Beaujolais ( / ˌboʊʒəˈleɪ / BOH - zhə - LAY , francés: [ boʒɔlɛ] ) es un vino de denominación de origen controlada (AOC) francés generalmente elaborado con la uva gamay , que tiene una piel fina y es baja en taninos . Como la mayoría de los vinos AOC, no están etiquetados varietalmente . Los blancos de la región, que representan solo el 1% de su producción, se elaboran principalmente con uvas chardonnay , aunque también se permite el aligoté hasta 2024 (con la condición de que las vides se hayan plantado antes de 2004). Beaujolais tiende a ser un vino tinto de cuerpo muy ligero , con cantidades relativamente altas de acidez . En algunas cosechas , Beaujolais produce más vino que las regiones vinícolas de Borgoña de Chablis , Côte d'Or , Côte Chalonnaise y Mâconnais juntas. [1]
El vino toma su nombre de la histórica provincia de Beaujolais , una región productora de vino . Está ubicada al norte de Lyon y cubre partes del norte del departamento de Ródano , la región de Ródano-Alpes y áreas del sur del departamento de Saona y Loira , en Borgoña . Si bien administrativamente se considera parte de la región vinícola de Borgoña , el clima es más cercano al del Ródano , y el vino tiene un carácter lo suficientemente individual como para ser considerado aparte de Borgoña y Ródano. La región es conocida internacionalmente por su larga tradición de elaboración de vino , por el uso de la maceración carbónica y, más recientemente, por el popular Beaujolais nouveau .
La región de Beaujolais fue cultivada por primera vez por los romanos , quienes plantaron las áreas a lo largo de su ruta comercial hasta el valle del Saona . El viñedo romano más notable fue Brulliacus, ubicado en la ladera del Mont Brouilly. Los romanos también plantaron viñedos en el área alrededor de Morgon . Desde el siglo VII hasta la Edad Media, la mayor parte de la viticultura y la elaboración del vino fueron realizadas por los monjes benedictinos . En el siglo X, la región recibió su nombre de la ciudad de Beaujeu, Rhône y fue gobernada por los Señores de Beaujeu hasta el siglo XV, cuando fue cedida al Ducado de Borgoña . Los vinos de Beaujolais se limitaban principalmente a los mercados a lo largo del Saona y el Ródano , particularmente en la ciudad de Lyon. La expansión del sistema ferroviario francés en el siglo XIX abrió el lucrativo mercado de París. La primera mención de los vinos Beaujolais en inglés se produjo poco después, cuando Cyrus Redding describió los vinos de Moulin-à-Vent y Saint-Amour como vinos de bajo precio y que se consumían mejor jóvenes. [1]
En la década de 1980, el Beaujolais alcanzó su punto máximo de popularidad en el mercado mundial del vino con su vino Beaujolais nouveau . Alentada por el marketing creativo de comerciantes de vino como Georges Duboeuf , la demanda superó la oferta de vinos afrutados y fáciles de beber. A medida que más productores de Beaujolais intentaron sacar provecho de la "locura del nouveau", la producción de Beaujolais regular disminuyó y, finalmente, se produjo una reacción negativa a fines de la década de 1990 y principios del siglo XXI. En ese momento, todo el vino Beaujolais había desarrollado una reputación negativa entre los consumidores que asociaban los vinos a base de Gamay con los vinos simples, ligeros y ligeramente dulces que caracterizaban al Beaujolais nouveau. Los productores se quedaron con un excedente de vino que las autoridades francesas los obligaron a reducir mediante la destilación obligatoria . En respuesta, se ha renovado el énfasis en la producción de vinos más complejos que se añejan durante más tiempo en barriles de roble antes de su lanzamiento. En los últimos años se ha producido un aumento en el número de vinos embotellados en fincas propias, impulsados por el terroir , elaborados a partir de viñedos individuales o en una de las comunas del Cru Beaujolais, donde se permite que el nombre de la comuna aparezca en la etiqueta. [1]
Actualmente se sabe que la gamay noir es un cruce entre la pinot noir y la antigua variedad blanca gouais, esta última una variedad centroeuropea que probablemente fue introducida en el noreste de Francia por los romanos. La uva trajo alivio a los productores del pueblo tras el declive de la peste negra . A diferencia de la pinot noir, la gamay maduraba dos semanas antes y era menos difícil de cultivar. También producía un vino fuerte y afrutado en mucha mayor abundancia. En julio de 1395, el duque de Borgoña , Felipe el Temerario , prohibió el cultivo de gamay por ser "una planta muy mala y desleal", debido en parte a que la variedad ocupaba tierras que podían usarse para la más "elegante" pinot noir. Sesenta años después, Felipe el Bueno emitió otro edicto contra la gamay, en el que afirmaba que el motivo de la prohibición era que "los duques de Borgoña son conocidos como los señores de los mejores vinos de la cristiandad. Mantendremos nuestra reputación". [2] Los edictos tuvieron el efecto de empujar las plantaciones de Gamay hacia el sur, fuera de la región principal de Borgoña y hacia los suelos graníticos de Beaujolais, donde la uva prosperaba. [1]
Tras la cosecha de 2001, más de 1,1 millones de cajas de vino Beaujolais (la mayoría Beaujolais Nouveau) tuvieron que ser destruidas o destiladas debido a las bajas ventas como parte de una reacción de los consumidores contra la popularidad del Beaujolais Nouveau. En una entrevista concedida al periódico local Lyon Mag , el crítico de vinos francés François Mauss afirmó que la razón de la reacción fue la mala calidad del Beaujolais Nouveau que había inundado el mercado en las últimas décadas. Afirmó que los productores de Beaujolais habían ignorado durante mucho tiempo las señales de advertencia de que se avecinaba una reacción de este tipo y continuaron produciendo lo que Mauss denominó " vin de merde " (" vino de mierda "). [3] Esto desencadenó una protesta entre los productores de Beaujolais, seguida de una asociación de 56 productores cooperativos que presentaron una demanda contra Lyon Mag por publicar los comentarios de Mauss.
En lugar de demandar por difamación , los productores demandaron en virtud de una oscura ley francesa que castiga la denigración de los productos franceses. En enero de 2003, el tribunal de Villefranche-sur-Saône falló a favor de los productores de Beaujolais y les otorgó 350.000 dólares estadounidenses, lo que habría dejado sin negocio a la pequeña publicación propiedad de sus empleados. [4] La mala publicidad obtenida del "caso del vino de mierda" fue extensa, y varias publicaciones como Le Monde , The Times , The New York Times y el Herald Tribune publicaron artículos críticos o satíricos en respuesta a la decisión del tribunal. [3] En 2005, el tribunal de apelación más alto revocó la decisión y determinó que no había causa para emprender acciones contra la publicación; se ordenó a los productores de vino de Beaujolais pagar 2.000 euros (2.442 dólares estadounidenses) en costas judiciales a Lyon Mag . [3]
En 2005, la empresa Vins Georges Duboeuf fue acusada de mezclar vino de baja calidad con mejores cosechas después de una irregular cosecha de 2004. [5] Georges Duboeuf negó haber actuado mal, culpando a un error humano y señalando que ninguno de los vinos afectados fue entregado a los consumidores. [5] El director de producción directamente responsable admitió sus acciones y dimitió, y un tribunal determinó que se habían cometido tanto "fraude como intento de fraude en relación con el origen y la calidad de los vinos". [5] Se vieron implicados menos de 200.000 litros de la producción anual de 270 millones de litros de la empresa, pero L'Affaire Duboeuf , como se le llamó, se consideró un escándalo grave. [6]
En diciembre de 2007, cinco personas fueron detenidas tras haber vendido, al parecer, casi 600 toneladas de azúcar a productores de Beaujolais. Hasta 100 productores fueron acusados de utilizar el azúcar para la chaptalización ilegal y también de exceder las cuotas de volumen entre 2004 y 2006. [7]
Beaujolais es una gran región productora de vino, más grande que cualquier distrito de Borgoña. Hay más de 18.000 hectáreas (44.000 acres) [8] de vides plantadas en una franja de tierra de 55 km (34 millas) que tiene entre 11 y 14 km (7 y 9 millas) de ancho (11 a 14 km). [9] La capital histórica de la provincia es Beaujeu ( Bôjor / Biôjœr en arpitano ) y la capital económica de la zona es Villefranche-sur-Saône ( Velafranche ). Muchos de los viñedos de Beaujolais se encuentran en la ladera de las afueras de Lyon, en la parte oriental de la región a lo largo del valle del Saona. El Macizo Central está ubicado al oeste y tiene una influencia moderadora en el clima de Beaujolais. La región está situada al sur de la región vinícola de Borgoña Mâconnais con casi 100 comunas en la región norte de Beaujolais superpuestas entre los límites de AOC Beaujolais y la región Maconnais de Saint-Véran . [1]
El clima de Beaujolais es semicontinental con algunas influencias templadas . La proximidad del mar Mediterráneo le confiere cierta influencia mediterránea al clima. La región es, en general, más cálida que Borgoña, con vides que maduran completamente las uvas de manera constante. Cuando se lanza el Beaujolais Nouveau a fines de noviembre, las colinas de las regiones occidentales normalmente habrán visto nieve. Un riesgo vitivinícola común son las heladas primaverales . [1]
Los suelos de Beaujolais dividen la región en una mitad norte y una mitad sur, con la ciudad de Villefranche sirviendo como un punto divisorio cercano. La mitad norte de Beaujolais, donde se encuentran la mayoría de las comunas de Cru Beaujolais, incluye colinas onduladas de suelos a base de esquisto y granito con algo de piedra caliza . En las laderas, la mayor parte del granito y el esquisto se encuentran en las laderas superiores, mientras que las laderas inferiores tienen una composición más pedregosa y arcillosa . La mitad sur de la región, también conocida como Bas Beaujolais , tiene un terreno más plano con suelos más ricos, a base de arenisca y arcilla, con algunas manchas de piedra caliza. La uva Gamay se comporta de manera diferente en ambas regiones, produciendo vinos más estructurados y complejos en el norte y vinos más ligeros y afrutados en el sur. El ángulo de los viñedos de la ladera en el norte expone las uvas a más luz solar, lo que lleva a una cosecha en un momento más temprano que los viñedos del sur. [1]
Las nuevas reglas para las denominaciones de origen Beaujolais fueron emitidas por el INAO en 2011 [10] Hay 12 denominaciones principales de vinos Beaujolais que cubren la producción de más de 96 pueblos en la región de Beaujolais. [11] Se establecieron originalmente en 1936, con crus adicionales que se promocionaron en 1938 y 1946, además de Régnié en 1988. Aproximadamente la mitad de todo el vino Beaujolais se vende bajo la denominación básica Beaujolais AOC. La mayoría de este vino se produce en la región meridional de Bas Beaujolais, ubicada alrededor de la ciudad de Belleville . El nivel mínimo de alcohol natural de las uvas es del 10%, [10] y el rendimiento máximo es de 60 hl/ha (65 hl/ha para una cosecha abundante ) [10] El vino puede etiquetarse como Beaujolais Supérieur en caso de que el nivel mínimo de alcohol natural de las uvas sea del 10,5%, [10] y el rendimiento máximo sea de 58 hl/ha (63 hl/ha para una cosecha abundante ). [10] Exactamente los mismos límites son efectivos para Beaujolais-Villages . Los niveles máximos de chaptalización se establecen en 3 g/L ( glucosa + fructosa ). [10]
Los 10 crus de Beaujolais difieren en carácter. Los tres crus siguientes producen el Beaujolais de cuerpo más ligero y, por lo general, están destinados a consumirse dentro de los tres años posteriores a la cosecha. [9]
Los tres crus siguientes producen un Cru Beaujolais de cuerpo medio que la maestra enóloga Mary Ewing-Mulligan recomienda que necesite al menos un año de envejecimiento en botella y que se consuma dentro de los cuatro años posteriores a la cosecha. [9]
Los últimos cuatro crus producen los ejemplos de mayor cuerpo de Cru Beaujolais que necesitan más tiempo de envejecimiento en la botella y generalmente están destinados a consumirse entre cuatro y diez años después de la cosecha. [9]
La historia del Beaujolais nouveau se remonta al siglo XIX, cuando los primeros vinos de la cosecha se enviaban por el Saona a los primeros bistrós de Lyon. A su llegada se colocaban carteles que proclamaban "Le Beaujolais Est Arrivé!" y su consumo se consideraba una celebración de otra cosecha exitosa. En la década de 1960, este estilo de Beaujolais simple se hizo cada vez más popular en todo el mundo y se vendieron más de medio millón de cajas. En 1985, el Instituto Nacional de Denominaciones de Origen (INAO) estableció el tercer jueves de noviembre para permitir una fecha de comercialización uniforme para el vino. Los vinos se envían normalmente unos días antes a lugares de todo el mundo donde deben conservarse en un almacén aduanero hasta las 12:01 a. m., cuando los vinos pueden abrirse y consumirse por primera vez. [11]
En la actualidad, aproximadamente un tercio de la producción de la región se vende como Beaujolais nouveau, un nombre comercial creado por Georges Duboeuf para el vin de l'année local . Es el estilo más ligero y afrutado de Beaujolais y está destinado a beberse de forma sencilla. Cualquier viñedo de AOC Beaujolais o Beaujolais-Villages puede producir Beaujolais nouveau. Las uvas se cosechan entre finales de agosto y principios de septiembre. Se fermenta durante unos pocos días y se lanza al público el tercer jueves de noviembre, el "Día del Beaujolais Nouveau". Es el primer vino francés que se lanza para cada año de cosecha. En 1992, en su apogeo, más de la mitad de todo el vino Beaujolais se vendió como "Beaujolais nouveau". [1] Los vinos están destinados a beberse lo más jóvenes posible, cuando están más frescos y afrutados. Pueden durar hasta uno o dos años, pero habrán perdido la mayoría de sus sabores característicos en ese momento. [9]
La región de Beaujolais tiene una de las mayores densidades de vid de todas las regiones vinícolas del mundo, con entre 9.000 y 13.000 vides por hectárea. La mayoría de las vides se crían en el estilo tradicional de vaso , donde los espolones de las vides se empujan hacia arriba y se disponen en un círculo, similar a un cáliz . Este método tiene sus raíces en el estilo romano de conducción de la vid y solo recientemente ha comenzado a caer en desuso ante el método guyot , que implica tomar un espolón simple o doble y conducirlo horizontalmente. La cosecha generalmente se realiza a fines de septiembre y casi universalmente se realiza a mano en lugar de con el uso de cosechadoras mecánicas. Esto se debe a que el estilo de elaboración del vino Beaujolais de maceración carbónica utiliza racimos enteros de uvas que normalmente se rompen y separan mediante una cosechadora mecánica. [1]
La uva Gamay, más exactamente conocida como Gamay noir à Jus blanc para distinguirla de las uvas Gamay teinturier con jugo tinto y diferente de las uvas Napa Gamay y Gamay Beaujolais de California , es la uva más plantada en Beaujolais, representando casi el 98% de todas las plantaciones. [9] Las plantaciones restantes son principalmente Chardonnay. Las vides de Aligote que se plantaron antes de 2004 están permitidas en la producción de vino, pero toda la variedad de uva se está eliminando gradualmente de la región para 2024. Según la regulación de AOC, hasta el 15% de las variedades de uva de vino blanco se pueden incluir en todos los vinos tintos Beaujolais desde el Beaujolais AOC básico hasta los vinos Cru Beaujolais, pero en la práctica los vinos son casi siempre 100% Gamay. También se permite la Pinot Noir, que tiene plantaciones muy pequeñas, pero esa uva se está eliminando gradualmente en 2015, ya que los productores de vino de Beaujolais continúan centrando su identidad vitivinícola en la uva Gamay. [1] Las características que las uvas Gamay agregan a Beaujolais son un color rojo azulado profundo, alta acidez , taninos moderados y cuerpo ligero a medio . El aroma asociado con la uva en sí es típicamente bayas rojas. [9]
Desde la década de 1960, se ha puesto más énfasis en la elección de portainjertos y la selección clonal , con seis clones aprobados de Gamay para la región vinícola. En los últimos años, el portainjerto Vialla ha ganado popularidad debido a su propensión a producir bien en suelos graníticos. Los portainjertos SO4 y 3309 también representan plantaciones significativas. La selección clonal de la uva Gamay ha cambiado hacia un énfasis en bayas más pequeñas y de piel más gruesa. [1]
Los vinos Beaujolais se producen mediante la técnica de maceración semicarbónica. Los racimos de uva enteros se colocan en tanques de cemento o acero inoxidable con capacidades de entre 4.000 y 30.000 litros (1.100 y 7.900 galones estadounidenses). El tercio inferior de las uvas se aplasta bajo el peso de la gravedad y el mosto resultante comienza la fermentación normal con levaduras ambientales que se encuentran naturalmente en la piel de las uvas. El dióxido de carbono se libera como subproducto de esta fermentación y comienza a saturar las bayas de uva intactas individuales que permanecen en el barril. El dióxido de carbono se filtra en la piel de la uva y comienza a estimular la fermentación a nivel intracelular . Esto se debe, en parte, a la ausencia de oxígeno en el entorno de vinificación. [9] Esto da como resultado un vino afrutado sin mucho tanino. En el caso del Beaujolais nouveau, este proceso se completa en tan solo cuatro días, mientras que a las otras AOC se les permite un tiempo más largo para fermentar. A medida que las uvas fermentan durante más tiempo, desarrollan más taninos y un cuerpo más pleno. [1] La duración máxima del cuvaison para los vinos Nouveau está limitada a 10 días. [10]
Después de la fermentación, el mosto normalmente tiene un alto contenido de ácido málico y los productores someten el vino a una fermentación maloláctica para suavizarlo. El proceso de chaptalización, que consiste en añadir azúcar al mosto de uva para aumentar los niveles de alcohol, ha sido un tema controvertido para los enólogos de Beaujolais. Históricamente, los productores de Beaujolais recolectaban uvas en su madurez que tenían un nivel de alcohol potencial mínimo de 10-10,5% y luego añadían azúcar para aumentar artificialmente los niveles de alcohol hasta cerca del máximo de 13-13,5%. Esto creaba vinos que carecían de estructura y equilibrio para acompañar el cuerpo y la sensación en boca con alto contenido de alcohol . La tendencia reciente hacia una producción de vino de mayor calidad ha limitado el uso de la chaptalización en los niveles premium de vino Beaujolais. [1] Los enólogos de Beaujolais practican en diversos grados la filtración del vino para estabilizarlo . Algunos productores que elaboran Beaujolais a gran escala comercial filtran el vino de forma agresiva para evitar cualquier impureza o futuras reacciones químicas. Esto puede tener el efecto secundario negativo de disminuir parte del carácter frutal único del vino y dejar un sabor que los críticos han descrito como gelatina . [11]
El Beaujolais básico es el vino clásico de bistró de París; un tinto afrutado y fácil de beber que se sirve tradicionalmente en botellas de vidrio de una pinta conocidas como potes . Esto se ejemplifica en el Beaujolais nouveau, que se fermenta durante solo unos días y puede estar dominado por sabores a ésteres como plátanos y gotas de pera . El Beaujolais básico y el Beaujolais nouveau están destinados a beberse dentro del año posterior a su cosecha. Los Beaujolais-Villages generalmente se consumen dentro de los dos a tres años y el Beaujolais Cru tiene el potencial de envejecer más tiempo, algunos ni siquiera se desarrollan completamente hasta al menos tres años después de la cosecha. Los ejemplos premium de Chénas, Juliénas, Morgon y Moulin-à-Vent pueden pasar hasta 10 años continuando su desarrollo en la botella y en cosechas muy buenas pueden adquirir cualidades borgoñonas de estructura y complejidad. [1]
La industria del vino Beaujolais está dominada por más de 30 négociants que producen casi el 90% del vino que se vende fuera de la región de Beaujolais. Muchos de estos négociants , como Maison Louis Jadot (que posee el Château des Jacques con sede en Moulin-à-Vent ) y Bouchard Père et Fils , tienen su base en Borgoña. Uno de los productores de Beaujolais más conocidos es el négociant Georges Duboeuf. Hay más de 4000 propietarios de viñedos en Beaujolais y la pequeña cantidad que no se vende a los négociants es embotellada por las casi 20 cooperativas del pueblo , y una cantidad cada vez mayor se embotella en la finca. Muy pocos de los vinos Beaujolais embotellados en la finca se exportan a los Estados Unidos o el Reino Unido, aunque algunos exportadores se especializan en este pequeño nicho; los más notables son Kermit Lynch y Alain Jugenet. [11]
La experta en vinos Karen MacNeil ha descrito al Beaujolais como "el único vino blanco que resulta ser tinto". [11] De manera similar, el Beaujolais a menudo se trata como un vino blanco y se sirve ligeramente frío a una temperatura más baja, cuanto más ligero sea el estilo. El Beaujolais nouveau, al ser el estilo más ligero, se sirve a unos 11 °C (52 °F). El Beaujolais AOC y el Beaujolais-Villages generalmente se sirven entre 13 y 14 °C (56-57 °F). El Beaujolais Cru, especialmente los ejemplos con más cuerpo, se puede tratar como el vino tinto de Borgoña y servir a 16-17 °C (60-62 °F). Los vinos rara vez necesitan decantarse . [ 9] En Beaujolais, es tradicional remojar las botellas en baldes de agua helada y llevarlas al centro del pueblo para hacer picnics y jugar a la petanca . [11]
El vino Beaujolais se puede combinar con una variedad de comidas según la ligereza y el cuerpo del vino. El Beaujolais Nouveau se usa típicamente como aperitivo, mientras que el Beaujolais básico y el Beaujolais-Village combinan bien con comidas ligeras, como picnics y ensaladas. El Beaujolais Cru más ligero combina bien con aves de corral y el Crus más pesado combina mejor con carnes rojas y platos abundantes como guisos. [9] En Noruega, el Beaujolais es un favorito con platos de bacalao y bacalao . Según el chef lionés Paul Bocuse , el vino Beaujolais se usa para hacer un postre regional tradicional que incluye un vaso de duraznos en rodajas, cubierto con grosellas negras y empapado en vino Beaujolais frío. [11]
