Marco Aurelio Severo Alejandro [1] (1 de octubre de 208 – 21/22 de marzo de 235), también conocido como Alejandro Severo , [2] fue emperador romano desde 222 hasta 235. El último emperador de la dinastía Severa , sucedió a su primo asesinado Heliogábalo. en 222, a la edad de 13 años. El propio Alejandro finalmente fue asesinado, y su muerte marcó el comienzo de los acontecimientos de la Crisis del Siglo III , que incluyó casi cincuenta años de guerra civil, invasión extranjera y el colapso del sistema monetario. economía.
Alejandro era el heredero de su primo, el emperador Heliogábalo, de 18 años. Este último había sido asesinado junto con su madre Julia Soaemias por sus propios guardias, quienes, como muestra de desprecio, hicieron arrojar sus restos al río Tíber . [3] Alejandro y su primo eran nietos de Julia Maesa , que era hermana de la emperatriz Julia Domna y había organizado la aclamación de Heliogábalo como emperador por la Tercera Legión Gálica .
El reinado de 13 años de Alejandro fue el reinado más largo de un solo emperador desde Antonino Pío . [4] También fue el segundo emperador romano más joven de un imperio unido, después de Gordiano III . El reinado de Alejandro en tiempos de paz fue próspero. Sin embargo, Roma se enfrentó militarmente al creciente Imperio sasánida y a las crecientes incursiones de las tribus de Germania . Logró frenar la amenaza de los sasánidas. Pero cuando hizo campaña contra las tribus germánicas , Alejandro intentó lograr la paz recurriendo a la diplomacia y el soborno. Esto enajenó a muchos miembros del ejército romano , lo que llevó a una conspiración que resultó en el asesinato de Alejandro, su madre Julia Avita Mamaea y sus asesores. Después de su muerte, siguió el ascenso de Maximinus Thrax . La muerte de Alejandro marcó el acontecimiento de la época de la crisis del siglo III .
El futuro emperador Severo Alejandro nació el 1 de octubre de 208 en Arca Cesarea , Fenicia . [5] [6] [7] De su nombre de nacimiento, sólo se conocen dos cognomina , de fuentes literarias: Bassianus ( griego : Βασσιανός ) según el historiador Cassius Dio , y Alexianus ( griego : Αλεξιανός ) según Herodiano . "Bassianus" también fue llevado por varios miembros de la familia, mientras que "Alexianus" probablemente se convirtió más tarde en Alejandro. [8]
El historiador Cassius Dio pensó que Alexianus era hijo de Marcus Julius Gessius Marcianus , pero Icks lo cuestiona, diciendo que este último no podría haberse casado con la madre del emperador antes de 212 y que Alexianus debe haber sido engendrado por el primer marido de su madre, cuyo nombre se desconoce. pero de cierta existencia. [9] El sacerdote Marco Julio Gesio Basiano pudo haber sido su hermano menor. [10]
Severo Alejandro se convirtió en emperador cuando tenía alrededor de 14 años, lo que lo convirtió en el emperador más joven de la historia de Roma . [11] La abuela de Alejandro, Maesa, creía que él tenía más potencial para gobernar y obtener el apoyo de la Guardia Pretoriana que su otro nieto, el cada vez más impopular emperador Heliogábalo . [12] Por lo tanto, para preservar su propia posición, hizo que Heliogábalo adoptara al joven Alejandro y luego dispuso el asesinato de Heliogábalo, asegurando el trono para Alejandro. [13] El ejército romano aclamó a Alejandro como emperador el 13 de marzo de 222, confiriéndole inmediatamente los títulos de Pater Patriae y Pontifex maximus al día siguiente. [14]
A lo largo de su vida, Alejandro dependió en gran medida de la guía de su abuela, Maesa, antes de su muerte en 224, y de su madre, Julia Mamaea . [12] Como un adolescente joven, inmaduro e inexperto, Alejandro sabía poco sobre el gobierno, la guerra o el papel de gobernar un imperio. Sin embargo, con el tiempo, el ejército llegó a admirar lo que Jasper Burns llama "sus virtudes simples y su comportamiento moderado, tan diferente de [Heliogábalo]". [12]
Bajo la influencia de su madre, Alejandro hizo mucho para mejorar la moral y la condición del pueblo y realzar la dignidad del estado. [7] Empleó a juristas destacados , como Ulpiano , [2] para supervisar la administración de justicia. [15] Sus asesores eran hombres como el senador e historiador Cassius Dio , y fuentes históricas afirmaron que con la ayuda de su familia, creó una junta selecta de 16 senadores, [16] aunque esta afirmación a veces se cuestiona. [17] Algunos eruditos han rechazado la opinión de Herodes de que Alejandro amplió los poderes senatoriales. [18] También creó un consejo municipal de 14 personas que ayudaron al prefecto urbano en la administración de los asuntos de los 14 distritos de Roma. [19] El lujo excesivo y la extravagancia en la corte imperial disminuyeron, [20] y restauró las Termas de Nerón en 227 o 229; en consecuencia, a veces también se les conoce como los Baños de Alejandro en su honor. Amplió la residencia imperial en Horti Lamiani con elaborados edificios y creó el Ninfeo de Alejandro (conocido como los Trofeos de Mario), que todavía se encuentra en la Piazza Vittorio Emanuele. Esta fue la gran fuente que construyó al final del acueducto Aqua Claudia .
Tras su ascenso, redujo la pureza de la plata del denario del 46,5% al 43%; el peso real de la plata cayó de 1,41 gramos a 1,30 gramos; sin embargo, en 229 revalorizó el denario, aumentando la pureza y el peso de la plata al 45% y 1,46 gramos. Al año siguiente disminuyó la cantidad de metal común en el denario mientras agregaba más plata, elevando nuevamente la pureza y el peso de la plata al 50,5% y 1,50 gramos. [21] Además, durante su reinado se aligeraron los impuestos; se fomentó la literatura, el arte y la ciencia; [22] y, para comodidad del pueblo, se instituyeron oficinas de préstamo para prestar dinero a un tipo de interés moderado. [23]
En cuestiones religiosas, Alejandro mantuvo una mente abierta. Según la Historia Augusta , deseaba erigir un templo a Jesús pero fue disuadido por los sacerdotes paganos ; sin embargo, esta afirmación no es confiable ya que los historiadores consideran que la Historia Augusta no es confiable y contiene cantidades significativas de información que es falsa e incluso inventada, que se extiende hasta cuándo fue escrita y la cantidad de autores por la que fue escrita. [24] [25] Permitió que se construyera una sinagoga en Roma, y le dio como regalo a esta sinagoga un rollo de la Torá conocido como el Rollo de Severus . [26]
En cuestiones legales, Alejandro hizo mucho para ayudar a los derechos de sus soldados. Confirmó que los soldados podían nombrar a cualquiera como heredero en su testamento , mientras que los civiles tenían restricciones estrictas sobre quién podía convertirse en heredero o recibir un legado. [27] También confirmó que los soldados podían liberar a sus esclavos en sus testamentos, [28] protegió los derechos de los soldados a sus propiedades cuando estaban en campaña, [29] y reafirmó que la propiedad de un soldado adquirida en o debido al servicio militar ( su peculium castrense ) no podía ser reclamado por nadie más, ni siquiera por el padre del soldado. [30]
En general, el reinado de Alejandro fue próspero hasta el ascenso de los sasánidas [31] bajo Ardashir I. [32] En 231 d.C., Ardashir invadió las provincias romanas del este, invadiendo Mesopotamia y penetrando posiblemente hasta Siria y Capadocia, lo que obligó al joven Alejandro a una respuesta vigorosa. [33] De la guerra que siguió hay varios relatos. Según la autoridad más detallada, Herodiano , los ejércitos romanos sufrieron una serie de reveses y derrotas humillantes, [34] mientras que según la Historia Augusta [35], así como el propio envío de Alejandro al Senado romano , obtuvo grandes victorias. [36] Haciendo de Antioquía su base, organizó en 233 una triple invasión del Imperio sasánida ; a la cabeza del cuerpo principal él mismo avanzó para reconquistar el norte de Mesopotamia , mientras otro ejército invadía Media a través de las montañas de Armenia, y un tercero avanzaba desde el sur en dirección a Babilonia . El ejército más al norte obtuvo cierto éxito, luchando en territorio montañoso favorable a la infantería romana, pero el ejército del sur fue rodeado y destruido por los hábiles arqueros a caballo de Ardashir, y el propio Alejandro se retiró después de una campaña indecisa, con su ejército asolado por la indisciplina y las enfermedades. [37] [38] El ejército del norte en retirada sufrió más pérdidas en el inclemente frío de Armenia cuando se retiró a los cuarteles de invierno, debido a que no pudo establecer líneas de suministro adecuadas por incompetencia. [39] [37] Aún así, Mesopotamia fue retomada y Ardashir no pudo extender sus conquistas a partir de entonces, aunque su hijo, Shapor, obtendría cierto éxito más adelante en el siglo. [37]
Aunque los sasánidas fueron controlados por el momento, [36] la conducta del ejército romano mostró una extraordinaria falta de disciplina. En 232, hubo un motín en la legión siria, que proclamó emperador a Taurino . [40] Alejandro logró reprimir el levantamiento y Taurino se ahogó mientras intentaba huir a través del Éufrates . [41] El emperador regresó a Roma y celebró un triunfo en 233. [36]
El reinado de Alejandro también se caracterizó por una importante ruptura de la disciplina militar. [42] En 228, la Guardia Pretoriana asesinó a su prefecto , Ulpiano, [42] en presencia de Alejandro. Alejandro no pudo castigar abiertamente al cabecilla del motín y, en cambio, lo destituyó a un puesto nominal de honor en Egipto y luego en Creta , donde fue "silenciosamente apartado del camino" algún tiempo después de que la agitación había disminuido. [43] Los soldados luego libraron una batalla de tres días contra la población de Roma, y esta batalla terminó después de que varias partes de la ciudad fueron incendiadas. [44]
Dio fue uno de los que dio un relato muy crítico de la disciplina militar durante la época, diciendo que los soldados preferían simplemente rendirse al enemigo. [44] Se dan diferentes razones para esta cuestión; Campbell señala
...el declive del prestigio de la dinastía Severa, la naturaleza débil del propio Alejandro, que parecía no ser un soldado y estar completamente dominado por los consejos de su madre, y la falta de éxito militar real en una época en la que el imperio estaba bajo una presión cada vez mayor. [44]
Herodiano, por otra parte, estaba convencido de que "la avaricia del emperador (en parte resultado de la codicia de su madre) y la lentitud para otorgar donaciones" fueron fundamentales en la caída de la disciplina militar bajo Alejandro. [44]
Después de la guerra persa, Alejandro regresó a Antioquía con Orígenes , uno de los Padres de la Iglesia cristiana. La madre de Alejandro, Julia Mamaea, pidió a Orígenes que le enseñara el cristianismo a Alejandro . [45]
Mientras Alejandro recibía educación en las doctrinas cristianas, la parte norte de su imperio estaba siendo invadida por tribus germánicas y sármatas. Un enemigo nuevo y amenazador comenzó a surgir inmediatamente después del éxito de Alejandro en la guerra persa. En 234, los bárbaros cruzaron el Rin y el Danubio en hordas que causaron alarma hasta Roma. Los soldados que servían bajo Alejandro, ya desmoralizados después de su costosa guerra contra los persas, estaban aún más descontentos con su emperador cuando sus hogares fueron destruidos por los invasores bárbaros. [46]
Cuando se corrió la voz de la invasión, el emperador tomó la línea del frente y fue a la batalla contra los invasores germánicos. Los romanos se prepararon intensamente para la guerra y construyeron una flota para transportar a todo el ejército. Sin embargo, en este punto de la carrera de Alejandro, todavía sabía poco acerca de ser general. Debido a esto, esperaba que la mera amenaza de sus ejércitos fuera suficiente para persuadir a las tribus hostiles a rendirse. [47] Severus impuso una estricta disciplina militar en sus hombres que provocó una rebelión entre sus legiones. [48] Debido a las grandes pérdidas contra los persas, y siguiendo el consejo de su madre, Alejandro intentó comprar a las tribus germánicas para ganar tiempo. [49]
Fue esta decisión la que resultó en que los legionarios miraran con desprecio a Alejandro. Lo consideraban deshonroso y temían que no fuera apto para ser Emperador. En estas circunstancias, el ejército rápidamente buscó reemplazar a Alejandro. [50]
Cayo Julio Verus Maximino era la siguiente mejor opción. Era un soldado de Tracia que tenía una reputación de oro y estaba trabajando duro para aumentar su estatus militar. [48] También era un hombre con una fuerza personal superior, que llegó a su posición actual procedente de un entorno campesino. Con el saludo de Tracio llegó el fin de la dinastía Severa, [51] y, con la creciente animosidad del ejército de Severo hacia él, se allanó el camino para su asesinato.
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Alejandro se vio obligado a enfrentarse a sus enemigos alemanes en los primeros meses de 235. Cuando él y su madre llegaron, la situación se había calmado, por lo que su madre lo convenció de que, para evitar la violencia, tratar de sobornar al ejército alemán para que se rindiera era la solución. curso de acción más sensato. [52] Según los historiadores, fue esta táctica combinada con la insubordinación de sus propios hombres lo que destruyó su reputación y popularidad. [53] Alejandro fue asesinado junto con su madre el 21 o 22 de marzo, [54] [55] [56] en un motín de la Legio XXII Primigenia en Moguntiacum (Mainz) mientras se encontraba en una reunión con sus generales. [57] Estos asesinatos aseguraron el trono para Maximino. [7]
La Historia Augusta documenta dos teorías que elaboran sobre el asesinato de Severus. El primero afirma que la desafección de Mamaea fue el motivo principal del homicidio. Sin embargo, Lampridio deja claro que apoya más una teoría alternativa, que Alejandro fue asesinado en Sicilia (ubicada en Gran Bretaña). [58]
Esta teoría sostiene que, en una tienda de campaña abierta después de su almuerzo, Alejandro estaba consultando con sus tropas insubordinadas, quienes lo compararon con su primo Heliogábalo , el emperador divisivo e impopular cuyo propio asesinato allanó el camino para el reinado de Alejandro. Un sirviente alemán entró en la tienda e inició el llamado para el asesinato de Alejandro, momento en el que muchas de las tropas se unieron al ataque. Los asistentes de Alejandro lucharon contra las otras tropas, pero no pudieron contener el poder combinado de quienes buscaban el asesinato del Emperador. En cuestión de minutos, Alexander estaba muerto. Su madre, Julia Mamaea, estaba en la misma tienda que Alexander y pronto fue víctima del mismo grupo de asesinos. [53]
El cuerpo de Alejandro fue enterrado junto con el cuerpo de su madre, Julia Mamaea, en un mausoleo de Roma. El mausoleo actual, llamado Monte del Grano , es el tercero más grande de Roma después de los de Adriano y Augusto . Todavía es visible en la Piazza dei Tribuni, en la zona de Quadraro en Roma, donde se asemeja a un gran montículo de tierra. El gran sarcófago encontrado en el interior de la tumba en el siglo XVI y que contenía los restos del emperador se encuentra en el Museo del Palazzo dei Conservatori de Roma. Según algunas fuentes, en el interior del mismo sarcófago en 1582 se encontró una preciosa urna de cristal, el Jarrón Portland , actualmente expuesta en el Museo Británico de Londres.
La muerte de Alejandro marcó el fin de la dinastía Severa . Fue el último de los emperadores sirios y el primer emperador derrocado por el descontento militar a gran escala. [59] Después de su muerte, sus políticas económicas fueron completamente descartadas y la moneda romana fue devaluada; esto marcó el comienzo del período caótico conocido como la Crisis del Siglo III , que llevó al imperio al borde del colapso. [51]
La muerte de Alejandro a manos de sus tropas también puede verse como el presagio de un nuevo papel para los emperadores romanos. Aunque todavía no se esperaba que lucharan personalmente en la batalla durante la época de Alejandro, se esperaba cada vez más que los emperadores mostraran competencia general en los asuntos militares. [60] Por lo tanto, los soldados consideraron altamente inaceptable que Alejandro siguiera el consejo de su madre de no involucrarse en la batalla, sus métodos deshonrosos y poco soldados para lidiar con la amenaza germánica y el relativo fracaso de su campaña militar contra los persas. [60] De hecho, Maximino pudo derrocar a Alejandro "insistiendo en su propia excelencia militar en contraste con ese débil cobarde". [60] Sin embargo, al arrogarse el poder de destronar a su emperador, las legiones allanaron el camino para medio siglo de caos e inestabilidad generalizados.
Alejandro fue deificado después de la muerte de Maximino en 238. [61]
Quizás su legado más tangible fue la aparición en el siglo XVI del jarrón Portland de vidrio con camafeo (o "jarrón Barberini"), que data alrededor del reinado de Augusto . Supuestamente se encontró en el mausoleo del emperador y su familia en Monte Del Grano. El descubrimiento del jarrón lo describe Pietro Santi Bartoli . [62] Pietro Bartoli indica que el jarrón contenía las cenizas de Severo Alejandro. Sin embargo, esto, junto con las interpretaciones de las escenas representadas, son fuente de innumerables teorías y "hechos" controvertidos. El jarrón pasó por manos de Sir William Hamilton, embajador ante la Corte Real de Nápoles, y en 1784 fue vendido a la duquesa de Portland , y posteriormente se le conoció como el jarrón de Portland. [63] Después de que un ataque de un hombre perturbado en el Museo Británico en 1845 lo rompiera en muchos fragmentos, el jarrón ha sido reconstruido tres veces. En 1786, el jarrón de Portland fue tomado prestado del tercer duque de Portland y Josiah Wedgwood lo copió en cerámica negra de Jasperware para su firma Wedgwood . Parece haber añadido algunas cortinas para cubrir la desnudez, pero sus réplicas fueron útiles en las reconstrucciones.
Según la Historia Augusta , la "principal diversión de Alejandro consistía en hacer que los perros jóvenes jugaran con los cerditos". [64] Herodiano lo retrata como el hijo de una madre .
La única esposa conocida de Alejandro fue Sallustia Orbiana , Augusta , con quien se casó en 225 cuando ella tenía 16 años. Su matrimonio fue arreglado por la madre de Alejandro, Mamaea. [2] Sin embargo, según el historiador Herodiano , tan pronto como Orbiana recibió el título de Augusta , Mamaea se volvió cada vez más celosa y resentida con la esposa de Alejandro debido al deseo excesivo de Mamaea de todos los títulos femeninos reales. [7] Alejandro se divorció y exilió a Orbiana en 227, después de que su padre, Seyo Salustio , fuera ejecutado tras ser acusado de traición. [sesenta y cinco]
Según Historia Augusta , una obra tardorromana que contiene biografías de emperadores y otros, y considerada por los estudiosos como una obra de dudosa fiabilidad histórica, [66] Alejandro también estuvo casado en algún momento con Sulpicia Memmia, miembro de una de las más importantes antiguas familias patricias en Roma y una hija de un hombre de rango consular; el nombre de su abuelo era Catulo . Ella se menciona como su esposa sólo en este texto posterior, por lo que el matrimonio ha sido cuestionado. [67] [68]
El historiador antiguo Zósimo afirmó que Alejandro estuvo casado tres veces. [69] Un hombre llamado Varius Macrinus pudo haber sido el suegro de Alejandro, pero no está claro si era el mismo hombre que Seius Salustio, el padre de Memmia o el padre de una tercera esposa completamente desconocida. [70]
No se sabe que Alejandro haya tenido hijos. [71]
La Historia Augusta afirma que Alejandro oraba todas las mañanas en su capilla privada. Era extremadamente tolerante tanto con judíos como con cristianos. Continuó con todos los privilegios hacia los judíos durante su reinado, [26] [72] y la Historia de Augusto relata que Alejandro colocó imágenes de Abraham y Jesús en su oratorio, junto con otras deidades romanas y figuras clásicas. [73] [74]
