La sinagoga Bevis Marks , oficialmente Qahal Kadosh Sha'ar ha-Shamayim ( hebreo : קָהָל קָדוֹשׁ שַׁעַר הַשָׁמַיִם , "Puerta de la Santa Congregación del Cielo"), es la sinagoga más antigua del Reino Unido en uso continuo. Está ubicado en Bevis Marks , Aldgate , en la City de Londres .
La sinagoga fue construida en 1701 y está afiliada a la histórica comunidad judía española y portuguesa de Londres. [1] Es un edificio catalogado de Grado I. Es la única sinagoga en Europa que ha celebrado servicios regulares de forma continua durante más de 320 años. [2]
Los orígenes de la comunidad datan de una afluencia a Londres de criptojudíos , o los llamados marranos , de España y Portugal, principalmente a través de la creciente comunidad judía sefardí en Ámsterdam , a principios del siglo XVII. [3] Estos judíos comenzaron a practicar su religión abiertamente una vez que fue posible hacerlo mediante el reasentamiento judío en Inglaterra bajo el gobierno de Oliver Cromwell . [4]
Los servicios en una pequeña sinagoga en Creechurch Lane comenzaron en 1657. En 1663, fue visitada en el festival de Simjat Torá por el cronista Samuel Pepys , quien registró sus impresiones sobre el servicio. En 1698 el rabino David Nieto se hizo cargo espiritual de la congregación de "judíos españoles y portugueses" ( sefardíes ). [5]
Una considerable afluencia de judíos hizo necesario obtener viviendas más cómodas. En consecuencia, se nombró un comité integrado por António Gomes Serra, Menasseh Mendes, Alfonso Rodrigues, Manuel Núñez Miranda, Andrea López y Pontaleão Rodríguez. Investigó los asuntos durante casi un año y, el 12 de febrero de 1699, firmó un contrato con Joseph Avis, un cuáquero , para la construcción de un edificio que costaría 2.650 libras esterlinas. Según la leyenda, Avis se negó a cobrar sus honorarios completos, alegando que estaba mal sacar provecho de la construcción de una casa de Dios. Tampoco está fundamentada la historia de que la entonces princesa Ana donó una madera para el techo de la sinagoga. [6] El 24 de junio de 1699, el comité arrendó a Sir Thomas y Lady Pointz (también conocida como Littleton) un terreno en Plough Yard, en Bevis Marks, por 61 años, con la opción de renovarlo por 38 años más. a £120 al año.
La estructura se completó y dedicó en septiembre de 1701. [7] La decoración interior, el mobiliario y la distribución de la sinagoga reflejan la influencia de la gran sinagoga portuguesa de Ámsterdam de 1675. Se ha afirmado que el diseño también fue influenciado por Christopher Wren . el arquitecto de la cercana catedral de San Pablo . [8] El techo fue destruido por un incendio en 1738 y reparado en 1749. Durante el bombardeo de Londres, la plata, los registros y los accesorios de la sinagoga fueron trasladados a un lugar seguro; la sinagoga sufrió sólo daños menores. La sinagoga sufrió algunos daños colaterales por parte del IRA en 1992 y el atentado de Bishopsgate en 1993 , pero fue restaurada. [9] La estructura original esencial del edificio permanece así en la actualidad.
En 1747 Benjamín Mendes da Costa compró el arrendamiento del terreno en el que se encontraba el edificio y lo presentó a la congregación, otorgando las escrituras a nombre de un comité formado por Gabriel López de Britto, David Aboab Ozorio, Moisés Gomes Serra, David Franco, Joseph Jessurun Rodríguez y Moisés Mendes da Costa .
La comunidad vio una afluencia significativa de criptojudíos de Portugal que huían de la Inquisición durante los siglos XVII y XVIII. Los registros de matrimonio y circuncisión registran a las parejas como "Vindos de Portugal", o más raramente "Vindos de Espanha", con el fin de reconsagrar sus votos ahora que eran libres de practicar el judaísmo abiertamente o de realizar una circuncisión adulta. Junto a la migración desde centros sefardíes como Amsterdam y Livorno, hubo una afluencia constante de refugiados de Portugal hasta alrededor de 1735, después de lo cual disminuyó, con algunas de las últimas llegadas registradas de Portugal hasta 1790. [10] Los registros muestran llegadas que escaparon principalmente de las principales ciudades como Lisboa u Oporto y de la remota región fronteriza de España, como de Celorico da Beira , Guarda , Braganza o Belmonte . [11] Como resultado de esta migración, el sermón en Bevis Marks se llevó a cabo en portugués hasta 1833, cuando cambiaron al inglés. [12]
Para los judíos sefardíes, la sinagoga de Bevis Marks fue un centro religioso del mundo anglojudío durante más de un siglo y sirvió como centro de intercambio de información para los problemas judíos individuales y congregacionales en todo el mundo. Estos incluyeron el llamamiento de los judíos de Jamaica para una reducción de los impuestos (1736), la disputa interna entre judíos en Barbados (1753) y la ayuda a Moisés de Paz, de siete años, que escapó de Gibraltar en 1777 para evitar una conversión forzada al cristianismo. La congregación acudió en ayuda de la comunidad judía de Irlanda donando fondos para construir un muro alrededor del cementerio de Ballybough y proporcionando un agente para supervisar las obras. Las escrituras del cementerio se depositaron en la sinagoga Bevis Marks. [13] [14] A través de las acciones del miembro principal de la sinagoga, Moisés Montefiore, la sinagoga también estuvo involucrada en el siglo XIX en el Asunto Damasco y el Asunto Mortara , dos eventos que provocaron mucha discusión internacional sobre los derechos y la reputación de los judíos. [15] Fue parte de la inspiración para la sinagoga Ohel Rachel de Jacob Sassoon en Shanghai , [16] la sinagoga más grande del Lejano Oriente . [17]
Entre los principales rabinos de la comunidad anglo-sefardí ( Hahamim ) que han servido en Bevis Marks se encuentran Daniel Nieto (1654-1728), Benjamín Artom (1835-1879), Abraham Haliva (Halua) (1791-1853) y Moses Gaster. (1856-1939). [18] Entre otros miembros notables de la congregación de la sinagoga se encuentran el boxeador Daniel Mendoza e Isaac D'Israeli (padre de Benjamín Disraeli ), quienes renunció a la congregación después de una discusión sobre las tarifas de la sinagoga. [19]
A medida que la comunidad judía española y portuguesa creció y se mudó de la City y el East End de Londres al West End y los suburbios, los miembros exigieron que se construyera una nueva sinagoga en el West End. Cuando los líderes se negaron a esto, algunos miembros formaron una sinagoga separatista en Burton Street, que más tarde se convirtió en la Sinagoga del Oeste de Londres . En 1853 se abrió una sinagoga filial en Wigmore Street; en 1866 se trasladó a Bryanston Street, Bayswater . La asistencia a Bevis Marks disminuyó tanto que en 1886 se contempló la posibilidad de vender el sitio; Se fundó una "Liga Anti-Demolición de Bevis Marks", bajo los auspicios de H. Guedalla [20] y AH Newman, y la medida propuesta fue abandonada. [ cita necesaria ]
En 1896 se construyó una nueva sinagoga en Lauderdale Road , Maida Vale , como sucesora de la sinagoga de Bryanston Street. [ cita necesaria ] Se estableció una segunda congregación satélite en 46 Forty Avenue, Wembley durante la década de 1960. [21]
El 10 de abril de 1992, la sinagoga fue afectada por un ataque terrorista del IRA en la Bolsa del Báltico . La bomba estaba contenida en un gran camión blanco y consistía en un dispositivo fertilizante envuelto con un cordón detonante hecho de Semtex . El presidente de Edificios de la Congregación Hispana y Portuguesa, el Sr. Barry Musikant, con casco y escoltado por la policía, fue una de las primeras personas en entrar en la zona acordonada de las calles para examinar los daños a la sinagoga. Él, con el acuerdo de la compañía de seguros, puso en marcha un programa de reparación que duró quince semanas, pero permitió restaurar el edificio antes de la boda de su hija. [22]
Al año siguiente, la sinagoga también se vio afectada por un ataque en Bishopsgate . Se recaudaron casi £ 200 000 mediante donación para ayudar con las renovaciones y devolverle su antiguo esplendor. [23]
En junio de 2019, la Lotería Nacional le otorgó 2,7 millones de libras esterlinas para trabajos de conservación y para cubrir la mitad de los costes de construcción de un nuevo centro religioso y cultural. [24]
A principios de 2021, recibió 497.000 libras esterlinas del Fondo de Recuperación Cultural del Gobierno "para proteger su colección de objetos importantes e iluminar la historia del sitio". [25]
En 2020 y 2021 hubo una oposición considerable a las solicitudes de planificación para dos rascacielos cercanos que cortarían la luz natural a la sinagoga, amenazando su uso continuo para los servicios diarios. [26] [27] [28] La comunidad había dicho que la sinagoga histórica enfrenta una amenaza de cierre ya que la pérdida de luz haría que los servicios fueran "casi imposibles". [29] Los concejales de la ciudad de Londres finalmente negaron los planes para construir ambas torres. [30] [31] En 2023, se aprobó el Área de Conservación de Creechurch, que debería proteger a Bevis Marks y St Botolph's-sin-Aldgate de Grado II* del desarrollo. [32]
Una característica destacada de la sinagoga es el arca de estilo renacentista (que contiene los rollos de la Torá ) ubicada en el centro del muro oriental del edificio. Se asemeja en diseño a los retablos de las iglesias de la misma época. Pintado para que parezca hecho de mármol italiano coloreado , en realidad está hecho enteramente de roble . El crítico de arquitectura Ian Nairn en su libro Nairn's London describió la sinagoga como definida por una "gran sala luminosa, una luz compasiva que entra a través de grandes ventanas de vidrio transparente". [33]
Siete candelabros de latón colgantes simbolizan los siete días de la semana, el mayor de los cuales, colgado en el centro de la sinagoga, representa el sábado. Este candelabro central fue donado por la comunidad de la Gran Sinagoga de Ámsterdam. Las velas todavía se encienden hoy en día para las bodas y las fiestas judías. El resto del año la Sinagoga está iluminada por las luces eléctricas añadidas en 1928. La ner tamid (lámpara del santuario) es de plata y data de 1876. [34]
Doce pilares, que simbolizan las doce tribus de Israel, sostienen la galería de mujeres .
La sinagoga contiene bancos paralelos a las paredes laterales y mirando hacia adentro, dejando dos pasillos para la procesión con los rollos de la Torá. Además, los bancos sin respaldo en la parte trasera de la sinagoga, tomados de la sinagoga original en Creechurch Lane, datan de 1657 y todavía se usan regularmente. [35]
Varios asientos de la sinagoga están acordonados porque pertenecen o han pertenecido a personas destacadas de la comunidad. Se reservaron dos asientos para los funcionarios más altos del brazo editorial de la congregación, Heshaim . Un tercer asiento, equipado con un taburete (el asiento más cercano al Arca en la fila central de la mitad izquierda de los bancos) también está retenido porque pertenecía a Moisés Montefiore. Ahora sólo lo ocupan dignatarios de muy alto rango como un honor especial. En 2001, el príncipe Carlos utilizó el asiento durante el servicio del tricentenario de la sinagoga. El Primer Ministro Tony Blair lo utilizó para el servicio de celebración del 350 aniversario del reasentamiento de los judíos en Gran Bretaña en 2006, cuando también estuvieron presentes el Gran Rabino de la Sinagoga Unida, Sir Jonathan Sacks y el Lord Mayor de Londres . [36]
La sinagoga conserva registros históricos notables, incluida la circuncisión comunitaria y registros de matrimonio que se remontan a 1679. [9]
El viernes 13 de noviembre de 1998, Peter, Lord Levene de Portsoken , se convirtió en el octavo Lord Mayor judío de Londres . Judío asquenazí de nacimiento, el primer acto público de Lord Levene fue caminar, con un séquito, desde su residencia oficial ( Mansion House ) hasta la sinagoga Bevis Marks, para el servicio de víspera del sábado. Esto lo repitió el viernes 12 de noviembre de 2010 el entonces alcalde Michael Bear .
Hoy en día, la comunidad descendiente de españoles y portugueses en Londres opera tres sinagogas: Bevis Marks; Lauderdale Road (que es la sede administrativa de la comunidad); y una sinagoga más pequeña en Wembley . El plan de viviendas tuteladas de la comunidad "Harris Court" y el hogar de ancianos "Edinburgh House" también se encuentran en Wembley. Varias otras sinagogas sefardíes en Gran Bretaña tienen un estatus asociado. La sinagoga Bevis Marks sigue siendo la sinagoga insignia de la comunidad judía sefardí británica. Se llevan a cabo servicios diarios y la sinagoga es frecuentemente un lugar para bodas y otras celebraciones.
Desde agosto de 2015, el rabino de Bevis Marks es Shalom Morris, [37] un estadounidense de ascendencia asquenazí . Es bisnieto del rabino Eliezer Silver . [38] El príncipe Carlos es un patrocinador de la sinagoga y encabeza un llamamiento de conservación en 2019 para obtener fondos para convertirla en un centro patrimonial. [1]
Es un monumento histórico catalogado de grado 1. [39]
En 2018, la sinagoga anuló sus objeciones a un desarrollo propuesto después de que los arquitectos modificaron los planos y los desarrolladores hicieron una donación a la sinagoga. [40] El Jewish Chronicle informó que algunos feligreses estaban descontentos con la decisión y sentían que el liderazgo había carecido de ética.
En septiembre de 2021, se supo que los promotores planeaban construir edificios de 21 y 48 plantas justo al lado de la sinagoga. Se afirma que esto bloquearía la entrada de luz natural al edificio excepto una hora al día. Actualmente, la sinagoga solo está iluminada por hasta 240 velas y algo de iluminación eléctrica que se instaló en 1928. Se lanzó una campaña para bloquear el desarrollo y la Corporación de Londres dijo que no se había tomado ninguna decisión. [41] Se informa que recibió 1.500 cartas de objeción. [42] La alarma fue lanzada por un artículo en The New York Times antes de los informes de la mayoría de la prensa británica. [8] Miembros de la comunidad judía de Londres recurrieron a las redes sociales en vísperas de Yom Kipur para llamar la atención sobre la amenaza a la sinagoga, incluido el escritor Simon Sebag-Montefiore [43] y los periodistas Jonathan Freedland [44] y Ben Judah . [45]
Según The New York Times , un informe encargado por los promotores afirma que el edificio no tendría ningún impacto en la cantidad de luz natural que recibe la sinagoga. [8]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "Sinagoga Bevis Marks". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.
51°30′52.16″N 0°4′44.58″O / 51.5144889°N 0.0790500°W / 51.5144889; -0.0790500
