Moses Gaster (17 de septiembre de 1856 - 5 de marzo de 1939) fue un erudito rumano, más tarde británico , el Hakham de la congregación judía española y portuguesa de Londres, y un lingüista hebreo y rumano . Moses Gaster fue un sionista activo tanto en Rumania como en Inglaterra, donde en 1899 ayudó a establecer la Federación Sionista Inglesa . [1]
Gaster nació en Bucarest en el seno de una renombrada familia judía austriaca que se había establecido en Valaquia a principios del siglo XIX. Era el hijo mayor del caballero Abraham Emanuel Gaster, cónsul de los Países Bajos en Bucarest y nieto de Asriel Gaster, un próspero comerciante y líder comunitario. Su madre, Pnina Judith Rubinstein, provenía de una dinastía rabínica que incluía al rabino Levi Isaac ben Meir.
Después de graduarse en su ciudad natal (1874), se trasladó a Leipzig , donde obtuvo el doctorado en 1878 y luego al seminario judío de Breslau , donde obtuvo el Hattarat Hora'ah (diploma rabínico) en 1881. Su historia de la literatura popular rumana se publicó en Bucarest en 1883.
Fue profesor de lengua y literatura rumanas en la Universidad de Bucarest (1881-1885), inspector general de escuelas y miembro del consejo examinador de profesores en Rumania. También dio conferencias sobre los apócrifos rumanos , cuya totalidad había descubierto en manuscritos.
Gaster fue una figura central del Hibbat Sion en Rumania y jugó un papel central en el establecimiento en 1882 por judíos de Moineşti del asentamiento Samarin (Zamarin), conocido desde 1884 como Zichron Ya'akov . [2]
Habiendo sido expulsado de Rumania por el gobierno de Ion Brătianu en 1885 por supuestamente "ser miembro de una sociedad irredentista ", se fue a Inglaterra, donde fue profesor, en 1886 y 1891, de literatura eslava en la Universidad de Oxford , sus conferencias siendo publicado posteriormente como Literatura greco-eslava , Londres, 1886.
Unos años después, el gobierno rumano canceló el decreto de expulsión, le entregó el Ordinul Naţional rumano "Pentru Merit" de primera clase (1891) y lo invitó a regresar; sin embargo, rechazó la invitación y en 1893 se naturalizó ciudadano británico. En 1895, a petición del gobierno rumano, escribió un informe sobre el sistema educativo británico, que se imprimió como un "libro verde" y fue aceptado como base de la educación en Rumania .
En 1887 Gaster fue nombrado hakham de la Congregación Española y Portuguesa en Londres , en cuyo cargo presidió el bicentenario de la Sinagoga Bevis Marks . Fue invitado a dar las Conferencias Ilchester en Oxford, que se publicaron en 1887 como Conferencias Ilchester sobre literatura greco-eslava . Nombrado director del Judith Lady Montefiore College , Ramsgate , de 1891 a 1896, escribió una valiosa colección de ensayos que acompañan a los informes anuales de esa institución. Fue miembro de los consejos de las sociedades folclórica, bíblica, arqueológica y real asiática , y escribió muchos artículos en su interés. Fue el único rabino ordenado que llegó a ser presidente de la Sociedad de Folklore , en 1907-1908. [3]
En 1925, Gaster fue nombrado uno de los seis miembros del consejo de administración honorario (Curatorio) del Instituto Científico Yiddish ( YIVO ) en Vilna junto con Simon Dubnow , Albert Einstein , Sigmund Freud , Edward Sapir y Chaim Zhitlowsky .
Gaster hizo un estudio especial de los samaritanos y se convirtió en una autoridad reconocida en su lengua y literatura. Visitó Nablus en el Beirut Vilayet otomano, la sede de la comunidad samaritana, y los indujo a desprenderse de manuscritos que cubrían toda la gama de su literatura. Cuando no pudo conseguir los originales, hizo que los sacerdotes samaritanos le hicieran copias. Gaster estuvo entre los líderes más activos del movimiento sionista en Inglaterra, e incluso mientras estuvo en Rumania ayudó a establecer la primera colonia judía en la Palestina del Mandato .
Ascendiendo en los asuntos judíos a nivel mundial, llegó a ser vicepresidente del Primer Congreso Sionista en Basilea y fue una figura prominente en cada congreso sucesivo. La residencia de Gaster, "Mizpah" 193 Maida Vale en Londres sirvió como lugar de celebración de las primeras conversaciones entre destacados sionistas y el Ministerio de Asuntos Exteriores en 1917. El primer borrador de la Declaración Balfour se escribió en la casa de Gaster el 7 de febrero de 1917 en presencia de Jaim. Weizmann , Nahum Sokolow , el barón Rothschild , Sir Mark Sykes y Herbert Samuel . Otros visitantes de la casa de Gaster fueron Winston Churchill , Vladimir Lenin y Sigmund Freud .
Fue un gran coleccionista de manuscritos, teniendo más de dos mil, principalmente hebreos, samaritanos y eslavos. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, su colección fue trasladada para su custodia a sótanos en el centro de Londres. Sin embargo, el agua utilizada para apagar los incendios de Londres saturó gran parte de la colección, lo que hizo que algunos de los elementos fueran ilegibles total o parcialmente. Afortunadamente, muchos de ellos habían sido transliterados previamente al hebreo mecanografiado. [4]
La colección comprendía más de 10.000 fragmentos en hebreo y judeoárabe de la Geniza de El Cairo (la genizah de la sinagoga Ben Ezra en el Viejo Cairo ); unos 350 códices y rollos hebreos, incluidos libros de oraciones de muchas comunidades judías, escritos apócrifos , comentarios, tratados, cartas, contratos matrimoniales , piyyutim y trece rollos de la Ley; unos 350 manuscritos samaritanos, entre ellos manuscritos del Pentateuco , comentarios y tratados, y códices litúrgicos , históricos, cronológicos y astronómicos, listas censales detalladas de los samaritanos y listas de manuscritos en su poder; y casi 1.500 fragmentos árabes sobre papel sin catalogar de la Sinagoga de Ben Ezra. [5]
En 1954 la colección fue adquirida por la Biblioteca John Rylands (desde 1972 parte de la Universidad de Manchester), donde permanece. El proyecto Rylands Cairo Genizah lleva varios años en marcha para la identificación de fragmentos y la digitalización de imágenes de los textos.
La 'Colección Gaster', una serie de manuscritos principalmente caraítas y yemenitas , se compró en la biblioteca del Dr. Moses Gaster en 1927 y actualmente se encuentra en la Biblioteca Británica . La Biblioteca Británica también adquirió de su colección un importante códice hebreo antiguo llamado Primera Biblia Gaster.
Moses Gaster era el padre de Jack y Theodor Gaster y el abuelo de Marghanita Laski . También era yerno de Michael Friedländer y suegro de Neville Laski .
La obra principal de Gaster, en la que invirtió diez años de su vida, fue una crestomatología y un glosario rumano que abarcaban el período comprendido entre los albores de la literatura rumana hasta 1830. Gaster también escribió varios libros de texto para la comunidad judía de Rumania , hizo un libro rumano traducción del Sidur y compiló una breve historia de la Biblia hebrea .
Gaster creía en un estudio científico del folclore y no simpatizaba con quienes creían que preservar el folclore debería servir principalmente a un propósito político nacionalista. [3] Su estudio del folclore rumano llevó a Gaster a conclusiones contrarias a las compartidas por la mayoría de los estudiosos de su época, que encontraron allí rastros de creencias precristianas. Gaster argumentó que nada de lo que se encuentra en el folclore rumano es anterior al cristianismo, y que lo que a otros eruditos les parecía precristiano en realidad derivaba de una herejía cristiana, el bogomilismo . [3]
A continuación se incluye una lista de obras importantes:
Contribuciones a la literatura periódica :
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