Aldgate ( / ˈ ɔː l ɡ eɪ t / ) era una puerta en la antigua muralla defensiva alrededor de la ciudad de Londres .
La puerta dio su nombre a Aldgate High Street , el primer tramo de la carretera A11 , que toma ese nombre a su paso por el antiguo y extramuros Portsoken Ward de la City de Londres.
Hay un antiguo barrio de Aldgate dentro de la línea interior de la antigua puerta y muro, y un barrio Portsoken igualmente antiguo que se encuentra justo fuera de él. Sin embargo, el uso de los distritos de Aldgate y Portsoken como topónimos cotidianos es muy limitado.
En consecuencia, el uso de Aldgate como topónimo es informal y normalmente se aplica a Portsoken Ward, especialmente al área central alrededor de Aldgate High Street.
Aldgate High Street está a 3,7 km (2,3 millas) al este de Charing Cross .
La etimología del nombre "Aldgate" es incierta. Se registró por primera vez en 1052 como Æst geat ("puerta este"), pero se había convertido en Alegate en 1108. [1] Escribiendo en el siglo XVI, John Stow derivó el nombre de "Old Gate" (Puerta Aeld). Sin embargo, Henry Harben, escribiendo en 1918, sostuvo que esto estaba mal y que los documentos muestran que falta la "d" en documentos escritos antes de 1486-1487. Los significados alternativos incluyen "Ale Gate" en conexión con una supuesta cervecería o "All Gate", lo que significa que la puerta era gratuita para todos. Otras posibilidades exploradas por Harben incluyen una referencia a un sajón llamado "Ealh", o una referencia a extranjeros ("el") o al óleo ("ele") o "punzón". Gillian Bebbington, escribiendo en 1972, sugiere Alegate, Aelgate ("puerta pública") o Aeldgate ("Puerta Vieja") como alternativas igualmente viables, mientras que Weinreb y Hibbert, escribiendo en 1983, vuelven a la teoría de Stow de que el nombre significa "Puerta Vieja". ". [2] [3] [4]
Se cree que una puerta en Aldgate cruzaba la carretera a Colchester en la época romana , cuando se construyó el Muro de Londres. La puerta de entrada, que probablemente tenía dos torres circulares, se encontraba en la esquina de la moderna Duke's Place, en el lado este de la ciudad, atravesada por una calle muy transitada. [5]
La puerta fue reconstruida entre 1108 y 1147, nuevamente en 1215, y reconstruida completamente entre 1607 y 1609 "en un estilo más clásico y menos funcional". [6] Al igual que las otras puertas de Londres, Aldgate fue "fortificada con portalones y encadenada" en 1377 debido a preocupaciones sobre posibles ataques de los franceses. [5]
Se sabe que las funciones defensivas de Aldgate han sido puestas a prueba dos veces. En primer lugar, durante el Gran Levantamiento en el verano de 1381, cuando miles de insurgentes de la región circundante, ayudados por simpatizantes dentro y fuera, entraron en la ciudad a través de Aldgate, sin oposición. La segunda brecha se produjo durante el asedio de Londres , en la primavera de 1471, cuando las tropas lideradas por el Bastardo de Fauconberg forzaron la puerta, pero fueron acorraladas y derrotadas en el pequeño espacio abierto dentro de la puerta.
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Se ha argumentado que los defensores de Aldgate permitieron deliberadamente que la vanguardia de los hombres de Fauconberg atravesara la puerta para poder bajar el rastrillo detrás de ellos; permitiendo a los defensores atrapar y derrotar en detalle esa proporción de atacantes. [7] [6]
Mientras era funcionario de aduanas, desde 1374 hasta 1386, incluido el período del Gran Levantamiento, Geoffrey Chaucer ocupó apartamentos encima de la puerta, [4] donde escribió algunos de sus poemas. Los concejales de Londres habían concebido por primera vez alquilar espacio innecesario sobre las puertas de la ciudad a principios de siglo. Aunque muy buscadas debido a su ubicación, las habitaciones "fueron construidas para ocupación militar y siguieron siendo toscas [y] no privadas". Chaucer probablemente ocupaba la única torre en el extremo sur de la puerta. Un boceto de 1585 de la torre norte de Aldgate revela una habitación interior de aproximadamente 16 por 14 pies (4,9 por 4,3 m); su hermano del sur probablemente tenía dimensiones similares. El espacio habría sido "estrecho, frío, rudimentario en sus instalaciones sanitarias y (quizás lo más grave en el caso de un escritor) mal iluminado, incluso al mediodía". [6]
En su Estudio de Londres (1598), John Stow escribió que Aldgate "ha tenido dos pares de puertas, aunque ahora solo una; los ganchos aún permanecen. También ha habido dos rastrillos; uno de ellos permanece, el otro falta, pero el lugar de la decepción es manifiesto". [5]
La puerta fue retirada en 1761 para mejorar el flujo del tráfico. La importancia histórica y cultural de la puerta llevó al anticuario local Ebenezer Mussell a comprar las piedras de la puerta (o algunas de ellas) y también los relieves. Los materiales se utilizaron para ampliar su casa en Bethnal Green. Los relieves se exhibieron de manera destacada y la casa pasó a llamarse Casa Aldgate . A su vez, la casa fue despejada para dar paso al desarrollo entre 1807 y 1811. [8] [9] [10] El sitio, en lo que ahora se conoce como Victoria Park Square, ha sido remodelado nuevamente desde entonces y ahora es el sitio de la 'Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción'.
La carretera A11 originalmente romana, una vez conocida como Great Essex Road , se conoce como Aldgate High Street cuando pasa por Portsoken Ward, y el uso de Aldgate como topónimo generalmente se aplica a esta área extramuros alrededor de Aldgate High Street. High Street tiene unos 290 metros (950 pies) de largo. Debido a la geografía de la carretera, y su interés histórico, también se suele incluir la Aldgate Pump , unos metros dentro de la posición de la antigua puerta.
Inmediatamente al este de Aldgate High Street, la carretera se conoce como Whitechapel High Street cuando ingresa al área de Whitechapel del distrito londinense de Tower Hamlets . El tramo de Whitechapel High Street que se extiende hasta Gardiners Corner e incluye la estación de metro Aldgate East también se denomina ocasionalmente parte de Aldgate.
La iglesia de St Botolph's Aldgate se encuentra justo afuera de la posición de la antigua puerta y ya estaba en su lugar en 1115, aunque algunas tradiciones sugieren un origen anterior. [11]
Aproximadamente en 1420 se fundó Whitechapel Bell Foundry en Aldgate, pero luego se trasladó a la cercana Whitechapel . La fundición continuó suministrando campanas a las iglesias de la ciudad, incluida la iglesia reconstruida de St Botolph sin Aldgate en 1744. [12]
A finales del siglo XVI, un inmigrante de Amberes llamado Jacob Jansen (muerto en 1593) estableció una alfarería que producía cerámica inglesa de Delft en Aldgate. [13]
Una comunidad judía se desarrolló en la zona después de que Oliver Cromwell invitara a los judíos a regresar a Inglaterra. Establecieron la sinagoga más antigua de Londres en Bevis Marks en 1698, [14]
En 1773, Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales de Phillis Wheatley , se publicó en Aldgate el primer libro escrito por un afroamericano después de que sus propietarios no pudieran encontrar un editor en Boston , Massachusetts. [15]
Daniel Mendoza nació en 1764 en una familia judía en Aldgate. Fue autor de El arte del boxeo y se convirtió en campeón de boxeo inglés de 1792 a 1795. [16]
Desde 1700 se midieron distancias hacia Essex y Middlesex desde Aldgate Pump. La bomba original se desmanteló en 1876 y se erigió una bomba y una fuente para beber "falsas" varios metros al oeste de la original; se abastecía de agua del Río Nuevo .
En escrituras antiguas, se menciona el pozo Alegate , contiguo a la muralla de la ciudad, y esta puede haber sido la fuente (de agua) de la bomba original. Una sección de los restos del Priorato de la Santísima Trinidad se puede ver a través de una ventana en un bloque de oficinas cercano, en el lado norte.
En la década de 1970, el patrón histórico de las calles en el centro de Aldgate se modificó para formar un gran giro de tráfico en el cruce que incluía Whitechapel High Street y Commercial Road. A esto le siguió el desarrollo de oficinas en la isla de tráfico en el centro, y se construyó una red de metros subterráneos para proporcionar acceso peatonal debajo del sistema de sentido único y para proporcionar un enlace con las estaciones del metro de Londres . Esto llevó a que partes de Aldgate estuvieran protegidas en el Área de Conservación de Whitechapel High Street y haya numerosos edificios catalogados.
Aldgate Square, una nueva plaza pública ubicada entre dos edificios catalogados como patrimonio, la escuela Aldgate y la iglesia de St Botolph sin Aldgate , fue inaugurada el 15 de junio de 2018 por el alcalde de la ciudad de Londres. La cafetería de la plaza, Portsoken Pavilion (llamada así por el barrio externo de Portsoken ), fue diseñada por Make, arquitectos del galardonado Centro de información para visitantes de la Catedral de San Pablo .
La línea del antiguo Muro de Londres corre a lo largo del lado occidental de la plaza, con la carretera Aldgate hacia el suroeste pasando por el lugar de la puerta.
Las esculturas notables en Aldgate son el abstracto en bronce "Ridirich" (1980) de Keith McCarter en la plaza entre Little Somerset Street y el garaje de autobuses en Aldgate High Street; "Sanctuary" (1985) fuera de la iglesia de St Botolph sin Aldgate hecha de fibra de vidrio por Naomi Blake; "Columna" (1995) casta en bronce de Richard Perry que marca la entrada al mercado de Petticoat Lane en el extremo sur de Middlesex Street; y seis caballos de bronce a toda velocidad (2015) de Hamish Mackie en la plaza de Goodman's Fields.
En 2013, en Minories, Aldgate, en el último día de excavaciones, los arqueólogos encontraron una escultura romana de 1.900 años de antigüedad de finales del siglo I o principios del II d.C. en lo que era el "Cementerio del Este" del Londres romano. "El Águila de Minories", aclamado por los expertos como uno de los artefactos más raros y mejores jamás desenterrados en Gran Bretaña, habría estado en un nicho en un mausoleo sobre la tumba de un hombre muy poderoso y rico. Tallada en piedra oolítica de Cotswold y rica en iconografía, muestra un águila con una serpiente en el pico exquisitamente tallada y magníficamente conservada. Se exhibió en el Museo de Londres en octubre de 2013. [17]
Aldgate es uno de los 25 distritos de la ciudad de Londres , cada uno de los cuales elige un concejal para el Tribunal de Concejales y plebeyos (el equivalente municipal de un concejal ) para el Tribunal del Consejo Común de la Corporación de la Ciudad de Londres . Sólo los electores que sean Hombres Libres de la Ciudad son elegibles para presentarse.
Los barrios de Londres parecen haber tomado forma en el siglo XI, antes de la conquista normanda. Su finalidad administrativa, judicial y militar los hacía equivalentes a Cientos en el campo. El propósito principal de barrios como Aldgate, que incluían una puerta, parece ser la defensa de la puerta, [18] ya que las puertas eran los puntos más débiles de cualquier fortificación.
El distrito histórico de la ciudad está delimitado al este por la línea del antiguo Muro de Londres , efectivamente paralelo a Houndsditch , que lo separa del distrito de Portsoken . [19]
Desde cambios importantes en los límites en 2013, el barrio ahora está delimitado por White Kennet Street en el norte y Crutched Friars en el sur, abarcando las calles Leadenhall y Fenchurch . Por tanto, ahora incluye una pequeña zona fuera de la línea de las antiguas murallas.
El priorato agustino de Holy Trinity Aldgate fue fundado por Matilda , la esposa del rey Enrique I , en 1108, en un terreno justo dentro de la puerta. [20]
Dentro del barrio de Aldgate, a poca distancia al norte de la puerta, los judíos se asentaron desde 1181 hasta su expulsión en 1290 por el rey Eduardo I. La zona pasó a ser conocida como la antigua judería. Oliver Cromwell dio la bienvenida a los judíos y una vez más se establecieron en la zona, fundando la sinagoga más antigua de Londres en Bevis Marks en 1698. [14]
El 10 de abril de 1992, el IRA Provisional detonó una bomba cerca de Baltic Exchange , dañando gravemente el edificio histórico y las estructuras vecinas. [21] 30 St Mary Axe (anteriormente Swiss Re Building) ahora ocupa el sitio, y Baltic Exchange está ubicado en 38 St Mary Axe.
Hoy en día, el barrio está dominado por la industria de seguros , con varios corredores y aseguradores basados allí; Los edificios destacados incluyen el edificio Lloyd's Register , 30 St Mary Axe, el edificio Willis y la Bolsa de Metales de Londres .
Tres iglesias están ubicadas en el barrio de Aldgate: St. Botolph's , St Katharine Cree (1631) y St Andrew Undershaft (1532), administradas desde St. Helen's en el barrio de Lime Street .
La sinagoga de Bevis Marks (1699), la más antigua del Reino Unido , también se encuentra en el barrio, en Bevis Marks . La escuela de John Cass , donde una placa registra el antiguo trazado del Muro de Londres, está situada en el lado norte de Aldgate (la calle).
La estación de metro de Londres más cercana es Aldgate en las líneas Circle y Metropolitan ; La cercana Aldgate East cuenta actualmente con las líneas District y Hammersmith & City . Las estaciones de tren principales cercanas se encuentran en Liverpool Street y Fenchurch Street , y Tower Gateway es la estación de Docklands Light Railway más cercana .
