La ficción gótica estadounidense es un subgénero de la ficción gótica . Los elementos específicos de la ficción gótica estadounidense incluyen: racionalidad versus irracionalidad , puritanismo , culpa , lo siniestro ( das unheimliche ), ab-humanos , fantasmas y monstruos .
La incapacidad de muchos personajes góticos para superar la perversidad mediante el pensamiento racional es una característica típica del gótico americano. [1] No es raro que un protagonista se vea arrastrado al reino de la locura debido a su inclinación hacia lo irracional. Una tendencia como esta va en contra de la razón superior y parece burlarse del pensamiento de la Ilustración del siglo XVIII, tal como se describe en El sentido común y La era de la razón . Además, no se pueden ignorar los temas góticos contemporáneos de mecanicismo y automatización a los que conducen el racionalismo y la lógica.
Las imágenes puritanas , en particular las del infierno , actuaron como un potente estímulo para el cerebro de autores del siglo XIX como Edgar Allan Poe y Nathaniel Hawthorne . [2] Las visiones oscuras y de pesadilla de la cultura puritana de condena, reforzadas por la vergüenza y la culpa, crearon un impacto duradero en la conciencia colectiva . Las nociones de predestinación y pecado original se sumaron al pesimismo de los valores puritanos tradicionales. Esta perspectiva y su influencia subyacente en la sociedad estadounidense maduraron el florecimiento de historias como Rachel Dyer (la primera novela sobre los juicios de las brujas de Salem ), [3] " El pozo y el péndulo ", " El joven Goodman Brown " y La letra escarlata .
Las mazmorras y los pasillos interminables que son un sello distintivo del gótico europeo están muy lejos del gótico americano, en el que los castillos son reemplazados por cuevas. Lloyd-Smith reinterpreta Moby-Dick para demostrar este punto de manera convincente. [4] Los primeros colonos eran propensos al miedo relacionado con el territorio inexplorado que los rodeaba y, en algunos casos, los envolvía. El miedo a lo desconocido que surge de factores ambientales como la oscuridad y la inmensidad es notable en Edgar Huntly de Charles Brockden Brown .
La aparición del "ab-humano" en la ficción gótica estadounidense estuvo estrechamente relacionada con la aparición de las teorías de la evolución de Charles Darwin . [5] Las ideas de evolución o involución de una especie, los nuevos conocimientos biológicos y los avances tecnológicos crearon un ambiente fértil para que muchos cuestionaran su humanidad esencial. Los paralelismos entre los humanos y otros seres vivos del planeta se hicieron evidentes por lo mencionado anteriormente. Esto se manifiesta en historias como " El forastero " de H.P. Lovecraft y " El subsuelo " de Nicholson Baker . Los fantasmas y los monstruos están estrechamente relacionados con este tema; funcionan como el equivalente espiritual del abhumano y pueden evocar realidades invisibles, como en Los bostonianos .
Los conceptos de goce y abyección de Julia Kristeva son utilizados por autores góticos estadounidenses como Charlotte Perkins Gilman . [6] Kristeva teoriza que la expulsión de todo lo que contamina, como un cadáver, es un mecanismo de defensa común para la humanidad. [6] " El papel tapiz amarillo " de Gilman explota este concepto. Además, "El papel tapiz amarillo" puede leerse como un comentario social sobre las condiciones opresivas que sufrieron las mujeres en sus vidas domésticas a principios del siglo XX.
Los primeros escritores góticos estadounidenses se preocuparon especialmente por la ansiedad que generaba la naturaleza salvaje en la frontera y por los efectos duraderos de una sociedad puritana. " La leyenda de Sleepy Hollow " de Washington Irving es quizás el ejemplo más famoso de ficción gótica de la era colonial estadounidense . Charles Brockden Brown se vio profundamente afectado por estas circunstancias, como se puede ver en Wieland . Esa novela inspiró Logan de John Neal , [7] que se destaca por rechazar las convenciones góticas británicas en favor de materiales claramente estadounidenses. [8]
A Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne y Washington Irving se les suele agrupar juntos. [2] Presentan retratos impresionantes, aunque inquietantes, de la experiencia humana. Poe logró esto a través de la ventana de una fascinación enfermiza y depresiva por lo taciturno, Irving con el agudo encanto de un narrador magistral y Hawthorne con vínculos familiares con abominaciones pasadas como los juicios de las brujas de Salem , que aborda en "La aduana".
El gótico sureño incluye historias ambientadas en el sur de los Estados Unidos , en particular después de la Guerra Civil y en el declive económico y cultural que afectó a la región. Las historias góticas sureñas tienden a centrarse en la decadencia económica, educativa y de los niveles de vida del sur después de la Guerra Civil . A menudo se hace mucho hincapié en las relaciones de raza y clase, mientras que el entorno rural proporciona un sustituto eficaz de los escenarios góticos tradicionales del Viejo Mundo; por ejemplo, las haciendas de plantación cumplen el papel de los castillos europeos. Algunos escritores de gótico sureño incluyen a William Faulkner , Flannery O'Connor y Eudora Welty .
Los autores que caen dentro de la categoría de "Nuevo gótico americano" incluyen: Flannery O'Connor , John Hawkes , JD Salinger y Shirley Jackson . Estos escritores se basan en el uso de mundos privados para tejer su intriga gótica, como tal, la destrucción de la unidad familiar es un lugar común en el Nuevo gótico americano. La psique se convierte en el escenario de los microcosmos que crea esta particular marca de horror. [9] Por lo general, estas historias tienen una especie de " antihéroe "; un individuo plagado de ansiedad de poca fuerza admirable. Estas características son notables en historias como " Un buen hombre es difícil de encontrar ", " El hombre que ríe ", Wise Blood , The Lime Twig , The Haunting of Hill House y The Beetle Leg .
Nota : Flannery O'Connor aparece mencionado como un autor gótico sureño.