestra película Behind the Great Wall se estrenará el 2 de diciembre en el Mayfair Theatre de Nueva York. Además de ver la acción y escuchar el diálogo, nuestro público podrá oler las escenas. Durante la película se inyectarán en la sala más de 100 aromas diferentes. Entre estos se encuentran los olores de hierba , tierra, petardos explotando, un río, incienso, antorchas encendidas, caballos, restaurantes, el olor de un tigre atrapado y muchos más. Creemos, con Rudyard Kipling , que los olores son más seguros que los sonidos o las imágenes para hacer crujir las fibras del corazón. [a]
La película finalmente se estrenó como Detrás de la Gran Muralla el 9 de diciembre de 1959 en el (recientemente rebautizado) Teatro DeMille de Nueva York, [18] apenas un mes antes de Scent of Mystery , y la competencia entre las dos películas se llamó "la Batalla de los malolientes" de Variety . [19] La película fue dirigida por Carlo Lizzani con el proceso "AromaRama" concebido y dirigido por Charles Weiss. [20] La película estuvo acompañada por una gama de 72 olores que incluían incienso, humo, brea quemada, naranjas, especias y un corral de gansos. [10]
Además de la fecha de lanzamiento ligeramente anterior, el propio nombre AromaRama se burlaba del proceso Cinerama de Todd Sr. , y la elección de la película también fue deliberada, ya que los relatos de viajes eran una de las especialidades de Cinerama. [21]
Weiss proporcionó una explicación alternativa de la procedencia de la palabra "AromaRama": "Al guionista Henry Myers (Destry Rides Again) se le ocurrió el nombre "AromaRama" porque el proceso era para el sentido del olfato lo que Cinerama era para el sentido del olfato. AromaRama se hizo eco de Cinerama en lugar de burlarse de él. Se eligió Detrás de la Gran Muralla porque el distribuidor Walter Reade consideró que muchas de las escenas serían aún más impresionantes con aromas añadidos, como se esperaba que fuera así. bien recibido en Estados Unidos, y lo fue.
La película recibió un tratamiento mordaz por parte del crítico del New York Times, Bosley Crowther , quien la calificó de "truco" que tenía un "beneficio artístico" de "nulo". La precisión de los olores se describió como "caprichosa... esquiva, opresiva o superficial y banal... olores meramente sintéticos que ocasionalmente concuerdan con lo que uno está viendo, pero más a menudo confunden la atmósfera". Por el contrario, la película en sí, que no se hizo pensando en AromaRama, recibió grandes elogios. [18] Otras críticas negativas vinieron de The New Yorker .
No todas las críticas fueron desfavorables. El New York Herald Tribune , en su reseña titulada "AromaRama se estrena aquí: el público huele lo que ve y oye en la película", el crítico no citado escribe: "Con algunas pequeñas excepciones, anoche el público declaró que la sucesión de olores fue un éxito total". desde el principio, que consistió en una apertura de Chet Huntley, comentarista de televisión, quien demostró lo que estaba a punto de suceder cortando una naranja mientras la pista de olor inundaba el teatro con un olor a naranjas cortadas". Un artículo de seguimiento en el Sunday Herald Tribune del 13 de diciembre de 1959 decía: "Curiosamente, no dan la impresión de haber sido soplados o arrastrados desde ninguna dirección específica (aunque se dice que están vinculados al sistema de aire acondicionado). En realidad, los olores individuales simplemente aparecen en las fosas nasales sin que se haga ningún esfuerzo para olfatearlos o esforzarse por detectarlos. Y lo que es más notable, cada olor individual desaparece rápidamente cuando la imagen olida sale de la pantalla... No hay duda sobre su efectividad en la detección. creando ilusiones de la realidad."
El Sunday News premió la película 3+1 ⁄ 3 estrellas de 4 estrellas posibles en su reseña titulada " 'Detrás de la Gran Muralla' pone el olor en la pantalla". La crítica Dorothy Masters escribió: "Varios sabios anticiparon el nacimiento de AromaRama, siendo el profeta mayor Charles Weiss, un ejecutivo de relaciones públicas, que viajó muy lejos para conseguir el apoyo de una empresa química, una planta de filtros de aire electrónicos, una empresa de equipos de cámaras y una organización de cronómetros industriales juntos idearon un sistema viable para coordinar la imagen de una naranja con el olor de una naranja".
La edición del 21 de diciembre de 1959 de la revista Time decía en su reseña de "Detrás de la Gran Muralla": "El proceso AromaRama en sí, desarrollado por un ejecutivo de relaciones públicas, Charles Weiss, es bastante ingenioso. La película lleva una 'huella olfativa' que transmite señales a un "disparador" electrónico que dispara una salva de aroma al teatro a través de los puertos del aire acondicionado. La gente de AromaRama afirma que pueden llegar a todas las narices de la casa en dos segundos y eliminar el olor casi tan rápido como los perfumes. se construyen sobre una base de rápida evaporación (freón) y, a medida que el aire se extrae para filtrarlo, pasa a través de deflectores cargados eléctricamente que precipitan las partículas aromáticas". [22]
La mala recepción de la película amenazó con descarrilar el debut Scent of Mystery incluso antes de su estreno, ya que la prensa cinematográfica ahora esperaba que el sistema de liberación de olores fuera deficiente. [23]
En su primera semana en Nueva York recaudó 33.400 dólares en 29 funciones. [24]
Charles Weiss continuó experimentando con películas y aromas, añadiendo fragancias a películas clásicas en blanco y negro para demostrar cómo se podrían utilizar los olores en el futuro. [ cita necesaria ]
Todd Sr. había presentado una serie de películas musicales en la Exposición Universal de 1939 y conoció a Laube durante este tiempo. Quince años después, Todd y su hijo estaban pensando en formas de mejorar su película La vuelta al mundo en ochenta días . Recordaron el invento de Laube y, aunque decidieron no usarlo para esta película, Todd Jr., después de la muerte de su padre, quedó lo suficientemente intrigado como para contratar a Laube para un contrato cinematográfico.
El sistema de Laube, que Todd rebautizó como "Smell-O-Vision", se había mejorado mientras tanto. Ahora, en lugar de liberar los aromas manualmente, utilizó lo que llamó un "cerebro olfativo", que era una serie de recipientes de perfume unidos en un cinturón, dispuestos en el orden en que se liberarían. A continuación, el cinturón se enrollaba alrededor de un carrete motorizado. A medida que la película pasaba por el proyector , los marcadores en ella indicaban al cerebro. Las agujas perforaban las membranas de los contenedores, liberando los aromas, que luego los ventiladores soplaban a través de las tuberías hacia respiraderos individuales debajo de los asientos de la audiencia. El costo de equipar una sala para acomodar el sistema oscilaba entre 15.000 dólares estadounidenses en el cine Cinestage de Chicago [17] y 1.000.000 de dólares en otros lugares [12] (entre 154.488 dólares y 10.299.213 dólares en la actualidad).
Tanto Laube como Todd entendieron que el sistema tenía limitaciones estéticas. Por ejemplo, un drama pesado no era el tipo de película que pudiera emplearlo bien. Así, el sistema se utilizaría en la comedia de misterio Scent of Mystery , que sería la primera película en la que los olores revelarían ciertos puntos de la trama al público. Por ejemplo, un personaje se identifica por el olor a tabaco de pipa .
Smell-O-Vision no funcionó según lo previsto. Según Variety , los aromas se liberaban con un silbido que distraía y los espectadores en el balcón se quejaban de que los aromas les llegaban varios segundos después de que se mostrara la acción en la pantalla. En otras partes del teatro, los olores eran demasiado débiles, lo que provocó que el público olfateara con fuerza en un intento de captar el olor. Estos problemas técnicos se corrigieron en su mayoría después de las primeras proyecciones, pero el pobre boca a boca, junto con críticas generalmente negativas de la película en sí, señalaron el final de Smell-O-Vision. [6] Una encuesta de lectores de 2000 Time incluyó a Smell-O-Vision entre las "100 peores ideas de todos los tiempos". [25]
Scent of Mystery se mostró con un corto animado titulado Old Whiff , que trataba sobre un sabueso que había perdido el sentido del olfato; La voz del perro corrió a cargo de Bert Lahr . [17] [26]
En homenaje a Smell-O-Vision, el director de cine estadounidense John Waters lanzó una versión mejorada "Odorama" de su película Poliéster en 1981. Waters incluyó tarjetas para rascar y oler que el público podía usar mientras veía la película. Cada tarjeta contenía diez puntos numerados que se rayaban cuando ese número parpadeaba en la esquina inferior derecha de la pantalla. Aunque este enfoque resolvió los problemas inherentes a intentos anteriores con esta tecnología, no obtuvo un uso generalizado para otras películas. La idea, sin embargo, se repitió cuatro veces: primero en el Reino Unido por ITV en junio de 1985, cuando una edición del programa científico The Real World y el programa infantil número 73 del sábado por la mañana se transmitieron en "Aromavision" con el acompañamiento de "Aromapack" scratch y tarjetas de rastreo distribuidas con la revista de listados TVTimes ; [27] la segunda vez a mediados de la década de 1980, cuando MTV transmitió Scent of Mystery junto con una promoción de una tienda de conveniencia que ofrecía tarjetas para raspar y raspar; la tercera vez fue en la película animada de 2003 Rugrats Go Wild , cuyos creadores afirmaron que era un homenaje a Waters. [28] La cuarta vez fue con la cuarta entrega de la serie de películas Spy Kids , en la que se entregaban tarjetas para raspar y oler a los espectadores, a quienes se les pedía que rasparan el número a medida que aparecía en la pantalla. [29]
Walt Disney World y Disneyland Resort actualmente utilizan esta idea en sus películas en 3-D y otras atracciones. ¡Es difícil ser un insecto de Disney's Animal Kingdom ! libera un olor desagradable que coincide con una chinche apestosa en la pantalla, provocando una reacción de la audiencia; de manera similar, Mickey's Philharmagic en Magic Kingdom y Disney California Adventure producen aromas de tarta. Soarin' Over California , Soarin' y Soarin' Around the World incluyen flores de azahar, bosques de pinos, fragancias del aire marino, hierba y flores de cerezo mientras el paisaje vuela bajo los pasajeros. Monsters, Inc. ¡Mike y Sulley al rescate! lleva brevemente a los pasajeros a través de una casa de sushi con aroma a jengibre. Sin embargo, se desconoce si la tecnología detrás de esto es la misma o un derivado del trabajo de Laube.
En 2006, NTT Communications, un gigante japonés de las telecomunicaciones, desarrolló una nueva forma de mostrar los olores durante el estreno de The New World de Terrence Malick . Durante siete momentos clave a lo largo de la película, un servidor de Internet que estaba vinculado al carrete de la película emitía aromas, descargando efectivamente el aroma. [30] Se suponía que los aromas utilizados evocarían en el público las emociones que intentaban expresarse en la película. [30] Los aromas incluían flores para escenas románticas, menta y romero para momentos conmovedores; naranja y pomelo para secuencias alegres; y eucalipto, árbol de té y hierbas para escenas de ira. [ cita necesaria ]
En 2010, la película noruega Kurt Josef Wagle y la leyenda de la bruja del fiordo del director Tommy Wirkola se estrenó en los cines con tarjetas para rascar y oler que el público podía usar mientras veía la película. Un año después, la película estadounidense Spy Kids: Todo el tiempo del mundo del director Robert Rodríguez utilizó la misma idea, anunciada como "4D Aroma-Scope". [31]
Ha habido otros intentos de desarrollar sistemas similares para su uso con pantallas de televisión o publicidad utilizando bolitas de gel o impresoras de inyección de tinta para rociar pequeñas cantidades de aroma. [32] [33]
Regal Cinemas lanzó un nuevo tipo de sala de cine, [ ¿cuándo? ] llamado 4DX , que incorpora olores a la experiencia cinematográfica. [34] Otras características fuera de la pantalla también se incorporan a 4DX, incluidas sillas con movimiento, niebla, olores fuertes y agua y aire para simular el viento y la lluvia. Regal actualmente opera 18 salas con 4DX. [35]
Se incluyeron aromas junto con sensaciones hápticas en la película 4D Postcard from Earth de 2023 . [36]
En 1965, BBC TV gastó una broma del Día de los Inocentes a sus espectadores. La cadena transmitió una "entrevista" con un hombre que había inventado una nueva tecnología llamada "Smellovision" que permitía a los espectadores en casa experimentar los aromas producidos en el estudio de televisión. Para demostrarlo, el hombre cortó algunas cebollas y preparó una taza de café. Los espectadores llamaron para confirmar que habían olido los aromas que se "transmitían" a través de sus televisores. [37]
La caricatura de Merrie Melodies de 1944 , The Old Grey Hare, incluye un artículo de periódico que dice "Smellovision reemplaza a la televisión" visto por Elmer Fudd después de su aparentemente visita en un futuro lejano del año 2000. Sin embargo, otra parte del artículo que no se leyó en voz alta de Elmer insinúa críticas del entonces compositor musical de Merrie Melodies y ex colega de Walt Disney, Carl Stalling , afirmando que "Carl Stalling dice que nunca funcionará".
Steve Urkel inventa un dispositivo de olfatovisión basado en un casco en un episodio de la comedia Family Matters y convence a Carl Winslow para que lo pruebe. Sin embargo, como de costumbre, el dispositivo rápidamente se estropea y quema el cabello de Carl en el proceso.
En la comedia animada Futurama, en los episodios " The Honking " y " That's Lobstertainment! ", Smell-O-Vision despegó con éxito. En el último episodio, Harold Zoid, un actor de cine fracasado, comenta que fracasó después de que inventaron "Smell-O-Vision". En el episodio anterior, también hay una referencia al sistema cuando se muestra el logo al comienzo del episodio. En la parte inferior se lee "Ahora en Smell-O-Vision" y otro tiene la frase "Los usuarios de Smell-O-Vision insertan tubos en las fosas nasales ahora". Además, el episodio " Un gran trozo de basura " presenta el Smelloscope, un dispositivo similar a un telescopio que permite a las personas oler objetos cósmicos distantes.
En 1995, Children in Need de la BBC llevó el olfato y la visión a las masas. A través del programa familiar del sábado por la noche Noel's House Party , los espectadores pudieron experimentar varios olores para complementar su experiencia televisiva. [38] Un evento similar llamado "Smelly Telly" para la serie animada Cow and Chicken de Cartoon Network también involucró tarjetas para rascar y oler, y duró del 26 al 30 de abril de 1999. [39]