El albinismo es la ausencia congénita de melanina en un animal o planta, lo que da como resultado pelo, plumas, escamas y piel blancos y ojos de color rosa rojizo o azul. [1] [2] Las personas con esta afección se denominan albinos .
El uso e interpretación variados de los términos significan que los informes escritos sobre animales albinistas pueden ser difíciles de verificar. El albinismo puede reducir la capacidad de supervivencia de un animal; por ejemplo, se ha sugerido que los caimanes albinos tienen un promedio de supervivencia de sólo 24 horas debido a la falta de protección contra la radiación ultravioleta y su falta de camuflaje para evitar a los depredadores. [3] Es un error común pensar que todos los animales albinos tienen ojos rosados o rojos característicos (resultante de la falta de pigmento en el iris que permite que los vasos sanguíneos de la retina sean visibles), sin embargo, este no es el caso para algunas formas de albinismo. [4] Los animales albinos familiares incluyen cepas endogámicas de animales de laboratorio (ratas, ratones y conejos), pero existen poblaciones de animales albinos naturales en la naturaleza, por ejemplo, el tetra mexicano de las cavernas . El albinismo es un fenómeno bien reconocido en los moluscos, tanto en la concha como en las partes blandas. Algunos han afirmado, por ejemplo [5] , que el albinismo puede ocurrir por varias razones además de la herencia, incluidas mutaciones genéticas, dieta, condiciones de vida, edad, enfermedades o lesiones. Sin embargo, esto es contrario a las definiciones en las que la afección se hereda.
El albinismo oculocutáneo (OCA) es un conjunto claramente definido de siete tipos de mutaciones genéticas que reducen o impiden por completo la síntesis de eumelanina o feomelanina , lo que resulta en una pigmentación reducida. [6] El albinismo oculocutáneo tipo I (OCA1a) es la forma más comúnmente reconocida como "albino", ya que resulta en una ausencia total de melanina en la piel, cabello/pelaje/plumas y pupilas rosadas; sin embargo, esto ha llevado a muchos a suponer que todos los albinos son de color blanco puro con pupilas rosadas, lo cual no es el caso. [7] [8] [6]
En las plantas, el albinismo se caracteriza por la pérdida parcial o completa de los pigmentos de clorofila y la diferenciación incompleta de las membranas de los cloroplastos. El albinismo en las plantas interfiere con la fotosíntesis , lo que puede reducir la capacidad de supervivencia. [9] Algunas variaciones de plantas pueden tener flores blancas u otras partes. Sin embargo, estas plantas no están totalmente exentas de clorofila. Los términos asociados a este fenómeno son "hipocromía" y "albiflora". [10]
Los pigmentos biológicos son sustancias producidas por organismos vivos que tienen un color resultante de la absorción selectiva del color . Lo que se percibe como "color" de una planta o un animal son las longitudes de onda de la luz que el pigmento no absorbe, sino que refleja. Los pigmentos biológicos incluyen pigmentos vegetales y pigmentos florales .
Los animales pueden aparecer coloreados debido a dos mecanismos, pigmentos y colores estructurales . Los animales pueden tener tanto pigmentos biológicos como colores estructurales, por ejemplo, algunas mariposas con alas blancas.
Muchas partes del cuerpo de los animales, como la piel , los ojos , las plumas , el pelaje , el pelo , las escamas y las cutículas, contienen pigmentos en células especializadas llamadas cromatóforos . Estas células se encuentran en una amplia gama de animales, incluidos anfibios , peces , reptiles , crustáceos y cefalópodos . Los mamíferos y las aves , por el contrario, tienen una clase de células llamadas melanocitos para la coloración. El término cromatóforo también puede referirse a vesículas coloreadas asociadas a membranas que se encuentran en algunas formas de bacterias fotosintéticas . Los cromatóforos son en gran medida responsables de generar el color de la piel y los ojos en animales poiquilotérmicos y se generan en la cresta neural durante el desarrollo embrionario. Los cromatóforos maduros se agrupan en subclases según su color bajo luz blanca:
Los animales también pueden aparecer coloreados debido al color estructural , resultado de una dispersión coherente [11] percibida como iridiscencia . Las estructuras en sí son incoloras. La luz normalmente pasa a través de múltiples capas y se refleja más de una vez. Los múltiples reflejos se combinan e intensifican los colores. El color estructural difiere según la posición del observador, mientras que los pigmentos aparecen iguales independientemente del ángulo de visión. Los animales que muestran iridiscencia incluyen conchas marinas , peces y pavos reales. Estos son sólo algunos ejemplos de animales con esta cualidad, pero es más pronunciada en la familia de las mariposas.
La función principal de los pigmentos en las plantas es la fotosíntesis , que utiliza el pigmento verde clorofila junto con varios pigmentos rojos y amarillos, incluidas las porfirinas , carotenoides , antocianinas y betalaínas .
Las definiciones de albinismo varían y son inconsistentes. Si bien son claros y precisos para los humanos y otros mamíferos, esto se debe a que la mayoría de los mamíferos tienen un solo pigmento, la melanina. Muchos animales tienen pigmentos distintos de la melanina y algunos también tienen colores estructurales. Algunas definiciones de albinismo, si bien tienen en cuenta la mayoría de los taxones, ignoran otras. Entonces, "una persona o animal con piel muy pálida, cabello o pelaje blanco y ojos rosados causados por una condición médica con la que nació" [13] y "una persona o animal con piel y cabello blancos y ojos rosados" [ 14] no incluyen plumas, escamas o cutículas de aves, peces e invertebrados, ni incluyen plantas. Algunas definiciones son demasiado amplias para ser de mucha utilidad, por ejemplo, "un animal o planta con una marcada deficiencia de pigmentación". [15]
Otras definiciones de albinismo abarcan la mayoría de los principales taxones animales, pero ignoran los otros pigmentos que tienen los animales no mamíferos y también la coloración estructural. Por ejemplo, “Ausencia del pigmento melanina en ojos, piel, cabello, escamas o plumas”. [16] se refiere únicamente al pigmento melanina.
Debido a los diversos usos de diferentes términos aplicados a la coloración, algunos autores han indicado que el color de los ojos es la característica definitoria del albinismo, por ejemplo, "Esto conduce a una buena característica de diagnóstico con la que distinguir a los individuos leucistas y albinos: el color de el ojo." [17] Sin embargo, existen múltiples formas de albinismo (actualmente siete tipos reconocidos en humanos) y la mayoría de ellas no provocan pupilas rojas o rosadas. [4]
El término "albino parcial" se utiliza a veces en la literatura, sin embargo, se ha afirmado que "un nombre inapropiado común es 'albino parcial'; esto no es posible ya que el albinismo afecta a todo el plumaje de un ave, no sólo a una parte" [17 ] y la definición de albinismo excluye la posibilidad de "albinismo parcial" en el que un ave mayoritariamente blanca muestra alguna forma de pigmentación de melanina. "Es simplemente imposible, como estar 'parcialmente embarazada'". [18] Las afecciones que comúnmente se denominan "albino parcial" incluyen trastornos de la cresta neural como el piebaldismo , el síndrome de Waardenburg u otras afecciones despigmentantes como el vitíligo . Estas condiciones resultan de causas fundamentalmente diferentes a los siete tipos de albinismo oculocutáneo que se han identificado en humanos (y confirmado en algunos otros animales) y, por lo tanto, el uso del término "albino parcial" es engañoso. [6]
Una definición establece que "albinismo (del latín albus, que significa "blanco"), condición hereditaria caracterizada por la ausencia de pigmento en los ojos, la piel, el cabello, las escamas o las plumas", [19] sin embargo, esto no abarca invertebrados, ni incluye plantas. Además, podría interpretarse que "...ausencia de pigmento..." no incluye la ausencia de colores estructurales.
La falta de claridad sobre el término se ve agravada cuando el nombre de un animal incluye el término "albino", aunque los animales (claramente) no tienen esa condición. Por ejemplo, el gaur albino tiene este nombre porque es de color gris ceniza mientras que otros gaur son casi negros.
Una definición clara parece ser: "Ausencia congénita de cualquier pigmentación o coloración en una persona, animal o planta, lo que resulta en cabello blanco y ojos rosados en los mamíferos". [2] Si bien esto no establece específicamente que los animales (o plantas) albinos no mamíferos sean blancos, esto se puede inferir de "...ausencia de pigmentación o coloración..." Debido al variado uso e interpretación de la término "albino", los informes escritos sobre organismos albinistas a menudo no pueden verificarse.
La melanina es un pigmento orgánico que produce la mayor parte del color que se ve en los mamíferos. Dependiendo de cómo se crea, la melanina viene en dos gamas de colores, eumelanina (que produce marrones oscuros y negros) y feomelanina (que produce bronceados rojizos claros y rubios). Las melaninas claras y oscuras influyen solas o en combinación, formando pelajes lisos o multicolores. A veces, en una condición llamada agutí , forman pelos individuales multicolores. La producción de melanina ocurre en los melanocitos en un proceso complejo que involucra la enzima tirosinasa . Los mamíferos tienen un gen que codifica la presencia de tirosinasa en las células, llamado gen TYR. Si este gen se altera o daña, la melanina no puede producirse de manera confiable y el mamífero se vuelve albino. Además del gen TYR, varios otros genes pueden causar albinismo. Esto se debe a que en la producción de melanina intervienen otras hormonas y proteínas, cuya presencia está determinada genéticamente. En ratones, se sabe que un total de 100 genes afectan el albinismo. [20]
La mayoría de las formas de albinismo siguen un patrón de herencia recesivo. [21] Sin embargo, este no es siempre el caso. En los caballos palomino , los genes que codifican la blancura del pelaje son dominantes, y esto también es válido para varios mamíferos árticos que poseen colores blancos dominantes que son pseudoalbinistas. Sin embargo, estos mamíferos se diferencian de los albinos verdaderamente recesivos en que todavía producen tirosinasa y tienen una pigmentación ocular normal. [22] En Japón, una investigación ha identificado un albinismo dominante en la trucha arco iris . [23] [24]
El albinismo ocurre en todo el reino animal. La afección se observa con mayor frecuencia en aves, reptiles y anfibios, pero es más rara en mamíferos y otros taxones. A menudo es difícil explicar sucesos ocasionales, especialmente cuando solo ha ocurrido un incidente documentado, como solo un gorila albino y un koala albino . [25] En los mamíferos, el albinismo ocurre una vez cada 10.000 nacimientos, pero en las aves, la tasa es de una vez cada 1.764 nacimientos. [26]
No se cree que algunas especies, como los pavos reales blancos, los cisnes y los gansos, sean verdaderos albinos, ya que no tienen ojos rojos; más bien, se sugiere que su coloración es la expresión de un gen de pelaje o pluma blanca, no una falta de melanina. [27]
La melanina tiene varias funciones en la mayoría de los mamíferos y otros animales; estos se ven alterados por el albinismo.
La melanina participa en el desarrollo normal de varias partes del ojo, incluidos el iris, la retina, los músculos oculares y el nervio óptico. La ausencia de melanina provoca un desarrollo anormal de los ojos y provoca problemas de concentración y percepción de la profundidad. Los ojos de los animales albinos aparecen rojos porque el color de los glóbulos rojos de la retina se puede ver a través del iris, que no tiene pigmento que lo oscurezca. Algunos animales albinos pueden tener ojos de color azul pálido debido a otros procesos generadores de color. Los vertebrados albinos expuestos a luz intensa suelen perder fotorreceptores debido a la apoptosis . [28]
En todos los mamíferos albinos estudiados, el centro de la retina está poco desarrollado y hay un déficit de bastones, que detectan los niveles de luz; la densidad de células del ganglio central es aproximadamente un 25% por debajo de lo normal (a excepción de la ardilla gris oriental ). En casi todos los mamíferos, la inmensa mayoría de los fotorreceptores son bastones en lugar de conos, que detectan el color. El albinismo afecta específicamente a los bastones, pero el número y distribución de los conos no se ve afectado. Por el contrario, las retinas de las aves son ricas en conos, lo que significa que la visión de las aves albinas se ve menos afectada que la de los mamíferos albinos. [29]
La melanina protege la piel de la radiación ultravioleta de la luz solar. Los melanosomas bloquean la radiación electromagnética dañina del sol y al mismo tiempo permiten que entren al cuerpo frecuencias beneficiosas. Esto significa que algunos animales pueden morir a causa de la radiación ultravioleta debido a la falta de protección. Los humanos albinos deben usar una cantidad excesiva de protector solar, incluso si el sol está escondido detrás de las nubes.
Los animales con albinismo pueden carecer de camuflaje protector en algunos entornos y, por lo tanto, son menos capaces de ocultarse de sus depredadores o presas. Sin embargo, en otros entornos es menos probable que se mate a los animales albinos y la selección puede favorecerlos. [30] Se ha documentado la menor tasa de supervivencia de animales con albinismo en ciertos ambientes, [31] [32] sin embargo, se ha afirmado que en estudios donde los animales tenían muchos lugares donde esconderse, los depredadores capturaron animales albinos y de colores normales al mismo tiempo. misma tasa. [20] Además, en determinadas especies, los animales albinos pueden ser excluidos de familias u otros grupos, [26] o rechazados como pareja. [20] Por otro lado, también hay evidencia de una selección positiva para el albinismo en algunos animales, [33] así como de una selección cultural que favorece a las personas albinas en algunas sociedades humanas, lo que resulta en el aumento de genes asociados con el albinismo. [34] El efecto fundador puede explicar por qué algunas poblaciones de animales son seleccionadas por el albinismo. [35]
La novedad de los animales albinos ha llevado en ocasiones a su protección por parte de grupos como la Albino Squirrel Preservation Society. También han sido protegidos en estudios sobre su ecología, sociología y comportamiento. [36]
Los estudios con peces medaka en el laboratorio, es decir, sin depredadores, con suficiente suministro de alimento, con temperaturas controladas, etc., encontraron que los albinos tenían una viabilidad considerablemente reducida; de 800 embriones albinos, sólo 29 sobrevivieron hasta la edad adulta. [37] Los primeros estudios sobre peces llevaron a algunos investigadores a describir el albinismo como una "mutación semiletal". [37]
Los trastornos de la pigmentación, como el albinismo, se asocian ocasionalmente con deficiencias auditivas en ratones, ratas, cobayas y gatos. [38]
Las cepas albinas criadas intencionalmente de algunas especies animales se utilizan comúnmente como organismos modelo en la investigación biomédica y también como mascotas. Los ejemplos incluyen el ratón BALB/c y las cepas de ratas Wistar y Sprague Dawley , conejos de laboratorio y hurones. [39] Algunos investigadores han argumentado que los animales albinos no siempre son la mejor opción para los estudios científicos debido a las consecuencias del albinismo (por ejemplo, discapacidades auditivas y visuales). [40]
Muchos mamíferos albinos individuales están en cautiverio y fueron capturados cuando eran jóvenes. Sin embargo, vale la pena señalar que las perspectivas de supervivencia de estas criaturas hasta la edad adulta fuera del cautiverio son inciertas. [ cita necesaria ] Es dudoso que estos individuos hubieran sobrevivido hasta convertirse en adultos sin la protección y el cuidado que reciben en cautiverio. [41]
Se ha afirmado que "las ardillas son el único mamífero albino conocido que sobrevive con éxito en la naturaleza". [29] La retina de la ardilla ( Sciurus carolinensis ) es inusual para los mamíferos ya que es rica en conos. Las densidades de células centrales son menos de un 5% más bajas en las ardillas albinas que en los individuos pigmentados. Se cree que esta alteración relativamente menor de la visión ayuda a la supervivencia de las ardillas albinas en la naturaleza. Esto está respaldado por observaciones de que el comportamiento de los albinos en la naturaleza, por ejemplo saltando de rama en rama, es similar al de las ardillas pigmentadas. [29]
Un estudio de la literatura realizado en 2012 informó que en la India había varios registros de mamíferos albinos, incluido el tigre , el murciélago menor de cola de ratón , el chital , la civeta de palma común , la ardilla de palma del norte , la ardilla de palma de cinco rayas y el jabalí . [42]
Se han reportado macacos albinos en varias ocasiones, incluido un macaco de toque ( M. sinica ), un macaco rhesus ( M. mulatta ) y un macaco de sombrero ( M. radiata ). [42]
Se observó albinismo en gatos de la selva ( Felis chaus ) y chacales ( Canis aureus ) a lo largo de la costa del sur de los Ghats occidentales (costa de Kerala y Kanyakumari, India). Se observó albinismo en gatos de la jungla del área de Amaravila del distrito de Trivandrum en el estado de Kerala. Se observó albinismo en chacales en el área de Polooni en el distrito de Malappuram y en el área de Chaliyam en el distrito de Calicut (Kerala). Como se observa albinismo en aquellas áreas donde la densidad de estos mamíferos es comparativamente baja, se concluye que la endogamia continua podría ser la razón de la expresión del albinismo. [43]
Un estudio sobre topillos de pradera albinistas ( Microtus ochrogaster ) encontró que el albinismo en esta especie confería una ventaja a los machos en comparación con el tipo salvaje; los machos albinos tenían frecuencias de montaje más altas que los machos de tipo salvaje. Además, los albinos tenían mayor capacidad fertilizadora diferencial. [44]
El albinismo también puede ocurrir en marsupiales y monotremas , como equidnas , canguros , koalas , zarigüeyas , ualabíes y wombats .
Los costos del albinismo para los mamíferos marinos pueden incluir una menor absorción de calor en aguas más frías, un camuflaje deficiente frente a los depredadores, una mayor sensibilidad a la luz solar y una comunicación visual deficiente. A pesar de los costos, algunos individuos alcanzan la edad adulta y el estado reproductivo. [45]
Los delfines albinos fueron avistados por primera vez en el Golfo de México en 1962. Desde 1994, se han avistado tres individuos más. Estos tienden a ser de color rosado debido a los vasos sanguíneos que se ven a través de la grasa y la piel no pigmentada.
Un informe publicado en 2008 afirmó que en los mamíferos marinos se han reportado individuos "anómalamente blancos" para 21 especies de cetáceos y 7 especies de pinnípedos , pero no se conocían informes de nutrias marinas anormalmente blancas ( Enhidra lutris ) o sirenios . [45]
Las ballenas y los delfines también pueden aparecer blancos si tienen muchas cicatrices o están cubiertos por un hongo, como Lacazia loboi . [45]
Los mamíferos albinos famosos incluyen Migaloo , una ballena jorobada que vive frente a la costa de Australia; Pinky , un delfín mular que vive en el lago Calcasieu , Luisiana y sus alrededores; Carolina Snowball, un popular delfín mular albino exhibido en el Miami Seaquarium a principios de la década de 1960; Snowflake , un gorila del Zoo de Barcelona , y Mahpiya Ska , ( sioux para Nube Blanca), un búfalo de Jamestown, Dakota del Norte , [46] [47] e inspiración de la novela Moby-Dick de Herman Melville , un cachalote conocido como Mocha. Dick .
Los pigmentos más importantes que determinan la coloración del plumaje de las aves son la melanina y los carotenoides. Estos últimos se ingieren con los alimentos y las enzimas los transforman en pigmentos de color. Las aberraciones en esta pigmentación se deben principalmente a deficiencias alimentarias y normalmente no tienen una base genética. Un ejemplo muy conocido son los flamencos , que deben su distintivo color rosa a la presencia de carotenoides rojos en su alimento natural. Cuando estos carotenoides escasean, estas aves aparecen blancas después de la siguiente muda . Las mutaciones que causan cambios en los pigmentos de color a base de carotenoides son raras; Las mutaciones de melanina ocurren con mucha más frecuencia. En las aves están presentes dos tipos de melanina, eumelanina y feomelanina. En la piel y los ojos, sólo está presente eumelanina. En algunas especies de aves, el color es causado completamente por la eumelanina, sin embargo, ambos tipos de melanina se encuentran en la mayoría de las especies. En las aves, el albinismo se ha definido como "una falta total de melaninas en las plumas, los ojos y la piel como resultado de una ausencia heredada de tirosinasa", [18] sin embargo, esto ignora los efectos de otros pigmentos y colores estructurales.
Un pájaro albino tiene pico blanco, plumaje blanco, piel incolora, garras blancas y ojos rosados o rojos. El albinismo sólo se observa en aproximadamente 1 de cada 1.800 aves. Las dos especies más comunes de aves albinas son el avión común y el petirrojo americano . [25] Entre las aves albinas famosas se incluye "Snowdrop", un pingüino del zoológico de Bristol . [48]
En un estudio, el albinismo en las aves se clasificó según el grado de ausencia de pigmento. [49]
Sin embargo, se ha argumentado que la definición de albinismo excluye la posibilidad de "albinismo parcial" en el que un ave mayoritariamente blanca muestra alguna forma de pigmentación de melanina. "Es simplemente imposible, como estar 'parcialmente embarazada'. [18]
Como ocurre con otros animales, se ha afirmado que para que los peces sean adecuadamente descritos como "albinos", deben tener el cuerpo blanco y los ojos rosados o rojos. [37]
El pez cebra tiene tres tipos de cromatóforos (iridóforos, melanóforos y xantóforos) que producen pigmentación plateada, negra y amarilla, respectivamente. Los peces cebra que carecen de iridóforos se conocen como mutantes roy , los que carecen de melanóforos como mutantes albinos y los que carecen tanto de melanóforos como de iridóforos son mutantes rubí . La morfología general de los ojos, la alimentación y los comportamientos de natación entre el pez cebra de tipo salvaje y el albino eran indistinguibles, excepto bajo luz tenue o brillante o bajo contraste. [50] En los mamíferos, el albinismo se asocia ocasionalmente con deficiencias auditivas. Sin embargo, cuando se probaron, no hubo diferencias en las respuestas entre el bagre europeo ( Silurus glanis ) de tipo salvaje y albinista y el bagre bronce sudamericano ( Corydoras aeneus ). De manera similar, el pez ciego de las cavernas mexicano ( Astyanax mexicanus ) no difiere en sensibilidad auditiva de las poblaciones que normalmente tienen pigmentación y ojos y que habitan en la superficie. Los peces carecen de melanina en el oído interno, lo que significa que es menos probable que el albinismo afecte su audición que la de los mamíferos. [38]
Hay varios informes de albinismo total tanto en peces de agua dulce como marinos; sin embargo, los peces albinos capturados con frecuencia sólo aparecen en revistas de acuariofilia y periódicos locales. [51]
La incidencia del albinismo puede aumentar artificialmente en los peces exponiendo los huevos a metales pesados (p. ej., arsénico, cadmio, cobre, mercurio, selenio, zinc). [52]
En la naturaleza, el albinismo es razonablemente común en los teleósteos , especialmente en los pleuronectiformes (peces planos), sin embargo, rara vez se reporta en los elasmobranquios . [53] Se ha informado de albinismo en mixinos, lampreas, tiburones, rayas y numerosos peces teleósteos, por ejemplo, bagres, roncadores o ciprínidos. [38]
El bagre de canal albino y el normalmente pigmentado ( Ictalurus punctatus ) se diferencian en sus características. Los individuos normales de esta especie son superiores a los albinos en peso corporal y longitud total. Los albinos cruzados con otros albinos necesitan 11 días más para desovar y producir masas de huevos más pequeñas. Estas masas contienen huevos de menor peso y peor incubabilidad que los cruces de peces normales. Los peces albinos tienen tasas de supervivencia más bajas que los peces normales, pero los porcentajes de vestimenta son casi iguales. [54]
Algunos peces de las cavernas salvajes tienen poblaciones albinas. El tetra de las cavernas mexicano es una especie que ha desarrollado características especializadas en una serie de cuevas independientes. Uno de ellos es el albinismo vinculado al gen Oca2 , un conocido gen de pigmentación. Este rasgo ha evolucionado de forma independiente en al menos dos cuevas. [55]
En la clase Chondrichthyes , se han registrado varias especies de rayas y tiburones albinos que se encuentran naturalmente. Además, se ha informado de un pez rata manchado individual albino ( Hydrolagus colliei ) del orden Chimaeriformes . [56]
Se han reportado individuos albinistas de las siguientes especies de tiburones: [57] [58] [59]
Un estudio publicado en 2006 informó individuos albinistas de las siguientes especies de rayas: [58]
Existen varios informes sobre lampreas albinas y se ha estimado que esto ocurre con una frecuencia de uno de cada 100.000 individuos normales. [37]
Se ha informado de albinismo en peces pulmonados africanos al menos en dos ocasiones. [60]
De hecho, muchos reptiles etiquetados como albinos no carecen completamente de todos los pigmentos de color. En realidad son amelanistas , no albinos. Los reptiles suelen poseer al menos dos pigmentos. Entre los más comunes se encuentran la xantina (amarilla) y la eritrina (roja). Por lo tanto, un reptil amelanístico todavía puede tener una pigmentación de color amarillo pálido, naranja o rojo.
La Academia de Ciencias de California , en el Acuario Steinhart , tiene en exhibición desde 2015 un caimán americano albino llamado " Claude ". El caimán está parcialmente ciego debido a la falta de pigmento en sus ojos. [61] El caimán albino nació del huevo en 1995 en Florida y fue llevado a la academia en 2008. Este caimán no habría sobrevivido en la naturaleza porque su blancura lo habría convertido en una presa demasiado fácil. Los únicos caimanes albinos conocidos están en cautiverio. [62] Aunque son extremadamente raros, en otros lugares existen cocodrilos y caimanes de color blanco . Sin embargo, la mayoría de estos animales son leucistas dado que tienen una pérdida general de pigmentación con algunos matices de color que permanecen en sus cuerpos, aunque al principio se parecen a otras criaturas albinas, creando así la idea errónea de que los reptiles son albinos cuando no lo son. Cuatro de estos caimanes se encuentran en el parque temático Gatorland, en el estado estadounidense de Florida . [63] En Australia, un cocodrilo que se creía "parcialmente albino" y apodado por la gente de la zona como "Michael Jackson", atacó y mató a un hombre. [64]
En las serpientes, la ausencia parcial de pigmento es más común que el albinismo absoluto. En el caso de las serpientes que suelen tener estampados de colores, aparecen como un azul tenue, melocotón o amarillento. En estos casos, ha habido una mutación genética en la entrega de melanina y pigmento. La apariencia proviene de la imposibilidad de que estén presentes colores completos, como negro, rojo, marrón y otros. Los ojos de una serpiente albina suelen ser rojos o rosados. Las serpientes albinas pueden permanecer a la luz del sol durante varias horas con un daño mínimo. Las serpientes de maíz y las serpientes de tipos más grandes, como la boa o las serpientes de espalda de diamante, son las más comúnmente afectadas por el albinismo y a menudo parecen tener un color rosado o amarillento. [25]
Las tortugas albinas y las tortugas son poco comunes; Las tortugas sulcata son el tipo de tortuga con más probabilidades de expresar albinismo. Las conchas tienen una coloración casi amarilla y tienen ojos rosados. Para las tortugas, un color blanco puro es casi imposible, incluso con albinismo. Las tortugas albinas pueden tener una vida útil más larga que muchos otros animales albinos; sus caparazones duros ayudan a prevenir la depredación y otros desafíos ambientales. La visión y los órganos sensoriales se ven ligeramente afectados. [25]
En 2012, se informó y fotografió un anole albino. [65] En 2007, se informó que en Victoria, Australia, se había encontrado un lagarto albino de cola rechoncha (posiblemente un lagarto shingleback ), de aproximadamente 12 cm (4,7 pulgadas) de largo y aproximadamente 1 año de edad. [66]
Hay tres cepas "albinas" conocidas de gecko leopardo , sin embargo, los criadores afirman que los albinos generalmente son reconocidos por su falta de pigmento negro y tener ojos rojos no es un requisito para ser considerado albino. Estas tres cepas se denominan "albinos tremper", "albinos de agua de lluvia" y "albinos de campana". [67]
Al igual que ocurre con los reptiles, muchos anfibios etiquetados como albinos no carecen por completo de todos los pigmentos de color. En realidad son amelanistas, no albinos. Los anfibios tienen seis tipos de cromatóforos en la piel: melanóforos, xantóforos, eritróforos, leucóforos, cianóforos e iridóforos. [68] Por lo tanto, un anfibio amelanístico aún puede tener diversas pigmentaciones.
La incidencia del albinismo en ranas, salamandras y tritones es relativamente mayor que en otros taxones. Se ha estimado que uno de cada cuatrocientos de estos animales es albino. Cuando los renacuajos albinos eclosionan, son casi transparentes. Esto puede ayudar a camuflarlos inicialmente, sin embargo, después de dos semanas, cuando sus patas traseras comienzan a emerger, se vuelven de color blanco lechoso. Una encuesta realizada en 2001 encontró cientos de diminutas ranas leopardo albinas de las llanuras , pero cuando el investigador regresó unos meses después, no pudo encontrar ni un solo adulto albino. [39]
En las Salamandridae europeas , se ha registrado albinismo en la salamandra de fuego ( Salamandra salamandra ), la salamandra rayada dorada ( Chioglossa lusitanica ), el tritón crestado italiano ( Triturus carnifex ), el tritón jaspeado ( Triturus marmoratus ), el tritón costillado ibérico ( Pleurodeles waltl ), el tritón alpino. tritón ( Ichthyosaura alpestris ) y dos subespecies de tritón liso ( Lissotriton vulgaris vulgaris y Lissotriton vulgaris meridionalis ). [68]
Los estudios genéticos del albinismo en anfibios se han centrado en mutaciones en el gen de la tirosinasa . El fenotipo albino de la rana leopardo ( Rana pipiens ) se ha atribuido a una falla en el control postraduccional en un único gen recesivo de tirosinasa que todavía tiene algo de actividad tirosinasa y DOPA oxidasa . Esto contrasta con los mamíferos, algunos de los cuales tienen mutaciones que no muestran actividad tirosinasa o DOPA oxidasa en los albinos. [69] El fenotipo albino de la rana de estanque ( Pelophylax nigromaculatus ) se ha atribuido a una de las tres mutaciones que crearon una tirosinasa disfuncional. Dos de esas mutaciones implican la inserción de una timina (T), una mutación de cambio de marco , que da como resultado una isoforma truncada de la proteína TYR que es defectuosa. La otra mutación implica la eliminación de un codón , tres nucleótidos que codifican una lisina (Lys). En la rana arrugada ( Glandirana rugosa ) y en la rana del arroz ( Fejervarya kawamurai ), una sustitución de una guanina (G) por una adenina (A) crea una mutación sin sentido , en la que una glicina (Gly) cambia a un ácido aspártico ( Asp) y una arginina (Arg), respectivamente. Estos cambios en la cadena polipeptídica provocan una tirosinasa disfuncional. [70]
El ajolote albino (un anfibio) también se utiliza ampliamente en el laboratorio, ya que su piel transparente permite la observación de los tejidos subyacentes durante la regeneración de las extremidades.
Se ha reconocido que el albinismo en los moluscos es un fenómeno hereditario al menos desde 1900. [71] El albinismo en los moluscos puede existir en un grado variable. A veces, un caracol individual tiene un cuerpo normalmente pigmentado, pero el caparazón carece por completo de la pigmentación normal debido a un defecto en las células del manto . Las conchas de ciertas especies de moluscos pueden ser translúcidas cuando carecen de la pigmentación normal. [72]
La neurohormona [His7]-corazonina induce el oscurecimiento de la cutícula de Locusta migratoria . La cepa de Okinawa de esta especie tiene deficiencia de [His7]-corazonina y es albina. Una de las características típicas de Locusta migratoria es que son langostas gregarias. Sin embargo, la cepa albina muestra un comportamiento más solitario. [73]
La mutación amarilla en las moscas de la fruta es una mutación que causa una falta congénita del pigmento normal; es un fenómeno similar al albinismo en otros organismos. [74]
El pepino de mar japonés ( Apostichopus japonicus ) es un equinodermo que se captura en la naturaleza o se cultiva como alimento. Los pepinos de mar japoneses normales comienzan a desarrollar pigmentación cuando miden aproximadamente 1 cm de largo. La parte superior se vuelve de un marrón amarillento opaco a granate y la parte inferior de un marrón claro. Las paredes del cuerpo de los pepinos de mar japoneses albinos adultos contienen sólo un 0,24% de melanina en comparación con el 3,12% de los adultos normales. La diferencia en el contenido de melanina se hace evidente visualmente a los 60 días de edad. La epidermis es más delgada en los albinos y contiene menos melanocitos. Los individuos albinos son similares a los individuos normales en cuanto a tasa de crecimiento, tasa de digestión y fertilidad. [75]
La astaxantina es el principal carotenoide de los crustáceos marinos (y de los peces). Se ha demostrado que agregar astaxantina al alimento puede mejorar el color de la piel y los músculos de los organismos marinos y, por lo tanto, aumentar su valor comercial y ornamental. [75]
Se han encontrado artrópodos "despigmentados", generalmente en poblaciones de cuevas. [76] Los individuos "albinos" de los ácaros rojos de los cítricos ( Panonychus citri ), normalmente rojos, aparecen ocasionalmente en colonias de laboratorio; sin embargo, estos todavía contienen pigmentos verdes y amarillos. Este albinismo no afecta la mortalidad. [77]
En algunos animales, las condiciones similares al albinismo pueden afectar otros pigmentos o mecanismos de producción de pigmentos:
En las plantas, el albinismo se caracteriza por la pérdida parcial o completa de los pigmentos de clorofila y la diferenciación incompleta de las membranas de los cloroplastos. El albinismo en las plantas interfiere con la fotosíntesis , lo que puede reducir la capacidad de supervivencia. [9] Algunas variaciones de plantas pueden tener flores blancas u otras partes. Sin embargo, estas plantas no están totalmente exentas de clorofila. Los términos asociados a este fenómeno son "hipocromía" y "albiflora". [10]
Las plantas que están pálidas simplemente por estar en la oscuridad se denominan etioladas .
Las secuoyas albinas son raros ejemplos de árboles albinos con agujas blancas; a pesar de su falta de clorofila, puede crecer hasta alcanzar un tamaño considerable como parásito , generalmente en la base de la secuoya (normal) de la que creció por primera vez. [81] [82] [83] Sólo se conocen unos sesenta ejemplos de secuoyas albinas. [82] Además, un número aún menor de secuoyas "quiméricas" tienen agujas tanto normales como blancas.
El albinismo se ha producido con frecuencia en la progenie de las variedades de cereza dulce Black Tartarian , Bing y Hedelfingen . [84]
Algunos herbicidas (por ejemplo, glifosato y triazinas ) pueden provocar clorosis parcial en las plantas, incluso varias temporadas o años después de su aplicación. [85]
La Sociedad de Preservación de la Ardilla Albina se fundó en la Universidad de Texas en Austin en 2001. Los miembros de la sociedad de la Universidad del Norte de Texas solicitaron una elección para nombrar a su ardilla albina como mascota secundaria de la universidad. La Universidad de Louisville en Kentucky también tiene una población documentada de ardillas albinas. [86] [ fuente no confiable ]
Los animales albinos a menudo se tienen como mascotas, por ejemplo, la rana africana con garras , los conejillos de indias y los pavos reales . [87] [ fuente no confiable ]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )El patrón de herencia de la mayoría de las formas de albinismo es autosómico recesivo.
Se conocen algunas mutaciones cromogénicas dominantes y, de hecho, hay más de las predichas por la teoría de la evolución de la dominancia de tipo salvaje de Haldane-Fisher (Searle, 1968, p. 250)"..."De 32 mutaciones dominantes conocidas en el ratón, tantas ya que nueve son cromogénicos (Hadorn, 1961, p. 132). Este es un porcentaje muy alto de los 40 genes de color carbón conocidos entre el ratón e implica que las mutaciones dominantes son más bien características de los genes de color. El gen de dilatación del caballo palomino es dominante y hay un blanco dominante en muchos mamíferos, por lo que la dominancia/recesividad no está necesariamente correlacionada positivamente con el exceso/deficiencia. el blanco dominante no es tan deficiente en pigmento como el verdadero albino y en particular como la pigmentación normal del ojo, de modo que en la langosta de Atz la pigmentación de este órgano puede controlarse independientemente de ese tegumento. Parecería que la retención del pigmento esencial por parte del blanco dominante ha sido seleccionada de forma natural y que presumiblemente se ha seleccionado todo su fenotipo. Las razas y especies blancas del Ártico sin duda tienen este tipo de alelo. Los verdaderos albinos recesivos carecen de tirosinasa (Onslow, 1917; Foster, 1952; Barnicott, 1957; Fitzpatrick et al., 1958) o tienen la enzima pero no tirosina libre (Verne, 1926, p. 535; Fox y Vevers, 1960, p. 37) pero en el blanco dominante la enzima está presente en la piel, bajo inhibición.
RSA también se utilizó para identificar marcadores asociados con el fenotipo albino dominante en una cepa japonesa de trucha arco iris.
Consideremos los animales albinos del ártico. Es posible que los depredadores hambrientos hayan seleccionado involuntariamente la variante de color albino al comer más variantes de color oscuro fácilmente visibles.
De hecho, dos fenotipos de pigmentos mendelianos (albinismo y marrón) están muy extendidos, son muy penetrantes y están mediados por mutaciones de pérdida de función en los genes Oca2 y Mc1r, respectivamente [12, 54].
Estudios recientes han proporcionado evidencia de la selección del albinismo como un medio para aumentar los niveles de catecolaminas, que promueven conductas adaptativas de alimentación y sueño en el pez de las cavernas Astyanax.
En la cultura Hopi, los albinos eran considerados especiales y se les otorgaba un estatus especial. Debido a que una exposición prolongada a la luz solar podía ser dañina o mortal, los machos albinos Hopi no realizaban trabajos agrícolas. El albinismo se consideraba un rasgo positivo más que una condición física negativa, lo que permitía a los albinos tener más hijos y, por tanto, aumentar la frecuencia del alelo.
No hay ninguna razón aparente por la cual la selección para el albinismo debería haber sido mayor en Morton Plains que en cualquier otro lugar del noroeste de Victoria.
Es probable que su alta ocurrencia se deba a un efecto fundador de la población salvaje de tipo doméstico establecida durante la década de 1860.
albinismo en peces.