Abraham Belasco , generalmente Aby o Abey, (1797 – 1830) fue un boxeador inglés que peleó entre 1817 y 1824, y fue considerado uno de los boxeadores judíos mejor valorados de la era post-Mendoza, junto con Isaac Bitton , joven Sam holandés y Barney Aaron . En su mejor momento, en 1817-18, Belasco pudo haber sido considerado entre los cinco boxeadores mejor calificados del área de Londres en cualquier categoría de peso. [5]
Belasco nació en una gran familia judía en Aldgate, condado de Middlesex, en Londres, Inglaterra, y según varios relatos cerca de la parroquia de la iglesia de St. Botolph, ahora conocida como St. Botolph's Without Aldgate, el 9 de abril de 1797 o posiblemente 1798, el hijo de José y Sara Nunes Martines Belasco. Belasco tenía dos hermanos, Samuel e Israel o Izzy, quienes también se dedicaron al boxeo como profesión, pero con menos éxito, y es posible que hayan tenido dos hermanos adicionales que probaron el boxeo. [6] [3]
Las genealogías contemporáneas indican que Belasco probablemente era de ascendencia española del siglo XVII en ambos lados, lo que lo convierte en de origen judío sefardí . En aquella época, Aldgate, su lugar de nacimiento, era una antigua sección judía de Londres y albergaba la sinagoga Bevis Marks , la sinagoga más antigua del Reino Unido, construida en 1791. Para los judíos sefardíes como Belasco, la sinagoga era un centro religioso de la mundo anglo-judío, y sirvió como cámara de compensación para los problemas judíos congregacionales y sociales que en algún momento pueden haber incluido la participación judía en el Parlamento inglés y la capacidad de los judíos sin propiedades en Londres para obtener derechos de voto de los que carecían durante el boxeo de Belasco. carrera profesional. El padre del primer ministro británico Benjamín Disraeli y el boxeador Daniel Mendoza , mentor de Belasco, asistieron a la sinagoga en el siglo XIX. [3]
Pierce Egan en Boxiana , al describir el coraje, la determinación y la capacidad de Belasco para acercarse y adaptarse al estilo de otro boxeador, escribió que era "un boxeador de lo más travieso, se enfrentaba a todas las variedades de un arlequín. Un hombre incómodo para llegar y era un luchador interno verdaderamente desesperado, era alguien a quien nadie podía negar y se uniría a su oponente hasta el final del capítulo". Belasco usó estos rasgos para ganar notoriedad en el ring, pero también pudo haber esperado usar su tenacidad para ganarse el respeto y la atención de la clase baja judía desposeída de Londres, que constituía muchos de sus seguidores. [7]
El más conocido boxeador judío Daniel Mendoza , decimosexto campeón de boxeo de Inglaterra y arquitecto del boxeo científico moderno, fue amigo, mentor y socio comercial. [2] Belasco utilizó el nuevo estilo científico de "boxeo" de Mendoza, que incluía detener cuidadosamente los golpes del oponente con el puño o el brazo, una técnica tomada del deporte de la esgrima. Como la mayoría de los boxeadores exitosos de su época, adoptó la postura recomendada por El Arte del Boxeo de Mendoza , ligeramente encorvado con los puños levantados para permitir tanto un golpe rápido con un brazo como un bloqueo listo de los golpes que se aproximaban con el otro. Belasco, aunque tenía treinta años menos, contrató a Mendoza como sparring en una exposición en 1818, una de las cuales tuvo lugar la primera semana de diciembre en Lincoln, Lincolnshire, en East Midlands, a unas 150 millas al norte de Londres. [8] [5] Henry D. Miles, el autor de Puglistica , el registro definitivo del ring de premios de Londres, escribió que Belasco era "un boxeador de talento superior, un maestro de la ciencia, sin falta de juego, sin deficiencias en fuerza, de complexión atlética, mirada penetrante y en el ring lleno de vida y actividad". [5]
El primer partido conocido de Belasco fue con un hombre conocido como Cribb's Coal-heaver, ya que era patrocinado por Tom Crib, un campeón de Inglaterra. Belasco luchó bien, obligando a su oponente a abandonar el ring en treinta minutos. Como resultado, llamó la atención de varios entusiastas del boxeo amateur y comenzó a disfrutar de un gran número de seguidores judíos. [2]
Su primer combate destacado fue con el boxeador inglés más conocido Josh Hudson cerca de la barcaza en Woolrich, y Belasco, según Puglistica , la principal revista de boxeo de la época, ganó el concurso después de una hora y treinta minutos. [2] [4] [9]
En una batalla mucho más publicitada, con un adversario más conocido, derrotó a Jack "The Butcher" Payne en dieciséis asaltos el 3 de abril de 1817 en Moulsey Heath, Surrey. En el cuarto asalto, Belasco ya se había adelantado a Payne y "lo castigó en todas direcciones". En el undécimo, el Carnicero no pudo evitar que su cabeza saliera de la cancillería, o de ser retenido y golpeado por Belasco. En el último asalto, Payne corrió furiosamente hacia Belasco y fue derribado por última vez por un sólido puñetazo, terminando el partido después de diecisiete minutos cuando el Carnicero no pudo reanudar la batalla. Se dijo que Belasco se retiró del partido sin ningún rasguño. [10] [4]
El 23 de julio de 1817, en Moulsey Heath, Pierce Egan escribió que Belasco fue derrotado por Tom Reynolds, un vendedor de patatas de Armagh, Irlanda, después de luchar sesenta y seis asaltos durante una hora y veinte minutos. Los rounds 30-33 fueron brutales para Belasco, y recibió un fuerte golpe en la cabeza, pero después del trigésimo cuarto, Belasco le plantó tantos golpes repetidos en la cara a Reynold que comenzó a hincharse, y las posibilidades de recuperación de su oponente parecían disminuir. desvanecimiento. En el minuto 59, los ojos de Reynolds estaban muy cerrados e hinchados, pero seguía conectando algún que otro golpe. En el sexagésimo primer asalto, a Reynolds le sacaron los ojos hinchados y remontó durante los siguientes cinco asaltos, pareciendo liderar el combate, a pesar de haber sido gravemente castigado en todo momento. Finalmente, en el sexagésimo sexto asalto, asestó un golpe que derribó a Belasco por última vez. Ni los fanáticos cristianos de Reynolds ni los fanáticos judíos de Belasco estaban completamente satisfechos con el resultado del partido, posiblemente debido a su duración y brutalidad, o por la manera en que la ventaja cambió tan inesperadamente a favor de Reynold al final. Belasco tuvo pocos combates de esta duración, de lo contrario probablemente no habría tenido una carrera tan larga en el ring. Nacido en 1792, Reynolds era un boxeador más experimentado, cinco años mayor que Belasco. [2] [11]
Pierce Egan escribió que un boxeador judío, Belasco, con sólo diecisiete años perdió ante Ned Brown el 27 de julio de 1817 en Moulsey Hurst, pero el combatiente era el hermano de Abey, Izzy, ya que pesaba sólo 114 libras, menos que Abey.
Belasco perdió ante su mayor adversario, Jack Randall , un incomparable campeón inglés, el 30 de septiembre de 1817, en Shepperton Range, Surrey, a 15 millas al suroeste de Londres, por la sustancial suma de 50 guineas por bando. Esta cifra se calcularía de manera muy aproximada en $ 5997 o £ 4850 en 2020. Una suma considerable, pero mucho menor de lo que generaría hoy una pelea de premios con el mismo tamaño de audiencia o interés, y no es suficiente para asegurar un retiro cómodo, incluso si Belasco peleara contra diez. pelea en su carrera con la misma bolsa, lo cual no hizo. [12] En una afirmación de la considerable reputación de Belasco como boxeador, Randall, conocido su récord de victorias, lideró las primeras apuestas, pero con probabilidades cercanas de sólo 11-10. Randall entró al ring con alrededor de 148 libras. (67,13 kg), mientras que Belasco pesaba aproximadamente ocho libras más. Belasco era conocido por sus luchas internas desesperadas y efectivas, y era considerado un boxeador científico hábil. La habilidad de Randall para ir a la cabeza para terminar una pelea era conocida por la multitud y era una parte integral de su estrategia de boxeo. [2] A partir de cinco minutos antes del mediodía, la batalla se libró en un ring estándar de 24 pies, según las reglas de Broughton, sin guantes.
Ya en el primer asalto, Randall se fue a la cabeza, pero Belasco, todavía fresco, contraatacó con eficacia y no hubo derramamiento de sangre. El primer asalto se libró con gran precaución y con tan solo cuatro golpes dados, ya que ambos boxeadores eran muy hábiles y cautelosos con la habilidad del otro, y se sabía que el boxeador que sacara la primera sangre afectaría en gran medida las probabilidades de apuestas. Randall dominó el segundo asalto, sacando la primera sangre con un golpe en la boca, y en el cuarto cambió el rumbo con una poderosa izquierda que penetró la guardia de Belasco, derribándolo rápidamente. Belasco cayó en el cuarto por una izquierda de Randall. Todavía en el quinto, aunque iba perdiendo en el combate, Belasco demostró una de sus mayores fortalezas, hábiles luchas internas para terminar el asalto, y derribó a su oponente, aunque Randall todavía tenía el mando del combate. En un partido científico magistralmente peleado que atrajo gran interés del público, Randall trabajó fielmente el cuerpo de Belaso antes de saborear finalmente la victoria después de 54 minutos en el sexto. En este punto del combate, Pierce Egan tenía claro que Belasco "era un boxeador superior en todos los aspectos que en su última (última) pelea con Reynolds". El golpe final fue un potente derechazo al ojo de Belasco que le dejó sin sentido y acabó el partido. Belasco "se tambaleó, se desmayó y cayó" por el dolor, y aunque pudo levantarse, su ojo estaba completamente cerrado. [13] [7]
Miles de Puglistica escribió sobre el combate que "para los admiradores de los esfuerzos científicos,... de ver una pelea ganada sin ferocidad ni glotonería... la pelea entre Randall y Belasco puede ser declarada como una de las muestras de pugilismo más perfectas jamás presenciadas". ". Después de dominar a Belasco, Bell's Life in London escribió sobre Randall que "su golpe y escapada, su estilo de detenerse y regresar, con el excelente juicio que manifestaba, sumado a su actividad y rapidez en sus piernas, todo tendía a marcarlo como uno". de los boxeadores más acabados de su peso." [14] Según Boxiana , el nombre de Randal en el ring "The Nonpareil", lo que implica que como boxeador no tenía igual ni rival, se ganó en este combate. [13] [15] [16] Poco después, Belasco acompañó a su amigo Daniel Mendoza en una gira de exposición. [4] [7]
Regresó al ring en Rickmansworth, Herfordshire, el 10 de junio de 1818, y perdió un combate de nueve asaltos ante Cyrus Davis, un aprendiz de carnicero. [4]
En el verano de 1818, derrotó al campeón de Winchcomb en el hipódromo de Cheltenham, en Gloucestershire, por 20 guineas por equipo, ganando en sólo doce minutos. El 9 de diciembre de 1818, derrotó a Joe Townshend en veinticuatro minutos en Coventry, Warwick, por una suma de 5 guineas. Se creía que Townshend pesaba ciento sesenta y ocho libras frente al peso inicial de Belasco de ciento cincuenta, pero Belasco ganó el partido rápidamente a pesar de su desventaja de peso. [2] [4]
Luchó contra Josh Hudson, un carnicero, por segunda vez el 19 de julio de 1820 en Burney's Bowling Green en Norwich, para resolver una disputa. El partido duró unos considerables 35 rounds cortos que duraron cuarenta minutos. La disputa involucró al hermano de Aby, Isaac, conocido como Izzy, también boxeador. Aunque la lucha continuó por un tiempo, Hudson se lastimó el hombro y ambos adversarios finalmente cesaron sus hostilidades. Belasco esperó dos veces más de un minuto mientras su segundo reducía o reubicaba el hombro de su oponente en su articulación para que Hudson pudiera continuar el partido. En opinión de Puglistica , Belasco definitivamente tuvo la mejor pelea, pero no fue aconsejable ya que Hudson estaba algo ebrio cuando comenzó la pelea y es posible que nunca hubiera elegido pelear si hubiera estado sobrio. Jack Randall, conocido como el "Maestro de los Rolls", y probablemente el boxeador inglés más conocido de la época, fue el segundo después de Belasco, y probablemente asistiera una multitud importante. [2]
El martes 22 de febrero de 1819 se reunió con Phil Sampson en Potter's Street en Essex por 50 guineas más sustanciales por bando, pero la pelea terminó en una discusión o disputa, aunque Belasco se llevó la bolsa. En otras tres ocasiones se enfrentó a Sampson. En su segundo encuentro, en Londres, el 29 de febrero de 1820, los contendientes fueron separados después de nueve rondas. Tanto la tercera pelea, una pelea con guantes, en la cancha de tenis de Windmill Street, Londres, el 21 de diciembre de 1820, como la cuarta, el 25 de agosto de 1823, que se libró en Crawley Downs en Sussex, terminaron con la derrota de Belasco. [2] [4]
Luchó contra el boxeador irlandés Pat Halton, un hombre más alto que medía 5' 11 "y pesaba 11 piedras o 154 libras (69,8 kg), el 8 de abril de 1823 en Harpendon Common en St. Albans, Herts, por 50 libras por lado. En el undécimo asalto, se produjo una disputa sobre el asunto de una falta, cuando mientras caía, Belasco accidentalmente tocó con su rodilla a Halton cuando Halton estaba caído. Como resultado, el segundo de Halton, el boxeador Jack Randall, también notó la falta y sacó a Halton. Los peleadores habían peleado un total de veintisiete minutos cuando ocurrió la falta. Cuando Halton no pudo reanudar el combate, la pelea fue cancelada a favor de Belasco, aunque siguieron peleas y desorden . ganó claramente en el décimo asalto y los árbitros decidieron declarar el partido a su favor [2] .
No deseando retirarse del ring con una derrota, Belasco conoció a George Weston el 25 de mayo de 1824 cerca de Shepperton Range por la suma de 16 libras. Miles of Puglistica describe este combate como un encuentro casi cómico y un desajuste en el que Weston fue golpeado en el ring y se rindió después de sólo tres asaltos. [4] [2]
Belasco se casó con tres mujeres; Hannah Gomes DaCosta con quien tuvo alrededor de siete hijos, Elizabeth y Leah. [17]
Al final de su carrera como boxeador, Belasco se ganó la vida practicando sparring y actuando como segundo de otros boxeadores involucrados en peleas profesionales, y trabajó durante un período como LV o avituallamiento con licencia o comerciante de alimentos. Poco después, Belasco se retiró definitivamente de los premios y abrió una casa de juego, trabajo que lo mantuvo en contacto con la bebida y el libertinaje. También había operado casas nocturnas y clubes nocturnos, pero servían a las clases bajas y también eran visitados con frecuencia por borrachos, lo que requería visitas ocasionales de agentes que necesitaban mantener el orden.
Mostrando su apoyo a la clase trabajadora de Londres y a los miembros de su propia religión durante las elecciones parlamentarias de agosto de 1847, Belasco y su compañero boxeador judío Barney Aaron encabezaron una banda de manifestantes ligeramente armados con garrotes que patrullaban y protegían las calles del East End de Londres en apoyo de la elección del rico mecenas judío y político emergente Lionel de Rothschild como miembro de la Cámara de los Comunes de la ciudad de Londres. Criticados por su comportamiento y apariencia brutales, y se dijo que "han andado gritando y abucheando de una manera calculada para disgustar completamente a todos los que no lograron aterrorizar", Belasco y sus seguidores fueron referidos en una carta al periódico inglés Liverpool Albion como "la clase más baja de judíos en el este de Londres", y condenados por perjudicar la causa por la que marchaban. Aunque ganó por un amplio margen, recibiendo 6.792 votos, a Rothschild no se le permitiría servir en la Cámara de los Comunes sin hacer un voto como cristiano sobre un Nuevo Testamento, lo que como judío se negó a hacer. Varios judíos conversos ya prestaban servicios en el Parlamento, así como algunos judíos sefardíes. [18] [19] El evento demostró que las contribuciones de Belasco a la sociedad inglesa trascendieron el boxeo y el entretenimiento. En 1858, el político convertido del Partido Conservador judío Benjamin D'Israeli , como voz destacada en la Cámara de los Comunes, llegó a un compromiso que permitía a los miembros judíos de la Cámara de los Comunes servir sin prestar juramento como cristianos, aunque la Cámara de los Lores se les permitió seguir exigiendo el juramento.
Todavía el 1 de abril de 1830, fue acusado de agredir a un hombre negro, Thomas Rastall, en Bow-Street en Londres con un atizador y se le obligó a comparecer ante el tribunal. [20] En mayo de 1844, figuraba como propietario de Sun and Star Public House en Londres, en Middlesex Street, anteriormente Petticoat Lane. [21] En un relato, su pub o casa de juego puede haber albergado un burdel. [22] De hecho, en septiembre de 1834, fue juzgado y condenado por "mantener una casa de mala fama" por las Sesiones de Middlesex, y sentenciado a dos años de prisión, aunque se desconoce la duración del tiempo que cumplió. [23] A finales de marzo de 1834, su esposa Leah había sido condenada por mantener un burdel en Leg Alley en la parroquia de St. Paul, pero solo debía cumplir un año. [24]
En mayo de 1851, su hermano Isaac y su hijo Joseph fueron acusados de agresión y trampa en una casa de juego en relación con las actividades de su establecimiento, la cafetería Fountain en Little-Catherine Street en el distrito de teatros del West End de Londres, y una cercana cafetería en el número 4 de Leicester Place. [25] Todavía en 1854, Belasco todavía trabajaba como propietario de la taberna Sun and Star, en Pettycoat Lane de Londres, pero probablemente debido a problemas con la ley su licencia no fue renovada en la primavera de 1858. [26] [ 27]
En pasos descendentes, se hundió en el orden social hasta que, continuamente en conflicto con los agentes de la ley, perdió a todos sus amigos y murió en una pobreza casi abyecta en Londres, el 13 de mayo de 1859. [28] [4] [2] [29]