Alfred William McCune [2] (11 de junio de 1849 - 28 de marzo de 1927) fue un constructor de ferrocarriles, operador de minas y político estadounidense del estado de Utah . [3] Propietario de varios negocios minoristas y de construcción, ayudó a construir el Ferrocarril Central de Montana y una parte del Ferrocarril del Sur de Utah , fundó el Ferrocarril de Utah y el Pacífico, [4] y construyó ferrocarriles en Perú , entre otros proyectos. También poseía muchas minas rentables en Canadá , Montana, Perú y Utah, incluida la mina Payne, que pagó la mayor cantidad de dividendos en la historia de la Columbia Británica . [4] Al final de su vida, cofundó Cerro de Pasco Investment Company, que se convirtió en el mayor inversor en cobre de América del Sur y el mayor inversor estadounidense en Perú hasta que fue nacionalizado en 1974. [5] Fue uno de los primeros en Utah. millonarios. [6]
Estuvo a punto de convertirse en senador de los Estados Unidos en 1899, pero después de no poder obtener una mayoría después de numerosas votaciones y acusaciones de soborno, la legislatura estatal suspendió la sesión sin elegir a nadie para el escaño. [7] El escaño del Senado permaneció vacante durante dos años, y en 1901 otro hombre fue elegido para el cargo. [7]
A principios del siglo XXI, su mansión de Salt Lake City , Alfred McCune Home , todavía se consideraba una de las casas más grandiosas jamás construidas en el oeste americano. [8] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. [9]
McCune nació en Fort William en Calcuta, India , el 11 de junio de 1849, hijo de Matthew y Sarah (Scott) McCune. [1] Su padre nació en 1811 en la Isla de Man , hijo de Robert McCune y Agnes Jelly. [10] Criado desde la infancia en Escocia , Matthew McCune viajó a Londres en 1835, se unió al ejército británico y se casó con Sarah Elizabeth Caroline Scott. [10] (Ascendió al rango de capitán de artillería). [10] La madre de Alfred, Sarah, había nacido en Londres , donde su familia había residido durante generaciones. [1] Matthew McCune fue asignado a Ft. William y la pareja se mudaron allí el mismo año en que se casaron. [10] Los McCune tuvieron siete hijos y una hija, siendo Alfred William McCune el penúltimo en nacer. [1] Todos los niños nacieron en Fort William, y tres de los niños y la hija murieron allí. [1] Los McCune eran miembros de la iglesia cristiana de los Hermanos de Plymouth . [10] En 1851, después de una reunión de la iglesia en la casa de los McCune, dos marineros que eran miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) convirtieron a los McCune al mormonismo. [10]
En 1854, Matthew McCune fue enviado a Rangún , Birmania , donde se convirtió en misionero mormón en su tiempo libre. [1] [10] El joven Alfred fue educado en casa por misioneros mormones durante los siguientes dos años. [1] Matthew McCune renunció al ejército británico a finales de 1856, [1] y el 6 de diciembre [1] o el 10 de diciembre [10] (las fuentes difieren) zarparon de Calcuta hacia la ciudad de Nueva York , llegando el 3 de marzo de 1857. [10] Alfred nunca antes había visto nieve; Pensó que era sal que caía del cielo. [11] Después de tres meses en la ciudad de Nueva York, la familia viajó en tren a Chicago , de donde procedieron en carreta a Salt Lake City, [12] llegando el 21 de septiembre de 1857. [12] [10] La familia se quedó con uno familia y luego otra en Farmington, Utah , durante unos meses antes de mudarse a Nephi, Utah en 1858. [12] [10]
Matthew McCune se casó con Ann Midgley en 1859 y con Isabella Chalmers en 1865. [10] Su segunda y tercera esposa le dieron otros 15 hijos. [10] Sarah McCune murió en 1877. [12] Matthew McCune murió en Nefi en octubre de 1889. [10]
En su adolescencia, Alfred McCune trabajó como agricultor y pastor de ganado. [12] Cuando tenía 19 años, trabajó como trabajador en Union Pacific Railroad (que luego atravesaba Echo Canyon en el condado de Summit, Utah ), y luego crió ganado durante un tiempo con su hermano Edward. [12]
En 1871, el Ferrocarril del Sur de Utah comenzó a construirse en la parte baja del estado de Utah. Con su socio Joel Grover, comenzó a suministrar heno, cereales y provisiones a los trabajadores del ferrocarril. [13] [14] En 1878, McCune añadió un tercer socio comercial, Walter P. Read, y construyeron la Extensión del Ferrocarril del Sur de Utah desde Milford a Frisco en 1880-1881. [12] [14] [15] Los tres abrieron una tienda general en Milford, que resultó muy rentable. [12] En 1881, McCune se unió a Thomas Scofield para abrir un rancho de ganado y caballos de 6.000 acres (2.400 ha) en el sur de Utah. [14]
McCune se casó con Elizabeth Ann Claridge en Endowment House en Salt Lake City el 1 de julio de 1872. [12] [13] Elizabeth, nacida el 19 de febrero de 1852 en Hemel Hempstead , Inglaterra, era hija de Samuel Claridge , un converso a este último. Movimiento de los Santos de los Días que había emigrado a los Estados Unidos en 1853 y se convirtió en un destacado líder local de la iglesia. [16] La pareja estableció su hogar en Nefi, [13] tuvo nueve hijos (Alfred Jr., Harry, Earl, Raymond, Sarah Fay, Frank, Jacketta, Marcus y Elizabeth). [17]
McCune participó en varias empresas ferroviarias, mineras y otras empresas a finales del siglo XIX. A partir de 1879, la empresa comercial conjunta de McCune (Grover, McCune & Read) ayudó a nivelar partes del ferrocarril Rio Grande , el ferrocarril de Denver y South Park , el ferrocarril de Denver y Nueva Orleans y el ferrocarril de línea corta de Oregón . [12] [18] También suministró combustible de madera a Lexington Mines en el estado de Montana. [12] [18] Pero en el invierno de 1882, Grover y Read, preocupados por las condiciones económicas y preocupados de que la empresa estuviera demasiado extendida, se retiraron del negocio. [12] McCune formó su propia empresa, que compró un almacén general cerca de Butte, Montana , y suministró combustible de madera a las minas de esa ciudad. [12] En 1883, formó una sociedad conjunta con John W. Caplis (también conocido como John Caplice) para proporcionar capital para sus negocios minoristas y de combustible, pero al cabo de un año Caplis se retiró de la empresa. [12] En 1885, sus antiguos socios comerciales John Caplis y Walter Read se unieron a McCune y Helena, Montana , el empresario Hugh Kirkendall para formar una empresa de construcción para construir 200 millas (320 km) del Ferrocarril Central de Montana desde Butte hasta Great Falls, Montana. . [19] La nueva empresa también amplió la línea corta de Oregon del Union Pacific Railroad hasta Anaconda, Montana y Butte. [19] Poco después, el propietario de la mina Marcus Daly solicitó contratos de empresas para proporcionar combustible de madera para sus minas en Butte, así como madera para ayudar a construir la ciudad. Daly pidió la enorme cantidad de 300.000 cuerdas . [20] McCune formó una nueva empresa con Caplis y otro hombre (John Branagan) para suministrar la madera. [18] [20] Ochenta equipos de caballos y mulas trabajaron junto a 650 hombres para sacar troncos del bosque, y la compañía construyó un enorme canal de madera para sacar los troncos flotando del Cañón Mill Creek (donde podían ser recogidos y transportados). en carreta hasta Butte). [20] Cuando McCune terminó de extender la Línea Corta de Oregón hasta Anaconda, extendió su canal otras 25 millas (40 km) para permitir que los troncos llegaran a esa próspera ciudad minera. [20] Debido a estos intereses comerciales, los McCune se mudaron a Montana en 1885. [21] Tres años más tarde, cuando McCune había cumplido con la mayoría de sus contratos de suministro de madera, la pareja se mudó a Salt Lake City. [19] [21]Compraron una casa en las calles 2nd West y South Temple, [19] cerca de la estación de ferrocarril Union Pacific. [22]
Los intereses comerciales de McCune se centraron en la minería en la década de 1890. A partir de 1891, McCune compró participaciones en varias minas famosas y altamente productivas en la Columbia Británica, incluidas Freddie Lee, Krao, Libbie, Maid of Erin, Mountain Chief, Nickel Plate, Skyline, Payne, Two Jacks y War Eagle. [18] [23]
Sin embargo, el interés de McCune por los ferrocarriles y otros negocios no había disminuido. En abril de 1889, [19] compró una participación de un tercio en el sistema de tranvía de Salt Lake City , [24] y lo convirtió de vagones tirados por mulas a eléctricos. [22] También formó una empresa que en mayo de 1891 se hizo cargo del Salt Lake Herald (en ese momento, el mayor competidor del Salt Lake Tribune ). [25] En 1895, cofundó y se convirtió en copropietario de Utah Power Company. [26] En febrero de 1897, los McCune emprendieron una larga gira por el Reino Unido, Francia, Italia y el Lejano Oriente. [27] Alquilaron una casa grande en la ciudad costera inglesa de Eastbourne . [22] Regresaron a Utah en marzo de 1898. [28] En agosto de 1898, McCune y otros inversores formaron Utah and Pacific Railroad (U&P), con el propósito de construir 75 millas (121 km) de vías desde Milford a Uvada. Utah. [4] Oregon Short Line suministró los rieles y traviesas para U&P, y el 2 de febrero de 1899, Oregon Short Line anunció que construiría un ferrocarril que conectaría U&P en Uvada con la línea estatal de California . [29]
Los intereses comerciales de McCune en las últimas tres décadas de su vida se centraron en Perú. En 1887, formó un sindicato minero con el inversionista minero James Ben Ali Haggin para investigar propiedades mineras en la Región Pasco del Perú . [30] McCune visitó Perú durante varios meses en la primavera de 1901 para evaluar estas propiedades. [17] En 1902, los dos hombres fundaron Cerro de Pasco Investment Company y agregaron nuevos accionistas, entre los que se encontraban el empresario Henry Clay Frick , Michael P. Grace , Phoebe Hearst , Darius Ogden Mills , JP Morgan y Hamilton McKown Twombly (un heredero de la fortuna Vanderbilt ). [5] [30] El mismo año, el gobierno de Perú otorgó a McCune un contrato para inspeccionar una ruta ferroviaria desde Huacho a Cerro de Pasco . [31] McCune y su familia viajaron a Perú en 1902 para visitar sus diversas empresas comerciales allí. [32] Seis años más tarde, el gobierno le otorgó un contrato para construir tanto el Ferrocarril Cerro de Pasco que había inspeccionado previamente como el Ferrocarril Ucayali a lo largo del Río Ucayali en el Distrito de Ancón . [33] En 1912, McCune incorporó Amazon and Pacific Railway Company, con la intención de construir 190 millas (310 km) de ferrocarril desde Cerro de Pasco hasta el Océano Pacífico. [34] El gobierno peruano le dio a McCune 5.000.000 de acres (2.000.000 ha) de tierra si completaba la ruta, y la operó durante 25 años. [34] Posteriormente, Cerro de Pasco Investment compró una participación mayoritaria en la mayoría de las minas en la Región de Pasco, así como en el Ferrocarril de Cerro de Pasco. [30] [35] Pronto fue dueño del Ferrocarril de la Oroya, una mina de cobre muy grande en el distrito de Morococha , y de la gigantesca y productiva mina Casapalca. [35] [36] En 1916, la empresa tenía más de $ 30 millones invertidos en la minería del cobre en Perú. [35] Esta fue la mayor inversión en cobre en América del Sur, y probablemente la más grande del mundo fuera de Estados Unidos. [35] Cerro de Pasco Investment Company siguió siendo el mayor inversionista estadounidense en Perú durante todo el siglo XX, hasta que fue nacionalizada en 1974. [37] (En 1957, el "McCune Pit", llamado así por Alfred W. McCune, abrió en Cerro de Pasco Aproximadamente el 80 por ciento de todo el cobre extraído en la región de Pasco provino del pozo McCune en 1960.) [38]
McCune participó activamente en la política en Utah a finales del siglo XIX y principios del XX. [8] Los McCune eran los ciudadanos más destacados de Salt Lake City y su hogar era un salón de política y cultura. [8] A mediados de agosto de 1898, McCune decidió postularse como demócrata para el Senado de los Estados Unidos . [39] Los legisladores estatales ya habían indicado que no apoyarían al titular, Frank J. Cannon, para la reelección. Cannon, republicano , había votado en contra de la Ley Dingley , que habría elevado los aranceles sobre el azúcar y habría ayudado a la industria azucarera de Utah. [40] El proyecto de ley de Dingley fue fuertemente apoyado por la jerarquía de la Iglesia SUD, que ahora se opuso a su reelección. [40] Otros factores fueron su apoyo a Free Silver ; rumores sobre actos inmorales que pudo haber cometido mientras vivía en Washington, DC; y que la legislatura de Utah estaba controlada por los demócratas. [40] Los McCune eran amigos cercanos de Heber J. Grant , séptimo presidente de la Iglesia SUD y apóstol SUD ordenado . [8] Aunque la iglesia SUD había (apenas unas semanas antes) tomado la decisión de mantenerse al margen de la política estatal, McCune le pidió a Grant la ayuda de la iglesia para ganar el cargo. [39] Grant consultó con Joseph F. Smith (Apóstol y sexto presidente SUD) y John Henry Smith (miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles y de la Primera Presidencia de la Iglesia SUD), quienes apoyaron la candidatura senatorial de McCune. [39] Pero McCune no fue el único que buscó el cargo. El ex representante William H. King también se postuló (y estaba respaldado por dos Apóstoles), al igual que James Moyle (un destacado abogado y fundador del Partido Demócrata de Utah que contó con el respaldo de los legisladores estatales) y George Q. Cannon (un apóstol y miembro de la Primera Presidencia). [39]
En ese momento, los miembros del Senado todavía eran elegidos por sus respectivas legislaturas estatales. [39] La legislatura del estado de Utah se reunió en enero de 1899. [7] Había 13 republicanos y 50 demócratas en la legislatura estatal. [41] Desde el principio, McCune fue considerado el principal candidato. [7] Pero la legislatura rápidamente llegó a un punto muerto respecto de las elecciones. Se emitieron ciento veintiún votos y no surgió ningún ganador. [7] McCune estuvo a uno o dos votos de ganar en varias votaciones. [7] el 18 de febrero, antes de la 122ª votación, el representante estatal Albert A. Law (un republicano del condado de Cache y partidario de Cannon) afirmó que McCune le ofreció 1.500 dólares por su voto. [42] McCune negó enérgicamente la acusación y se estableció un comité legislativo de siete miembros para investigar la acusación. [7] [42] El comité votó 7 a 2 para absolver a McCune del cargo, y este resultado fue anunciado a la legislatura el 6 de marzo. [7] [42] Se reanudó la votación, y el 8 de marzo, el día 149 En las elecciones, a McCune todavía le faltaban votos suficientes para ganar el cargo (sólo tenía 25 votos). [7] [42] La legislatura se suspendió sin haber elegido un senador, [43] y McCune viajó por Europa durante varias semanas para recuperar su salud (regresó en junio de 1899). [17]
El escaño del Senado de los Estados Unidos de Utah permaneció vacante hasta enero de 1901. Los republicanos recuperaron su mayoría en la legislatura estatal en las elecciones de 1900 y eligieron a Thomas Kearns para ocupar el escaño. [7] Las elecciones todavía fueron muy disputadas. Kearns recibió sólo 8 votos en la primera votación y la votación continuó durante cuatro días más. [44] El 22 de enero, Kearns ganó las elecciones por 37 votos contra 25 (con un bloque unánime de demócratas votando por McCune). [44] [45]
McCune se postuló para gobernador de Utah en 1916. Su oponente en las primarias demócratas era el millonario Simon Bamberger , de 70 años , senador estatal y judío . [46] Ninguno de los dos obtuvo la mayoría de los votos en la primera votación en la Convención Estatal Demócrata. [47] BH Roberts , entonces historiador de la Iglesia SUD y miembro del Primer Concilio de los Setenta , pronunció lo que los historiadores han caracterizado como un discurso "brillante" declarando que los votantes no deben seleccionar candidatos sobre la base de su religión. [48] Bamberger fue elegido en la segunda votación y derrotó fácilmente a su oponente en las elecciones generales. [48]
El estatus de las creencias religiosas de McCune está abierto a controversia. El misionero mormón Stuart Martin escribió en 1920 que McCune no era mormón, pero tenía muchos amigos mormones y había donado mucho dinero a la iglesia. [49] El juez Orlando Powers, juez asociado de la Corte Suprema de Utah , dijo en 1906 que entendía que McCune no era mormón. [41] Frank J. Cannon también afirmó que McCune no era mormón, [50] y BH Roberts , historiador de la Iglesia SUD y miembro del Primer Consejo de los Setenta , dijo en 1930 que McCune no era miembro de la iglesia. [51] El historiador Orvin Malmquist, sin embargo, dice que los registros de la iglesia muestran que fue bautizado en la Iglesia SUD a la edad de ocho años en 1857, y que su matrimonio con Elizabeth Claridge en un templo mormón en 1872 no podría haber ocurrido sin que él fuera un miembro de la iglesia. [52] No está en duda que fue bautizado por poder en 1969. [52]
En junio de 1897, Alfred McCune alquiló la Casa Gardo a la Iglesia SUD. [53] [54] En este momento, la pareja decidió construir su propia casa. Alfred le dio a su esposa, Elizabeth, carta blanca para diseñar y amueblar la casa. [22] Los McCune contrataron al arquitecto SC Dallas de Salt Lake City para construir su casa y luego lo enviaron a Europa durante dos años para estudiar estilos arquitectónicos. [55] La casa que Dallas diseñó se construyó en una combinación de los estilos arquitectónicos Shingle y Stick . [9] [56] [57] Los McCune abandonaron Gardo House (probablemente en 1900) y se mudaron a la casa del socio comercial y amigo de McCune, Thomas R. Ellerbeck (en 140 B Street). [17] Unos meses después del regreso de Alfred de Perú en junio de 1901, [17] la familia McCune se mudó a su nueva mansión. [22] [55] [56] El costo de la casa no estaba claro; Los McCune dejaron de contar los costos después de que alcanzaron los 500.000 dólares. [58] Durante muchos años fue considerada la casa más costosa de Salt Lake City. [59] La casa ha sido descrita como una obra maestra y una de las casas más grandiosas del oeste de los Estados Unidos. [8] [60] (Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974.) [9]
Alfred McCune continuó muy involucrado en los negocios cuando tenía entre 50 y 60 años. Pero según Heber Grant, viejo amigo de McCune, en 1908 el deseo de McCune de ganar dinero había superado su fe mormona. [61] Grant creía que los hijos de McCune también habían perdido la fe debido a la avaricia de su padre. [61] Los amplios intereses comerciales de McCune también lo alejaron de su esposa durante largos períodos de tiempo. [62]
En 1920, los McCune se mudaron a Los Ángeles, California . Alfred tenía 71 años y aparentemente la mudanza fue motivada por el clima templado de California. [24] El 7 de octubre de 1920, [62] los McCune donaron su mansión de Salt Lake City a la Iglesia SUD. [59] La pareja se quedó en el Hotel Van Nuys durante un período prolongado a su llegada a Los Ángeles. [63] En enero de 1921, compraron la casa de WW Mines en 626 South Kingsley Drive por 30.000 dólares. [62] [64] Cuando se formó la Estaca de Los Ángeles en enero de 1923, el sobrino de McCune, George W. McCune, fue seleccionado como presidente de la Estaca. [sesenta y cinco]
La salud de Elizabeth McCune comenzó a deteriorarse durante los años siguientes. En 1923, la pareja vendió su casa en California, regresó a Salt Lake City y comenzó la construcción de una nueva casa en la parte noreste de la ciudad. [63] Con esta casa aún sin terminar, la pareja se tomó unas largas vacaciones en las Bermudas en la primavera de 1924. [63] Pero Elizabeth enfermó durante el viaje, regresaron a Salt Lake City y fijaron su residencia en el Hotel Utah . [63] Su salud empeoró y la extensa familia de McCune se apresuró a ir a Salt Lake para estar a su lado. [63] Murió el 1 de agosto de 1924. [2] [59] Se celebró un funeral público para ella en la Manzana del Templo y fue enterrada en Nefi. [2]
En noviembre de 1926, McCune viajó a Europa con algunos miembros de su familia. [66] Nunca regresó a los Estados Unidos. McCune murió el 28 de marzo de 1927 en Cannes , Francia . [2] Fue enterrado junto a su esposa en Nefi. [2] [53]