El Aeropuerto Internacional de Albany ( IATA : ALB , ICAO : KALB , FAA LID : ALB ) se encuentra a seis millas (9,7 km) al noroeste de Albany , en el condado de Albany, Nueva York , Estados Unidos. Es propiedad de la Autoridad Aeroportuaria del Condado de Albany. [2] El ALB cubre 1000 acres (400 ha) de tierra. [2] [4]
Es un aeropuerto de entrada [5] en la ciudad de Colonie . Fue construido en el sitio del asentamiento Shaker a unas 6 millas (9,7 km) al norte de Albany y se extiende hacia el norte hasta la aldea de Verdoy . También se encuentra muy cerca de la Interestatal 87 y la Ruta Estatal 7. El aeropuerto se considera espacio aéreo de clase Charlie.
El Aeropuerto Internacional de Albany es el principal centro aéreo de la Región Capital, el noreste de Nueva York y el oeste de Nueva Inglaterra. En 2019, el aeropuerto gestionó un total de 1.518.969 pasajeros, lo que supuso un aumento del 3,6 % con respecto a 2018. Muchas aerolíneas operan en el aeropuerto, siendo Southwest Airlines la que tiene mayor presencia. Posee el 34 % de la participación total de las aerolíneas en Albany. Además de Southwest Airlines, Albany cuenta con el servicio de muchas otras aerolíneas de bajo coste, entre ellas JetBlue Airways, Allegiant Airlines y Avelo Airlines. El aeropuerto es el cuarto más grande del estado de Nueva York. [6]
Albany International fue el primer aeropuerto municipal y sigue siendo el más antiguo de los Estados Unidos. En 1908, la pista de aterrizaje estaba en un antiguo campo de polo en Loudonville Road, a 3 millas (4,8 km) al norte de la ciudad, en el pueblo de Colonie . En 1909, el aeropuerto se trasladó a Westerlo Island , en la ciudad de Albany, pero en ese momento estaba en el pueblo de Bethlehem ; el aeropuerto recibió ese nombre en esa época. El aeropuerto recibió el nombre del hijo de Teddy Roosevelt , Quentin, un piloto de combate durante la Primera Guerra Mundial que falleció en un combate aéreo. Se estableció un premio de $10,000 por vuelo sostenido entre Albany y la ciudad de Nueva York; Glenn Curtiss lo logró el 29 de mayo de 1910. Otros pioneros de la aviación que hicieron escala en este campo temprano fueron Charles Lindbergh , Amelia Earhart y James Doolittle .
El alcalde John Boyd Thacher II dijo una vez que "una ciudad que no tenga la previsión de construir un aeropuerto para el nuevo tráfico puede quedar pronto rezagada en la carrera por la competencia". Por ello, decidió construir en 1928 un nuevo aeropuerto moderno en el terreno de los Shakers, cerca de Albany-Shaker Road en Colonie, no lejos de los campos de polo originales utilizados como el primer emplazamiento del aeropuerto municipal. Los Shakers no sólo vendieron el terreno utilizado, sino que también prestaron el uso de tractores y herramientas.
El aeropuerto de Albany, en sus inicios, estuvo cerrado con frecuencia y estuvo amenazado de cierre, lo que provocó repetidas mejoras a fines de la década de 1930 y durante la de 1940. El aeropuerto estuvo cerrado desde enero de 1939 hasta diciembre de 1940, cuando reabrió al tráfico solo durante las horas del día y, luego, sin restricciones desde enero de 1942. El aeropuerto no ha sido cerrado (excepto por el mal tiempo y aterrizajes de emergencia) desde entonces.
El mapa C&GS de febrero de 1947 muestra tres pistas de 3500 pies (1100 metros) orientadas a 12, 98 y 133 grados magnéticos. En 1950, la pista principal tenía una longitud de hasta 5000 pies (1500 metros) y estaba revestida con una superficie dura. En 1966 y 1967, la pista norte-sur se amplió a 6000 pies (1800 m). En la década de 1980, la pista principal se amplió nuevamente hacia el norte a 7200 pies (2200 m). La pista de viento cruzado este/oeste también se amplió hacia el este hasta 7200 pies (2200 m) desde 5999 pies (1828 m) a principios de la década de 2000, pero se mantuvo el umbral de aterrizaje, por lo que la distancia de aterrizaje disponible no cambió debido a las obstrucciones al este, pero la longitud total estuvo disponible para despegues hacia el oeste. Unos años más tarde, se agregaron otros 1300 pies (400 m) de la pista al extremo norte de la pista principal para llevarla a su longitud de 8500 pies (2600 m). La pista norte-sur ganó iluminación de línea central de pista y la pista orientada al norte agregó iluminación de zona de toma de contacto para reducir los mínimos de aterrizaje, incluida una aproximación del sistema de aterrizaje por instrumentos de categoría dos.
ALB fue propiedad conjunta y administrada por la ciudad y el condado de Albany hasta 1960, cuando el alcalde Erastus Corning 2nd puso fin a la participación de la ciudad.
En 1962 se inauguró una nueva terminal. En el primer piso había un edificio en tierra con mostradores de venta de billetes, una cafetería y una zona de recogida de equipajes, y en el segundo piso un restaurante, oficinas y una zona de observación. Desde este edificio se extendía una explanada de embarque de una sola planta. En 1968, esta explanada se amplió para permitir más concesiones y espacio de embarque. La terminal se amplió de nuevo en 1979, con la incorporación de un nuevo edificio de dos plantas adosado en diagonal al noroeste. Tenía puertas de embarque para Allegheny Airlines en el segundo piso y cintas transportadoras de equipaje en el primer piso.
La Autoridad Aeroportuaria del Condado de Albany fue creada por el condado en 1993 con un contrato de arrendamiento de 40 años para operar el aeropuerto en 1996. La construcción de una nueva terminal comenzó el 16 de mayo de 1996; se inauguró en junio de 1998. Fue diseñada por Reynolds, Smith & Hills y Stracher-Roth-Gilmore, [7] y se construyó alrededor de la terminal existente, la mayor parte de la cual fue demolida al completarse. Solo queda la ampliación de 1979 del antiguo edificio de la terminal. [8]
En 1999, la Autoridad Aeroportuaria comenzó a construir una ampliación de 16.000 pies cuadrados (1.500 m2 ) a la nueva terminal para uso de Southwest Airlines. El proyecto se completó en 2000 e incluyó la incorporación de dos nuevos puentes de doble acceso que permitían a los pasajeros embarcar y desembarcar por las puertas delanteras y traseras del avión. [9]
En 2019 se iniciaron las obras para realizar diversas mejoras en el aeropuerto, entre ellas un nuevo aparcamiento con capacidad para 1000 vehículos, que se inaugurará en marzo de 2020; también se están instalando nuevos paneles solares, escaleras mecánicas, iluminación de las pistas de rodaje de bajo consumo y concesiones. Además, se están sustituyendo algunos puentes para aviones de pasajeros. [10]
Frontier Airlines abandonó "temporalmente" ALB a fines de 2022, dejando la puerta C1 sin uso. Se desconoce si Frontier tiene la intención de volver a prestar servicio en Albany en el futuro.
En septiembre de 2022, se finalizaron las mejoras y el aeropuerto consiguió una gran cantidad de fondos para comenzar un nuevo proyecto. Este proyecto ampliaría el puente que va desde el garaje norte hasta la terminal principal, lo que daría una nueva sensación al caminar o conducir por debajo de él. Dejará espacio para que aparezcan concesiones y comercios minoristas en esos espacios. El proyecto también mejorará el flujo de pasajeros en el aeropuerto y mejorará el interior del aeropuerto en general. Se desconoce la fecha de finalización de este proyecto a octubre de 2022.
Entre 1946 y 1961, American Airlines, TWA y Colonial/Eastern volaron a Albany, pero los vuelos sin escalas no llegaron más allá de la ciudad de Nueva York y Buffalo hasta 1967. Eastern se fue en 1961 y TWA en 1965, dejando a Mohawk y unos pocos vuelos de American. Los primeros aviones a reacción fueron los BAC One-Eleven de American y Mohawk de British Aircraft Corporation a finales de 1966; al mismo tiempo, la pista 1/19 se amplió hacia el sur en algún momento entre 1966 y 1967, desde 5000 a 6000 pies (1500 a 1800 m).
Antes de la desregulación de las aerolíneas en 1978, la mayoría de los vuelos en Albany se realizaban con "transportistas troncales" ( American Airlines y Eastern Air Lines ) y "transportistas de servicio local" ( Allegheny Airlines , que cambió su nombre a USAir en 1979). Después de la desregulación, muchas aerolíneas nuevas se expandieron a Albany. La mayoría no sobrevivió a la década de 1980.
Las aerolíneas que operarán en Albany después de la desregulación incluyen:
Durante 1986-1987, la industria aérea fue testigo de una serie de fusiones; después de 1989, la industria aérea estadounidense estuvo dominada por seis "aerolíneas tradicionales": American, United, Delta, Northwest, USAir y Continental. Las seis operaban en Albany por sí mismas o a través de sus filiales regionales. Durante la década de 1990, Albany y otros mercados del norte del estado disfrutaron de pocos servicios de bajo costo, y las aerolíneas tradicionales mantuvieron las tarifas altas en su mayoría. La entrada de Southwest Airlines en Albany en 2000 trajo consigo una nueva era de servicios de bajo costo. [ cita requerida ]
A principios de 2001, CommutAir (ahora CommuteAir) comenzó a invertir en un centro de conexiones en Albany. [11] El centro de conexiones debía conectar varias ciudades más pequeñas del noreste de los Estados Unidos a través del centro de conexiones de Albany. Esto permitía a los pasajeros viajar entre ciudades que carecían de demanda de vuelos directos entre ellas, evitando al mismo tiempo los centros de conexiones congestionados y propensos a retrasos en las ciudades principales. Estos vuelos se operaban bajo la marca Continental Connection utilizando aviones Beechcraft 1900D . Los vuelos se programaban en bancos para que los pasajeros solo tuvieran una escala de 20 minutos en Albany entre vuelos, minimizando así los tiempos de viaje.
En su apogeo, CommutAir prestaba servicios en Allentown , Bangor , Binghamton , Boston , Buffalo , Burlington , Elmira , Portland , Harrisburg , Nantucket , Wilkes-Barre , LaGuardia , Islip , Hartford , White Plains , Manchester , Providence , Syracuse , Rochester , Saranac Lake , Plattsburgh , Montreal y Ottawa . El centro de operaciones se cerró a finales de 2005 para trasladar las operaciones a Cleveland . Algunos de los mercados tuvieron buenos resultados.
A partir de diciembre de 2023, CommuteAir opera varios vuelos diarios desde Albany a su centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles para United Express . CommuteAir también tiene una de sus bases de mantenimiento clave en Albany, que da servicio a su flota ERJ-145 . [12] [13] [14] Anteriormente, la base de mantenimiento principal de CommuteAir estaba ubicada en el Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins , pero CommuteAir trasladó la base de mantenimiento a Albany en 2014. [15]
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La terminal principal se divide en dos niveles. El nivel 1 incluye la zona principal de facturación, recogida de equipaje, alquiler de coches y servicios de taxi. El nivel 2 incluye una zona de espera pública. El control de seguridad conduce a los pasajeros a un atrio central y a los tres vestíbulos.
La terminal A se inauguró en 1998. Actualmente, la terminal alberga a Allegiant Air y United . La terminal B alberga a American , Delta y JetBlue . La terminal C se inauguró en junio de 1998 como parte del proyecto de renovación del aeropuerto de 184 millones de dólares. La terminal C tiene tres puertas, dos de las cuales están siendo utilizadas actualmente por Southwest , mientras que la otra está actualmente sin asignar después de haber sido desocupada por Frontier . [16]
El Aeropuerto Internacional de Albany tiene acceso directo a la I-87 y la Ruta Estatal 7 de Nueva York a través de Albany-Shaker Road, un bulevar de cuatro carriles de 5,3 km (3,3 millas). El 14 de agosto de 2018, los funcionarios del estado de Nueva York anunciaron [29] la nueva salida 3 de la I-87 que brindará acceso directo al Aeropuerto Internacional de Albany. El aeropuerto cuenta con el servicio de las principales compañías de alquiler de automóviles Hertz, Enterprise, Budget y National, así como de Uber , Lyft , servicios locales de taxis y limusinas. [30]
El Aeropuerto Internacional de Albany cuenta con el servicio de las rutas 117, 155 y 737 de CDTA. La ruta 737 brinda acceso al centro de Albany , mientras que la ruta 117 brinda acceso a Colonie y Guilderland a través de Colonie Center y Crossgates Mall . Adirondack Trailways y Vermont Translines también brindan servicio de autobús interurbano desde y hacia el aeropuerto. También puede tomar un autobús de Vermont Translines a Vermont y el sur de Nueva York.
La estación de tren más cercana al aeropuerto de Albany es la estación de Amtrak de Schenectady , en el centro de Schenectady , a 16 km del aeropuerto, y presta servicio principalmente en la zona oeste de Nueva York y en dirección este-oeste. Para más opciones de trenes, la estación de Amtrak de Albany–Rensselaer está a 23 km y es el principal centro de operaciones de Amtrak en la región de la capital; presta servicio en la ciudad de Nueva York y en la zona oeste de Nueva York, de este a oeste y de norte a sur.
A partir de octubre de 2020, una nueva acera se extiende a lo largo de Albany Shaker Road desde la Ruta 155 hasta Wolf Road. También se puede acceder a un sendero para peatones y ciclistas a través de la nueva acera en la esquina de Albany Shaker Road y la Ruta 155. También hay un pequeño mirador y un parque en la esquina de Albany Shaker Road y la rampa de salida 3 de la I-87.
El 16 de septiembre de 1953, el vuelo 723 de American Airlines , un Convair 240 , volaba Boston - Springfield - Albany - Syracuse - Rochester - Buffalo - Detroit - Chicago cuando se estrelló y se incendió después de estrellarse contra una serie de torres de radio en medio de la niebla mientras descendía para aterrizar. Los 28 ocupantes a bordo (25 pasajeros y 3 tripulantes) murieron. [31]
El 3 de marzo de 1972, el vuelo 405 de Mohawk Airlines , un Fairchild Hiller FH-227 , se estrelló contra una casa en Albany , mientras se aproximaba al aeropuerto del condado de Albany. La tripulación tuvo dificultades para desactivar el bloqueo de crucero de uno de los motores. Mientras la tripulación intentaba solucionar el problema, el avión se estrelló a poca distancia del aeródromo, lo que provocó la muerte de 16 de las 48 personas que viajaban en el avión y una persona en tierra.
El 17 de junio de 2024, aproximadamente a las 8:15 a. m., un Piper PA-31 Navajo que transportaba a un piloto despegó de la pista 19 del Aeropuerto Internacional de Albany solo para estrellarse minutos después junto a la propiedad del vecindario y la biblioteca en Colonie, matando al piloto. El avión se dirigía a Montreal, a donde el piloto había regresado después de un aterrizaje anterior en Fayetteville, Carolina del Norte . [32] Dos miembros de la Administración Federal de Aviación llegaron al lugar del accidente junto con varios vehículos policiales y técnicos en emergencias médicas, con miembros de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte viajando a Albany desde Washington, DC para investigar. [33]
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