Los Archivos Nacionales ( TNA ; en galés : Yr Archifau Cenedlaethol ) son un departamento no ministerial del Gobierno del Reino Unido . [3] Su departamento matriz es el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte . [4] Es el archivo nacional oficial del Gobierno del Reino Unido y de Inglaterra y Gales; y "guardián de algunos de los documentos más emblemáticos de la nación, que datan de hace más de 1000 años". [5] Existen archivos nacionales separados para Escocia (los Registros Nacionales de Escocia ) e Irlanda del Norte (la Oficina de Registro Público de Irlanda del Norte ).
Anteriormente, la TNA estaba formada por cuatro organizaciones independientes: la Oficina de Registro Público (PRO), la Comisión de Manuscritos Históricos , la Oficina de Información del Sector Público (OPSI) y la Oficina de Papelería de Su Majestad (HMSO). La Oficina de Registro Público todavía existe como entidad jurídica, ya que la legislación habilitante no se ha modificado, [6] [7] y, por lo tanto, muchos académicos siguen citando los documentos que posee la institución como parte de la PRO. [8] Desde 2008, la TNA también ha alojado la antigua base de datos de leyes estatutarias del Reino Unido, ahora conocida como Legislación.gov.uk , y desde 2022 ha alojado una base de datos de jurisprudencia para decisiones de tribunales superiores registrados desde 2003, llamada Find Case Law.
El departamento es responsabilidad del Subsecretario Parlamentario de Estado para Deportes, Medios de Comunicación, Sociedad Civil y Juventud ; un ministro del Gobierno de Su Majestad. [9]
Los Archivos Nacionales tienen su sede en Kew, en el distrito londinense de Richmond upon Thames, al suroeste de Londres . El edificio se inauguró en 1977 como sede adicional de los registros públicos, que se conservaban en un edificio de Chancery Lane . El lugar fue originalmente un hospital de la Primera Guerra Mundial , que luego fue utilizado por varios departamentos gubernamentales. [10] Está cerca de la estación de metro Kew Gardens .
Hasta su cierre en marzo de 2008, el Centro de Registros Familiares de Islington era gestionado conjuntamente por los Archivos Nacionales y la Oficina del Registro General . Los Archivos Nacionales tienen una oficina adicional en Norwich , que está destinada principalmente al personal anterior de la OPSI . También hay una instalación adicional de almacenamiento de registros (DeepStore [11] ) en las partes explotadas de la mina de sal de roca de Winsford , Winsford , Cheshire .
Los Archivos Nacionales se crearon en 2003 mediante la combinación de la Oficina de Registro Público y la Comisión de Manuscritos Históricos y son un departamento no ministerial que depende del Ministro de Estado para la política digital.
El 31 de octubre de 2006, los Archivos Nacionales se fusionaron con la Oficina de Información del Sector Público (OPSI), que a su vez también incluía la Oficina de Papelería de Su Majestad (HMSO), que anteriormente formaba parte de la Oficina del Gabinete . El nombre siguió siendo Archivos Nacionales .
La TNA afirma que está "en el centro de la política de información, estableciendo estándares y apoyando la innovación en la gestión de información y registros en todo el Reino Unido, y proporcionando un marco práctico de mejores prácticas para abrir y fomentar la reutilización de la información del sector público. [14] Este trabajo ayuda a informar las decisiones de hoy y a garantizar que se conviertan en el registro permanente del mañana". Desempeña una serie de funciones clave en la política de información:
Los Archivos Nacionales (y antes de ellos, la Oficina de Registro Público) han tenido durante mucho tiempo un papel de supervisión y liderazgo para todo el sector de los archivos y la profesión de los archivos en el Reino Unido, incluidos los archivos de los gobiernos locales y no gubernamentales. En virtud de la Ley de Registro Público de 1958, es responsable de supervisar la custodia adecuada de ciertos registros públicos no gubernamentales en Inglaterra y Gales . [15] En virtud de la Orden de la Comisión de Manuscritos Históricos de 2003, tiene la responsabilidad de investigar e informar sobre registros y archivos no gubernamentales de todo tipo en todo el Reino Unido. [16] En octubre de 2011, cuando se disolvió el Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos , la TNA asumió sus responsabilidades con respecto a los archivos en Inglaterra, incluida la provisión de información y asesoramiento a los ministros sobre la política de archivos. Los Archivos Nacionales ahora consideran que esta parte de su función es "mejorar la 'salud archivística de la nación'". [17]
El Archivo Nacional es el archivo oficial del Gobierno de Su Majestad, "que contiene 1000 años de historia desde el Libro Domesday hasta el presente", con registros que van desde pergaminos y rollos de papel hasta archivos digitales y sitios web archivados . [18] El material conservado en Kew incluye lo siguiente:
También hay un museo que exhibe documentos clave como el Libro Domesday y tiene exposiciones sobre diversos temas utilizando material de las colecciones. [19]
Las colecciones que conserva el Archivo Nacional se pueden buscar a través de su catálogo en línea. [20]
La entrada a los Archivos Nacionales es gratuita. [21] Cualquier persona mayor de 16 años puede acceder a los documentos originales en el sitio de Kew, después de presentar dos pruebas de identidad aceptables y recibir un boleto de lectura gratuito. [22]
La sala de lectura dispone de terminales desde las que se pueden solicitar documentos de las zonas de almacenamiento seguro por su número de referencia. El número de referencia se compone de tres secciones: el código de departamento de hasta cuatro letras, como WO para el Ministerio de Guerra ; un número de serie o clase, para la "subcategoría" o colección de la que procede el documento; y un número de documento individual. Los documentos también se pueden solicitar con antelación. [23]
Una vez que se ha solicitado un documento, el Archivo Nacional se propone hacerlo llegar al lector en un plazo de 45 minutos (suponiendo que se encuentre en Kew y no en su segundo depósito, "Deep Store", una antigua mina de sal en Cheshire: recuperar los archivos de este último puede llevar entre dos y tres días). Existen acuerdos especiales para los lectores que deseen recuperar grandes grupos de archivos.
No se necesita un ticket de lectura para acceder a los registros en microformato o en línea. Documentos de acceso frecuente, como los Documentos de Abdicación, se han microfilmado , al igual que los registros de dos millones de soldados de la Primera Guerra Mundial . Los originales de estos últimos se almacenaron en un almacén en Londres junto con otros cuatro millones, pero las bombas incendiarias arrojadas sobre el almacén durante la Segunda Guerra Mundial provocaron un incendio en el que la mayoría fueron destruidas. El tercio superviviente sufrió en gran medida daños por agua o fuego y, por lo tanto, adquirió el nombre coloquial de "Documentos quemados". Debido a que en su mayoría eran demasiado frágiles para el acceso público, se microfilmaron con la ayuda del Heritage Lottery Fund . Ahora también se han digitalizado y están disponibles en el sitio web de Ancestry. [24]
Algunos de los documentos más populares ya han sido digitalizados y se pueden descargar desde Discovery, pagando una tarifa de 3,50 libras por archivo, [25] o a través de servicios de marca compartida llamados asociados de Internet con licencia (LIA) como pago por visión o como parte de su servicio de suscripción. [26] Hay una lista de registros en línea disponible en el menú de registros, catálogos y registros en línea en el sitio web de los Archivos Nacionales. [27]
Todos los registros censales abiertos han sido digitalizados y también hay otras fuentes importantes en línea, como los testamentos probados en el Tribunal de Prerrogativa de Canterbury , 1383-1858. Se anima a los investigadores a que comprueben primero los servicios en línea para ver si pueden conseguir lo que quieren en línea. Si un documento está disponible en línea, la política de los Archivos Nacionales es animar a la gente a utilizar la copia digital y no el original, incluso si vienen a Kew, para proteger el original de daños.
Los documentos se almacenan en estanterías móviles , es decir, estantes de doble cara que se juntan entre sí para que no haya pasillo entre ellos. Un asa grande en el extremo de cada estante permite moverlos por rieles en el suelo para crear un pasillo cuando sea necesario.
Generalmente se almacenan en carpetas o cajas libres de ácido .
En caso de incendio, los Archivos Nacionales claramente no podrían utilizar rociadores por temor a arruinar sus fondos, por lo que cuando se evacua el edificio, se libera gas argón en los depósitos herméticos.
Los Archivos Nacionales también proporcionan servicios para ayudar a los usuarios en sus investigaciones y también para encontrar colecciones más allá de las que posee.
La página web educativa de los Archivos Nacionales es un recurso en línea gratuito para la enseñanza y el aprendizaje de la historia, dirigido a profesores y estudiantes. [28] Los usuarios pueden seleccionar los períodos de tiempo que les interesen, desde la época medieval hasta la actualidad. Cada período de tiempo contiene subtemas con diversos materiales que pueden utilizarse como herramientas de enseñanza para los profesores. [29] Los recursos para estudiantes se centran principalmente en consejos para la investigación y la redacción utilizando materiales de archivo. [30]
Access to Archives (también conocido como A2A) [31] es una base de datos que contiene detalles de colecciones de archivos que se encuentran en muchos repositorios de archivos diferentes en Inglaterra y Gales. [32] A partir de marzo de 2008, no hay más planes para agregar colecciones adicionales a A2A debido a la falta de fondos del Heritage Lottery Fund y las prioridades financieras cambiantes de los Archivos Nacionales, pero las entradas existentes aún se pueden actualizar. [33] La base de datos A2A se transfirió a los Archivos Nacionales con una nueva plataforma con una interfaz más simple para garantizar su disponibilidad. [34]
El Registro Nacional de Archivos (NRA) [35] es el punto central para la recopilación y circulación de información sobre el contenido y la naturaleza de los manuscritos de archivo relacionados con la historia británica. [36] Contiene listas y catálogos publicados e inéditos que describen colecciones de archivos en el Reino Unido y en el extranjero: actualmente se incluyen más de 44.000 catálogos de este tipo. [37] El registro se puede consultar en la sala de lectura de los Archivos Nacionales y el índice se utilizaba para realizar búsquedas como base de datos en línea en el sitio web de los Archivos Nacionales. [36]
La información se recopila de diversas maneras. La TNA recibe catálogos impresos de los repositorios de archivos que contienen registros relacionados con la historia británica. Estos se conservan en la sala de lectura de los Archivos Nacionales y se indexan en la base de datos en línea. La TNA realiza una encuesta anual de los repositorios de archivos y registra todas las nuevas adquisiciones, y las listas de adquisiciones [38] también están disponibles en el sitio web de la TNA. La información también se obtiene de encuestas y guías de colecciones de archivos y otras publicaciones. [36]
El Registro incluye índices de nombres para sus contenidos (que abarcan nombres corporativos, nombres personales, apellidos y nombres de lugares); pero no índices temáticos o de materias . [36] Cuando los catálogos están disponibles en línea, los índices proporcionan enlaces electrónicos directos; pero muchos todavía existen sólo en copia impresa (a menudo como " literatura gris " inédita), y sigue siendo necesario que el investigador visite TNA o el repositorio específico para consultarlos.
En los Archivos Nacionales de Escocia se mantiene un Registro Nacional de Archivos independiente para Escocia , pero su contenido está duplicado dentro del NRA en Kew.
El Directorio ARCHON es una base de datos de datos de contacto de repositorios de archivos en el Reino Unido e instituciones en otras partes del mundo que tienen colecciones sustanciales de manuscritos relacionados con la historia británica. [39]
Your Archives [40] fue una wiki para la comunidad en línea de los Archivos Nacionales que se lanzó en mayo de 2007; se cerró para edición el 30 de septiembre de 2012 en preparación para archivarla en el archivo web del Gobierno. [41] Los usuarios hicieron contribuciones para brindar información adicional a la que está disponible en otros servicios proporcionados por los Archivos Nacionales, incluido el catálogo, las guías de investigación, documentonline y el Registro Nacional de Archivos. [40] Your Archives alentó a los usuarios a crear artículos no solo sobre los registros históricos en poder de los Archivos Nacionales, sino también sobre los que se encuentran en otros repositorios de archivos. [42]
Los Archivos Nacionales también albergan varias bases de datos sobre tipos de registros, incluidos registros hospitalarios; [43] registros de migración; [44] y registros señoriales. [45] [46]
En colaboración con Wellcome Library , TNA ha puesto a disposición los registros hospitalarios a través de la base de datos de registros hospitalarios. La base de datos de registros hospitalarios no se ha actualizado desde 2012 y no se han producido actualizaciones hasta 2018. [47]
El Registro de Documentos Manoriales incluye registros relacionados con mansiones ubicadas en Inglaterra y Gales. La digitalización de los registros está en curso desde 2018. [48]
Los Archivos Nacionales gestionan el proyecto Páginas Civiles en nombre de la Oficina del Gabinete, que funciona como un directorio en línea para el servicio civil, facilita el trabajo conjunto y proporciona un medio para compartir conocimientos de forma segura entre los departamentos gubernamentales. [49]
En enero de 2011, los Archivos Nacionales, en colaboración con el historiador Nick Barratt y el estudio de desarrollo de aplicaciones para teléfonos inteligentes RevelMob, [50] desarrollaron su primera aplicación Old Money para iPhone, [51] que utiliza datos de precios históricos de documentos guardados en los Archivos Nacionales para ver cuánto valdría hoy una suma de dinero del pasado (de 1270) y el poder adquisitivo que habría tenido en ese momento. [52]
En septiembre de 2011, el museo de TNA comenzó a utilizar códigos QRpedia , que pueden ser escaneados por usuarios de teléfonos inteligentes para recuperar información sobre exhibiciones de Wikipedia . [53]
El TNA publica blogs periódicamente en su sitio web. Las publicaciones cubren una amplia gama de temas, desde eventos y períodos de tiempo específicos hasta artículos sobre los fondos del TNA, así como información sobre las operaciones del archivo. [54]
La sección "Archivos Media Player" contiene vídeos y podcasts creados y publicados por TNA. Los vídeos y el audio no se publican con tanta regularidad como el blog de TNA. [55]
Archivos Inspire [56] es un documento de estrategia que establece los objetivos y prioridades de la organización durante cuatro años, a partir de 2015.
Entre 2005 y 2011, se informó de la desaparición de más de 1500 archivos de los archivos. Entre los artículos más destacados que se denunciaron como desaparecidos durante este período se encontraban la correspondencia de Winston Churchill y documentos de las cortes de varias monarquías. Desde entonces se han recuperado alrededor de 800 de estos registros, y los archivos han informado de que creen que la mayoría están extraviados en lugar de perdidos de forma permanente. [57] En 2017, los archivos volvieron a recibir atención cuando se informó de que funcionarios del gobierno habían retirado (en parte o en su totalidad) alrededor de 1000 archivos y se habían denunciado como desaparecidos cuando no se habían devuelto. En respuesta a las preocupaciones expresadas por políticos e historiadores sobre la gestión de la colección, los archivos destacaron que la cantidad de archivos desaparecidos es bastante pequeña en proporción a la totalidad de los fondos del repositorio (alrededor del 0,01 %) y que, a fecha de 2017, su tasa de pérdida era de tan solo unos 100 documentos al año. [58] [59]
En junio de 2005, el periodista Ben Fenton de The Daily Telegraph recibió un correo electrónico de un colega pidiéndole que investigara documentos conservados en TNA que alegaban que un agente de inteligencia británico había, por orden de Winston Churchill , asesinado a Heinrich Himmler , el jefe de la SS nazi , en 1945. [60] Los tres documentos habían cobrado importancia después de ser revelados por el autor Martin Allen en su libro La guerra secreta de Himmler . [60]
Al ver las fotografías de los documentos, las sospechas de Fenton se despertaron inmediatamente por el hecho de que una política tan controvertida se plasmara casualmente en el papel, hasta el punto de nombrar al asesino y por el uso de un lenguaje pintoresco. [60] Al día siguiente, al ver los documentos originales, Fenton vio lo que parecían marcas de lápiz debajo de la firma de uno de ellos. Esto confirmó sus sospechas y, junto con su experiencia en el análisis de documentos históricos, le permitió persuadir a The Daily Telegraph para que pagara por el análisis forense . [60]
El personal de la TNA llevó cuatro archivos, junto con copias autenticadas de la letra de los autores, a Audrey Giles, ex jefa de la Unidad de Documentos Cuestionados de Scotland Yard , quien confirmó que los documentos eran falsificaciones. Un membrete había sido impreso en una impresora láser y todos tenían marcas de rasgados en los lugares donde habían sido enhebrados en las etiquetas de seguridad. Investigaciones posteriores realizadas por el personal de la TNA revelaron que los documentos falsificados contenían errores, infracciones del protocolo y la etiqueta que sus supuestos autores no habrían cometido. [60]
Después de que su relato del engaño apareciera en el periódico, Fenton fue contactado por un académico alemán, Ernst Haiger, quien le informó de sus propias sospechas sobre otros documentos de la TNA citados en un libro anterior de Allen. El examen por parte de los expertos de la TNA condujo a que más de una docena de documentos fueran identificados como sospechosos y entregados a los especialistas del Ministerio del Interior para su examen. Cuando también fueron declarados falsos, la TNA llamó a la policía. [60]
En el apéndice de la edición estadounidense posterior del libro (que reconocía que los papeles eran falsos), Allen teorizó que, algún tiempo después de ver los documentos, estos habían sido eliminados y reemplazados por réplicas torpemente falsificadas, para poner en duda sus descubrimientos. [60]
En total, se descubrieron veintinueve documentos falsificados, cada uno mecanografiado en una de las cuatro máquinas de escribir que había. Fueron colocados en doce archivos separados y citados al menos una vez en uno o más de los tres libros de Allen. Según los expertos de TNA, los documentos que ahora se ha demostrado que son falsificaciones respaldaron argumentos controvertidos centrales para cada uno de los libros de Allen: en Hidden Agenda , cinco documentos que ahora se sabe que son falsificaciones ayudaron a justificar su afirmación de que el duque de Windsor traicionó secretos militares a Hitler ; en The Hitler/Hess Deception , trece documentos falsificados respaldaron la afirmación de Allen de que, en 1941, la inteligencia británica utilizó a miembros de la familia real para engañar a los nazis y hacerles creer que Gran Bretaña estaba al borde de un golpe de Estado pro-alemán ; en Himmler's Secret War , veintidós documentos falsificados también respaldaron las afirmaciones centrales del libro de que la inteligencia británica jugó juegos mentales con Himmler para alentarlo a traicionar a Hitler a partir de 1943, y que finalmente asesinaron al jefe de las SS. [60]
En 2007, el Servicio de Fiscalía de la Corona anunció que "no era de interés público" procesar al único sospechoso interrogado por la policía. Los problemas de salud de Allen habían impedido a la policía interrogarlo durante nueve meses, tras los cuales les dijo que era totalmente inocente. En una respuesta de diciembre de 2007 a las preguntas del diputado Norman Baker , el Procurador General dijo que la investigación policial, guiada por la opinión de un abogado de alto rango, había producido "pruebas suficientes para una perspectiva realista de condena" por los cargos de falsificación, uso de un documento falsificado y daños criminales, pero se había decidido que no era de interés público proceder. Para llegar a esa decisión, "cuestiones relacionadas con la salud del Sr. Allen y las circunstancias circundantes fueron importantes para decidir que un procesamiento no era de interés público". [60]
Un intento bien planificado de corromper la principal fuente de información histórica del Reino Unido.
— Inspector detective Andy Perrott, Financial Times , 3 de mayo de 2008 [61]
Es difícil imaginar acciones más dañinas para la causa de la preservación del patrimonio de la nación que la falsificación intencional de documentos diseñados para alterar nuestro registro histórico.
— Historiador Sir Max Hastings , Financial Times , 3 de mayo de 2008 [61]
La TNA recibe registros del MI5 aproximadamente dos veces al año. [62] Cierta información contenida en los registros, o los registros mismos, se retienen a discreción del MI5. [62]
Los registros del MI5 relacionados con el tiempo en el cargo de la primera ministra británica Margaret Thatcher han provocado algunas preguntas y controversias con respecto a la transparencia del gobierno británico. En 2017, el periodista Richard Norton-Taylor argumentó que el MI5, y el gobierno británico por extensión, estaban ocultando deliberadamente cierta información que el público merece saber. [63] Norton-Taylor se refiere específicamente a la renuencia de Thatcher a permitir la publicación de dos libros que analizan el impacto que tuvieron las organizaciones de inteligencia de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial, así como a sus preocupaciones sobre que las actividades británicas en Irlanda del Norte se conocieran al público en general. [63]
Los registros adicionales del MI5 relacionados con la inclusión en listas negras de empleados del gobierno durante el mandato de Thatcher también han suscitado preguntas después de su publicación. [64] Además de los empleados del gobierno, las listas negras también apuntaban a otros grupos, como los sindicatos y las minorías, que pueden no estar en línea con las políticas conservadoras. [64] A la luz de estos registros en TNA, han surgido debates sobre los roles del MI5, Whitehall y la administración de Thatcher, y han suscitado preguntas sobre la transparencia, así como sobre si estas listas negras tuvieron o no un efecto en las carreras de las personas incluidas. [64] También quedan preguntas, a partir de 2018, sobre si todavía hay o no listas negras actualmente en vigor y si estas podrían afectar a los empleados del gobierno, los sindicatos y otras personas posiblemente incluidas en las listas negras. [65]
