El Montana Central Railway fue una compañía ferroviaria que operó en el estado estadounidense de Montana de 1886 a 1907. Fue construido por St. Paul, Minneapolis & Manitoba Railway de James Jerome Hill y pasó a formar parte del Great Northern Railway en 1889.
James Jerome Hill, accionista principal y presidente de St. Paul, Minneapolis & Manitoba Railway (StPM&M), estableció el Montana Central Railway el 25 de enero de 1886. [1] Pocos ferrocarriles servían a Montana en ese momento. Pero Butte, Montana , era una ciudad minera en auge que necesitaba llevar sus metales al mercado; se habían descubierto oro y plata cerca de Helena, Montana ; y las empresas de carbón de Canadá estaban ansiosas por llevar su combustible a las fundiciones de Montana . [1] Hill ya había decidido construir el StPM&M en la zona norte de Montana, y tenía sentido construir un ferrocarril norte-sur a través del centro de Montana para conectar Great Falls con Helena y Butte. [1] Otra razón para construir Montana Central fue la inversión de Hill en la ciudad de Great Falls. El amigo cercano y socio comercial de Hill, Paris Gibson , había fundado la ciudad de Great Falls en las Grandes Cataratas del río Missouri en 1883 y la estaba promoviendo como un sitio para el desarrollo de la hidroelectricidad barata y la industria pesada. [2] Hill organizó Great Falls Water Power & Townsite Company en 1887, [3] [4] con el objetivo de desarrollar la ciudad de Great Falls; dotándola de energía, alcantarillado y agua; y atraer comercio e industria a la ciudad. [4] [5] Para atraer industria a la nueva ciudad, ofreció tarifas bajas en el Ferrocarril Central de Montana. [6]
Los topógrafos e ingenieros comenzaron a nivelar una ruta entre Helena y Great Falls en el invierno de 1885-1886 (incluso antes de que se constituyera la empresa) y, a finales de 1886, habían inspeccionado una ruta de Helena a Butte. [1] Los empresarios de Utah Alfred W. McCune , John Caplis (también conocido como John Caplice) y Walter Read junto con el empresario de Helena, Montana , Hugh Kirkendall formaron una empresa para construir la carretera. [7] La construcción de la línea Great Northern hacia el oeste comenzó a finales de 1886, y el 16 de octubre de 1887 se estableció el enlace entre Devils Lake, Dakota del Norte ; Fuerte Assinniboine (cerca de la actual ciudad de Havre ); y Great Falls estaba completo. [8] El servicio a Helena comenzó en noviembre de 1887, y Butte siguió el 10 de noviembre de 1888. [9]
Los motores y automóviles de Montana Central estaban marcados con "Great Northern" o "Montana Central", con las letras mayúsculas "MC" sobre el número del automóvil o motor. [10]
El 18 de septiembre de 1889, Hill cambió el nombre de Minneapolis and St. Cloud Railway (un ferrocarril que existía principalmente en papel, pero que tenía concesiones de tierras muy extensas en todo el noroeste del Pacífico) a Great Northern Railway. [11] El 1 de febrero de 1890, transfirió la propiedad de StPM&M, Montana Central y otros sistemas ferroviarios que poseía al Great Northern. [11] Durante muchos años, estas filiales operaron de forma independiente. Pero la mayoría de ellos fueron absorbidos más tarde por el Gran Norte. En 1907, Montana Central dejó de existir después de pasar a formar parte del Great Northern. [12]
