La condesa Isabel Báthory de Ecsed ( en húngaro , Báthori Erzsébet , pronunciado [ˈbaːtori ˈɛrʒeːbɛt] ; en eslovaco , Alžbeta Bátoriová ; 7 de agosto de 1560 - 21 de agosto de 1614) [2] fue una noble húngara y presunta asesina en serie de la poderosa Casa de Báthory , que poseía tierras en el Reino de Hungría (ahora Eslovaquia). Báthory y cuatro de sus sirvientes fueron acusados de torturar y matar a cientos de niñas y mujeres entre 1590 y 1610. [3] Sus sirvientes fueron llevados a juicio y condenados, mientras que Báthory fue encarcelada en el Castillo de Csejte (Čachtice) hasta su muerte en 1614. [4] [5]
Los cargos presentados contra Báthory han sido descritos por varios historiadores como una caza de brujas . [6] [7] Otros escritores, como Michael Farin en 1989, han dicho que las acusaciones contra Báthory estaban respaldadas por el testimonio de más de 300 personas, algunas de las cuales describieron evidencia física y la presencia de niñas muertas mutiladas , moribundas y encarceladas encontradas en el momento de su arresto. [8] Fuentes recientes afirman que las acusaciones fueron un espectáculo para destruir la influencia de su familia en la región, que se consideraba una amenaza para los intereses políticos de sus vecinos, incluido el imperio de los Habsburgo . [9]
Las historias sobre Báthory rápidamente se convirtieron en parte del folclore nacional . [10] Las leyendas que describen sus tendencias vampíricas , como el cuento de que se bañaba en la sangre de vírgenes para conservar su juventud, generalmente se registraron años después de su muerte y se consideran poco confiables. [4] Algunos insisten en que inspiró Drácula (1897) de Bram Stoker , [11] aunque las notas de Stoker sobre la novela no proporcionaron evidencia directa para apoyar esta hipótesis. [12] Los apodos y epítetos literarios que se le atribuyen incluyen Condesa Sangrienta y Condesa Drácula . [1]
Isabel nació en 1560 en una finca familiar en Nyírbátor , Hungría Real , y pasó su infancia en el castillo de Ecsed . Su padre fue el barón Jorge VI Báthory (fallecido en 1570), de la rama de Ecsed de la familia, hermano de Andrés Bonaventura Báthory (fallecido en 1566), que había gobernado como voivoda de Transilvania . Sus bisabuelos paternos fueron Conrado el Rojo , duque de Mazovia y Varsovia , que era miembro de la dinastía Piast y Ana Radziwiłł , miembro de la influyente Casa de Radziwiłł de origen polaco-lituano . Su madre fue la baronesa Ana Báthory de Somlyó (1537-1570), miembro de la otra línea de la familia Báthory, hija de Esteban Báthory de Somlyó, palatino de Hungría . Por parte de su madre, Isabel era sobrina de Esteban Báthory (1533-1586), príncipe de Transilvania , que se convirtió en gobernante de la Mancomunidad de Polonia-Lituania como rey de Polonia y gran duque de Lituania . [13] Tenía varios hermanos; su hermano mayor Esteban (1555-1605) sirvió como juez real de Hungría. [9]
Báthory fue criada como protestante calvinista , [5] y aprendió latín , alemán , húngaro y griego cuando era joven. [3] [14] [15] Nacida en una familia noble privilegiada, estaba dotada de riqueza, educación y un rango social prominente. [13] Una propuesta hecha por algunas fuentes [ ¿quién? ] para explicar la crueldad de Báthory más tarde en su vida es que su familia la entrenó para ser cruel. [16]
Cuando era niña, Báthory tuvo múltiples convulsiones que pudieron haber sido causadas por la epilepsia . [14] En ese momento, los síntomas relacionados con la epilepsia se diagnosticaban como enfermedad de caída y los tratamientos incluían frotar sangre de una persona que no padecía la enfermedad en los labios de un epiléptico o darle al epiléptico una mezcla de sangre de una persona que no padecía la enfermedad y un trozo de cráneo al final de su episodio. [17] [ ¿ Investigación original? ]
A la edad de 13 años, antes de su primer matrimonio, Báthory supuestamente dio a luz a un niño. [16] El niño, que se dice que fue engendrado por un muchacho campesino , supuestamente fue entregado a una mujer local en quien la familia Báthory confiaba. [16] La mujer recibió un pago por sus acciones y el niño fue llevado a Valaquia . [16] La evidencia de este embarazo apareció mucho después de la muerte de Isabel, a través de rumores difundidos por los campesinos; por lo tanto, la validez del rumor a menudo se discute.
En 1573, [9] Báthory se comprometió con el conde Ferenc Nádasdy , miembro de la familia Nadasdy . Fue un acuerdo político dentro de los círculos de la aristocracia. Nádasdy era hijo del barón Tamás Nádasdy de Nádasd et Fogarasföld (1498-1562) y su esposa, Orsolya Kanizsai (1523-1571). [18]
El 8 de mayo de 1575, Báthory y Nádasdy se casaron en el palacio de Varannó (hoy Vranov nad Topľou, Eslovaquia). [9] El matrimonio dio como resultado la propiedad conjunta de tierras tanto en Transilvania como en el Reino de Hungría. [9]
El regalo de bodas de Nádasdy a Báthory fue su casa en el Castillo de Csejte (Čachtice) , situado en los Pequeños Cárpatos cerca de Vág-Ujhely y Trencsén (actual Nové Mesto nad Váhom y Trenčín , Eslovaquia ). [9] En ese momento, el rey Maximiliano II era dueño del castillo, pero nombró a la madre de Ferenc, Orsolya Kanizsai, administradora oficial en 1569. Finalmente compró el castillo en 1602 al emperador Rodolfo II del Sacro Imperio Romano Germánico , pero durante su constante campaña de guerra, Isabel gobernó en su ausencia, junto con la casa de campo de Csejte y diecisiete pueblos adyacentes. [19]
Después de la boda, la pareja vivió en el castillo de Nadasdy en Sárvár . [9]
En 1578, tres años después de su matrimonio, Nádasdy se convirtió en el comandante en jefe de las tropas húngaras, llevándolas a la guerra contra los otomanos . [ cita requerida ] Báthory administró los asuntos comerciales y las múltiples propiedades de la familia durante la guerra. Este papel generalmente incluía la responsabilidad por el pueblo húngaro y eslovaco , brindando atención médica durante la Guerra Larga (1593-1606), y Báthory estaba a cargo de la defensa de las propiedades de su esposo, que se encontraban en la ruta a Viena . [15] La amenaza de ataque era significativa, ya que el pueblo de Csejte había sido saqueado previamente por los otomanos , mientras que Sárvár , ubicado cerca de la frontera que dividía la Hungría Real y la Hungría ocupada por los otomanos , estaba en un peligro aún mayor.
La hija de Báthory, Anna Nádasdy, nació en 1585 y más tarde se convertiría en la esposa de Nikola VI Zrinski . Los otros hijos conocidos de Báthory incluyen a Orsolya (Orsika) Nádasdy (1590 – desconocido), quien más tarde se convertiría en la esposa de István II Benyó ; Katalin (Kata o Katherina) Nádasdy (1594 – desconocido); András Nádasdy (1596-1603); y Pál (Paul) Nádasdy (1598-1650), padre de Francisco III Nádasdy , quien fue uno de los líderes de la conspiración de los magnates contra el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Leopoldo I. [ cita necesaria ] Algunas crónicas también indican que la pareja tuvo otro hijo, llamado Miklós Nádasdy, que se casó con Zsuzsanna Zrinski . Sin embargo, esto no se puede confirmar, y podría ser que simplemente fuera un primo o que muriera joven, ya que no está nombrado en el testamento de Báthory de 1610. György Nádasdy también es supuestamente el nombre de uno de los infantes Nádasdy fallecidos, pero esto no se puede confirmar. Todos los hijos de Isabel fueron cuidados por institutrices , como lo había sido la propia Báthory. [ cita requerida ]
Ferenc Nádasdy murió el 4 de enero de 1604 a la edad de 48 años. Aunque se desconoce la naturaleza exacta de la enfermedad que lo llevó a la muerte, parece que comenzó en 1601 y que inicialmente le causó un dolor debilitante en las piernas. Desde entonces, nunca se recuperó por completo y en 1603 quedó discapacitado de forma permanente. [ cita requerida ] Estuvo casado con Báthory durante 29 años. Antes de morir, Nádasdy confió sus herederos y su viuda a György Thurzó , quien finalmente dirigiría la investigación de los crímenes de Báthory. [ cita requerida ]
Entre 1602 y 1604, después de que los rumores sobre las atrocidades de Báthory se extendieran por todo el reino, el ministro luterano István Magyari presentó quejas contra ella, tanto públicamente como en la corte de Viena. [20] En 1610, Matías II asignó a György Thurzó , el Palatino de Hungría , para investigar. Thurzó ordenó a dos notarios , András Keresztúry y Mózes Cziráky, [21] que recogieran pruebas en marzo de 1610. [22] Para octubre de 1610 habían recogido 52 declaraciones de testigos; [21] para 1611, ese número había aumentado a más de 300.
Se dice que Báthory comenzó a matar a las hijas de la pequeña nobleza , que eran enviadas a su gineceo por sus padres para aprender la etiqueta cortesana . [4] El uso de agujas también fue mencionado por los colaboradores en la corte. Hubo muchas formas sospechosas de tortura llevadas a cabo por Báthory.
Algunos testigos mencionaron a familiares que habían muerto en el gineceo. Otros dijeron haber visto rastros de tortura en los cadáveres, algunos de los cuales estaban enterrados en cementerios y otros en lugares sin identificar.
El 13 de diciembre de 1612, Nikola VI Zrinski confirmó el acuerdo con Thurzó sobre el encarcelamiento de Báthory y la distribución de la herencia. [21] En la víspera de Año Nuevo de 1612, Thurzó fue al castillo de Csejte y arrestó a Báthory junto con cuatro de sus sirvientes, que fueron acusados de ser sus cómplices : Dorotya Semtész, Ilona Jó, Katarína Benická y János Újváry ("Ibis" o Fickó). Según la carta de Thurzó a su esposa, su visita sin previo aviso encontró a una niña muerta y otra niña "presa" viva en el castillo, [21] pero no hay evidencia de que le preguntaran qué le había sucedido. Aunque se cree comúnmente que Báthory fue sorprendida en el acto de tortura, estaba cenando. Inicialmente, Thurzó hizo la declaración a los invitados de Báthory y a los aldeanos de que la había atrapado con las manos en la masa. Sin embargo, fue arrestada y detenida antes del descubrimiento o presentación de las víctimas. Parece más probable que la afirmación de Thurzó de que descubrió a Báthory cubierta de sangre haya sido una forma de embellecer relatos ficticios. [23]
Thurzó debatió más procedimientos con el hijo de Báthory, Paul, y dos de sus yernos, Nikola VI Zrinski y György Drugeth . [21] Su familia, que gobernaba Transilvania , trató de evitar la pérdida de la propiedad de Báthory que corría el riesgo de ser confiscada por la corona tras un escándalo público. [ cita requerida ] Thurzó, junto con Paul y sus dos yernos, originalmente planearon que Báthory fuera enviada a un convento de monjas , pero a medida que se difundieron los relatos de sus acciones, decidieron mantenerla bajo estricto arresto domiciliario . [24]
La mayoría de los testigos declararon que habían oído las acusaciones de otros, pero no las habían visto ellos mismos. Los sirvientes confesaron bajo tortura, lo que no es creíble en los procesos contemporáneos. Eran testigos del rey, pero fueron ejecutados. [25] A Ilona Jó y Dorottya Szentes les arrancaron los dedos con un par de tenazas al rojo vivo y luego las quemaron vivas. Debido a su juventud y a la creencia de que era menos culpable, János Újváry fue ejecutado mediante un método mucho menos doloroso: la decapitación. Después, su cuerpo fue quemado en la misma pira que Jó y Szentes. Otra sirvienta, Erzsi Majorova, inicialmente escapó de la captura, pero fue quemada viva después de ser detenida. Katarína Benická recibió cadena perpetua después de que las pruebas demostraran que había sido abusada por las otras mujeres.
Las acusaciones de asesinato se basaban en rumores. No hay ningún documento que demuestre que alguien de la zona se quejara de la condesa. En esa época, si alguien sufría algún daño o incluso robaba una gallina, se escribía una carta de queja. [5] [7] [26] Tras la detención de Báthory se celebraron dos juicios: el primero el 2 de enero de 1611 y el segundo el 7 de enero de 1611. [27]
El mayor número de víctimas citado durante el proceso contra los cómplices de Báthory fue de 650, pero esta cifra se debe a la afirmación de una criada llamada Susannah de que Jakab Szilvássy, funcionario judicial de Báthory, había visto la cifra en uno de los libros privados de Báthory. El libro nunca fue revelado y Szilvássy nunca lo mencionó en su testimonio. [28]
El 25 de enero de 1611, Thurzó escribió una carta al rey Matías describiendo que habían capturado y confinado a Báthory en su castillo. El palatino también coordinó los pasos de la investigación con la lucha política con el príncipe de Transilvania. [ aclaración necesaria ] Fue detenida en el castillo de Csejte por el resto de su vida, donde murió a la edad de 54 años. Como escribió György Thurzó, Isabel Báthory fue encerrada en una habitación de ladrillos , pero según otras fuentes (documentos escritos de la visita de los sacerdotes, julio de 1614), pudo moverse libremente y sin obstáculos en el castillo, más parecido a un arresto domiciliario . [29] [30]
En septiembre de 1610 escribió un testamento en el que dejaba todas las posesiones presentes y futuras a sus hijos. [21] En el último mes de 1610 firmó su acuerdo, en el que distribuía las propiedades, tierras y posesiones entre sus hijos. [31] [7] [ contradictorio ] En la tarde del 20 de agosto de 1614, Báthory se quejó a su guardaespaldas de que tenía las manos frías, a lo que él respondió: "No es nada, señora. Simplemente vaya a acostarse". Se fue a dormir y fue encontrada muerta a la mañana siguiente. [32] Fue enterrada en la iglesia de Csejte el 25 de noviembre de 1614, [32] pero según algunas fuentes, debido al alboroto de los aldeanos por tener a la condesa enterrada en su cementerio, su cuerpo fue trasladado a su casa natal en Ecsed , donde fue enterrado en la cripta de la familia Báthory. [33] Se desconoce la ubicación de su cuerpo, pero se cree que está enterrado en las profundidades de la zona de la iglesia del castillo. La iglesia de Csejte y el castillo de Csejte no tienen ninguna marca de su posible tumba. [ cita requerida ]
Varios autores, como László Nagy e Irma Szádeczky-Kardoss, han sostenido que Isabel Báthory fue víctima de una conspiración . [5] [34] Nagy argumentó que los procesos contra Báthory estaban en gran medida motivados políticamente, posiblemente debido a su extensa riqueza y a la propiedad de grandes extensiones de tierra en Hungría, que aumentaron después de la muerte de su marido. La teoría es coherente con la historia húngara de esa época, que incluía conflictos religiosos y políticos, especialmente relacionados con las guerras con el Imperio otomano, la expansión del protestantismo y la extensión del poder de los Habsburgo sobre Hungría. [35] Además, Matías tenía una gran deuda con Báthory, que fue cancelada después de que ella fuera arrestada. [2]
Existen contraargumentos en contra de esta teoría. La investigación de los crímenes de Báthory fue provocada por las quejas de un ministro luterano, István Magyari. [20] Esto no contribuye a la noción de un complot católico/Habsburgo contra el protestante Báthory, aunque la tensión religiosa sigue siendo una posible fuente de conflicto, ya que Báthory fue criado como calvinista, no luterano. [13] El libro de Farin también afirma que se encontraron numerosos cadáveres y niñas muertas y moribundas cuando Thurzó entró en el castillo. [8] Szádeczky-Kardoss sostiene que la evidencia física fue exagerada y Thurzó tergiversó a los pacientes muertos y heridos como víctimas de Báthory, ya que deshonrarla beneficiaría enormemente sus ambiciones políticas estatales. [5]
El caso de Elizabeth Báthory inspiró numerosas historias durante los siglos XVIII y XIX. El motivo más común de estas obras era el de la condesa bañándose en la sangre de sus víctimas vírgenes para conservar la belleza o la juventud. Esta leyenda apareció impresa por primera vez en 1729, en la Tragica Historia del erudito jesuita László Turóczi , el primer relato escrito del caso Báthory. [36] La historia fue puesta en duda en 1817 cuando se publicaron por primera vez los relatos de los testigos (que habían surgido en 1765). No incluían referencias a baños de sangre. [37] En su libro Hungría y Transilvania , publicado en 1850, John Paget describe los supuestos orígenes del baño de sangre de Báthory, aunque su relato parece ser una recitación ficticia de la historia oral de la zona. [38] Es difícil saber cuán preciso es su relato de los hechos. El placer sádico se considera un motivo mucho más plausible para los crímenes de Báthory. [39]
Báthory ha sido catalogada por el Libro Guinness de los Récords como la asesina más prolífica , aunque el número de sus víctimas es objeto de debate. [40]
Báthory era la tataranieta de Barbara Aleksandrówna y Bolesław IV de Varsovia , y Mikalojus Radvila el Viejo ; la tercera tataranieta de Bolesław Januszowic ; la cuarta tataranieta de Vladimir Olgerdovich ; y la quinta tataranieta de Algirdas .
La asesina más prolífica y la más prolífica del mundo occidental fue Elizabeth Báthory, quien practicaba el vampirismo con niñas y mujeres jóvenes. Descrita como la asesina en serie más cruel de todos los tiempos, los hechos y la ficción sobre los eventos que ocurrieron detrás de las muertes de estas jóvenes son confusos. A lo largo del siglo XV, se alega que mató a más de 600 vírgenes.
