La añada , en la vinificación , es el proceso de recoger las uvas y crear el producto final: el vino . Un vino añejo es aquel elaborado con uvas que fueron todas, o principalmente, cultivadas y cosechadas en un solo año específico. En ciertos vinos, puede denotar calidad, como en el vino de Oporto , donde las casas productoras de Oporto elaboran y declaran Oporto añejo en sus mejores años. A partir de esta tradición, un uso común, aunque no estrictamente correcto, aplica el término a cualquier vino que se perciba como particularmente viejo o de una calidad particularmente alta.
La mayoría de los países permiten que un vino añejo incluya una porción de vino que no sea del año indicado en la etiqueta. En Chile y Sudáfrica, el requisito es del 75% de contenido del mismo año para el vino con fecha de añada. [1] [2] En Australia, Nueva Zelanda y los estados miembros de la Unión Europea, el requisito es del 85%. [3] [4] [5] En los Estados Unidos, el requisito es del 85%, a menos que el vino esté designado con una AVA (por ejemplo, Napa Valley), en cuyo caso es del 95%. Técnicamente, la regla del 85% en los Estados Unidos se aplica igualmente a las importaciones, pero existen dificultades para hacer cumplir la regulación. [6]
El opuesto de un vino añejo es un vino sin añada (que suele aparecer en las cartas de vinos como "NV"), que suele ser una mezcla de productos de dos o más años. Esta es una práctica habitual entre los enólogos que buscan un estilo de vino consistente año tras año.
La palabra vintage se utilizó por primera vez a principios del siglo XV. Es una adaptación del francés antiguo vendange ( vendimia ) , que deriva del latín vindemia ( cosecha de uvas ) , que a su vez proviene de vinum ( vino ) y demere ( quitar ) . [7] [8 ]
La importancia asignada a lo vintage es variada y controvertida.
En el caso del vino producido en regiones con climas más fríos, la añada puede ser muy importante, ya que algunas estaciones serán mucho más cálidas y producirán uvas más maduras y mejor vino. Por otro lado, una temporada de crecimiento deficiente puede hacer que las uvas no alcancen la madurez óptima, lo que da como resultado un jugo de uva con mayor acidez y menor contenido de azúcar, lo que afecta la calidad del vino resultante. [9]
En muchas regiones vitivinícolas, especialmente en el Nuevo Mundo , las temporadas de crecimiento son mucho más uniformes. En las regiones secas, el uso sistemático y controlado del riego también contribuye a la uniformidad de las cosechas. Sin embargo, estos vinos se etiquetan habitualmente por cosecha debido a la demanda de los consumidores.
Los vinos de añadas superiores de productores y regiones prestigiosas suelen tener precios mucho más altos que los de añadas promedio. Esto es especialmente así si es probable que los vinos mejoren aún más con el paso del tiempo en la botella. Algunos vinos solo se etiquetan con una añada en años mejores que la media, para mantener su calidad y reputación, mientras que la gran mayoría de los vinos se producen para beberse jóvenes y frescos. En tales casos, la añada suele considerarse menos importante. Sin embargo, puede servir para proteger a los consumidores de comprar un vino que no se esperaría que mejore con el tiempo y que podría haber pasado su mejor momento, como ocurre con el Beaujolais nouveau , un estilo de vino elaborado para consumirse a los pocos meses de su embotellado.
A veces se exagera la importancia de la añada. Por ejemplo, el columnista de vinos del New York Times Frank J. Prial declaró que la tabla de añadas estaba muerta, escribiendo que "los productores de vino del mundo han dejado obsoleta la tabla de añadas"; Bill Marsano escribió que "los productores de vino ahora tienen la tecnología y las habilidades para hacer buenos e incluso muy buenos vinos en años mediocres". James Laube de Wine Spectator ha afirmado que "incluso una añada promedio puede dar lugar a algunos grandes vinos".
Roman Weil , copresidente de la Sociedad de Enonomía de Estados Unidos y profesor de la Universidad de Chicago , puso a prueba la controvertida hipótesis de que los bebedores de vino experimentados "no pueden distinguir en catas a ciegas el vino de años bien calificados de aquellos de años mal calificados o, si pueden, no concuerdan con las preferencias de la tabla de añadas".
Weil utilizó vinos que tenían entre cuatro y diecisiete años de antigüedad y los probó con 240 bebedores de vino, y descubrió que los catadores no podían distinguir entre vinos de buena y mala cosecha, excepto los vinos de Burdeos . [10] Incluso cuando podían hacer una distinción, la coincidencia entre las evaluaciones individuales de los catadores y las clasificaciones de los gráficos era poco mejor que lanzar una moneda al aire . Cuando se replicaron las pruebas con expertos en vinos, incluidos académicos franceses del vino , los resultados volvieron a ser los mismos que los del azar. [10]
Weil no considera que un cuadro de añadas sea inútil. Sugiere utilizar uno para ayudar a "encontrar buenas ofertas de vino", ya que el vino elaborado en años considerados peores que la media en añadas puede tener un precio muy por debajo de su calidad real. [10]
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