America es una banda de rock británico-estadounidense formada en Londres en 1970 por los artistas estadounidenses Dewey Bunnell , Dan Peek y Gerry Beckley . El trío se conoció cuando eran hijos del personal de la Fuerza Aérea de EE. UU . estacionado en Londres, donde comenzaron a actuar en vivo. Alcanzando una popularidad significativa en la década de 1970, el trío era famoso por sus estrechas armonías vocales y su ligero sonido folk rock acústico . La banda lanzó una serie de álbumes y sencillos exitosos, muchos de los cuales se reprodujeron en estaciones de pop y rock suave.
La banda se formó poco después de que sus miembros se graduaran de la escuela secundaria a fines de la década de 1960. En 1970, Peek se unió a la banda y firmaron un contrato discográfico con Warner Bros. Al año siguiente, lanzaron su álbum debut homónimo , que incluía los éxitos transatlánticos " A Horse with No Name " y " I Need You ". Su segundo álbum, Homecoming (1972), incluía el sencillo " Ventura Highway ". Durante los siguientes años, la banda continuó lanzando canciones exitosas, incluidas " Muskrat Love " en Hat Trick (1973), "Tin Man" y " Lonely People " en Holiday (1974), y " Sister Golden Hair " y " Daisy ". Jane " en su disco Hearts de 1975 . Fue también en 1975 cuando America lanzó History: America's Greatest Hits , una recopilación de sencillos de éxito, que fue certificada multiplatino en Estados Unidos y Australia. Peek dejó el grupo en 1977 y su suerte comercial decayó, aunque regresaron al top 10 en 1982 con el sencillo " You Can Do Magic ". El último éxito de la banda en el Top 40 fue " The Border ", que alcanzó el no. 33 en el Billboard Hot 100 en 1983. El grupo continúa grabando material y realizando giras con regularidad. Su álbum de 2007 Here & Now fue una colaboración con una nueva generación de músicos que han acreditado a la banda como una influencia.
America ganó un premio Grammy al Mejor Artista Nuevo y fueron nominados a Mejor Grupo Vocal Pop en la 15ª Entrega Anual de los Premios Grammy en 1973. [1] El grupo fue incluido en el Salón de la Fama del Grupo Vocal en 2006 y recibió una estrella en el Paseo de Hollywood. de la Fama en 2012.
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Mientras sus padres estaban destinados en la base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en RAF South Ruislip, cerca de Londres, a mediados de la década de 1960, Gerry Beckley , Dewey Bunnell y Dan Peek asistieron a la London Central High School en Bushey Hall , donde se conocieron mientras jugaban en dos diferentes. bandas.
Peek se fue a los Estados Unidos para un intento fallido de ir a la universidad durante 1969. Poco después de su regreso al Reino Unido al año siguiente, los tres comenzaron a hacer música juntos. Comenzando con guitarras acústicas prestadas, desarrollaron un estilo que incorporaba armonía vocal en tres partes con el estilo de grupos de folk-rock contemporáneos como Crosby, Stills y Nash .
Finalmente, el trío se autodenominó America, inspirado en la máquina de discos americana de su comedor local, y lo eligió porque no querían que nadie pensara que eran músicos británicos que intentaban sonar estadounidenses. [2] Tocaron sus primeros conciertos en el área de Londres, incluidos algunos momentos destacados en el Roundhouse en el distrito Chalk Farm de Londres . Finalmente fueron contratados por el productor Ian Samwell , mejor conocido por escribir el gran éxito de Cliff Richard de 1958 " Move It ", y su socio Jeff Dexter , y gracias a sus esfuerzos finalmente Ian los contrató con Kinney Records (Reino Unido) en marzo de 1971. Ralfini y asignado al sello británico Warner Bros.
Su primer álbum, America (1971) , fue grabado en Trident Studios en Londres y producido por Samwell y Dexter, quien se convirtió en el manager del trío. Dexter también le dio a la banda su primer concierto importante, el 20 de diciembre de 1970, en Implosion en Roundhouse, Chalk Farm, como acto de apertura de The Who , Elton John , Patto y Chalk Farm Salvation Army Band and Choir, para una organización benéfica navideña. evento. Aunque el trío inicialmente planeó grabar el álbum de manera similar a Sgt. de The Beatles . Pepper's Lonely Hearts Club Band , Samwell los convenció de perfeccionar su estilo acústico.
El álbum debut, America , fue lanzado a finales de diciembre de 1971 con un éxito moderado, aunque se vendió bien en los Países Bajos, donde Dexter los había tomado como campo de entrenamiento para practicar su oficio. Posteriormente, Samwell y Dexter llevaron al trío a Morgan Studios para grabar varias canciones adicionales. Una de ellas fue una composición de Bunnell llamada "Desert Song", que Dexter demostró previamente durante los ensayos de estudio en Puddletown , Dorset, en la casa de Arthur Brown . La canción tuvo su debut público en el Festival de Harrogate , cuatro días después, con una gran respuesta del público. Después de varias actuaciones y un programa de televisión, pasó a llamarse " Un caballo sin nombre ". La canción se convirtió en un gran éxito mundial a principios de 1972. Vendió más de un millón de copias y la RIAA le otorgó un disco de oro en marzo de 1972. [3] El álbum debut de Estados Unidos fue lanzado en los EE. UU. ese mismo mes, con la canción de éxito. agregó, y rápidamente se convirtió en platino . El álbum resultó en un segundo gran éxito en las listas con " I Need You " de Beckley , que alcanzó el puesto número 9 en las listas estadounidenses. [4]
Después de su éxito inicial, el trío tocó en una serie de fechas en clubes y universidades de América del Norte a principios de 1972, y decidió despedir a Samwell y Dexter y mudarse a Los Ángeles, California, firmando con el grupo de David Geffen / Elliot Roberts en Lookout Management. En 1973, la banda había dejado Lookout para irse con John Hartmann y Harlan Goodman después de que estos dos últimos se separaran de Geffen/Roberts para crear su propia empresa de gestión. [5]
La grabación de un segundo álbum se retrasó por la reubicación, así como por una lesión en el brazo de Peek. Al decidir no reemplazar a Samwell, el grupo optó por producir el álbum ellos mismos. El trío comenzó su alejamiento de un estilo principalmente acústico a un estilo más rockero con la ayuda de Hal Blaine en la batería y Joe Osborn en el bajo. Con Peek tocando la guitarra eléctrica solista en más pistas, el grupo se expandió desde un trío acústico para adoptar un sonido en vivo más completo, agregando a Dave Atwood (que había tocado como músico de sesión en su álbum debut) en la batería y David Dickey (anteriormente del grupo). Captain) al bajo a finales de 1972. Pero su siguiente gira se retrasó hasta enero de 1973 después de que Peek enfermara de hepatitis . El 11 de marzo de 1973, Atwood fue reemplazado por el ex compañero de banda Captain de Dickey, Willie Leacox.
El segundo álbum de America, Homecoming , fue lanzado en noviembre de 1972. Galardonado con un disco de oro en diciembre de 1972, la cifra de millones de ventas del álbum fue confirmada por la RIAA en 1975. [3] El grupo volvió a alcanzar el top 10 con " Ventura Highway " de Bunnell. [4] Basado en sus dos primeros álbumes, el grupo ganó un premio Grammy al Mejor Artista Nuevo de 1972.
La producción del grupo se volvió cada vez más ambiciosa. Su tercer trabajo, Hat Trick , fue lanzado en octubre de 1973 después de varios meses de grabación en los Record Plant Studios de Los Ángeles. Nuevamente de producción propia, el álbum incluía cuerdas, armónicas, una canción principal de ocho minutos y claqué. A Beckley, Bunnell y Peek se les unió una vez más Blaine en la batería, mientras que Osborn fue reemplazado por su bajista de gira, David Dickey. El álbum no tuvo tanto éxito como Homecoming , y contó con sólo un sencillo de modesto éxito, " Muskrat Love " (número 67 en los EE. UU.), escrito por el cantante folk de Texas Willis Alan Ramsey . Una versión de Captain & Tennille de la canción alcanzó el top 10 a finales de 1976.
Después de la decepcionante actuación comercial de Hat Trick , America decidió contratar a un productor externo para su próximo álbum. Pudieron conseguir los servicios del productor George Martin y del ingeniero de grabación Geoff Emerick , quienes desempeñaron un papel importante en la configuración del sonido de los Beatles . Las sesiones tuvieron lugar en AIR Studios de Londres.
El álbum resultante, Holiday , fue lanzado en junio de 1974 (en ese momento el grupo había comenzado conscientemente a nombrar sus álbumes con títulos que comenzaban con la letra H ). Con la guía de Martin, el estilo del álbum fue muy diferente de los tres primeros esfuerzos de Estados Unidos, ya que mejoró el sonido acústico de Estados Unidos con cuerdas y metales.
Durante el verano/otoño de 1974, el bajista Calvin "Fuzzy" Samuels (antes de Crosby, Stills, Nash & Young y Manassas ) fue llamado para reemplazar a Dickey, que había llegado a Europa pero luego voló a casa sin darse cuenta. Samuels tocó en algunos shows y también apareció en vivo con el grupo en el programa de televisión alemán Musikladen el 13 de noviembre de 1974 .
El trío pronto se encontró nuevamente en el top 10 con el primer sencillo de Holiday , " Tin Man ", escrito por Bunnell , que alcanzó el número cuatro, con letras crípticas ambientadas en un tema del Mago de Oz . " Lonely People " (escrita por Peek [7] ) siguió a Tin Man en el top 10 a principios de 1975, convirtiéndose en la única canción acreditada de Dan Peek que alcanzó ese nivel en Billboard, alcanzando el puesto número cinco. [4]
Martin trabajó con el trío nuevamente para su siguiente LP, Hearts , grabado en Sausalito, California , y lanzado en marzo de 1975. Estados Unidos obtuvo su segundo éxito en las listas con " Sister Golden Hair " de Beckley a mediados de 1975, una canción que incluía un memorable riff de guitarra de apertura inspirado ciertamente en " My Sweet Lord " de George Harrison y letras de relaciones francas inspiradas en Jackson Browne . [8] El siguiente sencillo, la balada de Beckley "Daisy Jane", también se ubicó entre los 20 primeros poco después. [4] Woman Tonight de Peek, influenciada por el reggae , fue el tercer éxito (nº 44 en los EE. UU.) del álbum hacia finales de año. [4]
Warner Bros. lanzó una recopilación de los temas más conocidos de Estados Unidos en diciembre de 1975, History: America's Greatest Hits , que obtuvo platino. Martin, quien produjo el álbum, también remezcló las pistas seleccionadas de los primeros tres álbumes del grupo. [8]
A principios de 1976, el grupo grabó su sexto álbum de estudio en Caribou Ranch cerca de Nederland, Colorado , inspirando el título del álbum, Hideaway , que Martin produjo. Lanzado en abril de 1976, los dos sencillos del álbum, " Today's the Day " y " Amber Cascades ", lograron alcanzar los puestos 23 y 75, respectivamente, en la lista pop de Billboard . [4] Los dos sencillos alcanzaron el número uno y 17, respectivamente, en la lista de música contemporánea para adultos de Billboard . Canciones como "Jet Boy Blue" y "Don't Let It Get You Down" se programaron en estaciones de FM.
La implementación de Martin de instrumentación más compleja en los álbumes de America resultó algo abrumadora para la banda en el escenario, obligándola a menudo a cambiar de instrumento en instrumento durante las canciones. [8] Para su gira de 1976, el grupo amplió su formación escénica para incluir a Jim Calire en teclados y saxo y Tom Walsh en percusión, para que pudieran interpretar más cómodamente los arreglos de Martin. [8]
Martin y el trío fueron a Hawaii a finales de 1976 para trabajar en el séptimo álbum de estudio del grupo, que fue grabado en una casa de playa en la isla de Kauai . El álbum Harbour , lanzado en febrero de 1977, continuó la tendencia de disminución de las ventas del grupo. Fue su primer álbum que no logró obtener ni platino ni oro, y ninguno de sus tres sencillos llegó a las listas.
En mayo de 1977, Dan Peek dejó la banda. En su autobiografía de 2004, An American Band , Peek afirma que fue expulsado después de perderse un ensayo de la gira, pero Bunnell luego negó que ese fuera el caso, diciendo que la decisión de irse había sido de Peek, después de que recientemente había renovado su fe cristiana después de años. del uso recreativo de drogas y había comenzado a buscar una dirección artística diferente a la de Beckley o Bunnell. Sin embargo, Peek continúa diciendo en su libro que él asume toda la culpa por la fractura del grupo.
Peek firmó un contrato con Lamb & Lion Records de Pat Boone y publicó su primer álbum en solitario, All Things Are Possible , en 1978. El álbum, producido por Chris Christian , tuvo éxito y Peek se convirtió en un artista pionero en el emergente género de música popular cristiana. La canción principal entró en las listas de éxitos de Billboard a principios de 1979, alcanzando el puesto 78. [9]
Mientras tanto, Beckley y Bunnell decidieron continuar como America, finalizando su contrato con Warner Bros. con el lanzamiento de su primer LP de concierto, Live , durante octubre de 1977. Grabado en el Greek Theatre de Los Ángeles, la actuación contó con una orquesta de acompañamiento dirigida por Elmer Bernstein . El concierto fue grabado poco después de que Peek dejara el grupo. El álbum tuvo sólo un éxito moderado en las listas populares; Mientras que todos sus álbumes anteriores, incluso Harbour , habían llegado al menos al top 30, Live apenas llegó a la lista de álbumes, alcanzando el puesto 129. [10]
Después de más de dos años sin nuevo material de estudio, Beckley y Bunnell presentaron el nuevo estilo del grupo con una versión de " California Dreamin' " de The Mamas & the Papas en marzo de 1979. Apareció en la banda sonora de la película California Dreaming de 1979 . Aunque la película no tuvo éxito y la banda sonora fue publicada por un oscuro distribuidor conocido como American International, el sencillo alcanzó el puesto 56 en las listas.
El primer álbum de estudio de Estados Unidos sin Peek, Silent Letter , fue lanzado en junio de 1979 en su nuevo sello, Capitol Records . El álbum, una vez más producido por George Martin, fue grabado en Montserrat , en las Indias Occidentales, con los miembros de la banda en vivo: David Dickey, Willie Leacox, Michael Woods (su antiguo roadie, que se unió a su banda de gira a finales de 1977 en la guitarra principal). ), Jim Calire y Tom Walsh. El grupo comenzó a utilizar canciones de otros compositores en su búsqueda de aumentar su éxito comercial. El álbum no obtuvo más que el número 110 en las listas, lo que llevó a Bunnell a doblar sarcásticamente el álbum Silent Record . Durante la última parte de 1979, Calire y Walsh fueron retirados de la formación en el escenario. El bajista de sesión Bryan Garafalo reemplazó a Dickey en 1980 y Bradley Palmer reemplazó a Garafalo en 1981.
Estados Unidos continuó evolucionando a medida que comenzó la década de 1980. Para su siguiente álbum, Alibi , lanzado en agosto de 1980, Beckley y Bunnell buscaron personal nuevo en la forma de los productores Matthew McCauley y Fred Mollin . [11] También emplearon a jugadores de la costa oeste, como Timothy B. Schmit , Leland Sklar y Steve Lukather de los Eagles , para ayudar a mejorar su sonido. Alibi evitó las cuerdas y los metales de un proyecto típico de George Martin en favor de un estilo de rock más popular. También se convirtió en el tercer álbum de estudio consecutivo sin un sencillo exitoso en los Estados Unidos, aunque "Survival" de Beckley ocupó el primer lugar de las listas en Italia. Las ventas del álbum alcanzaron su punto máximo en el puesto 142.
El siguiente álbum de America, View from the Ground , lanzado en julio de 1982, hizo que el grupo finalmente consiguiera otro éxito comercial. El álbum, grabado bajo el título provisional Two Car Garage , incluía varias canciones producidas por el propio dúo. Al igual que con Alibi (1980), Beckley y Bunnell trajeron a varios músicos de alto perfil, incluidos Carl Wilson de los Beach Boys , Jeff Porcaro de Toto , Christopher Cross y Dean Parks . Sin embargo, el ex guitarrista de Argent , Russ Ballard , tuvo el mayor efecto en la suerte del grupo. Ballard produjo y tocó todos los instrumentos y cantó la mayoría de las voces de fondo en una canción que creó especialmente para la banda, llamada " You Can Do Magic ". La canción ascendió rápidamente en las listas de éxitos pop y alcanzó el puesto número ocho en la lista de sencillos pop de Billboard durante varias semanas durante octubre de 1982, el primer gran éxito de la banda en siete años. Después de "Magic" llegó el sencillo " Right Before Your Eyes ". Escrito por Ian Thomas (hermano del comediante Dave Thomas de Strange Brew ) y producido por Bobby Colomby , el sencillo apenas perdió un lugar entre los 40 primeros a principios de 1983. Aunque View from the Ground no logró alcanzar la calificación de oro en ventas, alcanzó el puesto 41 en las listas de álbumes, una mejora significativa con respecto a los lanzamientos anteriores.
Habiendo tenido éxito con Ballard, Beckley y Bunnell le pidieron al ex intérprete de Argent que produjera su próximo álbum, Your Move , en su totalidad. Al final, Ballard escribió la mayoría de las canciones e interpretó la mayoría de los instrumentos además de sus tareas de producción. En su mayor parte, Beckley y Bunnell fueron cantantes en un álbum que Ballard había elaborado para ellos, aunque contribuyeron con parte de su propio material. En una canción, Bunnell decidió reescribir la letra de Ballard, y el resultado fue la exitosa canción " The Border ". Con el respaldo de la Royal Philharmonic Orchestra y el trabajo de saxofón de Raphael Ravenscroft , el sencillo obtuvo el puesto 33 en las listas en agosto de 1983. "The Border" tuvo mucho más éxito en las listas de adultos contemporáneos, donde obtuvo el puesto número cuatro (incluso mejorando "Puedes hacer magia"). También llegó al puesto 24 en el top 40 holandés. Un segundo sencillo, "Cast the Spirit" de Ballard, no llegó a las listas. El álbum en sí, lanzado en junio de 1983, tuvo un éxito razonable en el puesto 81, pero fue algo decepcionante en comparación con su predecesor.
El trabajo de Estados Unidos también apareció en varias bandas sonoras durante este período. Beckley y Bunnell prestaron voz a varias composiciones de Jimmy Webb para la película The Last Unicorn en 1982. La banda sonora se hizo popular en Alemania y el grupo toca con frecuencia su tema principal cuando está de gira por ese país. America también grabó "Love Comes Without Warning" para la comedia de Steve Martin de 1984 The Lonely Guy .
Dan Peek surgió de varios años de oscuridad musical durante mayo de 1984, lanzando su segundo álbum cristiano en solitario, Doer of the Word , en Home Sweet Home Records . Una vez más producida por Chris Christian, la canción principal del álbum contó con Beckley como coros. Peek publicó dos álbumes en solitario más durante los años siguientes: Electro Voice (1986) y Crossover (1987).
Mientras tanto, Estados Unidos optó por un estilo decididamente diferente de sus ofertas anteriores para su duodécimo álbum de estudio, Perspective , lanzado en septiembre de 1984. Ballard estaba fuera y los sintetizadores y cajas de ritmos estaban dentro. Varios productores diferentes, incluidos Richie Zito , Matthew McCauley (que había ya produjo el tema antes mencionado "Love Comes Without Warning" que apareció a principios de ese año en la película The Lonely Guy ) y Richard James Burgess , ayudaron a crear un estilo popular electrónico que fue muy común durante la década de 1980 pero drásticamente diferente del estilo habitual de Estados Unidos. " Special Girl ", el primer sencillo del álbum, fue seleccionado entre compositores contratados y no logró llegar al Hot 100. El siguiente sencillo, "Can't Fall Asleep to a Lullaby", fue coescrito por Bunnell y Steve Perry de Journey . , Robert Haimer y Bill Mumy , este último de la fama de Lost in Space y Babylon 5 . Aunque ninguna de las pistas se reprodujo en la radio popular, ambas lograron un éxito menor en las listas de éxitos contemporáneos para adultos. El álbum alcanzó el puesto 185 durante un período de tres semanas en las listas en octubre de 1984.
Terminado su éxito comercial, Beckley y Bunnell terminaron su contrato con Capitol con In Concert , lanzado en julio de 1985. El álbum fue grabado en el Arlington Theatre en Santa Bárbara, California, el 1 de junio de 1985. In Concert se convirtió en el primer álbum estadounidense que se perdió el gráficos por completo.
Beckley y Bunnell pasaron la segunda mitad de la década de 1980 centrándose en su espectáculo en vivo, actuando más de 100 veces al año en todo el mundo. Si bien Estados Unidos siguió siendo un éxito en el circuito de giras, no pudieron conseguir un contrato de grabación en los años posteriores a que dejaron el sello Capitol.
A principios de la década de 1990, el desarrollo de los discos compactos condujo a la reedición de muchos álbumes populares más antiguos, lo que proporcionó a artistas como America un resurgimiento de las ventas. Durante 1991, Estados Unidos pudo ofrecer cuatro nuevos temas como parte de una colección publicada por Rhino Records llamada Encore: More Greatest Hits , que fue diseñada para complementar la retrospectiva original del grupo de 1975.
El resurgimiento de Estados Unidos llamó la atención de Chip Davis de American Gramaphone Records, quien firmó al grupo con su sello. En mayo de 1994, Estados Unidos lanzó su primer álbum de estudio nuevo en una década, Hourglass . Producido principalmente por Beckley y Bunnell, con la ayuda de Hank Linderman y Steve Levine , el álbum incluía un grupo ecléctico de canciones. A pesar de obtener críticas generalmente positivas, el álbum fue un fracaso comercial.
Durante 1995, Beckley lanzó su álbum debut en solitario. Titulado Van Go Gan , el álbum experimentó con varios estilos y sonidos. El comediante Phil Hartman (quien durante su carrera como artista gráfico había diseñado varias portadas de álbumes estadounidenses) apareció como la voz de un predicador televangelista en Playing God . Aunque fue nombrado uno de los 10 mejores CD de música del año en Japón en 1995, el álbum no se lanzó fuera de Japón hasta cuatro años después. [12]
Los fanáticos estadounidenses también disfrutaron de un álbum de concierto en 1995. Publicado por King Biscuit Flower Hour Records, Inc., el concierto en realidad fue tomado de una entrega de 1982 del programa de radio King Biscuit Flower Hour . Conocido como In Concert (que no debe confundirse con el lanzamiento de Capitol de 1985 del mismo nombre), King Biscuit experimentó un éxito modesto con el álbum (aunque los propios Estados Unidos no lo hicieron; no logró romper las listas).
Este éxito resultó en un nuevo contrato discográfico con el sello subsidiario de King Biscuit, Oxygen Records. Después de que los rumores de que el productor de Steely Dan , Gary Katz, produciría el proyecto iban y venían, el álbum finalmente llegó a las tiendas en septiembre de 1998. El nuevo álbum, titulado Human Nature por el nombre del estudio de grabación casero de Beckley, estuvo acompañado de un modesto bombardeo comercial. El primer sencillo, From a Moving Train de Beckley , presentaba un estilo fuertemente acústico. La pista recibió una considerable difusión y un éxito moderado en formatos contemporáneos para adultos . Informes [ ¿ por quién? ] afirmó que la canción fue un gran éxito en las listas populares de España. Un segundo intento de grabar un sencillo en Wednesday Morning tuvo algo menos de éxito. El álbum no logró obtener las ventas que Oxygen esperaba y Estados Unidos volvió a quedarse sin contrato discográfico. [ cita necesaria ]
En los años siguientes, el catálogo del grupo se amplió con una serie de proyectos paralelos, reediciones de álbumes más antiguos en CD y varios lanzamientos retrospectivos importantes. En julio de 2000, Rhino lanzó Highway: 30 Years of America , una caja de tres CD que incluía 64 pistas remasterizadas que abarcaban la carrera del grupo. Se incluyeron un puñado de mezclas alternativas y demostraciones, como una primera toma de una Ventura Highway simplificada .
Un año después, en agosto de 2001, Rhino lanzó una compilación recortada de un solo disco, The Complete Greatest Hits , que reunió los 17 sencillos del grupo en las listas de Billboard . El disco también incluía dos canciones recién grabadas, World of Light y Paradise . The Complete Greatest Hits, que alcanzó el puesto 152 en las listas de álbumes de Billboard en octubre de 2001, fue el primer álbum en las listas de Estados Unidos desde Perspective en 1984.
En el frente solista, en febrero de 2000, Beckley lanzó Go Man Go , un álbum de temas remezclados de Van Go Gan . El Van Go Gan original finalmente tuvo un lanzamiento nacional en julio con bonus tracks. Junio fue el lanzamiento de otro proyecto paralelo de Beckley, Like A Brother , grabado con Robert Lamm y Carl Wilson bajo el nombre de Beckley-Lamm-Wilson. Dan Peek resurgió en 1999 con un nuevo sitio web y su primer lanzamiento en solitario en muchos años, Bodden Town .
Como parte de una tendencia contemporánea de reciclar grabaciones antiguas para crear nuevos éxitos, el sencillo de Janet Jackson de 2001, " Someone to Call My Lover ", sampleó el riff de guitarra de Ventura Highway y ascendió al número tres en las listas de éxitos de Billboard .
En octubre de 2002, el grupo lanzó su primer álbum navideño , Holiday Harmony . Producido por Andrew Gold , el álbum recibió críticas positivas por su imaginativa combinación de elementos de melodías clásicas estadounidenses con estándares navideños familiares. Se incluyeron tres temas nuevos, incluida una oda escrita por Bunnell a Ventura Highway llamada Christmas in California , con Beckley como voz principal. Un mes después, America lanzó un álbum en vivo, The Grand Cayman Concert . Grabado en abril anterior en las Islas Caimán , el concierto contó únicamente con Beckley y Bunnell en guitarras acústicas, un retroceso a los primeros días de su carrera. Se incluyeron sus canciones más familiares junto con algunas que casi nunca se interpretaron en vivo, como Wind Wave y Pigeon Song . Ambos álbumes no llegaron a las listas.
Después de esto, la banda dejó de grabar y se concentró en su siempre lucrativa agenda de giras.
A principios de 2003, Bradley Palmer dejó la banda de gira después de 22 años y fue reemplazado, primero por Chas Frichtell, luego por Trent Stroh, hasta que Richard Campbell (anteriormente de gira con Three Dog Night , Natalie Cole y Dave Mason ) entró permanentemente.
Los sellos discográficos ofrecían ocasionalmente nuevos DVD, como una reedición de la película del concierto estadounidense de 1979, Live in Central Park , un concierto de 2004 en la Ópera de Sydney y un espectáculo de 2005 en el Ventura Concert Theatre junto con Stephen Bishop y Andrew Gold dirigido por Sheldon Osmond. También en 2005, America apareció en la serie de conciertos Soundstage de PBS con su viejo amigo Christopher Cross y una aparición especial del fotógrafo de rock Henry Diltz en el banjo.
En abril de 2006, después de algunos conciertos en solitario, Beckley lanzó su tercer álbum en solitario, Horizontal Fall , que fue en gran medida ignorado tanto por la crítica como por los compradores. Su seguimiento de 2011, Unfortunate Casino , corrió un destino similar.
Cuando comenzó la segunda mitad de la primera década de la década de 2000, el grupo se mantuvo muy activo y popular en el circuito de conciertos de nostalgia. Aunque el grupo había publicado ocasionalmente material nuevo en sellos menores, sus ofertas habían sido ignoradas en gran medida por la industria de la música comercial y el público comprador de discos.
Sin embargo, una conexión fatídica proporcionó un cambio repentino e inesperado en la suerte del grupo. Alrededor de 2005, Beckley comenzó a mantener correspondencia con Adam Schlesinger del grupo de música rock independiente Fountains of Wayne . Beckley había sido fanático del álbum de 2003 de Fountains of Wayne, Welcome Interstate Managers , y Schlesinger resultó ser un fanático del trabajo de Estados Unidos. El intercambio de canciones entre los dos resultó en que grabaran algunas pistas juntos. Las grabaciones llamaron la atención del nuevo sello Borgoña Records de SonyBMG , que quedó impresionado tanto por la calidad del material como por la posibilidad de emparejar a Estados Unidos con otros artistas independientes. La compañía contrató a America para grabar un nuevo álbum con Schlesinger y su socio musical, James Iha , ex miembro de Smashing Pumpkins , al mando de la producción. Titulado Here & Now (2007), sería el primer álbum de estudio de un sello importante de Estados Unidos desde Perspective en 1984.
Las sesiones de grabación en Stratosphere Sound en la ciudad de Nueva York, que se prolongaron hasta julio, incluyeron músicos invitados como Ryan Adams , Ben Kweller , Stephen Bishop , Rusty Young y miembros de los grupos Nada Surf y My Morning Jacket .
En un esfuerzo por dirigir el álbum a audiencias tanto jóvenes como mayores, el sello decidió empaquetar el nuevo álbum con un segundo disco que incluye presentaciones en vivo de cada canción de History: America's Greatest Hits , previamente grabada en XM Radio como parte de Then Again de XM. ... Serie en vivo, grabada con el baterista estadounidense Willie Leacox, el guitarrista Michael Woods y el bajista Richard Campbell . En el período previo al lanzamiento previsto del álbum para el 16 de enero de 2007, Estados Unidos atrajo una publicidad desconocida desde principios de los años 1980. El lanzamiento en sí fue bien recibido por la crítica y Here & Now llegó hasta el puesto 52 en las listas de Billboard . [10]
Además de recibir un apoyo cada vez mayor de una nueva generación de músicos, Estados Unidos finalmente comenzó a recibir la aclamación de la industria del entretenimiento. En 2006, Estados Unidos fue incluido en el Salón de la Fama del Grupo Vocal . [13] Y el 6 de febrero de 2012, el grupo recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la música en 6752 Hollywood Boulevard . [14] [15] La banda continuó realizando más de 100 espectáculos por año. [16] La continuación de America de Here & Now (2007) se lanzó el 26 de julio de 2011. Titulado Back Pages , el álbum era una colección de doce pistas que cubrían canciones de artistas que iban desde Bob Dylan y Joni Mitchell hasta Adam Schlesinger and the Gin. Flores . Lanzado con el sello E1 Music , el álbum fue producido por Fred Mollin, quien originalmente había trabajado con America 31 años antes en Alibi . El álbum fue grabado en Nashville, Tennessee , con la ayuda de varios músicos de estudio. El lanzamiento de Back Pages se vio brevemente eclipsado por la publicidad que rodeó la muerte repentina del miembro fundador Dan Peek el 24 de julio de 2011.
En febrero de 2014, el guitarrista principal y corista Michael Woods (Woodz), que había estado con la banda de gira desde el otoño de 1977, anunció su retiro de la banda debido a problemas de salud. Su reemplazo fue el músico de Nashville Bill Worrell.
En marzo de 2014, el veterano vocalista y guitarrista de Beach Boys y Brian Wilson , Jeff Foskett, sustituyó a Beckley en algunos conciertos y el veterano baterista Willie Leacox se retiró de la banda en julio de 2014, después de casi 42 años en el cargo, y fue reemplazado por " El ex baterista de Reel Big Fish, Ryland Steen ".
En noviembre de 2014, America grabó una presentación en vivo en Infinity Hall en Hartford, CT para Connecticut Public Television que posteriormente se transmitió a nivel nacional en junio de 2015 y luego se transmitió en línea. [17] A finales del verano de 2015, el guitarrista y teclista Andy Barr, del grupo Cobra Starship , reemplazó a Worrell, que tenía una muñeca rota. Después de curarse, Worrell regresó al grupo hasta que se fue para una carrera en solitario en octubre de 2016. Luego, Barr se unió a Estados Unidos de forma permanente, pero lo dejó para seguir una carrera en solitario y fue reemplazado por Steve Fekete en 2018. [ cita necesaria ] David Dickey, bajista de Estados Unidos desde hace mucho tiempo Murió el 3 de diciembre de 2016 en su casa de Sweetwater, Texas . [ cita necesaria ]
En mayo de 2019, Gonzo Multimedia lanzó una caja de lujo del espectáculo de Estados Unidos de 2018 en el London Palladium titulado "America Live at The Palladium" con sus grandes éxitos. [18] Estados Unidos canceló una serie de espectáculos en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . [19] [20] Por lo tanto, la gira del 50 aniversario de Estados Unidos se pospuso y luego continuó en el verano de 2021 en adelante. [21]
En 2020 también se publicó el libro America, the Band, An Authorized Biography del periodista Jude Warne. [21]
Desde el momento en que Dan Peek dejó el grupo en mayo de 1977, y hasta su muerte en julio de 2011, abundaron las especulaciones sobre si podría o volvería a la banda. En el álbum debut en solitario de Peek de 1978, All Things Are Possible , Beckley y Bunnell cantaron coros en la canción "Love Was Just Another Word". Según Peek y Bunnell, en junio de 1983, Peek incluso se unió al grupo en el escenario para interpretar algunas canciones durante un concierto en el Teatro Griego de Los Ángeles. En el siguiente álbum de Peek de 1984, Doer of the Word , Beckley proporcionó destacados coros en la canción principal. En noviembre de 1999 comenzaron a difundirse rumores creíbles: [ ¿quién? ] que grabaciones de demostración inéditas de principios de la década de 1980 con Beckley y Bunnell colaborando con Peek se lanzarían en CD a principios de 2000. Hasta la fecha no se han publicado tales grabaciones.
Las preguntas sobre una posible reunión del trío original comenzaron poco después de que Peek dejara el grupo. Cuando se les preguntó sobre las perspectivas de una reunión a principios de la década de 1980, Beckley y Bunnell dijeron que estaban felices por Peek porque había encontrado una nueva vida y una nueva dirección, pero que era poco probable que hubiera una reunión. "Todo es posible, como dice [Dan]", dijo Beckley al locutor de radio Lew Irwin en 1982, pero "simplemente no parece estar en las cartas". Sin embargo, al cabo de unos años, Peek había comenzado a albergar esos pensamientos públicamente. "Como dijeron y como dije yo, todo es posible", le dijo Peek al entrevistador Steve Orchard en 1985. "Realmente tengo los dedos cruzados. Me encantaría volver a estar juntos [con ellos] y hacer algunas cosas".
Aunque Beckley y Bunnell se habían vuelto cada vez más firmes a lo largo de los años en su posición de que una reunión con Peek era poco probable y, de hecho, podría ser contraproducente, las compañías discográficas intentaron persuadirlos para que cambiaran de opinión. Bunnell le señaló a Steve Orchard en 1998 que "algunos sellos dijeron que estarían interesados en grabarnos si traíamos a Dan de regreso o si podíamos formar el trío original". Beckley y Bunnell optaron por mantener su decisión de seguir siendo dúo.
En 2000, Peek comenzó a publicar varios episodios semanales en su sitio web relacionados con sus experiencias antes y durante sus años en Estados Unidos. Peek sorprendió a algunos tanto por su sincera discusión sobre sus experiencias con las drogas y la religión como por sus observaciones sobre Beckley y Bunnell. Finalmente, Peek recopiló el material en un libro titulado An American Band , que se publicó a finales de 2004.
Ciertas fuentes han sugerido erróneamente que realmente se produjo una reunión con Peek. Un libro de discografía de música rock de Rolling Stone , impreso a mediados de la década de 1990, contenía una entrada apócrifa para Estados Unidos que afirmaba que Dan Peek se había reunido con Beckley y Bunnell para una gira en 1993 con los Beach Boys . Esta información errónea se ha difundido tan ampliamente que el periodista e historiador de rock australiano Glenn A. Baker asumió erróneamente que esto era cierto en una pregunta de una entrevista realizada a Beckley y Bunnell en el DVD Live at the Sydney Opera House .
Además, durante una entrevista transmitida el 7 de junio de 2010 en el Steel Pier Radio Show con Ed Hurst transmitida por WIBG Radio, se le preguntó a Peek sobre las perspectivas de reunión y más o menos las descartó. El último tema que grabó Peek fue "Kiss Me on the Waves" (2011) con la banda española Etcetera, como cantante invitada. La canción fue escrita por Guillermo Albelo e incluida en el álbum Pasos sobre el Agua .
Las continuas especulaciones sobre la reunión de Peek con Estados Unidos finalmente llegaron a su fin cuando Peek murió en su casa en Farmington, Missouri, de pericarditis fibrinosa el 24 de julio de 2011, a la edad de 60 años .
