Alfonso de Albuquerque, primer duque de Goa ( c. 1453 - 16 de diciembre de 1515), fue un general, almirante y estadista portugués. Se desempeñó como virrey de la India portuguesa de 1509 a 1515, durante el cual expandió la influencia portuguesa a través del Océano Índico y se ganó la reputación de un comandante militar feroz y hábil. [1] [2] [3]
Albuquerque impulsó el triple gran plan portugués de combatir el Islam, difundir el cristianismo y asegurar el comercio de especias mediante el establecimiento de un imperio asiático portugués. [4] Entre sus logros, Albuquerque logró conquistar Goa y fue el primer europeo del Renacimiento en atacar el Golfo Pérsico , y dirigió el primer viaje de una flota europea al Mar Rojo . [5] Generalmente se le considera un comandante militar muy eficaz, [6] y "probablemente el mayor comandante naval de la época", [7] dada su estrategia exitosa: intentó cerrar todos los pasos navales del Océano Índico al Atlántico, Mar Rojo, Golfo Pérsico y hasta el Pacífico, transformándolo en un mare clausum portugués . [8] Fue nombrado jefe de la "flota del mar Arábigo y Pérsico" en 1506. [9]
Muchos de los conflictos en los que estuvo directamente involucrado tuvieron lugar en el Océano Índico, en las regiones del Golfo Pérsico por el control de las rutas comerciales y en las costas de la India. Su brillantez militar en estas campañas iniciales permitió a Portugal convertirse en el primer imperio global de la historia. [10] Dirigió las fuerzas portuguesas en numerosas batallas, incluida la conquista de Goa en 1510 y la captura de Malaca en 1511 .
Durante los últimos cinco años de su vida, se dedicó a la administración, [11] donde sus acciones como segundo gobernador de la India portuguesa fueron cruciales para la longevidad del Imperio portugués. Supervisó expediciones que resultaron en el establecimiento de contactos diplomáticos con el Reino de Ayutthaya a través de su enviado Duarte Fernandes , con Pegu en Myanmar, y con Timor y las Molucas a través de un viaje encabezado por António de Abreu y Francisco Serrão . Trazó el camino para el comercio europeo con la China Ming a través de Rafael Perestrello . También ayudó a establecer relaciones diplomáticas con Etiopía , [12] [13] [14] y estableció relaciones diplomáticas con Persia durante la dinastía Safavid . [15]
A lo largo de su carrera recibió epítetos como "el Terrible", [16] "el Grande", [2] "el León de los Mares", [17] "el Marte portugués", [8] y "el César de el este". [17]
Alfonso de Albuquerque nació en 1453 en Alhandra , cerca de Lisboa. [18] Era el segundo hijo de Gonçalo de Albuquerque, señor de Vila Verde dos Francos, y de doña Leonor de Menezes. Su padre ocupaba un puesto importante en la corte y estaba relacionado por remota descendencia ilegítima con la monarquía portuguesa. Era descendiente del hijo ilegítimo del rey Denis , Afonso Sanches, señor de Albuquerque . Fue educado en matemáticas y latín en la corte de Alfonso V de Portugal , donde trabó amistad con el príncipe Juan, futuro rey Juan II de Portugal . [19] [20]
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En 1471, bajo el mando de Alfonso V, estuvo presente en la conquista de Tánger y Arzila en Marruecos, [21] y sirvió allí como oficial durante algunos años. En 1476 acompañó al príncipe Juan en las guerras contra Castilla, incluida la batalla de Toro . Participó en la campaña en la península italiana en 1480 para ayudar a Fernando I de Nápoles a repeler la invasión otomana de Otranto . [11] A su regreso en 1481, cuando Juan fue coronado como rey Juan II, Albuquerque fue nombrado maestro del caballo y escudero principal ( estribeiro-mor ) del rey, cargo que ocupó durante todo el reinado de Juan. [21] [20] En 1489, regresó a la campaña militar en el norte de África, como comandante de la defensa en la fortaleza de La Graciosa , una isla en el río Luco cerca de la ciudad de Larache . En 1490 Albuquerque formaba parte de la guardia de Juan II. Regresó a Arzila en 1495, donde su hermano menor Martim murió luchando a su lado. [ cita necesaria ]
Cuando el rey Manuel I de Portugal ascendió al trono tras la muerte de su primo Juan II , mantuvo una actitud cautelosa hacia Albuquerque, que era un amigo íntimo de su predecesor y diecisiete años mayor que Manuel. Ocho años después, el 6 de abril de 1503, Albuquerque fue enviado a su primera expedición a la India junto con su primo Francisco de Albuquerque. Cada uno comandaba tres barcos, navegando con Duarte Pacheco Pereira y Nicolau Coelho . Participaron en varias batallas contra las fuerzas de Zamorin de Calicut ( Calecute , Kozhikode) y lograron establecer firmemente al rey de Cochin ( Cohim , Kochi) en su trono. A cambio, el rey de Cochin dio permiso a los portugueses para construir el fuerte portugués Immanuel (Fuerte Kochi) y establecer relaciones comerciales con Quilon ( Coulão , Kollam ). Esto sentó las bases del Imperio portugués oriental . [8]
Albuquerque regresó a casa en julio de 1504 y fue bien recibido por el rey Manuel I. Después de ayudar con la creación de una estrategia para los esfuerzos portugueses en el este, el rey Manuel le confió el mando de un escuadrón de cinco barcos en la flota de dieciséis. Zarpó hacia la India a principios de 1506, encabezado por Tristão da Cunha . [8] El objetivo de la expedición era conquistar Socotra y construir allí una fortaleza, con la esperanza de cerrar el comercio en el Mar Rojo.
Albuquerque fue como "capitán en jefe de la Costa de Arabia ", navegando a las órdenes de da Cunha hasta llegar a Mozambique. [22] Llevaba una carta sellada con una misión secreta encargada por el rey: tras cumplir la primera misión, debía sustituir al primer virrey de la India, Francisco de Almeida , cuyo mandato finalizó dos años después. [6] Antes de partir, legitimó a su hijo Brás ("Braz" en la antigua ortografía portuguesa), nacido de una mujer portuguesa común llamada Joana Vicente en 1500. [23]
La flota salió de Lisboa el 6 de abril de 1506. Albuquerque piloteó su barco él mismo, habiendo perdido al piloto designado a la salida. En el canal de Mozambique , rescataron al capitán João da Nova , que había encontrado dificultades a su regreso de la India; da Nova y su barco, el Frol de la mar , se unieron a la flota de da Cunha. [24] Desde Malindi , da Cunha envió enviados a Etiopía , que en ese momento se pensaba que estaba más cerca de la India de lo que realmente está, bajo los auspicios de Albuquerque. Después de no poder llegar a Etiopía, logró desembarcar a los enviados en Filuk . [25] Después de ataques exitosos a ciudades árabes en la costa de África Oriental, la expedición conquistó la isla de Socotra y construyó una fortaleza en Suq, con la esperanza de establecer una base para detener el comercio del Mar Rojo con el Océano Índico. Sin embargo, Socotra fue abandonada cuatro años después, ya que finalmente se descubrió que era un mal lugar para una base. [6]
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En Socotra, se separaron: Tristão da Cunha navegó hacia la India, donde relevaría a los portugueses sitiados en Cannanore , mientras que Alfonso llevó siete barcos y 500 hombres a Ormuz en el Golfo Pérsico , uno de los principales centros de comercio oriental. En su camino conquistó las ciudades de Curiati (Kuryat), Mascate en julio de 1507 y Khor Fakkan , aceptando la sumisión de las ciudades de Kalhat y Sohar . Llegó a Ormuz el 25 de septiembre y pronto capturó la ciudad , que aceptó convertirse en estado tributario del rey portugués. [26]
Ormuz era entonces un estado tributario del sha Ismail I ( r. 1501-1524 ) de la Persia safávida . En un episodio famoso, poco después de su conquista, Albuquerque se enfrentó a enviados persas, que le exigieron a él el pago del tributo debido. Ordenó que se les entregara un suministro de balas de cañón, flechas y armas, respondiendo que "tal era la moneda acuñada en Portugal para pagar el tributo exigido a los dominios del rey Manuel". [27] Según Brás de Albuquerque, fue Shah Ismael quien se dirigió por primera vez a Albuquerque como "León de los mares". [24]
Alfonso comenzó a construir el Fuerte de Nuestra Señora de la Victoria (más tarde rebautizado como Fuerte de Nuestra Señora de la Concepción) [28] en la isla de Ormuz, involucrando a sus hombres de todos los rangos en el trabajo. [29] Sin embargo, algunos de sus oficiales, alegando que Alfonso estaba excediendo sus órdenes, se rebelaron contra el trabajo pesado y el clima y partieron hacia la India. Con su flota reducida a dos barcos y sin suministros, no pudo mantener su posición. En enero de 1508 se vio obligado a abandonar Ormuz. Asaltó pueblos costeros para reabastecer el asentamiento de Socotra, regresó a Ormuz y luego se dirigió a la India. [30]
Alfonso llegó a Cannanore, en la costa de Malabar , en diciembre de 1508, donde abrió la carta sellada que había recibido del rey ante el virrey, Dom Francisco de Almeida, que lo nombraba gobernador para suceder a Almeida. [6] El virrey, apoyado por los oficiales que habían abandonado a Alfonso en Ormuz, tenía una orden real equivalente pero se negó a ceder. Protestó que su mandato no terminó hasta enero y declaró su intención de vengar la muerte de su hijo luchando contra la flota mameluca de Mirocem , rechazando la oferta de Alfonso de luchar él mismo contra la flota mameluca. Alfonso evitó la confrontación, que podría haber llevado a una guerra civil, y se trasladó a Kochi, India , para esperar más instrucciones del rey. Cada vez más aislado, escribió a Diogo Lopes de Sequeira , quien llegó a la India con una nueva flota, pero fue ignorado cuando Sequeira se unió a Almeida. Al mismo tiempo, Alfonso rechazó los acercamientos de los opositores de Almeida que lo alentaron a tomar el poder. [31]
El 3 de febrero de 1509, Almeida libró la batalla naval de Diu contra una flota conjunta de mamelucos , otomanos , zamorin de Calicut y el sultán de Gujarat . Su victoria fue decisiva: los otomanos y mamelucos abandonaron el Océano Índico, allanando el camino para el dominio portugués allí durante el siglo siguiente. En agosto, después de una petición de los ex oficiales de Alfonso con el apoyo de Diogo Lopes de Sequeira alegando que no era apto para gobernar, Alfonso fue enviado bajo custodia al Fuerte St. Angelo en Cannanore . [32] [33] Allí permaneció bajo lo que consideraba prisión.
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Alfonso fue liberado después de tres meses de encierro, a la llegada a Cannanore del mariscal de Portugal Fernando Coutinho con una gran flota enviada por el rey. [8] Coutinho fue el noble portugués más importante que visitó la India hasta ese momento. Trajo una armada de quince barcos y 3.000 hombres para defender los derechos de Alfonso y tomar Calicut . [34]
El 4 de noviembre de 1509, Alfonso se convirtió en el segundo gobernador de la India portuguesa, cargo que ocuparía hasta su muerte. Almeida partió para regresar a Portugal, pero fue asesinado antes de llegar allí en una escaramuza con los Khoekhoe . [35] Al asumir el cargo, Alfonso tenía la intención de dominar el mundo musulmán y controlar el comercio de especias . [36]
Inicialmente, el rey Manuel I y su consejo en Lisboa intentaron distribuir el poder delineando tres áreas de jurisdicción en el Océano Índico. [6] En 1509, el noble Diogo Lopes de Sequeira fue enviado con una flota al sudeste asiático, para buscar un acuerdo con el sultán Mahmud Shah de Malaca , pero fracasó y regresó a Portugal. A Jorge de Aguiar se le dio la región comprendida entre el Cabo de Buena Esperanza y Gujarat . Fue sucedido por Duarte de Lemos , pero partió hacia Cochin y luego hacia Portugal, dejando su flota a Alfonso.
En enero de 1510, obedeciendo las órdenes del rey y consciente de la ausencia del Zamorin , Alfonso avanzó sobre Calicut. El ataque fue inicialmente exitoso, pero se desmoronó cuando el mariscal Coutinho, enfurecido por el éxito de Albuquerque contra Calicut y deseando gloria para sí mismo, atacó el palacio de Zamorin en contra del consejo de Albuquerque y fue emboscado. Durante la retirada, Alfonso resultó gravemente herido y se vio obligado a huir a los barcos, escapando apenas con vida, mientras que Coutinho murió. [6] [37]
Poco después del fallido ataque, Alfonso reunió una flota de 23 barcos y 1200 hombres. Los informes contemporáneos afirman que quería luchar contra la flota del sultanato mameluco egipcio en el Mar Rojo o regresar a Ormuz. Sin embargo, Timoji (un corsario al servicio del Imperio hindú Vijayanagara ) le había informado de que sería más fácil luchar contra ellos en Goa , donde se habían refugiado tras la batalla de Diu, [38] y también de la enfermedad de el sultán Yusuf Adil Shah , y la guerra entre los sultanatos del Deccan . [38] Así que confió en la sorpresa en la captura de Goa del Sultanato de Bijapur .
Un primer asalto tuvo lugar en Goa del 4 de marzo al 20 de mayo de 1510. Tras la ocupación inicial, al sentirse incapaz de mantener la ciudad dado el mal estado de sus fortificaciones, el enfriamiento del apoyo de los residentes hindúes y la insubordinación entre sus filas tras un ataque de Ismail Adil Shah , Alfonso rechazó una tregua ofrecida por el sultán y abandonó la ciudad en agosto. Su flota quedó dispersa y una revuelta palaciega en Kochi obstaculizó su recuperación, por lo que se dirigió al Fuerte Anjediva . Llegaron nuevos barcos de Portugal, destinados al noble Diogo Mendes de Vasconcelos en Malaca, a quien se le había dado un mando rival de la región.
Tres meses después, el 25 de noviembre, Alfonso reapareció en Goa con una flota renovada. Diogo Mendes de Vasconcelos se vio obligado a acompañarlo con refuerzos para Malaca [6] y unos 300 refuerzos malabari de Cannanore. En menos de un día, arrebataron Goa a Ismail Adil Shah y sus aliados otomanos, que se rindieron el 10 de diciembre. Se estima que 6.000 de los 9.000 defensores musulmanes de la ciudad murieron, ya sea en la feroz batalla en las calles o ahogándose mientras intentaban escapar. [39] Alfonso recuperó el apoyo de la población hindú, aunque frustró las expectativas iniciales de Timoji, que aspiraba a convertirse en gobernador. Alfonso le recompensó nombrándole jefe " Aguazil " de la ciudad, administrador y representante del pueblo hindú y musulmán, como conocedor intérprete de las costumbres locales. [38] Luego llegó a un acuerdo para reducir el tributo anual.
En Goa, Alfonso estableció la primera casa de moneda portuguesa en Oriente, después de que los comerciantes de Timoja se quejaran de la escasez de moneda, aprovechándola como una oportunidad para solidificar la conquista territorial. [40] La nueva moneda , basada en las monedas locales existentes, mostraba una cruz en el anverso y una esfera armilar (o "esfera"), insignia del rey Manuel, en el reverso. Se emitieron cruzados o manueis de oro , esferas y alf-esferas de plata y leais de bronce. [41]
Albuquerque fundó en Goa el Hospital Real de Goa o Hospital Real de Goa, junto a la Iglesia de Santa Catarina. Al enterarse de que los médicos extorsionaban a los enfermos con honorarios excesivos, Albuquerque los citó, declarando: "Cobráis la paga de un médico y no sabéis qué enfermedad padecen los hombres que sirven a nuestro señor el Rey. Por eso quiero enseñaros ¿De qué mueren" [42] y los puso a trabajar construyendo las murallas de la ciudad todo el día hasta el anochecer antes de liberarlos. [43]
A pesar de los constantes ataques, Goa se convirtió en el centro de la India portuguesa, y la conquista provocó la sumisión de los reinos vecinos: el sultán de Gujarat y el Zamorin de Calicut enviaron embajadas, ofreciendo alianzas y subvenciones locales para fortificarse.
Luego, Alfonso utilizó Goa para asegurar el comercio de especias a favor de Portugal y vender caballos persas a Vijayanagara y a los príncipes hindúes a cambio de su ayuda. [21]
Alfonso explicó a sus ejércitos por qué los portugueses querían capturar Malaca:
En febrero de 1511, a través de una amigable comerciante hindú, Nina Chatu, Alfonso recibió una carta de Rui de Araújo, uno de los diecinueve portugueses retenidos en Malaca desde 1509. Instaba a avanzar con la flota más grande posible para exigir su liberación, y daba detalles. de las fortificaciones. Alfonso se lo mostró a Diogo Mendes de Vasconcelos, como argumento para avanzar como flota conjunta. En abril de 1511, después de fortificar Goa, reunió una fuerza de unos 900 portugueses, 200 mercenarios hindúes y unos dieciocho barcos. [44] Luego navegó a Malaca en contra de las órdenes y a pesar de la protesta de Diogo Mendes, quien reclamó el mando de la expedición. Alfonso finalmente centralizó el gobierno portugués en el Océano Índico. Después de la conquista de Malaca, escribió una carta al rey para explicar su desacuerdo con Diogo Mendes, sugiriendo que nuevas divisiones podrían ser perjudiciales para los portugueses en la India. [6] Bajo su mando estaba Fernando de Magallanes , que había participado en la fallida embajada de Diogo Lopes de Sequeira en 1509.
Después de una salida en falso hacia el Mar Rojo, navegaron hacia el Estrecho de Malaca. Fue la ciudad más rica que intentaron tomar los portugueses, y un punto focal de la red comercial donde los comerciantes malayos se encontraron con gujarati, chinos, japoneses, javaneses, bengalíes, persas y árabes, entre otros, calificados por Tomé Pires como de una riqueza invaluable. A pesar de su riqueza, era principalmente una ciudad construida en madera, con pocos edificios de mampostería, pero estaba defendida por una fuerza mercenaria estimada en 20.000 hombres y más de 2.000 piezas de artillería. Su mayor debilidad fue la impopularidad del gobierno del sultán Mahmud Shah , que favorecía a los musulmanes, despertando el descontento entre otros comerciantes.
Alfonso se acercó audazmente a la ciudad, con sus barcos decorados con estandartes y disparando ráfagas de cañones. Se declaró señor de toda la navegación, exigió al sultán que liberara a los prisioneros y pagara los daños y perjuicios, y exigió el consentimiento para construir un puesto comercial fortificado. El sultán finalmente liberó a los prisioneros, pero no quedó impresionado por el pequeño contingente portugués. A continuación, Alfonso quemó algunos barcos en el puerto y cuatro edificios costeros a modo de manifestación. Al estar la ciudad dividida por el río Malaca, el puente de conexión era un punto estratégico, por lo que al amanecer del 25 de julio, los portugueses desembarcaron y libraron una dura batalla, enfrentándose a flechas envenenadas, tomando el puente por la tarde. Tras esperar infructuosamente la reacción del sultán, regresaron a los barcos y prepararon un junco (ofrecido por los comerciantes chinos), llenándolo de hombres, artillería y sacos de arena. Al mando de António de Abreu , navegó río arriba con la marea alta hasta el puente. Al día siguiente todos habían aterrizado. Después de una feroz lucha durante la cual apareció el sultán con un ejército de elefantes de guerra , los defensores fueron dispersados y el sultán huyó. [6] Alfonso esperó la reacción del sultán. Los comerciantes se acercaron pidiendo protección portuguesa. Les entregaron pancartas para marcar sus instalaciones, señal de que no serían saqueadas. El 15 de agosto, los portugueses atacaron de nuevo, pero el sultán había huido de la ciudad. Bajo estrictas órdenes, saquearon la ciudad, pero respetaron los estandartes. [45]
Alfonso preparó las defensas de Malaca contra un contraataque malayo, [44] construyendo una fortaleza, asignando turnos a sus hombres y utilizando piedras de la mezquita y el cementerio. A pesar de los retrasos causados por el calor y la malaria, se completó en noviembre de 1511, y la puerta que se conserva ahora se conoce como " A Famosa " ('la famosa'). Posiblemente fue entonces cuando Alfonso hizo grabar una gran piedra con los nombres de los participantes en la conquista. Para sofocar los desacuerdos sobre el orden de los nombres, lo colocó de cara a la pared, con la única inscripción Lapidem quem reprobaverunt aedificantes (en latín, "La piedra que rechazaron los constructores", de la profecía de David , Salmo 118:22-23). en el frente. [46]
Estableció la administración portuguesa, nombrando nuevamente como factor a Rui de Araújo , cargo asignado antes de su arresto en 1509, y nombrando a la rica comerciante Nina Chatu para reemplazar al anterior Bendahara . Además de colaborar en el gobierno de la ciudad y en la primera acuñación portuguesa, proporcionó juncos para varias misiones diplomáticas. [47] Mientras tanto, Alfonso arrestó y ejecutó al poderoso comerciante javanés Utimuti Raja quien, después de haber sido designado para un puesto en la administración portuguesa como representante de la población javanesa, había mantenido contactos con la familia real exiliada.
El 20 de noviembre de 1511 Alfonso zarpó de Malaca hacia la costa de Malabar en la antigua carraca Flor de la Mar que había servido de apoyo a la conquista de Malaca. A pesar de su deteriorado estado, lo utilizó para transportar el tesoro amasado en la conquista, dada su gran capacidad. [6] Quería ofrecer a la corte del rey Manuel una muestra de los tesoros de Malaca. También hubo ofrendas del Reino de Ayutthaya (Tailandia) al rey de Portugal, y toda su propia fortuna. En el viaje, el Flor de la Mar naufragó en una tormenta y Alfonso escapó por poco de ahogarse. [44]
Habiendo huido de la ciudad la mayoría de los comerciantes musulmanes y gujarati, Alfonso invirtió en esfuerzos diplomáticos demostrando generosidad hacia los comerciantes del sudeste asiático, como los chinos, para fomentar las buenas relaciones con los portugueses. Se enviaron misiones comerciales y diplomáticas a reinos continentales: Rui Nunes da Cunha fue enviado a Pegu (Birmania), desde donde el rey Binyaram envió un emisario amigo a Kochi en 1514 [48] [49] y a Sumatra , reyes de Sumatra de Kampar e Indragiri. enviando emisarios a Alfonso aceptando el nuevo poder, como estados vasallos de Malaca. [50] Conociendo las ambiciones siamesas sobre Malaca, Alfonso envió a Duarte Fernandes en misión diplomática al Reino de Ayutthaya (Tailandia), regresando en un junco chino. Era uno de los portugueses que habían sido arrestados en Malaca, habiendo adquirido conocimientos sobre la cultura de la región. Allí fue el primer europeo en llegar, estableciendo relaciones amistosas entre el reino de Portugal y la corte del rey de Siam Ramathibodi II , regresando con un enviado siamés llevando regalos y cartas para Alfonso y el rey de Portugal. [50]
En noviembre, después de haber asegurado Malaca y conocer la ubicación de las entonces secretas " islas de las especias ", Alfonso envió tres barcos a buscarlas, liderados por su confiable António de Abreu y el subcomandante Francisco Serrão . [51] Se reclutó a marineros malayos para guiarlos a través de Java , las Islas Menores de la Sonda y la Isla Ambon hasta las Islas Banda , donde llegaron a principios de 1512. [52] Allí permanecieron durante un mes, comprando y llenando sus barcos con nuez moscada y clavos de olor . António de Abreu luego navegó hacia Amboina mientras Serrão navegaba hacia las Molucas, pero naufragó cerca de Seram. El sultán Abu Lais de Ternate se enteró de su varamiento y, al ver la oportunidad de aliarse con una poderosa nación extranjera, los llevó a Ternate en 1512, donde se les permitió construir un fuerte en la isla, el Forte de São João Baptista de Ternate. [pt] , construido en 1522.
Alfonso regresó de Malaca a Cochin, pero no pudo navegar a Goa porque se enfrentaba a una grave revuelta encabezada por las fuerzas de Ismael Adil Shah , el sultán de Bijapur , comandado por Rasul Khan y sus compatriotas. Durante la ausencia de Alfonso de Malaca, los portugueses que se oponían a la toma de Goa habían renunciado a su posesión, e incluso le escribieron al rey diciéndole que sería mejor dejarla ir. Detenido por el monzón y con pocas fuerzas disponibles, Alfonso tuvo que esperar la llegada de flotas de refuerzo encabezadas por su sobrino D. García de Noronha y Jorge de Mello Pereira.
Mientras estaba en Cochin, Albuquerque abrió una escuela. En una carta privada al rey Manuel I, afirmaba haber encontrado un cofre lleno de libros con los que enseñar a leer y escribir a los hijos de colonos portugueses casados y cristianos conversos, que eran alrededor de un centenar. [53]
El 10 de septiembre de 1512, Alfonso zarpó de Cochin a Goa con catorce barcos que transportaban 1.700 soldados. Decidido a recuperar la fortaleza, ordenó que se cavaran trincheras y se rompiera un muro. Pero el día del asalto final planeado, Rasul Khan se rindió. Alfonso exigió la entrega del fuerte con su artillería, municiones y caballos, y la entrega de los desertores. Algunos se habían unido a Rasul Khan cuando los portugueses se vieron obligados a huir de Goa en mayo de 1510, otros durante el reciente asedio. Rasul Khan consintió, con la condición de que se les perdonara la vida. Alfonso estuvo de acuerdo y se fue de Goa. Perdonó la vida a los desertores, pero los hizo horriblemente mutilados. Uno de esos renegados fue Fernão Lopes , que se dirigía a Portugal bajo custodia, que escapó en la isla de Santa Elena y llevó una vida de 'Robinson Crusoe' durante muchos años. Después de tales medidas, la ciudad se convirtió en el asentamiento portugués más próspero de la India.
En diciembre de 1512 llegó a Goa un enviado de Etiopía. Mateus fue enviado por la reina regente Eleni , tras la llegada de los portugueses de Socotra en 1507, como embajador del rey de Portugal en busca de una coalición para ayudar a enfrentar la creciente influencia musulmana. Fue recibido en Goa con gran honor por Alfonso, como enviado del " Prester John " largamente buscado. Su llegada fue anunciada por el rey Manuel al Papa León X en 1513. Aunque Mateus enfrentó la desconfianza de los rivales de Alfonso, que intentaron demostrar que era algún impostor o espía musulmán, Alfonso lo envió a Portugal. [54] Se describe que el rey lloró de alegría ante su informe.
En febrero de 1513, mientras Mateus estaba en Portugal, Alfonso navegó hacia el Mar Rojo con una fuerza de unos 1.000 portugueses y 400 malabaris. Tenía órdenes de asegurar ese canal hacia Portugal. Socotra había demostrado ser ineficaz para controlar la entrada del Mar Rojo y fue abandonada, y la insinuación de Alfonso de que Massawa podría ser una buena base portuguesa podría haber sido influenciada por los informes de Mateus. [6]
Sabiendo que los mamelucos estaban preparando una segunda flota en Suez , quiso avanzar antes de que llegaran refuerzos a Adén y, en consecuencia, sitió la ciudad . [55] Adén era una ciudad fortificada, pero aunque tenía escaleras para subir, se rompieron durante el caótico ataque. Después de medio día de feroz batalla, Alfonso se vio obligado a retirarse. Cruzó el Mar Rojo dentro del Bab al-Mandab , siendo la primera flota europea que navegó por esta ruta. Intentó llegar a Jeddah , pero los vientos eran desfavorables y por eso se refugió en la isla de Kamaran en mayo, hasta que las enfermedades entre los hombres y la falta de agua dulce lo obligaron a retirarse. En agosto de 1513, tras un segundo intento de llegar a Adén, regresó a la India sin resultados sustanciales. Para destruir el poder de Egipto, escribió al rey Manuel con la idea de desviar el curso del río Nilo para dejar todo el país estéril. [8] También tenía la intención de robar el cuerpo del profeta islámico Mahoma y retenerlo para pedir rescate hasta que todos los musulmanes hubieran abandonado Tierra Santa . [56]
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Aunque la expedición de Albuquerque no logró llegar a Suez, una incursión de este tipo en el Mar Rojo por parte de una flota cristiana por primera vez en la historia sorprendió al mundo musulmán y el pánico se extendió en El Cairo. [57]
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Albuquerque logró durante su mandato un final favorable a las hostilidades entre los portugueses y los zamorines de Calicut, que habían durado desde la masacre de los portugueses en Calicut en 1502. A medida que el comercio naval flaqueaba y los vasallos desertaban, sin soluciones previsibles al conflicto con los Portuguesa, la corte de los Zamorin cayó en luchas internas. El gobernante Zamorin fue asesinado y reemplazado por un rival, bajo instigación de Albuquerque, lo que permitió que comenzaran las conversaciones de paz. A los portugueses se les permitió construir una fortaleza en la propia Calicut y adquirieron derechos para obtener tanta pimienta y jengibre como desearan, a precios estipulados, y la mitad de los derechos de aduana de Calicut como tributo anual. [58] La construcción de la fortaleza comenzó inmediatamente, bajo la supervisión del arquitecto jefe Tomás Fernandes.
Concluida la paz, en 1514 Alfonso se dedicó a gobernar Goa y recibir embajadas de gobernadores indios, fortaleciendo la ciudad y fomentando los matrimonios de portugueses y mujeres locales. En aquella época, a las mujeres portuguesas se les prohibía viajar al extranjero para mantener la disciplina entre los hombres a bordo de los barcos. En 1511, bajo una política que promulgó Alfonso, el gobierno portugués alentó a sus exploradores a casarse con mujeres locales. Para promover la colonización, el rey de Portugal otorgó el estatus de hombres libres y la exención de los impuestos de la Corona a los hombres portugueses (conocidos como casados ) que se aventuraban en el extranjero y se casaban con mujeres locales. Con el apoyo de Alfonso, florecieron los matrimonios mixtos, dando origen a indios portugueses o mestizos . Nombró a gente local para puestos en la administración portuguesa y no interfirió con las tradiciones locales (excepto la " sati ", la práctica de inmolar a las viudas, que prohibió).
En marzo de 1514 el rey Manuel envió al Papa León X una enorme y exótica embajada encabezada por Tristão da Cunha , quien recorrió las calles de Roma en una extravagante procesión de animales de las colonias y riquezas de las Indias. Su reputación alcanzó su punto máximo, sentando las bases del Imperio portugués en Oriente.
A principios de 1514, Alfonso envió embajadores al sultán Muzaffar Shah II de Gujarat , gobernante de Cambay , para pedir permiso para construir un fuerte en Diu, India . La misión regresó sin un acuerdo, pero se intercambiaron obsequios diplomáticos, incluido un rinoceronte indio . [59] Alfonso envió el rinoceronte al rey Manuel, convirtiéndolo en el primer ejemplar vivo de un rinoceronte visto en Europa desde el Imperio Romano. [60]
En 1513, en Cannanore, Alfonso recibió la visita de un embajador persa de Shah Ismail I , que había enviado embajadores a Gujarat, Ormuz y Bijapur. El embajador del sha en Bijapur invitó a Alfonso a enviar un enviado a Persia. Miguel Ferreira fue enviado vía Ormuz a Tabriz , donde mantuvo varias entrevistas con el sha sobre los objetivos comunes de derrotar al sultán mameluco.
Al mismo tiempo, Albuquerque decidió concluir la conquista efectiva de Ormuz. Se enteró de que después de la retirada portuguesa en 1507, un joven rey reinaba bajo la influencia de un poderoso visir persa , Reis Hamed, a quien el rey temía mucho. En Ormuz, en marzo de 1515, Alfonso se reunió con el rey y pidió al visir que estuviera presente. Luego hizo que su séquito lo apuñalara y lo matara inmediatamente, "liberando" así al aterrorizado rey, por lo que la isla en el Golfo Pérsico cedió ante él sin resistencia y siguió siendo un estado vasallo del Imperio portugués. La propia Ormuz no sería territorio persa hasta dentro de un siglo, hasta que una alianza anglo-persa finalmente expulsó a los portugueses en 1622. [61] En Ormuz, Alfonso se reunió con Miguel Ferreira, quien regresó con ricos regalos y un embajador que llevaba una carta del persa. potentado Shah Ismael, invitando a Alfonso a convertirse en un señor destacado en Persia. [62] Allí permaneció, participando en esfuerzos diplomáticos, recibiendo enviados y supervisando la construcción de la nueva fortaleza, mientras enfermaba cada vez más. Su enfermedad se informó ya en septiembre de 1515. [63] En noviembre de 1515, se embarcó en un viaje de regreso a Goa.
En ese momento, sus enemigos políticos en la corte portuguesa estaban planeando su caída. No habían perdido oportunidad de despertar los celos del rey Manuel contra él, insinuando que Alfonso tenía la intención de usurpar el poder en la India portuguesa. [17] Durante su viaje de regreso desde Ormuz en el Golfo Pérsico, cerca del puerto de Chaul , recibió noticias de una flota portuguesa que llegaba de Europa, con despachos anunciando que iba a ser reemplazado por su enemigo personal, Lopo Soares de Albergaria. . Al darse cuenta del complot que sus enemigos habían tramado contra él, profundamente desilusionado, expresó su amargura: "Graves deben ser mis pecados ante el Rey, porque estoy mal con el Rey por amor a los hombres, y con los hombres por amor". del Rey." [64]
Sintiéndose próximo a la muerte, se vistió con la sobrevesta de la Orden de Santiago , de la que era caballero, y redactó su testamento, nombró al capitán y altos funcionarios de Ormuz, y organizó un consejo final con sus capitanes para decidir los asuntos principales. que afecta al Estado portugués de la India. [63] Escribió una breve carta al rey Manuel, pidiéndole que confiriera a su hijo natural "todos los altos honores y recompensas" que Alfonso había recibido, y asegurándole a Manuel su lealtad. [61] [65]
El 16 de diciembre de 1515, Alfonso de Albuquerque murió a la vista de Goa. Al conocerse su muerte, en la ciudad "surgieron grandes lamentos", [66] y muchos salieron a las calles para presenciar su cuerpo llevado en una silla por sus principales capitanes, en una procesión iluminada con antorchas en medio de la multitud. [67] El cuerpo de Alfonso fue enterrado en Goa, según su testamento, en la Iglesia de Nossa Senhora da Serra (Nuestra Señora de la Colina), que había construido en 1513 para agradecer a la Virgen por su fuga de la isla de Kamaran . [a] Esa noche, la población de Goa, tanto hindú como portuguesa, se reunió para llorar su muerte. [66]
En Portugal, las políticas zigzagueantes del rey Manuel continuaron, todavía atrapado por las limitaciones de la comunicación medieval en tiempo real entre Lisboa y la India y sin saber que Alfonso estaba muerto. Al oír rumores de que el sultán mameluco de Egipto estaba preparando un magnífico ejército en Suez para impedir la conquista de Ormuz, se arrepintió de haber sustituido a Alfonso y en marzo de 1516 escribió urgentemente a Albergaria para que devolviera el mando de todas las operaciones a Alfonso y le proporcionara recursos para hacer frente a la amenaza egipcia. Organizó una nueva armada portuguesa en Asia, con órdenes de que Alfonso (si todavía estaba en la India) fuera nombrado comandante en jefe contra los ejércitos del sultán de El Cairo. Manuel se enteraría más tarde de que Alfonso había muerto muchos meses antes y que su decisión revocada se había emitido con muchos meses de retraso. [63] [17]
Después de 51 años, en 1566, su cuerpo fue trasladado a la iglesia de Nossa Senhora da Graça en Lisboa, [69] que fue arruinada y reconstruida después del Gran terremoto de Lisboa de 1755 .
El rey Manuel I de Portugal se convenció tardíamente de la lealtad de Alfonso y trató de expiar su falta de confianza en Alfonso colmando de honores a su hijo, Brás de Albuquerque (1500-1580), [70] a quien rebautizó como "Afonso" en memoria. del padre. Alfonso de Albuquerque fue un escritor prolífico y envió numerosas cartas durante su mandato como gobernador, abarcando temas que iban desde cuestiones menores hasta estrategias importantes. En 1557 su hijo publicó su biografía con el título Commentarios do Grande Affonso d'Alboquerque . [71]
En 1572, las acciones de Alfonso fueron descritas en Las Lusíadas , el principal poema épico portugués de Luís Vaz de Camões (Canto X, estrofas 40-49). El poeta elogia sus logros, pero las musas desaprueban el duro gobierno de sus hombres, de los cuales Camões era casi un compañero contemporáneo. En 1934, Alfonso fue celebrado por Fernando Pessoa en Mensagem , una epopeya simbolista . En la primera parte de esta obra, denominada "Brasão" (Escudo), relaciona a los protagonistas históricos portugueses con cada uno de los campos del escudo portugués, siendo Alfonso una de las alas del grifo encabezada por Enrique el Navegante, siendo la otra ala el rey Juan II.
En su honor se nombró una variedad de mango , creada por los jesuitas portugueses en Goa mediante técnicas de injerto . [72] [73]
A Alfonso se le han rendido numerosos homenajes. Aparece en el monumento Padrão dos Descobrimentos . Hay una plaza que lleva su nombre en Lisboa , que también cuenta con una estatua de bronce, así como una estatua prominente de su figura ataviada en una plaza ajardinada en el Bairro Gomes da Costa de Oporto.
Dos barcos de la Armada portuguesa han sido nombrados en su honor: el balandro NRP Afonso de Albuquerque (1884) y el buque de guerra NRP Afonso de Albuquerque .
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