El Ambassador es un automóvil fabricado y comercializado por American Motors Corporation (AMC) desde 1957 hasta 1974 a lo largo de ocho generaciones, disponible en versiones sedán de dos y cuatro puertas, techo rígido de dos puertas, familiar de cuatro puertas y convertible de dos puertas. Se clasificó como automóvil de tamaño completo desde 1957 hasta 1961, de tamaño mediano desde 1962 hasta 1966 y nuevamente de tamaño completo desde 1967 hasta 1974.
Cuando se discontinuó, la placa de identificación Ambassador se había utilizado desde 1927 hasta 1974, la placa de identificación de automóvil utilizada de forma continua durante más tiempo hasta entonces. [4] [5] La placa de identificación Ambassador se utilizó de diversas formas como Ambassador V-8 por Rambler , Rambler Ambassador y, finalmente , AMC Ambassador. Anteriormente, la placa de identificación Ambassador se aplicaba a los automóviles de tamaño completo de Nash . La placa de identificación se refería a un nivel de equipamiento entre 1927 y 1931.
Los Ambassadors se fabricaron de forma continua en la planta Lake Front de AMC en Kenosha, Wisconsin , hasta 1974, así como en la planta Brampton Assembly de AMC en Brampton, Ontario, entre 1963 y 1966. Australian Motor Industries (AMI) ensambló los Ambassadors a partir de kits desmontables con volante a la derecha desde 1961 hasta 1963. Los Ambassadors de quinta generación de EE. UU. fueron fabricados por Industrias Kaiser Argentina (IKA) en Córdoba, Argentina, desde 1965 hasta 1972, así como ensamblados por ECASA en Costa Rica desde 1965 hasta 1970. Planta REO ensambló los Ambassadors de primera generación en México en su planta de Monterrey, Nuevo León. Los Ambassadors de quinta y séptima generación se modificaron para convertirlos en limusinas personalizadas en Argentina y EE. UU.
Tras la inesperada muerte de George W. Mason en el otoño de 1954, George Romney (a quien Mason había estado preparando como su eventual sucesor) lo sucedió como presidente y director ejecutivo de la recién formada American Motors. Romney reconoció que para tener éxito en el mercado de posguerra, un fabricante de automóviles tendría que ser capaz de producir y vender automóviles en volumen suficiente para amortizar el alto costo de las herramientas. Con ese fin, se propuso aumentar la participación de mercado de AMC con sus modelos Rambler que se vendían en un segmento de mercado en el que los tres grandes fabricantes de automóviles nacionales ( General Motors , Ford Motor Company y Chrysler ) aún no competían . Si bien el desarrollo de un Nash Ambassador 1958 rediseñado, basado en una carrocería Rambler 1956 estirada y rediseñada estaba casi completo, los diseñadores de AMC también estaban trabajando en un equivalente Hudson reacondicionado , llamado Rebel , para ofrecerlo a los concesionarios Hudson .
A medida que las ventas de los modelos de gran tamaño Nash Ambassador y Hudson Hornet se desaceleraban, Romney determinó que la confianza de los consumidores en las marcas históricas Nash y Hudson había disminuido. A regañadientes, decidió que 1957 sería el fin de ambas marcas y que la empresa se concentraría en la nueva línea Rambler, que se registró como una marca separada para 1957.
El posicionamiento en el mercado hizo que "el AMC Ambassador fuera un coche sin competidores reales durante la mayor parte de los años sesenta", porque se lo consideraba un coche de lujo y podía competir con los modelos de gran tamaño de gama alta de los tres grandes fabricantes de automóviles nacionales. Aun así, el Ambassador era más bien un coche de tamaño mediano. [6]
American Motors tenía previsto producir una versión de la plataforma Rambler con una distancia entre ejes de 117 pulgadas (2.972 mm) alargada para los concesionarios Nash, que sería el nuevo embajador de Nash, y otra para los concesionarios Hudson. Poco antes de comprometerse a producir las nuevas versiones de distancia entre ejes larga del Hudson y del Nash, el director ejecutivo Romney abandonó las marcas Nash y Hudson.
Aunque los nombres Nash y Hudson fueron cancelados, el trabajo en el propio coche continuó, y American Motors presentó en el otoño de 1957 el "Ambassador V-8 by Rambler" de 1958, con una distancia entre ejes de 117 pulgadas (2972 mm). Sus características incluían el nuevo motor AMC V8 de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) (equipado con un carburador de 4 cuerpos y escapes dobles y con una potencia nominal de 270 hp (201 kW; 274 PS) y 360 libras-fuerza-pie (490 N⋅m) de par motor) acoplado a una transmisión automática de 3 velocidades suministrada por BorgWarner con selección de marchas mediante botón pulsador.
En 1956, AMC produjo por primera vez su propio V8, un moderno V8 con válvulas en cabeza que desplazaba 250 pulgadas cúbicas (4,1 L), con un cigüeñal de acero forjado de 3,25 pulgadas de carrera, que cuando estaba equipado con un carburador de 4 cuerpos, tenía una potencia nominal de 215 hp (160 kW; 218 PS). En 1957, AMC amplió el V8 de 3-1/2 pulgadas y 250 CID a 4 pulgadas y 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) de cilindrada, que, cuando se ofrecía en el Rambler Rebel , que utilizaba elevadores sólidos e inyección electrónica de combustible Bendix, tenía una potencia nominal de 288 hp (215 kW; 292 PS).
En 1958, el Ambassador estaba equipado con una versión con elevador hidráulico del V8 327 CID de AMC con una potencia nominal de 270 hp (201 kW; 274 PS). Aunque el V8 327 CID de AMC comparte su cilindrada con el bloque pequeño de Chevrolet, el 327 de AMC salió al mercado seis años antes de que Chevrolet ofreciera por primera vez su motor 327 en 1962.
El Ambassador estaba disponible en un estilo de carrocería exclusivo de su línea, una camioneta Cross Country con techo rígido y sin pilares . El Ambassador de 1958 se ofreció en un único nivel de equipamiento de alto nivel y venía equipado con elementos de lujo como un reloj eléctrico, ceniceros gemelos delanteros y traseros, la tradicional suspensión de resortes de "bobina profunda" de Nash delantera y trasera, asientos delanteros reclinables con respaldo dividido que se pliegan para convertirse en una cama, así como telas de lujo para el interior. [7]
La dirección había descubierto que el público asociaba el nombre Rambler con coches pequeños y económicos y no quería que la naturaleza de lujo del nuevo Ambassador se asociara tan estrechamente con la imagen favorable, pero económica, de Rambler. Por lo tanto, se tomó la decisión de que el Ambassador más grande se comercializara como Ambassador V-8 de Rambler para identificarlo con el creciente éxito del nombre Rambler, pero para indicar un aire de exclusividad al mostrar que era un tipo diferente de vehículo. Sin embargo, el coche llevaba insignias "Rambler Ambassador" en sus guardabarros delanteros.
El Ambassador de 1958 es un coche sustancialmente más largo que el Rambler Six y el Rebel V8 con una distancia entre ejes de 108 pulgadas (2743 mm) . Sin embargo, ambas líneas compartían la misma carrocería básica, el mismo estilo y las mismas características visuales. Sin embargo, las nueve pulgadas (230 mm) adicionales de distancia entre ejes del Ambassador (y, por lo tanto, la longitud total) se agregaron por delante del capó, lo que significa que el compartimiento de pasajeros tenía el mismo volumen que los Ramblers más pequeños. Los Ambassador venían con molduras interiores y exteriores más lujosas, mientras que la parte delantera incorporaba la parrilla "V-Line" de Rebel del modelo prototipo Hudson. A través de una segmentación de mercado efectiva , el Ambassador se posicionó para competir con los modelos más grandes ofrecidos por otros fabricantes de automóviles.
La identificación del modelo se encontraba en los guardabarros delanteros y la tapa del maletero del coche. Los modelos Ambassador de nivel de acabado Super presentaban molduras laterales pintadas en un color que complementaba el color de la carrocería; los modelos Custom presentaban un panel de aluminio anodizado plateado en los sedanes y calcomanías de vinilo con vetas de madera en las camionetas familiares. Los estilos de carrocería Ambassador incluían un sedán de cuatro puertas y un sedán con techo rígido , una camioneta familiar de cuatro puertas con pilares y la camioneta familiar con techo rígido. Este estilo de carrocería se utilizó por primera vez en la industria en la línea Nash and Hudson Rambler de 1956 , en la que se basaron todos los Ramblers de 1958.
El Ambassador tenía una excelente relación potencia-peso para su época y ofrecía un rendimiento enérgico con tiempos de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h) de menos de 10 segundos y tiempos bajos de 17 segundos en una pista de aceleración de un cuarto de milla (402 m) . Podía estar equipado con un diferencial de deslizamiento limitado , [8] así como frenos asistidos, dirección asistida, elevalunas eléctricos y aire acondicionado . Numerosas características de seguridad (como volantes cóncavos y tableros acolchados) venían de serie, mientras que los cinturones de seguridad de regazo eran opcionales. [9]
Para 1959, el Ambassador recibió una parrilla revisada, molduras laterales y revestimientos de puertas traseras rediseñados que se extendían hacia las aletas traseras en lugar de terminar en el pilar C. También se agregaron reflectores Scotchlite a la parte trasera de las aletas traseras para aumentar la visibilidad por la noche. Los parachoques delantero y trasero eran más de un 20% más gruesos y presentaban secciones centrales empotradas para proteger las matrículas . Los reposacabezas ajustables para los asientos delanteros eran una nueva opción, una primicia en la industria. AMC promocionó la comodidad adicional que brindaban los reposacabezas, así como su potencial para reducir las lesiones por latigazo cervical en caso de una colisión trasera . Otros cambios incluyeron la activación del arranque a través del botón pulsador de punto muerto (en los automóviles equipados con transmisión automática) y la adición de un ventilador de motor "Powr-Saver" opcional, que presentaba un embrague lleno de líquido para un funcionamiento más silencioso a alta velocidad.
El modelo del año 1959 también vio la incorporación de un sistema de suspensión neumática opcional "Air-Coil Ride", que utiliza bolsas de aire instaladas dentro de los resortes helicoidales traseros. [10] Un compresor impulsado por el motor , un depósito y una válvula de control de altura de manejo comprendían el resto del sistema. Aun así, como descubrieron otros fabricantes de automóviles, la naturaleza problemática de la suspensión neumática superaba sus beneficios. La opción resultó impopular y se suspendió al final del año modelo.
Las ventas del Ambassador mejoraron considerablemente en 1958, alcanzando una producción de 23.769 unidades, de las cuales casi la mitad fueron sedanes Custom de cuatro puertas. Menos popular fue la camioneta familiar con techo rígido, de la que se fabricaron 578 unidades.
La decisión de discontinuar las marcas Nash y Hudson resultó en el desarrollo del diseño Rambler Ambassador de segunda generación. [11] Fue el único automóvil estadounidense de tamaño mediano, lujo y alto rendimiento ofrecido en 1960. El "Ambassador by Rambler" fue comercializado por AMC como el automóvil compacto de lujo de Estados Unidos. [12]
La línea de modelos del año 1960 fue rediseñada, utilizando nuevos guardabarros, capó, tapa del maletero, revestimientos de las puertas, línea del techo, parrilla, luces traseras, parachoques, parabrisas y luz trasera. La línea del capó más baja, la cubierta del parabrisas más baja, los revestimientos laterales simplificados y la parrilla en forma de caja de huevos con letras verticales que deletrean AMBASSADOR fueron significativos. Al mismo tiempo, las aletas traseras se redujeron en altura y se inclinaron hacia ambos lados, lo que le dio una apariencia integrada, y el nombre AMBASSADOR se repitió en la tapa del maletero trasero. El efecto general fue relativamente fresco, ya que el nuevo techo tenía un aspecto más bajo y liviano para complementar las aletas inferiores y la parrilla. Los cambios de diseño y la nueva parrilla proporcionaron "un aspecto más caro". [13]
El Ambassador de 1960 estaba disponible solo con cuatro puertas en los tipos de carrocería sedán y station wagon . Los station wagon tenían dos filas de asientos para seis pasajeros adultos o una tercera fila adicional orientada hacia atrás para una versión de ocho pasajeros. Además, un sedán sin pilares ( techo rígido ) y una station wagon estaban disponibles en la versión de acabado "Custom" de gama alta. Tres niveles de equipamiento comenzaban con un sedán "Deluxe" reservado para clientes de flotas. El "Super" era la versión de consumo de nivel de entrada y estaba disponible solo como un sedán con pilares y estilos de carrocería station wagon con pilares para seis u ocho pasajeros. [14] Los modelos de acabado "Custom" superiores en versiones con pilares o techo rígido incluían adornos en los guardabarros, un reloj, cubiertas completas para las ruedas, así como acolchado adicional para el asiento trasero, el tablero y los parasoles. [11] Para mejorar la longitud visual de los autos, se pintó una moldura lateral de carrocería de longitud completa en un color contrastante en los modelos de acabado Super o se incluyó un panel de aluminio cepillado en la serie Ambassador Custom. [11]
Los Ambassadors ahora venían con un parabrisas curvo compuesto único que cortaba el techo. Esto mejoró la visibilidad, eliminó el diseño de "pata de perro" del parabrisas envolvente de primera generación de AMC y dio como resultado una estructura unificada aún más rígida. El Ambassador de 1960 tenía un capó bajo, lo que proporcionaba una excelente visibilidad con el parabrisas compuesto. Todos los Ambassador de 1960 vinieron con un nuevo panel de instrumentos debajo de un capó acolchado y controles iluminados para luces, limpiaparabrisas, ventilador y funciones de descongelación. Las comodidades adicionales incluían un foco en el pedal del acelerador y una red sobre los parasoles acolchados para sostener artículos livianos. [13] Los modelos Ambassador Custom de primera línea venían de serie con asientos delanteros reclinables individuales "de avión de pasajeros" que ahora tenían telas aún más lujosas que en años anteriores.
Todos los Ambassador incluían el V8 de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) de AMC , pero por primera vez, estaba disponible en dos versiones. Primero estaba la versión de rendimiento original de 270 hp (201 kW; 274 PS), 360 lb⋅ft (490 N⋅m) de torque, equipada con el carburador de 4 cuerpos y una relación de compresión de 9,7:1, que requería combustible premium, y una segunda versión económica que funcionaba con gasolina normal que generaba 250 hp (186 kW), 340 lb⋅ft (460 N⋅m) de torque, equipada con un carburador de dos cuerpos y una relación de compresión de 8,7:1. Los Ambassador de 1960 continuaron con una suspensión delantera independiente con brazos A superiores e inferiores, un eje de transmisión cerrado (tubo de torsión) con un eje trasero vivo que usa brazos de arrastre de 4 enlaces y resortes helicoidales en las cuatro ruedas. Sin embargo, se revisó la suspensión, lo que se tradujo en un mejor manejo.
Equipados con un motor V8 de 5,4 L y 270 hp (201 kW; 274 PS) y una transmisión automática BorgWarner de tres velocidades con convertidor de par y engranaje planetario accionada por botón, los Ambassador alcanzaban las 60 millas por hora (97 km/h) en poco más de 9 segundos y pasaban el cuarto de milla en 17 segundos. Los Ambassador contaban con muelles suaves y una construcción sólida, lo que les permitía andar de forma silenciosa y suave, según los críticos. [13]
El año estableció un nuevo récord para AMC, con una producción total que alcanzó casi medio millón de automóviles y unos ingresos totales que superaron los mil millones de dólares. [11] El Rambler Six y V8 junto con el Rambler American representaron casi el 95% de las ventas de automóviles de AMC. [14] Se construyeron un total de 23.798 Ambassador para el año modelo 1960, siendo el sedán Custom la versión de carrocería y equipamiento más popular (10.949 unidades). [14] Solo se entregaron 302 sedanes Deluxe (flota). [11]
El Ambassador de 1961 continuó con la plataforma unificada principal de 117 pulgadas (2972 mm) del año anterior , pero recibió un nuevo estilo inusual en el frente que fue supervisado por el departamento de diseño interno de AMC encabezado por Edmund E. Anderson . Los modelos sedán y station wagon de cuatro puertas con techo rígido y sin pilares ya no estaban disponibles en 1961.
El nuevo diseño del Ambassador consistía en una parrilla trapezoidal y faros delanteros que flotaban en un panel del color de la carrocería. Al mismo tiempo, los guardabarros delanteros se arqueaban hacia abajo y hacia delante desde el borde delantero del capó. A diferencia de cualquier otro modelo del mercado, el departamento de marketing de AMC promocionó el aspecto como "europeo". Si bien el nuevo aspecto tenía como objetivo distinguir al Ambassador de los Ramblers de menor precio, no fue un éxito de consumo ni bien recibido por la prensa automotriz. Además, las ventas generales de la industria automotriz cayeron mientras toda la economía estadounidense atravesaba la recesión de 1960-1961 .
El motor estándar era un V8 de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) de 250 hp (186 kW; 253 PS) con transmisión manual sincronizada . Opcional era la versión "power pack" de 270 hp (201 kW; 274 PS) con un sistema de escape doble con nuevos silenciadores revestidos de cerámica garantizados durante la vida útil del vehículo. [15]
Las pruebas económicas de la Pure Oil Company de 1961, diseñadas para asemejar estrechamente las experiencias de conducción cotidianas, vieron al Ambassador capturar 9 de los primeros diez lugares en la categoría de motor V8 y ganar el primer lugar de su clase. [16]
En el año modelo 1962, la plataforma del Ambassador estaba en su quinta temporada en el mercado. Si bien las ventas del Rambler habían sido lo suficientemente buenas como para que quedara en tercer lugar en ventas de la industria (detrás de Chevrolet y Ford ), la gerencia de AMC estaba trabajando en un diseño revolucionario y algo costoso que debutaría para el año modelo 1963. Mientras tanto, American Motors necesitaba ahorrar dinero. Dado que las ventas del Ambassador habían caído en 1961, se decidió que el automóvil se reduciría de tamaño para 1962 para compartir directamente la carrocería, el parabrisas y la distancia entre ejes de 108 pulgadas (2743 mm) con la plataforma Classic . En consecuencia, el automóvil se comercializó como Rambler Ambassador .
Todos los Ambassador incluían el motor V8 de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) de AMC, mientras que los modelos Rambler Classic se limitaban a los motores I6. El V8 estándar estaba disponible en la versión de combustible regular, carburador de dos cuerpos con una relación de compresión de 8,7:1, 250 hp (186 kW; 253 PS) o en la versión de gasolina premium, de cuatro cuerpos con una relación de compresión de 9,7:1 que producía 270 hp (201 kW; 274 PS). El Ambassador de 1962 con una distancia entre ejes de 108 pulgadas (2743 mm) era más ligero que sus predecesores con una distancia entre ejes de 117 pulgadas (2972 mm) y era un vehículo enérgico con el V8 de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) de 270 hp (201 kW; 274 PS). Este era como el Rambler Rebel de 1957, que era el sedán de cuatro puertas más rápido fabricado en los Estados Unidos ese año, logrando una aceleración de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h) en poco más de 7 segundos y haciéndolo más rápido que el Hemi Chrysler 300C , el DeSoto Adventurer , el Dodge D500, el Plymouth Fury y el Chevrolet 283 con inyección de combustible. [17] El Ambassador de 1962 era el mismo vehículo y también debería alcanzar las 60 mph aproximadamente tan rápido como el Rambler Rebel de 1957.
El Ambassador de 1962 recibió un nuevo frontal similar al de los modelos Classic de 1961 y 1962, pero con un diseño de trama cruzada, una sección central empotrada y las letras Ambassador . Se vieron nuevas luces traseras rectangulares en los extremos de los guardabarros traseros rediseñados, que perdieron sus aletas por completo. Se reorganizó el acabado exterior y debutó un nuevo sedán de dos puertas con pilares. Se agregó una nueva línea de acabado "400" en la parte superior de la serie de acabados, con los modelos Super y Custom restantes. El Ambassador ofrecía interiores aún más lujosos para diferenciarlo del Rambler Classic. Los modelos 400 estaban disponibles con asientos tipo butaca delanteros tapizados en vinilo y reposacabezas junto con alfombras peludas del mismo color.
El Ambassador de 1962 venía con un cilindro maestro de freno de doble cámara y un sistema de frenos de doble circuito, separando así los frenos delanteros y traseros de modo que en caso de que fallara un componente, se conservaría parte de la función de frenado. Este diseño solo lo ofrecían unos pocos automóviles en ese momento. Los modelos de 1962 estaban equipados con silenciadores de flujo continuo de la marca "Walker" y un sistema de escape con revestimiento cerámico.
Las opciones instaladas por el concesionario incluían faldones de guardabarros traseros y un enganche de remolque. [18]
En 1962, George Romney fue elegido nuevo gobernador de Michigan y, en febrero, Roy Abernethy se convirtió en director ejecutivo. En 1952 se fabricaron 36.171 Rambler Ambassador y AMC pasó del tercer al cuarto puesto en ventas totales de la industria estadounidense durante ese año.
En 1962, Romney renunció a AMC para presentarse como candidato a gobernador de Michigan , cargo que obtuvo. El nuevo presidente de la automotriz, Roy Abernethy , responsable del aumento de las ventas durante el gobierno de Romney, reaccionó a la creciente competencia (en 1963, AMC fabricó tantos automóviles como en 1960, pero las ventas totales de automóviles habían aumentado tanto que le dieron al fabricante de automóviles el sexto lugar en producción nacional; la misma producción en 1960 la había colocado en tercer lugar) de una manera lógica: "Deshagámonos de esta imagen de Romney". [19]
Apareció una línea de Rambler más grande y completamente rediseñada. Los nuevos autos continuaron con la filosofía de construir autos más pequeños que sus competidores más grandes, los "tres grandes". Sin embargo, también tenían un alto grado de intercambiabilidad en las piezas para mantener los costos de herramientas y la complejidad de producción al mínimo. El fabricante de automóviles, que fue pionero en la "continuidad de estilo", introdujo un estilo completamente nuevo para los Ambassador del año modelo 1963 y afirmó que estos eran "cambios funcionales... no cambios solo por el bien del cambio". [20] Los Ambassador presentaban una distancia entre ejes 4 pulgadas (102 mm) más larga, pero eran 1,2 pulgadas (30 mm) más cortos debido a los voladizos de la carrocería delanteros y traseros reducidos, así como una caída de 3 pulgadas (76 mm) en la altura total.
Diseñado por Dick Teague , la forma del Ambassador de 1963 era mucho más compacta, limpia y suave, y casi todas sus piezas eran intercambiables entre él y el nuevo Classic. [21] Todos los Ambassador usaban una estructura unificada en lugar de la construcción tradicional de carrocería sobre bastidor, más propensa a traqueteos, que todavía era el estándar de la industria. [22] En 1963, los nuevos automóviles de 112 pulgadas (2845 mm) de distancia entre ejes de AMC (Ambassador y Classics) usaban un método revolucionario de construcción unitaria, que los fabricantes de automóviles han adoptado casi universalmente. AMC Ambassador y Classics usaban paneles exteriores estampados a partir de paneles de chapa de metal individuales que incluían marcos de puertas y paneles de balancines exteriores. Esto dio como resultado una estructura extremadamente rígida y sin traqueteos, un mejor ajuste de las puertas en los marcos, ahorros en los costos de producción y una reducción del ruido, la vibración y la aspereza. La estructura "unilateral" era superior a los métodos de producción convencionales en los que se soldaban varias piezas más pequeñas. [23] Había un 30% menos de piezas y el resultado fue una mayor rigidez estructural, un funcionamiento más silencioso del coche y una reducción general del peso de unas 150 libras (68 kilogramos). [20]
Los cristales laterales curvados y las manijas de las puertas con botón pulsador eran mejoras nuevas y costosas. Aun así, contribuyeron al atractivo, elegante y moderno estilo de carrocería tipo Mercedes del nuevo Rambler al agregar refinamiento a la configuración y los detalles del automóvil. En ese momento, los cristales laterales curvados se usaban exclusivamente en unos pocos automóviles de lujo mucho más caros. El atributo de diseño aumentaba el espacio interior y la visibilidad, reducía el ruido del viento y mejoraba el estilo de los vehículos. [22] El Ambassador también presentaba una línea de techo cuadrada tipo Thunderbird . [20] La parte delantera presentaba extremos superior e inferior que empujaban hacia adelante con un inserto de parrilla cromada de barra vertical "afeitadora eléctrica". La parrilla del Ambassador se diferenciaba de la parrilla del Classic al incluir el nombre del Ambassador en escritura dentro de la pequeña barra horizontal entre las secciones de la parrilla superior e inferior. Los faros delanteros cuádruples redondos estaban ligeramente empotrados en biseles cromados montados uno al lado del otro dentro de la parrilla en sus bordes más externos. En general, el personal de la revista Automotive Fleet describió a los nuevos Ambassador como "probablemente los coches más atractivos jamás producidos por American Motors". [20]
Los Ambassadors volvieron a estar disponibles en carrocerías sedán de dos puertas, sedán de cuatro puertas y familiar de cuatro puertas, pero en 1963 debutaron nuevas líneas de equipamiento. Se desarrolló una "designación de modelo de tres números similar a la de Mercedes" con el 800 como modelo de equipamiento base del Ambassador (en sustitución del modelo Super del año anterior) para el mercado de policía, taxis y flotas, un modelo 880 (en lugar del Custom) y el modelo de nivel superior 990 (en sustitución de los modelos 400 anteriores). [21]
Los Ambassador de 1963 se ofrecieron únicamente con el V8 de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L), en versiones de dos cuerpos de 250 hp (186 kW; 253 PS) o de cuatro cuerpos de 270 hp (201 kW; 274 PS). El motor V8 más pequeño de 287 pulgadas cúbicas (4,7 L) de AMC solo se ofreció en la línea Classic. La transmisión automática se controlaba mediante una palanca montada en la columna de dirección, que reemplazaba el sistema de botones anterior. El mantenimiento se redujo con intervalos de servicio de los cojinetes de las ruedas delanteras aumentados de 12.000 a 25.000 millas (19.312 a 40.234 kilómetros), el cambio de aceite de motor recomendado era a las 4.000 millas (6.437 kilómetros) y todos los modelos Ambassador incluían un alternador y un regulador de voltaje electrónico como equipo estándar. [20]
Las ventas fueron buenas y el rediseño fue considerado un éxito, y la revista Motor Trend otorgó el estatus de Auto del Año a toda la línea Rambler de 1963, incluido el Ambassador. La fórmula de marketing del Ambassador generó ventas récord para el modelo, y los compradores favorecieron más lujo y características, como lo demuestra el hecho de que los modelos Ambassador 990 superaron en ventas a las versiones 880 en casi 2 a 1, mientras que el modelo base 800 fue menos popular y tuvo un total de 43 sedanes de dos puertas construidos para el año. [21] El fabricante de automóviles no tenía los recursos de GM, Ford y Chrysler, ni el volumen de ventas para distribuir sus nuevos costos de herramientas y publicidad de modelos en grandes volúmenes de producción; sin embargo, Richard Teague "convirtió estos autos económicos en bellezas suaves y aerodinámicas con toneladas de opciones y la fuerza del V-8". [19] [24]
El modelo del año 1964 introdujo cambios menores en el equipamiento y nuevas opciones para la línea Ambassador, ya que AMC enfatizó los modelos de tamaño compacto estadounidenses transformados de Rambler. La parrilla tipo "afeitadora eléctrica" del modelo 1963 se reemplazó por un diseño empotrado y se ampliaron las opciones de motor y transmisión. Se agregó un estilo de carrocería de techo rígido de dos puertas llamado 990-H por primera vez desde 1957. Los modelos básicos 880 se eliminaron de la línea.
Los Ambassador de 1964 contaban con el V8 de dos cuerpos de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) de 250 hp (186 kW; 253 PS) de serie, con la versión de cuatro cuerpos de 270 hp (201 kW; 274 PS) como opción. El fabricante de automóviles no ofreció una transmisión manual de cuatro velocidades para competir con las ofertas de V8 deportivos de tamaño mediano de Ford o GM. En su lugar, AMC ofreció su innovadora transmisión manual "Twin-Stick". La opción "Twin-stick" consistía en una transmisión manual de tres velocidades, operada por una de las dos "palancas" montadas en la consola junto con una unidad de sobremarcha que era controlada por la segunda "palanca" tanto en la 2.ª como en la 3.ª marcha. Esto le daba al conductor la opción de usar cinco marchas hacia adelante.
El 990-H fue el modelo de dos puertas más lujoso e incluía el V8 de alta compresión de 270 hp (201 kW; 274 PS), así como un interior especialmente diseñado con asientos tipo butaca estilo 2+2, apoyabrazos centrales delanteros y traseros, así como una consola con transmisión manual Twin-Stick o automática disponible. [25] Se construyeron aproximadamente 2955 unidades. [26]
El Rambler Marquesa se exhibió en salones del automóvil durante el año modelo 1964. Posteriormente se desconoció su existencia. [27] Sin embargo, el auto de exhibición basado en el Ambassador 990-H permaneció en su estado original y ahora está en exhibición en el Rambler Ranch en Elizabeth, Colorado , la colección más completa de vehículos Nash, Rambler y AMC y su historia. [28] El techo rígido de dos puertas está terminado con colores de pintura únicos con un techo más oscuro, cubiertas de ruedas de alambre y neumáticos de banda blanca de doble raya. [29] El interior presenta un tono a juego de tapicería de brocado en los asientos tipo butaca que continúa en el revestimiento del techo y la moldura del panel de la puerta. La consola central albergaba la palanca de cambios automática y los interruptores de las ventanas eléctricas ubicados en el centro.
A pesar del éxito que los nuevos Ramblers consiguieron en el mercado, Roy Abernethy no estaba completamente satisfecho. Utilizando la experiencia que había adquirido como vendedor destacado como guía, Abernethy observó de cerca la dirección que estaba tomando la competencia de American Motors y decidió que la compañía tendría mucho más éxito si sus productos competían más directamente con los Tres Grandes. Lo lograría impulsando todos los vehículos AMC a un nivel superior entre los diversos segmentos del mercado , sacudiéndose la imagen de coche económico de la compañía y ofreciendo vehículos una vez más en las tres principales clases de tamaño de los coches estadounidenses: compacto, intermedio y de tamaño completo. [30] El American y el Classic eran fuertes competidores en los dos primeros segmentos, por lo que para el año modelo 1965, se propuso convertir al Ambassador en un coche de tamaño completo adecuado estirando la distancia entre ejes del Classic y dándole un estilo diferente. Los tamaños generales de los automóviles en ese momento se establecían según los estándares de longitud de la distancia entre ejes de la industria, en lugar de la clasificación de vehículos moderna por espacio interior y de carga. [31] El Ambassador de 1965 representó un cambio fundamental en la ideología corporativa, un alejamiento de los vehículos principalmente eficientes en términos de consumo de combustible hacia automóviles más grandes, más rápidos y potencialmente más rentables. [30] [32]
Aunque el Ambassador se basaba en la misma plataforma que sus antecesores de 1963 y 1964, los modelos de 1965 parecían completamente nuevos. El diseñador de American Motors, Dick Teague, diseñó el Ambassador de 1965 con estilo y le dio al coche un aspecto general integrado. [33] La revista Motor Trend estuvo de acuerdo y lo calificó de "automóvil sorprendentemente atractivo". [34] El aspecto general del diseño lineal podría describirse como "robusto" o "cincelado". [35]
Todos los Ambassadors se construyeron sobre una distancia entre ejes de 116 pulgadas (2946 mm), o cuatro pulgadas (100 mm) más larga que los modelos Classic. Teague extendió el nivel de la línea de cintura desde los faros cuádruples apilados hasta los faros traseros verticales para estirar visualmente los autos. El Ambassador presentó guardabarros traseros más largos y cuadrados con luces traseras envolventes verticales, tapa del maletero más alta , parachoques traseros bajos y cuadrados y pasos de rueda traseros más cuadrados. En la parte delantera, el Ambassador volvió a provocar una pequeña controversia con sus nuevos faros cuádruples apilados verticalmente, ligeramente empotrados en sus biseles, ya que flanqueaban una parrilla de barra horizontal completamente nueva. Esta nueva parrilla de pared a pared se proyectaba horizontalmente en el centro para crear un efecto algo opuesto al tratamiento de la parrilla de 1963.
El diseño frontal proporcionaba una apariencia audaz y robusta. [33] Según los periodistas automotrices, los nuevos Ambassador eran tan atractivos como cualquier otro construido por los competidores de AMC con sede en Detroit, y con un precio de lista de alrededor de $3000, pocos podían discutir sobre el costo de propiedad. [30]
Como era el caso antes de 1962, toda la distancia entre ejes adicional del Ambassador estaba delante del capó, lo que significaba que el volumen interior era el mismo que el del Classic de tamaño intermedio. Otro nuevo estilo de carrocería debutó en la línea Ambassador para 1965: un nuevo y atractivo convertible ofrecido como parte de la serie 990. [36] Esta fue la primera vez que se ofreció un convertible en la línea Ambassador desde 1948. [37]
Los estilos de carrocería Ambassador (excepto las camionetas familiares con tres filas de asientos y el techo rígido 990-H) ofrecían asientos para seis pasajeros, y los cupés y descapotables tenían la opción de asientos tipo butaca con consola central y palanca de cambios en el piso. El Ambassador 990-H era un modelo premium de dos puertas con techo rígido, disponible solo en forma de cinco pasajeros con los asientos tipo butaca delanteros estándar con apoyabrazos centrales plegables y un apoyabrazos central retráctil en el asiento trasero. [38]
Los Ambassadors también vieron una lista ampliada de líneas de equipamiento, opciones de conveniencia y opciones de motor. Los interiores fueron rediseñados y presentaron un nuevo tablero. Los modelos 990 y 990-H continuaron, mientras que los modelos 880 fueron los nuevos líderes económicos en la línea Ambassador de 1965. Aún así, incluso el precio de $2,512 para el sedán de dos puertas no era atractivo en comparación con los modelos con mejor equipamiento, asientos tipo butaca e interiores únicos. [39] Los Ambassadors venían de serie con el nuevo motor Inline-6 de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) de AMC , que era la primera vez desde 1956 que un Ambassador estaba disponible con seis cilindros. Sin embargo, mucho más populares en el Ambassador fueron los dos motores AMC V8 de 287 y 327 pulgadas cúbicas (4,7 y 5,4 L) probados en el tiempo . [40]
La dirección de American Motors decidió que el Ambassador podría volver a estar disponible con un motor de seis cilindros de serie porque sus competidores de tamaño completo (por ejemplo, Bel Air e Impala , Ford Custom 500 y Galaxie , así como Plymouth Fury ) venían con motores de seis cilindros como equipamiento de serie. Por tanto, atraían a una gama más amplia de clientes que el Ambassador. Además, como el Classic era ahora más pequeño y tenía un estilo diferente, el Ambassador de seis cilindros no canibalizaría las ventas del Classic de seis cilindros, que eran los líderes en volumen de ventas de la empresa. Los cambios fueron acertados, ya que las ventas del Ambassador reposicionado se triplicaron con creces.
El motor estándar de seis cilindros ahora presentaba válvulas más grandes, lo que las hacía iguales a las de los V8. [41] Los respaldos de los asientos delanteros se rediseñaron para ofrecer espacio adicional para las piernas de los pasajeros del asiento trasero, y los populares respaldos reclinables de los asientos delanteros ahora tenían siete posiciones, en comparación con las cinco anteriores. [41] Los frenos de disco delanteros Bendix con asistencia eléctrica ahora eran opcionales. [42]
Popular Mechanics clasificó a los Ambassador como autos familiares y describió los prototipos como sólidos, cómodos y con un funcionamiento "majestuoso". [41] La revista Motor Trend probó un Ambassador convertible con una transmisión de sobremarcha Twin-Stick y lo encontró encomiablemente económico, con un promedio de 16,4 mpg ‑US (14,3 L/100 km; 19,7 mpg ‑imp ) en 1000 millas (1600 km) de recorrido, y señaló que ... "La comodidad de viaje fue el mayor atractivo del Ambassador, junto con sus excepcionalmente potentes frenos de tambor Bendix duo-servo ... Con los delgados asientos tipo butaca que se reclinan, el conductor y los pasajeros pueden disfrutar de un alto grado de comodidad de conducción ... Muchos transeúntes comentaron sobre la buena apariencia del automóvil ... Nuestro resumen: un automóvil familiar agradable, cómodo, silencioso y bien construido que descuida bastante el mercado de alto rendimiento". [43]
Tom Magliozzi , uno de los hermanos que presentaba el programa de radio Car Talk , tenía un convertible AMC Ambassador negro de 1965 al que llamaba mi "elegante belleza negra" y quería otro cuando le preguntaron "si pudiera tener cualquier auto, nuevo o viejo, ¿cuál sería?". [44]
Números de producción [45]
American Motors presentó el Rambler Attaché , un descapotable Ambassador especialmente preparado, para el circuito de exhibiciones de automóviles . [27] Estaba acabado en pintura perlada de color índigo oscuro con rayas laterales de carrocería rojas, y el automóvil se actualizó con ruedas de alambre cromadas reales . [27] El adorno del capó presentaba un "escudo Ambassador en forma de corona", mientras que los asientos tipo butaca del interior estaban tapizados en cuero índigo con inserciones de color rojo rubí. [27]
En la gama Ambassador de 1966 se introdujeron cambios menores. La rejilla horizontal en forma de V se extendía sin interrupción entre los faros delanteros, y el efecto se mantuvo con dos molduras rectangulares unidas a los laterales de los guardabarros delanteros en sus bordes delanteros por los faros delanteros. El efecto de estilo se repitió en los nuevos faros traseros envolventes verticales, y los modelos de gama alta recibieron un juego doble de molduras acanaladas horizontales en la parte trasera de la tapa del maletero que simulaban el aspecto de la parrilla delantera. Los cupés con techo rígido recibieron una línea de techo rediseñada que era de apariencia angular con ventanas laterales traseras cortadas en ángulo y una ventana trasera rectangular. La luz trasera ya no se curvaba y envolvía ligeramente los pilares C. Los cambios dieron como resultado un aspecto de notchback más "formal" que era popular en ese momento.
Las camionetas familiares también recibieron un nuevo techo (que no tenía una inclinación tan pronunciada sobre el área de carga trasera), así como un portón trasero rediseñado y paneles laterales exteriores opcionales con imitación de madera . Disponible con dos filas de asientos con un portón trasero estándar con bisagras en la parte inferior y una ventana trasera eléctrica completamente retráctil o una tercera fila opcional orientada hacia atrás que presentaba una puerta trasera con bisagras en el lado izquierdo, con una manija exterior de la puerta normal en el lado derecho. Todas las camionetas familiares llevaban una insignia Cross Country .
El 880 sirvió como modelo base. El sedán de dos puertas fue el líder en precio a $2,404 pero terminó con la menor cantidad de ventas para el año modelo. [46] Los modelos 990 más populares y con mejor equipamiento estaban disponibles en versiones sedán, familiar, techo rígido y convertible. [46] Las opciones incluían un techo de vinilo, cubiertas de ruedas de alambre, radio AM/FM, volante ajustable y control de crucero. Un nuevo submodelo de lujo DPL (abreviatura de "Diplomat" [43] ) con techo rígido de dos puertas debutó en la parte superior de la gama.
El DPL incluía un exclusivo revestimiento lateral de la parte inferior de la carrocería y numerosos elementos de confort estándar, como asientos tipo butaca reclinables tapizados en telas de brocado o vinilo opcional. Un revestimiento interior opcional presentaba tela de pata de gallo e incluía dos almohadones. El modelo DPL estaba destinado a competir con los nuevos y más lujosos Plymouth VIP , Ford LTD , Chevrolet Caprice y Oldsmobile Cutlass Supreme . [47]
El motor I6 de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) y los V8 de 287 y 327 pulgadas cúbicas (4,7 y 5,4 L) se mantuvieron en la gama, pero las opciones de transmisión ahora incluían una nueva transmisión manual de cuatro velocidades montada en la consola . La mayoría de los Ambassadors continuaron pidiéndose con transmisiones automáticas .
La revista Motor Trend probó un DPL de 1966 equipado con un motor 327 que "definitivamente tiene un impulso que no habíamos sentido antes" e, incluso con una transmisión automática, experimentó "un saludable giro de las ruedas traseras [debido al diferencial de deslizamiento limitado Twin-Grip]... Los cambios sutiles en la suspensión de este año, que incluyen amortiguadores más largos y resortes diferentes, tienen un efecto pronunciado en la forma en que el auto se siente y se maneja. Lo más bienvenido es la respuesta mejorada de la dirección. El auto tiene una nueva sensación de pies en el suelo y la inclinación de la carrocería parece haberse reducido. El andar sigue siendo muy bueno... Como antes, el interior es la característica sobresaliente del Ambassador. Su calidad es tal que otros autos de lujo, incluso los de mayor precio, podrían imitarlo bien..." [43]
Sin embargo, quizás el cambio más importante fue que el Ambassador perdió su nombre histórico Rambler, ya que el automóvil pasó a comercializarse como "American Motors Ambassador" o "AMC Ambassador". Abernethy fue nuevamente responsable de esta estrategia de marketing, ya que intentó llevar el nuevo y elegante Ambassador a un nivel aún más alto. Para él, eso significaba que el nombre Rambler y su imagen de automóvil económico se evitarían para darle al automóvil una nueva perspectiva en un mercado que estaba dejando de lado el enfoque en la economía y se dirigía hacia el rendimiento del V8. La evidencia sugiere que Abernethy estaba en el camino correcto al llevar el Ambassador a un nivel superior para competir con los modelos de lujo de otros fabricantes, ya que las ventas del buque insignia de AMC aumentaron de 18.647 en 1964 a más de 64.000 en 1965, y luego, en 1966, pasaron a más de 71.000. [33] Aunque el Ambassador representó apenas una fracción de las ventas totales de automóviles de pasajeros en los EE. UU., fue un paso importante para alinear los productos de AMC con lo que quería el consumidor de la época. [30]
American Motors presentó un Ambassador completamente rediseñado, más largo, más bajo y más ancho para el año modelo 1967, ahora sobre una distancia entre ejes de 118 pulgadas (2997 mm), o dos pulgadas (51 mm) más larga que antes. La plataforma del Ambassador era cuatro pulgadas (100 mm) más larga que la distancia entre ejes de 114 pulgadas (2896 mm) del nuevo Rambler Rebel . El Ambassador se posicionó en la categoría de tamaño estándar, contra los grandes autos tradicionales como Ford Galaxie , Chevrolet Impala y Plymouth Fury . [48] El convertible se ofreció nuevamente, esta vez en acabado DPL, para 1967; pero este sería el último año con 1260 fabricados. Presentaba un mecanismo de plegado de "pila dividida" completamente nuevo con rieles laterales ocultos que no invadían el área del asiento trasero, ofreciendo así espacio para tres pasajeros adultos en la parte trasera. [49]
El coche volvió a tener un aspecto completamente nuevo, con una apariencia más redondeada que lucía líneas de techo más amplias, guardabarros en forma de " botella de Coca-Cola ", una mayor superficie acristalada y una parrilla empotrada que se inclinaba menos hacia delante que la de los modelos de 1965-66. Las luces traseras eran más anchas, rectangulares y estaban divididas por una barra vertical central. La revista Motor Trend describió el estilo totalmente nuevo del nuevo Ambassador como "atractivo" y "más elegante y agradable a la vista en 1967". [50]
Los sedán de dos puertas 880 presentaban la misma línea de techo que los hardtops , pero tenían pilares B delgados que les daban una apariencia de cupé más al aire libre y se comercializaban como "sedán deportivo". [51] El acabado 880 también estaba disponible en versiones sedán de cuatro puertas y familiar, pero los más populares eran los modelos 990 mejor equipados y más exclusivos que venían en estilos de carrocería sedán de cuatro puertas, familiar y hardtop de dos puertas. [52] Añadiendo más elegancia a los hardtops y convertibles de dos puertas DPL estaba el acabado opcional "Satin-Chrome" (código de pintura P-42) para el lado inferior de la carrocería que reemplazaba las molduras de balancín de acero inoxidable de longitud completa estándar. Una cubierta de vinilo negra o blanca era opcional en los sedán y hardtops 990 y DPL. Las familiares 990 Cross Country estaban disponibles con paneles laterales de carrocería de veta de madera simulada "Di-noc" de 3M recortados en un marco de acero inoxidable delgado. [53] [54]
El Ambassador de tamaño completo incluía una larga lista de características y opciones estándar. [55] Los interiores "rivalizan con los de los coches más caros en cuanto a lujo y calidad, pero son lo suficientemente duraderos como para soportar años de uso normal". [50] Los materiales y accesorios de primera calidad incluían molduras con vetas de madera e incluso un paquete "Custom" opcional con tapicería única y dos almohadas a juego. Los techos rígidos Ambassador DPL incluían asientos tipo butaca reclinables con un apoyabrazos central entre ellos (con un cojín central para un tercer ocupante o una consola de suelo con selector de marchas), así como un apoyabrazos central plegable para el asiento trasero. El nuevo panel de instrumentos orientado a la seguridad agrupaba todos los indicadores y controles delante del conductor, con el resto del salpicadero empujado hacia delante y lejos de los pasajeros. Centrándose en la seguridad, ahora no había perillas salientes, la columna de dirección estaba diseñada para colapsar en caso de impacto y el volante era más pequeño que el de los Ambassador anteriores. [56]
La longeva familia de motores AMC V8 "GEN-1" fue reemplazada por una línea completamente nueva de motores de 290 y 343 pulgadas cúbicas (4,8 y 5,6 L) que debutaron en 1966 en el Rambler American . Estos V8 eran un diseño completamente nuevo que presentaba un bloque de fundición de pared delgada, cabezas y colector. [57] Con un carburador de cuatro cuerpos y escape doble, el 343 V8 produjo 280 bhp (210 kW) a 4800 rpm y 365 libras-fuerza-pie (495 N⋅m) de Un nuevo sistema de suspensión trasera de brazo de arrastre de cuatro enlaces eliminó el antiguo diseño de tubo de torsión , proporcionando una conducción con resorte helicoidal más cómoda . [58]
American Motors promocionó el nuevo Ambassador de 1967 como un "automóvil sin concesiones con un paseo por la alfombra roja " en anuncios impresos, [59] así como en un innovador comercial de televisión. [60] Desafortunadamente, las ventas de los modelos rediseñados fueron decepcionantes debido a la confusión de los clientes causada por el abrupto impulso de toda la compañía hacia el mercado de lujo, que parecía incómodamente "yo también" para los clientes tradicionales de las Tres Grandes nacionales . También alienaron a la base de compradores leales de American Motors. Las ideas de Abernethy de ingresar a nuevos mercados no estaban funcionando. [61] Estos cambios de estrategia resultaron en una nueva ronda de problemas financieros para American Motors. Debido a esto, Abernathy fue liberado de AMC por su junta directiva más tarde ese año y fue reemplazado por William V. Luneberg y Roy D. Chapin Jr.
American Motors proporcionó opciones de flotas especializadas para clientes comerciales y municipales. [62] Las versiones para taxis y policías se utilizaron mucho y no estaban disponibles para el público en general. [63] La Administración de Servicios Generales (GSA) realizó una orden de compra de 3745 sedán Ambassador 880 de cuatro puertas para uso del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS), la mayoría de los cuales se construirían de fábrica con volante a la derecha . [64] Hubo seis vehículos para revisión para esta compra y el que se probó fue un sedán AMC Ambassador 880 con volante a la izquierda y el asiento trasero quitado. [65]
No todas las unidades pedidas para el servicio postal tenían volante a la derecha. Las especificaciones incluían opciones de flota de servicio pesado de fábrica, como alfombrillas de goma, tapicería y la eliminación del asiento trasero. La mayoría venía con el motor I6 básico de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) junto con transmisión automática con cambio de columna y "Twin-Grip" ( diferencial de deslizamiento limitado ). [66] Todos venían con una placa de identificación de metal en el tablero cerca del cenicero. [62]
American Motors aprovechó este gran pedido de flota para comercializar los Ambassador de 1967. Los anuncios impresos en revistas populares llevaban como título "Entregamos" junto con una imagen de los vehículos del Servicio Postal de Estados Unidos, mientras que otros anuncios describían que los Ambassadors proporcionarían seguridad, fiabilidad y un viaje de "alfombra roja". [67]
La ingeniería para hacer que los autos tuvieran el volante a la derecha sirvió como modelo para otros vehículos de American Motors basados en la plataforma Ambassador destinados a mercados extranjeros con volante a la derecha como Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido. El Rambler Rebel y su reemplazo, el AMC Matador , se construyeron después utilizando el mismo tablero, dirección e instrumentación con volante a la derecha que los sedán Ambassador de USPS de 1967, tanto para la exportación ensamblada al Reino Unido como para los kits de desmontaje suministrados para el ensamblaje local en Australia y Nueva Zelanda. [68] El Matador se construyó en Australia hasta 1976 de esta manera. [69] [70]
El Marlin fastback de dos puertas y techo rígido que se había construido previamente sobre la plataforma Rambler Classic en 1965 y 1966, se continuó fabricando en 1967, pero ahora se basaba en la plataforma Ambassador, que era más grande. [71] Presentaba el frente del Ambassador, un capó más largo y detalles de lujo con una línea de techo fastback aún más larga que la versión anterior. [72]
Para el año modelo 1968, se colocó una nueva línea de acabado SST sobre el ahora acabado DPL de línea media para el Ambassador. American Motors fue pionera en el campo del aire acondicionado a través de su división de refrigeradores Kelvinator. El jefe de marketing de AMC, Bill McNealy, quería que el Ambassador se destacara en un segmento de mercado abarrotado y decidió agregar una distinción más significativa a la línea Ambassador al hacer que el sistema de aire acondicionado All Weather fuera un equipo estándar. [73] Esta fue la primera vez que un fabricante de automóviles de volumen lo había hecho, algo que ni siquiera Cadillac y Lincoln habían ofrecido en sus autos de lujo, aunque algunos de ellos tenían un precio de más del doble que el Ambassador. Si bien todos los Ambassador venían con aire acondicionado como estándar, los consumidores podían pedir el automóvil sin aire como una "opción de eliminación" y reducir el precio en $ 218. [74] Como señaló AMC en su campaña publicitaria para el Ambassador, el único otro fabricante de automóviles importante que ofrecía aire acondicionado como equipo estándar en sus automóviles en 1968 era Rolls-Royce . [75] El aire acondicionado era estándar sólo en las limusinas Cadillac. [76]
Debido a las bajas ventas durante el año modelo 1967, tanto el convertible como el cupé con pilares se eliminaron de la línea para 1968, dejando el cupé y sedán de techo rígido 990, el cupé, sedán y familiar de techo rígido DPL, y el nuevo cupé y sedán de techo rígido SST en la línea Ambassador. El fastback de lujo personal Marlin también se suspendió para dar paso al nuevo AMC Javelin más pequeño en el segmento de los pony car . La versión tope de gama Ambassador SST de 1968 era "especialmente atractiva" y "un paquete muy lujoso" con potencia V8 estándar, aire acondicionado, tapicería costosa, asientos delanteros reclinables individuales, molduras interiores con apariencia de madera, molduras exteriores mejoradas, así como numerosas comodidades como un reloj eléctrico y un timbre de encendido de faros. [77]
Los cambios de estilo fueron menores. Las luces traseras ahora estaban empotradas en biseles del color de la carrocería divididos por una única barra horizontal central. Los biseles de los faros delanteros ahora estaban hechos de nailon y eran del mismo color de la carrocería. [78] Una nueva parrilla de plástico ABS moldeado por inyección estaba dominada por una barra horizontal que se extendía hacia adelante en el centro desde los lados, mientras que su contorno tenía bordes cuadrados que se envolvían hacia adelante en las extensiones interiores de los faros. [78] Se agregaron luces de posición montadas en el guardabarros en la parte delantera y trasera como equipo estándar, ya que las regulaciones de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de EE. UU. ordenaron su aplicación (junto con los cinturones de seguridad a partir del 1 de enero de 1968) a todos los automóviles de pasajeros vendidos en los Estados Unidos para 1968.
Sin embargo, la característica de estilo más duradera de AMC debutó en el Ambassador de 1968, cuando las manijas de las puertas empotradas estilo paleta reemplazaron las antiguas unidades de botón en todos los autos American Motors, excepto el Rambler American . [78] El diseño práctico y "desarmantemente simple" fue anterior a los mandatos relacionados con la seguridad y las normas de la industria. [79] El bloqueo interior ya no se realizaba mediante el tradicional botón pulsador del alféizar de la ventana, sino con una palanca ubicada en el apoyabrazos. [79]
La alineación de las ruedas delanteras se hizo más accesible y con mayor precisión al trasladar el ajuste de inclinación del brazo de control superior al inferior en la suspensión de doble horquilla , y los ajustes del ángulo de avance también se trasladaron del brazo de control superior al puntal de arrastre. A mediados de año, el nuevo motor superior de AMC, el AMX 390 cu in (6,4 L) 315 hp (235 kW; 319 PS) V8 se convirtió en una opción en la línea Ambassador, lo que elevó el total de opciones de motor a cuatro.
En junio de 1967, American Motors inició una nueva campaña publicitaria creada por Mary Wells Lawrence, de la agencia de marketing Wells, Rich, and Greene. La cuenta de AMC de 12 millones de dólares fue una misión de alto perfil y ayudó a establecer a la agencia como innovadora y audaz en su enfoque. [80] La nueva publicidad violó la convención de no atacar a la competencia, y las campañas de AMC se volvieron muy controvertidas. [81] La publicidad funcionó y las ventas minoristas totales de AMC mejoraron un 13% durante el año fiscal, pero las cifras de Ambassador de 1968 disminuyeron ligeramente. [82]
En 1969, el Ambassador recibió un importante rediseño, con un aumento de 4 pulgadas (102 mm) en la longitud total y la distancia entre ejes. La distancia entre ejes de 122 pulgadas (3099 mm) estuvo acompañada de un aumento en la vía delantera y trasera de 58,5 a 60 pulgadas (1486 a 1524 mm). [84] La apariencia de la parte delantera fue revisada con nuevos grupos de faros cuádruples montados horizontalmente en una nueva parrilla de plástico moldeado. La parrilla estaba negra, con una barra horizontal cromada que conectaba los grupos de faros. El capó fue rediseñado para acomodar la parte central elevada de la parrilla, y recordaba vagamente la combinación clásica de parrilla/capó de Packard . Dick Teague, vicepresidente de diseño de AMC, había trabajado en el fabricante de automóviles de lujo antes de unirse a AMC. Las luces de estacionamiento eran rectangulares y estaban montadas horizontalmente en huecos empotrados en el parachoques delantero, justo debajo de cada juego de faros. Toda la fascia delantera está inclinada ligeramente hacia adelante para darle un aire de movimiento hacia adelante a la apariencia del automóvil.
En la parte trasera, se montaron luces traseras rectangulares acanaladas en el interior de los guardabarros traseros que empujaban hacia atrás del Ambassador. Se montaron luces de posición cuadradas acanaladas de altura similar en el borde posterior de cada lado del guardabarros. La tapa del maletero tenía una elevación ligeramente más alta para acceder a la carga. Los modelos base y DPL no tenían un panel de moldura brillante entre las luces traseras, mientras que las versiones SST de gama alta presentaban un panel con un acabado rojo a juego con las luces traseras. Las camionetas familiares vieron luces traseras envolventes verticales que reemplazaban las unidades "con capó" anteriores, que no eran visibles desde el costado. El AMC Ambassador de 1969 era un sedán suave, potente y bien proporcionado que no se parecía a ningún otro en la carretera. [85]
Los interiores se modernizaron y un nuevo tablero de instrumentos con una cubierta profunda agrupaba los instrumentos y controles frente al conductor. Los compradores hicieron mayor hincapié en los acabados y las características de lujo. El modelo básico Ambassador de dos puertas con techo rígido ya no se ofreció para el año modelo 1969.
El Ambassador de 1969 hizo hincapié en el lujo, con el eslogan de marketing desarrollado por Mary Wells Lawrence en la agencia Wells Rich Greene, que vinculaba el valor del automóvil: "Le recordará los días en que el dinero realmente compraba algo". [86] La combinación de una rica tapicería de terciopelo, asientos reclinables ajustables individualmente, aire acondicionado estándar y la distancia entre ejes más larga se destacaron en los anuncios con el elegante paseo en " limusina " del Ambassador a un precio económico. Un aspecto de este nuevo tema publicitario incluía a muchos concesionarios de AMC invitando a los posibles clientes a llamar y solicitar un "paseo de demostración", en el que un chofer uniformado llegaría a la casa del posible cliente y lo conduciría en un sedán Ambassador SST. Los esfuerzos de AMC dieron resultado y las ventas del Ambassador aumentaron nuevamente.
AMC no solo promocionó el Ambassador de 1969 como un vehículo con un viaje en "limusina" y comodidades de lujo, sino que el ejecutivo de alquiler de automóviles de Chicago , Robert Estes, hizo que la Armbruster/Stageway Company [87] convirtiera los Ambassador en verdaderas limusinas de 24 pies (7,3 m) que viajaban sobre una distancia entre ejes de 158 pulgadas (4013 mm). Conocida como Royale Stretch Limo , una era propiedad del estado de Wisconsin como vehículo oficial del gobernador Warren Knowles . Las conversiones fueron inusuales porque no mantuvieron las puertas traseras de serie, como es típico en la mayoría de las limusinas. Las puertas traseras se soldaron y los Ambassador se alargaron insertando una sección justo detrás del pilar B original que tenía una puerta central completamente nueva en este centro, creando una gran abertura para la entrada y la salida. Las "vigas en I" de acero de cuatro pulgadas (100 mm) cubren la extensión creada por el estiramiento. La potencia proviene del motor V8 " AMX " de 315 hp (235 kW; 319 PS) de 390 pulgadas cúbicas (6,4 L) respaldado por la transmisión automática BorgWarner y un diferencial de deslizamiento limitado "Twin-Grip" con marchas 3,15. [88]
El cambio más significativo de AMC para el año modelo 1970 fue el lanzamiento del nuevo compacto Hornet que no solo reemplazó al Rambler American , sino que también se convirtió en la plataforma para varios tipos de vehículos hasta su discontinuación en 1988. Sin embargo, todas las líneas de automóviles recibieron cambios y actualizaciones para 1970.
Los AMC Ambassador de 1970 se anunciaron el 1 de octubre de 1969, presentando un nuevo estilo en la parte trasera para los hardtops de dos puertas y los sedanes de cuatro puertas, mientras que las camionetas familiares obtuvieron un nuevo panel de techo para acomodar un portaequipajes más largo de 6 pies (1829 mm), que era estándar. [89] El Ambassador, posicionado como un vehículo de lujo, continuó ofreciendo aire acondicionado como equipo estándar. Las designaciones de modelo continuaron con "SST" y "DPL", mientras que la versión "Basic" orientada a la flota se ofreció solo como un sedán de cuatro puertas. [90] El modelo "básico" no estaba disponible para los mercados de exportación. [91]
Los cupés y sedanes con techo rígido presentaban un nuevo diseño que compartía el AMC Rebel de 1970 de gama intermedia . En los cupés con techo rígido, este rediseño consistía en una línea de techo inclinada hacia la plataforma trasera y pilares C anchos resaltados por ventanas laterales en ángulo inverso. La línea de cintura se elevaba en el punto donde las ventanas traseras del techo rígido se elevaban y se estrechaban hasta el extremo del guardabarros, encontrándose con un nuevo parachoques trasero tipo bucle con luces traseras integradas.
En los sedanes, la línea del techo presentaba pilares C más delgados y ventanas traseras cuadradas, que formaban una línea de cintura que se elevaba debajo del borde posterior de cada ventana de la puerta trasera. La línea de cintura se estrechaba hacia atrás hasta la misma fascia trasera que en los hardtops de dos puertas. El paragolpes trasero de los hardtops y los sedanes contenía una nueva lente de luz trasera acanalada que se extendía de pared a pared e incluía lentes de luz de marcha atrás blancas cuadradas gemelas en su centro.
La parte trasera de la camioneta no presentaba prácticamente cambios con respecto a las versiones de 1969. Incluía un portón trasero de doble hoja que podía abrirse hacia abajo para extenderse al mismo nivel que la plataforma de carga o abrirse como una puerta sobre sus bisagras en el lado izquierdo, lo que facilitaba la salida del asiento opcional de la tercera fila orientado hacia atrás para dos pasajeros. Las camionetas de tres filas incluían una ventanilla trasera elevable eléctrica. [92]
Todos los Ambassador recibieron una nueva parrilla de aluminio extruido en la parte delantera, con varias barras horizontales delgadas y brillantes ampliamente espaciadas con una barra horizontal más grande, rellena del color de la carrocería, que se extendía hasta cada grupo de faros. El Ambassador estaba disponible en catorce colores exteriores, 31 combinaciones de dos tonos (incluidos los laterales de la carrocería y el portón trasero en las camionetas familiares DPL, mientras que el SST incluía molduras exteriores de vinilo con vetas de madera) y una cubierta de techo de vinilo en negro, blanco o azul era opcional para los techos rígidos y sedanes DPL y SST. Las opciones interiores incluían asientos con resortes helicoidales y tapicería de brocado de lujo o terciopelo canalizado disponible en los sedanes SST. [93] Estándar en los modelos Basic y DPL era un asiento de banco delantero de ancho completo no reclinable para tres pasajeros. El SST incluía asientos delanteros reclinables individuales 50-50. [92] El SST de techo rígido de dos puertas estaba disponible con asientos tipo butaca de respaldo alto en tela o vinilo. Vienen con un apoyabrazos y un cojín central con la palanca de cambios automática con cambios en la columna estándar o la palanca de cambios opcional montada en la consola central.
El V8 de 290 pulgadas cúbicas (4,8 L) fue reemplazado en 1970 por un nuevo motor V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L). Este motor de 210 hp (157 kW; 213 PS) a 4400 rpm y 305 libras-fuerza-pie (414 N⋅m) de torque a 2800 rpm era el motor estándar en todos los modelos DPL y SST. El V8 de 343 pulgadas cúbicas (5,6 L) también fue reemplazado por un motor de 360 pulgadas cúbicas (5,9 L) en versiones de gasolina regular de dos carburadores o de combustible premium de alto rendimiento de cuatro carburadores. El motor V8 de cuatro cilindros "AMX" de 390 pulgadas cúbicas (6,4 L) era opcional y producía 325 hp (242 kW; 330 PS) a 3200 rpm y 420 libras-fuerza-pie (569 N⋅m) de torque a 3200 rpm. Solo el modelo base posicionado como vehículo de flota tenía un motor I6 de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) de serie. [94] La transmisión automática de tres velocidades era estándar en los modelos Ambassador DPL y SST.
Una novedad para el modelo del año 1970 fueron los neumáticos de banda blanca de dos rayas. [95] Las imágenes del Ambassador en los materiales de marketing de AMC de 1970 mostraban el nuevo diseño que reemplazaba la opción anterior de banda blanca simple. Sin embargo, la popularidad de los neumáticos de banda blanca doble no duró mucho. Las opciones de audio de fábrica incluían radios AM o AM/FM montadas verticalmente en el panel de instrumentos, así como un reproductor de cintas estéreo de ocho pistas adicional para los sedanes y los techos duros.
El marketing del AMC Ambassador de 1970 se centró en que se trataba de un coche de aspecto lujoso y muy asequible. [96] La promoción destacaba que el Ambassador era el mejor coche de AMC, como el Cadillac de General Motors, el Lincoln Continental de Ford y el Imperial de Chrysler, pero "del tamaño de sus Impalas, Galaxies y Furys", que se consideraban modelos ordinarios en aquella época. [97] El Ambassador, construido sobre una distancia entre ejes de 122 pulgadas (3099 mm), se comparó con la última generación del Town Car de Lincoln, de 123,7 pulgadas (3142 mm), ya que compartían dimensiones. [98] El Ambassador, "aunque excepcionalmente bien equipado, era comparativamente económico: un SST de 1970, por ejemplo,... 3739 dólares [techo rígido de dos puertas], mucho menos que un coche equivalente de GM, Ford o Chrysler". [98]
La agencia de marketing American Motors utilizó técnicas innovadoras como anuncios comparativos y "poco convencionales", así como el uso intensivo de anuncios de televisión para enfatizar los autos emocionantes y una imagen juvenil. [99] Todavía no muy conocido en ese momento, Robert De Niro apareció en anuncios de televisión como un contador que acaba de terminar la universidad y compró un automóvil lujoso. [100] [96] Little Italy, Manhattan , aparece como telón de fondo y hay caricaturas de italoamericanos. [101] El anuncio se asemeja al escenario de El Padrino , pero se hizo dos años antes de esa película y cuatro años antes de que De Niro se uniera a esa serie de películas . [102]
Se estima que se produjeron 58.900 AMC Ambassador para el año modelo 1970 con un precio de venta sugerido por el fabricante promedio de $3.677. [103]
Los Ambassador de 1971 recibieron cambios y mejoras menores tras el rediseño del año anterior. El lema de marketing del año era el desvalido que preguntaba: "Si tuvieras que competir con GM, Ford y Chrysler, ¿qué harías?", lo que AMC respondió incluyendo más características, ventajas y beneficios para los compradores de sus coches en comparación con los modelos de sus competidores mucho más grandes. Esto se reflejó en la reorganización de los modelos Ambassador para 1971 y en la inclusión de más equipamiento en la lista de características estándar. Los modelos básicos, que hasta entonces no tenían nombre, se eliminaron, ya que la línea de acabado DPL, que solo incluía sedán, se relegó al estado de modelo básico, y se añadió una nueva línea de acabado Brougham de gama alta por encima de los modelos SST de gama media. Tanto la versión SST como la Brougham se ofrecieron como hardtops de dos puertas, sedán de cuatro puertas y station wagon.
El DPL venía con el nuevo motor de seis cilindros en línea de AMC de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) y 150 CV (112 kW; 152 PS) con siete cojinetes principales. Todos los SST y Brougham contaban con el motor V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) con 210 CV (157 kW) de serie. Las transmisiones automáticas "Shift-Command" de BorgWarner eran equipamiento de serie en toda la línea. Dos de los 360 pulgadas cúbicas (5,9 L) de AMC eran opcionales; una versión de compresión 8,5:1 con un carburador de dos cuerpos o un V8 de cuatro cuerpos de alta compresión que requería combustible premium. El anterior V8 "AMX 390" dio paso a un nuevo V8 de 401 pulgadas cúbicas (6,6 L) y 335 CV (250 kW) como opción de motor superior.
Los cambios de estilo consistieron en una nueva fascia para el frente. Presentaba faros en cápsulas cromadas separadas de la nueva parrilla, pero flanqueada por un marco rectangular brillante con bordes redondeados. El inserto de rejilla de metal fundido "natural" estaba empotrado y presentaba un patrón de barras verticales brillantes. Se agregó un segundo juego de luces de estacionamiento fuera de los grupos de faros, y se integraron en la extensión del guardabarros para eliminar la necesidad de luces de posición delanteras separadas.
Las luces traseras de los cupés y sedanes con techo rígido seguían estando dispuestas de pared a pared, pero las luces de marcha atrás gemelas se trasladaron del centro a un lugar más exterior, aproximadamente a veinte centímetros de cada lado del guardabarros. Una vez más, la camioneta recibió algunos cambios en la parte trasera, pero se presentó un nuevo diseño para la moldura lateral opcional con veta de madera, con esta versión ocupando los laterales superiores de la carrocería. Su borde inferior fluía hacia abajo después de su pico en el borde delantero sobre cada paso de rueda delantero, de manera similar al estilo de "lanza de barrido" lateral del Buick Skylark .
Los modelos base Ambassador se ofrecieron a los compradores de flotas con varios paquetes policiales, de taxi y otros de servicio pesado. Los gobiernos y los departamentos de policía de los EE. UU. históricamente usaban sedanes de cuatro puertas de tamaño estándar y precio bajo. Equipados con motores V8 de 360 pulgadas cúbicas (5,9 L) o 401 pulgadas cúbicas (6,6 L). [104] [105] Los modelos base Ambassador se usaron como patrullas policiales y vehículos de apoyo.
Los Ambassadors de 1972 recibieron cambios menores, ya que la noticia más significativa de AMC para el año fue la incorporación del innovador Plan de Protección al Comprador de AMC , que incluía la primera garantía de parachoques a parachoques de 12 meses o 12 000 millas (19 000 km) de la industria . [106] Esta fue la primera vez que un fabricante de automóviles prometió reparar cualquier problema con el automóvil (excepto los neumáticos ) y los propietarios recibieron un número de teléfono gratuito de la empresa, así como un automóvil de préstamo de cortesía si una reparación de garantía se realizaba durante la noche. Este respaldo también incluyó actualizaciones mecánicas para aumentar la durabilidad y la calidad, como la estandarización de los limpiaparabrisas eléctricos en todas las líneas de modelos, el reemplazo de las unidades impulsadas por vacío de AMC y mejores molduras interiores. Al centrarse en la calidad, el fabricante de automóviles nacional más pequeño fue rentable en 1972, ganando 30,2 millones de dólares (el beneficio neto más alto logrado por AMC desde 1964) sobre 4 mil millones de dólares en ventas.
El modelo base Ambassador DPL fue cancelado, con tres estilos de carrocería ahora disponibles en acabado SST y Brougham. Los compradores de flotas podían pedir Ambassadors simples en versiones Police Pursuit Vehicle (PPV) o Special Service Package (SSP). Un motor de seis cilindros ya no estaba disponible; por lo tanto, el Ambassador se convirtió en un automóvil con motor V8 exclusivamente por primera vez desde 1964. Esto convirtió al Ambassador en el único automóvil estadounidense producido en serie que incluía aire acondicionado, frenos de potencia, transmisión automática y un motor V8 como equipo estándar; todo mientras tenía un precio menor que los autos de tamaño completo de los Tres Grandes. [107] El motor base era el de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) con dos versiones de 360 pulgadas cúbicas (5,9 L) o una de 401 pulgadas cúbicas (6,6 L) opcionales. Los motores fueron diseñados para funcionar con tipos de gasolina de grado regular, bajo en plomo o sin plomo. [108] Todos se basaron en los diseños de motores responsables de que AMC ganara la Serie Trans-Am de 1971-1972. [109] La transmisión BorgWarner fue reemplazada por la automática de tres velocidades "Torque-Command" ( TorqueFlite ) procedente de Chrysler .
Los cambios de estilo en el Ambassador de 1972 fueron mínimos y consistieron en una nueva parrilla de metal fundido con rayas cruzadas y molduras brillantes y nuevas luces de posición laterales integradas montadas en la extensión del guardabarros en el frente. Las camionetas familiares Brougham ahora incluían un portaequipajes, un deflector de aire trasero, así como molduras de madera veteada "Di-noc" de 3M en los costados de la carrocería y el portón trasero. [107]
Una encuesta de la revista Popular Mechanics , realizada después de recorrer un total de 1.609.344 km (1.000.000 de millas), reveló que los propietarios de un Ambassador estaban satisfechos con sus coches, y los describieron como "muy cómodos para conducir y viajar" y que el manejo era uno de los "aspectos específicos" más destacados según la mitad de los conductores. [110] Un porcentaje muy alto (92%) volvería a comprar uno. [110] Aunque solo el 8,5% mencionó el Plan de Protección al Comprador como una razón para comprar un Ambassador, los propietarios valoraron a los concesionarios AMC más pequeños que "tenían más tiempo para ser corteses y prestar atención personalizada a los clientes". [110]
Los modelos SST se eliminaron de la línea, ya que todos los Ambassador de 1973 ahora venían en un acabado "Brougham" de alto nivel. Diez elementos populares, incluyendo una radio AM , frenos de disco eléctricos, vidrios polarizados y neumáticos de banda blanca se agregaron a la ya extensa lista de equipamiento estándar que incluía aire acondicionado, motor V8 y transmisión automática. La línea Ambassador "mantiene su reputación como uno de los autos más completamente equipados de la industria". [111] Se diseñaron múltiples mejoras en la calidad para reforzar el nuevo "Plan de protección del comprador extendido" exclusivo de los autos AMC que brindaba cobertura de mantenimiento completa durante dos años o 24,000 millas (38,624 km). [112] La campaña de marketing del fabricante de automóviles cambió para enfatizar la calidad en una publicidad de "los respaldamos mejor porque los construimos mejor" con especial énfasis en la promoción del Hornet, Matador y Gremlin, mientras que el Ambassador recibió un apoyo individual con el eslogan "obtienes equipo estándar, los lujos por los que normalmente tendrías que pagar extra". [113] [114] La producción del año modelo de AMC aumentó un 25 por ciento, superando el aumento de producción promedio de la industria en un 75 por ciento, con solo un producto ligeramente modificado en las salas de exhibición. [115]
En la racionalización de la gama a un solo acabado disponible en versiones de carrocería hardtop de dos puertas, sedán de cuatro puertas y station wagon, los cambios de estilo para los Ambassador de 1973 fueron mínimos. Se incluyeron parachoques delanteros y traseros más robustos para cumplir con las nuevas regulaciones de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de EE. UU. que requerían que todos los automóviles de pasajeros resistieran un impacto frontal de 5 millas por hora (8 km/h) y uno trasero de 2,5 millas por hora (4 km/h) sin dañar el motor, las luces y el equipo de seguridad. Los Ambassador cumplieron con la regulación al incorporar un parachoques delantero más fuerte equipado con amortiguadores telescópicos autorreparables. [116] Diseñado para "ceder" hasta 3,5 pulgadas (89 mm), sobresalía ligeramente hacia adelante desde la fascia delantera e incorporaba un borde flexible a juego con la pintura de la carrocería. Este parachoques también presentaba un protector de goma horizontal más prominente en su parte superior cerca de la parrilla, eliminando así la necesidad de un par de protectores de parachoques cromados verticales que antes eran opcionales. El parachoques trasero tiene protectores de goma negros verticales, que reemplazan un par de protectores de parachoques cromados similares y que antes eran opcionales. La parrilla tiene barras horizontales más pesadas y los biseles de los faros tienen molduras opacas en las partes empotradas.
Las ventas del Ambassador se mantuvieron estables desde 1970, a pesar de la falta de cambios importantes en el vehículo. Los modelos de 1974 fueron rediseñados y estirados siete pulgadas (180 mm) para acomodar parachoques que absorben energía tanto en la parte delantera como en la trasera. [117] El rediseño los convirtió en las versiones más largas construidas por AMC con 217,8 pulgadas (5532 mm) justo cuando el embargo petrolero árabe de 1973 provocó el racionamiento de gasolina a nivel nacional.
El Ambassador Brougham de 1974 ya no estaba disponible como hardtop de dos puertas (sin montantes) , y solo quedaban los estilos de carrocería sedán y familiar de cuatro puertas. La cancelación del hardtop se debió en parte al bajo volumen de ventas de las versiones Ambassador de dos puertas, así como a la introducción del cupé Matador de 1974 , que recibió el premio al "Mejor coche de 1974" de Car and Driver , con un capó largo y un diseño de plataforma trasera corta que evitaba (al menos en su introducción) los sellos distintivos de la época, como las barras de imitación de landó y las luces de ópera. [118]
Los cambios de estilo para el sedán y el familiar Ambassador incluyeron tapas de guardabarros delanteras revisadas, así como un capó, una parrilla, parachoques, fascia trasera, panel de instrumentos, molduras interiores, adornos del capó y una fuente diferente para la placa de identificación Ambassador. La parrilla presentaba un nuevo diseño de tipo bucle cuadrado que rodeaba los faros delanteros cuádruples empotrados circulares y presentaba un centro que sobresalía hacia adelante. El inserto tenía un patrón de trama cruzada dominado por dos barras horizontales gruesas que conectaban los biseles de los faros y contenían nuevas luces de estacionamiento entre ellas. Estas luces de estacionamiento tenían lentes de color ámbar, seguían la protuberancia de la parrilla hacia adelante y estaban superpuestas por la moldura de trama cruzada de la parrilla. Los biseles de los faros delanteros se volvieron a oscurecer en sus áreas empotradas. El nuevo capó y el parachoques delantero seguían la protuberancia central de la parrilla hacia adelante, lo que le daba al automóvil un ligero aspecto de "nariz de ataúd". El sedán Matador revisado tuvo un tratamiento frontal similar en 1974, pero con un efecto mucho más pronunciado y grupos de faros individuales diferentes, capó e insertos de parrilla.
Al igual que con el nuevo sedán Matador, el nuevo parachoques trasero era mucho más grande y estaba respaldado por amortiguadores, ya que se reforzó para cumplir con las nuevas regulaciones de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras para parachoques delanteros y traseros estandarizados en automóviles de pasajeros que podrían soportar un impacto de 5 millas por hora (8 km/h) sin sufrir daños. Los guardabarros traseros del sedán recibieron tapas de fibra de vidrio que se envolvían hacia adentro para crear un espacio empotrado que se encontraba con una tapa de maletero remanente . Las nuevas carcasas de luces traseras rectangulares, que presentaban luces de marcha atrás blancas más altas montadas en el interior de las nuevas luces traseras, se montaron en este espacio. La matrícula se movió del parachoques trasero al área entre los nuevos conjuntos de luces traseras, y todo el sistema de luces traseras y matrícula en los sedán estaba rodeado por un bucle de moldura cromada. Tanto los sedán Ambassador como Matador compartían el mismo estilo de la parte trasera.
El área de carga y el diseño trasero de las camionetas familiares se mantuvieron similares a los Ambassadors anteriores, a excepción de un nuevo parachoques enorme y luces traseras revisadas. La camioneta tenía asientos de banco de dos filas estándar para seis pasajeros o estaba disponible con una tercera fila adicional orientada hacia atrás para ocho pasajeros con cinturón de seguridad. Todos venían con numerosos elementos prácticos, de apariencia y comodidad como equipo estándar. Estos incluían un portón trasero de apertura en dos direcciones: (1) con bisagras en la parte inferior para cargar o transportar carga larga cómodamente y (2) con bisagras en el costado para abrir como una puerta para facilitar la entrada y salida de pasajeros o carga; molduras laterales y traseras de vinilo semitransparente con vetas de madera, un portaequipajes de longitud completa ; así como un deflector de aire de techo cromado y con vetas de madera para ayudar a mantener limpia la ventana del portón trasero. Sin embargo, era posible pedir la camioneta familiar sin el revestimiento exterior de la carrocería "Di-noc" de 3M. [119]
Las selecciones de tren motriz se mantuvieron iguales que en 1973, con solo motores V8 y transmisiones automáticas disponibles. Cuando se ordenó con un paquete de remolque (arnés de cableado especial con intermitente de alta resistencia y suspensión de alta resistencia con barra estabilizadora trasera), el Ambassador estaba clasificado para una capacidad de remolque de hasta 5,000 libras (2,268 kg). [120] Otros aumentos para 1974 incluyeron un tanque de combustible de mayor capacidad, 24.9 gal EE. UU. (94 L; 21 gal imp.) y un alternador que produce 62 amperios . El nuevo aislamiento acústico hizo que el Ambassador fuera aún más silencioso. Todos vinieron con una larga lista de equipos estándar que generalmente eran opcionales en las marcas de la competencia. Estos incluían elementos de confort como aire acondicionado, una radio AM y un espejo de vanidad, así como mejoras de apariencia como rayas finas y neumáticos de banda blanca .
Las ventas de todos los vehículos de tamaño completo, independientemente del fabricante de automóviles, cayeron significativamente en 1974 a medida que la atención de Estados Unidos se desplazaba hacia los automóviles más pequeños. Al final del año modelo, el segmento de mercado de tamaño completo y bajo precio cayó un 37%. [121] Las ventas del Ambassador no fueron diferentes. La demanda de AMC Gremlins y Hornets estaba aumentando desde 1971, y el fabricante de automóviles no pudo seguir fabricando los modelos más pequeños en 1974. [122] La compañía también se estaba preparando para presentar el Pacer . Para simplificar su producción y la cantidad de modelos diferentes, en junio de 1974, el último AMC Ambassador salió de la línea de ensamblaje de Kenosha, Wisconsin , poniendo fin a una marca que había estado en producción continua de alguna forma durante 48 años.
La producción consistió en 17.901 sedanes y 7.070 familiares para un total de 24.971 Ambassador durante 1974. [123]
Industrias Kaiser Argentina (IKA) produjo la tercera, cuarta y quinta generación de los Ambassador estadounidenses en Córdoba, Argentina, desde 1962 hasta 1972, y luego estuvo disponible por pedido especial hasta 1975. [124] A pesar de ser reemplazada por AMC en 1967, IKA continuó utilizando la antigua plataforma hasta el final de la producción en Argentina. Al igual que con todos los mercados de exportación, los autos se comercializaron como "Rambler" incluso después del cambio de nombre en los Estados Unidos. [125]
El ensamblaje de los IKA Ramblers comenzó en 1962. Los modelos argentinos eran las versiones estadounidenses de 1961, pero estaban equipados con motores Continental I6 de 226 pulgadas cúbicas (3,70 L) que producían 119 hp (89 kW; 121 PS) a 4000 rpm, junto con una transmisión manual de tres velocidades montada en la columna de dirección. El Ambassador 440 era el modelo IKA de gama alta disponible solo como sedán de cuatro puertas.
Los modelos de nueva generación de AMC en Estados Unidos para el año modelo 1963 también fueron replicados por IKA. El sedán Ambassador se presentó exclusivamente en el acabado 990 y revolucionó el mercado automotor argentino al introducir innovaciones como dirección asistida, elevalunas eléctricos y aire acondicionado instalado de fábrica.
La línea Ambassador fue rediseñada para 1965 en los EE. UU., así como para Argentina. Todos los modelos IKA Rambler ahora presentaban los motores " Tornado Interceptor " de seis cilindros en línea con árbol de levas en cabeza (OHC) de 230,5 pulgadas cúbicas (3,78 L) que producían 145 hp (108 kW; 147 PS) a 4200 rpm. Originalmente fueron desarrollados por Kaiser Motors en los EE. UU. para las camionetas Jeep Gladiator y los vehículos Wagoneer de 1963. El motor ahora se producía en Argentina y aumentó el contenido nacional (de origen local) de los automóviles IKA para reducir los impuestos (aranceles).
Los nuevos sedanes IKA Ambassador 990 fueron mejorados aún más con transmisiones manuales ZF de cuatro velocidades montadas en la columna de dirección , frenos de disco delanteros, asientos tipo butaca reclinables delanteros con cojín central y apoyabrazos, así como características de lujo que incluían ventanas eléctricas y aire acondicionado. [126] Una prueba de carretera realizada por la Revista Parabrisas describió al IKA Rambler Ambassador 990 de 1965 como "un andar suave, opulento y suave a todas las velocidades... algo grande, lujoso y completo... la más alta expresión de comodidad probada hasta ahora por la revista". [127]
Las versiones alargadas del IKA Rambler Ambassador se utilizaron como limusinas oficiales del gobierno . [128] Los modelos "presidenciales" presentaban una puerta trasera y una ventana lateral más largas, así como un pilar C más ancho con una cubierta de techo de vinilo acolchado y una pequeña ventana trasera.
Australian Motor Industries (AMI) obtuvo los derechos para ensamblar y distribuir Ramblers en 1960, comenzando con el Rambler Ambassador. Los modelos Ambassador de 1961, 1962 y 1963 se construyeron en Australia en las instalaciones de AMI en Port Melbourne , Victoria . [129] El sedán de 1961, que estaba propulsado por un V8 de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) , era el automóvil más potente que se ensamblaba en Australia en ese momento. [2] Los kits desmontables con volante a la derecha se enviaron desde Kenosha para que AMI los ensamblara. Los Ambassador construidos en Australia incluyeron un porcentaje significativo de "contenido local" para obtener concesiones arancelarias (impuestos) de importación mediante el uso de piezas y componentes (como interiores y tapicería) que se obtuvieron de fabricantes australianos. El primer año de producción de AMI se saldó con 65 matriculaciones para 1961. Las matriculaciones del modelo 1963 continuaron hasta 1964, con un total de 21 Ambassadors matriculados para 1964.
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Aunque no está documentado en los registros de AMI, se concluye que 20 Ambassadors con volante a la derecha de 1970 fueron importados completamente de Kenosha, aparentemente 16 hardtops de dos puertas y 4 sedanes de cuatro puertas. Una posible razón para esto fue que pudo haber sido una acción de retención mientras AMI preparaba el ensamblaje del nuevo Rebel de 1970. Todos estaban equipados con el nuevo V8 de 360 pulgadas cúbicas (5,9 L) de AMC y transmisión automática con cambio de piso. [130]
El tablero y el paquete de instrumentos del Ambassador de 1967, que se había convertido y usado en los Ambassador con volante a la derecha ensamblados para el Servicio Postal de los EE. UU., era estándar en todos los kits de ensamblaje para el Rebel y el Matador incluidos en todos los Rebel, Matador y Ambassador con volante a la derecha de fábrica exportados al Reino Unido.
Los vehículos Rambler se comercializaron en Costa Rica desde 1959 a través de Purdy Motor . [3] [131] Las nuevas regulaciones de contenido local promulgadas durante la década de 1960 requerían efectivamente que los vehículos vendidos en esos mercados se ensamblaran a partir de kits desarmables . [131] Se estableció una planta de ensamblaje para vehículos Rambler y Toyota, ECASA , y los primeros Ramblers se produjeron en Costa Rica a fines de 1965. [132] La compañía construyó Ambassadors y otros modelos AMC hasta 1970, y Toyota aumentó la propiedad de ECASA. [3] [133]
Los Ambassador de primera generación de American Motors se exportaron a México en la primera mitad de 1958 y se ensamblaron localmente en la segunda mitad del mismo año, y en 1959 por Planta Reo de México con sede en Monterrey, Nuevo León. El modelo estaba restringido al sedán de techo rígido de cuatro puertas. Estaba propulsado por el motor V8 de cuatro cilindros y 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) que producía 270 hp (201 kW; 274 PS) acoplado a una transmisión automática de tres velocidades. El modelo se convirtió en el producto tope de gama de la marca junto con las tres versiones de los modelos Rambler de tamaño mediano y el compacto Rambler American.
Sin embargo, las bajas cifras de ventas junto con el deterioro de la relación entre AMC y Planta REO llevaron a la cancelación del contrato en la segunda mitad de 1959. [134]
American Motors volvió a exportar sus productos a México con un nuevo socio local, Willys Mexicana . El acuerdo se firmó en marzo de 1960 y la producción comenzó en la Ciudad de México.
Esto significó descontinuar la línea Ambassador en México, ya que la nueva operación tenía varias prioridades además de ofrecer una línea de autos de lujo de gran tamaño. Además de comercializar la línea Jeep ya existente, Willys Mexicana centró sus esfuerzos en el compacto Rambler American, que obtuvo un cambio de generación al año siguiente, lo que significó una reestructuración completa de la planta de Vallejo. En 1962, las exigencias legales e industriales en el país se hicieron más firmes con el decreto de integración de la industria automotriz emitido por el presidente Adolfo López Mateos en 1962. Entre sus mandatos, prohibía por completo la importación de motores para automóviles. Willys Mexicana comenzó a construir su planta de motores, lo que se logró en noviembre de 1964. Una vez que el Rambler American se consolidó en el mercado mexicano, Willys Mexicana optó por ampliar la línea de productos al introducir el nuevo modelo mediano Rambler Classic de segunda generación como una contraparte de lujo más grande del compacto económico American. También en 1963, debido a problemas con la empresa matriz de WM (el banco SOMEX) así como a otros requisitos del decreto gubernamental sobre la industria automotriz, Willys Mexicana se reorganizó en una empresa completamente nueva con capital ampliado e inversión directa del gobierno mexicano, Kaiser Willys y American Motors. Esto dio como resultado la formación de Vehículos Automotores Mexicanos (VAM) .
Una vez concluida la transición corporativa entre 1960 y 1964, en la que la marca Rambler bajo el mando de VAM superó los resultados comerciales de sus antecesores locales Armadora Mexicana y Planta REO combinados entre 1950 y 1959, la empresa optó por no ofrecer el modelo Ambassador. El mercado mexicano de la época era todavía relativamente pequeño. Dado que el Ambassador compartía principalmente el mismo estilo que el modelo mediano contemporáneo, la competencia interna afectaría las ventas de una línea simultánea de Classic y Ambassador. A diferencia de Estados Unidos, con un mercado más grande y diverso para dos líneas de autos diferentes con el mismo estilo, AMC podía diferenciar los modelos con motores V8 para el Ambassador y el Classic limitados a versiones de seis cilindros. Esta ventaja no existía en México ya que VAM sólo podía producir motores de seis cilindros en su planta de Lerma, mientras que los motores V8 no podían importarse de AMC debido al decreto de 1962. En su lugar, VAM optó por utilizar el Rambler Classic como su modelo más lujoso y emblemático, dándole el mismo tratamiento que AMC le dio al modelo Ambassador en Estados Unidos y Canadá, que luego se trasladaría a los modelos equivalentes Rebel y Matador producidos bajo VAM.
Los modelos Ambassador de 1958 y 1959 representan el único capítulo en la historia de este modelo en México. Estos fueron los únicos productos de tamaño completo de American Motors vendidos en el país, junto con los modelos VAM Classic (Matador) de segunda generación de 1974-1976. También fue único porque era un modelo V8 de fábrica, el único automóvil basado en AMC comercializado en México con un motor V8. Los motores de seis cilindros impulsarían todos los modelos posteriores producidos por VAM.
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La planta de ensamblaje de Brampton en Ontario, Canadá, había estado construyendo vehículos Rambler y AMC desde 1962, incluido el Rambler Ambassador hasta 1968. A partir de 1969, los Ambassador para el mercado canadiense se importaron directamente de los Estados Unidos. La planta de Brampton continuó ensamblando vehículos AMC durante las décadas de 1970 y 1980 con las excepciones adicionales de Javelin , Matador y Pacer , que también se importaron. [135] [136] [137] [138] [139] [140] [141]
Los Ramblers fueron importados a Finlandia por dos importantes importadores de automóviles finlandeses, Oy Voimavaunu Ab y Suomen Maanvilelijäin Kauppa Oy (SMK Group) durante los años 1950 y 1960. A partir de 1962, la marca Rambler se promocionó en Finlandia como un "coche de éxito americano". [142] [143] Los modelos disponibles incluían el Ambassador, el Classic y el compacto American. Desde mediados de los años 1960, el Grupo Wihuri , una importante empresa familiar multisectorial, se hizo cargo de las operaciones de importación utilizando su operación de envío, Autola Oy . [144] Wihuri continuó importando pequeñas cantidades de vehículos AMC hasta 1975. [145] [146]
En 1969, American Motors hizo un trato con el importador de Jaguar y Aston Martin para la República Federal de Alemania , Peter Lindner GmbH en Frankfurt-Rödelheim. Peter Lindner se convirtió en el distribuidor de vehículos AMC para Alemania Occidental, con el acuerdo de importar siete modelos AMC, incluido el AMC Ambassador. [147] [148] [149] Peter Lindner continuó importando vehículos AMC hasta 1977, después de lo cual la empresa alemana Allrad Schmitt se convirtió en el distribuidor exclusivo de automóviles de pasajeros y Jeep AMC. [150]
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Los vehículos de American Motors fueron ensamblados en Nueva Zelanda por VW Motors en Auckland hasta 1962, [151] y Campbell Motor Industries (CMI) en Thames, Isla Norte desde 1964. CMI ensamblaba los modelos Rambler Classic y Rebel a partir de kits desarmables y también importaba vehículos con volante a la derecha de fábrica completamente ensamblados directamente de AMC. Aunque ninguna de las dos empresas ensamblaba localmente los Ambassador, se cree que se importaron doce Ambassador con volante a la derecha de fábrica de 1970. [152]
Estos Ambassador construidos en fábrica se construyeron con el mismo tablero, grupo de instrumentos y demás que los kits con volante a la derecha utilizados en el ensamblaje de AMC Rebel (y más tarde Matador en Australia) en Australia y Nueva Zelanda, que eran una reutilización del tablero, grupo de instrumentos y demás de los Ambassador con volante a la derecha construidos previamente para el Servicio Postal de los Estados Unidos en 1967.
Al igual que los modelos nacionales de EE. UU., estos modelos de exportación a Nueva Zelanda y Australia vinieron con el tablero, la columna de dirección y el volante del mismo color que el acabado interior; mientras que el tablero, la columna de dirección y el volante provistos para los kits de ensamblaje Rebel y Matador estaban disponibles solo en negro.
Los Ramblers fueron importados a Noruega en los años 1950 y 1960 por la firma noruega Kolberg Caspary Lautom AS en Ås, Noruega . KCL se formó en 1906 e importó productos automotrices, industriales y de construcción. [153] Tres Ambassador del año modelo 1962 fueron traídos a Noruega en 1962. [154] El Rambler Ambassador fue importado por KCL en pequeñas cantidades desde 1963 hasta 1968. La compañía trajo un total de 21 automóviles. KCL importó cantidades más significativas del Rambler American, Classic y Rebel durante el mismo período. [155]
Los Rambler Ambassador se exportaron en cantidades limitadas al Reino Unido en fábrica con volante a la derecha directamente desde AMC durante la década de 1960 y hasta su último año de vida, 1974. [156] Fueron importados por Rambler Motors (AMC) Ltd de Chiswick en el oeste de Londres, que se había convertido en una subsidiaria de AMC en 1961. [157] La ubicación se había utilizado anteriormente desde 1926 para el ensamblaje británico de vehículos Hudson, Essex y Terraplane. Antes de 1961, los vehículos AMC fueron importados al Reino Unido por Nash Concessionaires , el antiguo importador de vehículos Nash anteriores a AMC y Rambler posteriores a AMC. [158]
Los modelos Ambassador con volante a la derecha comercializados en el Reino Unido fueron el sedán Ambassador, el cupé SST y el familiar. [159] También se vendió el convertible Ambassador, que solo se fabricó durante un año en 1967. [160] Los vehículos AMC fueron distribuidos por los distribuidores londinenses Clarke and Simpson Limited y se comercializaron como "el único automóvil estadounidense construido con volante a la derecha". [161] [162] Al igual que en todos los mercados de exportación, los modelos del Reino Unido se comercializaron como "Rambler" incluso después de que la marca Rambler se abandonara en los Estados Unidos.
Los Ambassador con volante a la derecha fabricados en Kenosha se fabricaron con el mismo tablero y diales dobles del Ambassador de 1967 que los Rebels y Matador con volante a la derecha ensamblados a partir de kits desarmables en Australia y Nueva Zelanda. Al igual que con el Matador de segunda generación fabricado en Australia, los modelos Ambassador y Matador para el mercado del Reino Unido fabricados en Kenosha usaron los diales de instrumentos rectangulares triples de la versión estadounidense de 1974 más nueva en el tablero más antiguo de 1967.
Como AMC estaba centrando su atención en su recién adquirida línea Jeep , el rediseñado cupé Matador de 1974 y el AMC Pacer , que debutaría en 1975, la empresa no realizó la inversión necesaria para continuar con la línea Ambassador de tamaño completo después de su rediseño de 1974. En cambio, el fabricante de automóviles actualizó los modelos sedán y familiar Matador, comenzando con el año modelo 1975. AMC ha utilizado la plataforma de automóviles desde el año modelo 1967, y el segmento de mercado de automóviles de tamaño completo está en declive. La estrategia de American Motors ahora estaba dirigida a automóviles más pequeños y vehículos utilitarios deportivos.
El Ambassador fue continuado en la línea Matador de sedanes y familiares de tamaño y estilo similares. A partir de 1975, estuvieron disponibles en el acabado "Brougham" de nivel superior y asumieron los números de modelo de los Ambassadors previamente equivalentes. [163] El Matador también se ofreció en un exclusivo modelo de cuatro puertas Barcelona de gama alta en su último año de producción, 1978. [164] [165]
Nash había utilizado el nombre del modelo Ambassador de forma continua desde 1927, y American Motors seguiría utilizándolo hasta 1974.
Los grupos de tamaño de los automóviles se definieron por la longitud de la distancia entre ejes (compacto 102-111 pulgadas; intermedio 112-120 pulgadas; tamaño completo > 120 pulgadas).
1968, American Motors sacudió la industria al ofrecer aire acondicionado como equipo estándar en su Ambassador...
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)uno de los pocos automóviles fabricados en Norteamérica que fue comprado por más canadienses en 1958 que en 1957.
